Тепло твоих губ

Небольшой двухпалубный корабль причалил к пристани дома отдыха «Волжские зори». Шумная и пестрая толпа пассажиров в нетерпении сгрудилась у борта, ожидая, когда загорелый худенький веснушчатый юноша — практикант в тельняшке и бескозырке, на которой золотыми буквами на черной ленте было написано «Речное училище», — пришвартует судно. Практикант, напыщенный, как это бывает только в семнадцать лет, медленно перебросил канат поджидающему на дебаркадере мужчине, а когда тот закрепил его, стал так же неторопливо подтягивать корабль, видимо, воображая себя бывалым морским волком. Когда он, раздвигая острым плечом пассажиров, которые мешали ему, напирая со всех сторон, открыл дверцу и спустил трап, ему пришлось забыть о своих фантазиях и быстро, по-мальчишески, отступить в сторону, чтобы не быть сбитым с ног людьми с сумками, рюкзаками и чемоданами, жаждущими как можно скорее начать свой отдых.

В веселой толпе отдыхающих, идущих по понтону на берег, выделялась молодая пара: девушка в белом платье невесты, с длинной и пышной юбкой, открывающей лишь туфли-лодочки на высоченном тонком каблуке, с фатой на русых волосах, уложенных в необыкновенную прическу, очевидно, в одном из лучших салонов, и парень в черном костюме-тройке, белоснежной рубашке и при галстуке. Они смотрелись странно на фоне других людей, одетых в легкие цветные сарафаны, футболки, шорты, соломенные шляпы и кепки. Помимо одежды, было и другое, что отличало их от тех, кто приехал отдыхать и вошел в соответствующее настроение тотчас же, как пароход отплыл от берега, где остались их работа и заботы, — скованность и напряженность, которая чувствовалась в их зажатой походке, и в застывших, даже несколько испуганных лицах. Руки парня были заняты. В одной он нес красный чемодан своей спутницы, в другой — дорожную синюю клеенчатую сумку. Молодая пара ступила с понтона на очень крутую деревянную лесенку, ведущую на берег и явно не предназначенную для свадебных туфелек на высоких каблучках. Девушка пошатнулась, теряя равновесие. Тот, кто помог пришвартоваться кораблю, — темноволосый мужчина лет тридцати, с загорелым мускулистым обнаженным торсом, в джинсовых шортах, — облокотясь о поручень дебаркадера, только что о чем-то болтал с юным речником-практикантом, но в мгновение ока он оказался рядом с девушкой и, прежде чем ее спутник повесил на плечо ремень сумки, освобождая руку и рискуя помять шикарный черный костюм, поддержал девушку, обняв ее за талию. Его сильная рука казалась черной и огромной на изящной талии невесты, затянутой белоснежным кружевным поясом.

— Осторожнее, принцесса, — мужчина обаятельно улыбнулся невесте, демонстрируя ровные белые зубы.

Несколько мгновений он с улыбкой разглядывал ее миловидное личико, еще не тронутое загаром, отчего румянец смущения, появившийся на ее щеках, покрытых нежным, еще детским пушком, был еще заметнее, а потом легко подхватил ее на руки, будто она была невесомой, и, сделав несколько уверенных шагов по крутой лестнице, опустил свою ношу на выложенную плитами дорожку набережной. Парень в костюме, тоже покраснев, следовал за ними.

— Спасибо, — недовольно буркнул он мужчине, упершись взглядом в бетон плиты.

— Не стоит… — Он махнул рукой и протянул ее парню. — Меня зовут Игорь. Я — инструктор по спорту, отвечаю за спортивную жизнь отдыхающих. Если желаете брать уроки плавания или гребли, тенниса, волейбола или бадминтона, обращайтесь ко мне. Я живу в четырнадцатом номере административного корпуса.

— Андрей, — парень явно неохотно протянул руку, стараясь вложить в рукопожатие всю свою силу, чтобы наглый собеседник не усомнился в том, что и он не слабого десятка. — Еще раз спасибо, но заниматься спортом мы не будем. Мы приехали не за этим.

Игорь кивнул, смерив небрежным взглядом невысокую фигурку Андрея, и печально сказал:

— Конечно, извините, — еще раз улыбнулся девушке и, не оглядываясь, вернулся на дебаркадер к рыженькому парнишке в тельняшке.

— Уважаемые отдыхающие, — раздался из репродуктора приятный баритон, — администрация дома отдыха «Волжские зори» приветствует вас. Просим вас пройти в кабинет директора для получения ключей. Кабинет находится в первом номере главного корпуса. Это белое здание с колоннами. Оно перед вами. Желаем приятного отдыха.

— Ирина, постой здесь, а я схожу за ключами, — сказал Андрей своей спутнице.

— Я с тобой, — испуганно сказала Ирина.

— Ладно, — согласился Андрей, покосившись на Игоря, который опять разговаривал с практикантом и не обращал на них никакого внимания. Он взял вещи и, пропустив вперед Ирину, двинулся к зданию с колоннами, куда потянулась цепочка отдыхающих.

— Клевая телка, — сказал практикант Игорю, лихо сплюнув в воду и проводив взглядом удаляющуюся девушку в свадебном наряде.

— С телками ты в своем ПТУ встречаешься, — усмехнувшись, возразил Игорь. — И трахаешься с ними после занятий, если они соглашаются, в чем я крупно сомневаюсь. А эта — девочка что надо, и тебе о такой и не мечтать, Сашок. Не про тебя она.

Сашок так покраснел, что веснушки, покрывавшие все его лицо и даже шею, стали незаметны. Собеседник, не целясь, попал в больное место. Немногочисленные девчонки из его училища относились к нему, мягко говоря, насмешливо, отдавая предпочтение высоким, физически развитым парням. Они называли его «сыночком» за то, что он в свои семнадцать выглядел на четырнадцать, и если и обращались к нему с какой-либо просьбой, то отнюдь не о свидании. Он чертил за них курсовые, решал им задачи, они шутливо чмокали его в щеку и грубо отваживали, если он претендовал на что-то большее.

— Да уж и не про тебя, — взъерепенился он и, сдернув бескозырку, стал взволнованно мять ее в руках. — У нее жених одет в такой костюм, на который тебе в жизни не заработать. Я такой видел в валютном магазине за штуку баксов. А ты здесь у брата в холуях за копейки.

— На свадебные костюмы заглядываешься, малыш? — тоже разозлился Игорь. — Молоко еще на губах не обсохло. А девочка к концу смены будет моя, попомни мое слово.

— Так уж и твоя… — захохотал практикант. — Спорим на бутылку коньяка.

— Марочного, «Наполеон», — согласился Игорь. — Копи стипендии, салажонок.

— А как я узнаю? — засомневался Сашок.

— Да уж доказательства я предоставлю, — засмеялся Игорь.

— Черт, ты знаешь, может, ты и прав, — миролюбиво начал практикант. — Они за всю дорогу ни разу друг на друга не взглянули и не улыбнулись, хотя только что свадьбу сыграли, и не поболтали ни о чем, я за ними наблюдал.

— Поздно, малыш, мы уже договорились. Если сам не накопишь на бутылку, попросишь у папы с мамой. Выпорют, но дадут, — продолжал издеваться Игорь.

— Кто еще кому должен будет, посмотрим, — юноша напялил бескозырку на выгоревшие рыжеватые волосы и лихо сдвинул ее на затылок, а потом опять сплюнул за борт. — А все-таки сволочь ты, Игорь. Заметил, что у них любви нет, и меня спровоцировал.

— Да они уже успели друг другу надоесть. Видать, богатенькие родители их насильно поженили, взаимовыгодный брак, — задумчиво произнес Игорь. — Такие не успевают приехать, как бросаются искать развлечений. Так что влип ты, Сашок.

— Что ты понимаешь, сопляк! — Из рубки по лестнице спустился капитан в синем мундире речника. — Эти ребятки любят друг друга так, как ни ты, ни тебя никто любить не будет. И, клянусь своими сединами, сегодняшняя ночь будет у них первой, вот они и робеют друг перед другом. — Он достал из кармана пачку сигарет и, вынув одну, закурил. — Испортили вас западными фильмами и дерьмовыми книжонками. Сексуальная революция! Мы с моей Дашей, мир ее праху, как вышли из загса да направились в нашу комнатушку, тоже всю дорогу ни словом, ни взглядом не перекинулись. А ни я, ни она не были из робких да молчаливых. Просто боялись, вдруг что не так, вдруг обидим чем друг друга, и любовь кончится… — Он пригладил растрепавшиеся от ветра седые волосы, и его взгляд невидяще устремился в безоблачную синеву неба, затуманенный воспоминаниями. — А вы — дураки и сопляки.

— Ну, Степаныч, те времена прошли, — протянул Игорь. — Ладно, бывайте, пошел я. В наши дни первая брачная ночь невозможна.

Андрей с Ириной, дождавшись своей очереди, зашли в кабинет директора дома отдыха. Валерий Николаевич недовольно поморщился, увидев сразу двух отдыхающих, притащившихся к нему с вещами: в его кабинете и так было тесно и душно — не спасал даже вентилятор. Валерий Николаевич был дородный мужчина сорока лет, страдающий сердечным заболеванием, которое он тщательно скрывал от врачей, чтобы не потерять работу, которая его устраивала, подавил свое недовольство и изобразил на лице дежурную улыбку.

— Добро пожаловать, — сказал он, и молодые люди поняли, что голос в репродукторе принадлежал ему. — Вы, как я вижу, молодожены. Уверен, медовый месяц в нашем доме отдыха — это будут лучшие и счастливейшие дни в вашей долгой совместной жизни. У нас вас ждет комфортабельный домик со всеми удобствами, если желаете, к вашим услугам спортзал с тренажерами, есть футбольная, волейбольная и теннисная площадки… — он на минуту замолчал, вытирая со лба капельки пота и прислушиваясь к гулким ударам сердца. — Есть видеозал, зал с игровыми автоматами, если желаете, можете брать уроки плавания. Впрочем, вы все увидите сами. Питание у нас трехразовое, работает буфет, ресторан, магазины, — он опять задумался, не забыл ли чего. Но если и забыл, то это неважно, радушие и вежливость он уже проявил. — Давайте ваши путевки и паспорта, я сейчас выдам вам ключи.

Обычно Валерий Николаевич был внимательнее и услужливее с отдыхающими. Их дом отдыха был самым престижным в области, и его работники своим поведением и обхождением должны были поддерживать марку.

Но сейчас у него была забота поважнее. Один из тех, кто распределяет путевки, сообщил ему, что в сегодняшнем заезде должен быть сын губернатора. По крайней мере, две путевки приобрел именно он. Валерию Николаевичу было от этого очень не по себе. В «Волжских зорях» отдыхали обычно либо достаточно обеспеченные люди, либо те, кто долго копил деньги, чтобы позволить себе приобрести такую дорогостоящую путевку, но птицы такого полета сюда еще не залетали. Они предпочитали для отдыха другие места. Какие — Валерию Николаевичу оставалось только догадываться. И директор волновался, устроит ли избалованного молодого человека их дом отдыха. Он с минуты на минуту ожидал приезда «Волги» или иномарки с личным шофером, которая должна была привезти правительственного отрока. Он был уверен, что тот приедет не на городском пароходике.

Молодожены злили его еще и потому, что, приехав в день свадьбы, требовали повышенного внимания. У них праздник, и он должен поддержать его, придумать что-то неординарное: может быть, в честь них устроить вечером на берегу фейерверк или торжественный ужин в ресторане, чтобы создать дополнительную рекламу дому отдыха. Но сейчас ему было не до них. Он приготовился заполнять журнал, взял путевку, паспорт, принялся быстро писать, и ручка застыла в его руке. Всю бессонную ночь он сердился на себя, что не спросил у распределителя путевок имя важного гостя. Ясное дело, Гордеев, но Гордеевых пруд пруди. К утру он догадался, что у гостя должно быть отчество — Викторович. Ясное дело, сын Виктора Гордеева. Только с большого перепуга можно было так отупеть. В паспорте молодожена, который стоял перед ним, было написано — Гордеев Андрей Викторович. В паспорте невесты — Шитова Ирина Дмитриевна. И ниже штамп: «паспорт подлежит обмену».

«Не успела поменять паспорт и сменить свою фамилию на фамилию мужа», — подумал администратор и вскочил как ужаленный.

— Добро пожаловать, — начал он.

— Пожалуйста, дайте нам ключи от домика, — умоляюще произнес парень, прервав его новую вступительную речь.

— Сейчас, — Валерий Николаевич вскочил, вышел из-за стола и, с быстротой, странной для его комплекции, оказался у дверей. Открыв ее, он крикнул: — Танюша, зайди! — забыв о том, что можно вызвать свою помощницу по селекторной связи.

Танюша, помощница директора и его любовница, симпатичная крашеная блондинка лет двадцати четырех с безупречным бюстом и ногами, какие и положено иметь любовнице такого человека, по интонации своего начальника поняла, что появиться нужно как можно быстрее, и сразу появилась, отбросив кисточку для ногтей и оставив флакончик лака открытым.

— Здравствуйте, — она профессионально улыбнулась гостям, сразу определив, что это именно те, о ком всю ночь твердил директор, вместо того, чтобы любить ее или на худой конец спать.

— Танюша, оформи документы, я достану ключи и провожу наших молодоженов, — сказал Валерий Николаевич.

