Тень луны

ГЛАВА 1

Новый Орлеан

Фьюри Катталакис шёл прямиком в драконье логово. Ну, не совсем. На чердаке здания действительно затаился дракон, но он далеко не столь опасен, как медведь, охраняющий вход.

Этот конченый сукин сын ненавидел Фьюри всеми фибрами души.

Его это ни капли не волновало. Большинство людей и животных терпеть его не могли, и волка вполне устраивал такой расклад. Ведь он и сам не очень-то жаждал общения.

— Всё ради семьи, — пробурчал Фьюри под нос.

Хотя, откровенно говоря, для него по-прежнему в новинку всё, связанное с понятием «семья». Привычней, что все вокруг стремятся его прикончить. До лета 2004 года, когда Вэйн признал их родство, Фьюри вообразить себе не мог, что не все во Вселенной охотятся за его головой.

Однако медведь жаждал его крови...

Дев Пельтье напрягся, заметив, как Фьюри показался из тени около входа в «Санктуарий» — байкерский бар и ночной клуб, расположенный в доме 688 по улице Урсулинок[1]. Можно подумать, медвежий клан — хозяева этого заведения, выбрали адрес случайно. Ироничнее не придумаешь.

В чёрной футболке персонала, джинсах и чёрных байкерских ботинках медведь выглядел как человек с длинными волнистыми светлыми волосами и пронзительными глазами, не упускавшими ни малейшей слабости, словно у Фьюри эти слабости были. Но, несмотря на весь человеческий облик Дева, для ликантропов, таких как Фьюри, его альтернативная форма сияла, словно маяк, предупреждая всех сверхъестественных существ, что Дев — смертельно опасен.

Как и Фьюри. То, чего волку не доставало в магии, тот отлично компенсировал физической силой… наплевательским отношением и злостью.

Никому его не одолеть. Никогда.

— Что ты тут забыл? — прорычал Дев.

Фьюри беспечно пожал плечами и решил, что ссора не поможет ему попасть внутрь — а он пообещал. Он... держит обещание, данное кому-то, кроме себя… ага…Точно. Похоже, ад начал покрываться льдом. Фьюри до сих пор не понимал, как он позволил своему брату Фангу уболтать себя на это чистое самоубийство.

Ублюдок задолжал ему. Сильно.

— Спокойней, приятель. — Фьюри шутливо поднял руки. — Я просто пришёл увидеться с Сашей.

Дев угрожающе обнажил зубы и бросил на Фьюри такой взгляд, который в обычное время послужил бы началом драки. Чёрт возьми, общение с Вэйном начало плохо на нём сказываться.

— Семейству Катталакисов тут не рады, и тебе об этом известно.

Фьюри приподнял бровь, разглядывая знак над головой Дева. На чёрном фоне неоново-голубым и коричневым был изображён силуэт мотоцикла на холме, освещённом луной. «Санктуарий» — дом «Ревунов», местной рок-группы. Для обывателей знак выглядел, как обычная барная вывеска. Однако для таких, как они, рождённых проклятыми, тени, отбрасываемые луной, образовывали силуэт взлетающего дракона — скрытый символ всех сверхъестественных существ.

Клуб не просто назывался «Санктуарием», он являлся убежищем[2]. Все сверхъестественные существа могли попасть внутрь, где никто не смел причинить вред другому. По крайней мере, до тех пор, пока они придерживались первого правила лимани[3] — «Не пролей крови».

Фьюри поцокал языком.

— Тебе известны законы нашего народа. Ты не можешь выбирать входящих. Все одинаково равны.

— Да имел я тебя, — зарычал Дев.

Фьюри покачал головой, проглотив привычный едкий ответ. Вместо этого он решил прибегнуть к язвительной насмешке.

— Конечно, спасибо за предложение, но хоть ты и обладаешь определённой толикой женственности и шикарной гривой волос, которой обзавидовалась бы любая девушка, на мой вкус ты слишком волосат. Без обид.

Дев скривил губы в усмешке:

— С каких это пор псам стало не пофиг, кого трахать.

Фьюри резко втянул воздух сквозь зубы.

