Суженый. Невеста князя

Глава IX. Праздник

– Госпожа, пойдемте туда! – воскликнула Гиули, услышав издалека зажигательную музыку ритмичных барабанов и доли.

Только полчаса назад девушки спустились вниз и вышли на улицу.

Гиули, схватив Софью за руку, потянула ее в сторону сада, откуда доносились звуки. Уже через пять минут они приблизились к многочисленной толпе гостей, которые стояли впереди. Еще издалека Софья услышала знакомые звуки лезгинки и ритмичные сильные хлопки ладоней, отбивающих такт. Когда девушки подошли ближе, крайние гости, большую часть которых составляли мужчины, расступились, пропуская их в первые ряды. Окружающая публика почтительно кланялась Софье, она же в ответ так же чуть склоняла голову, приветствуя окружающих.

Остановившись впереди вместе с Гиули, Софья, немного смущенная вниманием, которое ей оказывали гости своими молчаливыми наклонами и заинтересованными взорами, окинула глазами окружавшую ее публику. В основном из первых рядах находились молодые люди, джигиты и грузинские девушки. И уж совсем в небольшом количестве присутствовали взрослые и пожилые гости. Все стояли вплотную друг к другу, образуя большой круг, и дружно хлопали молодому джигиту с черной короткой бородой и смуглым лицом, который умело танцевал лезгинку перед стоявшей в первом ряду девушкой-дворянкой, облаченной в светлый дорогой наряд. Он быстро и умело выделывал сильными ногами нужные движения, словно приглашая ее танцевать с собой. Девушка кокетливо отводила глаза и явно колебалась, выходить ей на танец к джигиту или нет.

Рядом, справа от себя, Софья заметила высокую худую фигуру Тито, который был одет в красную черкеску. Рядом с ним через одного седовласого дворянина стояла Верико Ивлиановна, которая после прихода девушки лишь холодновато высокомерно взглянула на нее и вновь устремила взор на танцующего джигита. Пытливый взор Софьи тут же отметил стоящих впереди, напротив нее через круг, князя Серго и Амира Асатиани, которые находились в сопровождении своих вассалов и друзей. Софья уже многих из них знала по именам, ибо они постоянно появлялись во дворце князя. Однако большинство лиц было ей незнакомо. Все с энтузиазмом хлопали танцующему джигиту и словно помогали ему вызвать молодую темноволосую девушку из круга.

Наконец девушка-грузинка сдалась под напором джигита и вышла на танец. Она начала как-то неуверенно перебирать ногами, уходя в танце от партнера. Молодой человек, присвистнув, устремился вслед за ней, не спуская с нее довольного горящего взгляда. Софья невольно бросила взор напротив, и отметила, что Серго как-то пронзительно и настойчиво смотрит в ее сторону. Он был одет в темно-коричневую черкеску, которая совсем не шла ему. Ибо кость у Серго была слишком тонка, а плечи чересчур худощавы. Оттого черкеска чуть висела на его плечах и некрасиво подчеркивала худобу. Софья отметила, что фрак с плечиками и европейский стиль идут Серго гораздо более, чем грузинский наряд. Отчего-то девушке захотелось, чтобы Серго так же, как и этот молодой джигит, пригласил ее на танец.

Она невольно бросила быстрый взор на Амира, который стоял по правую руку от Серго. Снежно-белая черкеска Амира невольно притягивала к себе взгляд, выделяясь на фоне других молодых людей. Софья впервые видела Георгия не в темном одеянии, а в светлом. Ибо он всегда носил черную или темно-коричневую одежду. Она отметила, что белая черкеска подчеркивает его стать и широкие плечи и невероятно идет к его суровому лицу, делая его облик чуть мягче. Софья заметила, что Георгий совсем не смотрел на танцующую пару. Он как будто свысока взирал на все это празднество и на танцы, стоял в вальяжной безразличной позе, скрестив руки на груди. Лишь его мрачный напряженный взор, казалось, жил на мужественном лице. И Софья отчетливо видела, что он смотрит в ее сторону и именно на нее.

Смутившись, она вновь перевела свое внимание на танцующую пару. Молодая девушка неумело перемещалась по кругу, то и дело наступая на подол своего платья. Ее руки, тонкие и какое-то зажатые, почти не двигались и совсем не сочетались с гибкостью тела. Было видно, что молоденькая грузинка сильно волнуется и оттого не может красиво танцевать.

Неожиданно в круг вышел князь Серго. Взор Софьи тут же прилип к фигуре жениха, который, пританцовывая лишь кончиками ступней и выставив руки, как и положено, вбок, устремился в сторону, где стояла она. Софья вмиг затрепетала, отчетливо видя, что Серго направляется именно к ней. Танцующий джигит и девушка-грузинка заняли место в кругу приглашенных гостей.

