Суши для начинающих

35

Презентация нового мороженого «Трюфель» была назначена на тот же вечер, на шесть часов. Производители бросили кучу денег на рекламные акции, презентацию устроили у «Кларенс», журналистов завлекали дармовым шампанским. Мероприятие ожидалось вполне блестящее.

– Хочешь пойти? – спросила Лиза у Эшлин.

Та, все еще под впечатлением унижения Мерседес, хотела было отказаться, но потом решила, что час до начала танцкласса все равно девать некуда, и согласилась.

Лиза перед выходом заскочила в дамскую комнату, проверить внешний вид (она аккуратно, делала это каждый час). Окинув безжалостным, оценивающим взглядом свое отражение, она осталась довольна. Причем вовсе не от недостатка скромности. Сейчас даже злейший враг – а они судят весьма жестко – был бы вынужден признать, что выглядит она хорошо.

Еще бы! Над собой она тоже работала на совесть. Она – собственный шедевр, творение своих рук. И внешностью своей Лиза бывала довольна далеко не всегда, скорее наоборот: для себя она была самым строгим критиком. Задолго до того, как это могло бы быть заметно постороннему глазу, она видела, что пора подкрашивать корни волос. Просто чувствовала, как растут волосы. И всегда знала – даже если весы и сантиметр не подтверждали этого, – что прибавила в весе. Ей казалось, она слышит, как растягивается кожа, чтобы облечь раздавшиеся формы.

Она прищурилась. Это что еще за черточка на лбу? Еле уловимый намек на морщину? Так и есть! Пора делать инъекцию ботокса. В вопросах ухода за собой Лиза придерживалась тактики нападения, как лучшего из методов защиты. С морщинами и прочей дрянью только так – или ты их, или они тебя.

Как выяснилось, Келвин и Джек тоже собрались на тусовку по поводу «Трюфеля». Поскольку «Трюфель» спонсировал новый сериал на «Канале 9», Джек представлял интересы корпорации.

– А тебе зачем? Какой из десяти журналов, где ты сотрудничаешь, делегировал тебя? – язвительно спросила Келвина Лиза.

– Никакой. Просто захотелось сладкого и выпить задарма после праздников не помешает.

При упоминании о кошмарных, бесконечных праздниках Лиза вздрогнула. Никогда, никогда больше никаких праздников!

Сразу по приезде она растворилась в разодетой, шумной толпе, Келвин рванул напрямую к бару, а Эшлин принялась бродить по залу. Она никого здесь не знала, но и выпить для бодрости не могла из-за предстоящего урока танцев. А пойти туда надо, это всего лишь второй урок, и отлынивать рано. В толпе она случайно заметила Джека Дивайна, предпринимающего безуспешные попытки казаться беззаботно-веселым.

В результате она каким-то образом оказалась рядом с ним, в дальнем углу, и нервно поздоровалась:

– Добрый вечер. Как поживаете?

– От улыбок челюсти сводит, – буркнул он. – Терпеть это все не могу. – И погрузился в угрюмое молчание.

– И я просто замечательно, – колко заметила Эшлин. – Спасибо, что спросили.

Джек сделал удивленное лицо, поманил проходящую мимо официантку, взмахнул пустым бокалом.

– Сестра, будьте добры, что-нибудь болеутоляющее. Официантка, молодая и хорошенькая, протянула ему бокал шампанского.

– Принимайте каждые полчаса, и все как рукой снимет.

Она мило улыбнулась, и Джек улыбнулся в ответ. Эшлин хмуро наблюдала.

Как только «сестра» ушла, она попыталась придумать, что бы такое сказать Джеку, легкое, незначительное, но в голову ничего не приходило. Джеку, видимо, тоже. Он молча переминался с ноги на ногу и слишком быстро пил шампанское.

