Сюрпризы судьбы

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Митч был из тех людей, которые оценивают ситуацию молниеносно.

Он подошел к Кире поближе. Вид полуобнаженной молодой женщины будоражил воображение. Она была такой сексуальной, а горячее обещание, притаившееся в ее глазах, казалось почти настоящим. Неискушенный мальчишка или какой-нибудь легкомысленный тип наверняка клюнул бы на столь явный призыв. Но не Митч. Однако и он разволновался.

Пальцы Киры как бы сами собой поигрывали верхней кромкой полотенца, притягивая внимание к заветной — или запретной? — ложбинке. В его душу закрались сомнения. Раз Кира так себя ведет, должно быть, она по-настоящему напугана. Уж он ее знал хорошо!

— Даже и не думай отделаться так просто, — заявил он, прикидываясь, что злится. — Голая ты или одетая, мы все равно позвоним Стиву.

— Но… но… — ее взгляд остановился на старинных часах. — Ведь в Лондоне уже полночь.

— Ничего. Стив и Хэлли — ночные птички, — ответил он. — Уверен, они до сих пор не спят.

— Все равно, сейчас нет особой причины их беспокоить. Ты, в самом деле, думаешь, что я могла приехать сюда без согласия моего братца?

Митч только фыркнул.

— Насколько я тебя знаю, вряд ли бы ты хотела получить ответ на этот самый вопрос, — и он двинулся по направлению к кухне, прекрасно зная, что Кира последует за ним. Бруэр поднял трубку телефона и начал набирать номер, который Хэлли оставила ему в блокноте и по которому с ней можно было связаться в случае необходимости.

— Подожди! Не надо звонить! — закричала Кира.

Удивительно, но как она разволновалась. А ведь он всего лишь коснулся ее руки. Митч положил трубку, и Кира отпрянула. На лице девушки отразился явный страх. Бруэр сгорал от любопытства: что же будет дальше? Ему никогда не доводилось видеть Киру Уитмен в таком состоянии.

— Итак, рассказывай, — попросил он.

— Правда, я не врывалась сюда без спросу. Я всего лишь…

— Давай не будем, дорогая, ты ведь находишься здесь без разрешения, так?

Она кивнула.

— Дальше.

— Я решила навестить родной город.

Кажется, очередная сказка.

— И даже не предупредила никого? После трех лет отсутствия?

На этот раз она выдала тираду без раздумий.

— А почему бы и нет? Может, я и не самая лучшая дочь, но лучше навестить родителей поздно, чем никогда.

— Значит, ты именно с этой целью проделала весь путь от Флориды?

Она нахмурилась.

— Откуда ты знаешь, что я прибыла из Флориды?

— Все дело в номерах на твоей машине, — ответил он.

— О…

— Итак, пора расставить точки над «i», — Митч судорожно сглотнул. — Так что же произошло на самом деле?

Продолжать разговор было все сложнее. Кира, прикусив нижнюю губу, произнесла:

— А разве ты никогда не поступал просто по велению сердца?

Вопрос был явно не по теме. Митч Бруэр вкалывал как проклятый. Какие уж тут сантименты!

— Нет, — признался он как отрезал.

— Ну, а я человек эмоциональный. Вдруг вспомнила, что у меня есть друзья и родственники, которых я давно не видела… И вот я здесь, Бруэр. Но тебе-то что до этого?

Митч сделал серьезное лицо.

— Твоя родня вернется сюда не раньше августа, но я не могу позволить тебе оставаться здесь. Я обещал Хэлли никого в их дом не пускать.

— Но, послушай, я не могу уехать отсюда… Сложно все объяснить.

— В таком случае уйдешь вместе со мной.

— Повторяю: я не могу этого сделать…

Митч на мгновение заколебался. Такое с ним бывало достаточно редко. Что же происходит с этой молодой, сложной по характеру женщиной? Затем он вдруг увидел, как странно подрагивают ее плечи.

— Ты что, плачешь? — спросил Митч хриплым голосом.

— Нет. Я никогда не плачу.

Еще одна ложь. Ведь он слышал, как она буквально заходилась в рыданиях там, в душе… Бруэр положил руки на плечи девушки и повернул ее к себе.

— Лучше иди-ка оденься, — сказал он. — А я позвоню своим родственникам. Может, поживешь у них.

— Нет!

— Что опять не так?

— Я… ну… — и она смахнула скатившуюся по щеке слезу. — Я просто не могу.

Какое объяснение! Сразу все понятно! Митча мучили сомнения. Нужно в конце концов выяснить, что происходит. И тогда к нему в голову пришла неожиданная мысль.

— Ты можешь остаться на ночь у меня. Но только на одну ночь. Понятно?

Ее карие глаза расширились от удивления. Ведь Митч был таким расчетливым и вдруг изменил своим принципам: поддался сиюминутному порыву.

— Согласна, — сказала Кира, стараясь скрыть свое изумление.

А ему-то ничего другого и не было нужно.