Тане очень не хотелось заполнять документы. Именно на правой руке, которой она будет держать ручку, она не успела докрасить ногти на среднем и указательном пальцах. Но спорить было неуместно, и она послушно села за стол. Она изо всех сил поджимала недокрашенные пальцы, когда переписывала данные паспортов в журнал, но, подняв глаза, увидела бешеные глаза своего начальника, который уже успел вынуть из сейфа ключи и неотрывно смотрел на ее руки. Валерий Николаевич задыхался от резкого запаха не успевшего высохнуть лака, злился на то, что с первых же минут их дом отдыха опозорился перед Андреем Гордеевым, а заметив, что негодяйка умудрилась испачкать малиновым лаком страницу в паспорте сына главы области, готов был собственноручно стереть свою помощницу в порошок. Таня догадывалась, что думает сейчас ее любовник, и приготовилась к серьезной выволочке, молясь только о том, чтобы не вылететь с работы. До тех пор, пока на нее не обратил внимания Валерий Николаевич, она была обыкновенной девочкой из близлежащего к дому отдыха городка и с седьмого класса подрабатывала «на колготки», охмуряя одиноких отдыхающих. Своего благодетеля она слушалась и побаивалась, и не фордыбачила, хотя и заглядывалась на инструктора Игоря.

Андрею Гордееву не было никакого дела до ногтей помощницы администратора, и, подхватив сумки, сунув предварительно ключи в карман, он направился к выходу. Андрей опустил на пол чемодан, чтобы распахнуть дверь перед своей молодой женой, но Валерий Николаевич уже оказался рядом и сделал это сам.

— Проходите, Андрей Викторович. Проходите, Ирина Дмитриевна, — суетливо бормотал он. — Я лично провожу вас, чтобы убедиться, что в вашем домике все в порядке. Давайте ваши сумки, я помогу.

— Не нужно, пожалуйста, не нужно… — Андрею пришлось почти выдергивать чемодан из рук администратора. — Я найду домик сам и сделаю все сам. Пожалуйста, я очень вас прошу.

В его голосе было столько неподдельной мольбы — оставить его в покое, что Валерий Николаевич отступил, выпустил молодоженов в коридор и, вернувшись в кабинет, почувствовал, что у него нет сил ни ругать Татьяну, ни общаться с теми, кто еще сидел в приемной.

— Поработай вместо меня, — устало сказал он помощнице и, выйдя из кабинета, поднялся на второй этаж, где располагался его номер, и лег на кровать, закрыв глаза.

Танюша, радуясь, что легко отделалась, занялась гостями и была с ними вежлива, внимательна и добра. Только сначала она заперлась на пять минут в кабинете, вывесив на двери табличку: «Технический перерыв», и докрасила два оставшихся ногтя.

Андрей и Ирина прошли по асфальтированной дорожке дома отдыха к своему домику. Они были так отрешенны и сосредоточенны, что не замечали ничего: ни красот природы — дом отдыха был расположен в необыкновенно живописном месте: с одной стороны, желтый песок пляжа, синяя вода реки с зеленогривыми островами, с другой — высокие горы, местами скалистые, с обнаженными белокаменными породами, с отвесными крутыми склонами, местами поросшие густыми хвойными и смешанными лесами, с непроходимыми чащобами и болотами и освоенными протоптанными дорожками; ни великолепия благоустроенной территории: гранитной набережной с круглыми фонарями вдоль парапета, круглых резных лавочек на тенистой аллее под аккуратно подстриженными каштанами, ни стильной архитектуры спортивных и развлекательных павильонов, мимо которых они проходили. Они лишь посмотрели на номер своего дома и даже не обратили внимания на его симпатичный фасад, выложенный белым кирпичом, с полукруглыми окнами, уютной верандой, наклонной черепичной крышей. Они вошли, оказались в небольшом коридорчике, из которого вели четыре двери. Открыв одну из них, они обнаружили отделанную кафельной плиткой ванную и туалетную комнату, за другой — маленькую кухню с двухкомфорочной плитой, холодильником, раковиной и круглым столиком, за третьей дверью была спальня с огромной кроватью посередине. Третью дверь они поспешно закрыли и, открыв четвертую, оказались в комфортабельной гостиной с мягкой мебелью — небольшим диванчиком и двумя креслами, и телевизором, стоящим в углу. Андрей швырнул сумки на пол и, облегченно вздохнув, упал в кресло.

— Все, Иришка, самое тяжелое позади. Ты — моя жена, и мы наконец одни. И целый месяц никого. Только ты и я, — постарался сказать он как можно радостнее.

Напряжение, сковывающее их, все не спадало.

— Андрюша, — нерешительно предложила Ирина, — может, сходим на пляж, искупаемся? — Она тоже опустилась было в кресло, но тут же встала. Она не понимала, что происходило с ними. Им всегда было легко и хорошо вдвоем, и вдруг что-то изменилось — им было как-то тягостно, словно они или поссорились, или узнали друг о друге что-то плохое. Вдруг впервые за все время их знакомства им показалось, что они стали чужими, будто выросла между ними какая-то невидимая стена.

— Прямо так пойдем или, может, переоденемся? — невесело усмехнулся Андрей.

— Переоденемся, — кивнула головой Ирина и, подойдя к Андрею, повернулась спиной. — Расстегни, пожалуйста, «молнию». Ах, нет, я сама, сама… — она отскочила и, подхватив чемодан, скрылась в спальне. — Я сейчас, я быстро, — донесся до Андрея ее голос.

«Черт знает что», — недовольно думал Андрей, пока его молодая жена переодевалась в спальне. Он испытывал те же эмоции, что и она. На пышной торжественной свадьбе он думал, что тягостность и напряженность, почти что страх, он испытывает из-за нелюбви к такого рода публичным мероприятиям. Он заранее подозревал, что так будет, и что второго дня свадьбы он просто не выдержит, и достал путевки в дом отдыха. Но даже когда они сбежали и оказались на корабле, это не прошло. Да и немудрено — на них глазели все окружающие, пассажиры чуть ли не тыкали в них пальцем, обсуждая их на верхней палубе, а когда они спустились на нижнюю, где работал буфет — хотя есть ни он, ни она после свадебного обеда не хотели, просто им надоело торчать у всех на виду, любопытные последовали за ними туда. И вот они вдвоем, а неприятные ощущения не проходили. Андрей, не торопясь, снял свадебный костюм, рубашку. Может быть, дело в одежде? Может быть, это разъединяет его с женой? Вместо девушки, к которой он привык, он видит перед собой неприступную даму, с чужой прической, в непривычном наряде.

Ирина вышла из спальни в халатике, она распустила волосы, но разрушить полностью прическу, которую ей соорудили в парикмахерской, не удалось — ее прямые русые волосы после паровой завивки продолжали свисать крупными буклями. Андрей ждал ее, переодевшись в песчаного цвета бермуды и белую футболку.

Они молча вышли из домика, прошли по аллее к каменной лестнице, спустились к пляжу. Скинули обувь, одежду и пошли к воде.

Было 1 июня, и к восьми часам вечера песок уже был холодным, солнце почти зашло за горизонт, и деревья отбрасывали длинные тени, заслоняя пляж от последних лучей солнца. Кожа молодых людей тотчас покрылась мурашками, но они все равно зашли в воду. Все, что угодно, лишь бы не оставаться наедине друг с другом. Ирина медлила, зайдя в воду по щиколотку, а Андрей смело пошел дальше и поплыл вперед, к буйкам, повернул обратно, нащупал ногами твердь и, встав, обдал Ирину фейерверком холодных брызг.

— Ах, ты так! — Ирина завизжала, отскочила, а потом, набрав в пригоршню воды, выплеснула ее в лицо Андрею.

— Ну уж теперь не жди пощады, — он сгреб визжащую и сопротивляющуюся девушку в охапку, легко поднял в воде на руки и, как она ни вырывалась, повлек на глубину и бросил в воду. — Вот тебе!

Ирина с хохотом выскочила на берег, а вслед за ней Андрей. Теперь вода показалась ей теплее, чем воздух. Она стояла, мокрая и дрожащая.

— Замерзла? — он обнял ее. — Я тебя согрею.

Теперь мокрые волосы приобрели естественный вид, и девушка в красном купальнике стала прежней Иркой, его однокурсницей, с которой, стоило строгому тренеру отлучиться на несколько минут, они так часто хулиганили в бассейне.

— Замерзла, — ответила она и прижалась к Андрею дрожащим телом. — Да ты и сам холодный, как ледышка.

— А так теплее? — он нашел ее губы и стал их целовать.

Они долго стояли и целовались, как и раньше, и стена отчуждения начала таять.

— Пойдем в домик? — нерешительно спросил Андрей.

— Бежим! — крикнула Ирина. — А то я схвачу воспаление легких.

Ирина и Андрей познакомились чуть меньше года назад, на вступительных экзаменах в мединститут. Шел первый, самый главный экзамен по биологии. Андрей, взяв билет, сел на третью парту в первом ряду, поближе к окну. Он не волновался, что провалится. Волноваться ему было незачем. Андрей прочитал три вопроса, написанные в его билете, задумался на несколько минут и стал оглядывать своих будущих товарищей. Перед ним сидела девушка с толстой, русой, абсолютно несовременной косой, кончик которой она теребила в руках, беспомощно блуждая взглядом по аудитории. Она отодвинулась на самый краешек второй парты, поближе ко второму ряду, словно от сидящей во втором ряду кудрявой черноволосой девушки, которая что-то быстро писала на листах бумаги, могла прийти помощь. Девушка с черными волосами на секунду оторвалась от написанного, подняла глаза к потолку, что-то припоминая, повернулась, заметила молящий о помощи взгляд девушки с русой косой, и, словно не заметив его, опять принялась быстро писать. Теперь Андрей видел профиль абитуриентки, привлекшей его внимание. Она опустила голову, на пушистых длинных ресницах показалась красивая прозрачная грушевидная слезинка. Андрей залюбовался ею, подождал, когда она капнет на лист, а потом шепнул: «Что у тебя?»

Девушка что-то написала на листочке и пододвинула лист так, чтобы Андрей мог увидеть его со своей парты. Андрей засмеялся, разглядев на листе нарисованного злобного червяка, пожирающего девочку с косичкой.

«Понял», — шепнул он и стал писать на своем листе все, что знал о червях. Но он успел написать только их классификацию, как заметил, что старичок-экзаменатор встал и пошел вдоль их ряда, заглядывая в работы абитуриентов. Андрей быстро передал девушке записку, досадуя, что был замечен, может быть, подвел ее. По крайней мере, выручить он ее не успел, это уж точно. Если она скажет, что черви бывают плоские и членистые и больше не прибавит ни слова, двойка ей обеспечена. К его удивлению, девушка вдруг засияла от радости и принялась быстро писать, не уступая в скорости своей черноволосой соседке через ряд. Экзаменатор подошел к Андрею, недоуменно уставился на его чистый лист.

— А вы что же, молодой человек, не пишете? — испуганно спросил он. — Торопитесь, у вас осталось не так много времени. Может, вам что-то не понятно в билете?

— Спасибо, мне все понятно, просто я не люблю делать то, что не считаю нужным, — объяснил Андрей.

Старичок пожал плечами и вернулся на свое место за столом, где сидели члены экзаменационной комиссии, и уже не спускал с Андрея глаз.

Андрей понял, что теперь ничем помочь впереди сидящей девушке не сможет и, так как ему наскучило рассматривать аудиторию, пошел к столу экзаменаторов.

— Вы решили не сдавать экзамен, молодой человек? — спросил старичок.

— Наоборот, я хочу отвечать, — возразил Андрей.

— Удивительно, — сказал старичок профессор. — Как ваша фамилия? — Он стал разыскивать в пачке лежащих перед ним экзаменационных зачеток абитуриентов зачетку Андрея.

— Гордеев, — ответил Андрей и увидел, как съежился экзаменатор и как оживились все члены комиссии.

Андрей напрасно надеялся поступить в институт инкогнито, скрыв свое происхождение. Когда он подавал документы в приемную комиссию медицинского института, ему пришлось заполнить анкету, где была графа: родители, их имя, отчество, фамилия и место работы. По тому, как порозовела и стала улыбчива и кокетлива с ним женщина, принимающая у него заявление, справки и документы, он понял, что раскрыт. Через день и экзаменационная комиссия была осведомлена, что единственный сын главы области избрал местом учебы их институт. Все заволновались. Старичок-профессор, главный в экзаменационной комиссии, лишился покоя и сна. Легко быть честным и принципиальным, когда ты молод, здоров и не знаешь жизни. Трудно быть им, когда ты стар, болен, знаешь жизнь, да еще по возрасту тебе давно пора на пенсию, а ты не видишь себя вместе с другими пенсионерами, сражающимися в карты и домино. Вроде бы губернатор не звонил лично и через посредников не намекал, что его отпрыск должен поступить, вроде бы и времена наступили другие и вроде бы можно не бояться ставить два балла чаду местного правительства, но кто знает, что несут в себе новые времена, и что за люди эти новые руководители. Ведь не из другого же теста они сделаны, и отец остается отцом и непременно хочет, чтобы его сын не провалился на экзаменах. А так хочется уважать себя! Профессор надеялся, что правительственный отпрыск окажется хоть немного умен и будет хоть отчасти соответствовать положенной для поступления норме. Он решил пойти с собой на компромисс и не задавать ему очень трудных вопросов, чтобы случайно не завалить на экзамене. Когда среди потока абитуриентов, где должен был находиться сын губернатора, выделился студент, который явно ничего не знал, даже не приложил усилий, чтобы вспомнить хоть что-нибудь из того, что знал, и стал у всей комиссии на виду заигрывать с впереди сидящей красивой девушкой с длинной русой косой, профессору стало не по себе, и он стал уговаривать себя, что напрасно нервничает раньше времени. Это может оказаться просто обычный мальчик, которого родители заставляют стать врачом, а он этого не хочет. И теперь, когда Андрей Гордеев сидел перед столом комиссии и смело смотрел ему в глаза, он ясно представил себе свою дальнейшую судьбу. Он ставит парню двойку, и его тихо, мирно, без скандалов и проработок отправляют на пенсию. Он тихо ненавидел этого семнадцатилетнего самоуверенного нахального мальчика, которому повезло при рождении, и вспомнил свою полуголодную молодость и неимоверную тягу к знаниям.

