Я не знала, хорошо это или плохо! Быть может, это королева, заподозрив что-то неладное, отправила за мной! О, если это так, то ее величество — самая мудрая женщина на свете! И ведь, главное, виду не подала!
Но пока что наши лошади мчались во весь отпор, подстегиваемые верным кучером мужа.
— Па-а-аберегись! — орал бас нашего кучера.
Но карета, которая догоняла нас, не уступала. Кучер яростно подстегивал лошадей, изредка выезжая даже на троуар. Прохожие вжимались в стены, прятались в домах. Со звоном был снесен красивый фонарь, а кучер второй кареты едва успел пригнуться. Какая-то дама, выходящая из магазина вместе со служанкой, едва успела отскочить в лужу, а служанка от испуга уронила нарядные коробки рядом с хозяйкой.
— Пошла! — орал наш кучер, а мы пытались прибавить скорость.
Наконец вторая карета вырвалась вперед. Сердце в груди бешено стучало в такт копытам, отбивающим брусчатку. От страха я не знала, что делать.
Внезапно наша карета резко остановилась.
— Именем королевы! Стоять! — закричал кто-то впереди охрипшим голосом.
Теперь я была точно уверена, что это посланник королевы! Сердце забилось от волнения.
— Давай же, — мысленно прошептала я себе, пытаясь открыть дверь. Руки были ватными. Они почти ничего не чувствовали. Я пыталась ухватить ручку и дернуть ее, как вдруг внутри вспыхнула какая-то магия, а карета резко развернулась.
Меня просто кувырком бросило в сторону. Я упала, больно ударившись головой.
— Пошла!!! — крикнул кучер, а мы нырнули в какой-то переулок. Я видела бледные лица людей, вжавшихся в стену, пока наша карета набирала скорость.
Неужели? Неужели меня все-таки отвезут домой?
Мы мчались по еще одной улице, а я не слышала погони. С трудом, цепляясь за сидение, я попыталась сесть на него. Держаться было нечем и не за что! Разве что только зубами за воздух!
Внезапно карета остановилась так резко, что я была уверена, что у меня оторвется голова.
Я бессильно стекла по сидению, как вдруг услышала голос.
— Именем королевы! Стоять!
Карета стояла, а попыталась выглянуть в окно, видя, что вторая карета полностью перегородила дорогу, не давая нашей проехать. Из кареты вышел разъяренный Адриан.
Его светлые волосы поднял ветер. Красивые брови хмурились, а он направлялся к нам.
— Ваша светлость! — послышался голос кучера мужа. — Мне приказано!
Адриан уже оказался возле дверцы, как вдруг внутри вспыхнули заклинания. Адриан рванул дверь, но она не поддалась. Сплюнув волосы, он напрягся так сильно, что его глаза стали змеиными, а по щекам и шее пробежал узор из чешуи. С яростью он снова дернул дверцу, но защитные знаки снова пробежали по обшивке.
— Достал! — рявкнул он, как вдруг на месте Адриана я увидела огромного дракона. Витрина магазина со шляпками разлетелась вдребезги. Прохожие и зеваки шарахнулись в стороны.
Что-то сверху захрустело, а я увидела, как куда-то улетает крыша кареты. На меня смотрела открытая пасть. Внезапно она устремилась ко мне, а я даже испугаться не успела, как огромные зубы сомкнулись вокруг меня. Я оказалась в полной темноте.
Что было дальше я не знала. От страха, что меня случайно проглотят, я пыталась за что-то зацепиться, но цепляться было не за что.
Как вдруг меня выплюнули на землю. Адриан тут же обернулся человеком, подхватил меня на руки и понес в сторону своей кареты.
— Передай Ландару, что его жена у меня! — бросил он, открывая дверцу.
Меня бережно посадили на мягкое сидение, а кучер стеганул лошадей.
Я все еще не могла прийти в себя. С меня ручьем текли слюни. Адриан сел рядом, доставая платок.
Сердце распирало от благодарности к нему и догадливой королеве. Чувство, что все позади, заставило слезы выступить в уголках глаз. Какое счастье! Ему удалось! Андриан оказался хитрее…
С другой стороны меня подъедала неприятная мысль, что если бы не приказ королевы, то он палец о палец не ударил бы! Хотя, может, я и ошибаюсь. Но это никак не отменяет моей благодарности…
Я открыла рот, чтобы поблагодарить его, как вдруг у меня вырвалось:
— Мне нужно к мужу!
Тело, повинуясь, неведомой силе бросилось к дверце, пытаясь открыть ее.