Они подъехали прямо к Долл-Хаус-Коттедж. Звучит громко, а домик почти игрушечный. Но сколько воспоминаний связано с ним! Ведь здесь она провела значительную часть своего детства. Кира чуть не расплакалась. Но хватит показывать свои слабости перед Митчем…

Кира посмотрела на дом, и на нее снизошло удивительное чувство покоя и благоговения.

Согласно местным легендам, дом был построен в начале 1800 года в качестве свадебного подарка одного богача своей младшей дочери. Это была одна из тех легенд, которые любят рассказывать долгими зимними вечерами. Правда, дом выглядел не таким уж и изящным, как хотелось бы. Но Кире всегда нравились его викторианская архитектура и два высоких окна, украшенных лепниной в виде розовых веток…

Бруэр выпрыгнул из машины и шагнул на порог старинного особняка.

Затем он оглянулся.

— Ну, ты идешь?

Кира издалека кивнула. Знал бы Митч, какие мысли кружатся сейчас в ее голове. Она… хотела мужчину, и это желание затмило ей разум окончательно.

— Не могу поверить, что ты здесь живешь, — сказала она, когда Митч открыл входную дверь.

— Почему же?

— Да дом какой-то… женский. Не для крутого полицейского.

Он помолчал. А затем произнес:

— А мне нравится. Правда, пока этот дом принадлежит не мне. Однако если я постараюсь, он может стать моим. Хоть и цены сейчас на все очень высокие. Но что я о ценах. Не думаю, чтобы вы, Уитмены, по этому поводу когда-либо волновались, верно?

Кира улыбнулась ему так, как будто пыталась подчеркнуть свое превосходство.

— Мы никогда не затрагивали дома тему семейных денежных расходов. Мама полагала, что это дурной тон.

И сказанное было правдой. О проблемах бизнеса в их доме говорили сколько угодно, а вот финансовые затраты на бытовые нужды не обсуждались. Для кого-то это может показаться странным. Но факт остается фактом.

Но как же Киру раздражало, что Митч разговаривает с ней снисходительно. Понятное дело — он же мужчина. Куда уж женщинам тягаться с представителями сильного пола. А может, он ее вообще рассматривает как некую куклу, не способную здраво мыслить? Возмутительно! Она бы очень хотела поставить его на место, но уже поняла, что пытаться изменить парня гораздо сложнее, чем сдвинуть, например, какую-нибудь гору.

Кира осмотрелась. Мебель в доме — старинная. Почти ретро. Потолок высокий. Для такого статного молодого человека, как Митч, подходит. Но все остальное было слишком изящным. Она подошла к камину и положила руку на витиевато вырезанную панель.

— Очень мило.

— Нравится? Жаль, что дом мне не принадлежит. Кстати, я никогда не снимал жилье до тех пор, пока Кэл не женился. Это случилось в прошлом году. Так что на нашей семейной ферме стало малость тесновато.

— Кэл женился?

Невероятно. Старший брат Митча был не из тех, кто женится. Митч кивнул.

— На Дане Дивайн. Ты ее помнишь?

— Конечно.

Дана была ровесницей Киры, но не подругой. И они почему-то все время ссорились. В общем, были на ножах.

Но Дивайн, обладая сильным характером, постоянно давала отпор. Кстати сказать, она была весьма привлекательной внешне. Так что неудивительно, что Кэл клюнул на нее. Как раз такая могла захомутать одного из представителей рода Бруэров…

— А где твой чемодан? — спросил Митч.

— Да у меня всего несколько вещей. Принесу их чуть позже.

— Несколько вещей? Удивительно. Ладно, завтра у тебя уникальная возможность прикупить себе все, чего душа ни пожелает.

— Серьезно? — Кира сделала удивленное лицо. — Ну ладно, проводи экскурсию по своему дому дальше.

— Сейчас вы, мадам, находитесь в гостиной. Кухня расположена в другой стороне. Ванная комната и спальня справа. Будешь спать там, — и он указал на кушетку, которая выглядела как ложе для монаха-аскета.

— Отлично.

На его лице расцвела улыбка.

— Конечно, это не шикарная гостиница, но…

Митч вышел из комнаты и спустя полминуты появился с одеялом, простынями и подушкой в руках.

Затем он бросил, взглянув на часы:

— А теперь мне нужно возвращаться на службу. Вернусь поздно ночью, так что не жди меня.

— И не собиралась. Да, Митч, спасибо за все. Кстати.

— Всегда пожалуйста.

Они смотрели друг на друга с напряжением.

— Чувствуй себя как дома, — в конце концов сказал он и ушел, оставив ее одну.

Как дома?

Ну что ж. И это радует. Даже очень.

Полчаса спустя Кира застелила кровать в надежде крепко заснуть. Однако последние события не дали ей такой возможности. Бессонница доконала. В поисках хоть какого-нибудь развлечения Кира нашла музыкальные диски. Популярные песенки хоть немного успокаивали душу.

Так, чем бы заняться еще? Рядом с задней дверью стояла заполненная стиральная машина, возле которой притулилась полная белья корзина. В ней Кира обнаружила футболку с эмблемой полиции Сэнди-Бенда. Кира развернула ее. Приложила к себе. Футболка была ей до колен.