— На это можно ответить низостью, которой позавидует даже сточная канава, но… я в курсе, чего ты добиваешься. Нарываешься на драку, чтобы выгнать меня по закону.

Фьюри сжал кулаки раздираемый между желанием врезать медведю и обещанием, данным брату.

— Честно, я сам не прочь набить тебе морду, но я должен встретиться с Сашей по срочному делу. Прости, но потрахаться и подраться придётся чуть позже.

Дев угрожающе зарычал, словно гризли.

— Ты ступил на тонкий лёд, Волк.

Фьюри посерьёзнел, прищурил глаза, пока взгляд не стал волчьим. И заговорил тихим голосом, полным ярости и обещания того, что ожидало бы Дева, реши он продолжить эту игру:

— Заткнись и впусти меня.

Дев шагнул к нему.

Не успел Фьюри даже напрячься в ожидании удара, как появился Кольт. На голову выше их обоих, с короткими чёрными волосами и смертельно-опасным блеском глаз. Он опустил огромную ладонь татуированной руки на плечо Дева, удерживая того.

— Не делай этого, Дев, — сказал он тихим, спокойным голосом. — Он того не стоит.

Фьюри, возможно, стоило оскорбиться, но правда никогда его не задевала.

— Он прав. Я никчёмный ублюдок, зачатый ещё более никчёмным ублюдком. Не стоит из-за такого рисковать допуском в убежище.

Дев дёрнул плечом, скидывая руку Кольта. Рукав его рубашки задрался, обнажая татуировку двойного лука со стрелой.

— Похрен! Мы за тобой наблюдаем, Волк.

Фьюри отсалютовал ему средним пальцем.

— Попытаюсь не мочиться на пол и не трахать мебель… — Он бросил взгляд на чёрные, кованные серебром ботинки Дева. — Хотя твоя нога совсем другое дело.

Дев снова зарычал, а Кольт расхохотался и сильнее сжал плечо медведя, а потом махнул головой на дверь:

— Тащи свою задницу внутрь, Фьюри, пока я не решил скормить тебя Деву.

— Я определённо не стою несварения желудка.

Бросив ненавидящий взгляд в сторону Дева, Фьюри скользнул мимо парочки в бар, где громкая и ритмичная музыка ударила по чувствительным ушам, заставляя волка в нём протестующе взвыть.

Поскольку Кольт состоял в группе «Ревунов», те ещё не вышли на сцену. Но толпа собралась уже довольно приличная. Туристы и завсегдатаи танцевали или болтались на первом этаже трёхэтажного бара. Без сомнений, на втором тоже куча народа. Третий этаж отведён только для сверхъестественных.

Фьюри сунул пальцы в задние карманы, пробивая себе дорогу. Байкеров было легко отличить, поскольку многие из них по традиции были одеты в кожу. Более молодые предпочитали нейлоновые мотоциклетные костюмы или комбинезоны «Аэростич», как и он сам. Туристы и студенты носили всё что угодно, начиная с мини-юбок и заканчивая брюками цвета хаки и джинсами.

Проходя мимо столов, за которыми ужинали посетители, Фьюри поймал взгляд красивой светловолосой официантки, которая по воле случая оказалась сестрой того самого придурка снаружи.

Эйми Пельтье.

С такими же длинными светлыми волосами, как у Дева. Высокая, стройная, гибкая. В общем, весьма привлекательная, если не считать того факта, что, отправляясь в постель, красавица превращалась в медведицу. Фьюри вздрогнул от этой мысли. Вкус его брата в отношении женщин оставлял желать лучшего.

При виде его Эйми замерла.

Он незаметно покосился на бар, давая понять, что у него есть для неё сообщение. Собственно говоря, именно из-за неё Фьюри оказался в баре, но узнай об этом хоть один из её братьев, они оба — покойники. Поэтому волк направился к бару, где три бармена разливали напитки. Поскольку Дев был одним из четверых братьев-близнецов, то когда к Фьюри подошёл ещё один медведь, его посетило чувство дежавю. Единственный способ отличить Дева от братьев — татуировка с двойным луком. Кто есть кто среди остальных троих Фьюри было глубоко наплевать. Медведь угрожающе прищурился.

