Свет vs Тьма. Избранная

Глава 17. Дело № 7743

— Я скоро вернусь, — пообещал Власов, покидая меня одну.

Мое «знакомство» с Главами Управления закончилось несколькими минутами ранее, после чего он привел меня в свой кабинет, а затем снова куда-то убежал. Я же не находила себе места, вспоминая неожиданную встречу с Алиной. Сама она за все время разговора не проронила ни слова, а лишь слушала своего начальника и время от времени поглядывала на меня с загадочной усмешкой. Ох, сколько же вопросов хотелось задать мне этой наглой девице! Правда, если раньше я больше всего желала получить ответ на вопрос, какого лешего она околачивается около Даника, то теперь меня раздирало любопытство, откуда у нее папка с делом Никиты и какая информация в ней содержится. Вот бы хоть одним глазочком заглянуть в эти бумаги!

— Полагаю, ты озадачена, увидев меня здесь…

Я резко обернулась на голос и тут же встретилась взглядом с той, о которой только что думала.

— Алина? — я попыталась придать себе невозмутимый вид. — Мне казалось, что ты уже ушла…

— Ну, я не могла не поздравить тебя лично, — улыбнулась та. — Ты стала настоящим событием и для Света, и для Тьмы…

— Только не говори, что для тебя это такая же неожиданность, как и для меня, — я с вызовом посмотрела на нее и скрестила руки на груди. — Оказывается, ты не просто Высший адъютор Тьмы, а еще и помощник Главы этого Управления…

— Ну, допустим, эту должность я получила совсем недавно… — хитро прищурилась Алина. — Еще и недели не прошло…

— Ну конечно, — усмехнулась я. — И в Вульфише ты оказалась совсем не потому, что тебя отправили следить за мной… Ах, да, прости… Я забыла! Тебя же послали узнать подробности инцидента у вампиров… Всего лишь… Формальность, не более…

— А ты умнее, чем я думала, — на лице Темной тоже появилась усмешка.

— Рада, что смогла удивить тебя, — парировала я. — А что, кстати, насчет моего друга? Что ты забыла около него?..

— Данила? — Алина, продолжая усмехаться, почесала кончик носа. — Забавный парень… И очень милый. Жаль, что с людьми нельзя заводить близкие отношения…

Я немного была удивлена таким словам:

— Разве между вами не было…?

— Секса? — закончила за меня Алина, а потом тихо засмеялась: — Нет, конечно! Самое большее, что мне разрешил — это поцелуи… А он, бедный, так хотел… Прямо жалко было его динамить, когда дело доходило до главного… Похоже, он в меня влюбился…

Вот гадина! Значит, играла с Даником, в то время как он всерьез ею увлекся! Я от злости стиснула зубы и проговорила:

— Неужели, Тьма не нашла лучшего способа следить за мной?..

— Почему ты считаешь, что я действовала только с указки Тьмы? — возразила Алина. — Свет к этому причастен не меньше… Ты забываешь, что я работаю в Объеденном Управлении Света и Тьмы. В тебе были заинтересованы обе стороны, и все решения принимались совместно…

— Вот же…! — я сгоряча хотела ругнуться, но осеклась, вспомнив, чем мне это может аукнуться, и от досады прикусила губу.

— Ладно, — выдохнула я потом, пытаясь взять себя в руки. — А что ждет самого Даника? Надеюсь, вы не собираетесь делать ему ничего плохого?

— Только не надо видеть в нас монстров, — укоризненно покачала головой Алина. — Даниле твоему ничего не угрожает. Более того, он уже успел забыть о моем существовании.

— Стерли ему память? — тут же догадалась я.

— Именно. Поэтому можешь за него не беспокоиться. Предполагаю, он уже нашел для себя новый объект воздыхания… Как я успела понять, твой друг — парень ветреный, — ответила Темная и вдруг добавила: — В отличие от тебя.

Я бросила на нее непонимающий взгляд.

— Ты ведь хочешь узнать, что здесь внутри? — она взяла верхнюю папку из стопки, с которой так и пришла сюда. — Я же вижу, как ты на нее все время посматриваешь…

— Это Дело Никиты, верно? — мое горло внезапно пересохло, отчего я произнесла это почти шепотом.

