Тайна брачной ночи

20

Миа замедлила шаг, увидев в конце коридора знакомый силуэт. Набравшись храбрости, она двинулась к нему.

Терри заметила ее, когда была уже поздно искать пути отступления. Сестра была в нескольких метрах. И, судя по выражению ее лица, Миа не намерена была уходить от разговора.

– Привет, – с натянутой улыбкой приветствовала ее Миа.

Терри вместо ответа плотно сжала губы и отвела взгляд.

– Злишься?

– А ты как думаешь? – огрызнулась Терри. – Ты обвинила моего мужа в изнасиловании.

Теперь Миа не нашла, что ответить.

– Это ложь! – продолжала Терри. – Уилл не мог этого сделать!

– Но он был со мной.

– Да, я знаю.

– Неужели Уилл признался тебе? – фыркнула Миа. – Хоть раз в жизни поступил как мужчина.

– Зачем ты пришла сюда? Тебе мало тех проблем, которые ты доставила нам?

– Вообще-то я пришла, чтобы исправить свою ошибку.

– Неужели Миа Патерсон научилась признавать свою неправоту?

– Твоя ирония ни к чему, Терри, – спокойно ответила Миа. – Я действительно сожалею о случившемся.

– Мой муж под арестом по твоей вине, а ты всего лишь сожалеешь!

– Я пришла, чтобы забрать свое заявление и сознаться в том, что оклеветала Уилла.

Терри вскинула брови и уставила на Миа с таким видом, будто у той выросли зеленые волосы.

– Извини, но это звучит так… так неправдоподобно, что я поверю, только когда Уилл будет дома. Вместе со мной и Джимми.

– Кстати, где малыш?

– Я попросила маму посидеть с ним.

– Ясно. – Миа кивнула.

На минуту повисла напряженная пауза.

Первой заговорила Терри. Медленно, с трудом подбирая слова, чтобы ничего не испортить, она спросила:

– Почему ты передумала?

– Потому что поняла, каково это потерять любимого человека.

Поскольку ответ Миа ничего не разъяснил, более того, напустил еще больше туману, Терри вновь спросила:

– Надеюсь, ты говоришь сейчас не о Уилле?

– Успокойся, Терри. Я никогда не питала к твоему мужу теплых чувств.

– Тогда… у тебя появился любимый мужчина?

– Звучит нереально, да? – Миа подмигнула сестре и усмехнулась. – Вообще-то я его прогнала.

Терри окончательно запуталась. Ей оставалось одно: признаться в этом.

– Миа, ты должна все мне объяснить.

– А что тут объяснять? Мужчина признался мне в любви. Мы провели две восхитительные ночи. И после этого я указала ему на дверь.

– Но он ведь вернется? – с надеждой спросила Терри.

– Однажды он уже вернулся. В двойное чудо я не верю.

– О, Миа, мне очень жаль…

– Мне тоже. Именно поэтому я решила, что хоть одной из нас должно повезти. В какой кабинет мне нужно идти?

Терри молча указала на соседнюю дверь. Миа ободряюще улыбнулась ей и скрылась в кабинете детектива Эпелгейма.

Полчаса отсутствия Миа показались Терри вечностью. Она ходила взад-вперед по коридору, смотрела в окно, думала об Уилле и молилась, чтобы следующую ночь он провел дома. Джимми уже начал волноваться, почему папа не приходит, чтобы поиграть с ним и пожелать спокойной ночи.

Злость на Миа прошла так же быстро, как вспыхнула. Все-таки они были близнецами, самыми близкими людьми на свете.

Миа вышла заметно уставшей и взволнованной. Ее глаза лихорадочно блестели, а руки дрожали. Видимо, детектив не просто выслушал ее новые показания, но и пригрозил судебной ответственностью за прежний наговор.

Терри кинулась к ней. Обняв сестру, она обрушила на нее целую лавину вопросов:

– Что ты сказала? Уилла отпустят на свободу? Ты отказалась от прежних слов? Миа, как ты себя чувствуешь? Хочешь воды?..

Миа вымученно улыбнулась и отрицательно покачала головой.

Чуть позже, придя в себя и немного успокоившись, она сказала:

– Все в порядке. Уилла выпустят в течение часа.

