Ватсон с Геннадием не спали вторую ночь. Они сидели в маленькой квартирке журналиста и ломали себе головы.
Лариса с Виталием ждали их указаний на другом конце провода. Они готовы были в любой момент броситься на поиск исчезнувшей Ляльки.
Генка в задумчивости водил мышью, проглядев все глаза в монитор компьютера, в надежде найти что-то о Крючкове — единственная ниточка, которая связывала его с любимой, таяла.
Только сейчас он понял по-настоящему, как ему дорога эта взбалмошная, капризная девушка.
— Ты не задумывался, — обратился к нему Ватсон, — почему Крючков вдруг внезапно стал хромать?
— Бандитская пуля, — усмехнулся Генка.
— Э, нет, — возразил сыщик. — Это простой способ привлечь к чему-нибудь внимание. Запоминающаяся деталь: хромой старикашка!
— Хамелеон, — догадался Генка.
— Помнишь фильм о покушении на президента Де Голля?
— Да, — вскинулся журналист. — Там киллер безногим солдатом прикинулся, и его охрана президента проморгала!
— Точно, — похвалил Ватсон, — возможно, наш клиент проделал то же самое.
— Ничего нет, — в сердцах воскликнул Генка, откинувшись от компьютера.
— Не нервничай, — успокоил его сыщик, — давай все сначала.
— Что сначала? Что? — заорал Генка. — Может, они там с Лялькой…
— Подожди. Начни со старых связей: школа, вуз, начало работы…
— Как же, — хмыкнул Генка, — у таких, как он, наверняка все засекречено. Наш КГБ — лучшая конспирация в мире, — бубнил он, вдруг стрыкнув что-то мышью.
— Что там? — насторожился сыщик.
— Представь себе, прежде чем стать разведчиком, Крючков кончил мединститут.
— Ну и что? — не удивился Ватсон. — Он ведь биологическим оружием занимался, а в этом кумекать нужно. Руководство невидимого фронта, учитывая образование, бросило его на этот участок.
— Очень неглупо, — в задумчивости продолжая стучать по клавишам, продолжил Геннадий, — поэтому он и дальше совершенствовал свои знания, занимаясь наркотой.
— Тут без медицинского образования не обойтись, — криво усмехнулся сыщик.
Вдруг он стукнул себя по лбу.
— Слушай, а предположим, что Крючков вернулся в Москву или…
— Вовсе не уезжал, — подсказал Генка.
— Тогда…
В это время тишину ночи прорвал телефонный звонок.
Ватсон снял трубку и услышал взволнованный голос Ларисы.
— Мне сейчас позвонила Диана Донская, — голос девушки звучал взволнованно, — она сообщила, что недавно устроила санитаркой в психбольницу бывшую заключенную. В ту самую, в которой лежит мама. В общем, эта санитарка подняла Диану среди ночи и передала, что какая-то тяжелобольная девушка требовала ее срочно связать с каким-то Ватмоном, фамилии она точно не запомнила, а когда над ней стали потешаться практиканты, умоляла позвонить Диане Донской.
Голос Ларисы звучал хрипло, будто бы ее покидают последние силы.
— Все? — строго поинтересовался Ватсон.
— Нет, еще она сообщила, что девушку держат в палате для буйных больных и все время делают уколы. Она нападает на медперсонал.
— Все понял, — прервал сыщик Ларису.
— Это Лялька, — почти шепотом закончила Лариса.
— Я только что додумался до этого сам. Это дело рук Крючкова. Значит, так. Узнай имя этой санитарки. Как ее там найти и с ней сконтактироваться, затем срочно — к нам.
— Эх, Гена! — положив трубку, с горечью воскликнул Ватсон. — Почему мы раньше с тобой в это не въехали! Ведь Лялька тебе про какого-то американского профессора рассказывала!
Лариса с Виталием примчались быстро, и Лариса с порога закричала:
— Поехали!
— Секундочку. — Ватсон подошел к девушке и внимательно посмотрел ей в лицо.
Она была без головного убора. Обычно спокойная, сейчас Лариса была крайне взволнованна. Светлые волосы, точно такие, как у Ляльки, были не прибраны, а разбросаны по плечам, глаза широко раскрыты. Волнение делало ее еще больше похожей на сестру.
— Так. — Ватсон, взяв ее за руку, подвел к зеркалу.
Лариса вопросительно вскинула брови.
Геннадий с Виталием молча уставились на немую сцену.