— Держи, — Алина протянула мне папку. — Только не думай, что найдешь там ответы на свои вопросы… В этой папке всего лишь личные анкетные данные Никиты. Бери же! — уже более настойчиво повторила она, заметив мою нерешительность. — Между прочим, делая это, я нарушаю должностные инструкции…

— Зачем тогда делаешь? С чего такая любезность? — я по-прежнему недоверчиво косилась на папку, которая так и манила взять ее. — Что-то хочешь взамен? Я не буду больше играть в твои игры…

— Я не буду ничего просить взамен, — снова усмехнулась Алина. — Считай, что это мое извинение за то, что вынудила тебя обратиться в волка…

Я на это нервно хмыкнула, но папку все-таки взяла.

— Только читать быстро, — предупредила Темная. — А я пока кофеек себе сделаю… Знаю, что Власов не любит ходить в местный буфет и предпочитает себе покупать кофе лично и самых лучших сортов…

Она продефилировала в сторону тумбочки, на которой действительно стояла небольшая кофемашина, я же села за рабочий стол Власова и быстро открыла папку.

Первую минуту я лишь безотрывно смотрела на лицо любимого, серьезно взиравшего на меня с цветной фотографии. Затем принялась бегать глазами по строчкам. Берников Никита Андреевич… Возраст 34 года… Статус (в прошлом): адъютор Тьмы… Место работы (в прошлом): Генеральная прокуратура Тьмы… Должность (в прошлом): прокурор… Обвинялся в пособничестве и помощи организации побега осужденному Берникову Егору Андреевичу… Приговорен к десяти годам пребывания в зоне Отчуждения, но на Суде принял предложение Света… Переведен в Межзону…Статус (настоящий): нейтрал. Состояние сигнума: не определено… Далее шла краткая информация о родителях… Брате… Последний же пункт был посвящен его назначению на должность моего (Скрябиной Анны Геннадьевны, потенциального адъютора Света/Тьмы) телохранителя на «время проведения операции под названием «Избранная» по возможному пробуждению ее сигнума и инициированию в адъютора Света/Тьмы». И последняя пометка: «О настоящей причине операции заведомо не осведомлен». Точка.

Значит, все, что творилось вокруг меня — это операция под оригинальным названием «Избранная»? Целая многоходовка, однако. Я не сдержала презрительного смешка. Одно радует, что Никита действительно не был в курсе всего этого… Получается, он такая же пешка в этой игре как и я.

Я вновь взглянула на его фотографию и с нежностью провела по ней пальцем, на мгновенье задержавшись на лице, глазах, а потом шраме… А я ведь так и не успела поинтересоваться, откуда он у него…

— Откуда шрам? — раздался прямо надо мной голос Алины.

Я вздрогнула, осознав, что она находится за моей спиной и тоже разглядывает фото Никиты.

— Что? — переспросила я.

— Ты только что сказала, что так и не успела поинтересоваться, у Никиты про его шрам, — ответила та, облизывая ложку от кофе.

Неужели я произнесла это вслух?.. Ох, я последние дни настолько погружена в свои мысли и волнения, что уже не могу следить за своими словами…

— А это, кажется, когда он только в Межзону попал, — тем временем рассказывала Алина, — его, как и всех новоиспеченных нейтралов на полгода оправили на обязательную службу в военный гарнизон при Объединенном Управлении… Это что-то вроде замены наказания Суда. Так вот, служащих там нейтралов время от времени вместе с основным составом военных направляют разрешать те или иные конфликты, возникающие внутри магических рас…

Услышав про этот гарнизон и конфликты магических рас, я сразу вспомнила людей в камуфляже, которые вчера пришли на помощь Благому Двору утихомирить мятежников. Картины пережитого яркими вспышками замелькали у меня перед глазами, вызывая очередной прилив страха. Я зажала голову между ладонями, пытаясь освободиться от них и сосредоточиться на словах Алины, тем более что говорила она о Никите.

— Никиту же, как мне рассказывали, — Темная снова принялась помешивать ложкой кофе, и та то и дело с тихим звоном билась о фарфоровые края чашки, — послали к разбушевавшимся грифонам… Дикие существа, что говорить… Так вот один из этих грифонов и оставил след своих когтей на лице Никитки… Хорошо еще, что глаз не задел… Когти-то у них ядовитые, раны после них долго заживают, бывает, что и залечить их полностью не удается…

Внезапно за дверью послышались шаги, и Алина резко оборвала свой рассказ, проворно выхватив у меня из рук папку. Едва она успела это сделать, как в кабинет зашел Власов. Увидев Темную, он без особой вежливости полюбопытствовал:

— Какими судьбами тебя сюда занесло?