– Слава богу. – Терри обняла ее и крепко прижала к своей груди. – Давайте отпразднуем это семейным ужином.

Миа с сомнением пожала плечами.

– Не думаю, что я желанный гость в вашем доме.

– Что за глупости?! Мы с Уиллом и Джимми будем рады, если ты придешь.

– Прости, Терри, но я испорчу вам праздник своим хмурым видом. – Сказав это, Миа развернулась и пошла в сторону выхода.

– И все-таки мы будем ждать тебя к восьми! Возможно, в кругу семьи твое настроение улучшится! – крикнула ей вслед Терри.

Подавленное состояние Миа не на шутку встревожило Терри. Обычно Миа излучала жизнерадостность. Она всегда была полна энергии и амбициозных планов на будущее. А та женщина, которая только что ушла, походила на человека, потерявшего всякую надежду на счастье.

Терри приняла твердое решение посоветоваться с Уиллом и придумать, как расшевелить Миа. Наверняка муж придумает что-нибудь. Терри улыбнулась, представив, как встретит его…

Так, нужно срочно бежать в магазин за продуктами для ужина! Терри поспешила к выходу, уже составляя в уме список всего необходимого, включая праздничные свечи и нарядную скатерть.

Миа позвонила в аэропорт, но, услышав голос диспетчера, бросила трубку. Надо же, хотела забронировать билет, но еще не придумала, на какой рейс! В Лос-Анджелесе ее никто не ждет… Как, впрочем, и в других городах.

В половине восьмого в ее дверь постучали. Решив, что это принесли заказанный в номер ужин, Миа поспешила открыть.

К ее удивлению, на пороге стоял Ник.

Лицо Миа озарила улыбка, но, сочтя ее несвоевременной, она быстро ее спрятала.

– Ты что-то забыл?

– Я пришел за тобой.

– В каком смысле? – растерялась она.

– Разве тебя не приглашали на ужин? Почему ты еще не готова?

Миа изумленно уставилась на него:

– Откуда ты знаешь?

– Уилл позвонил и передал приглашение Терри. Еще он попросил заехать за тобой.

– Я никуда не пойду.

– Что еще за новости?! – Ник обнял ее за талию и слегка подтолкнул к шкафу. – У нас полчаса. Собирайся скорее.

– И ты тоже идешь?

– Разумеется.

Миа колебалась. Ей хотелось задать Нику один-единственный вопрос, но она не решалась. Вдруг он скажет, что этот его приход – всего лишь услуга, которую он обещал оказать Уиллу и Терри? А ей так хотелось услышать, что Ник пришел по велению сердца…

– О чем задумалась? – с игривой улыбкой спросил он.

– Так, ни о чем, – отмахнулась она с показной беспечностью.

– Миа, давай собирайся. Нас ждет такси.

Она развела руками и в отчаянии произнесла коронную женскую фразу:

– Я не знаю, что мне надеть!

– Как насчет того шикарного красного платья, в котором я впервые увидел тебя в «Локомотиве»?

Миа не верила своим ушам. Неужели Ник так хорошо запомнил тот вечер? Словно в подтверждение ее мыслей он добавил:

– Никогда не забуду нашу первую встречу. Ты была обворожительна и сексуальна.

– А ты так и остался красноречивым льстецом, – парировала Миа.

Она открыла дверцы шкафа. И как назло, красное платье оказалось прямо перед ней. Ник тоже его заметил. Увиливать было поздно.

– Ладно, я надену его, хотя у меня неподходящее настроение.

– Надень платье и почувствуешь себя новым человеком, – заверил ее Ник. – Это сложно объяснить, но всегда срабатывает.

Миа с сомнением хмыкнула, но все же сняла вешалку с красным платьем.

– Отвернись.

– С каких это пор ты начала стесняться меня?

– Ник, мы опоздаем. Отвернись, пожалуйста, и я быстренько оденусь.

Ему ничего другого не оставалось, как выполнить ее просьбу, хоть она и казалась ему нелепой. Когда он обернулся, то с трудом узнал стоявшую перед ним женщину. Миа расцвела, как алая роза.

– Тебе удивительно идет красный цвет, – выдохнул Ник, не отводя восхищенных глаз.

– Я знаю, – без ложной скромности ответила Миа. Она улыбнулась Нику. – Так я тебе больше нравлюсь?

