Свет Шифира, или Шесть мужей для попаданки

Глава 14

Руки холодели от волнения. Паника удушливой волной подкатывала к горлу и учащала сердечный ритм. На задворках сознания присутствовала здравая мысль, что волноваться нет смысла, ведь со мной такой сильный защитник, как Дэйран, однако и он не всесилен.

А литары суровые. Восседали за полукруглым столом в белых мантиях, взирали на нас свысока, словно гордые птицы со сложенными за спиной крыльями, и уже около пяти минут хранили молчание. Нарушить бы его, сказать что-то, попросить не судить нас строго, ведь мы ничего дурного не замышляли.

Вот только нужно вверить себя в руки супруга. Я ведь иномирянка, не знала правил и законов, своими порывами могла только навредить нам, как это было со светлячком в камере.

- Вы представлены Второму суду Литара, - звучно заговорил мужчина справа, к слову, их перед нами было трое. - Склоните головы!

Дэйран не стал спорить, сразу выполнил указание. А стоило мне последовать его примеру, как муж коснулся моего подбородка указательным пальцем и поднял его вверх, при этом оставшись в том же положении.

Что-то сразу стало волнительнее. Вдруг они расценят этот поступок за оскорбление? Почему мне тоже нельзя поклониться?

- Границы Лита неприкосновенны. Перед пересечением их необходимо получить разрешение, которого у вас нет. К тому же по закону номер пять тысяч четыреста восемнадцать каждого биата, вошедшего на территорию литаров, ждет строгое наказание в виде отработки на благо города. Ты будешь спущен в низы.

Я заметила, как мой супруг сжал кулак, однако даже не шелохнулся. Так и смотрел в пол, выслушивая приговор, притом что они даже не удосужились узнать причину нашего поступка. Не верю, что нельзя ничего изменить.

Я открыла рот, чтобы заверить, что все вышло по вине правителя Даркана, однако Дэйран снова коснулся моего подбородка, не позволив ничего сказать. Но как так? Неужели даже не попытаемся что-либо сделать?! Я не согласна мириться с несправедливостью.

Правда, в этот момент биат вдруг начал опускаться на колени, все так же не поднимая головы. Я дернулась было повторить за ним, однако муж снова удержал меня, даже провел ладонью по спине, чтобы держалась ровно. Да что же это такое?

- Я прошу у вас убежища от Дарканцев. В Шифире больше нет места, способного защитить мою пару от притязаний его темнейшества Ролара Ливитера.

- Биат сбежал от драки? - с неприкрытым удивлением уточнил левый судья.

Муж рвано выдохнул. На его скулах заиграли желваки.

- Да, - признался он, не поднимая глаз. - Я оставил семью, оставил сородичей и братьев, чтобы спасти свою пару.

- Биат решил трусливо спрятаться в Лите от опасности? - с ироничной насмешкой выдал литар и переглянулся с остальными.

- Да. Признаю свою слабость, но иного выхода не было.

Кажется, Дэйран с трудом сдерживался. В его голосе, глухом, но сильном, слышалось недовольство, будто каждое слово приходилось силком вытаскивать из себя. А я должна молча на все это смотреть? Да у меня уже сердце кровью обливалось от вида коленопреклоненного мужа, моего медведя, способного одной левой положить их всех!

- Значит, перед нами слабый биат. Что ты тогда можешь? Даже в низах будешь бесполезен.

- Что вы такое говорите? - шагнула я вперед, но супруг схватил меня за руку, потянул назад.

Я вырвалась, приблизилась к столу судей и поочередно посмотрела на каждого. Вот не получалось благоразумно молчать, я не могла позволить, чтобы моего избранника оскорбляли. Раздумывала всего пару секунд, а потом достала из-под рукава браслеты и показала мужчинам. В их глазах мелькнуло удивление. Правда, быстро исчезло, и вернулось надменное выражение лица.

- Я последняя наари! Я нахожусь в поиске следующего мужа. Граница Лита закрыта для меня? - да, самоуверенно, вот только жители Шифира не должны разбрасываться такой ценностью, как последняя женщина, способная стать парой любому из населяющих этот мир рас. Притом не одному или двум - сразу шестерым!