— У вас косметика с собой есть?
— Ко-сме-ти-ка, — не понимая, по слогам повторила за сыщиком Лариса.
— Ну да, пудра, тушь, помада.
— Микап есть, — порывшись в сумочке, сообщила Лариса.
— Недостаточно. — Ватсон открыл свой портфель и вынул из него парик и помаду.
Ярко-красная помада заставила девушку передернуть плечами.
— Это для кого?
— Для вас, — нарочито вежливо протянул ей свои реквизиты сыщик.
— Не понимаю, — удивилась девушка.
— Надеюсь, вы не желаете загреметь туда третьей? — ничего не объясняя, бросил он.
— Нет, — опасливо поежилась Лариса и посмотрела на Виталия в поисках поддержки.
— Покрасьте поярче лицо. Парик я вам надену сам.
Лариса пришла в ужас.
— Пожалуйста, побыстрей, если не нравится, можете поверх набросить косынку, — смилостивился он. — Она у меня тоже имеется.
Через несколько минут Лариса стала неузнаваемой. Ватсон разукрасил ее так, что, подойдя к Виталию за поддержкой, она прокомментировала:
— Я, наверное, выгляжу, как угнанная машина? А?
— Точное сравнение. Опознать невозможно, — подтвердил он.
Вывеска психиатрической лечебницы мрачно подсвечивалась в предрассветной темноте.
Продумать до конца план действий не хватало времени, поэтому решили действовать по обстоятельствам.
— Главное побыстрее вытащить Ляльку, — поставил задачу сыщик.
Перед корпусом в машине для перевозки больных мирно дремал водитель.
Через несколько минут он так же мирно перекочевал в автомобиль Виталия, а тот, надев его форму, оказался за рулем «скорой психиатрической».
Санитарка, звонившая Диане, провела Ларису в подсобное помещение, где хранилось постельное белье. Переодевшись в форму и нагрузив каталку постельными принадлежностями, Лариса подкатила ее к палате, где была Лялька.
Увидев сестру, Лариса чуть не расплакалась. Не узнавая никого, Лялька безучастно лежала с широко раскрытыми глазами, уставившись в потолок.
С помощью санитарки она переложила сестру на каталку и, прикрыв бельем, приготовилась к выходу. В грузовом лифте Ляльку должен был принять Ватсон. Форма, принесенная подопечной Дианы, пришлась ему впору.
Санитарка выглянула в коридор.
— Врач идет, — вдруг услышала Лариса ее шепот.
В мгновение девушка оказалась в койке сестры. Сдернув парик, она укуталась в одеяло, выпустив наружу свои длинные волосы. Рассыпавшиеся по подушке, похожие на Лялькины пряди не должны были вызывать сомнений.
Заглянув в палату, перегороженную каталкой, врач поинтересовался у санитарки:
— Меняете белье?
— Да, — не моргнув глазом соврала та и, объясняя задержку, добавила:
— Вот кастелянша за наволочкой ушла, так я дожидаюсь.
— Надолго? — нетерпеливо спросил мужчина и поторопил: — Давайте побыстрей. Нам больную переводить нужно. Подготовьте ее. — И он показал на закутанную по уши Ларису.
— Мы быстро. Нам немного осталось, — неуклюже взмахивая грязными простынями перед носом мужчины, пробубнила санитарка.
— Сначала больную подготовьте для перевозки, — тоном, не допускающим возражений, приказал врач и, брезгливо морщась, вышел из палаты.
Не успела Лариса вскочить на ноги, как вновь услышала приближающиеся голоса.
— Увози ее! — прошептала она и, скинув с себя одежду, приняла решение подменить сестру.
— Ты что? — попробовала возразить санитарка, но, увидев торопливо стирающую полотенцем макияж Ларису, поняла замысел.
Каталка с Лялькой заскрипела к лифту. Лариса съежилась в ожидании неизвестности.
Больничная рубашка неприятно пахла хлоркой и еще какими-то лекарствами.
В палату зашла женщина-врач.
— Как дела? — она оттянула Ларисе веко и посветила узким лучом фонарика.
В глазах врача девушка прочла удивление и беспокойство.
Со двора донесся звук отъезжающего микроавтобуса.
В палату заглянула знакомая санитарка.
— Вам что? — удивилась врач, но та, не смутившись, подошла к койке и нахально заявила:
— Начальство велело больную к переезду готовить, — и взглядом показала Ларисе, что с Лялькой все в порядке.