Сам Андрей не считал, что ему при рождении повезло. Скорее, наоборот. Он был умен и видел, какое впечатление производит на людей. Так было всегда, еще со школьных времен, когда его отец стал известным человеком в городе. Люди принципиальные воспринимали его в штыки, непринципные перед ним лебезили. И те, и другие ненавидели. Ему с детства приходилось доказывать, что он сам, без отца что-то значит, и он доказывал. Он учился лучше всех, знал больше своих сверстников, но его все равно воспринимали настороженно, и слава избалованного отпрыска преследовала его. Когда он по собственной инициативе перешел из английской школы в физико-математическую, где можно было лучше подготовиться к поступлению в медицинский институт, ему пришлось доказывать свою самостоятельность еще и перед сверстниками. Он не вышел ростом, не отличался от природы атлетическим телосложением и занялся боксом, чтобы уметь постоять за себя и доказать всем, что он не папенькин сынок. Его зауважали, но прежде ему пришлось вытерпеть столько насмешек и издевательств от бывающих жестокими подростков. К поступлению в мединститут он начал готовиться за два года, когда его ровесники еще и не дули в невыросший ус и беззаботно развлекались и на уроках, и после. Когда он пришел на вступительный экзамен, он уже успел прочитать все учебники для студентов первого курса мединститута, а биологию знал в программе первого курса биофака университета. Порой, склонившись над книгами, он завидовал мальчишкам, у которых отцы-пьяницы, или тем, у кого их совсем нет. Даже если они и совершали что-нибудь жуткое, про них говорили: тягостное детство. Если они пили, угоняли мотоциклы, воровали, их осуждали, если нужно, отправляли в исправительные колонии, но в душе жалели и понимали. А с него спрос был другой.

На экзамене по биологии он ответил так, что старичок-профессор перевел дух, заулыбался, протер вспотевшие очки и еле сдержался, чтобы не броситься его обнимать. Но ведь сначала Андрей видел в его глазах ненависть и предвзятость, которая была несправедливой и необоснованной. Когда его отпустили, он сел на подоконник в коридоре и принялся ждать девушку. Она пошла отвечать вслед за ним и вышла очень скоро. Увидев его, она подбежала к нему, счастливая, схватила за руку, сказала: «Спасибо», — потом вдруг застеснялась, руку убрала. Ей все так шло — и восторженность, и смущение! У нее были огромные серые глаза, маленькие пухлые губки, аккуратный носик.

— Не представляю: что было бы, если бы я провалилась, — сказала она. — Я ведь про этих червяков все знала, и вдруг от волнения забыла, какие они бывают. Вернее, не какие бывают, а как эти слова звучат, — скороговоркой, путаясь, объяснила она. — Не представляю, как бы я предстала перед мамой с двойкой. Она по ночам работала, чтобы мне репетитора оплачивать. Она у меня чертежница, у них зарплата не очень, так она халтуру домой брала. А я бы вдруг провалилась, да еще на первом экзамене. Ты меня спас, ты меня просто спас! Я, когда их классификацию забыла, так совсем перетрусила, и у меня руки опустились. Ой, а я слышала, как ты отвечал. Ты такой молодец! Наверное, твоим родителям пришлось не знаю какие деньги выложить, чтобы лучшего репетитора нанять. Но как ты это все запомнил! — Ее глаза лихорадочно блестели, она еще не отошла от пережитого волнения и несла не совсем тактичную чушь.

— Я сам готовился, без репетитора, — сказал он.

— Да ты что?! — искренне удивилась она. — Такой конкурс — как же можно самому? А ты знаешь, — доверительно сообщила она, — я тоже маме говорила, что буду готовиться сама, чтобы деньги не тратить. Ну не поступила бы, пошла к ней чертежницей. Но она знала, что мечтаю быть врачом, и настояла. Родители, они такие, всегда волнуются. А твои, неужели не волнуются за тебя?

— Мои? — Андрей задумался, вспомнил о родителях, о том, что прочитал во взгляде старого профессора, и вдруг, сам себе удивляясь, сказал: — Мои за меня никогда не волновались. Они у меня алкоголики. Отец давно за пьяную драку сидит, а мать с утра пустые бутылки собирает, а вечером с друзьями пьет. Я ее по ночам разыскиваю. Чаще всего она и до дома не доходит, падает где-нибудь под забором.

— А как же… — девушка недоверчиво оглядывала его эффектный серый костюм, который мама Андрея, доктор наук, привезла ему из Парижа, когда ездила туда на научную конференцию.

— Я еще маленький был, дал себе слово, что не буду жить так, как они, — продолжал воодушевленно врать Андрей. — Насмотрелся я, они на моих глазах… да что там! — он махнул рукой и отвернулся, скрывая улыбку. — Я днем учился, а по вечерам работал. Со второго класса почту разносил, потом грузчикам помогал, дворником улицы подметал. Откладывал деньги. Я твердо решил, что получу высшее образование, в люди выйду. А чтобы окружающие тебя уважали, нужно ведь и одеваться соответствующим образом.

Серые глаза девушки наполнились слезами.

— Вот как… — тихо произнесла она, и губы ее дрогнули.

Он не стал ждать, когда она заплачет. Ему было стыдно.

— Пойдем в кино, — предложил он.

— Я не могу, меня мама ждет. Она хотела со мной прийти, даже отгул взяла на работе, но я уговорила ее дома остаться, — девушка вдруг опять смутилась. После того, что рассказал ей этот парень, хвастаться замечательной мамой было подло. — Пойдем лучше ко мне. Я тебя с ней познакомлю. Ты ведь меня спас, ты ей понравишься. Она такой обед приготовила!..

Андрей опять еле скрыл улыбку. Он понял, почему девушка приглашает его домой. Ей хочется накормить и пожалеть вечно голодного несчастного сына алкоголиков. Но девушка ему нравилась, она была очень хорошенькая, красивая, стройная, хотя и миниатюрная, такие девушки знают себе цену и ведут себя с парнями иначе. А она такая искренняя и непосредственная, без тени кокетства или заносчивости. Он пошел к ней, решив, что по дороге признается ей в обмане, но не успел — она жила совсем рядом, в пяти минутах ходьбы от института, и, пока они шли к ее дому, рассказывала о своей маме.

— Ирина! — донесся до них откуда-то сверху женский голос, когда молодые люди вошли во двор девятиэтажного дома.

Девушка подняла голову и помахала рукой. Андрей на одном из балконов четвертого этажа увидел женщину. Августовское солнце слепящим зайчиком отражалось в ее очках.

— Ну как?! — крикнула женщина.

— Все нормально! — в ответ крикнула Ирина и обратилась к Андрею: — Ну вот, стоит уже не знаю сколько на балконе и ждет, а ты хотел идти в кино.

— Это моя мама, Тамара Леонидовна, — представила женщину Ирина еще на лестничной площадке, где та встречала их. — А это… ой, — Ирина опять смутилась, выяснив, что, наболтав столько лишнего, не узнала имени парня, которого привела домой.

— Андрей, — он поклонился женщине.

Ирина с мамой и отцом-геологом жила в уютной непритязательной двухкомнатной квартире. Андрея усадили в гостиной, которая была еще и Ирининой спальней. Ирина с Тамарой Леонидовной ушли на кухню доготавливать обед. Андрей слышал, как взахлеб Ирина рассказывает матери историю с червяком, а потом стала говорить так тихо, что он не мог разобрать ни слова, и понял, что влип со своим враньем и что сегодня признаваться уже поздно.

Стол накрыли в гостиной.

— Мы так делаем только по праздникам, — сказала Тамара Леонидовна. — Но сегодня, можно сказать, праздник — Иринка сдала первый экзамен. Надеюсь, что на «отлично».

Все сели за стол. По тому, как жалостливо и настороженно смотрела на него Тамара Леонидовна, Андрей понял, что напрасно завидовал детям из неблагополучных семей. К ним относятся не лучше, чем к детям из преуспевающих. От них тоже ждут неприятностей. Тамара Леонидовна избегала темы о доме и родителях Андрея, расспрашивала его об учебе. Постепенно ее взгляд стал спокойным и радостным, морщинки озабоченности у переносицы разгладились. Мальчик, которого привела дочь, разговаривал на правильном литературном языке, без жаргона, увлеченно говорил о медицине, у него были четкие планы на жизнь, он был очень начитан и вежлив, умел обращаться со столовыми приборами. Все это явно противоречило мнению, что яблоко от яблони недалеко падает. И если в глубине души у Тамары Леонидовны и остались сомнения, то очень незначительные.

— Заходите к нам почаще, Андрюша, — пригласила его Иринина мама, когда он собирался уходить, серьезно сказав, что уже отдохнул и пора начинать готовиться ко второму экзамену.

— Приятный мальчик, — вздохнула она, оставшись с Ириной наедине. — Как несправедлива судьба!

Первый экзамен оказался для них и последним. Они оба получили «отлично», и, так как окончили среднюю школу с золотой медалью, были освобождены от остальных экзаменов. Родители отправили Андрея на оставшееся до начала учебного года время отдохнуть в сочинский дом отдыха, и он уехал, сказав Ирине, что отправляется в Сочи на заработки — стипендии ему будет не хватать, а зарабатывать, как раньше, он не может — учеба потребует много времени. Ирина провожала его в аэропорт, на прощание поцеловала в щеку, в очередной раз смутилась и убежала. На сочинском пляже он все время думал о ней и удивлялся себе — девушки его раньше так не волновали. У него были другие заботы — доказывать миру свою независимость от отца. Он был очень рад, когда закончилась путевка, и первого сентября они встретились в огромной лекционной аудитории мединститута. По тому, как вспыхнула она, когда он подошел к ней поздороваться, он понял, что она тоже рада его видеть.

— Вечером, пожалуйста, приходи. Мама тебя приглашает. Будем отмечать начало моей учебы, — сказала она ему.

Вечером он пришел с цветами, чем вызвал восторг Тамары Леонидовны. Все в той же гостиной был накрыт стол. Все было почти так же, как в первый его приход, только теперь за столом был и отец Ирины, приехавший из какой-то очень дальней геологической экспедиции поздравить дочь. Андрей выпил бокал шампанского, отказался от предложенной Ирининым отцом водки; увидел одобрение в глазах Ирининой мамы и усмехнулся про себя.

— Андрюша, вы можете приходить с Иринкой после занятий заниматься, — сказала Тамара Леонидовна. — Григорий завтра уезжает, а я целый день на работе. Я слышала, в мединституте на первом курсе очень сложно учиться. Нужно постоянно зубрить. Вдвоем, наверное, вам будет легче.

Андрей оценил ее тактичность. Подразумевалось, что заниматься дома, где пьянствует с дружками мать, невозможно.

Андрей начал отказываться. Но через неделю учебы воспользовался предложением. Во-первых, потому, что Ирина ему нравилась все больше: а кто же откажется остаться в пустой квартире с девушкой, которая нравится, а еще и потому, что Ирина была напугана сложностью учебы в мединституте и, когда готовилась одна, была не уверена в своих знаниях. И они готовились вместе.

— Успокойся, ты все знаешь, — говорил ей Андрей, когда ее вызывали отвечать. И она выходила и говорила четко и уверенно, как тогда, на экзамене по биологии.

Однажды они готовились к уроку латинского языка и зубрили глаголы. Ирина, глядя в потолок, отвечала, а Андрей проверял по учебнику. Они сидели на мягком диване в гостиной-спальне, Андрей смотрел, как ее пухлые губки произносят непривычные слова, становясь от этого еще более привлекательными, и, отложив учебник, привлек ее к себе и поцеловал. Она на поцелуй ответила, и учебник латинского так и валялся целый час на полу. На Ирине был домашний ситцевый халатик, и рука Андрея потянулась к пуговице на груди. Ирина на мгновение отпрянула, изменилась в лице, в ее глазах отразилась внутренняя борьба, но она тут же вернула руку Андрея на место и потянулась к его губам. Теперь уже отодвинулся Андрей.

— Ириш, что-то не так? — спросил он. — Прости. Я ведь даже не поинтересовался, как ты ко мне относишься.

— Как отношусь? — удивилась она, забыв, что два месяца они расставались только поздно вечером, но не произнесли ни слова о любви.

— Я думала, ты знаешь, ты ведь всегда все знаешь, — сказала она.

— Нет, не знаю, — покачал головой Андрей.

Еще в девятом классе он понял, что внешне не очень-то привлекателен. Его нельзя было назвать некрасивым, но того, что сводит девчонок с ума — ни высокого роста, ни рельефной мускулатуры, ни синих глаз, ни твердого мужского подбородка, — у него не было. Все в нем было обычно: в карих глазах светились живость и ум, но это не такая уж редкость, а худеньких темноволосых парнишек среднего роста полным-полно. Повышенное внимание девочек в старших классах он объяснял положением папы и был прав. В институте однокурсницы тоже суетились вокруг него. Одни превозносили его, старались залезть к нему в постель, напрашивались в гости, другие были критичны и насмешливы, видимо, считая, что пренебрежением могут вызвать интерес к себе, третьи его слишком нарочито не замечали, постоянно крутясь у него перед глазами и исподволь рекламируя свое чувство юмора и наряды. Он видел их всех насквозь и одинаково презирал, понимая, что для его однокурсниц не секрет его положение. Только Ирина по-прежнему ничего о нем не знала, не общаясь в группе ни с кем, кроме него.