Прошла еще одна официантка, на сей раз с полным подносом мороженого, которым Эшлин угостилась от души. Не столько потому, что любила мороженое, просто это давало возможность занять рот чем-то, кроме разговора с Джеком Дивайном. Она ела с наслаждением, облизывала холодную сладкую горку и вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд и подняла глаза. Джек Дивайн смотрел на нее с живым интересом. У Эшлин по шее побежал колючий холодок. Не отводя взгляда, она с громким хрустом откусила край вафельного рожка. Джек поморщился, а она злорадно расхохоталась и сказала:

– Пожалуй, мне пора.

– Вы не можете меня здесь бросить, – взмолился он. – С кем я буду разговаривать?

– Ну, до сих пор вы и со мною не очень говорили! – парировала она, берясь за сумку.

– Ау! Мисс Чинить-Паять, куда вы? – с искренним ужасом воскликнул Джек.

– Заниматься сальсой.

– А, помню, грязные танцы. Как-нибудь увяжусь с вами, – поддразнил он. – Идите-идите, а я останусь на растерзание этим наемникам.

Пройдя мимо Дэна Хейгела по прозвищу «Один раз надо попробовать все» из «Санди индепендент», который готовил какой-то странный коктейль, размешивая мороженое в шампанском, Эшлин скрылась.

Как только она ушла, к Джеку подрулил Келвин с двумя бокалами шампанского, причем из обоих пил сам.

– Посмотри на Лизу. Есть на ней трусики или нет? – спросил он, глазея на упругий зад Лизы, обтянутый белым платьем. – Никаких швов не видно, но…

Джек не ответил.

– Знаю, о чем ты думаешь, – сказал Келвин.

– Сомневаюсь.

– Ты думаешь, может, на ней стринги. Может, конечно, и так, – неохотно признал Келвин, – но я предпочел бы думать иначе.

Лиза методично кружила по залу в поисках самого красивого мужчины, но раза два уже зашла в тупик.

Сперва она заговорила с таинственным персонажем в синих круглых очках, который почти все время молчал. Выглядел он потрясающе – чувственный, опытный рот, хищная улыбка, роскошные волосы, элегантная одежда. Он снял очки, и Лиза опешила: красавец вдруг превратился в урода. Глаза у него оказались крохотные, близко посаженные, взгляд – пустой. Эти глаза были словно с другого лица.

Попятившись, Лиза налетела на Файонна О'Мелли, холостяка и известного модника. Он считал себя одним из самых сексуальных мужчин Ирландии. Правда, оснований для такой самооценки было немного: брови крышей – как у Джека Николсона.

– Привет, привет, – таинственно улыбнулся он Лизе и поиграл бровями. – Сегодня вечером вы неотразимы!

Этот комплимент также сопровождался многозначительным шевелением бровей с целью привести Лизу в неистовство от внезапно вспыхнувшего чувственного томления.

Лизе стало смешно, и она отвернулась.

И тут увидела его! Это лицо смотрело с рекламных щитов по всей Ирландии. Красив он был классически: крупный капризный рот, решительный подбородок, чистая кожа, блестящие иссиня-черные волосы, небрежной волной падающие на загорелый лоб. Лицо настолько правильное, что еще немного – и было бы скучным. Она нашла мужчину!

Правда, он не так высок, как ей хотелось бы, но тут уж ничего не поделаешь.

С моделями хорошо то, что, по Лизиному опыту, все они ужасные потаскушки. Поскольку работа их – бесконечные разъезды, к сексу они относятся исключительно по-курортному, без особых раздумий. То есть снять его будет легче легкого, но, с другой стороны, мальчик он явно одноразовый, а на большее рассчитывать не приходится.

«И ладно, – решила Лиза, ощупывая взглядом его сильные ноги и мускулистые ягодицы. – Только секс – тоже неплохо».

Она давно уже сама никого не снимала. А рецепт тут только один: вокруг да около не ходить, не робеть, не бросать украдкой взглядов в надежде, что предмет тебя заметит. Наоборот – смело идешь к нужному человеку и пленяешь его своей уверенностью. Так же, как с собаками – нельзя показывать, что боишься.

Сделав глубокий вдох и напомнив себе, что она великолепна, Лиза растянула безупречно накрашенные губы в ослепительной улыбке и ступила на тропу войны.