— Зашла с Аней пообщаться, — беззаботно ответила та, пожимая плечами. — Заодно и кофейку твоего выпить… У нас, видишь ли, в отделе как раз сегодня закончился…

— Выпила? — недобро зыркнул на нее Власов.

— Нет, — нагло улыбнулась Алина. — В процессе, так сказать…

— Ладно, Анечка, — неожиданно ласково обратился Светлый уже ко мне. — Пойдемте отсюда… Сейчас мы с вами пообедаем, а после я отвезу вас домой… Сегодня в вашем пребывании здесь нужды нет…

— Как скажете, — сдержанно отозвалась я и начала подниматься, но вдруг оступилась и чуть не упала на место отъехавшего в сторону кресла. Власов сразу же подскочил ко мне, заботливо придерживая за локоть:

— Все в порядке?..

— Да, все нормально, спасибо, — я деликатно высвободила свою руку и направилась к двери. Проходя мимо Алины, заметила, как та ухмыляется, поглядывая на Власова.

— Тебя, Алина, тоже попрошу освободить мой кабинет, — сказал он, стоя уже в дверях. — Если ты до сих пор недопила кофе, можешь взять его с собой… Кружку потом вернешь. Только не забудь вымыть ее.

— Не забуду, — промурлыкала Темная и, игриво смахнув пальчиком невидимую пылинку с плеча Власова, вышла вон.

Никита лишь мазнул взглядом по вошедшей Алине и вновь устремил его в себя. Он почему-то не был удивлен ее появлению здесь, в изолированной комнате с голыми серыми стенами без единого окна.

— Ну вот мы и снова встретились, — протянула Алина с сияющей улыбкой, которая казалось чересчур неестественной на фоне этого унылого места. — Или ты опять не рад меня видеть?..

— Ты пришла что-то сообщить или так, поглумиться? — безрадостно усмехнулся Никита.

— Я здесь по долгу службы, — Алина продемонстрировала свой пропуск.

— О, — Никита вяло изобразил изумление и прочитал вслух: — «младший помощник генерального директора Объединенного Управления со стороны Тьмы»… Так вот ты кто на самом деле…

— А ты думаешь, я все эти годы, пока ты искал свой праведный путь, попросту штаны протирала в офисе? — довольно ухмыльнулась Темная. — Или я зря Академию закончила с отличием?..

— Не сомневался, что ты скажешь что-то в этом роде, — Никита откинулся на спинку жесткого стула и испытующе посмотрел на бывшую подругу. — Значит, ты с самого начала была в курсе об Ане?.. Ты притворялась, что появление у нее сигнума для тебя такая же неожиданность, как и для меня?

— Естественно, — Алина тоже откинулась на спинку своего стула, и теперь они оба сидели в одинаковой позе и напряженно изучали друг друга через разделяющий их стол. — Странно, что ты не почувствовал подвоха… Неужто любовь так застлала тебе глаза?..

Никита оставил это ироничное замечание без внимания.

— Какая роль во всей этой истории была уготована мне? — после некоторой паузы спросил он. — Вы знали, что наши с Аней сигнумы будут так реагировать друг на друга?..

— Нет, не льсти себе, — из груди Алины вырвался смешок. — Тебя вообще никто в расчет не брал. Телохранитель и телохранитель. Нейтрал, сигнум которого никак не может определиться… Открою тебе секрет, к нашей Анечке вообще изначально не собирались приставлять никакого телохранителя… Это Власов выступил с инициативой… Пожалел тебя, решил дать шанс… Пристроил по дружбе, так сказать… Впрочем, польза от тебя все-таки оказалась… Не знаю, что ты там такого сделал, — тут она скабрезно улыбнулась, — чтобы сигнум Ани наконец пробудился… Но то, чего Управление ждало столько лет, наконец произошло… Правда, не в пользу Тьмы. Тебе уже доложили, что твоя ненаглядная стала окончательно Светлой?

