Сюрпризы судьбы

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

К счастью, они успели подготовиться к походу в шикарный ресторан.

Митч гордо вышагивал, демонстрируя свой галстук с изящной булавкой. Затем вынул из кармана красную бархатную коробочку.

Бруэр открыл ее и прикоснулся к изящному ожерелью, лежащему в белом шелке. Потрясающе! Золото и маленькие бриллиантики — фамильная драгоценность.

Ожерелье досталось от матери. Она всегда надевала его в торжественных случаях. А теперь Митч хотел, чтобы оно перешло Кире. Знак особого доверия.

Временами он ловил себя на мысли, что вот-вот заговорит стихами. Неужели так влюблен?

Митч закрыл коробочку и положил ее в кармах блейзера. Всему свое время. Не каждый день приходится делать предложение женщине своей мечты…

Бруэр уже был готов к походу в ресторан, но Кира никак не выходила из ванной комнаты.

— Ты там жива? — спросил он громко.

— Не волнуйся. Через пару минут выйду, — ответила она.

Обескураженный Митч вернулся в гостиную. Придется ждать.

Верная своему обещанию, Кира вышла через две минуты. При виде девушки он остолбенел.

— Ого! — только и смог выговорить.

На Кире было супермодное облегающее черное платье. Совсем короткое. Ему хотелось сделать комплимент, однако язык не слушался.

Девушка покрутилась перед ним.

— Тебе нравится?

Он кивнул — и это все, на что был способен в данный момент.

Им сегодня повезло. В ресторане расположились на самом замечательном месте, откуда просматривалось огромное озеро и лес, окружающий его. Да и меню предложили просто превосходное: экзотические и разнообразные мясные блюда.

Во время ужина они вспоминали старых друзей. На какое-то время Митчу показалось: будто и не разлучались вовсе, словно не было этих ужасно одиноких лет. И вот наступил кульминационный момент. Трапеза подходила в концу. Нужно исполнить свое намерение — подарить ей ожерелье.

— У меня есть сюрприз для тебя, — сказал он, вытащив коробочку из кармана и положив ее на стол перед девушкой.

Ее лицо тут же покрылось румянцем.

— Это для меня?

Он кивнул.

Кира медленно открыла коробочку, пальчиком прикоснулась к ожерелью. Восхитительно!

— Какое изящное…

— Оно принадлежало моей матери, — у него перехватило дыхание.

— Твоей матери? Митч, но я не могу это принять.

— Почему?

Она взглянула еще раз на драгоценность, потом посмотрела на него:

— Это чудо должно остаться в твоей семье.

— Но… ведь ты скоро и станешь частью моей семьи…

— Я… я уезжаю в воскресенье, — быстро сказала она. — Помнишь, я говорила тебе, что в моей работе возникли некоторые проблемы?

Он кивнул и внутренне насторожился.

— Сейчас мне их надо решить.

Она закрыла коробочку и передала ему. Любопытство пересилило обиду, и Бруэр спросил:

— А что, если я захочу приехать во Флориду?

Вид у нее был такой, словно она вот-вот заплачет.

Черт побери, кажется, он перестарался.

— Я не знаю, Митч. Мне нужно разобраться во всем самой. Предлагаю просто подождать.

Да. Обычные парни не заслуживают счастья, подумал Бруэр. Он взял ожерелье и положил его обратно в карман.

Ужин в ресторане закончился.

— Давай пройдемся вдоль озера, — предложил он.

Кира с легкостью согласилась.

Пока они шли рядом, девушке очень хотелось восстановить между ними ту самую духовную связь, которая так неожиданно прервалась…

Они подошли к пирсу.

— Ты не возражаешь? — Кира взяла его за руку. — Высокие каблуки, устали ноги.

Он ощутил тепло ее прикосновения.

— Когда ты собираешься уезжать? — спросил Митч хриплым от волнения голосом.