– Привет, я Лиза Эдвардс, редактор журнала «Колин». Красавец пожал ей руку.

– Уэйн Бейкер, лицо «Трюфеля», – убийственно-серьезно, без тени иронии отрекомендовался он.

Так-так, с юмором у нас плохо… А, ладно, вовсе не обязательно, чтобы парень нравился. И вообще, может, это и к лучшему. Кроме секса, ей от него ничего не нужно, а в этом деле симпатия только мешает.

Лиза собрала все свое нахальство, ибо следующий шаг надлежало делать бестрепетно. И не позволять предмету думать, будто у него есть какой-то выбор. Отвергнуть ее он не мог. Такой вариант не был предусмотрен в принципе.

Пристально глядя на него, Лиза проворковала:

– Мне побольше и покрепче.

– Что вы будете? – кивнул он в сторону бара.

– Я не имею в виду напитки, – с нажимом сказала Лиза.

На его лице отразилась работа мысли – и постепенное понимание.

– Ясно, – выдохнул он. – Намек понял.

– Ужин. Во-первых.

– Хорошо, – послушно согласился он. – Прямо сейчас?

– Да.

Лиза позволила себе маленький, незаметный вздох облегчения. Объект клюнул. Она, в общем, так и думала, но кто ж знает заранее…

Когда они выходили из зала, она поискала глазами Джека. Тот с непроницаемым лицом смотрел на нее.

– Пока, – одними губами произнесла Лиза, и он сухо кивнул в ответ.

Ну и отлично!

В ресторане отеля «Кларенс» Лиза и Уэйн соревновались, кто съест меньше. Внимательно следя друг за другом, они гоняли еду по тарелке. В какой-то момент Лиза насторожилась и затаила дыхание: ей показалось, что Уэйн собирается отправить в рот кусочек золотой макрели, и, если б он это сделал, Лиза позволила бы себе кусочек артишока. Но в последний миг ее сотрапезник передумал, и ей тоже пришлось опустить вилку.

Уэйн Бейкер был родом из Гастингса. Он был молод – хотя, возможно, и не столь молод, как утверждал. По его словам, ему было двадцать, но, на взгляд Лизы, скорее двадцать два – двадцать три, не меньше. И к своей карьере модели он относился очень серьезно.

– Да, милый, это тебе не ядерная физика, а? – поддела его Лиза.

Он явно обиделся:

– Вообще-то я и не собираюсь посвящать этому всю жизнь.

– Дай угадаю, – предложила Лиза. – Потом ты хочешь пойти в актеры.

На правильном лице Уэйна отразилось удивление.

– Откуда ты узнала?

Лиза подавила вздох. Увы, приходилось признать, что мальчик глуповат, и это несколько притупляло впечатление от его неземной красоты. Никакого предубеждения против людей без образования у Лизы не было – в конце концов, она и сама едва умела нацарапать прутиком на земле свое имя, когда бросила школу.

– Ты где живешь, сладкий мой? – спросила она. «Сладкий» в ее устах прозвучало как-то пренебрежительно, будто она говорила о куске торта.

«Забавно, – вяло подумал Уэйн, – обычно это я так говорю с девушками».

– У меня квартира в Лондоне, но там я редко бываю, – не скрывая гордости, ответил он.

– А в Дублине ты надолго?

– Завтра улетаю.

– И где остановился?

– Здесь, в «Кларенс».

– Отлично.

Везти мальчика в свой сосновый рай Лизе совсем не хотелось. Она боялась отпугнуть его немодным интерьером, но еще больше – что он надоест ей, не успеют они доехать на такси до дома.

Как только официант унес почти полные тарелки с едой, Лиза решила, что дальше играть в прятки бессмысленно, и игриво сообщила Уэйну:

– Пора в постель, малыш.

– Ух ты, – изумился он ее бесстыдству, но послушно встал из-за стола.