А все Дэйран виноват. Я осмелела только благодаря его поведению. Ведь это он не позволил мне склонить голову и тоже встать на колени. Значит, как минимум в его представлении я выше всего, что происходило сейчас, и должна попытаться защитить нас.

Расправила плечи. Выше задрала подбородок, всем своим видом показывая, что я достойна держать слово и даже задавать встречные вопросы. Вот только внутри все дрожало от волнения. Я не чувствовала той уверенности, которую демонстрировала.

Пока они еще готовы были меня слушать, следовало сказать нечто еще очень весомое. Вот только время ускользало, мгновения мелким песком сыпались сквозь пальцы, убегали с каждым новым ударом сердца. Я даже увидела, что собрался взять слово левый судья, но не позволила ему ничего сказать:

- Мне обещали отбор! Служители пришли мне на помощь и заверили, что предоставят выбор среди самых сильных представителей рас Шифира. Достойнейших. Я полагала, что в Лите смогу найти таких.

Во рту пересохло от волнения. Я с трудом держалась, чтобы не обернуться на Дэйрана в поиске поддержки. Вот только не смела показать своих переживаний. Гордо смотрела на литаров, снова решивших выдержать молчаливую паузу.

Ну кто так делает? Я ведь изведусь вся!

Мужчина по центру отодвинул от себя пергамент, сцепил руки в замок. Остальные два судьи повернули к нему головы.

- Наари? - переспросил он.

- Да, - вдохнув поглубже, сказала я. - У меня уже есть три мужа, что не является для вас секретом, ведь вы прекрасно видите мои кольца. Осталось еще три. Мне будет очень приятно, если вы посодействуете в поиске.

Все ли я делала правильно? Наверное, следовало просить, а не строить из себя невесть кого. Вот только игра уже началась, разве можно сходить с намеченного пути, если мои слова уже вызвали у них интерес?

- Подойди, дэя, - поманил меня к себе судья, и сзади послышалось грудное рычание мужа.

Я с трудом сдержалась, чтобы не обернуться. Уверенно сделала шаг вперед, при этом леденея от страха.

- Положи руку на стол, я должен изучить внимательнее твои кольца.

Выполнила. Мужчина склонился над ней, сделал какие-то манипуляции пальцами в воздухе, и появился светящийся клубок. От него отделились нити. Они змейками опустились к моим украшениям, коснулись их.

Я не услышала, а каким-то неведомым образом почувствовала, как разозлился мой супруг. Наверное, с трудом сдерживался, чтобы оставаться на месте.

Истан, вот зачем ты нас сюда послал?! Надо будет ему обязательно сделать выговор… как только вызволим из плена.

Воспоминания недавней бойни, а затем исчезновение в тени моего второго мужа мелькнули в памяти и угасли, потому что сейчас не следовало отвлекаться. Кажется, я выбрала верную тактику.

- Все три настоящие, - убрал магию судья и сел ровно. - Мы подумаем над твоей просьбой, дэя. Биат же отправится в низы.

- Нет! - заявила я и убрала руку. - Я последую за своим мужем. Если со мной случится плохое, это будет на вашей совести. Весь мир узнает, с какими почестями литары приняли последнюю наари. Наверное, я ошиблась. Вполне вероятно, что здесь нет достойных.

Я развернулась, чтобы подойти к Дэйрану, и увидела улыбку на его лице. Стало чуточку легче. Значит, все хорошо, ничего не испортила. Или испортила, но для биата это было не важно. В груди поселилось нечто теплое, что обещало разрастись и заполнить меня по самую макушку, стать внутренним источником света. Муж все еще стоял на коленях. Большой, широкоплечий, сильный. Мой!

Всего несколько шагов, и моя рука утонула в чужой ладони. Супруг бережно сжал ее, всем своим видом демонстрируя одобрение, показывая, что готов быть моей горой, за которой в любой момент можно спрятаться. Не в этом ли счастье? Еще и смотрел так, словно на прекрасный цветок, который покачивался на ветру.

