Свободный ритм

Глава 9 Бабушкин совет

Лето было в разгаре, и люди все чаще что-то праздновали, устраивали фотосессии… Рахманова бралась за любую работу. Не из-за денег, просто, отвлечься. Артем, видя ее рвение, даже зарплату увеличил по старой дружбе. Все остались довольны. И начальник таким креативным сотрудником, и клиенты, и девушка, которой очень нравилась ее работа. Видеть счастливую суету вокруг, красивых людей. Делать их жизнь ярче. Дарить воспоминания. Делиться прекрасным. На работе Ася чувствовала себя живой и нужной. Знакомства, приятели. Что угодно, лишь бы не задумываться о своем одиночестве и о том, где и что делает тот, кто накрепко засел в голове…

Очередная пятница, очередной ужин в материнском доме… Сегодня они собирались в полном составе: старший брат вернулся из заграничной поездки и должен был присутствовать в отчем доме со всей своей семьей. Ася опять опаздывала, и чтобы хотя бы частично избежать недовольства матери, решила прийти не одна, пригласив Катю, одну из девочек-коллег, пойти вместе.

Они познакомились на одной из свадеб, для которых Ася когда-то украшала зал — та была свидетельницей молодоженов. Когда выяснилось, что новая знакомая заканчивает Асину специальность в ВУЗе, Рахманова предложила похлопотать за нее у начальника, с тех пор девушки не близко, но дружили. Разница в возрасте и проживание Екатерины в пригороде мешали сойтись ближе, но так или иначе, Ася считала Катю достойной доверия и некоторых девичьих тайн. Если требовалась помощь или возникало желание поговорить с кем-то по душам, кроме бабушки, обе находили время друг для друга. И вот сегодня она в качестве буфера пригласила Катю на семейный ужин. При чужих мама вела себя лучше. Отругает, но потом. Не сегодня.

— Спасибо, что согласилась прийти! — поблагодарила Рахманова уже подходя к подъезду.

— Не за что. Мне самой интересно познакомиться с твоей семьей после всех твоих рассказов!

Катерина знала историю Аси в подробностях. Жалела и успокаивала, советовала что-то. Находила нужные слова. Как и бабушка.

Дома, как всегда, в такие дни было шумно и тесно. Дети сновали из комнаты в комнату, невестки что-то громко обсуждали на кухне, старшие братья оккупировали гостиную, степенно ведя беседы, и курили кальян. Карим закрылся у себя в комнате. Мама накрывала на стол.

— Здравствуйте, — Катя шагнула в квартиру вслед за Асей. — Салямалейкум? — и посмотрела на Асю за одобрением.

Мама расцвела:

— Уалейкум Ассалям! Проходите, раздевайтесь!

Катя еще раз взглянула на подругу, та кивнула.

— Мама, это Катя, моя подруга. Катя, моя мама Альбина, — представила их друг другу девушка.

— Очень приятно, — кивнула гостья и пожала протянутую руку женщины.

— И нам очень приятно. Проходите! Все готово, — улыбнулась хозяйка и стрельнула взглядом на дочь.

Тут прибежали дети, и все закрутилось…

Катерина вела себя подобающе, заранее наученная Асей всем тонкостям. Мужчины любопытно поглядывали на гостью, но вопросов пока не задавали, и Рахманова тихо радовалась. С них станется, например, спросить, не собирается ли Катя стать мусульманкой… Карим глазел на подругу сестры с куда большим интересом, но чуть что — делал вид, что абсолютно равнодушен. Асю такое поведение забавляло. Не исключено, что потом он будет допытываться подробностей. Впрочем, может, ей кажется. Мало ли красивых девчонок он видит ежедневно в стенах своей Альма Матер!? Да и у Кати вроде как есть молодой человек.

Мама весь вечер изображала радушие, но Ася знала, что скрывается за этим. Улыбка была исключительно для гостей. Асе доставались мимолетные взгляды, говорившие о том, что ее ждет как минимум разговор…

Посуду девушку мыть не заставили.

