Светлеющая Тень

Глава 14. Набат

На утреннюю тренировку я не пошла, проспала. На меня не подействовали ни трезвон будильника, ни ворчание Андре. Они для меня были, словно комариный писк, по сравнению с ковшом холодной воды, которым меня временами окатывал старший сержант после ночной смены у пульта управления кораблём, или гонга в казарме военной академии.

Мне приснился Закарий. Мы вдвоём плыли на яхте. Я управляла парусом, а муж флиртовал со мной, сверкая белозубой улыбкой. Говорил всякие влюблённые глупости, и обнимал. Солнце отражалось в лазурной воде, слепя глаза. Бросив якорь, мы собрались поплавать наперегонки. Я быстро переоделась в комбинезон для плавания, и вышла на палубу. У бортика, вместо Закария, в одних плавках стоял Рикен, с мокрыми волосами и капельками воды на загорелой коже: улыбчивый, счастливый и безмерно притягательный. При взгляде на меня, в его глазах отразилось восхищение. Рикен подошёл ко мне и попытался по-хозяйски меня облапать. От охватившего меня возмущения, я проснулась.

Скатилась с кровати, заметалась по комнате. Уронила на пол подушку, сердито попинала её. Не знаю, что меня в приснившемся возмутило больше: наглость Рикена или моя бурная реакция на его приставания. Сердце колотилось, словно кто-то звонил в набат. Всё тело горело от потоков разбушевавшейся магии.

Выполнив несколько асан, я восстановила внутреннее равновесие. Умылась, оделась, и отправилась извиняться перед инструктором за неожиданный пропуск занятия. Раньше со мной такого не случалось.

Рикена я нашла на пристани. Он стоял, облокотившись на парапет. В чёрной рубашке с короткими рукавами, белых брюках, и таких же белых сандалиях. Элегантный и расслабленный. Лёгкий ветерок шевелил его короткие волосы. Рикен подстригся, пока находился в столице. С новой стрижкой Рикен выглядел моложе, едва ли не моим ровесником, хотя был старше меня на целых сто шестнадцать лет.

Я подошла к парапету. Рикен продолжал смотреть на океан, не обращая на меня внимания.

— Кхм, инструктор, простите, что не явилась на тренировку. Больше такого не повторится.

— Не инструктор, а Рикен! Можно просто Рик, — поправил он. — Ты когда-нибудь летала на планету Андор? — не поворачиваясь ко мне, спросил он.

— Нет. Переговоры с представителями Андора проводят мужчины. Султан Абиз считает воительниц грязными женщинами, не подпускает нас к себе.

— Говорит, надев военную форму, воительницы осквернили истинное предназначение женщин — роль жены и матери, — Рикен посмотрел на меня. — Султан Абиз при смерти. Его место займёт старший сын Арсен. Парень мнит себя более просвещённым, чем его отец. Арсен планирует установить с Лиандрией прочные торговые отношения, в обход США. Королева Лиа решила отправить меня заключить договор с ним. Ваша пятёрка будет обеспечивать мою безопасность.

— Но…

— Это не обсуждается! — оборвал меня Рикен. — На подготовку нам дали неделю. После чего мы отправимся на Андор на небольшом звездолёте. Ты назначена ответственной за управление кораблём.

— Одной недели слишком мало, — нахмурившись, посетовала я.

— Тебе следует разделить свою магию единения с Сано и Закарием. С Ником и Киром у тебя ведь всё получилось? — брови Рикена вопросительно приподнялись, на губах заиграла ехидная улыбочка.

Я покраснела от смущения, словно старейшина застал меня в постели с мужьями. Глубоко вдохнув, я всё же смогла возразить:

— Это мне решать!

— Ошибаешься! Время твоих решений уже прошло. Выбор вашей пятёрки для моей охраны сделала не королева Лиа, и даже не Совет старейшин и тем более не я. Его сделала Великая мать! А это означает только одно, что помимо переговоров, должно произойти нечто судьбоносное для Лиандрии. Великая мать очень редко прямо указывает на кого-либо из нас.

— А ты и рад! — вырвалось у меня.

— Я бы предпочёл оставить тебя на вилле. Твоя связь с мужьями ещё слишком слаба, а магия почти неконтролируема. Ты подобна мине замедленного действия.

— Говоришь так, потому что моя магия ударила в тебя! — не удержалась я от возмущённого упрёка.

— Я ответил тебе как старейшина. Капитан Тенира, задача поставлена, приступайте к исполнению! — строго сказал Рикен. И тут же широко улыбнулся, — Если хочешь, я могу помочь!

Его намёк вновь заставил меня покраснеть. Представила себе картину, где я, Сано, Закарий и Рикен, вчетвером, обнимаемся и целуемся, сидя у воды. Недовольно покачав головой, я прогнала непрошенное видение. «Целоваться же не обязательно! Можно просто установить связь — обняться, например. Главное, чтобы мы были на одной волне», — успокоила я себя.

— Перед Закарием и Сано, я поставил ту же задачу! — явно потешаясь, крикнул Рикен мне вслед.

«Не понимаю, чему он радуется!» — недоумевая, поторопилась спрятаться от внимательных и невозможно красивых глаз старейшины.

Скрывшись за домом, я медленно побрела по дорожке. В голове метались мысли о приказе: «Всего одна неделя! Затем обряд единения? С Закарием! Нет, не хочу знать его мысли обо мне! Поделюсь с ним энергией и всё. Почему же так скоро?! В кой-то веки обратилась к Великой матери, а она тут же пристроила меня к служению. Впрочем, может оно и к лучшему…»

— Тенира! — окликнул меня Сано.

Сано шёл по дорожке, идущей от главного дома. Радостный, одетый в тонкие шорты и майку, с банным полотенцем на плече. Муж явно собрался на пляж.

— Разговаривала с Рикеном, — констатировал он, заглянув в мои глаза. — Предлагаю сыграть в Маграж! Игра поможет нам объединить магию. Как тебе идея?

— Супер! — вымолвила я, удивляясь тому, что забыла о такой полезной игре. «Из-за Рикена вообще мыслить разумно разучилась!»