Пока они поднимались на лифте в номер, в Лизе закипало нетерпеливое желание. Она чувствовала себя порочной и развратной – иногда быстрый, бешеный секс с совершенно незнакомым мужчиной жизненно необходим женщине. И какой смысл холить, лелеять и морить голодом свое великолепное тело, если не показывать его кому-нибудь хотя бы изредка?

Когда Уэйн вставлял ключ в замок, его гладкая загорелая рука слегка подрагивала, и, хотя Лиза понимала, что все это только игра, ощущение собственной власти взбудоражило ее еще больше.

Войдя в номер, она уже была готова ко всему. Все происходило как в кино – современная, стильно обставленная комната, молодой, сильный мужчина с накачанными мышцами. Вот уж чего не приходилось отрицать: он был очень хорош собой.

– Закрой дверь и разденься, – распорядилась Лиза, все больше входя в роль госпожи.

Уэйн явно предвкушал ее восхищение.

– Тебе понравится, – усмехнулся он, медленно расстегивая рубаху. – Я качаю пресс по двести раз в день.

Торс у него был восхитительный – ровные, как на плитке шоколада, шесть квадратов мускулов и выпуклые грудные мышцы под атласной загорелой кожей. Он был столь совершенен, что Лизина уверенность пошатнулась. Должно быть, привык спать с красивыми, стройными девочками-моделями. Хорошо, что она еще держит форму, никогда не ест досыта.

– Теперь ты, – услышала она.

С многозначительной улыбкой – играть так играть! – Лиза быстрым движением стянула через голову белое платье. Келвин был прав – трусиков под платьем не оказалось.

– Снято, – рассмеялся Уэйн, расстегивая «молнию» на узких брюках, и тут же явил себя во всей красе и готовности. Белья он тоже не носил.

Лизу пронизала дрожь. Как давно она этого хотела!

Нет, этот мальчик был далеко не первым, с кем она спала после Оливера. Вскоре после разрыва с ним она притащила одного домой, чтобы с его помощью вышибить клин клином. Но особым успехом дело не увенчалось; вероятно, она поторопилась. Вот на сей раз все будет куда лучше.

– Ты красивая, – заметил Уэйн, с профессиональным интересом дотронувшись до ее соска.

– Знаю. Ты тоже.

– Знаю.

Они дружно прыснули, еще раз оценивающе взглянули друг на друга, и он поцеловал ее – не без желания, надо сказать – и потянул за собой в спальню.

– Идем.

– Нет. На полу.

Ей хотелось секса грубого, сильного и быстрого.

– Ишь, затейница, – хмыкнул он.

– Вряд ли, – пренебрежительно бросила Лиза. – Это ты слишком уединенно живешь.

Он оказался неплох. Но и не особо хорош. Это беда всех очень красивых мужиков. Они думают, что достаточно просто лечь рядом с дамой, чтобы у нее случался оргазм за оргазмом. К счастью, Лиза прекрасно знала, чего хочет.

Когда он попытался залезть на нее, она воспротивилась. Это была ее игра.

– Медленнее, – предупредила она, когда он слишком засуетился под нею. Скучно самой дирижировать процессом, но мальчик, по крайней мере, слушался.

Через некоторое время она подсунула ладони ему под ягодицы и приказала:

– А теперь – быстрее!

– Я думал, тебе нравится медленно.

– А теперь мне нравится быстро, – выдохнула она, и Уэйн тут же подчинился. От наслаждения она укусила его за плечо.

– Не надо! – пискнул он. – У меня через два дня фотосессия в плавках! Следы зубов мне ни к чему!

– Боже! – вскричала Лиза. – Сильнее!

Уэйн набавил силы и скорости, честно работая мускулистыми бедрами.

– Кажется, я сейчас… – выговорил он, задыхаясь.

– Вот уж лучше погодить, – отрезала она столь устрашающим тоном, что его неизбежный оргазм послушно отступил.

Потом они лежали на полу, все еще без сил, ловя ртами воздух. Удовлетворенная Лиза лениво разглядывала березовые ножки стула у самой головы. Было все неплохо. Ровно то, что надо.

