Свет Шифира, или Шесть мужей для попаданки

Глава 26

На лице Ледяного демона мелькнуло недовольство. Он вскинул ладонь, да только тенвик оказался быстрее, нас в мгновение ока накрыло тенями и, едва мою ногу что-то обвило, утянул в кромешную тьму. Если я правильно поняла, Одилару сюда не добраться. Вот вам и сильный нергий!

Ничего не видно. Только силуэты повсюду. Никаких красок, словно здесь навечно поселилась безлунная ночь.

Правитель Даркана крепко держал меня за руку. Вокруг ноги все сильнее чувствовалось давление, оно тянулось к бедру, немного щекотало, уже переместилось на мой пояс, перебралось на грудь. И я точно запаниковала бы, если бы не слышала шипение. Змеиное? Дэйран?!

Обрадоваться бы, вот только мне слишком плохо. Холод внутри, безразличие. Шаги…

Проще всего было бы не верить, отвергать очевидное. Но ведь я почувствовала, это оказалось слишком явно, чтобы отрицать. Его нет. Найард погиб! Именно Ролар это сделал. Непонятно, правда, как он это провернул на столь огромном расстоянии, видимо, очень силен или же заключил моего растана в тени и уже там с помощью магии что-то с ним ужасное совершил. А еще он без зазрения совести так же поступит с Истаном, потом с Кешем, Дэйраном, Алардом…

Нужно пожертвовать чем-то одним, чтобы получить нечто более важное. Так говорил литар. Значит, последуем его словам. Наступим на свое горло и сделаем, как правильно. Не хочу, чтобы они погибли из-за меня, не вынесу еще одной смерти.

Найард…

Боль пробивалась сквозь холод. Я чувствовала тяжесть обвившей меня змеи, бездумно за Роларом и воспринимала все отстраненно, словно через стекло. Оно там, далеко, происходило не со мной.

Найард…

Погладила теплую кожу биата. Справимся. Мы со всем справимся. Нет точки невозврата. Всегда есть выход, лазейка, обходной путь - неизменна лишь смерть.

Не плакать!

Найард…

- Ты сделала правильный выбор, наари.

- Не разговаривайте со мной. Вы мне неинтересны. Мне не интересно ничего, что с вами связано. Вы меня не впечатлили и не понравились. Вы просто… монстр!

- Не стоит говорить такое тенвику, ведущему тебя по теням. Однако я прощу эту ошибку.

Какой снисходительный!

- Можете не прощать, переживу.

Он остановился, повернулся ко мне. Не знаю, разглядел ли змея в этой темноте, но почему-то усмехнулся. А вокруг мрачные силуэты, они были живыми, двигались, проходили совсем рядом, но не задевали нас.

- Бесстрашная наари? Мне подходит.

- Вам все равно, какой бы я ни была. Вам нужно тело без наполнения. Сосуд для потомства.

- Истан рассказал, - прозвучало недовольно.

Как интересно получалось. Один тиран гонялся шестьсот лет за сознанием незнакомки, второй с маниакальным рвением стремился найти наари, то есть, только тело. Никому из них не нужна я, как цельная личность, со своими желаниями, потребностями и увлечениями. А ведь до этого удавалось находить нормальных мужей. Таких, которые готовы принимать и восхищаться, носить на руках, говорить комплименты, заботиться о моем эмоциональном состоянии, любить.

- Я в который раз в нем разочарован, - добавил правитель и снова зашагал вперед.

Это длилось достаточно долго. Я шагала, не чувствуя ног. Больше не отвечала на вопросы Ролара, хотя тот вскоре сам перестал их задавать, поняв, что диалога между нами не получится. Змей периодически двигался, шипел мне что-то на ухо, щекотал языком шею, но мне такая поддержка не особо помогала.

Мысли то и дело возвращались к ужасному.

Найард…

В груди разрастался могильный холод, он перебивал тот, который спасал от эмоций. Я не поддавалась ему, просто шагала. Вперед, вслед за тираном в его логово, чтобы стать инкубатором для его детей. По крайней мере, он на это рассчитывал.

Был короткий передых, когда мы остановились возле темных очертаний мебели, напоминающей диваны. Они вдруг стали материальными, и мужчина усадил меня на ближайший. Вложил что-то в мою ладонь.

- Ешь.

Я выкинула. Сейчас не до этого, меня воротило от всего, что было связано с правителем Даркана.

Потом мы снова шли. Долго, изматывающе. Ни разу не выбрались из бесконечной темноты на свет, плутали между черными силуэтами, которые сменяли друг друга будто кадры фотопленки.

Я устала. Но сложнее всего было закрываться от боли, бежать от нее. Удерживать холод, раз за разом возвращаясь к Одилару.

Плохое состояние. Мне не нравилось оно. Вот только иначе…

Найард…

Я всего на миг прикрыла глаза. Обнаружила себя лежащей на узкой софе, видимо, настолько вымоталась, что даже не заметила, как это произошло. Хотела было подняться, снова отправиться в путь, но веки показались свинцовыми.

Тяжесть. Морозный холод в груди. Ни с чем несравнимые голубые глаза Ледяного демона.

