Светлеющая Тень

Глава 39. Церемонии

Официальная часть церемонии моего посвящения в Великие должна была пройти в большом тронном зале. Я бывала в нём однажды, во время школьной экскурсии. Однако мама повела меня в другую часть дворца.

— Хочу лично познакомить тебя с королевой Лиа. Мы с ней давней подруги, но не афишируем этого, — сказала мама, когда мы свернули в узкий коридор для слуг.

— Почему?

— Чтобы никто не пытался повлиять на нас, используя нашу привязанность друг к другу. Лиа — очень душевная женщина. Она понимает меня лучше других, так как тоже исполняет роль легендарного символа власти. Обычно все решения принимаются либо советом старейшин, либо военным советом. Хотя королева и Великая воительница имеет право вето, которым могут приостановить исполнение любого решения. Но вето можно применять лишь в особых обстоятельствах.

— А было такое, чтобы тебя не устроило решение военного совета?

— Почти никогда. Понимаешь, во время битвы важные решения должны приниматься другими, иначе она обречена на провал. Когда находишься под огнём противника, может не хватить времени и ума всё учесть и продумать.

По узкому коридору мы дошли до дальней неприметной двери. Мама занесла руку, чтобы постучать, но я остановила её, поймав за запястье.

— Скажи, какая она королева Лиа?

— Смешливая. Тебе лучше самой составить о ней представление. Каждый из нас ценит какие-то черты характера больше других. Поэтому мнение о ком-либо лучше составлять самой. Иначе будешь часто ошибаться в оценке… Не волнуйся, королева — мировая тётка! — рассмеялась мама.

Но вместо ожидаемой тётки, я увидела свою ровесницу. Королева выглядела великолепно для своей тысячи лет. Юный облик показывал, что она хорошо ладит с собой, живёт счастливо и в полную силу.

Мама представила нас друг другу. Я поклонилась, как того требовал этикет. Королева Лиа царственно кивнула и заулыбалась.

— Тенира, ты похожа на свою маму и Илиаса! Дракон таки умудрился оставить нам своё наследие. А я думала, у него не было шансов! — проговорила Лиа, кинув смешливый взгляд на маму. Светлейшая Мирана слегка покраснела.

Королева предложила нам присесть и выпить с ней чай. Мы с мамой согласились, сладости на столе выглядели весьма аппетитно.

— Я рада, что пошла по маминым стопам! — сказала я. С королевой мне можно было говорить открыто. Раз она мамина подруга, то будет относиться ко мне почти как к родной дочери. — Единственно меня смущает необходимость повторно выйти замуж.

— Но придётся это сделать, Тенира, — сказала королева. — Даже я не в силах отменить это требование! Девять приближенных к тебе мужчин нужны для роста силы и твоей защиты. Великая мать установила такое правило, а значит оно целесообразно и оправдано.

— Но стоило попытаться отвертеться от новой свадьбы! — улыбнулась я.

— У меня тоже пять мужчин, — шёпотом проговорила королева, словно раскрывала мне страшную тайну, — и я их всех очень люблю! — в её глазах засияли лучики счастья. — Обращайся, если потребуются советы, как поладить со всеми мужьями. Впрочем, мы итак теперь будем часто видеться Великая.

— Когда я слышу обращение Великая, мне кажется, я сплю, — сказала я. И мысленно добавила: «И мне снится, что я запросто разговариваю с королевой».

— Уверена, скоро ты обязательно совершишь выдающийся поступок, и звание Великой перестанет тебя смущать. А сейчас я поздравляю тебя с этим званием! Носи его с честью!

Через минут пятнадцать мы с мамой отправились на официальную часть приёма королевы Лиа. Покинув её покои, мы прошли к дверям огромного зала, переполненного лиарийцами и гостями Лиандрии. Левую часть зала занимали гости и придворные, а правую — главные воительницы и их мужья-воины. К нам с мамой присоединились четыре моих отца, и за ними следом подошли мужья. Я лишь смущённо улыбалась им, хотя руки чесались всех потискать и расцеловать. Успела уже соскучиться.

— Держи свою магию под контролем! — тихо предупредила мама. — Выброс может спалить весь дворец за пару минут, — сообщила она с широкой улыбкой, кивая знакомым, будто сказанное не было устрашающим.

Распорядитель торжества подал маме условный знак. Вместе с мамой встала впереди, за нами выстроились отцы и затем мои мужья. Отцы образовали своеобразный барьер между нами. Моя магия волновалась, тянулась к мужьям, самым родным и самым красивым сегодня. Кирас, Сано, Закарий и Никар оделись в новую парадную форму, как и у меня тёмно-синего цвета, с особыми нашивками. Такую форму носили лишь мужья Великой воительницы. Их гордо именовали Защитниками Великой.

