Светлеющая Тень

Глава 3. Конфуз

— Кир, не нужно так пугать нашу любимую Тень! К службе мы приступим только через месяц, когда закончится отпуск, — с наигранной ноткой упрёка проговорил Сано. — Мы приготовили для тебя кое-что в честь окончания академии, — Сано, продолжая смотреть на меня, засунул руку во внутренний карман костюма, и извлёк на свет небольшую бархатную коробочку красного цвета. — Поздравляю Тень! Уверен, получить диплом с наивысшими баллами было не просто.

Поблагодарив Сано, приняла подарок из его рук. Открыла бархатную крышечку и невольно восхищённо ахнула. На красной подкладке лежало дизайнерское колье из редкого анлерского голубого жемчуга.

— Сано, это баснословно дорого! — потерянно пробормотала я.

— Пустяки! Чтобы важные события становились более памятными, нужно дарить дорогие подарки, — приосанился кареглазый Сано.

— У меня подарок поскромнее, — широко улыбаясь, Никар протянул мне синюю коробочку чуть меньших размеров. Внутри неё лежала прямоугольная металлическая карточка с несколькими отверстиями — ТМК (технико-магический ключ). — Ключ от флаера последней модели, — важно пояснил он.

— Спасибо большое! Мне правда нравится!

— Слышал, ты лихо управляешь флаерами. Прокатишь как-нибудь?! — Ник сразу напросился на воздушную прогулку.

— Конечно! — кивнула, не отводя взгляд от блестящего ТМК. «Мама обещала подарить мне флаер после академии», — вспомнила я.

— Я тоже не прочь покататься! — вклинился Кирас. — Возьмёте меня с собой?

— Ни за что! — вместо меня ответил Ник. Появилось ощущение, что сейчас Никар, как в детстве, покажет язык. Но парень лишь с превосходством ехидно ухмыльнулся брату.

— Ну и ладно, — отозвался Кирас. — Это мой подарок тебе, Тенира!

И ещё одна коробочка, теперь уже голубого цвета, перекочевала в мои руки. В ней я обнаружила ещё один новенький ТМК.

— Благодарю Кир! — взглянула я на длинноволосого брюнета.

Прежде чем высказала предположение, для чего этот ключ, Кир проговорил:

— Дарю тебе небольшую яхту. Твои подруги из академии сказали, что тебе нравится выходить в море под парусом.

— Нравится, и даже очень, — с благодарностью широко улыбнулась Кирасу. Он хорошо постарался: нашёл контакты моих подруг, выяснил мои предпочтения.

Внимание мужей оказалось невероятно приятным. Одновременно внутри меня росла досадная растерянность. Я-то мужьям к окончанию академии подарки не подготовила. И хуже того, я ничего не знала об их увлечениях, и о том, как они жили последние десять лет. Глупо отгородившись от них, я ничего не желала знать. А мужья помнили обо мне, думали, чем порадовать. Жгучий стыд больно колол самолюбие, но я продолжила улыбаться.

— Оказывается, мы все думаем одинаково! — недовольно проворчал Закарий. — Я тоже выбрал транспортное средство в подарок, — он подобно другим мужья, вынул из кармана пиджака коробочку, и отдал её мне. — Можешь не открывать! Там ключ от квадромагоцикла.

— Магоциклы мне тоже нравятся, — покачала я головой, мысленно готовясь к тому, как буду оправдываться из-за отсутствия подарков с моей стороны. Получается, мужья ко мне со всей душой, а я к ним пятой точкой. — Я… — собралась я повиниться перед мужьями, но меня остановил деликатный стук в дверь.

Через минуту в дверь вошёл Конр — робот-секретарь моей мамы, с четырьмя коробками одинакового тёмно-синего цвета на вытянутых руках. Он вежливо поклонился:

— Госпожа Тенира, вот ваши подарки мужьям.

