Сюрпризы судьбы

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Солнце уже встало. Митч ушел. И Кира наконец перестала притворяться, что спит. Она чувствовала себя разбитой и усталой. Ведь всю ночь она провела в попытках забыться, беспокойно ворочаясь с боку на бок, однако ничто не могло снять с нее напряжения.

«Придется выпить какое-нибудь лекарство», — прошептала она себе под нос, проходя на кухню. Там на столе она нашла записку от Митча: «Может, польешь цветы Хэлли? Вот ключи. Попробуй воспользоваться благоприятным случаем».

Конечно, любовной записки после всего случившегося она от него не ждала, но все же… Какие жестокие эти мужчины…

А вот женщины эмоциональны. Они совсем другие.

Кира сложила записку пополам и бросила ее в корзину для мусора. Потом положила ключи в карман. Пригодятся.

Девушка открыла холодильник. Несколько ягод клубники утолили голод.

Прихватив с собой ноутбук, Кира отправилась в местную библиотеку. Может, там удастся подключиться к Интернету. Как только она подошла к зданию, то увидела полицейскую машину, стоявшую неподалеку, рядом со школой, где группа ребятишек играла в баскетбол. Митч с интересом наблюдал за ловкими действиями мальчишек.

Она буквально кожей почувствовала: он ее заметил. Сердце девушки забилось чаще. Но Кира не собиралась сейчас общаться с Бруэром.

В библиотеке Уитмен записалась на одноразовый визит, показав свое водительское удостоверение. Компьютерная комната была пуста, чему Кира несказанно обрадовалась. Она зашла на сайт «Уитмен-Пирс», потом вынула из своего дипломата ноутбук Роксаны. Спустя несколько секунд смогла зайти по Интернету в почтовый ящик партнерши по бизнесу. Как опытный шпион, Кира осторожничала: главное, не быть обнаруженной. Иначе ее могли бы привлечь к ответственности за взлом чужих сайтов.

Кира начала просматривать старые письма, которые Роксана даже не потрудилась удалить с сервера. Многие послания имели заголовок: «Фишер-Айленд-Хоум» или «Завершающая дата». Кира стала изучать их в хронологическом порядке. Поначалу не заметила ничего необычного.

И сейчас, возможно, Роксана действительно просто в отпуске…

Но вдруг Уитмен наткнулась на письмо, которое удивило ее. Содержание было довольно простым, и датирована переписка недавним числом. Но в послании крылась какая-то загадка.

Что касается клиентской базы «Уитмен-Пирс», то она по сравнению с другими считалась не очень большой. Так от кого же письмо?

Кира вынула свои записи. Стала просматривать имена, даты и суммы денег по последним сделкам. Из тридцати последних семь были сделками с клиентами, которых она не знала. Если можно себе представить, что два или три имени могли еще ускользнуть от ее внимания, то семь — это было уже слишком. И что совсем растревожило ее — так это письмо, подтверждающее некий заем на поставку непонятно чего, датированное днем перед тем, как пропала Роксана.

Кира не знала не только имени адресата, более того — Кира и Роксана вместе никогда не делали подобных документов, о которых шла речь. Вот так сюрприз. И весьма неприятный. Что же за клиентуру держит на своем поводке ее подруга по бизнесу?

Похоже, что Роксана втайне от Киры провернула выгодное для себя дельце и сбежала, повесив на Уитмен крупную сумму. Кира отложила в сторону записи, которые делала, потерла затекшую от напряжения шею и снова уставилась в монитор. Ей нужно было каким-то образом проверить загадочного клиента Роксаны, перед тем как передать материалы частному детективу. Может, сначала обратиться за помощью к секретарше? Нет, наверняка их офисный телефон стоит на прослушивании. Значит, придется оставаться наедине с компьютером — единственным источником информации на сей момент.

Кира искала. Время шло. Вот она уже нашла и доклады месячной давности — то, что нужно. Но, черт возьми, компьютерный зал оккупировали студенты. Пришли на занятия. Досадно. Однако у ребят тоже важные дела.

Уитмен покинула помещение. К счастью, сделала немало. Теперь необходимо переварить полученные сведения.