Молодой князь быстро приблизился и начал танцевать около Софьи более зажигательно. Софья невольно отметила, что хлопать стали меньше, и лишь редкие гости. Понимая, что Серго приглашает ее на танец, Софья взволнованно скользнула по нему взглядом. Взор Серго как-то странно пробегал по ней и косился чуть в сторону. Движения Серго стали еще настойчивее, и Софья в следующий миг отметила, что глаза его устремлены на Тито, а не на нее. Вмиг опешив от этого умозаключения, Софья внимательно посмотрела на жениха, и ей подумалось, что Серго подошел не к ней, а к Тито, и именно его он хочет пригласить на танец. Не понимая, что это значит, Софья напряглась и отметила, что теперь все внимание гостей было привлечено именно к Серго, который пытался перебирать ногами в такт музыке, но иногда сбивался с ритма. Взор молодого князя вновь остановился на ней, явно приглашая. И Софье подумалось, что ей только показалось, что князь смотрел в сторону Тито, который стоял рядом с нею. Пока Софья колебалась, не уверенная в том, сможет ли она достойно показать свое умение в танце, по веренице гостей прошелся громкий шепот:

– Невеста должна выйти… она должна выйти… пусть выходит в круг…

К ушку Софьи наклонилась Гиули и тихо прошептала ей:

– Вы должны выйти в круг, госпожа. Иначе Серго Леванович обидится.

Софья кивнула и почти выпорхнула вперед перед Серго, чувствуя, что ее сердечко дико стучит от волнения. Она вышла на середину, и князь невольно устремился за ней, выделывая ногами неуверенные движения. Руки Серго словно замерли в одном положении, и он как-то медленно, уже совсем не попадая в такт, передвигал ногами, семеня за ней. Софья же, пытаясь показать всю свою стать и мастерство, напрягала спину и руки. Приподняв голову, она начала умело перебирать ногами, как ее учила Гиули, плавно проводя руками по сторонам, выгибая кисти до самых пальчиков и кокетливо пританцовывая бедрами. Она устремилась по кругу, чуть поворачивая изящный стан в сторону жениха и помогая себе нежными руками, раскинутыми в стороны.

Не прошло и нескольких минут, как хлопки стали сильнее, а по толпе пошли возбужденные возгласы:

– Она умело танцует! Эта русская, откуда она знает наш танец? Красавица… просто красавица…

Софья, польщенная похвалой, еще сильнее начала стараться, почти не смотря на Серго. Она невероятно сосредоточилась на быстрых движениях, боясь сбиться с ритма.

Наряженный взор Амира замер на фигуре Софико в алом платье. Ему было не по себе. Он оставил свою вальяжную позу и теперь, положив ладонь на рукоять кинжала, не мог оторвать глаз от танцующей девушки. Чуть раньше, в тот момент, когда Серго, танцуя, приблизился к Софико, стоящей среди гостей, Амир лишь высокомерно хмыкнул, понимая, что девушка не умеет танцевать лезгинку, оттого не выйдет с братом. Но, на его удивление, уже через несколько минут она устремилась в круг и начала так умело и завлекательно танцевать, что Амир застыл, опешив от этого видения. Не в силах оторвать пораженного взора от девушки, он отмечал каждое ее плавное движение, поворот головы, нежные изгибы юного тела. Она словно парила над землей, легко передвигаясь в танце, чуть покачивая стройными бедрами, и невольно привлекала взор к своему изящному стану с невероятно тонкой талией и округлыми бедрами. Алое, с богатой вышивкой грузинское платье, с белыми вставками внизу расклешенной юбки невероятно шло к ее светлым золотисто-рыжеватым волосам, и Амир, словно завороженный и опьяненный, не мог оторвать взгляда от гибких ладных движений ее стана и рук, которые девушка вытягивала и красиво изгибала, показывая свои изящные тонкие кисти.

– Кто научил ее так искусно танцевать? – послышался у уха Амира пораженный возглас Даура. – Чудо как она хороша…

Лишь на миг Асатиани метнул мрачный предостерегающий взор на Даура и вновь тут же перевел взгляд на Софико. Амиру казалось, что еще ни разу он не видел, чтобы девушка или молодая женщина так соблазнительно танцевала лезгинку. Это умение приходило лишь с годами к девицам. И уже дамы за сорок вполне красиво могли исполнить этот танец. Но у Софико словно было врожденное умение, и создавалось такое впечатление, что она всегда только и танцевала лезгинку. Но он прекрасно знал, что до приезда в Грузию девушка даже не знала об этом местном танце. Асатиани видел, что Серго совершенно неумел в танце, смешно смотрится рядом с такой павой, как Софико, которая явно заслуживала более искусного партнера.