— Поздравляю со званиями капитанов! — состроила я счастливую рожицу. «Так они мне и поверят, увидев маминого секретаря! Великая мать, стыдно-то как!» — я постаралась не ёрзать на стуле от беспокойства.

Пока Конр неторопливо разносил коробки, я лихорадочно прикидывала в уме, что могло находиться внутри них. Коробки были прямоугольные, примерно такого же размера, как обувные. «Неужели мама для них ботинки купила? Или того хуже — берцы? Вот стыдобища-то будет! Они мне технику и драгоценности, а я им — туфли. Бегите от меня скорее и подальше!» — переживала я, сохраняя невозмутимый вид.

— Тенира, скажи, что там внутри? — попросил Кир.

— Открой, и сам увидишь, — выдавила я из себя улыбку.

— Тень, ты совсем не оригинальна! — воскликнул Ник, вынув из своей коробки металлический прямоугольник ключа с брелоком. — Ключ от нашего гнёздышка, — прочитал он на брелоке и удивлённо воззрился он на меня.

А я не знала, куда деть глаза от смущения. «Ну, мама! Ну, удружила!»

— Гнёздышко для нас двоих? — Ник попытался поймать мой взгляд.

— Это ключ от вашей виллы на острове Сахр, — педантично сообщил Конр. Робот-секретарь остался стоять за моим правым плечом, а я разволновавшись даже не заметила этого. — Вилла предназначена для проживания всей семьи. У всех остальных в коробках тоже ключи от нового дома. Вилла благоустроена в полном соответствии с вашими вкусами. Вы можете поменять дизайн, когда у вас появится свободное время, — монотонно проговорил робот.

— Прекрасно, Тенира! Весьма неожиданно! — подмигнул мне Сано, вертя в руках ключ с ужасным брелоком. Криво улыбнувшись ему, я отпустила робота-секретаря.

Неугомонный Никар со всех сторон осмотрел свою коробку. Даже потряс её в руках. Внутри что-то подозрительно застучало.

— У коробки двойное дно? Там внутри есть ещё один подарок? — пронзительно взглянул он на меня, и принялся потрошить коробку.

Я с замиранием сердца ждала, что же он достанет оттуда. Стук прозвучал как-то совсем неблагозвучно.

— Тенира, ты меня поражаешь! — глаза Никара расширились от удивления, и лихорадочно заблестели.

Под сдерживаемые смешки Ник выложил на стол перед коробкой: наручники, обшитые красным мехом, плётку семихвостку, чёрную кожаную перчатку с острыми металлическими клёпками, меховую перчатку и кожаный ошейник с небольшой цепью. Мне захотелось спрятаться под стол. А лучше исчезнуть и никогда не появляться перед мужьями.

— Какой интересный наборчик! А мне ты что положила? — поинтересовался Кирас, не обращая внимания на моё застывшее лицо.

Кир, Зак и Сано с энтузиазмом взялись за свои коробки.

— Откуда ты узнала, что я научился делать все виды эротического массажа?! Это же безумно редкое масло Эхцары! — Сано, разглядывая этикетки, выставлял на стол разнокалиберные пузырёчки. — У него такой потрясающий эффект! — Сано с видом ценителя покачал головой, цокая языком.

— Откуда знаешь? Кому-то уже делал массаж? — холодно поинтересовался Закарий.

А у меня кольнуло в груди. Мысль, что Сано прикасался к другой девушке, оказалась весьма болезненной.

— Зак, глупый выпад! — хмыкнул Сано. — Мне наш инструктор по массажу рассказывал, — Сано принялся складывать пузырёчки обратно в коробку. — Вот у парня богатый опыт! А я на специальном манекене обучался. Классная штука! Помогает научиться регулировать силу нажима, интенсивность и другие параметры. И ещё сразу выставляет оценки качества и эффективности массажа.

— Гордишься, значит?! — уже добродушно улыбнулся Зак.