Да, нужно еще зайти в дом Стива и Хэлли. А ведь когда-то этот коттедж принадлежал ей. Вот и проникла сюда некоторое время назад без всякой задней мысли. Но теперь у нее есть ключи. Кира вошла и поставила свой чемоданчик рядом с низеньким столиком для коктейля, что находился в гостиной. Осмотрелась. Повсюду картины и статуэтки. Похоже на мастерскую художника… И все так же, как когда-то, пахло старым деревом.

Закончив поливать цветы, Кира переоделась в пляжный костюм, который предусмотрительно захватила с собой, и приготовилась к прогулке. Но вдруг ее взгляд упал на фотоальбом в белой кожаной обложке, лежавший на столе. Свадьба…

Кира взяла альбом и уселась на диван. Стив и Хэлли. День их бракосочетания. Все довольные и веселые. Но Кира так и не появилась тогда на свадебной вечеринке. Так получилось. И ей совершенно некогда было в те дни задумываться над своим негодным поведением: она сама готовилась стать невестой одного джентльмена.

А когда подошел тот самый момент, все расстроилось. И об этом узнал весь город. Поведение Киры Уитмен казалось необъяснимым.

То она не поделила что-то с Хэлли, то разругалась с Митчем.

Вообще, Митч Бруэр много пережил из-за девчонки по имени Кира. Он оказался тем самым человеком, кому доставалось от нее больше всего.

Достаточно вспомнить ее дебош в баре на Раш-стрит. Устроила там настоящее сражение. По причине плохого настроения вдруг начала кидать на пол стаканы и тарелки и кричала изо всех сил, что никому не нужна.

Управляющий баром принял меры и заставил платить за разбитую посуду.

Киру… заключили в тюрьму. А к тому времени, когда ей разрешили позвонить отцу и он внес за нее залог, было уже слишком поздно бежать на свадьбу Стива и Хэлли. Наверное, излишне говорить о том, как на это отреагировали молодожены.

Некоторое время спустя отец Киры предложил ей способ заслужить благосклонность семьи. Она должна выйти замуж за зрелого мужчину, который сможет оказать на нее благотворное влияние. За Уинстона Эверса, например, второго человека в империи Уитмен.

Кира просто сходила с ума. Она не прощала тех, кто лез в ее жизнь и пытался ею руководить. А еще ей очень не хотелось, чтобы ее мужем стал пусть и богатый, но старикан. Правда, тут начинались противоречия. Девочка привыкла во всем угождать отцу. И дело не в том, что он давал ей деньги. Она по-настоящему любила папу и не хотела сердить.

И все же выбранный для нее отцом жених был явно далек от идеала незамужней девушки. Правда, Уина считали неплохим человеком с потрясающим чувством юмора. Но ведь он был больше чем на двадцать лет старше Киры. К тому же разведенный.

Тем не менее после некоторых колебаний Кира Уитмен приняла решение немного повстречаться с Эверсом. И так сложилось, что они несколько привыкли друг к другу и назначили дату своей свадьбы. И в суматохе предсвадебных хлопот Кире как-то удалось позабыть об одной важной детали: она собирается выйти замуж за человека, которого будет, конечно, уважать, но любить — никогда.

Однако Уинстон все понял и… спас ее. В церкви он подошел к ней и попросил на минуточку подойти к окну.

— Вот видишь, там — свобода. Я отпускаю тебя. Ты можешь идти…

Ее охватила паника или, возможно, радость, ведь ночи она проводила в мечтах о Митче. Девушка покачала головой.

— Я не смогу этого сделать.

— Сможешь. Вряд ли я стану тебе хорошим мужем, я все понимаю, — и он грустно улыбнулся. — Если ты решишь уйти, о моей репутации не волнуйся. Я справлюсь. — Уинстон поцеловал ее в щечку.

Кира почувствовала пьянящую свободу.

— Это безумие. Столько народу собралось и ждет нашего венчания. Как же мне быть?

— Уйти.

Кира кивнула.

— Да, да.

Так она и поступила. А потом писала родственникам, извинялась за свое ужасное поведение. На некоторые письма приходили ответы, на некоторые нет…

Кира закрыла свадебный альбом Стива и Хэлли и положила на то место, откуда взяла. Она прошла через двери гостиной и вышла на веранду. Если купание в озере Мичиган не успокоит ее взбудораженные нервы, то беда. Нужно прогнать воспоминания о прошлом, которые на нее буквально нахлынули.