— Что тебе надо, Волк?

Фьюри с равнодушным видом уселся на табурет.

— Скажи Саше, что мне нужно с ним поговорить.

— Зачем он тебе понадобился?

Фьюри бросил на него насмешливый взгляд.

— Это волчьи дела, а в последний раз, когда я нюхал, чего я вообще-то стараюсь тут не делать, поскольку ваша вонь, придурки, оскорбляет мой чувствительный нос — ты был медведем. Поэтому, найди его и отправь сюда.

— Тебе действительно нужно выводить из себя всех вокруг? — нежный голос лаской прошёлся вдоль позвоночника.

Фьюри повернулся и обнаружил позади себя Маргариту Ниили. Миниатюрная Марджери обладала самой симпатичной задницей, какую он когда-либо видел у женщины. Но в этом-то и проблема. Она — человек, а Фьюри приходилось непросто в общении с этим биологическим видом, как, впрочем, и с любым другим. Социальные навыки не его конёк. Как точно заметила Марджери, он склонен бесить всех, кто сдуру к нему приближался. Даже если сам этого не хотел.

— Это врождённая привычка, которая большую часть времени приносит мне только пользу.

Марджери рассмеялась, протягивая ему бутылку пива.

Покачав головой, Фьюри отказался от выпивки. Эта мерзость для его вкусовых рецепторов…гадость…

Он нахмурился.

— Удивлён видеть тебя здесь.

Марджери — медсестра в доме Пельтье, и он видел её лишь тогда, когда кто-то нуждался в экстренной помощь или уходе. Как правило, она избегала бара и оставалась в скрытой больничной зоне, которая соединялась с ним.

Марджери сделала глоток пива.

— Да, но произошла кое-какая серьёзная фигня. И мне нужно выпить, чтобы успокоить нервы.

Поскольку Фьюри ни разу не видел, чтобы Марджери пила, это заинтриговало волка.

— Что за фигня?

Саша присоединился к ним и ответил за Марджери:

— В кабинете Карсона сейчас находится литариан[4].

Фьюри бросил хмурый взгляд на бледное лицо Саши. Не знай он его лучше, подумал бы, что волк потрясён.

— Ну и что? По большей части в его кабинете постоянно полно разного дерьма.

Карсон — местный доктор и ветеринар, к которому за медицинской помощью обращались все оборотни Нового Орлеана. Тому факту, что в его кабинете находился лев, не стоит удивляться.

Марджери покачала головой.

— На этот раз всё по-другому, Фьюри. Он не может обратиться в человека и использовать магию.

А вот это уже могло вызвать шок.

— Что?

— Аркадиане чем-то ранили его, — прошептала Марджери, словно боясь быть подслушанной. — Мы не знаем, чем. Но это полностью осушило его силы. Он даже не может мысленно общаться со своей парой.

У Фьюри перехватило дыхание от мысли о произошедшем. Несмотря на то, что его первичная и базовая форма — волчья, и контроль над магией давался нелегко, он всё равно не мог представить, каково это — постоянно жить, как животное.

— А вы точно уверены, что это не обычный лев?

Глупый вопрос, но необходимый.

Они оба недоумённо уставились на него.

Фьюри поднял руки, сдаваясь.

— Я просто проверяю. Вдруг у вас аневризма.

Марджери сделала большой глоток.

— Паршивый сегодня день.

— Да, — согласился Саша и, забрав у неё бутылку, выпил, — мы все сбиты с толку. Представь, что занимаешься своими делами, и тут по твою задницу из ниоткуда появляется тэ́ссэра[5] с чем-то, что мы даже определить не можем, и ты теряешь себя навсегда.

Фьюри глубоко вздохнул.

— Этот фильм я уже видел. Хреновый.

Саша смущённо потупился, вспомнив прошлое Фьюри.

— Прости, мужик. Я ничего такого не имел в виду.

Как и все. Но, независимо от намерений, это больно жалило.

— Ты меня искал? — спросил Саша, меняя тему.

Фьюри оглядел зал боковым зрением, убеждаясь, что никого из медведей нет поблизости. А потом пристально поглядел на Марджери.