Она не желала говорить об этом сейчас. Такой чудный пейзаж вокруг.

— Не знаю… Возможно, в воскресенье днем.

На причале постепенно собирался народ. Закат оранжевого солнца создавал почти праздничное настроение у населения городка. На пирсе стало слишком многолюдно.

— Пойдем обратно, — предложил он.

— Хорошо.

Однако, пройдя несколько метров, Кира в ужасе застыла. В ресторане за одним из столиков сидели мужчина и женщина. Он листал журнал, она болтала по мобильному. Кира была уверена, что мужчину она раньше никогда не видела, а вот женщина казалась знакомой. Когда они подошли поближе, Уитмен удалось рассмотреть ее гораздо лучше. Средний возраст, каштановые волосы, уверенное выражение лица…

Кира вздрогнула, ее колени подогнулись. Она чуть было не упала.

Митч удержал ее.

— Что с тобой?

— Прости. Доконали высокие каблуки, — прошептала Уитмен, пытаясь говорить как можно спокойнее. А в это самое время ее мозг лихорадочно работал.

Коконат-Гроув, синий фургон, вечер, когда исчезла Роксана…

Нужно отсюда уходить…

Митч проснулся в воскресенье в семь часов утра. Киры в его постели не было.

Она нашла себе прибежище на диване.

Бруэр подошел к ней, наклонился и поцеловал. Девушка тут же открыла глаза.

— Тебе же тут неудобно, — и, не желая слушать возражений, поднял ее с дивана и понес к себе в спальню. — Я скоро вернусь.

Во время утренней пробежки Митч решил пересечь улицу рядом с домом. И вдруг увидел грузовик с цветами. Бруэр улыбнулся женщине на водительском сиденье. Но что-то насторожило его. Знакомое лицо.

Он продолжил кросс, однако напряжение сбивало с ритма.

Кира увидела, что Митч сидит рядом. В его руке дымилась чашка кофе.

Девушка приподнялась, и Бруэр передал ей ароматный напиток.

— Сегодня будешь домохозяйкой, поскольку твое кафе временно закрылось.

— Отлично. Это обстоятельство сделает мою жизнь счастливее, — и она глотнула кофе. — А который сейчас час?

— Десять, — ответил он.

— Десять? — Но ведь венчание Лизы и ее жениха начнется ровно через час! — Она выбралась из-под одеяла. — Что же надеть по этому случаю? Да и подарка у меня нет, кроме поздравительной открытки.

— Успокойся. Безвыходных ситуаций не бывает. Давай лучше поговорим о нас. Ведь ты планируешь скоро уехать…

Она кивнула. Митч продолжил:

— Но сначала повеселимся на свадьбе Джима и Лизы, потом отправимся на званый ужин в дом Кэла, а потом я… привезу тебя сюда и… зацелую до смерти. Сразу забудешь про свою глупую идею вновь исчезнуть из моей жизни.

— Митч, я не могу…

Он поднял руку в предостерегающем жесте.

— Стоп. Ничего не хочу слышать. Никакого негатива.

Кира замолчала и стала собираться на свадьбу Лизы.

Они вышли в город нарядные и в хорошем настроении.

Как красиво вокруг! И почему раньше Кира этого не замечала? Наверное, подействовало предвкушение праздника. Алтарь, цветы, белопенные кружева свадебного наряда… Каждая незамужняя девушка мечтает о таком. Дай бог Лизе огромного счастья!

На лужайке, украшенной для гостей, собралось уже немало народу. А сияющий вид молодой пары вдохновлял. Может, когда-нибудь и они с Митчем поженятся. Надо же узаконить свою любовь в глазах окружающих.

Старший брат Митча и его жена Дана так же присутствовали на торжестве.

К огромному удивлению Киры, Кэл вдруг подошел к ней, наклонился вперед и поцеловал ее в щечку.

— Рад тебя видеть, — сказал он.