Нет, об этом Никита еще не знал. Вчера, когда его привели в Управление, к нему заявился начальник спецотдела из Светлых, усталый лысеющий хмырь с выцветшими глазами, и вкратце рассказал, кем на самом деле была Аня и почему его, Никиту, временно изолировали от нее. «До выяснения всех обстоятельств» — уточнил он и ушел. С того момента Никита больше ни с кем не общался. Оставшись один на один, под замком, в неуютной комнате, похожей скорей на тюремную камеру, он не находил себе места, думая лишь об Ане. Себя он не жалел нисколько, считал, что оказался здесь справедливо, и сигнум, наполненный тьмой только подтверждал его правоту. Правда, сигнум к утру побледнел и снова стал почти бесцветным, но Никиту это не успокоило. Он по-прежнему был уверен, что его нахождение рядом с Аней грозит ей чем-то ужасным и непоправимым. Поэтому будет лучше, если он больше не приблизится к ней ни на шаг, чтобы не причинить еще большего вреда… Особенно теперь, когда стало известно, что она все-таки пришла к Свету. Вот только, знать бы, что с ней все в порядке, ему бы стало намного легче…

— С ней все хорошо? — хрипло поинтересовался он у Алины.

— Вполне. Выглядит, во всяком случае, неплохо. В истерике не бьется, в обмороки не падает, — ответила та. — И это все, что тебя волнует?.. Может, порадуешься за нее? Или позавидуешь?.. Все-таки она опередила тебя. Можно сказать, украла твою мечту… Стала Светленькой… Представляешь, — хихикнула Алина, — теперь ты перед своей Анечкой и ругнуться не сможешь… Ее сразу перекрутит всю, а то и наизнанку вывернет. Ты ведь, как я успела заметить, до сих пор от этой «темной» привычки не избавился…

— Что теперь будет с Аней?

— Опять не о том спрашиваешь, — покачала головой Темная. — Ты бы лучше спросил, что с тобой будет дальше.

Что с ним будет дальше? Никите тоже хотелось бы об этом знать. Он попал в дикую, абсурдную ситуацию, выхода из которого пока не видел. Но самое неприятное, что теперь его дальнейшая судьба зависела не от него самого и даже не от его сигнума, а от решения, которое примут в Управлении. И следующие слова Алины только подтверждали его мысли.

— Ты хоть понимаешь, что можешь распрощаться со своей идеей стать Светлым? — Алина подалась вперед и, положив локти на стол, прямо посмотрела на Никиту. На этот раз ее тон был серьезен, без малейшего намека на сарказм. — Тьма не хочет отпускать тебя… Признай это и смирись.

— Ни за что, — разделяя каждое слово, проговорил Никита в ответ. — Мне все равно, кто там что считает. Мне плевать, что считаешь ты. Главное, я знаю, кто я есть на самом деле и чего я хочу.

«А теперь, — добавил он мысленно, — когда Аня стала тоже Светлой, я хочу этого еще больше».

— Тогда почему твой сигнум говорит об обратном? — не унималась Алина.

— А что с моим сигнумом? Он снова нейтрален, — Никита показал свое запястье.

— Да, но только ты не знаешь, когда Тьма захочет вернуться… Да признай же ты наконец, что сглупил, когда решил принять сторону Света! Темному стать Светлым почти нереально! Вспомни, когда и кому последнему это удавалось?.. Кажется, в сорок третьем году?

— В 1944. Немец Герман Абель.

— Да, точно, он отказался работать внутри СС. А потом еще четыре года ждал, пока его сигнум станет светлым. Заметь, с тех пор Темных, перешедших к Свету больше не было.

— Просто больше никто и не пытался, — возразил Никита.

— Ну как же? А та Темная… Хотя, нет, — поправилась тут же Алина. — Она же умерла, так и не став Светлой. Кстати, ты знаешь, что она и являлась матерью твоей Ани?.. Да-да, — заметив, как изменился в лице Никита, оживилась она, — я о той старой скандальной истории про шашни между Светлым и Темной… Это и есть родители нашей Избранной девочки.

Никита, услышав эти откровения, был настолько ошеломлен, что даже не нашелся что ответить. Так вот почему к Ане было столь пристальное внимание с обеих сторон… Она — ребенок Темной и Светлого. Того самого Светлого, уборщика из школы, который так повлиял на выбранный им, Никитой, путь…

— А как Аня это восприняла? — спросил он потом.

— Ой, да все хорошо с твоей Аней, я же сказала, — раздраженно ответила Алина, поднимаясь из-за стола. — Тем более что за ней хвостом ходит Власов… Пылинки с нее сдувает… Смотри, как бы не отбил ее у тебя… Ладно, заболталась я тут с тобой… Идти мне надо. Работать.

— А чего приходила-то? — усмехнулся Никита.

— Проведать тебя, баран упрямый. Все-таки не чужой мне… — бросила Темная, направляясь к выходу.