— У нас тут волчьи дела. Ты нас не извинишь?

— Всё в порядке. В любом случае, мне пора возвращаться наверх. Нам пришлось накачать успокоительным пару Литариана, и его действие вот-вот закончится.

Она прошла мимо них, хлопнув ладонью по барной стойке, привлекая внимание медведя.

— Реми, дай мне ещё одну бутылку, и я возвращаюсь к работе.

Услышав её, Фьюри хмыкнул:

— Рад, что пациент — не я.

Во взгляде Марджери сквозил упрёк:

— Это для Карсона.

Он фыркнул.

— А я готов повторить свои слова. Для полного счастья мне только не хватает толпы пьяных придурков. — Фьюри встретился глазами с удивлённым взглядом Саши. — Напомни, чтобы я не делал сегодня глупостей. О, погоди-ка. Я тут. Поздновато для предупреждения, верно?

Саша проигнорировал вопрос, скрестив руки на груди и переместив вес на одну ногу.

— Что тебе нужно, Фьюри? Мы с тобой не такие уж приятели.

Фьюри отвёл его на несколько метров от бара, где Реми подавал Марджери вторую бутылку.

— Знаю, но ты единственный волк, к которому Пельтье относятся без подозрений, и единственный, кому я могу доверить передать это Эйми. — Фьюри сунул маленькую записку в ладонь Саши. — Не забудь подтереть ею зад, чтобы от неё не несло Фангом. Я сделал всё, что мог, но у моего брата конкретный душок.

Саша явно был недоволен просьбой.

— Знаешь, в последний раз, когда я вляпался в подобную авантюру, меня смертельно ранили, заклеймили и уничтожили весь мой клан. Послушай совета, не позволяй брату утащить тебя за собой.

— Да, но я не встаю между двумя богинями. — Именно из-за этого Саша едва не лишился жизни. — Я просто оказываю услугу брату.

— Я тоже себе так говорил. Но проблема с семьёй обычно в том, что они втягивают тебя в дерьмо, а потом бросают с ним разгребаться. Или, ещё хуже — все умирают.

Истина, и Фьюри её знал. Но он задолжал Вэйну и Фангу за то, что те приняли его тогда, когда все остальные отвернулись. Только ради своих братьев он был готов умереть.

— Так ты передашь записку?

Саша скрипнул зубами.

— Передам. Но за тобой должок.

На самом деле, должник — Фанг, но… они братья, и впервые в жизни Фьюри понял, что это значит.

— Знаю, и ценю это.

Саша сунул записку в задний карман.

— Знаешь, что на самом деле меня убивает? Никогда не видел двух животных, которые вели бы себя так по-человечески. Что за шекспировские страсти они тут разыгрывают? Гребаные Ромео и Джульетта.

Фьюри пожал плечами:

— Будь я проклят, если знаю. Он говорит, она единственная, кто его понимает. Учитывая его девчачье поведение в последнее время, я определённо с ним согласен, поскольку сам ни черта не понимаю. Если Фанг начнёт красить губы и одеваться в розовый, я буду обеими руками «за» отвезти его куда-нибудь и пристрелить. Избавить от страданий вечно ноющую задницу.

Саша скривил уголок губ, словно пытаясь сдержать улыбку.

— Что ты тут забыл?

Фьюри напрягся, услышав голос Николетт «Маман» Пельтье, щедро приправленный французским акцентом. Учитывая, что его братец крутил шашни с единственной дочерью Маман, Эйми, её неприязнь ко всему клану Катталакисов более чем понятна, но это совершенно не значило, что ему нравился её тон. Он собирался сказать Николетте, куда ей следует убраться, но Саша ответил прежде, чем Фьюри успел набрать воздуха для тирады:

— Я попросил его прийти. Хотел предупредить насчёт того, что случилось с литарианом.

Маман слегка расслабилась, но выражение лица по-прежнему оставалось сильно обеспокоенным.

— Происходит что-то поистине плохое. — Она обвела взглядом комнату, словно выискивая кого-нибудь подозрительного. — Да пощадят нас боги, если мы не сможем их остановить. Меня бросает в дрожь от того, что они ещё способны натворить.