— Мама, я провожу Катю! Ей на электричку, — крикнула она, одевая ботинки, радуясь, что еще какое-то время из всего длинного вечера ей не придется выслушивать монологи о ее нерадивости.

— Недолго. И возвращайся. Давно не виделась с Рафиком.

— Вернусь.

В подъезде Катя, впечатленная, схватила Асю за руку, вытаращила глаза и залепетала:

— Как ты тут живешь?

Ну вот, а Асе казалось, что все выглядело прилично.

— Я тут не живу, — улыбнулась.

— Я… ты не обижайся только, — испугалась девушка и дождалась кивка, — но… я бы не хотела иметь такую семью.

— Почему? — ответ был на поверхности, но что мешает узнать еще одно мнение.

— Они… они… странные!

— Да? А в чем странность?

— Ну, я не знаю. Во всем. Эти мужчины, твои братья… они… какие-то отстраненные. Некомпанейские… я не знаю, как объяснить. Когда у нас дома гости, все веселые, довольные, шутят, радуются. А тут как на похоронах, честное слово!

— Ну, это же не праздник, всего лишь ужин.

— Все равно, — смутилась Катя. — Прости, если обидела.

— Не обидела, не переживай. Я понимаю.

— А что твоя мама сказала на мой «салямалейкум»? Я не поняла.

— Обычное приветствие у мусульман. Ответные слова. Ты сказала «Ас-саляму Алейкум», то есть «Мир вам». А в ответ надо говорить «У-алейкум Ас-салям», то есть «и вам мир»! — задумалась. — Это по-арабски.

— Ты знаешь арабский язык?

— Чуть-чуть. Для молитв.

— И ты… прости, что спрашиваю…

— Ничего, — Ася неспешно шла с подругой к автобусной остановке.

— Ты тоже молишься? По-вашему? Как в телевизоре показывают? — глаза подружки светились любопытством.

— Иногда.

— Так интересно!

Рахманова пожала плечами. Чего интересного?

После возвращения домой Асю пригласили в комнату, где уже убрали стол и братья, разомлев, отдыхали от плотного материнского ужина.

— Сестренка, присядь, у меня для тебя хорошая новость. Но я не хотел говорить при посторонних.

Девушка улыбнулась, но насторожилась. А Рафик, старший брат, продолжил.

— Я, как ты знаешь, ездил по делам. Но, кроме этого, я договорился с одним моим хорошим партнером… — Брат лукаво взглянул на Асию во время театральной паузы. — Аллах услышал мои молитвы и смилостивился над тобой! Я нашел тебе мужа!

У Аси потемнело в глазах. Мужа!? Какого еще мужа!? Как нашел!? Где и, главное, зачем? Она не просила и совершенно не собиралась выходить замуж по указке!

В шоке переводила взгляд с одного брата на другого.

Рафик с серьезным выражением лица ждал ее ответа, а Руслан, задумчиво улыбаясь, поглаживал бородку. Карим затаился в ожидании продолжения.

— Нет! — резко выкрикнула. — Не хочу!

— Уже обо всем договорено, — спокойно продолжил старший. — Тебе двадцать восемь. Все сроки вышли. Скажи спасибо, что Мухаммед согласился! Правда, второй женой, но в таком возрасте мечтать о другом и не стоило. Моя вина, надо было раньше озаботиться этим.

Ася вскочила так резко, что стул, на котором сидела — отъехал и с грохотом завалился.

— Я не согласна. Я его даже не знаю! Не видела никогда! Второй женой? В чужой стране? Такого счастья ты мне желаешь, Рафик?!

— Я объяснил тебе, почему. Да, я желаю тебе счастья. Будешь как за каменной стеной, свой дом, достаток. Мухаммед очень обеспеченный человек. И не старый, ему тридцать четыре, как и мне. Умный. Приятный в общении. Можно сказать, он мой друг. Нормальный достойный мужчина.

— Нормальные мужчины не заводят себе вторую жену! Они любят одну единственную!