Митч остановил свой «крузер» рядом с машиной Киры. Бруэр захватил с собой пакет с ланчем, а потом поднялся по ступенькам, ведущим к дому.

Наверняка Кира уже ушла. Признаться, для Митча думать об этой девушке было сущим мучением. Он никак не мог выкинуть ее из головы.

Бруэр зашел в дом. Тишина. Затем направился в кухню. Положив пакет со снедью на стол, потрогал землю в одном из цветочных горшков: она была влажной.

— Кира? — позвал он. — Ты здесь?

Молодой человек заглянул в душевую, где в прошлый раз он застал девушку. Но и там никого не было. Только внизу, в гостиной он обнаружил следы ее пребывания. Служебный чемоданчик Киры стоял рядом с диваном, а некоторые деловые бумаги врассыпную лежали на кофейном столике.

Взглянув на них краем глаза, Митч прошел к дверям в гостиную. Он потрогал ручку — открыто. Однако Киры не видно. И тут Митч поддался неосознанному порыву: решил изучить бумаги, которые Уитмен неосмотрительно оставила на столе.

Хотя прошлый вечер и был жарким, но Митч не потерял способность мыслить здраво. Кира хотела пробраться к его компьютеру, значит, он был ей зачем-то нужен. Когда ей это не удалось, она отправилась в город. И уж понятно, что не на обычную прогулку. Так в чем же дело? Митч не знал.

Бруэр пробежал глазами страницы документов. Имена из списков клиентов фирмы «Уитмен-Пирс» для него ничего не значили. Неудивительно. Однако суммы в миллионы долларов, напротив которых стоял вопросительный знак, и пометки рукой Киры «загадочный клиент» взбудоражили воображение, и в его голове завертелась куча вопросов.

Он уже пожалел, что ни разу не спросил Стива о том, чем занимается Кира сейчас. Но ему хотелось думать о ней хорошо. Вообще-то он считал Киру Уитмен вполне зрелым человеком, несмотря на ее неоднозначное прошлое.

Митч улыбнулся, вспомнив вчерашний вечер, и возбуждение снова охватило его. Но нужно думать о серьезном.

Итак, чем же она занимается? В каком деле могут фигурировать «загадочные клиенты» и такие огромные суммы денег? Как бы он ни фантазировал, надо спросить ее об этом напрямую.

Но где же Кира? Может, отправилась на озеро?

Митч взял из кухни пакет с ланчем, а потом спустился вниз к песчаным дюнам.

Пройдя несколько метров, он заметил Киру, которая лежала практически у воды. Ее волосы были влажными, значит, она уже поплавала. Стройную фигурку обтягивал красный купальник. Призывный цвет возбудил в мужчине определенные желания, очень похожие на те, что завладели им вчера вечером и не давали спать ночью.

Он улыбнулся, когда заметил, что она лежит на его полотенце. Ну-ну. Пусть считает себя хозяйкой в доме.

Кира заметила его, когда он подошел ближе. Прикрыв глаза ладонью и взглянув в его сторону, она быстро схватила пляжную юбочку и накинула ее на бедра.

— Эй, — спросила она, когда он подошел к ней совсем близко. — А почему ты не переоделся в подходящий для данного случая костюм?

Он протянул ей пакет с ланчем.

— Я пришел всего лишь позавтракать вместе с тобой.

Она расстелила полотенце пошире.

— Присаживайся.

Выкладывая коробочки с салатом, Митч пытался сосредоточиться. С чего бы начать разговор?

А Кира была в восторге.

— Крабовый салатик! Обожаю. Нет ничего лучше крабового мяса в дни депрессий и стрессов! — воскликнула она, набивая рот вкусной смесью.

Митч тут же ухватился за эту фразу.

— Значит, у тебя стресс?

Она кивнула.

— Вроде того.

— А что случилось?

Кира немного помолчала, думая, стоит ли ему все рассказывать.

— Не знаю с чего начать. Прошлая ночь испугала меня, Митч.

Прошлая ночь? Господи, значит, ему лучше задавать наводящие вопросы. Ведь он хотел побеседовать совсем о другом.

— Неужели только прошлая ночь тебя так беспокоит? И больше ничего?

