Свет Шифира, или Шесть мужей для попаданки

Глава 9

Не может быть!

- Как же я рада нашей встрече. Иди ко мне!

Этот голос был точно таким же, как в последнем видении Осси. Я побоялась обернуться и увидеть тянущиеся ко мне щупальца темной магии. Ясно ведь, что наша встреча не сулила ничего хорошего.

Решила не медлить. Рванула к реке, попутно придумывая, как добраться до лагеря и своего мужа. Вот тебе и отошла в кустики!

- Иста-а-ан! - завопила и внезапно подвернула ногу.

Покатилась к воде. Остановилась у самой кромки и даже посмотрела на свое идущее рябью отражение, как вдруг заметила на фоне неба падающего камнем орла. Громкий звериный клич. Прица в последний миг раскрыла крылья и подхватила меня огромными лапами за талию.

Кажется, я сорвала голос. Кричала так, что едва не оглохла сама.

Меня уносило вверх, в тени дерева виднелся женский силуэт и растворяющиеся в воздухе щупальца тьмы. А еще Истан…

Он бежал к реке, я заметила его среди палаток. Остановился у кромки воды, долго не шевелился. К нему неспешным шагом приблизился еще кто-то в черном плаще.

Больше ничего рассмотреть не удалось. Река скрылась за лесом, потянулись бесконечные верхушки деревьев. Лиственные породы начали уступать место хвойным великанам.

Орел уверенно махал крыльями. Он оказался значительно больше своих Земных собратьев. Птица-гигант!

Я больше не кричала. Прониклась мыслью, что лапы не каменные, могут и разжаться. А здесь высота!

Первое время жмурилась, шепотом убеждала себя, что сплю, щипала за ногу. Вот только ветер трепал волосы, бил в лицо. Крылья огромного животного то застывали в одном положении, позволяя нам плыть по безоблачному небу, то снова приходились в движение мощными взмахами. Я смотрела на них, и снова хотелось кричать.

Что за мир-то такой дикий? Зачем я орлу?

Только бы был сытым…

Снова прикрыла глаза. Висела, чуть ли не согнувшись пополам, птичьи лапы надежно держали меня за талию. Молила, чтобы скорее это все закончилось. Мне не особо нравилось так летать. Не впечатляли местные красоты.

А посмотреть было на что. Цепи гор расползались в разные стороны, будто наевшиеся змеи. Ущелья были полностью покрыты зеленью. Зачарованная природа какая-то. И мы порой чуть ли не задевали верхушки деревьев.

Потом и вовсе начали медленный спуск и приземлились на пороге добротного дома из массивных бревен. Неподалеку играли два мальчика, рисуя на песке узоры. В этом укрытом лесом и скалами месте было еще несколько жилых построек и огромное озеро с водопадом.

Орел вдруг вспыхнул множеством перьев и оказался поджарым мужчиной, раздетым до пояса, спина которого была украшена татуировками. Загорелая кожа, невероятно широкие плечи, бугрящиеся мышцы. Ежик темных волос и густые брови, стремящиеся стать единым целым. Детвора без особого интереса глянула на него, потом заметили меня и удивленно выпучили глаза.

- За мной, дэя, - грубо сказал похититель и двинулся к двери, но потом решил добавить для пущего эффекта: - Советую быть послушной, чтобы избежать недопонимания. Уяснила?! - резко наклонился он, сверкнув зеленью глаз.

Ой, какой… впечатляющий тип!

Я замотала головой, а потом поняла, что нужно кивать. Он прищурился. Закивала!

- Вставай, или ноги отказали, дэя? - прозвучало с пренебрежением.

Стараясь не делать резких движений, я начала подниматься. Одернула рубашку, с опаской осмотрелась по сторонам.

Вроде поселение, но сейчас в нем было пустовато. Только два мальчика делали его живым.

Опасливо ступила на первую ступень, потом на вторую. Шагнула в распахнутую передо мною дверь, а потом вздрогнула, когда она за моей спиной захлопнулась.

- Отец! - рявкнул похититель и прислушался.

Усмехнувшись, свернул в левый проход и вскоре остановился перед добротным столом, во главе которого сидел крепкий мужчина с легкой сединой в висках. Рядом с ним находилась миловидная женщина. При виде меня удивилась, в глазах сразу засияли радостные огоньки.

- Сынок, ты нашел пару?