— Аллах разрешил мужчине иметь четырех жен. Вторая, не так и плохо. Скорее всего, у него не будет даже третьей. Он согласился взять тебя в угоду моей просьбе.

— Зря старался! Можешь прямо сейчас сообщить ему, что я отказалась. Свали все на меня, скажи, я испорченная, что угодно!

— Ты испорченная? — ахнула мать, входившая в этот момент в двери.

— А ты, мамочка, думаешь, в двадцать восемь еще бывают неиспорченные?!

— Это правда? — напрягся брат.

— Пока нет, но если вы будете меня прессовать…

— Не говори чушь! — прервал ее угрозы Рафик. — Мухаммед приедет через неделю для смотрин и помолвки. А потом у тебя целых полгода до переезда, чтобы привыкнуть к мысли, подучить язык. Он как раз достроит дом. Целый дом, Ася! Для тебя!

— Через неделю?

— Да. Смотри, не наделай глупостей!

— Хорошо… — сейчас самое время взять тайм-аут и придумать что-нибудь. В состоянии шока лучше не разговаривать. — Полгода…

Преодолев расстояние до прихожей, Рахманова быстро обулась, схватила куртку и, не слушая окликов матери, выскочила из квартиры.

Вот вам и хорошая новость. Мало у нее такого «хорошего» последнее время?

Интересно, если бы они об этом при Кате заговорили, что бы она подумала!?

Всю последующую неделю девушка не находила себе места. Несмотря на весь оптимизм и культивируемый всей ее натурой протест Ася не знала, что предпринять. Разве что, правда, стать «испорченной»…

Стоп!

Асю очередной момент безвыходности застал дома утром перед работой. Задумалась…

Нет-нет… Если и сделать подобный шаг… с кем? Бросаться в объятия первого встречного с просьбой лишить ее девственности, назвав идиотские для нынешнего общества причины? Впрочем, и это не убережет ее от нежеланного брака, лишь добавит проблем и подмочит репутацию перед семьей и будущим мужем.

Что же делать, что же делать!? Этот вопрос Ася задавала себе ежедневно раз по сто. Или больше.

А выхода не видела.

Нет, они живут не в каменном веке и без ее личной подписи никто не станет ей супругом, слава Аллаху, но такой отказ от брака, Ася чувствовала, станет практически равносилен отказу от ее семьи. Пусть не самой лучшей, не всегда понимающей… но ведь это ее семья! Мать и братья. Жалко, что умер папа, он бы наверняка такого никогда не допустил! Девушка до сих пор пребывала в шоке от поступка брата. И судя по всему, он это планировал давно. И это для Аси было сродни предательству. Неожиданно и больно. Все их наставления касательно ее личной жизни никогда не предполагали таких радикальных мер, братья и мама всего лишь учили ее жить. А теперь…

Прощай работа, друзья-коллеги, интересы… Да что там! Бабуля… и даже родина!

Нет. Когда весь масштаб катастрофы обретал очертания в Асиной голове, всё внутри нее восставало против такой несправедливости.

С каждым днем, приближавшим ее к этой несчастной помолвке, жизнь для нее становилась всё тусклее. Чернее. Летнее солнце не грело, молодая трава не радовала глаз, люди вокруг пугали. Это откладывало отпечаток на работу… Фотограф без искры — плохой фотограф… Дизайнер без вдохновения — никчемный дизайнер. Снимки получались нечеткими, неяркими… Работы по оформлению оставляли желать лучшего.

— Ася, ты не заболеваешь? — поинтересовалась бабушка как-то утром у хмурой девушки.

— Нет, бабуль. Здорова, — вздохнула. — К сожалению.

— Что-то случилось? На тебе лица нет последние дни!

Ася не говорила пожилой женщине о давешних новостях — не хотела расстраивать раньше времени. Но сегодня, похоже, не отвертеться.

Взяв в руки кружку с кофе, Ася присела за кухонный стол и уткнулась лбом в ладонь.

— Меня, — голос задрожал, — выдают замуж…

— Что значит «выдают»? — не поняла Раиса. — Кто? Когда?