Амир умел танцевать лезгинку и часто в своем доме при жене и родителях исполнял ее. Но на людях он никогда не делал этого, боясь, что его могут воспринять как мягкотелого и слишком чувствительного мужчину. Но теперь, не спуская поглощающего взора с Софико, он ощутил, что хочет выйти в круг и показать всем окружающим, что только он, Амир, достоин танцевать лезгинку с Софико. И именно он имеет право находиться рядом с этой прелестной девицей, которая, как обычно, светилась своей необычной яркой красой среди окружающих ее девиц и женщин, стоящих по кругу.

Подчиняясь яростному порыву, Амир вышел в круг и стремительно приблизился к Серго сзади. Он начал умело перебирать ногами, яростно, сильно поднимая ноги, и словно своими движениями стараясь выгнать Серго из круга. Тут же по толпе прошел возбужденный шепот:

– Амир! Амир Асатиани, вышел! Он же никогда не танцует!

Софья невольно обернулась, услышав шум, и увидела, как Серго, бледный и какой-то напуганный, пытается отстраниться от Амира, который очень умело и дерзко поднимая ноги, яростно выделывал нужные движения. Она невольно поразилась, как Амир искусно и мощно танцует. В следующий миг он приблизился вплотную к Серго и громко угрожающе выкрикнул ему прямо в лицо что-то краткое и непонятное на грузинском языке. Тут же князь Серго сбился в танце, чуть запнувшись, и быстро устремился прочь от них, заняв место среди гостей. Не прошло и секунды, как Георгий приблизился к Софье на расстояние вытянутой руки и устремил на нее яростный страстный взор. Он был выше нее почти на голову, и девушка невольно отметила, что он очень умело и быстро танцует, заложив руки за спину.

Неистовое желание немедленно отойти от Амира, вернувшись обратно к гостям, Софья быстро подавила в себе. Она понимала, что никто не поймет ее. Она напряглась сильнее и продолжила танцевать, потихоньку отходя от мужчины в танце, как и было положено. Амир устремился вслед за ней, повернув лицо в ее сторону и возвышаясь над ней, а его руки начали исполнять резкие мощные движения. Смущенная нервная Софья ощущала, как кровь прилила к лицу, но все равно продолжала танцевать. Ей казалось, что она как будто попала в некий «капкан», из которого не могла вырваться. Мужчина явно навязывал ей танец, не давая уйти от него. Он следовал за ней в шаге, держа дистанцию, и неистово исполнял нужные движения. Она не понимала, как так получилось, что она вышла на танец за Серго, а теперь танцевала с Амиром, с которым совсем не хотела этого делать. Однако, помня наветы горничной, девушка знала, что уходить из танца резко нельзя, иначе можно нанести смертельную обиду партнеру.

Амир виртуозно продолжал танцевать, и до слуха девушки начали доноситься сильные громкие хлопки в ладоши, а ритм лезгинки словно грохотал от множества ладоней. Краем уха Софья слышала, как по толпе проносятся возбужденные возгласы:

– Как Амир искусно танцует, настоящий джигит! Как они хороши! Словно орел и лебедь!

Амир не спускал с Софико влюбленного яростного взора, ощущал, как все его существо переполняет пылкое желание. Этот танец, такой яростный, горячий и быстрый, словно выражал все его страстные помыслы относительно девушки. Ее тонкий стан, затянутый в алый шелк, с выступающей высокой грудью, тонкими руками возбуждал все его мысли. Поворот ее светловолосой головы, яркий зеленый взор, который она иногда кидала на него, приводили все чувства мужчины в смятение и страстное томление. Амир начал яростно выразительно двигать ногами и уже через миг, не зная, как еще поразить девушку, вскочил на носки. Он начал на носках отбивать такт ногами, и по толпе прошелся возбужденный шепот. Амир ощущал, что ногам дико больно, но готов был терпеть эту боль, лишь бы поразить Софико.

Софья похолодела, заметив, как Амир неожиданно начал танцевать на носках. Лишь однажды она видела, как подобным образом танцевал джигит. Гиули рассказывала ей, что это очень сложно. И лишь немногие мужчины обладали этим умением. Ибо для этого требовалось, кроме физической силы и выносливости, еще преодолевать боль. Софья побледнела, и ей стало не по себе. Она отчетливо поняла, что Амир делает это специально, чтобы показать ей, насколько он искусен и силен. Его взор уже просто обжигал. Она задрожала всем телом, дико желая убежать и не слышать возбужденных возгласов, которые раздавались со всех сторон, люди кричали о том, что Амир самый искусный не только в военном деле, но и в танцах.