Я резко села, не желая встречаться с Одиларом. Сразу напоролась взглядом на сидящего рядом Ролара, который не выпускал мою руку, перебирал пальцы, прощупывая на них кольца.

- Все, идем.

- Тебе нужно передохнуть, наари. Мне не нужна изможденная девушка, не способная ни на что.

- Говорите точнее. Вам не нужно такое тело, а не девушка. Я отдохнула, мы можем идти.

- Путь неблизкий. Ложись и выбрось уже этого змея, я его в замок не пущу.

- Не понимаю, о чем вы. Я готова идти, - решительно поднялась и погладила на своем поясе приятную на ощупь кожу биата.

Да, с Дэйраном тяжелее, однако он со мной, вроде бы присутствовал и не проявлял себя. Держал обещание. Давал надежду на что-то лучшее.

Но была ли на самом деле эта надежда?

Стоит отпустить, и меня затопит болью, она прорывалась, пугала своей мощью, ведь внутри будто бы исчез недавно заполненный осколок души... Словно близился конец света, который удавалось оттягивать. Но он наступит. А дальше ничего!

Снова бесконечные шаги. Грубая рука Ролара, удерживающая мою. Силуэты, беспросветная темнота.

Еда, от которой отказывалась. Ватные ноги. Тяжесть биата.

Шла.

А потом мы будто вынырнули перед замком из темного камня в готическом стиле. Все остроконечное, тянущееся вверх, с мрачными окнами-провалами. Правда, в некоторых из них дребезжал свет. Но самое главное, что вокруг было не лучше. Небо затянуто тучами, вокруг скалы и унылая земля, никакой растительности.

- Теперь это место станет твоим домом, - самодовольно сказал Ролар.

- Зачем же приукрашивать действительность? Тюрьмой, - повернула я голову к темному и в привычном жесте коснулась пояса, где обычно находился змей, но только его там не обнаружила.

Запаниковала. Собралась посмотреть вниз, чтобы проверить, ощупать всю себя, но вовремя вспомнила, что нужно придерживаться легенды, что биата со мной не было. С ним хоть все в порядке? Его вряд ли сдернуло с меня силой, так бы заметила. Значит, все хорошо, нет причин для беспокойств.

- Называй мой замок, как тебе удобнее, смысл от этого не изменится. Ты моя, вот что важно.

- Еще не ваша, - усмехнулась, в который раз подумав незаметно стянуть со своей руки браслет и выкинуть, чтобы точно никакой связи не образовалось.

Вот только он ведь тогда пойдет убивать какого-нибудь из мужей и занимать его место. Если, конечно, сможет.

В груди кольнуло. Я прикрыла на мгновение глаза и зашагала вслед за темным к широким парадным дверям. Их распахнули при нашем приближении. Сразу в холле зажглись огни. Послышались женские голоса.

- Ваше темнейшество, вы вернулись, - залепетал кто-то, и девушки одна за другой присели в реверансе.

- Мы вас ждали, - сказала еще одна не менее льстивым голоском.

- Почему вы так надолго покинули нас?

Я пораженно заморгала. Заметила знакомые лица, именно им в палаточном лагере предлагала помощь, пробежалась взглядом по остальным. Достаточно много. Около пятнадцати. Он здесь отбор невест, что ли, устроил?

Но зачем тогда я?!

- Ваше темнейшество, два дня назад прибыли дэи из Заранских пустынь и Ленира, - подошел к нам вытянутый старичок с большими очками на глазах. - Я разместил всех, как вы сказали.

- Расходитесь, - разнесся над головами стальной голос мужчины. - Побеседуем позже.

Молчаливые представительницы слабого пола сразу же выпрямились и пошли прочь. Пятеро девушек задержались, видимо, были более заинтересованы в правителе.

- Это такая честь, посетить ваш величественный замок, - со льстивой улыбкой заговорила темненькая с родинкой на носу. Красивая дэя, кстати. Ей бы покорять мир и завоевывать сердца, а не…

Я посмотрела на тенвика. Оценила привлекательную внешность, вот только она меркла по отношению к тому, что я уже успела увидеть и узнать о нем. От такого лучше держаться подальше.

- Мне очень приятно, что ваш выбор пал на меня. Глория Хофштейн, - кротко улыбнулась другая, русоволосая.

- И я…

- Расходитесь! - с нажимом повторил мужчина, и девушки на сей раз послушались, сразу зацокали каблучками по полу.

Вскоре их шаги стихли. Холл опустел, словно отражая мое состояние. Ничего нет. Только черно-белый мрамор под ногами и блики света от факелов на нем, не способных до конца разогнать мрак.

А ведь где-то здесь Истан.

Интересно, Найрад хотя бы…

Мысль оборвалась, не успев сформироваться. Я мотнула головой, повернулась к Ролару.

- Жду не дождусь, когда вы покажете мне камеру. Или сразу приступим к самому главному, ради чего вы меня притащили сюда?

- Меняй свое поведение, оно мне не по вкусу.

- А какая разница, какая я на вкус? Я не еда, а обычное тело, - произнесла с отвращением, немного подавшись к темному.