– Ты мне нравишься в любой одежде. А еще больше без нее.

Миа задержала на нем взгляд и после минутной паузы спросила:

– Ты пришел сюда только потому, что тебя попросили Терри и Уилл?

Ник стиснул ее в крепких объятиях.

– Конечно нет, глупая! Думаешь, я поверил, что ты ничего ко мне не испытываешь?

Теплые пальцы погладили ее затылок и слегка повернули лицо. Подобно древнему завоевателю Ник впился губами в ее губы, которые неожиданно раскрылись навстречу поцелую. Почувствовав, что Миа напряглась, он вдруг стал очень нежен и, ослабив хватку, легко коснулся губами ее трепетных губ, после чего вновь впился в ее рот жадным, собственническим поцелуем. Его руки скользнули вниз и погладили ее грудь под тонким шелковым платьем. Миа потеряла ощущение реальности. Она не чувствовала собственное тело. Даже голос не слушался ее. Наконец она чуть слышно пролепетала:

– Но я ведь прогнала тебя…

– Просто тебе нужно было время, чтобы осознать, как сильно ты привязалась ко мне.

– Не будь таким самоуверенным, – осекла его Миа.

– Если бы я не был таким самоуверенным, то не пришел бы к тебе сегодня, – возразил Ник. – И ты бы до утра скучала и плакала в подушку.

– Я никогда не плачу по пустякам.

– Так, значит, я – пустяк? Я мог бы и обидеться, если бы не знал тебя. Но я ведь понимаю, что ты сболтнула, не подумав, а вовсе не для того, чтобы сделать мне больно. Это ведь так, Миа?

Она молча кивнула и виновато покосилась на него.

– Мне нравится твоя непосредственность.

– Зато мне не нравится твоя, – с улыбкой парировала Миа.

– У нас еще будет время обсудить наши предпочтения. Ты готова?

– Разве ты не видишь, что мне нужно еще освежить макияж и надеть туфли!

– Тогда поторопись. Мы уже опаздываем.

– Не дави на меня, иначе я никуда не пойду.

– Какая же ты вредная!

– Вовсе я не вредная!

Ник усмехнулся и отошел в сторонку. Миа была взволнована, а в таком состоянии до ссоры рукой подать. А ему так не хотелось расстраивать женщину, к которой он прикипел душой за рекордно короткий срок.

Он мечтал о том, как будет баловать ее, исполняя каждую прихоть и потакая капризам. Он сделает все возможное, чтобы с лица Миа никогда не исчезала счастливая улыбка. Потому что, когда ей грустно, ему тоже не до веселья.

Уилл следил за тем, как Терри расставляет на столе бокалы для вина. Маленький Джимми возился в углу с игрушечной машиной, которую ему купили несколько часов назад.

– Если ты не перестанешь смотреть на меня, я разобью бокал, – со смехом предупредила Терри.

– Что я могу поделать с собой? – развел руками Уилл. – Мне нравится наблюдать за тобой. Все твои движения такие точные, выверенные.

– И это при том, что я страшно волнуюсь, – призналась Терри.

– Из-за Миа?

– Да. Она сегодня была совершенно подавленной… Никогда не видела ее такой.

– Должна же и она хоть изредка грустить. Не все же время петь и плясать, – резонно заметил Уилл.

– Но она другая! Миа создана для радости.

– Вот только другим она доставляет одни неприятности.

– Прекрати, Уилл. Все ведь обошлось.

Он вздохнул. Спорить с женой – бесполезно. Особенно когда идет о ее сестре-близнеце. Уилл никак не мог понять, почему Терри так добра к Миа. Если бы его брат вытворял подобное, он бы давно ходил с синяками. А Миа все сходило с рук.

Словно прочитав его мысли, Терри добавила:

– На Миа невозможно сердиться.

– Неужели? – скептически спросил Уилл. – А у меня почему-то получается.

Терри пожала плечами. Она отступила на пару шагов и критически осмотрела сервированный стол.

– Нужно открыть вино, – сказала она Уиллу.

– Давай лучше подождем их.

– Думаешь, Нику удастся уговорить Миа прийти на ужин?

– Настроен он был решительно.

– Жаль, что у него нет никаких шансов, – печально заметила Терри.