Фьюри разделял её опасения.

— Медведи собираются выяснить, кто в ответе за всё это?

Она покачала головой.

— Нет, правила убежища запрещают.

— Тогда я попробую раскопать что-нибудь сам.

Саша фыркнул:

— Ты просто не можешь избавиться от замашек камикадзе, так ведь?

Фьюри ухмыльнулся:

— Нет, вообще-то. Считаю, так проще жить, чем пытаться себя перекроить. Кроме того, если кто-то пытается играть с нами, хочется знать, с кем мы имеем дело. Но больше всего я жажду оторвать им головы.

В глазах Николетт сверкнуло уважение. Она посмотрела на Сашу.

— Отведи его наверх, пока раненный лев не пропитался чужими запахами, чтобы Фьюри смог выследить тех, кто это сделал.

Саша кивнул Николетте, прежде чем жестом позвал Фьюри за собой.

Фьюри не проронил ни слова, пока они шли мимо бара, через кухню и попали в дом семьи Пельтье. Когда они оказались вне досягаемости человеческих глаз, Саша переместился в кабинет доктора на втором этаже. Фьюри проявил большую осмотрительность.

Никто не учил его использовать магию по достижению совершеннолетия, поэтому его контроль над ней оставлял желать лучшего. Более того, Фьюри не хотел, чтобы кто-то об этом узнал. Никому не известно о его недостатках, а кто узнавал — долго не прожил.

Поэтому он поднялся по ступенькам в комнаты, предназначенные для оказания медицинской помощи.

Войдя в небольшой кабинет, он увидел Марджери, Карсона и Сашу, ожидающих его.

— Почему ты не последовал за мной? — рявкнул Саша.

— Последовал.

— Да, но…

— Я не собираюсь оставлять за собой след силы, который можно использовать против меня. Хождение пешком меня вполне устраивает. Так, где этот лев? — перебил его Фьюри.

Карсон отступил к задней части кабинета, где находилась дверь в больничное отделение.

— Я держу его здесь.

Фьюри пошёл за ним. Но, войдя в стерильную комнату, замер. Над кушеткой, где лежал лев, склонилась рыдающая женщина. Она зарылась пальцами одной руки в его гриву, вторая лежала на столе ладонью вверх. В центре виднелся причудливый узор, парная метка. Судя по привязанности, которую она выказывала льву, вероятно, это его пара.

— Анита? — мягко позвал Карсон. — Это – Фьюри Катталакис. Он здесь, чтобы помочь выследить тех, кто это сделал.

Принюхавшись, она подняла голову, одаривая Фьюри взглядом, явно говорящим о том, что его предложение не произвело на неё должного впечатления.

— Мой прайд уже охотится за ними.

— Да, — мягко произнёс Карсон, — но чем больше следопытов у нас будет, тем больше вероятность найти их и получить лекарство.

— Мы — львы…

— А я — волк, — ответил Фьюри, обрывая её на полуслове. — Если нужна грубая сила и мощь, я поставлю на вас, но когда нужно найти тех, кто сделал подобное, лучших следопытов, чем мы, не найти.

Карсон положил руку на плечо женщины.

— Он прав, Анита. Дай ему шанс помочь найти виновных, прежде чем те нападут на кого-нибудь ещё.

Анита сжала руку в гриве льва, прежде чем подняться и отойти.

Фьюри медленно подошёл к столу.

— Он полностью ушёл в животную форму или сохранил остатки человеческого разума?

Карсон вздохнул:

— Мы не знаем.

При этих словах женщина всхлипнула.

Фьюри проигнорировал её и приблизился к столу. Лев низко зарычал, когда он подошёл. Животное предупреждение. Волк Фьюри пожелал вырваться, но он подавил его. Волк мог желать драки сколько угодно, но человек в нём знал, что лев разорвёт его на части. Иногда хорошо обладать человеческими способностями, даже если это противоречило волчьей натуре.

— Тихо, — понизил он голос, сжимая руки в кулаки, чтобы защитить пальцы. Если в душе льва не осталось ничего, кроме зверя, он отреагирует на любой чужой запах или страх. Фьюри медленно протянул руку, чтобы лев мог уловить его запах и намерения.