- Корш, сопроводи дэю в покои рядом с моими, - крикнул правитель, и сюда вернулся мужичок, пару мгновений назад оставивший нас наедине.

Он поклонился, кивнул мне в сторону, приглашая следовать за ним. Я демонстративно усмехнулась, ведь сейчас попаду в свою темницу, и направилась за дворецким. Дали время на отдых, и ладно.

Может, немного приду в нормальное состояние, смогу мыслить здраво, перестану думать о…

Сглотнула. Замедлилась, прижав ладонь к груди, где снова прорывалась боль.

- Дэя? - обратился ко мне Корш.

- Сейчас, - выдавила из себя улыбку, но уголки губ сразу же опустились вниз.

Не могу. Тяжело. Я устала!

Это изматывающее путешествие по теневым тропам, бесконечная борьба, отстутствие рядом моих мужей, беспокойство за Истана и Кеша, теперь еще с Найардом приключилась беда, его нет. Его нет!

Покачнулась. Мысленно потянулась к Оларду, наполнилась холодным спокойствием и даже смогла идти вперед. На второй этаж. Далее по широкому коридору с мраморным полом, где каждый мой шаг разносился по округе и эхом отражался от стен. Жутко, мрачно, неуютно.

Возле вереницы окон я различила торопливый перестук каблучков и остановилась.

- Наари, мы снова встретились, красавица моя, - от этого каркающего голоса меня заволокло липким страхом.

Я резко обернулась и уперлась взглядом в возвышающиеся надо мной щупальца тьмы. Несколько из них уже обвили Корша, сдавили с такой силой, что тот начал быстро высыхать и превращаться в труху. Затем настал мой черед.

Кричать. Вот только голос подвел. Горло свело спазмом.

Я попятилась, замотала головой.

Бежать… да только некуда, не к кому. Меня не спасут. По крайней мере, не успеют.

Щупальца расступились, ко мне вышла старуха с кожей, висящей на костях. В глазах тьма, беззубая улыбка и длинные, крючковатые пальцы с обломанными ногтями.

- Я пришла не за тобой, за новой наари. Но ты тоже сойдешь.

Кричать! Бежать!

Вот только я не смогла даже двинуться с места.

Она начала высасывать из меня свет, он лился мощным потоком. Нет, нельзя. Я просто так не сдамся!

Не нашла ничего лучше, как пнуть ее в колено нагой, что старуха ойкнула.

- Не получишь меня, ведьма, - прорычала и хотела схватить ее за волосы да хорошенько потягать, но жиденькие ниточки остались в моем кулаке.

Выбросила, отпрыгнула. Подхватила юбку и собралась уносить отсюда ноги, как рядом разбилось стекло и появился орел.

Нацелился острыми когтями на Тэнши. Издал боевой клич.

- Ты лучший! - восхитилась я и хотела тоже броситься в бой.

Отпинать бы старуху, не жалея сил. Здесь не тот случай, когда нужно иметь уважение к старшим, потому что они прожили много лет. Но стоило сделать шаг, как ко мне потянулись щупальца, будто просто реагировали на меня, в то время как их хозяйка пыталась отбиться от агрессивно настроенной птицы.

Развернулась. Побежала прочь, надеясь быстро отыскать укрытие и там дождаться мужа. Вот только услышала сдавленный крик орла и запнулась.

- Сколько мужчин пытались справиться со мной, защитить своих наари. Думаешь, какому-то жалкому биату это по силам? Я Тэнши, я дара от рождения, единственная, которая смогла подчинить себе потоки мира. Слишком жестоко поступил с нами Шифир!

Дэйран в человеческом облике лежал возле стены, склонив голову набок. То ли был без сознания, то ли…

А щупальца уже добрались до меня. В мгновение ока обвили тело, резко дернули к своей хозяйке, чтобы та закончила начатое.

Теперь мои руки и ноги крепко держали черные плети. Я боролась, отворачивалась, но свет… покидал меня. Через рот, нос, глаза. Я лишалась всего, что мне дала Осси, не уберегла то, что она передала со своим осколком души.

Тьма.

Она везде, повсюду. Она окутала, приняла, забрала…

Я вдруг распахнула глаза, часто задышала. Начала ощупывать пространство вокруг себя и не сразу поняла, что находилась в кровати.

Потянулась к ночнику, обнаружила ту самую книгу на прикроватном столике, с которой все и началось. Повела головой и медленно осмотрела свою комнату. Все так же, как было до перемещения в Шифир. Значит, приснилось?

Не-е-ет!

Я нервно засмеялась, приложила ладонь к груди. Вдруг поняла, что на пальцах нет колец. И верно, откуда им взяться, если я снова я, а не Осси? Все приснилось. Я дома.

Обрадоваться бы, если бы не было так горько.

Я схватилась за волосы, ведь сложно удерживать спокойствие в подобной ситуации, и вскрикнула, потому что почувствовала покалывание на пальце левой руки. На нем образовывался морозный узор, чтобы в конечном итоге стать кольцом, подаренным мне Одиларом.

Не сон?!

Значит, только он остался моим мужем?

- За что?! - простонала я и упала на мягкую подушку.

Конец