- Моя жизнь, - прошептал он одними губами, но я не позволила внезапным чувствам взять надо мною верх. Выдохнула и развернулась, чтобы с достоинством выслушать вердикт от существ, которые вполне могли расценить мои слова за оскорбление.

Литары негромко переговаривались между собой. Левый судья периодически бросал в нашу сторону насмешливые взгляды, постукивал пальцами по столешнице. Двое других мужчин были более увлечены обсуждением, хмурились.

Наверное, за это время у меня появилось несколько седых волос. Хорошо хоть Дэйран находился рядом и не выпускал моей ладони.

- Дэя, мы согласны посодействовать в твоем поиске, - все же огласил решение центральный судья, едва все трое сели ровно. - Мы предоставим покои во Второй гостевой башне, обеспечим всем необходимым. Биату разрешим остаться вместе с тобой, но при условии, что он отработает часть своего наказания.

- Я могу ему помочь?

- Нет. В это время ты будешь занята выбором предоставленных нами литаров, - сказал он и первым поднялся, тем самым показывая, что на этом суд окончен и их решение обсуждению не подлежит.

Судя по довольному выражению лица Дэйрана, все прошло успешно. Он дождался, когда крылатые покинут помещение и только тогда встал с колен. Сразу же сгреб меня своими ручищами, сжал в медвежьих объятьях. Потом поцеловал в висок, в шею, что-то неразборчивое промычал.

- Ты же знал, что так будет, - высказалась я, едва смогла высвободиться. - Зачем согласился, привел меня в Лит?

- Знал, - кивнул муж, но дальше ничего объяснить не успел, потому как к нам уже приближались литары во главе с рыжеволосым.

- Следуйте за мной, - сказал он.

На этот раз наше сопровождение насчитывало меньше крылатых созданий. По похожим друг на друга коридорам они вывели нас из башни, снова поработали в качестве транспортировщиков, преимущественно удерживая только моего мужа. Я заметила, что они тоже остерегались ко мне прикасаться.

Очередной перелет прошел для меня спокойнее. Я даже повертела головой, разглядывая город, напичканный высотками, будто травой. И ведь до сих пор непонятно, что же происходило внизу. Никак не удавалось рассмотреть из-за снующих туда-сюда жителей этого места и расстояния.

Конечным пунктом нашего небольшого путешествия стала башня с украшенными вьющимися цветами площадками, предназначенными для приземления. Нас поставили на ноги. Все сразу поднялись в воздух и полетели, оставив нам в качестве спутника все того же рыжеволосого.

- Идем, - скупо бросил он и сразу направился внутрь.

Здесь было красиво. На стенах лепнина, арочные проходы, просторные комнаты, высокие вазы с пышными цветами, летящие шторы в дверных проемах. Светло, опять же.

- Можете располагаться, дэя, - остановился рыжеволосый в гостиной с низким столиком, на котором уже был чайный сервиз. - На выходе стоит защита, кроме вас сюда никто не зайдет. Я сейчас подправлю ее для вашей безопасности. - Он посмотрел с неприязнью на моего мужа и направился к стене, открыл едва заметную дверцу. - Здесь встроенный шкаф. Кладете записку с указанием, что вам необходимо, нажимаете на эту кнопку и получаете запрошенное через некоторое время. Еда, одежда, другие интересующие вас предметы. Все в пределах разумного, но с расширенным доступом. Можно также позвать сопровождающего, который доставит вас в нужную башню и даже покажет достопримечательности Лита. По вечерам на Третьем уровне у нас проходят интересные световые шоу. Есть мастерские по созданию стекла и украшений, которые очень популярны у дэй, - на этом моменте он немного помедлил. Вздохнул и продолжил: - Пока вы можете располагаться. Биат, следуй за мной.

- Куда? - вцепилась я в руку мужа.

- В низы на отработку, - сообщил рыжий и направился к выходу.

Я замотала головой, не желая отпускать супруга. Мой тигр погладил меня по щеке, убрал волосы со лба.

- Это ненадолго. Отдохни пока. Все будет хорошо, жизнь моя.