— Я, ну я… — Ирина с трудом подбирала слова. — Ну, в общем, я с детства мечтала о том, чтобы мой муж был у меня первым и единственным, как у моей мамы мой папа. Я об этом подумала, когда ты… Но это, оказывается, такая глупость. Я знаю, что я была несовременной, но меня это не пугало, даже нравилось, что я буду не как все, и он удивится и обрадуется, когда мы придем из загса и останемся одни, и он узнает… А это такая чепуха, когда… когда… — она покраснела, замолчала, а потом выдавила из себя: — любишь. — Она отвернулась от него и уткнулась носом в диванную обивку.

— Так ты любишь меня? — переспросил Андрей.

Ирина вела себя не так, как другие девушки, — была с ним ровна, и он всегда думал, что из-за папы девушки испытывают к нему только дружеские чувства, основанные на привычке и благодарности.

Ирина молча кивнула головой, отчего ее голова еще сильнее впечаталась в спинку дивана. Андрея захлестнула волна нежности и тихого счастья. Он с силой оторвал Ирину от диванной спинки и постарался заглянуть ей в глаза, но она отворачивалась.

— Пожалуйста, посмотри на меня, — попросил он. — Слышишь, Ирка, я тоже тебя люблю. Слышишь, люблю.

Она была так взволнована своим признанием, что до нее не сразу дошел смысл его слов, и ему пришлось повторить их еще несколько раз.

— Да? — наконец произнесла она, и ее пушистые светлые ресницы взлетали и опускались, а глаза стали большими и глубокими. — А за что?

— А ты меня за что? — засмеялся Андрей.

— Ты такой, такой… а я такая глупая по сравнению с тобой, — она когда волновалась, всегда несла несусветную чушь.

— Женщина не должна быть умной, — пошутил Андрей.

Он был спокоен и счастлив. Ему нравилось приходить в этот дом. Нравились взаимоотношения в этой семье, любовь и гармония, доверительность и участие в делах друг друга. У него всего этого не было. Он привык видеть отца и мать уставшими от работы, когда на семью у них не оставалось сил. Они уходили рано, приходили очень поздно, были заняты своими важными проблемами. Сын был благополучный, волноваться и беспокоиться их не заставлял, очень рано став рассудительным и самостоятельным. Они все трое тоже любили друг друга, но времени, чтобы посидеть вечером за столом, попить чаю, рассказать о своих делах и бедах, у них не было, и атмосфера в доме была совсем другой. И Андрея тянуло к их семейному уюту, к Ирине, беседам с ее мамой, к тишине и покою, которым веяло от этих женщин, к какому-то особому теплому микроклимату, немного старомодному, непритязательному. Такой же, как атмосфера, была и обстановка в квартире Шитовых. Тоже устаревшая, но аккуратная. В квартире всегда было чисто, лежали отдающие мещанством вышитые салфеточки, в вазах стояли искусственные цветы, похожие на настоящие.

— Знаешь, Ирка, — сказал Андрей в порыве. — У тебя будет все так, как ты и мечтала. Твой муж будет у тебя первым, — он встал с дивана и пересел в кресло. — У тебя будет первая брачная ночь. — Он увидел, как вытянулось лицо Ирины.

— Ладно, давай учить латинский, — сказала она, едва сдерживая слезы и поднимая с пола учебник.

— Ты не поняла, — Андрей подошел к ней и, отобрав учебник, опустил его за спинку дивана. Он глухо стукнулся об пол. — Я не так сказал, — поправился он. — Первая брачная ночь будет у нас, если ты согласишься стать моей женой. Я подожду.

— Я соглашусь, — Ирина опять улыбнулась. — А когда мы поженимся?

— Не раньше, чем тебе и мне исполнится восемнадцать, — как всегда взвешенно, сказал Андрей. — У меня день рождения через месяц, в декабре. А у тебя?

— А у меня только в мае, — расстроилась Ирина. — Так долго ждать.

— В мае, значит, в мае, — рассудительно подвел итоги Андрей.

— А жить мы будем у меня, — сказала Ирина и тревожно взглянула на него, не обидела ли.

Ему в самом деле стало не по себе оттого, что он до сих пор не сказал ей правду. Он никогда не приглашал ее домой, да она и не заикалась об этом — идти знакомиться со спившейся грубой женщиной, неопрятной, с синяком под глазом — а именно такой рисовалась Ирине мать Андрея, — пусть даже это мама любимого человека, ей не хотелось.

— Давай все-таки доучим глаголы, — чтобы отвлечь Андрея от неприятных мыслей, предложила Ирина.

Андрей полез под диван доставать учебник. Там его осенило, как, должно быть, любит его эта девочка, если соглашается идти замуж за бедного студента из такой семьи. В душе его возликовали трубы.

— Ириш! — крикнул он ей из-под дивана. — Ты не забыла о моих предках? У меня отец в тюрьме. Неизвестно что будет, когда он выйдет. А мать… Они ведь станут и твоей родней. Ты не боишься?

— Нет, — твердо ответила Ира, которая боялась даже собак на поводках и на улицах пряталась за его спину.

Она присела на корточки и заглянула под диван, где он безуспешно старался достать рукой до учебника.

— Я помогу, — сказала она и полезла к нему, вооружившись длинной линейкой. — Я же говорила тебе, ничего не имеет значения, когда любишь.

Он тут же, под диваном, попытался ее поцеловать. И она, хохоча, подвинулась и забыла об учебнике. Было неудобно целоваться, лежа на полу на животе, где нельзя повернуться на бок, но им было весело и хорошо. Андрей решил во всем признаться, как только они вылезут из-под дивана.

— Что случилось? Что вы там делаете? — Они и не заметили, как в гостиную вошла Тамара Леонидовна и увидела их торчащие из-под дивана ноги. Они вылезли, все еще смеясь и отряхиваясь от пыли.

— Мы учили латинский, а учебник упал за диван, — давясь от хохота, сказал Андрей.

— Так учили, что упал за диван, — улыбнулась Тамара Леонидовна и стряхнула комочек пыли с волос Андрея. — Детки вы мои, — она обняла его и Ирину, видя их счастливые лица и поняв, что между ними что-то произошло.

Андрей поспешил уйти. Ему хотелось остаться одному, чтобы насладиться счастьем и осмыслить то, что случилось. Признаться он не успел, но это было и не очень важно. Если она любит сына алкоголиков, то сына губернатора и доктора наук будет любить еще сильнее. Хотя куда сильнее! Сильнее быть не может. Он ходил по вечерним улицам города и мечтал о том, что у него будет семья, похожая на семью Шитовых. Ирина очень похожа на свою маму и с годами будет точно такая же — добрая, все понимающая. Она будет прекрасной матерью его детям. Они будут работать обычными врачами, ему не нужна власть, он хочет обычной спокойной семейной жизни и тепла, которого ему так не хватало дома. Вечером они будут собираться за ужином, шутить, рассказывать о прожитом дне, делиться впечатлениями. Они будут жить ради семьи, а не ради благополучия общества, как его родители.

— Андрюшенька, — сказала ему Тамара Леонидовна на следующий день, когда, как всегда, застала вечером после работы в своей квартире. — Ты на Иришу не обижайся, но мы очень близки с ней и привыкли все друг другу рассказывать. Она мне все рассказала, и о твоем решении рассказала. Я очень рада за вас. И вот что, давай ты сейчас переедешь к нам. Я люблю тебя как сына. Григорий уехал на полгода, я поживу в комнате с Иришей, а у тебя будет своя комната. Мы ведь понимаем, как тебе тяжело дома. Оставайся прямо сегодня.

Дома Андрею на самом деле было тяжело и пусто. Мама уехала надолго на международную конференцию, отец в Москву на какой-то пленум. Он остался, домой идти ему не хотелось, и продолжал оставаться даже тогда, когда вернулись родители. Они в его личную жизнь не лезли, доверяя ему. Тамара Леонидовна и Ирина не спрашивали, почему он окончательно не перебирается к ним, бестактных вопросов не задавали, понимали, что ему приходится следить за матерью.

Скандал разразился за несколько дней до дня совершеннолетия Андрея. Курительной комнаты в стенах института не было, и девушки собирались покурить в туалете. Находясь в одной из кабинок, Ирина случайно подслушала разговор своих однокурсниц.

— Девчонки, посмотрите, какой я подарок Гордееву на совершеннолетие купила, — сказала Аллочка, кудрявая черноволосая девушка, которая сидела во втором ряду на экзамене по биологии.

— Он разве пригласил тебя? — после одобрительных возгласов девушек, оценивших какой-то невидимый Ирине подарок, спросила Лиля.

— Еще нет, — пропела Аллочка. — Но я там непременно буду.

— Он тебя и не пригласит, — сказала Лиля. — Он в Ирку Шитову влюблен. Татьяна утверждает, что он даже живет у нее. Она как-то заходила к ней переписать пропущенную лекцию. Зашла поздно вечером, а он был у нее, в домашней одежде. И утром не раз видели, как они от нее вместе выходят.

— На дне рождения я буду, — надменно сообщила Аллочка. — Мой отец работает в облисполкоме с его отцом, они дружат и на всех юбилеях бывают друг у друга, только я всегда отказывалась, у меня своих друзей полно, есть где весело время провести. А теперь и я пойду, пора подумать о замужестве. А с Иркой он просто развлекается. Она уложила его в свою постель, но прыгнуть в постель к сыну губернатора — не значит стать невесткой губернатора. Она не нашего круга, и он никогда на ней не женится. Кто ее мать? Простая чертежница. Все это несерьезно.

— Да нет, они, кажется, любят друг друга, — нерешительно возразила Лиля.

— Любят! — засмеялась Аллочка. — Он спит с ней, она внешне ничего. А если он ее любит, то почему живет у нее, а не она у него? Наверное, его хоромы не сравнить с ее лачугой! Просто в его семье ее не примут — пошлют куда подальше.

Ирина похолодела от ужаса, слушая этот разговор, который, к счастью, прервал звонок на лекцию. Девушки убежали, а она вышла в прокуренное помещение и бессильно прислонилась к стене. Черт знает что они наговорили про Андрея. Может, они знали, что она здесь, и разыграли? Сын губернатора? Ирина постаралась вспомнить, как зовут губернатора их области. Вспомнила, что фамилия Гордеев часто звучала по областному каналу телевидения. В выборах главы области три года назад она не участвовала, ей тогда было лишь четырнадцать, и политикой, как любая нормальная юная девушка, не интересовалась. Она вихрем влетела в аудиторию. Преподаватель опаздывал, и студенты, кучками сидя за партами и на партах, болтали между собой. Ирина не прошла к своему привычному месту — первой парте во втором ряду, за которой они всегда сидели с Андреем. Она отозвала в сторону первого, кто попался на ее пути, — Диму Попова, простоватого мальчика из деревни.

— Дим, — волнуясь, спросила она, — ты случайно не знаешь, как зовут нашего губернатора?

Она смотрела на однокурсника широко раскрытыми глазами, как если бы ожидала услышать на суде свой смертный приговор. Но Дима ничего не понял. Он постучал себя пальцем по лбу и захохотал:

— Шитова, ты случайно головкой сегодня не ударялась?

— Дим, скажи… — почти прошептала она.

— Андрюха! — заорал невоспитанный Дима через всю аудиторию. — Тут девочка интересуется, как зовут твоего отца.

Ирина видела, как вскочил Андрей. Она подошла к их парте, взяла свою сумку и вышла из аудитории. Андрей, едва не сбив с ног опоздавшего преподавателя, выбежал вслед за ней.

— Ира, подожди, — он догнал ее, пошел рядом с ней. — Прости, это была плохая шутка. Я давно хотел тебе все рассказать. Я сам не знаю, зачем я тебя обманывал. Пожалуйста, прости.

«А ведь он меня к себе на день рождения не пригласил, — подумала Ирина. — Конечно, там будет избранное общество. Таким, как я, там не место».

— Между нами все кончено, Андрей, — твердо сказала она. — Такие, как ты, привыкли получать все, что захотите, и делать все, что вам заблагорассудится. Вы даже не думаете, что мы тоже люди и тоже что-то чувствуем. Вы с нами лишь развлекаетесь. Пошутил, посмеялся, развлекся — и довольно, — она быстро пошла по институтскому коридору к выходу. — И не приходи больше к нам.

— Нет, подожди, — Андрей обогнал ее, перегородил путь, и когда она попыталась его обойти, схватил за плечи. — Подумаешь, Сильва из одноименной оперетты. Я никогда от тебя не ожидал, что и ты будешь думать обо мне так же, как все. Разве я… — он не договорил, оборвав фразу, махнул рукой: — Ну и уходи. — Он вернулся в аудиторию.

— Гордеев, у тебя свободно? — к опустевшему месту Ирины подошла Аллочка.