Уитмен выдавила из себя вежливое «спасибо» и присела на скамейку. Вот так сюрприз. Неожиданно.

— Не забудьте про ужин в нашем доме, — напомнила удивительно дружелюбно Дана.

— Что-нибудь принести? — спросила Кира, пытаясь скрыть свое смущение.

— На ваше усмотрение. Главное, не опаздывайте. На ужин я буду готовить огромную рыбину, но она превратится в угольки, если задержится в печи надолго.

Они поболтали еще немного, а затем с благоговением начали вслушиваться в звуки торжественного свадебного марша. Все встали и повернулись в сторону новобрачных. Лиза была просто прекрасна. Жених — горд и взволнован.

У Киры на глазах появились слезы.

Эмоции, эмоции…

Девушка пыталась держаться, но проигрывала это сражение, даже чуть не разрыдалась. На помощь подоспел Митч. Он передал ей платок. Тут же последовал поцелуй в щеку.

Да, нелегко будет расставаться с этим мужчиной.

После торжественной церемонии все заняли места под тентом на зеленой поляне. Кира пыталась выглядеть веселой и бодрой. Она подошла к Джиму и Лизе, поблагодарив их за приглашение на свадьбу.

Когда на балконе заиграл оркестр, ее на танец пригласили сначала Митч, потом — Кэл. А затем Кира, чувствуя какую-то неловкость, отошла подальше в сторонку, ища уединения.

Неподалеку девушка приметила парочку любопытствующих, которые стояли за изгородью и снимали свадьбу. Уж не репортеры ли?

Когда незнакомцы исчезли, она бросила взгляд вдоль улицы. И увидела на окнах кафе, где проработала несколько дней, написанные краской слова «Молодожены». Кира улыбнулась. Как приятно. Но вдруг улыбка сошла с ее лица… Она заметила ту самую женщину, которую уже видела вчера в ресторане, а еще раньше — совсем в другом городе.

Невольно пригнувшись, Кира поторопилась вернуться к гостям и подошла к Митчу. Через некоторое время она немного успокоилась.

Близился вечер.

Дана и Кэл ушли около четырех, извинившись перед всеми. У них были свои планы.

А вот остальные уже веселились на полную катушку.

Огромное количество гостей, замечательный праздник, великолепное угощение…

Были бы счастливы молодожены всю жизнь, подумал Митч, но нужно устраивать свою судьбу. Он предложил Кире вернуться домой и затем отправиться в дом Кэла.

Старший брат жил вместе с женой на фамильной ферме Бруэров, которая располагалась в нескольких милях от города. По дороге сюда Уитмен наконец-то спокойно вздохнула и на время избавилась от навязчивых мыслей о загадочной женщине. Кира прикрыла глаза, всецело полагаясь на Митча. Ведь он опытный водитель.

Сэнди-Бенд остался далеко позади, когда Бруэр резко свернул на проселочную дорогу. Кира встрепенулась.

— Это куда же мы едем?

Он взглянул на нее загадочно.

— Я решил показать тебе другой пейзаж. Посмотри, какая красота вокруг!

По обеим сторонам дороги росли просто сказочные деревья, все вокруг сверкало и искрилось под изумрудным куполом предвечернего неба, все вокруг радовало глаз. Потрясающе!

— Так куда же мы едем? — спросила она.

— Помолчи немного, дорогая. Я прошу тебя.

Он о чем-то задумался.

— Митч, в чем дело? Ведь ты едешь какими-то окружными путями, в совершенно другую сторону, а Кэл ждет нас… Кроме того, я не желаю быть в ответе за подгоревшую рыбу.

Несколько минут спустя они оказались рядом с домом Долл-Хауз-Коттедж.

— Ну и круг же сделали. Ты обманул меня?

Он шагнул к двери, оглянувшись через плечо, попросил Киру поторопиться. И только зайдя в дом, нервно спросил у девушки:

— Грузовик видела? Есть ли у кого-нибудь причина преследовать тебя?