- Нет, - обернулся мужчина и жестом руки пригласил меня зайти в комнату. - Дарканцы заперли Нориса в тенях, я забрал эту дэю для обмена.

Смерил меня недовольным взглядом, задержался на моей руке с кольцами, поморщился.

- Использованная, дхарг! Надо было другую брать, там их несколько было.

- Сынок, почему ты вырос таким грубым? - беззлобно пожурила его матушка и обошла накрытый яствами стол.

Я опасливо отступила к окну. За что-то зацепилась, увидела под ногами хвост, а потом услышала грудное рычание.

Рыжий тигр одним быстрым движением поднялся на лапы, показал свои клыки, двинулся на меня, не переставая демонстрировать свое не особо приветливое отношение. Какой огромный! Он доставал мне до груди. Казалось, мог разинуть пасть и целиком проглотить свою обидчицу.

Но путь ему преградила женщина. Встала передо мной, подарила улыбку.

- Прости за такое приветствие, они неотесанные грубияны. В детстве следовало их чаще наказывать. Как тебя зовут, милое дитя?

- У-у… - начала было я говорить свое настоящее имя, но его уже изменил Кеш, а потому назвала новую версию: - Льяна.

- Садись за стол, Льяна, ты голодна?

- Спасибо, - скованно поблагодарила я и обернулась на сложившего на груди руки похитителя, потом на продолжающего рычать тигра.

А говорили, что девушек мало. Наверное, в этом месте царили свои правила, неспроста ведь агрессию проявляли. Неужели обозлились на весь женский пол?

- Да что с ней возиться, ма? Она из Одиночек, с такой можно не церемониться. Хотя темные обычно не отдают своих женщин, наверное, за этой тоже придут.

- Меня зовут Кейна, - представилась хозяйка дома, подталкивая меня к свободному стулу. - Это моя пара, Войран.

Молчаливый мужчина кивнул в знак приветствия и шикнул на неумолкающего тигра, который стал рычать громче. Бросил в него обглоданной косточкой, и большой котяра недобро замотал хвостом. Снова нацелил на меня зеленые глаза и теперь уже зашипел.

- Смотри, Дэйрану девка тоже не понравилась, - усмехнулся похититель и упал на стул рядом со мной.

- Это мой младший сын Гийран, особенно неуправляемый и невоспитанный. Хотя Дэйран тоже решил не отличаться от него, - хмуро посмотрела на тигра женщина.

Он начал отступать в темный угол. Лег, не отрывая от меня глаз. Еще шипел порой, бил хвостом о стену. У меня мурашки по спине бежали от этого звука, от его вида, от нескрываемой агрессии. Куда я попала?!

- Что вам от меня нужно? - повернула я голову к похитителю.

- Да конкретно от тебя ничего, Одиночка. Посидишь здесь немного, потом выменяем тебя на Нориса, - сказал он беззаботно и взялся хрустеть капустным листом.

- Зачем вы приблизились к темным? - только сейчас глава семьи подал голос, такой звучный, раскатистый.

- А зачем они остановились у границы нашего Лесвера? - ударил Гийран кулаком по столу, что тот содрогнулся. - Мы просто предупредили, чтобы дальше не вздумали лезть, - кинул он свою еду на тарелку и схватил кусок мяса.

- У границы? - заинтересовался этой новостью Войран. - Так далеко зашли в Вольные земли?

- А я о чем? Только вот Нориса схватили, в тенях заперли, ничего не оставалось, как взять эту… девку.

- Гийран, поубавь пыл, - попросила Кейна. - Прояви уважение к девушке. Она не виновата, что судьба распорядилась с ней столь жестоким образом. Хочешь бобовой кашт, дитя? - повернулась ко мне она.

Я пожала плечами, не представляя, как себя с ними вести. Кажется, они считали, что мой муж умер, и я решила отправиться в тот самый дом Одиночества, что в Сумрачных землях, чтобы ублажать мужчин и тем самым продолжать свой век. Логично, учитывая, что на моих пальцах есть кольца. Но ведь их два… Хм, человек, а за ним более сильное существо? По рукам походила, значит?

Щеки обдало жаром от этой догадки. Я глянула на вернувшуюся с вкусно пахнущей миской каши Кейну. С трудом сдержалась, чтобы не повернуться к рычащему тигру в углу. Чем я ему не угодила-то?!