Распорядитель снова подал маме знак. Мы подтянулись и стройным шагом прошли в зал. По красной ковровой дорожке дошли до трона, слаженно поклонились королеве, затем повернулись лицом к разношёрстной толпе важных гостей.

— Мои верноподданные, сегодня мы приветствуем избранную Великую воительницу, — встав с трона, сказала королева Лиа. — По воле Великой Матери Светлейшей стала Тенира Ваер. Тенира с отличием окончила военную академию и доказала свою храбрость воительницы в космических сражениях. Также она участвовала в подписании важного торгового договора с планетой Андор. Да исполнится воля Великой матери! Да пребудет магия вместе с Великой воительницей Тенирой Ваер!

В этот момент я поклонилась, собравшимся в зале лиарийцам. «Вскоре со многими из них познакомлюсь лично. Они станут моим окружением, наряду с военными», — пронеслось в моей голове.

— Великая воительница Тенира Ваер будет носить красную звезду — отличительный знак мощной магии, которой она владеет! — торжественно проговорила королева.

Я поднялась к трону, королева собственноручно прицепила красную звезду к моему кителю. Зал взорвался рукоплесканиями.

— Торжественно клянусь служить своему народу верой и правдой! Защищать Лиандрию до последней капли крови! — громко и чётко произнесла я слова клятвы. «Пути назад больше нет, он исчез, когда прозвучали слова обета перед миром Великой Матери», — подумала я, взволнованная происходившим.

Запрятав волнение под маской спокойствия, я прошла к правой половине зала, которую занимали высшее чины военных Лиандрии. В этот раз напротив меня находилась мама. Она улыбнулась мне, отдала честь и сказала:

— Я — Светлейшая Мирана Ваер передаю свои военные полномочия избранной Великой воительнице Тенире Ваер! Представители всех войск поприветствуйте свою новую главнокомандующую! — мама вместе со мной повернулась лицом к стройным рядам военных.

— Слава Великой матери, слава Великой воительнице! — прогремели слова военного приветствия Великой.

— Вручаю Светлейшей Тенире Ваер символы исполнительной военной власти Лиандрии!

Мама расстегнула на своих руках браслеты с синенькими огоньками, положила их на тёмный бархат шкатулки, которую принесла её помощница в военной форме. Там же на бархате лежала новая пара браслетов с красными огоньками. Мама взяла эти браслеты и застегнула на моих запястьях. Благодарно кивнув маме, я повернулась к рядам военных.

— Торжественно клянусь сделать всё возможное ради победы над врагом. Клянусь превыше всего ценить жизни воинов Лиандрии! — произнесла я древнюю клятву Великих.

После того, как отгремели аплодисменты, распорядитель объявил о начале званого ужина и бала. Мама сказала нашим мужчинам, что мы скоро придём в бальную залу, только переоденемся, и утащила меня за собой. У Светлейшей Мираны во дворце была собственная просторная комната. По её словам — место, где она могла отоспаться и отдохнуть от тяжёлых будней. Однако, обстановка в комнате указывала на то, что мама довольно редко появлялась тут.

Мы переоделись в бальные платья, подправили причёски и макияж, шаловливо толкаясь перед единственным зеркалом. Мама выглядела весёлой, как никогда. «Скоро она освободиться от забот Великой и сможет насладиться заслуженной свободой. Осталось два месяца до полной передачи мне всех обязанностей Великой. К этому времени я должна выйти замуж, пройти обряд единения, и научиться управлять своей новой магией — всего ничего!».

— Ты видела, кто пожаловал поздравить тебя с новым званием? — мама отвлекла меня от серьёзных раздумий.

— Из-за волнения я не рассмотрела лиц гостей. Отметила лишь в общем — толпу придворных, построение военных…

— Видимо сказалась потеря магии, раньше ты всё подмечала и запоминала. Ничего скоро всё встанет на свои места! — успокоила меня мама, ласково коснувшись предплечья.

— Так кто приехал-то?

— Султан Арсен. Он все глаза об тебя сломал! — рассмеялась мама, вогнав меня в краску.

— Всё равно моим женихом ему не стать, слишком много у него жён! — пробурчала я недовольно.

— Кто знает?! — заговорщицки подмигнула мне мама.

— Пошли уже! — я легонько подтолкнула маму к двери. — Нас явно заждались!

— Султан Арсен наверно места себе не находит, так хочет с тобой потанцевать!

— Мама! — закатила я глаза. — Я наших мужей имела в виду! — прорычала я, и рассмеялась. «Сегодня мой вечер, его ничто не может омрачить!».