Чувствуя, что более не в силах выносить молчаливый напор Амира, и невольно восхищаясь его умением, Софья старалась не отставать, желая показать, что она достойна танцевать с таким джигитом. Каждую минуту она ждала, что мужчина вот-вот остановится, и все закончится, но он словно не хотел этого и все продолжал виться вокруг нее. Софья, в волнении позабыв о наставлениях Гиули, уже открыто смотрела на него, чуть обернув голову, не в силах противостоять его напору и ощущая, что его дикий неистовый взгляд и танец словно заражают ее таким же неистовством. Она сильно напрягала руки и призывно и плавно выгибала свой стан. Она отметила, что Амир вновь спустился на ступни и начал яростно выделывать быстрые резкие движения, уже подпрыгивая на ногах. Через его сжатые зубы вырывалось срывающееся дыхание.

Девушку спасла Верико Ивлиановна, которая неожиданно появилась около них. Княгиня приблизилась с другой стороны к Амиру и начала так же призывно танцевать, нисколько не уступая в мастерстве Софье. Из уважения и почтения мужчина был вынужден переключиться на княгиню, и Софья, воспользовавшись моментом, тут же устремилась обратно к гостям. Она проворно приблизилась к Гиули и шепнула горничной на ухо:

– Уйдем отсюда, милая, быстрее!

Софья устремилась прочь, через почтительно расступившуюся толпу гостей, которые ей вслед выкрикивали хвалебные слова об ее умелом танце. Уже через несколько минут Софья укрылась на крыльце одной из веранд дворца. Только здесь, оставшись наедине с Гиули, девушка устало облокотилась о каменную колонну и облегченно выдохнула пару раз.

– Вы так умело танцевали с Георгием Петровичем, госпожа! – вдруг произнесла Гиули возбужденно. – Я же говорила, что из вас получится искусная танцовщица! А вы мне не верили.

– Не надо так говорить, Гиули, – смущенно ответила Софья, бледнея от осознания того, что вместо танца с Серго, о котором так мечтала, она почти четверть часа при всех вынуждена была танцевать с Амиром Асатиани, которому совсем не хотела показывать своего расположения.

– Вы знаете, госпожа, – тихо сказала Гиули, приблизившись к ней вплотную. – С Георгием Петровичем вы смотритесь гораздо лучше, чем с Сергеем Левановичем.

– Не говори глупостей.

– Отчего глупости? – опешила горничная. – Георгий Петрович такой мужественный, сильный, словно орел. А вы такая нежная и изящная, словно голубка. Уж больно он украшает вас своим видом. Да и черкеска его белая к вашему алому платью так подходит, что я почти весь танец не могла отвести взгляда от вас.

– Гиули, прекрати, – уже тихо возмутилась Софья, отвернувшись от горничной, боясь, что она заметит, как она смущена и бледна. – Мой жених князь Сергей Леванович, а Георгий Петрович не имел права выходить в танец со мной.

– Но вы же долго танцевали с ним.

– Я делала это, потому что помнила твои слова. Ибо боялась перед всеми показаться невежливой. И все. Я совсем не хотела этого.

Гиули чуть помолчала и тихо сказала:

– Я ни разу не видела, как Георгий Петрович танцует. А теперь увидела, что очень даже хорошо и намного лучше многих. А на носках как он умело может. Прямо настоящий джигит. Только единицы могут так. Ведь без специальной тренировки так не встать на носки. Только очень сильные мужчины могут это.

– Хватит, Гиули! – воскликнула уже нервно Софья. И горничная пораженно замолчала, впервые услышав, что Софья повысила на нее голос. – Прости, милая, – тут же извинилась та и взяла Гиули за руку. – Я погорячилась. Но ты пойми, все разговоры о Георгии Петровиче мне неприятны.

– Я и не буду о нем, если вы не хотите, госпожа, – тут же кивнула Гиули.

– Ты только мне скажи еще одно, – попросила тихо Софья. – Когда я танцевала с Сергеем Левановичем, а Георгий Петрович только вышел в танец. Он что-то грозно выкрикнул прямо в лицо князя, и тот словно испугался и отошел к гостям. Скажи, что такое сказал Георгий Петрович?

– Это местный военный клич, – объяснила Гиули. – С ним наши джигиты идут в бой.

После этого заявления горничной Софья нахмурилась и попросила Гиули пройтись с ней до открытой веранды, где виделись яркие платья женщин. Оставшийся вечер Софья провела в обществе грузинских дворянок, которые были весьма любезны и расспрашивали девушку о столице и русских нравах. Гиули выступала переводчицей между Софьей и грузинками. Однако Софья заметила, что уже сама очень много слов и фраз понимает по-грузински без перевода Гиули. И в этом тоже была заслуга ее горничной, которая постоянно учила ее местному языку.