Светочи Конфедерации. Книга вторая

8. Планета Монастырь. Школа Инквизиции

Лайона, привычная и к учебе, и к интенсивным физическим нагрузкам, впервые почувствовала, что занимается на пределе своих возможностей. Ее утро начиналось в шесть часов с двухкилометровой пробежки и занятий на полосе препятствий. Эта полоса стала ее ночным кошмаром: даже по ночам, во сне, она видела, как пытается преодолеть то ров с водой, то высокую гладкую стену. Она то бегала по тонкому, прогибающемуся под ее весом бревну над глубокими ямами, то карабкалась по канату. Тело ныло, болело, просило отдыха и расслабляющего массажа.

Вместо этого, получив порцию какой-нибудь вкусной и питательной каши, овощной или фруктовый салат и кусочек сыра со сладкой булкой, девушка после завтрака спешила в учебный корпус, где до обеда Мастер Натаниэл обучал ее частичному погружению в магическое поле, экономному расходу энергии, распознаванию и уничтожению темных тварей — обитателей магических полей.

Уже со второго дня занятий он стал приглашать в зал послушниц — иногда двух, иногда — четырех. Лайона должна была найти среди них ту, которая находится под воздействием одной из темных тварей, определить вид твари, рассказать Мастеру, как бы она, Лайона, боролась с этой тварью. Обсудив с ученицей теоретическую часть, Мастер демонстрировал девушке, как происходит уничтожение твари на самом деле, а потом предлагал повторить те же действия самостоятельно.

С обеда до ужина Лайона изучала Бестиарий, после ужина — шла с господином Гейблом на полигон, где осваивала технику метания ножей.

Надо сказать, наставником Мастер Натаниэл Гейбл оказался замечательным: внимательным, терпеливым, настойчивым и не скупым на похвалы. Он с удовольствием замечал малейшие успехи девушки и не ленился сообщать ей об этом.

Наверное, если бы не энтузиазм Мастера, Лайона бы «сдулась». Казалось, что ей ничего не удается — ни прохождение полосы препятствий, ни метание ножей. Но мужчина старательно поддерживал девушку, старался вселить в нее оптимизм:

— Лайона, умница вы моя! Ну кто ж сказал, что вы должны буквально на третий день научиться проходить препятствия, как тренированный спецназовец и попадать в мишень, словно мастер спорта? Не спешите, дорогая ученица. Нарабатывайте навыки, мышечную память. Вот увидите: уже через месяц вы сможете проявить себя достойно и на полосе, и на полигоне.

По вечерам госпожа Монтессори буквально валилась с ног и с трудом находила в себе силы пообщаться по видеофону с мужем, который, несмотря на всю свою занятость, явно тосковал по ней и готов был бы прилететь к жене хотя бы на ночь, если бы она его позвала. Но Лайона не звала: была уверена, что Валлиан очень занят, да и себя чувствовала слишком усталой, чтобы думать о чем-то, кроме сна.

«Неужели жена совсем не скучает по мне? Не мечтает о встрече, о том, чтобы провести ночь в моих объятиях?» — думал мужчина. Он знал со слов Лайоны и ее Наставника, что девушка много тренируется, учится, осваивает новые навыки и уникальные энергетические практики, разработанные специально для Экзорцистов. Но ему и в голову не приходило, что его жена согласилась на предельную для себя нагрузку и поэтому просто не в состоянии думать о чем-то еще, кроме поставленной цели: подготовиться к визиту на Левконию и пройти годовую программу обучения за три месяца.

Когда на седьмой день от начала занятий Мастер Натаниэл заявил Лайоне, что следующие два дня у нее выходные и никаких занятий не будет, девушка даже испугалась:

— Как? Почему? Я плохо справляюсь?

— Госпожа ученица, я не устану повторять вам, что вы прекрасно справляетесь, но завтра в монастырь «Спасение Страждущих» прибывает ваш муж, Великий Картадель Валлиан, специально чтобы увидеться с вами. Неужели вы об этом не знали?

Лайона потупилась смущенно:

— Боюсь, я потеряла счет дням и полагала, что до приезда мужа еще пара дней. Ах! Я так надеялась, что смогу порадовать его своими успехами…

— И сможете, Лайона! Вы ведь за эту неделю сумели очень многого добиться: освоили теневое зрение, научились извлекать свою огненную шпагу, не уходя полностью в магическое поле, уничтожили добрый десяток темных тварей!