— Да, эта парта свободна, садись, милости прошу, — сказал Андрей, приглашая ее сесть, потом встал и, не глядя на удивленного преподавателя, собрал сумку и вышел побродить по улицам и подумать. Совсем недавно он шел здесь счастливый, и вдруг все кончилось. И опять все из-за того, что он — сын своего отца. Да еще накануне такого дня. Он чувствовал себя самым несчастным из смертных, и впервые ему не было дела до учебы. В том, что Ирина к нему не вернется, он не сомневался. И идти к ней домой, куда его по-прежнему тянуло, не было смысла. Тамара Леонидовна — прекраснейшая женщина. Но такой лжи не поймет и она. Он и сам не очень понимал. И все-таки как могла Ирина так о нем подумать? Он страдал и злился. Как она узнала? Как все несправедливо! Еще один день — и она бы сама все увидела своими глазами. Он собирался вечером следующего дня настоять, чтобы она зашла к нему, предвкушал, как она боялась бы и робела перед встречей с его жуткой матерью, но не отказалась бы пойти, чтобы не обидеть его в день рождения. А потом каким сюрпризом для нее была бы его огромная четырехкомнатная квартира! Ведь она ожидала увидеть загаженную комнату в коммуналке, о которой он ей так много рассказывал. А как бы они потом вместе смеялись над тем, как не совпали Ирины представления о его матери с реальностью!

На следующий день он не пошел в институт, валялся на диване и смотрел в потолок, чувствуя какую-то непреодолимую патологическую усталость. Ему очень хотелось, чтобы все было как раньше — Ира, ее дом, ее мама. Юбилей, которого он ждал с нетерпением, как праздника, представлялся ему тяжелым ярмом. Он не брал трубку телефона, который настойчиво трезвонил, но, чтобы отключить его, нужно было встать, а ему было невмоготу пошевелиться. Но звон ему надоел, и он, преодолевая себя, протянул руку.

— Извините, могу я поговорить с Андреем? — услышал он знакомый голос Тамары Леонидовны.

— Это я, — удрученно сказал Андрей, готовясь к суровой и горькой отповеди.

— Андрей, — в трубке раздался голос Иры — по ее интонации он понял, как она волнуется. — Поздравляю тебя с днем рождения. Прости меня, вчера я наговорила лишнего. До свидания, — он услышал короткие гудки.

Ее голос звучал чуть натянуто и официально, и раньше она никогда не называла его Андреем, всегда Андрюшей, но он понимал ее. Он даже понял, почему она повесила трубку. Она давала ему возможность самому решить их дальнейшие отношения. Они поссорились, она признала свою неправоту и не навязывалась, если он к ней охладел или на самом деле относился несерьезно. Всю его усталость как рукой сняло. Он вскочил с дивана, мигом оделся и, поймав такси, поехал к ней. Тамары Леонидовны дома уже не было. Ирина была одна. Он позвонил. Ира открыла дверь, и они минуту молча стояли, глядя друг на друга, не в силах сказать ни слова, а потом бросились другу другу в объятия, словно не виделись несколько лет.

— Я вчера пришла домой, проревела до вечера, все никак не могла понять: зачем ты так сделал, за что ты так со мной? Я столько всего передумала. Мама пришла, я все еще реву, я ей рассказала все. А она мне говорит, что я дурочка и глупышка. Андрюш, она мне все объяснила и сказала, чтобы я не сердилась на тебя. Это ведь очень тяжело, быть сыном таких родителей. Но тебе нечего комплексовать. Ты ведь самый лучший, лучше всех, и какая разница, кто они. Ведь ты — сам по себе. А я была такая глупая, что могла подумать и сказать так, я ведь знала тебя. — Ирина, как всегда, откровенно выкладывала ему все. — Она мне сказала, чтобы я перед лекциями извинилась перед тобой, а ты не пришел. Я не знала, что делать. Позвонила ей на работу. Она отпросилась, приехала. Оказалось, что все так просто — нужно только разыскать твой номер телефона в телефонной книге и позвонить. Но сама я, когда расстраиваюсь, ни до чего додуматься не могу. Но ты простил меня, да?

Он слушал, как она сумбурно говорит, и, глядя на ее взволнованное разгоряченное личико, которое стало еще красивее, был опять тихо счастлив.

— И ты меня прости, — сказал он и обнял ее. — И больше не бросай меня, ладно?

— Ладно, — сказала она и счастливо засмеялась.

Они успели на последнюю лекцию в мединститут, а вечером он, как и мечтал, впервые привел ее домой.

— Ну наконец-то! — Виктор Гордеев пожал девушке руку, когда Андрей представил ее ему. — А мы уже с Надеждой Павловной думали, что вы никогда к нам не придете.

Надежда Павловна, мать Андрея, высокая статная светская женщина, приветливо улыбалась. Так как сын часто ночью отсутствовал, они поняли, что у него наконец-то появилась девушка. Но они и не представляли, что она окажется такой: скромной, красивой, с минимумом косметики. Они знали, что у юношей, которые все время отдают учебе — таким был и их сын, — первой женщиной обычно бывает активная, прошедшая огонь, воду и медные трубы девица. Они в очередной раз поразились тому, как умен их сын, и в очередной раз поняли, что не знают и недооценивают его.

Впервые день рождения у себя дома — даже несмотря на то, что было много гостей, — показался Андрею милым и естественным. Раньше он старался улизнуть, считая такие застолья неофициальными светско-деловыми приемами, а сейчас думал, что был не прав. Может быть, люди, которые приходили к его родителям, были действительно настоящими друзьями, а не просто деловыми партнерами, как ему всегда казалось? Тамара Леонидовна разгадала его правильно — у него просто комплекс, который грозит перейти в манию. Рядом сидела Ирина, и все было так хорошо! И даже то, что напротив сидела Аллочка, которая так досаждала ему после поступления в институт, то стараясь его соблазнить, то говоря ему гадости. Именно она была причиной их ссоры с Ириной, и ему было приятно видеть бешенство в ее глазах. На руке Андрея тикали очень дорогие швейцарские часы, которые она ему подарила, а для него во сто крат дороже был подарок Ирины — шариковая ручка. Он знал, что все в мире относительно. И Ирин подарок относительно ее возможностей обошелся ей дороже, чем Аллочке часы. Ирина потратила на подарок стипендию, а Аллочка в очередной раз ограбила родителей.

— Позвольте представить вам мою невесту Ирину, — сказал, торжественно поднявшись со стула, Андрей, когда отзвучали первые тосты в его честь и в честь его родителей. — Мы поженимся в конце мая, когда ей исполнится восемнадцать. Приглашаем всех на свадьбу. — Гости оживленно зашумели, а Ирина сжала его руку горячими пальчиками.

— Ты знаешь, что делаешь, Андрей, — сказал ему отец, когда все гости разошлись и Андрей вернулся, проводив Ирину домой и впервые осмелившись при ней поймать такси. — Ты умный и взрослый парень, мы с матерью никогда не ограничивали тебя, потому что верили тебе. Нам очень понравилась Ира. Если ты решил жениться, лучшей девушки тебе не найти. Но послушай меня не как сын отца, а как мужчина мужчину. Не рано ли тебе жениться? Знаешь, существует такое понятие «нагуляться». Ты еще слишком молод, она у тебя, видимо, первая. Потом ты можешь пожалеть о таком скором браке, и, женившись, начнешь наверстывать упущенное. Ты понимаешь, о чем я?

— Понимаю, пап, — поморщившись, сказал Андрей. — Если бы меня привлекали размалеванные шлюхи, они бы мне уже успели надоесть, но они меня никогда не привлекали. Только Ирина нужна мне как жена, и никто другой. Если мечтаешь о спокойной семейной жизни, об уюте, то лучше ее не найти. Она добрая, нежная, умная, она любит меня и ценит. Я ее люблю и всегда любить буду.

Виктор Гордеев чуть оторопел от таких зрелых рассуждений восемнадцатилетнего сына.

— Я помогу тебе со свадьбой, со свадебным путешествием, — сказал отец. — И нужно подумать, где вы будете жить.

— Спасибо, пап, я все сделаю сам, — отклонил предложение сын.

— Фамилия Гордеев от слова «гордость», а не от деревенского предка по имени Гордей, — с улыбкой констатировала мама, которая вошла в кабинет отца и слышала последние слова.

Оставшиеся до свадьбы полгода Андрей работал на «скорой помощи», подрабатывал, делая массажи, уколы — копил деньги. Все экзамены в зимнюю сессию он сдал на «отлично».

Встречались они с Ириной реже — времени не хватало, но оба с нетерпением ждали конца мая. Андрей чувствовал себя мужчиной и человеком с большой буквы. Еще и потому, что по-прежнему свято выполнял заветное желание будущей жены — берег до свадьбы ее девственность. Это было не так уж и сложно — он очень уставал.

И вот все, о чем мечтали Андрей и Ирина, осуществилось. Они поженились и, досрочно сдав экзамены, приехали в дом отдыха, но, оставшись наедине, теперь робели в ожидании первой интимной близости, которую оттягивали так долго, что уже привыкли представлять как что-то отдаленное, которое наступит не скоро и поэтому почти нереально.

Они, естественно оживленные, ворвались в домик и больно столкнулись лбами, каждый решив, что возьмет инициативу в свои руки и первый поцелует партнера, прежде чем переступить запретную границу. Засмеялись, потирая ушибленные лбы, а дальше все было хорошо и просто. Они окончили первый курс мединститута и знали, что при дефлорации нужно опасаться инфекции, — для этого взяли с собой презерватив. Один-единственный, только на этот случай, а потом они хотели иметь детей.

Андрей успокоился. Он волновался, потому что считал себя зрелым мужчиной, а в зеркале отражался юный мальчик, и он боялся, что и в постели он окажется именно им. А Ирина боялась за него, начитавшись литературы о первых неудавшихся ночах, когда партнеру ничего не удается из-за своей неопытности, если ему не помогает партнерша. А она знала, что помочь ничем не сможет.

Но все произошло прекрасно, и обоюдные страхи оказались напрасными. Когда, скинув с себя важность, они снова стали юной влюбленной парой, то с детским азартом распаковали презерватив, посмотрели, потом положили его обратно в разорванную упаковку, и Андрей, путаясь в пуговицах халатика, стал раздевать Ирину. Она протянула руку к «молнии» его бермуд и так покраснела при этом, что стала привлекательнее прежнего. Андрей подхватил ее на руки и в мокром купальнике положил на кровать. Там она уже сама помогала ему расстегнуть хитрую застежку, и они, чувствуя, как их тела, охлажденные купанием, наливаются теплом, потом горячеют, целовались до тех пор, пока Ира бедром не почувствовала напряжение его плоти и не протянула руку к тумбочке за презервативом. Она хотела надеть его сама, но не решалась посмотреть туда, вниз, несколько раз отдернув руку, прежде чем прикоснуться. Но на ощупь справиться с задачей не смогла — была слишком неопытна для этого, и он, любя ее за невинность еще сильнее, надел его сам, тоже впервые. Дальнейшее произошло так быстро, что он не успел понять, почувствовал ли он что-то особенное, — мысль о том, что он причиняет боль самому любимому человеку на свете, мешала ему. Лишь на короткое мгновение он взлетел в черную круговерть восторга, но это было так мимолетно… но все же прекрасно. А в следующую минуту он увидел глаза жены, полные слез, и устыдился секундного восторга.

— Совсем было не больно… — прошептала она, а он видел следы ее зубов на закушенной губе.

— Как я люблю тебя, — сказал он. — Ты не представляешь, как. Это навсегда, ты не знаешь даже, какая ты…

Он лег рядом с ней, стал любоваться ее обнаженным телом. Но она смутилась, закрылась простыней.

— Скажешь тоже, Андрюшка… Обычная я, вот ты… — она провела рукой по его плечу, высунув ее из-под одеяла.

А он вдруг подумал, что, несмотря на тренировки, выглядит отнюдь не таким атлетом, каким бы хотел видеть себя. Но с природной конституцией — он был худенький и невысокий — трудно бороться, и Андрей тоже устыдился и закрылся простыней. Они обнялись и после стольких волнений почувствовали себя счастливыми.

Прожитый день был тяжелым, но они не чувствовали усталости, и им было не до сна. Хотелось продлить праздник как можно дольше.

— Директор говорил, что здесь есть ресторан, который работает даже ночью. Может быть, сходим, выпьем шампанского? — предложил Андрей.

— Давай! — радостно откликнулась Ирина. — Мы ведь с тобой еще не отпраздновали нашу свадьбу. То, что было там, — она махнула куда-то рукой, — было вроде бы как ненастоящее, напоказ, для гостей. А теперь будет только для нас с тобой.

Они поднялись с кровати, все еще стесняясь друг друга и не зажигая света. Ира, завернувшись в простыню, со своим чемоданом направилась к гостиной.

— Ирка, прекрати, одевайся здесь, — борясь со своей стыдливостью, возмутился Андрей. — Муж я тебе или не муж?

— Ну пожалуйста, я не хочу, чтобы ты смотрел… — с мольбой в голосе произнесла Ира и выскользнула из спальни. — И не входи! — донесся до него через дверь ее звонкий голосок.

Андрей опять облачился в свадебный костюм и сел на кровать, дожидаясь жену и снисходительно, по-мужски, посмеиваясь над ее милыми женскими слабостями. Она появилась на пороге минут через сорок, когда он, не выдержав, уже хотел идти за ней, щелкнула выключателем и сказала торжественно:

— Смотри!

Он, улыбаясь, смотрел на нее — такую тоненькую, в этом платье из голубого, с синими цветочками прозрачного шифона, обтягивающем талию и расширяющемся от бедер. Под прозрачной тканью просвечивало нижнее платье из голубого атласа — с мини-юбкой, на тоненьких бретельках. Еще не высохшие после купания волосы были заколоты на макушке и падали на плечи.