— Конечно! Я же не только эротический массаж изучил, а ещё спортивный, расслабляющий, предродовой… — глазки Сано забегали: хвастаясь, ляпнул лишнего. — Кирас, а у тебя в коробке что? — нашёлся он, как перевести разговор.

— Тоже большая редкость — эротовизор! — гордо возвестил Кирас, на мгновенье, показав всем какой-то чёрный предмет. Я даже разглядеть не успела.

«Что ещё за эротовизор?! Это не я выбирала!» — хотелось завопить мне, но было уже поздно признаваться мужьям, что автором подарков является их любимая тёща.

— Ну, надо же! — изумлённо воскликнул Никар. — А у тебя, Зак, какой подарок?

Закарий ехидно ухмыльнувшись, демонстративно быстро закрыл свою коробку:

— Не покажу, даже не просите! Могу лишь сказать, что мне подарок понравился. Я в полном восторге, Тенира!

Я из последних сил крепилась, чтобы не разреветься от обиды: «Мама, папочки, ну зачем вы так со мной?! Что теперь мужья обо мне подумают? Решат, что я приглашаю их в гнёздышко для любовных игр? Как же мне им всё объяснить?!»

— Тенира, где ты нашла все эти редкости? Вроде академию свою не покидала… — обратился ко мне Закарий, явно желая вогнать меня в краску. Перед свадьбой его любимой забавой было доводить меня намёками и каверзными вопросами до состояния кипящего чайника.

— Мне Конр помог, — гордо приподняла я подбородок. — Приятно, что вам всё понравилось. А теперь я пойду к себе. Очень устала… День выдался насыщенным, — я с трудом поднялась из-за стола.

— Постой, Тенира, ты же совсем ничего не съела, — попытался остановить меня Кирас.

Но я, оперативно собрав все коробочки с подарками, стремглав выскочила за дверь, и бегом промчалась по коридору в свои покои. Забежав внутрь, закрыла дверь на замок. Прижавшись спиной к двери, плавно осела на пол. Ноги не держали.

«Позор! Какой позор! Сбежала с ужина с мужьями… Сбежала, как трусиха! И это я — капитан первого ранга, храбрая воительница, участница сотни боёв! Узнали бы злопыхательницы из академии, ржали бы целый месяц. Может, я на самом деле тёмная совсем?»

Этим прозвищем меня наградили мои соперницы в академии, узнав, что я не встречаюсь с мужьями. Сами-то они возвращались с каникул с несмываемыми улыбками на лицах. Светились довольством, и бесконечно хвастались, какие у них внимательные мужья.

«У меня тоже внимательные! Красивые, широкоплечие и мускулистые! — слёзы за прошлые обиды выступили на глазах. — Только я их совсем не знаю… Неужели Ник увлекается сомнительными игрушками? Откуда мама знает? Или она просто в шутку выбрала эти перчатки? Тогда мужья подумали, что это мне нравится подобное?! Наверное, так и решили. Я же сама лишила их возможности узнать меня лучше. Сама держала на расстоянии. Вот и расплата. Если бы они знали мои предпочтения, то не смотрели бы на меня потрясённо, а просто бы посмеялись над шуткой».

Поднявшись с пола, подобрала, выпавшие из моих руку, коробочки с подарками. Положила их на край туалетного столика. Взглянула на себя в зеркало. Несколько прядок длинных волос орехового цвета выбились из причёски. Одна шпилька с голубым камешком неприглядно торчала вверх, словно рог гигантской улитки. Глаза лихорадочно блестели, на щеках пылал румянец, рот некрасиво кривился.

«Пора браться за ум, Тенира! — мысленно сказала я себе. — Воительницей я стала отличной, а вот жена из меня никакая. Нужно дать себе шанс на счастливую семейную жизнь. Ведь Кир, Зак, Ник и Сано нравились мне раньше. С Кирасом я даже целовалась однажды».