– А вот мне так не кажется. – Уилл довольно потер руки и усмехнулся.

Терри пронзила его взглядом.

– Ты знаешь что-то, чего не знаю я?

– Нет, но, по-моему, Миа влюбилась в нашего Ника.

Терри заставила себя улыбнуться.

– Брось, Уилл. Миа не из тех женщин, что выходят замуж за страховых агентов.

– Поживем – увидим, – благоразумно ушел от спора Уилл.

Однако Терри не собиралась так легко сдаваться.

– Думаю, Ник нужен ей, чтобы немного развлечься. Миа скучно дома. Она создана для больших городов и чужих стран. Как только Миа придет в себя, то снова рванет в Голливуд. Только мы ее и видели!

Уилл задумчиво почесал щеку и произнес:

– Возможно, Миа создана для Ника, а он – для нее. И тогда все ее амбициозные замыслы отойдут на второй план.

Терри недоверчиво хмыкнула и отправилась на кухню за горячим. Миа и Ник уже опаздывали на десять минут. Но ни Терри, ни Уилл не желали верить в то, что они вообще не придут.

Первым стук в дверь услышал Джимми. Он устремился в холл, но упал на середине комнаты, споткнувшись о свои игрушки.

Терри бросилась к ребенку, а Уилл – к двери. Она подхватила ревевшего сына на руки и прижала к груди.

– Маленький мой, сильно ушибся? – спрашивала Терри, покрывая поцелуями порозовевшие от слез щечки сына.

Джимми плакал, а на пороге уже стояли Миа и Ник.

Не тратя время на приветствия и обмен любезностями, Миа подбежала к сестре и одной рукой приобняла Джимми со спины.

– Дай тетя тебя пожалеет.

Джимми перевел большие зеленые глаза на Миа и, заинтересованный появлением нового человека, затих.

Миа улыбнулась. Джимми как завороженный следил за ее ярко-красными губами. Через мгновение ребенок тоже улыбался. А сердце Терри забилось с новой тревогой. Уж не собралась ли Миа прямо сегодня забрать у нее сына? Чем больше Миа сюсюкала с Джимми, тем пасмурнее становилось лицо Терри. Ее взгляд стал тяжелым и почти злым. Лоб избороздили морщины.

– Давайте пройдем к столу, – пригласил Уилл, уловивший приближающуюся грозу.

Миа и Ник согласно кивнули, а Терри с Джимми на руках заняла свое место первая. Уилл наполнил бокалы рубиново-красным вином.

– Если честно, я сомневалась в том, что вы придете, – сказала Терри, подняв бокал. – Но я хочу выпить за то, чтобы отныне мы стали настоящими друзьями.

– Лучше одной семьей, – с улыбкой добавила Миа.

Терри приподняла одну бровь, но ответа ей пришлось ждать долго.

Собравшиеся чокнулись и дружно осушили свои бокалы.

– Если бы не Ник, я бы осталась в гостинице, – созналась Миа.

– Значит, я правильно сделал, что послал его за тобой, – вставил Уилл.

– Ты поступил правильнее, чем когда-либо, – рассмеялся Ник.

Терри не верила своим глазам: Ник взял Миа за руку, и она не стала противиться этой почти невинной ласке. Неужели Уилл прав и ее сестра полюбила мужчину, не имевшего банковского счета с шестью нулями? Или Миа решила разыграть спектакль? Вот это было в ее духе! Придумать историю и сделать так, чтобы все в нее поверили. А потом открыть правду и посмеяться над доверчивостью зрителей.

– Как себя чувствует Джимми? – спросила Миа, и сердце Терри снова заколотилось о грудную клетку.

– Хорошо, – сдержанно ответила она.

– Доктора удивляются, как быстро Джимми восстановил силы. Видимо, детям гораздо проще… – скомканно пояснил Уилл.

– А ты, Уилл, не сердишься на меня?

– Нет, – солгал он.

Миа грустно улыбнулась.

– Можешь сказать правду. Я не такая обидчивая и прекрасно понимаю, какой дрянью была. Впрочем, как показала практика, я не безнадежна.

Миа и Ник переглянулись словно заговорщики, а Терри и Уилл терялись в догадках. Что же все-таки между ними происходит?

