Темное предсказание

ГЛАВА 34

После ухода Сета Сорша вернулась в его апартаменты. Она рассеянно бродила по комнатам, не готовая ни к разговору с Девлином, ни к тому, чтобы заняться делами двора. По правде говоря, у нее было единственное желание — последовать за Сетом и помочь ему уладить конфликты, ожидавшие его после возвращения к королеве Лета. Как-никак, Айслинн была эпицентром летних страстей и безрассудств. Сорша достаточно хорошо знала Кинана и не сомневалась: бывшая смертная, а ныне королева, конечно же, поддалась его чарам.

— Ай, как грустно, сестричка.

Бананак вошла через дверь со стороны сада. Ее призрачные крылья были сейчас вполне плотными.

— Что, уже тоскуешь по своей смертной зверюшке?

— Он находится под защитой твоего короля. Сет — не зверюшка и уже не смертный.

Сорша не удостоила сестру взглядом. Высокая королева должна выглядеть Неизменной, особенно в такой момент. Но Сорша ощущала перемену. Впервые за всю вечность появление кровожадной сестры почти не лишило ее самообладания.

— Чудненько! Теперь будет еще легче добраться до его мыслей и повернуть куда надо. — Бананак взяла одну из кистей Сета и принюхалась. — А хочешь, расскажу, что он встретит там, когда вернется? Нашептать тебе про ту королевочку? Она сейчас взахлеб ревет и стонет.

Сорша запрокинула голову и с холодной улыбкой взглянула на Бананак. Но сердце у нее щемило. Вероятно, королева Лета была ничуть не лучше других фэйри того двора, такая же взбалмошная и непостоянная.

— А почему меня это должно занимать? — спросила Сорша.

— Да потому, что все шишки она свалит на тебя. Сама подумай. Сет Морган вернулся. Он стал фэйри. Грызня между Летним и Зимним дворами усилится. А Темный король, сестричка моя, скрежещет зубами от последствий твоих щедрот. — Каждое свое слово Бананак сопровождала ударами по воздуху, размахивая кистью, как мечом. — Ниалл знает, где был Сет и почему. Я была с ним честна, как с прежним Темным королем.

Сорша подошла к Бананак с намерением вывести сестру из комнат, чтобы ее зловредное влияние не отравляло атмосферу жилища Сета.

Бананак сердито щелкнула зубами. Как хищный зверь.

— Я не играю в твои игры, — сказала ей Сорша.

Воздух сада освежал Высокую королеву. Сорша глубоко дышала. Пусть сестра думает, что ей по-прежнему тягостно находиться рядом. Раньше так оно и было. Сейчас Сорша лишь делала вид. Ее удивляло, что злобные вибрации Бананак не действуют на нее, как прежде. Они никуда не исчезли, но Сорша теперь была к ним невосприимчива.

«Следствие того, что Сет стал моим сыном».

Частица его смертной природы подарила ей новые свойства. Бананак это не понравится.

«Я изменилась. После стольких веков».

Фэйри-ворону это действительно не понравилось. Она выскочила в сад и схватила Соршу за РУКУ-

— Думаешь, в моей игре мало пешек?

— Не сомневаюсь, что твои зловредные замыслы простираются очень широко.

Сорша провела рукой по цветкам жасмина и наклонилась, чтобы взглянуть на листья низкого кустика боярышника.

— Когда ты забываешь свою кровожадность, ты просто великолепна.

Бананак что-то удовлетворенно пробурчала.

— Я могу выждать, пока моя дражайшая сестрица, воплощение Разума, сделает очередной промах. А она обязательно его сделает. Тамошние фэйри не настолько мудры. Они сцепятся, и я вдоволь получу кровушки.

— Возможно.

— Непременно, — хрипло каркнула Бананак. — Мне в итоге всегда достается кровь. Когда-нибудь это будет твоя кровь. Я вымажусь в ней и стану похожей на алую розу.

Сорша нарочно отломила ветку с куста, показывая сестре, что рассержена ее появлением и речами.

— Но даже в своем глубочайшем безумии ты не забудешь, что мы с тобой связаны. Ни ты, ни я не знаем, что случится с тобой, если не станет меня.

— Знаю. Я наконец-то освобожусь от твоей утомительной логики, — ответила Бананак, беспорядочно хлопая крыльями.

— Будь это так просто, я бы уже давным-давно была мертва. — Сорша сжимала ветку, пока та не врезалась ей в ладонь. — У нас с тобой от рождения общая кровь. Неизменная. А если мы связаны, не получится ли так, что после моей смерти ты тоже умрешь?

Бананак сверкнула на нее глазами и щелкнула невидимым клювом.

— Надо будет проверить, — прошипела она, но больше не сделала ни шагу.

Она стояла и словно чего-то ждала. В саду стало тихо. Сорша тем более не была настроена говорить.

— Война терпелива, сестричка моя. Ты прячешься здесь, среди своих пыльных книжек и никчемных картин. Неизменная королева. Скучная. Предсказуемая. Я сдвину свои пешки… а ты ограничишься ничтожными шагами, которые не смогут остановить неминуемое.

Над садом, над всей Страной фэйри и над смертным миром зазвучала оглушительная дробь боевых барабанов.

— Они же там с недоверием следят за каждым шагом друг друга. Я чую: скоро начнется заварушка. Я подожду. А ты, как всегда, окажешься беспомощной, когда я начну раздувать пожар войны.

— В этот раз войны ты не дождешься, — сказала Сорша.

Это не было непреложным фактом. Пока она лишь выразила свое мнение.

— Почему? — встрепенулась Сорша. — Уж не потащишься ли ты за мной, сестричка? Не переместишь ли всю Страну фэйри в смертный мир ради охоты на меня?

Голос Бананак обрел интонации сказительницы. Ее слова сопровождались карканьем воронов. Таких птиц в саду Сорши никогда не было. Они громко хлопали крыльями, кружась над Бананак. Из-под земли выползло несметное количество червяков, отчего зеленая трава превратилась в отвратительный серый ковер. Бананак торжествующе распростерла крылья. Все выглядело так, словно войны не избежать… если не произойдет нечто значительное.

Сорша хранила молчание.

— Беги за мной. Добавь хаоса тому миру, — язвила Бананак. — Твой ягненочек нуждается в защите.

— Ты его не тронешь, — сказала Сорша, приближаясь к сестре. — Темный и Летний дворы нанесут по тебе удар. Я не унижусь до открытого противостояния, но пошлю своих воинов. Попробуй только его тронуть, и это будет твой конец.

— А если моя гибель повлечет за собой и твою? — спросила Бананак, по обыкновению склоняя голову к плечу.

— Пусть так. — Сорша поцеловала ее в лоб. — Это сражение ты проиграла, сестричка. Войны не будет.

Бананак молчала и смотрела вдаль. На этот раз обошлось без видений битв и окровавленных трупов. Она зловеще ухмыльнулась и прокаркала:

— Нет. Мы еще повоюем.

Бананак покинула сад вместе со своей свитой, оставляя позади черные, словно обугленные следы и забрызганные кровью цветы.