- Спасибо, - поблагодарила женщину и принялась есть, только чтобы скрыть свое состояние и справиться со стрессом после долгого перелета.

Ничего, все скоро закончится. Истан придет за мной, заберет. Нужно просто быть благоразумной и не проявлять себя, помалкивать, вести себя предельно скромно.

Мужчины тем временем уже жарко обсуждали что-то, связанное с темными. Говорили про стычки в незнакомых мне местах. Называли Дарканцев не самыми лестными словами. Кажется, вражда между ними была нешуточной. Планировали нападение, в итоге чего прозвучала идея о приманке и ответном маневре. Как только темные разделятся, можно будет освободить бедных…

Замолкли вдруг. Я почувствовала устремленные на меня взоры, оторвалась от необычной каши, которой уделила все свое внимание, лишь бы быть незаметной.

- Сколько в лагере дэй, Одиночка? - спросил вдруг похититель.

- Больше трех, - не стала скрывать, хотя потом подумала, что это вполне может быть секретной информацией.

А вдруг я своей болтливостью наврежу Истану? Поджала губу, посмотрела на Кейну.

- Не трогай девушку, Гийран! Оставь ее в покое. Не надо впутывать это милое создание в ваши недомолвки!

- Недомолвки, ма? Да они конкретно страх потеряли, ездят по Вольным землям, как по своим, делают все, что захочется. Это им еще везет, что литары не особо желают вступать с ними в открытую борьбу, так почувствовали бы на своих задницах…

- Гийран! - ударил по столу его отец. - Тебя попросили не выражаться при девушке. Она гостья!

- Брысь отсюда! - с недовольным видом бросила в него салфетку Кейна, и похититель подскочил, начал отступать спиной к двери.

- Да чего ты, ма? Она же Одиночка!

Женщина указала пальцем на окно, и качок с татуировками на спине вышел. Даже дверью не хлопнул, хотя мог бы показать, насколько не согласен с родителями.

- Прости его, слишком глуп еще, чтобы все понимать, - попыталась сгладить ситуацию хозяйка дома. - Идеализирует парность.

Во взгляде ее мужа появилось удивление. Женщина мотнула головой, намекая, что сейчас не нужно вопросов, и снова посмотрела на меня.

- У вас все иначе, в Сумрачных землях прагматичные создания, они ценят только силу, ищут во всем выгоду, не обращают внимания на чувства. Биаты же более душевные существа, эмоциональные, - приложила она ладонь к груди. - Горячие, я бы так сказала.

Значит, человек-орел и этот тигр - та самая раса, которую упоминал Кеш. Вот и узнала ты, Ульяна, немного больше об Шифире. Столкнулась с ними лбами, так сказать.

- Мы не осуждаем твой выбор, - продолжила Кейна, накрыв руку супруга. Я же опасливо скосил взгляд на не спускающегося с меня глаз зверя в углу. - Одиночки тоже имеют право быть. Ты еще очень молода, чтобы… так сразу прощаться с жизнью из-за смерти пары.

Я закусила губу и состроила как можно более невинный вид, хотя не любила юлить и врать. Могла бы сразу сказать, что все с моей парой нормально, жив он, но умолчать, что мужчин двое. Интересно, почему они не решили, что второй муж просто по праву сильнейшего отвоевал меня у первого и сейчас в полном здравии ходил по бренной земле? Мне не хватало для разгадки деталей. Я чувствовала недостаток информации. Кеш, где ты, когда очень нужен?!

Стало тревожно. Захотелось обратно к мужу… мужьям. К тому же нападение Тэнши не вселяло надежды на долгую жизнь.

- В Лесвере же женщины сразу уходят в горы… Ульяна, ох, прости, - видимо, заметила тоску на моем лице Кейна.

Тигр пошевелился. Фыркнув, поднялся и прошествовал мимо меня, едва не ударив по руке толстым хвостом. Обернулся в дверном проеме, снова фыркнул и ушел.

- Не хочешь прилечь, отдохнуть?

- Нет, спасибо, еще ведь только утро, - улыбнулась я, поражаясь осторожности, с которой говорила эта женщина.

- Тогда мы можем прогуляться. Подозреваю, что ты никогда не бывала в Тарле.

- Вы правы.

- Войран, мы будем неподалеку, - поднялась она из-за стола и поцеловала его в щеку.