— Рафик нашел мне мужа. Какого-то партнера по бизнесу. Не в России. Я даже не знаю, он по-русски говорит, вообще?

— Боже мой, девочка! Да как же так?!

— Вот так… бывает… у нас…

— У кого это у вас? Что за ерунда! Почему вдруг он решил так с тобой поступить?

Раиса Михайловна села напротив, отводя ее руку и вглядываясь в лицо внучке.

— Сказал, что двадцать восемь — критический возраст. Никто на таких невест уже и не смотрит. Поэтому он попросил этого своего… друга… взять меня… второй женой… — последние слова уже тонули в подступающих слезах.

— Что?! Да что же это они все с ума посходили что ли?! Ну-ка я позвоню ему…

— Не надо, бабуль… похоже, там завязан общий бизнес, он не откажется, — всхлипнув пробормотала девушка.

Что еще тут скажешь? Она и сама не могла поверить, что брат в добром уме и здравии может с ней так поступить.

— Не делай этого, слышишь!?

— Как? — с надрывом воскликнула Рахманова. — Как я не сделаю? Они же все потом…

— Да и черт с ними! Ты сейчас о будущем своем говоришь! Тебе что важнее, сохранить добрые отношения с родными и уехать черт знает куда жить с человеком, которого ты даже не видела, навсегда, на всю жизнь, девочка, подумай об этом! Или остаться самой собой со своими желаниями и увлечениями, но временно разругавшись с ними? Если ты уедешь — у тебя ровно также не будет ни матери, ни братской поддержки там. Одна в чужой стране, ты хоть думаешь?

— Разве это не мой долг, подчиниться старшему мужчине в семье? — на всякий случай спросила, хотя и сама так не думала. Очень хотелось поддержки и понимания.

— Одурела совсем! Учу-учу тебя всю жизнь… А в голове пусто! Никаких долгов, милая моя! Брак — это обоюдожелаемое состояние! По любви ли, нет ли, но женщина сама решает, выходить замуж или нет! А ты мне про какие-то долги! Нужен Рафику этот союз, пусть сам замуж выходит за этого… кто он там!? А ты не смей! Не смей, я тебе говорю! — бабушка распереживалась не на шутку.

— А если я так никогда замуж не выйду? Мне уже и правда двадцать восемь… — удрученно размышляла Ася, — Сейчас шанс упущу… А здесь, в России, пока не переспишь, никто не женится. Даже встречаться долго не будет.

— Ох, дура… Никогда не думала, что скажу такое, но… — женщина покачала головой, — переспи! Кто тебе мешает? Кому ты бережешься? Для кого хранишь себя? Чтобы вот так какой-то хрыщ заморский тебя купил!? А если в старые девы записываться, так уж тем более — твоя девственность кроме тебя самой никому и не нужна будет! В двадцать восемь, поверь, уже никто от тебя чистоты твоей девичьей и не ждет! А мужикам, оно, знаешь, всё одно! Девочка ты или нет, всё это так… забавы ради. Галочку поставить, как флажок на Северном полюсе — я здесь первый! Так это ему флажок, а тебе что? Отдаваться надо мужчине, которому ты доверяешь, которому хочешь этот флажок подарить, а не тому, у кого больше хитрости и денег! Потому что дальше всё как у всех. И благодарности никакой. Стоит оно того!?

— Ты мне сейчас советуешь переспать с кем попало? — удивилась девушка.

— Конечно нет. Но я помню, тебе, бывало, нравились мальчики. Что, не было достойных? Если есть чувства и интимная часть вопроса — это начало чего-то серьезного, а не секс ради секса, то почему нет? Это нормально.

— Бабушка, — смутилась, — ты говоришь такие слова!

Женщина усмехнулась:

— А ты думаешь, я молодой не была? Была, еще как была! Пока Исмаил меня не приструнил — гуляла напропалую!

— А ты? Для дедушки сберегла себя?

— Ох, милая… нет, но… это грустная история. Неприятная. Давай не будем об этом. Расскажи мне лучше еще раз всё, что Рафик тебе уготовил… и когда…