— Ну как? — смущенно спросила Ира.

— Восхитительно, — искренне ответил Андрей, любуясь не столько платьем, сколько смущенным раскрасневшимся личиком жены, ее губами, еще сильнее припухшими от поцелуев, и добавил: — Я никогда не видел тебя такой красивой.

Они вышли из домика, и теперь им нравилось все: и освещенные фонарями благоустроенные дорожки, и темнеющие вдали горы, которые казались в темноте таинственными и чуть страшными, и громадная желтая луна на темном звездном небе. Они под руку, чинно, вошли в ресторан — он находился в стеклянном здании, которое днем служило столовой, а вечером и ночью — баром и рестораном, — где мигали разноцветные огни и звучала музыка. Они прошли к свободному столику, к ним тотчас подбежал услужливый официант.

— Шампанского, — сказал Андрей. — И самые лучшие закуски, какие у вас только есть.

Официант задумался, оглядел внимательно Андрея, оценил его костюм, часы и, заулыбавшись, сказал:

— Понял, все будет о’кей.

Ирина по-детски радостно оглядывалась по сторонам. Если не считать сегодняшнего дня, она никогда не бывала в ресторанах, но на собственной свадьбе она так волновалась, что ей ни до чего не было дела. А теперь, когда волнение прошло, она пришла в себя. И ночной ресторанчик дома отдыха, расположенный в здании столовой, казался ей верхом совершенства, а достаточно банальные закуски — необычными блюдами.

— Какой ты расточительный, Андрюша, — пьянея от шампанского и непривычной атмосферы, восхищенно произнесла она. — Но это только сегодня, ладно?

— Ладно, — Андрей был счастлив, видя, как счастлива она.

Ресторанный оркестр, исполняющий до этого нашумевшие шлягеры в стиле «диско», после полуночи сменил репертуар. Звучала тихая нежная музыка, и вышедшая певица запела о любви. У нее был не сильный, без всяких претензий, но приятный голосок. Посетители ресторана парами потянулись танцевать.

— Как замечательно поет, — сказала Ирина. — Андрюш, может, и мы потанцуем?

— Мне что-то не очень хочется, — сказал Андрей. Он не мог признаться, что не умеет танцевать.

— Привет, молодожены! — услышали они и увидели у своего столика Игоря. — Разрешите? — спросил он.

— Садись, — кивнул Андрей, злясь, что он нарушил их уединение. Но он не мог не разрешить — воспитание не позволяло.

— Почему не танцуете? — улыбаясь, спросил Игорь. — У нас так заведено — глубже к ночи — медленные танцы, чтобы пары настроились на волну любви. А потом… — ну вы меня понимаете, — он подмигнул Ирине.

— Андрюша танцевать не хочет, — Ирине нравилось все, нравился даже этот говорящий пошлости мужчина.

— А вы хотите? — спросил Игорь и быстро, не дожидаясь ответа, обратился к Андрею: — Вы не возражаете, если я немного потанцую с вашей женой?

— Нет, не возражаю, — ненавидя свою мягкотелость, ответил Андрей.

Ира и Игорь прошли между столиков к танцплощадке. На высоких каблуках Ирина казалась среднего роста, но рядом с высоким, физически развитым Игорем смотрелась Дюймовочкой. Андрей наблюдал, как они плыли в медленном танце, сначала двигаясь отстраненно друг от друга, а потом вплотную, как все. Андрей сначала вознегодовал, сжал под столом руки, представив, как покажет этому зарвавшемуся атлету приемы бокса, но тут же успокоился. Что он взъерепенился, как сопливый мальчишка, который из-за любой ерунды лезет в драку. Они не в пионерском лагере, а в ресторане. И о чем он думал, когда давал согласие? Он гордился собой за то, что ведет себя, как взрослый мужчина, сдерживая свои эмоции, но ревниво следил за руками Игоря. Одна его рука лежала на плече у Ирины, другая — на спине.

Но они лежали спокойно, не то, что руки других мужчин, елозящие по спинам партнерш и опускающиеся все ниже. Сквозь шифоновую юбку он видел стройные ноги Ирины, которые так недавно обвивали его бедра, и ему было хорошо. Музыка смолкла, и Игорь подвел Ирину к столику.

— Спасибо, — сказал он девушке и поцеловал ей руку.

Это Андрею не понравилось.

— Вы потанцуете со мной еще? Попозже, когда насладитесь обществом своего мужа.

Ира кивнула.

— Ваша жена хорошо танцует, — обратился Игорь к Андрею.

— Вы тоже танцуете неплохо, — возвратила комплимент Ира, видимо, считая, что так должна вести себя замужняя женщина.

Это Андрею не понравилось еще больше, так как сам он не танцевал.

— Вы позволите мне пригласить ее еще? — продолжил Игорь.

Андрею опять ничего не оставалось, как кивнуть.

— А сейчас извините, меня требует к себе начальство, — Игорь увидел, как вошедший в зал под руку с помощницей Таней директор жестом подозвал его к себе.

— Андрюш, ты чего такой мрачный? — всполошилась Ира, посмотрев не мужа.

— Тебе показалось. — Андрей еще больше вознегодовал за то, что не умеет скрывать свои чувства.

— Андрюш, тебе не понравилось, что я с ним пошла танцевать? — Ира заглядывала ему в глаза. — Но ведь ты сам согласился, и мне было неудобно отказаться. Андрюш, давай уйдем отсюда. Мне здесь надоело. — Она говорила искренне. Только что ей все нравилось здесь, а теперь все словно померкло, когда она увидела недовольство Андрея.

— Пойдем прямо сейчас, — она потянула его за руку, полная готовности бросить закуски, цена которых казалась ей громадной и которые она непременно хотела съесть до последней крошки.

Они прихватили с собой недопитую бутылку шампанского и, выйдя на улицу, спустились по каменной лестнице к воде. Было свежо, луна, отражаясь в черной колышущейся глади реки, оставляла золотую лунную дорожку. Андрей снял пиджак, накинул на плечи Ирины, видя, как она зябко поеживается в своем легком платье. Ира молчала и смотрела на него виновато.

— А тебе самой понравилось с ним танцевать? — первым прервал молчание Андрей. — От таких, как он, девушки с ума сходят.

— Неужели ты думаешь, что меня привлекают накачанные мышцы? — В глазах Иры было недоумение. — Что ты говоришь, Андрюшка?

— Я так тебя люблю, Ириш, что тупею и ревную, — сказал Андрей, одной рукой прижав ее к себе, а в другой продолжая держать бутылку.

Они сели на стоящую на берегу лавочку, распили шампанское прямо из горлышка.

— Если искупаться в лунной дорожке, то всю жизнь будешь любить только друг друга, — сказала Ирина, прижимаясь к Андрею.

— Мы и так всю жизнь будем друг друга любить, — Андрей обнял ее. — А в воду я тебе больше лезть не позволю — заболеешь.

— Посмотри, какая красота кругом! Как здорово, что мы вырвались из города на свободу! — ликовала Ира.

Андрей был с ней полностью согласен.

— Простите, вы не знаете, сколько сейчас времени? — раздался сзади мелодичный голос.

Молодожены обернулись и увидели девушку, которая неслышно подошла к ним. У нее были огромные, чуть раскосые темные глаза и кажущиеся в свете луны золотистыми забранные наверх волосы. На ней была короткая джинсовая мини-юбка, открывающая длинные стройные ноги, легкий белый вязаный джемпер. «Таких девушек в жизни не часто встретишь. Разве только на киноэкранах в голливудских фильмах…» — подумал Андрей и взглянул на часы, нажав кнопку подсветки.

— Полвторого, — сказал он.

— Я, как всегда, пришла раньше, чем нужно, мои знакомые еще собираются. А я даже подумала, что наш поход отменяется. Мы хотели ночью покататься на лодке, — объяснила она. — В такие ночи глупо спать. Но, извините, не буду вам мешать.

Она пошла по песку легкой походкой, высокая, стройная, как манекенщица, дошла до причала и села на край одной из привязанных деревянных лодок, опустив в воду босые ноги.

— Какая красивая девушка! — восхитилась Ира.

— Самая красивая в этом мире ты, — сказал Андрей. — И самая лучшая, самая добрая. А это обычная проститутка. Ждет своего клиента, когда он освободится после какой-нибудь деловой встречи в ресторане.

— Правда, я красивая? — Ирина вскочила, чтобы он увидел ее всю. — И мы с тобой никогда не расстанемся, никогда. Вот, возьми, — она что-то сняла с груди, расстегнув цепочку на шее, и вложила ему в руку. — Это тебе, как знак любви. Мой дедушка подарил ее моей бабушке в день свадьбы. А они любили друг друга до самой смерти. А бабушка отдала моей маме, и та подарила ее в день свадьбы моему отцу. А теперь я дарю тебе. Это талисман. Он сохранит нашу любовь навсегда, что бы ни случилось.

Андрей увидел медальон в форме сердца на цепочке. Слишком большой, видимо, декоративный — носить такой неудобно. Он раскрыл его. «Дарье от Михаила. Да будет вечной наша любовь. Грише от Тамары. Люби меня всегда. Андрей + Ира = любовь», — прочел он, поднеся медальон близко к глазам.

— Я не хотела писать что-то выспреннее. Хотелось как-то попроще, — засмеялась Ира. — А тут… — Она показала на оставшееся свободным место, — тут напишет наш сын своей жене.

— Спасибо, — Андрей поцеловал ее. — А вдруг у нас будет дочь?

Они вернулись к своему домику.

— Как здорово, что наше первое с тобой жилье такое шикарное и в то же время уютное, — сказала Ирина, разглядывая дом.

Девушка с золотистыми волосами, сидящая у причала, проводила молодоженов взглядом. Она заметила их еще вечером, когда они только спускались с пароходика на берег. Да и трудно было не обратить внимание на людей, одетых в свадебную одежду. Уже тогда они заинтересовали ее. «Как же сильно нужно любить друг друга, — подумала она, — чтобы не хватило терпения догулять собственную свадьбу!» Она тоже заметила их напряженность, слышала, что сказал про них капитан. Потом она, незамеченная, следила за ними, когда они купались вечером в реке и даже, проходя мимо их домика, заглянула в окно и видела минуты их первой близости. Она слышала их разговор о ней на берегу — они были так заняты своим счастьем, что даже не думали о том, что в ночной тишине их голоса разносятся далеко, но не обиделась на них. Если то, что они говорили друг другу о любви, — правда, значит, любовь все-таки существует, а девушке так хотелось, чтобы она существовала. Слова, которые говорил парень, чаще всего оказываются ложью. «Пусть этот парень никогда не бросит эту наивную милую девочку, — думала она. — Пусть она будет счастлива». Ей хотелось еще немного понаблюдать за молодой парой, и она направилась к их домику. Но на этот раз влюбленные оказались предусмотрительнее. Они задернули занавески. Но в открытое окно до нее донеслись их голоса.

— Спи, Ирка, — сказал парень. — Обними меня и спи.

— Как жаль, Андрюша, что мне сегодня больше нельзя. Ведь тебе, наверное, еще хочется, — сказал девушка.

— Спи, я тебе сказал. Почти год ждал, еще неделю подожду, — засмеялся парень. — Любимая моя глупышка.

Голоса затихли, и девушка, вздохнув, отошла от окна. «Хоть бы он ее всегда так любил», — подумала она.

Андрей и Ирина проснулись поздно, после полудня.

— Мы впервые просыпаемся вместе, — сказала Ира, посмотрела на часы, лежащие на тумбочке возле кровати, и воскликнула: — Ого! Ну и заспались мы, Андрюшка. И завтрак проспали, сейчас и обед проспим. Мы же купаться и загорать приехали, а не спать.

— Мы приехали, чтобы быть вместе друг с другом, — сказал Андрей. Он одевался, изо всех сил стараясь припомнить свой сон. Ему снилось что-то настолько необычное и восхитительное, что ощущение от сна не проходило, даже когда он пробудился. Но, как он ни старался вспомнить, что ему привиделось, не мог. А что он ощутил во сне, — ведь ничто не могло сравниться с тем, даже то, что было у них с Иркой. «Может быть, это предчувствие будущего счастья? — подумал он. — Ведь мы с Ириной стоим лишь в самом начале пути».

Они едва успели к обеду. Их встретил у дверей директор и указала их места, а затем куда-то исчез. Всего несколько деталей, и вчерашний ночной ресторан превратился в обычную столовую. Нет оркестра, закрыты дверцы бара, по-другому расставлены столики, не снуют официанты, принимающие заказы. Работает буфет, комплексные обеды на подносах после предъявления карточки, выданной администрацией, выдает приветливая девушка в белом фартуке и косыночке.

Андрей мучительно старался что-то вспомнить. Ощущение было так сладостно и приятно, что не хотелось его упускать, а, чтобы не упустить, нужно было вспомнить. Он проанализировал вчерашний день. Никаких зацепок. Дошел в воспоминаниях до того момента, как они пришли в ресторан. Стал оглядывать столовую, надеясь, что это ему поможет. Опять ничего. За одним из столиков он увидел Игоря. Тот, перехватив его взгляд, помахал ему рукой, Андрей вежливо кивнул. Нет, не то.

— А той девушки, что мы видели вчера на берегу, здесь нет, — сказала Ира, заметив, что Андрей разглядывает отдыхающих. — Наверное, ты был прав на ее счет.

У Андрея вдруг на мгновение остановилось сердце, потом снова застучало, и жаркая волна обдала его. Вот оно! Ему показалось, что начали всплывать детали сна.