— Похожа на пижаму. Ничего, подойдет, — сказала она и быстро напялила эту футболку на себя. Глупость какая-то. Но Кира обрадовалась: если она смогла надеть его одежду, значит, с таким же успехом сможет перекусить на его кухне. Девушка открыла холодильник, рассматривая его содержимое. Зеленый салат, упаковка куриных грудок, соки… Сносный ужин. А что? Да еще и бутылка итальянского вина. Класс.

Кира придвинула свою добычу поближе и положила салат в большую красную пластиковую чашу, которую она нашла в сушилке рядом с раковиной. И с чашей в одной руке, а вилкой в другой девушка прошествовала из кухни, через гостиную, по направлению к территории спальных комнат. Дверь номер один была приоткрыта, поэтому она толкнула ее локтем и прошла внутрь.

Кира с интересом обследовала старый дом.

Митч явно откладывал со своих премиальных на почти антикварную мебель, которая, как он считал, конечно, стоила внимания.

Девушка воткнула вилку в салат. А свободной рукой потрогала королевских размеров кровать. Мягкая, словно пушистое облачко. Одна часть девушки, если можно так выразиться, именно та часть, что была уставшей и полусонной, хотела свернуться калачиком на этой кровати и спокойно проспать до утра. Другая же ее, разумная часть намекала на то, что подобный шаг будет слишком рискованным. Даже если кровать была бы размером примерно с огромный коттедж, Митч все равно нашел бы ее здесь. И тогда…

Кира легла на ложе, укрытое темно-зеленой накидкой и пахнущее деревом. Да. Лучше эту территорию пока оставить нетронутой.

Комната номер два была менее уютной. В тусклом свете, струившимся из коридора, она увидела гири и скамейку для отдыха после спортивных занятий. В углу на тумбочке стоял компьютер.

Кира провела рукой по стене и включила свет. В этот момент в ее голове не было никакого определенного плана.

Странно, Митч оставил компьютер включенным. Его ровное гудение смешивалось со звуком вентилятора над головой. Кира бросилась к экрану. На мониторе название книги — «Федеральный закон». Да, парень явно не балуется легким чтением. К тому же компьютер Митча был подключен к Интернету.

— Кто бы мог подумать? — прошептала она. — Впрочем, что тут удивительного?

Кира зашла на сайт фирмы «Уитмен-Пирс» и воспользовалась своим паролем, чтобы проверить почтовый ящик. Писем от Роксаны не было.

Гостья Митча подцепила вилкой последний лист салата и вернулась на первую страницу сайта, пытаясь угадать пароль Роксаны. Она перебрала все. Бесполезно.

— Приятели, компании, клубы, ну где же ты? — прошептала Кира себе под нос.

— Не получается? — позади нее прозвучал мужской голос.

Она быстро вышла из Интернета и обернулась. Увидела перед собой Митча.

— А ты случайно не работаешь шпионом? — спросила она. — Подкрадываешься сзади без предупреждения. Коварный.

— Ну это же мой дом. Хожу, где хочу. Кроме того, на тебе моя футболка, — добавил Бруэр.

Кира взбунтовалась. Подумаешь, футболка…

— Не мелочись. Что касается остального, я просто просматривала свои любимые сайты.

— Серьезно? А может, ты попала в какую-то передрягу? Могу помочь.

В передрягу? И что она такого совершила? И почему Митч все время думает о ней не слишком-то хорошо? Ей казалось, он относится к ней порой даже враждебно. Есть основания?

Да, прежняя Кира, которую он когда-то знавал, не считалась идеальной. Всегда всех использовала, чтобы добиться своей цели — жить весело и беззаботно. А если ей были нужны деньги, она просто обращалась за ними к отцу. А если ей было нужно пойти в ресторан, например, она зазывала туда какого-нибудь простофилю, который думал, что он ей страшно понравился.

Но теперь-то Кира Уитмен — другая. Она самостоятельная и гордая. Она полагалась во всем на собственные силы. И вдруг неожиданная гостеприимность и какое-то унизительное сочувствие со стороны Митча! Ее это немного коробило. Придется быть ему обязанной, чем-то отплатить. А этого ну никак не хотелось.

— Митч, я ни во что не вляпалась. Я здесь всего лишь на каникулах.

— Как же! Без нормальной одежды и приличных денег.

— Да зачем мне все это нужно?

— Даже очень нужно. И не спорь со мной. — Он медленно провел пальцем по эмблеме футболки, которая была на девушке.

Кажется, от одного его прикосновения в ней все затрепетало, но она попыталась сохранить спокойное выражение лица, не отрывая взгляда от Митча.

А потом он вдруг наклонился и прошептал ей тихо на ухо:

— Ты совершенно замечательно врешь, дорогуша. Но я твои секретики все равно раскрою. Правда, сейчас мне надо немного отдохнуть. Однако, если ты захочешь поговорить по душам, смело буди меня. Создается впечатление, что твоя история стоит того, чтобы пару часов не поспать.

И тут он покинул ее, уже во второй раз за этот вечер. И второй раз за этот вечер Кира вдруг подумала: а что, если все же довериться Митчу Бруэру? Нужно решать.