- Я не хочу оставаться одна. Мне… страшно. Дэйран, а вдруг… - на глаза навернулись слезы, я всхлипнула.

Кеш, Истан, теперь вот он. Казалось, стоит только отпустить, и его тоже не станет. Внутри засел ядовитый страх, что мне больше не удастся увидеть своих мужей, потому что вокруг слишком много опасности. Один бой в поселении биатов чего стоил. Он наглядно показал, как быстро праздник превращается в кровожадную резню с потоптанными венками.

- Откуда слезы? - вытер он пальцами мокрые дорожки с моих щек.

Поцеловал в нос, потом очень нежно в губы. Погладил по спине и скользнул вниз на ягодицу, а потом сжал ее с такой силой, что я взвизгнула от неожиданности.

- Жди меня… - шепотом сказал Дэйран на самое ухо. Коснулся шеи, прикусил чувствительную кожу. - Я вернусь и буду любить тебя до беспамятства, моя сладкая скромница. Поцелую здесь, - скользнул пальцами в ложбинку между ягодицами, вторую руку запустил в мои волосы и собрал их на затылке в кулак, заставив запрокинуть голову. Коснулся губами подбородка. - Здесь. И вот здесь…

Что происходит? Я замерла с округленными глазами, не в силах ему противостоять. С предвкушением ждала очередных дерзких прикосновений. Почему тело так остро реагировало? Я будто превратилась в один нервный клубок, которому мало этих бесстыдных ласк, мало обрывков поцелуев и обещаний.

- Дэйран, - выдохнула я, вцепившись в его рубашку, но тут со стороны арочного прохода раздался кашель.

- Биат, я не намерен ждать, пока ты наиграешься со своей парой. Следуй за мной, иначе полетишь в низы естественным путем, как обычный двуногий.

Муж жадно впился в мои губы. Завладел дыханием, превратил меня в податливый пластилин, из которого можно делать все, что только захочешь. Тянуться навстречу, сходить с ума. Позволять этому медведю неистово целовать меня… Это не казалось демонстрацией. Голодом, дикой жаждой. Иначе нельзя, иначе не выжить. И пусть на нас смотрел литар, я не находила в себе сил, чтобы отстраниться, потому что мне самой нужно. Запомнить, поверить. Отпечатать в монолите сознания каждый миг нашего безумства и понять, что это не может быть завершением, нашей точкой - обещанием!

Он вернется.

Я увидела это в его потемневших глазах, едва Дэйран отстранился.

Он не оставит меня! Придет как минимум для того, чтобы продолжить начатое, чтобы любить до беспамятства и тем самым вытеснять из моей головы любые страхи.

- Моя жизнь, - погладил мужчина мою щеку и, поцеловав в лоб, отступил.

Я последовала за ними. Вышла на площадку для приземления. Не сговариваясь, литар поднял моего биата в воздух и резко устремился вниз. Подбежала к ограждению, перегнулась через него, но этих двоих не увидела.

Долго всматривалась, выискивала их взглядом среди многочисленных крылатых созданий. Переживала, конечно же. Не могла себя заставить вернуться в выделенные мне комнаты, чтобы там последовать совету мужа и отдохнуть.

В какой-то момент заметила сбоку движение. Вздрогнула и отскочила в сторону, подумав на змею, но это оказалась плеть вьющегося растения. Оно подобралось ко мне, вытянулось вверх. На его кончике появился бутон, потом распустился прямо у меня на глазах, показал остроконечные розовые лепестки и синюю сердцевину.

Я заозиралась, ведь цветы сами так делать не стали бы. Тут явно замешана магия. Никого на моем уровне не нашла, потому как здесь была одна единственная площадка. На соседних с этой башнях тоже никого не обнаружила. Перегнулась через ограждение. Решила посмотреть вверх, но в этот момент прямо передо мной в воздухе появился рыжеволосый литар и с решительным настроем двинулся в моем направлении.

Быстро попятилась. Врезалась в косяк арочного прохода и уже хотела убегать, как мужчина сказал:

- Погодите, дэя, я с мирными намерениями. Позвольте поговорить с вами.