Мужчина похлопал Кейну по руке, улыбнулся ей вслед, но на меня посмотрел с легким прищуром и недоверием, будто я могла сделать что-то плохое его паре. Пришлось отправиться за хозяйкой дома.

На улице было хорошо. Я вдохнула поглубже пьянящий своей чистотой и свежестью запах леса и не сдержала улыбку. Не сравнится с нашим загазованным воздухом. Женщина предложила пойти к озеру. Потрепала по голове бьющегося на палках со своим братом мальчика.

- Я ведь родилась на границе с Дарканом, - сообщила доверительно она. - Знала бы ты, как долго привыкала к этому месту и особому уединению.

- Было сложно? - спросила хоть что-то, попутно поглядывая на тени от колышущихся на ветру деревьев. Казалось, из них вот-вот выйдут тенвики, заберут меня.

- Не особо. Рядом с парой все намного проще. Льяна, а кто он? - указала женщина на мою руку с двумя кольцами.

Сказать или нет? Не хотелось ей врать.

- Безлик, - потрогала украшение на безымянном пальце, и взгляд снова упал на движущиеся тени.

- Они так скоро не придут, Льяна, - немного жестче сказала Кейна, словно ее задело мое желание увидеть здесь врагов биатов. Да, женщина вела себя открыто, а я… Вообще-то меня украли! Безусловно, благодаря этому мне удалось избежать смерти, но факт оставался фактом. Я не стану чувствовать вину, что жду спасения! - Есть способы, как противостоять прямому перемещению тенвиков. С Вольных земель путь неблизкий.

- Спасибо огромное за вашу доброту, - решила я сгладить углы. - Не думала, что в плену может быть хорошее отношение.

Кейна мгновенно оттаяла. Она с сочувствием поджала губы и повернулась к озеру.

- Под фонтаном очень красиво звучит вода. Там небольшой грот, можно спрятаться и подумать о своем, - сказала она и повела меня по узкой тропе, убегающей в горы.

Рассказывала, какие красивые здесь восходы солнца. О самом Тарле, который не ограничивался увиденными мной домами - они были разбросаны на большой территории. Как оказалось, Лесвер делился на так называемые сектора, которые брали начало от стелы Предков. Именно возле нее в большие праздники собирались биаты, чтобы предаться шумному веселью.

Все необходимое доставляли летающие посыльные. Кареты не использовали, потому как население страны способно перемещаться по воздуху. Значит, и дороги не нужны. Все тропами, тропами.

Мы добрались до лишенного растительности выступа, и нам открылся дивный вид на долину. От горизонта бежала река. Мы находились среди деревьев, которые густо застилали нашу гору и толпились у воды, но перебраться через нее на противоположный берег не смели. С другой стороны виднелась уже пустая каменная порода, словно лысая гора-сестренка той, что под нами. Чуть правее начиналась бесконечная равнина.

Только ради этого вида стоило соглашаться на просьбу Осси. Я не могла насмотреться. Впитывала каждой клеточкой тела эту красоту.

- Пойдем? - предложила Кейна.

- А можно посидеть здесь? Если у вас дела, то можете оставить меня одну.

Она засомневалась. Уже собралась отмахнуться и сказать, что ей спешить некуда.

- Я никуда не убегу, - взяла ее за руку, чтобы сжать. Надеюсь, к женщинам прикасаться можно. - Спасибо.

Кейна посмотрела на меня, словно мать на свою дочь, и в груди защемило. Вспомнилась бабушка, ее мягкие ладони, запах ее любимого крема с ромашкой.

- Живи так, как велит сердце, дитя, не обращай на злые слова внимания.

- Обязательно.

Она еще немного постояла со мной, а потом напомнила, какой тропой возвращаться к озеру, и ушла. Я повернулась к долине. Села на самый край, свесила с выступа ноги, немного откинулась назад. За мной наблюдало багровое солнце. Я позволила себе расслабиться, не думать ни о чем.

Новый мир. Впервые мне удалось уединиться. Позволить тревогам завладеть разумом, раствориться в них и отпустить. А ветер их подхватит, унесет, развеет.

Я наслаждалась природой, глубоко дышала, старалась не думать о мужьях. Они придут, не бросят, защитят от Тэнши. Я в Шифире не одна…

Послышался звук покатившихся камешков. Я обернулась и едва не вскрикнула от вида двигающегося ко мне недружелюбно настроенного орла.