Потом, уже стоя в дверях, она внезапно произнесла:

— Сама не знаю зачем говорю это… Но… Она думает о тебе… И, кажется, переживает… — после чего, не оборачиваясь и не прощаясь, вышла вон.

После того как мы расстались с Власовым, домой я не пошла, а решила прогуляться по городу, благо что погода стояла солнечная, хоть и не жаркая. Я ходила по знакомым улицам, заглядывала в магазины, спустилась в метро и все время невольно ловила себя на мысли, что чувствую себя здесь, в окружении привычных вещей, чужеродным элементом. Только теперь ко мне начало приходить осознание, что Ани Скрябиной, той простой среднестатической девушки, которая работает обычным банковским служащим, больше нет. Есть же некий адъютор Света, которого мне еще придется узнать и принять, стать с ним одним целым.

— Анька! — внезапно окликнул меня родной голос.

Я обернулась, и мой взгляд тут же выхватил из толпы рыжую взъерошенную шевелюру, а еще через мгновения сам ее обладатель уже бежал мне навстречу, расталкивая зазевавшихся прохожих.

— Что ты делаешь в метро? Ты уже вернулась? Почему не позвонила? — выстреливал он один за другим вопросы еще на подходе ко мне.

Я же просто стояла и смотрела на него со счастливой улыбкой. Нет, я ошиблась. Все-таки осталась одна ниточка, которая связывала и всегда будет связывать меня с этим миром. Это мой друг Данила. И для него я всегда буду той самой Анькой, с которой он играл в песочнице, танцевал на выпускном балу и делился своими любовными похождениями.

— Эй, ты чего плачешь? — Даник уже стоя около меня и тревожно заглядывал в глаза.

Плачу? Я дотронулась до своей щеки и ощутила на ней влажную дорожку. И правда, плачу… Сама не заметила, как…

— Просто рада тебя видеть, — прошептала я и крепко обняла его.

— Первый раз вижу тебя плачущей от радости, — ухмыльнулся тот и тоже крепко прижал меня к себе. — Ладно, пойдем отсюда… Нечего на людях слезы лить…

Мы вышли на улицу, и Даник сразу затащил меня в ближайшую забегаловку, где взял нам по чашке кофе и пирожку.

— Вообще-то я недавно обедала, — улыбнулась я, разворачивая выпечку.

— А-а-а, — потянул Данила, одним махом откусывая пол своего пирожка и запивая кофе. — А в метро чего делала?

— Гуляла… — пожала я плечами. — Решила проехать несколько остановок.

— Давно вернулась?

— Вчера.

— А позвонить нельзя было?

— Извини, я собиралась сделать это сегодня…

— Короче, — Даник дожевал последний кусок пирожка и отряхнул руки, — выкладывай. Что там у тебя стряслось? Не надо делать из меня идиота и рассказывать, как ты рада меня видеть, аж до слез…

Он был прав: обманывать было бесполезно. Мы слишком хорошо знали друг друга. Поэтому я честно ответила:

— Я не могу тебе обо всем рассказать. Во всяком случае пока… Но не волнуйся, со мной все в порядке. Правда.

— Влюбилась?

Я не сдержала улыбку… Все-таки Даник видит меня насквозь.

— И это тоже…

— Хоть достойная кандидатура? — деловито поинтересовался он.

— Да, — я продолжала улыбаться.

— Познакомишь как-нибудь?

— Обязательно…

— Смотри, если окажется какой-нибудь мудак… Набью ему морду.

— Не окажется… А у тебя как дела на личном фронте? — решила я перевести тему, а заодно и прощупать почву насчет его отношений с Алиной.

— Временное затишье, — ответил Данила, отбирая у меня так и не начатый пирожок и бесцеремонно отправляя его себе в рот. — Расстался недавно с Кариной…

— Кариной? — осторожно переспросила я. — А разве ее звали не Алина?.. Блондинка с голубыми глазами…

— Алина? Какая Алина? — непонимающе уставился на меня друг. — У меня никогда не было никаких Алин… Да и блондинок я не очень люблю… Что-то ты, мать, путаешь… Точно, у тебя что-то случилось, что память отшибло…

— Действительно, перепутала, наверное, — махнула рукой я и полезла в сумочку за внезапно растрезвонившимся телефоном.

Я напряженно замерла, увидев на экране «Власов».

— Да? — быстро подняла трубку.

— Анна Геннадьевна, — начал быстро тот. — Я только что был в Спецотделе… Мне удалось договориться о вашей встрече с Берниковым. Завтра утром.