– Я решила пока не возвращаться в Лос-Анджелес, – продолжила Миа.

Казалось, беседу вела только она. Робинсы лишь вставляли реплики и иногда кивали. А Ник держал Миа за руку, придавая ей уверенности в собственных силах.

Терри делала вид, что поглощена едой, а Уилл не желал встревать между сестрами.

– Я уже не уверена, как прежде, в том, что создана быть звездой. Мир шоу-бизнеса слишком грязен. – Миа выдержала паузу и с улыбкой добавила: – Даже для меня.

– И… и что же ты намерена делать? – дрогнувшим голосом спросила Терри.

Миа пожала плечами и весело ответила:

– Не знаю.

– Ты намерена остаться здесь?

Миа кивнула, а Ник дал более развернутый ответ:

– Да, Миа согласилась пожить у меня.

– До каких пор? – Терри прикусила губу, осознав, насколько бестактен был ее вопрос.

Но Миа нисколько не смутилась. Не моргнув глазом она выпалила:

– Ник предложил выйти за него замуж.

– И?!! – в один голос воскликнули Уилл и Терри.

Миа и Ник расхохотались.

– Что – и?

– Ты согласилась? – спросила Терри таким тоном, словно приготовилась услышать «нет». В ее голове даже созрела пара дежурных фраз утешения для отвергнутого поклонника.

– Да.

Миа посмотрела на Ника таким влюбленным взглядом, что сомнений не осталось.

Терри была ошеломлена. Неужели ее сестра согласилась выйти замуж за страхового агента? Нет, Миа не из тех, кто теряет голову от любви. Она бы никогда… никогда… Но как можно не верить этим лучистым глазам? Миа сияла от счастья. Терри невольно вспомнила себя в период романтических ухаживаний Уилла. Она точно так же, как Миа, светилась от любви. Выходит, не такие уж они и разные. Миа тоже способна на глубокие искренние чувства, перекрывающие доводы разума.

Первым пришел в себя Уилл. Он встал и поднял бокал:

– Поздравляю. За начало еще одной семейной жизни!

– А ты, Терри, не хочешь нас поздравить? – спросила Миа, пристально глядя на сестру.

Терри улыбнулась и тоже подняла бокал.

– За вас.

Все чокнулись и выпили. Уилл снова наполнил бокалы. Но не потому, что ему не терпелось снова выпить, а потому что он не знал чем себя занять. Так, по крайней мере, не нужно было поддерживать беседу, которая вытекла совершенно в неожиданное русло.

Даже в своих самых оптимистических расчетах Уилл не приходил к такому результату, как свадьба. Он давно знал Ника и высоко ценил его душевные качества. У Ника никогда не было проблем с девушками, однако ни на одной из них он не решил жениться. Чем же его так покорила Миа Патерсон? Да и сама Миа удивила Уилла не меньше. Неужели вся ее меркантильность, которую Миа демонстрировала при каждом удобном случае, была всего лишь игрой?

– Терри, ты, кажется, совсем не рада за нас? – Миа пристально посмотрела на сестру, пытаясь угадать причину ее сдержанности.

– Нет-нет… что ты, Миа. Я очень рада, что ты встретила свою вторую половину. Хотя это так неожиданно для всех нас… – Она прижала к груди Джимми.

Однако малышу хотелось порезвиться, и он недовольно запыхтел, пытаясь высвободиться из крепких материнских объятий.

– Пусти его поиграть, – сказала Миа.

– Он и так уже полдня играл. Врач сказал, что ему следует ограничить подвижность. Джимми должен отдохнуть.

– Но он ведь хочет поиграть, – настаивала Миа, не понимающая упрямства Терри.

– К сожалению, не всегда удается делать так, как хочется.

– Терри, не будь деспотом по отношению к собственному ребенку! – разгорячилась Миа.

И вдруг все опасения Терри растаяли, словно утренний туман. Миа только что дала понять, что не намерена отбирать у нее ребенка. Да, биологической матерью Джимми была Миа, но настоящей стала она, Терри.

– Джимми, хочешь поиграть? – ласково спросила у ребенка Терри.

Малыш кивнул и сполз с ее колен.

Миа удовлетворенно улыбнулась и подмигнула Терри. То же самое сделали Уилл и Ник.

– Когда, говорите, ваша свадьба?..