Лев зарычал, но не кинулся. Хорошо. Фьюри положил руки на спину льва. Наклоняясь, он почувствовал, как двигаются мышцы, но они не напряглись, как для атаки. Он вдохнул и ощутил запах Карсона, Марджери, львицы и других. Но едва уловимый аромат заставил его пошатнуться…

Волчица.

Фьюри взглянул на львицу.

— Вы встречались с кем-то из волков?

Анита кивнула на волка рядом с Карсоном:

— С Сашей.

— Нет, — протянул Фьюри. — С самкой.

Анита фыркнула.

— Мы не смешиваемся с другими видами. Мы — пуристы.

Возможно…но он также уловил и другие запахи: шакал, пантера и волк.

— Когда вы могли встретиться с шакалом?

— Никогда! — выпалила Анита, оскорбленная самим предположением. Шакалы не славились большой популярностью среди видов. Даже среди изгоев они были омегами. Теми, кого избегают или унижают.

Саша подошёл ближе.

— Я тоже это чувствую.

Карсон обменялся взволнованными взглядами с Марджери.

— Анита, расскажи все, что помнишь о тех, кто напал на твою пару.

— Я не видела их. Джейк со своим братом просто бегали в животной форме. Никого не трогали. Его брат сказал, что появилась тэ́ссэра аркадиан и напала на них. Они сражались, аркадиане выстрелили чем-то в Джейка, и тот упал. Питер побежал за помощью.

— Где Питер сейчас? — спросил Фьюри.

Слеза покатилась из уголка её глаза.

— Мёртв. Чем бы они ни стреляли, оно попало ему в голову. Он успел лишь рассказать о произошедшем.

Карсон оставил Аниту на попечение Марджери, прежде чем выйти с Сашей и Фьюри из комнаты.

— Я осматривал голову Питера, но так ничего и не нашёл. Ни входного отверстия, ни выходного, ни крови. Ничего. Не знаю, что его убило.

Это не предвещало ничего хорошего.

— Магия? — спросил Фьюри.

Карсон покачал головой.

— Кто может обладать такой силой?

Саша переминался с ноги на ногу.

— Боги.

Фьюри не согласился:

— Я не почувствовал божественного присутствия. Только запах оборотней.

Саша тяжело вздохнул.

— Знаешь, сколько волчьих патрий[6] существует?

— Поскольку я регис[7] катагарии, то — да, знаю. Нас тысячи, даже если считать только этот временной период.

Чего Фьюри им не сказал, так это того, что данный волчий запах ему знаком. Он вёл в прошлое, которое Фьюри так чертовски долго старался забыть.

— Я собираюсь побродить по окрестностям и посмотреть, что найду.

— Спасибо, — поблагодарил Карсон.

Фьюри отмахнулся от него.

— Не обижайся, но я это делаю не ради вас. Я беспокоюсь о своей стае. Нужно узнать, что держит льва в животной форме.

— И можно ли это изменить, — добавил Саша.

Фьюри кивнул.

— Я буду на связи.

— Эй, Фьюри?

Он повернулся к Саше, который трижды ударил кулаком в грудь, а потом опустил ладонь. Безмолвным жестом Саша пообещал передать записку Эйми. Фьюри благодарно склонил голову, прежде чем покинуть комнату и спуститься.

Но с каждым шагом давно похороненные воспоминания всё сильнее обжигали разум. Он вернулся мысленно к женщине, которая когда-то была для него всем миром. Не любовницей. Не родственницей…Лучшей подругой. Анжелия.

И в мгновение, когда его брат рассказал клану, кем Фьюри является на самом деле, она не только предала данную ему священную клятву, но и попыталась убить. Он всё ещё ощущал жалящий удар ножа, который предательница вонзила по самую рукоять в его грудь в нескольких сантиметрах от сердца, где навсегда остался шрам. Хотя, если честно, Анжелия не промахнулась. Слова, сказанные ею, причинили больше боли, чем любое оружие.

И если за всем этим стояла она, Фьюри собирался сделать так, чтобы нападение на льва оказалось последней ошибкой, которую эта сука совершила в своей жизни.