— Уважаемые отдыхающие, — где-то в стенах были вмонтированы репродукторы радио-точки, и голос директора звучал стереофонически. — Среди нас присутствует счастливая молодая пара. Андрей и Ирина стали мужем и женой только вчера. Сейчас они сидят за двенадцатым столиком. Администрация дома отдыха «Волжские зори» приглашает вечером всех желающих поздравить молодых. Столики под открытым небом на берегу реки, закуски, напитки, увеселительная программа. Просьба не забыть карточки отдыхающих. Для их обладателей банкет — за счет дома отдыха. Милые наши молодожены, Андрей и Ирина, надеемся, вы не откажетесь прийти на вечер в вашу честь. Начало в двадцать один ноль-ноль, — голос смолк.

— С ума сойти! — Ира и не представляла, что так бывает.

— Да уж, есть с чего сойти, — усмехнулся Андрей, снова чувствуя на себе всеобщие взгляды, — как тогда, когда они плыли сюда на пароходике.

Постепенно головы людей вернулись к своим тарелкам, и Андрей, успокоившись, постарался вернуться к мысли, от которой его отвлекли. Что-то мелькнуло в его голове, когда Ира сказала про девушку. Они видели ее вечером на берегу. Ночь, луна на звездном небе. Слева — причал. Прямо — лунная дорожка. Справа — недалеко от берега — остров, поросший деревьями. В темноте он смотрелся, как длинное мохнатое животное. Но мысль уже ускользнула, и теперь ее не поймать. Да и зачем?

— Если бы я знала, что нам здесь устроят праздник, мы бы с мамой еще одно платье сшили, — сказала Ира, отвлекая его. — А так оно у меня нарядное одно, а я в нем уже вчера в ресторане была. Как ты думаешь, ничего, если я его опять надену? Я же не знала, что здесь так шикарно. Ресторан есть. Набрала с собой сарафанчиков, шортиков, мы с мамой их всю весну шили, после того, как ты впервые мне про дом отдыха сказал. Предупредил бы, — удрученно говорила она.

— Можешь пойти и в сарафане, все равно ты для меня лучше всех, — сказал Андрей, выкинув из головы сон и мысли о нем и умиляясь женским проблемам.

Он совсем забыл о сне и о попытках вспомнить его, когда они с Ириной, переодевшись, пошли на пляж и плавали, хохоча и дурачась, как дети, и катались на водном велосипеде, сталкивая друг друга в воду. Ирине очень хотелось покататься на водных лыжах, но катание организовывал Игорь, а она после вчерашних танцев не хотела подходить к нему, чтобы не расстраивать Андрея. Потом они загорали на удобных пляжных лежанках и пили из картонных коробочек с трубочками сок, купив и то, и другое у услужливых продавцов, которые ходили с лотками между загорающими.

В девять, когда уже стемнело, Андрей и Ирина появились на берегу. Их встретили аплодисментами и свистом. На большой, выложенной плитами площадке перед зданием столовой выставили столики. Директор организовал банкет на улице, а не в здании ресторана — так могло разместиться больше народа. Молодежь, пришедшая из близлежащего поселка и с соседних турбаз и домов отдыха, должна была заплатить за вход и приобретать напитки и закуски на свои деньги, что частично должно было окупить затраты на торжество. Валерий Николаевич все продумал ночью, посвятив сыну губернатора еще одну бессонную ночь. Утром он послал на катере в областной город людей закупить все необходимое, созвонился с филармонией насчет организации концертной программы, пообещав администрации филармонии путевки в так называемый бархатный сезон, ломал голову, где разместить после торжества приглашенных артистов, чтобы они отдохнули после работы, и, конечно же, Валерий Николаевич пригласил прессу, чтобы о том, как в доме отдыха отмечают счастливые события в жизни отдыхающих, узнали все, в том числе и администрация области, если парень забудет рассказать об этом дома. И все шло прекрасно. Валерий Николаевич был доволен, и даже сердце, которое давало сбои, сейчас билось ровно и не досаждало ему.

Как только он увидел, что пришли молодые, он взошел на эстрадный помост, организованный на площади, и, взяв в руки микрофон, поприветствовал собравшихся и пригласил на эстраду молодых. Танюша вручила им подарок — огромного игрушечного медведя, и он с удовлетворением отметил, что правильно выбрал подарок. Жена губернаторского сына по-детски обрадовалась, сжав в руках мягкую игрушку, и, не сдержав эмоций, искренне расцеловала Таню и его, а сын губернатора улыбнулся, глядя, как радуется его юная жена. Вспыхнула вспышка фоторепортера, фиксируя события. Валерий Николаевич предвкушал, как появятся в газетах эти снимки и какая статья будет написана о его доме отдыха.

Ира была счастлива. А Андрей, хотя и понимал, чем вызвано такое отношение к ним со стороны администрации, отгонял эти мысли, и ему тоже было хорошо и весело. Хотя бы потому, что позади был тяжелый учебный год, который он совмещал с трудной работой, а впереди — отдых и рядом — любимая жена. Он, стоя на эстрадном помосте, обводил взглядом толпу отдыхающих и гостей, пришедших в ожидании развлечений, и вдруг его бросило в жар — в толпе у лестничного спуска с эстрады стояла вчерашняя девушка. Она, улыбаясь, смотрела на них, он встретился с ней взглядом и вспомнил свой сон, и ему захотелось бежать на край света. Он понимал, что встречи с ней не избежать. Когда они будут спускаться, они столкнутся, хочет он этого или нет. Валерий Николаевич указал молодым их персональный столик, расположенный на почетном месте — позади остальных, на круглом высоком диске, под аркой, украшенной цветами и воздушными шарами. Оттуда лучше всего была видна эстрада. Поздравления закончились. Андрей, поддерживая под локоть Ирину, руки которой были заняты медведем, спустился вниз. Ему пришлось поздороваться с девушкой. Глупо было делать вид, что он ее не знает.

— Привет, — девушка улыбнулась им. Зубы у нее были ровные и красивые, а в свете прожектора, направленного на девушку, казались перламутровыми, как жемчужинки. — Я вчера смотрела на вас и думала, что вы влюбленные, а вы, оказывается, молодожены… — У нее был необыкновенный голос, Андрей отметил это еще вчера, и сейчас вновь удивился этому. — Поздравляю вас.

— А мы и есть влюбленные, — ответила, рассмеявшись, Ира. — На всю жизнь. Да, Андрюша?

Голосок у Иры был звонкий, как у подростка.

— Да, — согласился Андрей и обнял жену вместе с медвежонком.

— Это прекрасно, такое редко бывает, — сказала девушка.

Сейчас, когда она была освещена, Андрей увидел, что глаза у нее зеленые, точнее — изумрудные. Он никогда раньше не видел таких глаз — вот разве только в сегодняшнем сне. Он явственно вспоминал, как вспыхивали и гасли эти изумруды, которые казались громадными, потому что были так близко от его глаз. А ведь вчера ночью он не видел цвета ее глаз, как же он мог увидеть их во сне?

— У тебя очаровательное платье, Ира, — произнесла девушка. — Ты извини, я знаю твое имя, директор произнес его несколько раз.

— Правда?! — Ира просияла — ее наряд оценили. — Мы с мамой его сшили сами. Ко второму дню свадьбы. А второй день мы с Андрюшкой и не праздновали: сбежали сюда, чтобы побыстрее остаться вдвоем. Тебе правда понравилось? — Ира приподняла медвежонка, чтобы ее платье было лучше видно.

По мимолетной улыбке, которая скользнула по губам девушки, Андрей понял, что ее фраза была лишь дежурным комплиментом. Так обычно говорила его светская мама, встречая женщин-гостей. Еще говорят: «Ты прекрасно выглядишь, дорогая», — но все нормальные люди знают, что эти слова — всего лишь джентльменский набор светского человека. Ему впервые стало стыдно за непосредственность и детскость своей жены, которыми он так всегда восхищался. Тем более что ее самопальное платье было явно сшито по выкройке из журнала, выпущенного лет пятнадцать назад, и никак не соответствовало современной моде. На девушке было короткое черное обтягивающее платье без рукавов с воротником-стоечкой — такие платья были модны сейчас в Европе. Эта новая волна еще только начала докатываться до их страны, и лишь заядлые модницы, у которых к тому же были и финансы, могли позволить себе такие платья. И прическа у девушки была, как у европейских аристократок, — гладко зачесанные назад и забранные на затылке волосы. Ирины оборки на платье, кудри на распущенных русых волосах, которые она старательно укладывала сегодня, — все то, что делало ее такой милой и привлекательной в глазах Андрея, сейчас сводило ее на уровень глуповатой простушки. И хорошенькое личико жены, ее большие наивные серые глаза — все меркло перед строгой красотой девушки, перед колдовским, манящим взглядом ее зеленых глаз. И Ирина хрупкость и миниатюрность, позволяющая Андрею чувствовать себя рядом с ней сильным мужчиной, превратилась рядом с высокой, статной незнакомкой в хилость и невзрачность.

— Андрюша, я сбегаю в домик, отнесу медвежонка, — сказала Ира.

— Беги, — пробормотал Андрей, не в силах оторвать взгляд от девушки. Он не заметил, как вслед за Ирой, отделившись от толпы, двинулся Игорь.

На эстраде началась развлекательная программа. Вышел конферансье и начал сыпать шутками. Публика, смеясь, стала рассаживаться за столики, а Андрей с девушкой по-прежнему стояли у эстрадной лестницы и молчали, глядя друг на друга. Андрей думал о том, что ее волосы, ночью показавшиеся ему золотистыми и блестящими в свете луны, на самом деле оказались именно такого цвета. И вряд ли они крашеные — как бы искусно ни красились женщины, все равно это заметно. Скорее всего, цвет волос естественный — золотой, как его обручальное кольцо, которое сейчас неприятно стягивало палец.

— Меня зовут Влада, — первая прервала молчание девушка.

— А меня Андрей, — сказал он.

— Я знаю, — без улыбки произнесла она.

Они опять замолчали. Конферансье сменил певческий дуэт. Иры все не было. «Хоть бы она скорее вернулась», — думал Андрей, чувствуя, как ему становятся тесны сидящие на нем, как влитые, джинсы, которые он надел вместо надоевшего ему свадебного костюма, и как его бросает в жар, а в ушах начинается звон. Ира никогда не вызывала у него таких реакций в похожих ситуациях. Только в постели ночью, после объятий и поцелуев, с ним происходило то же самое. Никогда, ни одна девушка не действовала на него так, как эта. А всему виной сон, где вот эти красиво очерченные губы, умело подведенные помадой, целовали его так, что он взлетал высоко вверх и кружился в сладостном незабываемом полете. А скорее всего, сон не первопричина. Она и приснилась ему так, потому что он подсознательно почувствовал влечение к ней. Дуэт на эстраде сменил танцевальный коллектив. Иры все не было. Андрей прислонился спиной к доскам эстрады, чтобы не упасть, — так сильно закружилась у него голова.

— У тебя очень милая жена, Андрей, — сказала наконец девушка, словно угадывая его состояние.

— Да, — ему с трудом удавалось сдерживать дыхание. Ему не хватало воздуха, так сильно колотилось его сердце, гоня по разгоряченному телу бурлящую кровь. Он недоуменно оглянулся, когда кто-то схватил его за руку, и наконец увидел Иру.

— Какая холодная у тебя ладонь, — сказал он, видя ее как в тумане.

— Это у тебя слишком горячая, — возразила Ира.

По губам девушки опять еле уловимо мелькнула улыбка, и в изумрудном взгляде вспыхнула искорка. Андрей понял, что выдал себя. «Как хорошо, что Ира еще ребенок и ничего не замечает», — подумал он.

— Андрюш, со мной такое произошло! Но я не виновата, — взволнованно и, как всегда, сумбурно начала говорить Ира.

— Подожди, потом расскажешь. Мы не одни, — сурово оборвал ее Андрей.

— Куда же пропали наши молодожены? — к ним, радушно распахнув руки, подошел Валерий Николаевич. — Столик пустует. Я уже подумал, что вам не понравилась программа и вы ушли.

— Я ходила относить медвежонка, — тихо объяснила Ира, обиженная поведением мужа, который никогда не разговаривал с ней так.

Директор, обняв Андрея и Ирину, увлек их к столику. Ему хотелось, чтобы в газете был обязательно еще и такой снимок — счастливые молодожены с увлечением смотрят специально устроенную для них концертную программу. Андрей заметил, как девушка подсела к кому-то за столик. «Вероятно, к тому, кого ждала вчера», — с неприязнью подумал Андрей. Кто-то выступал на сцене. Андрей смотрел и не видел. Люди то аплодировали, то смеялись, то свистели.

Ира, как всегда взволнованно и сумбурно, что-то рассказывала ему. Он слышал только интонации и не вникал в смысл, говоря машинально: «Да, да», — когда она замолкала и, вероятно, ждала, чтобы он откликнулся на ее монолог. Потом она развеселилась и стала, как все, смеяться и хлопать в ладоши, и постоянно дергала его, указывая на сцену. Он продолжал повторять: «Да, да,» — и никак не мог прийти в себя от случившегося. Он попытался понять, что с ним происходит. Ведь он любит Ирку. «Точнее, любил почти год, пока не увидел Владу», — поправил его неумолимый внутренний голос. «Да нет же, не мог я ее разлюбить из-за какой-то «мочалки», которую я не знаю, которую я и видел всего два раза, — уговаривал себя Андрей. — А Ирка добрая, милая, она меня любит. О, черт побери!» — Он все украдкой высматривал золотистую головку девушки, которая так гордо сидела на высокой красивой шее. «Не может она быть шлюхой. Эта девушка из нашего круга и, может, еще и повыше рангом — дочь столичного руководства или дипломатов, работающих за рубежом, для экзотики заглянувшая сюда», — решил Андрей. И вдруг подумал, что мысли его созвучны словам Аллочки, — этими ненавистными ему словами она отговаривала его жениться на Ире. «Она не нашего круга, ты будешь ее стыдиться. Посмотри на ее манеры», — твердила она. Он молча уходил, думая, что ее воспитание вообще никуда не годится, если она может говорить такую пошлятину. И вот теперь сам думает так же и стыдится своей жены.