Они лежали на синем ковре, пока не восстановилось дыхание. Потом Уэйн начал подавать признаки жизни – нежно погладил ее по волосам и пробормотал:

– Никогда не встречал таких, как ты. Ты такая… сильная.

– Здесь есть мини-бар? – резко спросила Лиза. – Налей мне что-нибудь, а я пошла в туалет.

– Ладушки. «Ладушки!» О, господи!

В ванной было не повернуться от всевозможных средств по уходу за кожей, шампуней, муссов, тоников и одеколонов. Это Лизу отнюдь не умилило. Она презрительно вздернула губу. «Баба какая-то». На полочке у раковины обнаружились чудные пробные флаконы геля для душа и лосьона для тела, и Лиза дала себе слово умыкнуть их перед уходом.

Когда она вышла из ванной, он отвел ее в постель и протянул бокал холодного шампанского. Потом забрался под прохладную простыню рядом с нею и сказал:

– Можно спросить тебя кое о чем?

Его негромкий серьезный голос навел ее на мысль о том, что сейчас последует какой-нибудь глупый вопрос типа: «Веришь ли ты в любовь с первого взгляда? О чем ты сейчас думаешь? Ты будешь мне верна?»

– Давай, – кивнула она.

Он приподнялся на локте, поднял прядь надо лбом и спросил:

– Как по-твоему, там не прыщ?

Лоб не разнообразило абсолютно ничего. Он был чист, как попка младенца, как кожа персика, как тихая заводь, как…

– О, да, – нахмурилась Лиза. – Такой ужасный, да? Кажется, там гнойник.

Парень чуть не взвыл от огорчения, схватил с тумбочки зеркало, в которое, очевидно, смотрелся, пока Лиза была в ванной.

Лиза расхохотались.

– Что бы нам такое по видаку посмотреть? – успокоившись, спросила она, не желая болтать с Уэйном, пока он приходит в норму для следующего раза.

Между сеансами великолепно грубого секса они смотрели кино, пили шампанское из мини-бара и наконец, пресыщенные и утомленные, заснули. Лиза спала крепко и проснулась в отличном расположении духа, настроенная на еще один раз перед тем, как уйти.

Но в ванной, водя по зубам намазанным зубной пастой пальцем, она наткнулась на то, чего накануне вечером не заметила. Тушь и карандаш для бровей! Фу! То-то его ресницы показались ей подозрительно колкими. Да и волосы, должно быть, тоже крашеные. И вдруг она ощутила острый приступ неприязни к Уэйну.

А он, однако, Лизой увлекся. Она была изобретательна в постели, не приставала к нему с признаниями и не требовала от него обещаний.

– Мы еще увидимся? – спросил Уэйн, когда Лиза надевала платье. – Я часто бываю в Дублине.

– Куда я задевала сумку?

– Вон она, там. Так я тебя еще увижу?

– Конечно.

Лиза заглянула в ванную и незаметно сунула в сумку купальную шапочку, четыре куска мыла, две бутылочки геля для душа и три – лосьона для тела.

– Когда?

– В конце августа. Моя фотография будет на первой странице «Колин», над колонкой главного редактора.

Уэйн целомудренно прижимал к груди простыню с таким беззащитным видом, что Лиза смягчилась.

– Я тебе позвоню.

– Правда? – с надеждой спросил он.

– Чек в почтовом ящике, – усмехнулась Лиза, причесываясь перед зеркалом. – Нет, конечно, не позвоню.

– Но… зачем ты сказала, что позвонишь, если не собиралась?

– Тебе лучше знать! – весело блеснула она глазами. – Ты ведь мужчина, и эти правила – ваше изобретение. Пока!

Она легко сбежала по лестнице вниз, вышла на улицу, чувствуя жжение в локтях и коленях от жесткого коврового ворса, и поймала такси. Еще можно успеть забежать домой переодеться перед работой.

Она чувствовала себя прекрасно! Великолепно! Те, кто утверждает, что после случайной близости с незнакомым человеком чувствуешь себя униженной, не правы. Она уже сто лет не чувствовала себя так!