Она снова зачерпнула салат вилкой и, прикидываясь глупышкой, продолжила:

— Ну, помнишь, года три назад мы целовались пару раз, и, ужас, при этом я чувствовала себя настоящей порнозвездой.

— Какую чушь ты несешь. — Митч нахмурился. — Я всегда относился к тебе хорошо. По-дружески…

И это он говорит ей сейчас, когда они сидят так близко друг к другу, одни на песчаном пляже. И страсть одолевает его.

Она в смущении пожала плечами:

— Наверное, я глупая.

Он улыбнулся, бросив взгляд на голубое озеро.

Но вдруг Кира резко переменила тему:

— Не знаю, долго ли я буду в этом городе. Скорее всего, до тех пор, пока не разберусь с одним делом. А можно остаться в твоем доме?

— Я не против. Оставайся.

— Спасибо.

— Итак, что же тебя так беспокоит? — спросил он почти равнодушным тоном.

— Да всякие дела по работе, — отмахнулась Кира. Тут она явно не лгала. — Сначала я была обычной сотрудницей агентства недвижимости, а потом мы с подругой организовали свою фирму. Теперь у нас свой бизнес в районе Майами. Специализируемся на дорогой собственности.

Он поднял в знак одобрения руку.

— Эта работа тебе подходит.

Она улыбнулась.

— Верно. Нашла дело по душе.

— Расскажи обо всем поподробнее.

Она слегка поежилась.

— Это скучно для тех, кто не работает в сфере недвижимости.

— Думаю, не скучнее, чем та сухая дребедень, которую я вынужден учить на юридическом. Так, значит, ты довольна своей карьерой?

— Я бы с радостью бросила свою жизнь во Флориде.

— Да. Сплошные загадки. Скажи, а ведь ты не замужем, нет?

Кира округлила глаза.

— Да я была бы счастлива, если бы встречалась с кем-то хотя бы раз в три месяца.

Эгоистично, но Митчу понравилось ее заявление. Нет назойливых поклонников, как в дни ее бурной молодости. Значит, она стала серьезнее.

Девушка провела рукой по песку, оставив на нем глубокие бороздки.

— Скажи, а мы не можем сейчас обойтись без вопросов?

— О, конечно, — сказал он, решив закончить свой мини-допрос, дабы не заставить ее невольно лгать. Ведь вряд ли Кира доверится ему полностью.

Да. Печально, но она никогда не верила ему на сто процентов. И ни за что не поверила бы в то, что эти несколько дней его жизни стоили самого горячего секса.

А сама Кира ему была дорога как никогда. Если бы она знала, что творится в его душе! Он хотел подарить этой девушке весь мир, оберегать ее от разных неприятностей, носить ее на руках.

Кира встретила его прямой взгляд. И поскольку она была весьма серьезной особой, вдруг деловито заговорила на щепетильную тему:

— Давай проясним ситуацию с самого начала, рассуждая здраво и трезво. Я сейчас не пью никаких таблеток, поэтому нам нужна защита, о которой, я думаю, ты позаботишься. И еще я очень надеюсь, что с твоим здоровьем все в порядке. Если ты понимаешь, о чем речь.

Митч удивленно кивнул головой. Он отдал ей должное за прагматичный подход к интимным вопросам.

— Да, я все прекрасно понял.

Она немного расслабилась.

— Вот и отлично.

Митч взял ее руку и поднес к губам. Поцеловал.

— Не волнуйся, все будет в порядке. К тому же я не собираюсь мучить тебя всякими расспросами… — Бруэр прервал фразу, показывая рукой на полотенце, лежащее под ними.

Кира рассмеялась. Она все поняла.

— В принципе я могла бы заняться любовью с полицейским под полуденным солнцем на берегу озера. Или подождать встречи с тобой в нормальной обстановке?

Она наклонилась чуть вперед и коснулась губами его щеки.

— Я бы не хотела быть навязчивой, мистер офицер, но предлагаю настоящую кровать. А ты сможешь подождать до вечера?

Митч взглянул на часы и поднялся.

— Придется жариться в аду еще полсуток. Сейчас я покидаю тебя, дорогая. И не влипни без меня в какую-нибудь историю, ладно?

— Все приключения уже давно позади, — сказала она с удивительной искренностью.

Бруэр очень надеялся, что это было правдой.