— О! Я и не считала… Но мне кажется, этого так мало по сравнению с тем, что мне следовало бы уметь делать…

— Этого более чем достаточно, чтобы по праву гордиться собой, госпожа Монтессори! Во всяком случае я, как ваш наставник, очень горжусь вашими достижениями! И давайте уже прекратим этот разговор.

— Да, Мастер Натаниэл, — смирилась Лайона. — Спасибо за поддержку.

На следующее утро Лайона вместе со своим Наставником вместо утренней пробежки отправилась на взлетно-посадочную площадку встречать мужа и сопровождавшего его Картаделя Эль-Кардо.

Похоже, Светоч Гэбриэл задался целью не оставлять Валлиана своим вниманием ни на день. Вот и в это утро он заявил своему коллеге и собрату:

— Я обязательно поеду с тобой! И не надо меня отговаривать! Поверь, я найду, чем заняться в монастыре: количество страждущих там не убывает, так что мое пребывание в тех стенах пойдет его обитателям на пользу.

— Гэбриэл, дорогой, я ничуть не сомневаюсь, что твой визит пойдет на пользу послушницам и будет с восторгом принят госпожой Джейной Санди! Просто мне не хотелось бы, чтобы ты пренебрегал иными своими обязанностями и другими монастырями ради того, чтобы составить мне компанию.

— Не беспокойся, об этом, брат! — с горячностью заверил Валлиана Светоч Эль-Кардо. — Если где-то срочно потребуется мое присутствие — я сразу же отправлюсь туда. А пока у меня нет неотложных дел, я хочу почтить вниманием своих гостей — тебя и твою очаровательную жену. Ведь это первая наша с тобой встреча за последние три с половиной года. Мы не виделись с тех пор, как ты стал Светочем, вступил в должность и улетел на Ойкумену. А когда мы сможем увидеться снова — вообще не известно!

Валлиану не оставалось ничего иного, кроме как покачать головой и смириться. Он все больше убеждался, насколько был прав, когда говорил Лайоне, что Гэбриэла снедают те же чувства тоски и одиночества, которые владели и куратором Дайнерии — Картаделем Саймоном.

…К посадочной площадке Лайона с господином Гейблом явились минут за пять до приземления самолета, поэтому дожидались прибывающих, стоя в густой тени местного дерева, похожего на каштаны с Терры. Едва увидев спускающегося по трапу мужа, Лайона вдруг поняла, что соскучилась по нему неимоверно, а потому бросилась навстречу, не думая о том, какое произведет впечатление на своего Наставника или на следовавшего за Валлианом Светоча Эль-Кардо.

Валлиан, увидев бегущую к нему радостную жену, тоже отбросил прочь все условности и побежал ей навстречу.

Они встретились на полдороги между самолетом и краем посадочной площадки, упали друг другу в объятия, и несколько долгих мгновений целовались, позабыв об окружающем мире. Это был, наверное, самый сладкий поцелуй из тех, которыми они когда-либо обменивались. В нем было все: признание в любви, бесконечная нежность, пробуждающаяся страсть, крик «наконец-то вместе!» и много еще такого, что трудно выразить словами, но так просто передать простыми прикосновениями…

С трудом оторвавшись друг от друга, супруги обнаружили, что тактичный Картадель Гэбриэл нарочито неторопливо идет в их сторону. Пошли навстречу. Лайона поприветствовала Светоча почтительно, задала несколько вежливых вопросов. Удивительно, но в этот раз Эль-Кардо не взорвался потоком речей, а достаточно кратко, хотя и приветливо, ответил на расспросы девушки. Лайона на мгновение бросила на мужа удивленный взгляд, словно спрашивая: «Что это с ним?» Валлиан улыбнулся, успокаивающе сжал ладонь жены, которую не хотел ни на мгновение выпускать из своей руки.

Теперь, когда Лайона так тепло встретила его, когда шла с ним рядом, с удовольствием прижимаясь к его плечу и поглядывая на него влюбленными глазами, все его тоскливые мысли рассеялись, и он просто наслаждался жизнью — ласковым утренним солнцем, прохладным и очень вкусным ветром, сиянием любимых глаз и приветливыми улыбками Светлейшего Габриэля и Мастера Гейбла.

Что-то во вселенной Валлиана встало на свое место, и в ней снова воцарились порядок и гармония.