Ира чувствовала себя виноватой после того, что произошло с ней, но, все рассказав Андрею и увидев, что рассказ оставил его равнодушным, успокоилась. «Вечно я делаю из мухи слона, — подумала она. — Ничего особенного и не произошло». Когда она побежала относить медвежонка, она не закрыла дверь на задвижку — она не собиралась задерживаться, только хотела посадить игрушку в кресло в гостиной, и все. Она вбежала в гостиную, стала устраивать медведя, чтобы ему было удобнее, положила толстые мягкие лапки на подлокотники, повернула крутящееся кресло так, чтобы было похоже, что мишка смотрит телевизор, и услышала, как хлопнула входная дверь.

— Андрюш, посмотри на нашего нового члена семьи! — крикнула она, решив, что Андрей зачем-то зашел в домик, открыла дверь в коридор и вскрикнула, увидев Игоря.

— Испугал? — улыбаясь, спросил он. — Не бойся.

Он прошел в гостиную, и ей ничего не оставалось делать, как войти вслед за ним — не оставлять же гостя одного.

— Вам что-то нужно? — спросила она. — Говорите скорее, меня муж ждет на берегу.

— Не ждет. — Игорь продолжал улыбаться. — Он ведь нашел себе очаровательную пассию, а ты согласилась и ушла. И он не будет против наших отношений, — он подошел к ней, легко, как на причале, подхватил на руки и опустился с ней в кресло.

— Отпустите, — Ира пыталась вырваться, но не могла даже пошевельнуться — такими сильными были руки, которые держали ее. — Я буду кричать.

— Тебя все равно никто не услышит, — засмеялся Игорь. — Все люди на празднике в честь молодоженов.

— Отпустите, пожалуйста… — Ира безуспешно пыталась вырваться.

— Не отпущу, — Игорь с улыбкой наблюдал за ней. — И должен предупредить вас, мадам, что сопротивление бесполезно. Знаешь, ценный совет для тех, кого насилуют: расслабься и наслаждайся.

— Я заявлю на вас в милицию, вас посадят, — в ужасе прошептала Ира.

— Ну ладно, хватит, надоело, — поморщился Игорь. — Перестань притворяться. Я ведь видел, как ты смотрела на меня сегодня днем на пляже. Ты приехала развлечься. Ты мне нравишься, я тебе тоже. Сколько можно ломаться? Поцелуй меня. — Он наклонился к ее губам, раздвинул их языком. Ира замерла от страха. Он сам прервал поцелуй.

— Ну в чем дело? — недовольно спросил он, глядя на нее. — Ты не хочешь здесь? Боишься, что придет твой муж? Он не придет. Если он со своей подружкой еще не нашел укромный уголок, то скоро найдет. Но если тебя что-то смущает, пойдем ко мне. У меня заниматься любовью удобней.

— Пойдемте к вам, — Ира постаралась изобразить улыбку.

Игорь встал, поставил ее на ноги и, пропустив вперед, открыл перед ней дверь. Она выскочила на улицу, быстро побежала туда, где мелькали спасительные огни и шумели люди. Он сразу же догнал ее, поймав за руку.

— Ты что, ненормальная?! — грубо закричал он. — Ты решила, что я тебя в самом деле насиловать собрался? Ко мне женщины сами приходят. Если ты не хотела меня, так нечего было соблазнять меня на пляже. Еще не сделала выбор, с кем будешь трахаться? Так лучше меня ты здесь все равно никого не найдешь, я в женщинах понимаю, и как удовлетворить их знаю, довольна останешься. — Он провел рукой по ее груди, на мгновение сжал ладонь, потом отпустил. — Я ведь вижу, что ты меня хочешь, у тебя сосок затвердел. И когда я танцевал с тобой, я чувствовал твое желание. А впрочем, иди, я тебя не держу. Нет ничего хуже, когда женщина начинает ломаться и недотрогу изображать. Надумаешь — придешь. Четырнадцатый номер, — он отвернулся и пошел. Походка у него была спортивная, шел он легко, пружинисто.

— Я сюда не развлекаться приехала, я люблю своего мужа! — вслед ему крикнула Ира и заплакала, но он не обернулся. Она вытерла слезы, пришла в ужас от случившегося. Она вспомнила, как смотрела на него на пляже. Но она хотела покататься на водных лыжах и решала: обидит это Андрея или нет. А когда он, показывая отдыхающим, как нужно держаться на лыжах, проехался несколько раз, она тоже следила за ним. Но лишь потому, что это было очень красивое зрелище. Белые брызги, синее небо, зеленая река, вздувшиеся мускулы на красивых загорелых руках, держащих ручку троса. Она и не думала ни о чем таком. Но она ведь впустила его в дом, позволяла себя целовать. И что он сказал о ее груди. Она до сих пор чувствует резкое ощущение от его прикосновения. Она даже не воспротивилась, когда посторонний мужчина трогал ее грудь. Ира считала, что обязана все рассказать Андрею, как рассказывала обо всем маме. Правда, в рассказе она многое смягчила. Получилось, что Игорь просто поцеловал ее и вышел, когда она сказала ему, что любит своего мужа.

— Я ведь не виновата, что он меня поцеловал? — спрашивала Ира.

— Да, конечно, — утвердительно сказал Андрей, развеивая ее сомнения.

— Ты потом — не сегодня — просто поговори с ним, без крика и драк, — попросила она. — Объясни ему, что мы любим друг друга. Оказывается, молодожены приезжают сюда развлекаться. Спят с другими. Он решил, что и мы такие же, — и добавила: — Он тоже не очень виноват.

— Да, — согласился он. — Да.

Концертная программа закончилась.

— А сейчас — салют в честь молодых! — объявил директор.

Взвились в воздух воздушные шары, наполненные газом, ударили залпы цветных фейерверков. Разноцветные вспышки освещали уносящиеся в черноту неба шары. Андрей смотрел, как зеленая ракета, описав дугу, опускается в воду, и клялся, что больше никогда не посмотрит в зеленые глаза Влады, даже если она сама подойдет к нему. Он вежливо поговорит с ней, как и подобает воспитанному человеку, и уйдет. А куда он при этом будет смотреть, это его дело. На сцену вышел уже знакомый Андрею оркестр из ресторана. Начались танцы. Андрей принес Ире кока-колу, себе взял коньяк. Обычно он не пил ничего, кроме шампанского, но сегодня решил выпить. Пятьдесят граммов коньяка подействовали на него прекрасно. Тяга к Владе начала покидать его. Рядом сидела Ира, и в ее серых глазах, с любовью смотрящих на него, отражались разноцветные огни ракет.

Андрей попросил у подошедшего к нему официанта еще сто граммов коньяка, показав тому свою карточку. Он выпил их залпом и понял, что может танцевать не хуже других. Потянул на танцплощадку Иру. Она обняла его, он ее. В самом деле, танцевать оказалось легко — держи в объятиях партнершу и переминайся с ноги на ногу. Приятно. Он чувствовал теплое худенькое тело жены. Ирка… Хорошая. Родная.

— Представляешь, Ир, сегодня какой-то дурной сон приснился. Вроде бы я занимаюсь сексом вон на том острове и не с тобой. У меня из-за этого настроение сегодня целый день какое-то жуткое, — признался он.

— А я заметила, что ты с утра пасмурный, — сказала Ира. — Что ты во сне этим занимался, это понятно. Я ведь говорила тебе, жаль, что я не могу, тебе еще нужно было. Но еще день-два — и мне сколько угодно можно будет. Хоть каждый день, хоть пять раз в день. Тебе сниться начнет, что лежишь с женщиной в постели и просто спишь, — она расхохоталась. — А что не я тебе приснилась, вот тебе за это, — она запустила пальчики ему в волосы, несколько раз осторожно дернула, с нежностью спросив: — Я не больно?

Он тоже рассмеялся, еще сильнее прижал ее к себе, чувствуя, как потихоньку в нем начинает загораться физическое желание.

— Я перед тобой тоже сейчас покаюсь, — сказала Ира, — мы уже с тобой четыре месяца встречались, ну и целовались уже, и обнимались. Так мне вдруг однажды приснилось, что я с Харатьяном целуюсь. Это актер такой. Андрюш, я его терпеть не могу! Вот почему такой сон — не знаю… — Она опять залилась смехом.

— Это ты только говоришь так, что терпеть его не можешь, — шутливо поддразнил ее Андрей, радуясь тому, что совсем отрешился от своего наваждения. Вот его жена. Он ее любит и хочет. Как вдруг у него в груди похолодело. Сердце замерло, а потом забилось в животе. Совсем рядом, в шаге от них, танцевала Влада с Игорем. Они были так близко, что он даже видел, как поблескивают ее глаза, в которые он клялся себе не смотреть. Влада увидела его, кивнула и больше не замечала, глядя только на Игоря. Смотрелись они великолепно. Оба высокие, с красивой осанкой. Он — воплощение настоящего мужчины, она — сама женственность. И разница в возрасте — около десяти лет — придавала им шарм. Андрей представил себя и Иру со стороны. Два сопляка, неоперившиеся цыплята. Ему хотелось уйти с танцплощадки, он был ненавистен сам себе. Но не бросишь же Ирку и не уйдешь, да и как бы это выглядело в глазах Влады? А Влада что-то сказала Игорю, он, прислушиваясь, наклонил голову. Она, полуоткрыв губы, приблизилась к его губам и поцеловала его. Андрей не знал, сколько они целовались — секунду или вечность. Влада так же приоткрывала губы, отчего был виден ровный блестящий ряд зубов, в его сне, когда целовала его. Ненависть, злость, обида ударили ему в голову, и он перестал замечать что-либо вокруг, кроме целующейся пары, и не понимал ничего, кроме того, что самая желанная для него в мире женщина, единственно желанная, целует другого.

— Ублюдок… — почти простонал он, подошел к танцующей паре, оттолкнул от Игоря Владу и, вложив в удар всю силу, перенеся тяжесть корпуса на правую ногу, как учили в боксе, заехал кулаком Игорю в лицо, даже не думая, куда бьет.

Игорь, взмахнув руками, тяжело упал на спину, от неожиданности не успев собраться. Андрей производил впечатление слабого интеллигентного мальчика, такие обычно и подойти к Игорю не решались.

Если и должен был произойти какой-то инцидент между ними, то он должен был произойти сразу, как только девушка вернулась к мужу. Игорь видел, как она взволнованно что-то рассказывает ему. Но парень отреагировал спокойно — значит особого внимания этому не придал. Они несколько раз уже успели пересечься, и муж не обращал на него никакого внимания. Видимо, чтобы застать врасплох. И кто бы мог ожидать, что в таком салажонке такая сила. «Боксер, — мелькнуло в голове у Игоря, когда он поднимался с земли. — Никак не ниже первого разряда». Он почувствовал во рту солоноватый вкус крови, увидел, как закапала кровь из носа на светлый джемпер, и разозлился всерьез, что с ним случалось редко. Мальчишка не убегал, стоял на месте, широко расставив ноги, и Игорь поклялся, что сотрет его в порошок.

— Ну, держись, щенок… — сплюнув кровавую слюну, сказал он, готовясь броситься на него.

— Игорь, остановись. — Он услышал сзади голос директора и почувствовал его руку на своем плече.

— Как бы не так, — Игорь, дернув плечом, скинул его руку.

— Игорек, пожалуйста… — на него налетела Таня. — Игорек, я тебя умоляю, — она забежала спереди, повисла на его шее.

— Андрей, что ты делаешь, не надо, пойдем домой! — умоляла Ира и тянула Андрея за руку.

— Мы еще встретимся с тобой, щенок, где-нибудь в укромном месте, без свидетелей, — тихо пообещал Андрею Игорь.

— Встретимся, — согласился Андрей.

Они разговаривали так тихо, что никто из толпы, кроме встрявших в драку двух женщин, не мог слышать их голосов.

А третья, из-за которой, собственно, и произошла драка, первая покинула площадку, спустилась по ступенькам к воде и направилась вдоль берега в темноту — туда, где располагались турбазы.

Вторым ушел Игорь. Матерясь вполголоса и пытаясь остановить лившуюся из носа кровь, он скрылся в административном здании. Он бы, конечно, разделался с пацаном, но еще вчера в ресторане его отозвал Валерий, его двоюродный брат, работающий директором, сказал: «Игорь, я прекрасно знаю о твоих шурах-мурах с приезжими девочками. Но с этой девочкой о своей роли героя-любовника забудь. Мальчишка — сын губернатора, и, если что случится, вылетишь отсюда, как пробка, несмотря на наше родство. Я тебя на эту работу взял, я и выгоню. Пойдешь работать физруком в деревенскую школу и о красивых девочках вмиг забудешь».

Самолюбие Игоря было задето. Теперь ему просто хотелось выиграть спор, а выиграть непременно, чтобы такие холуи, как Валерка, командующие им, утерли нос. У него и раньше, в счастливом спортивном прошлом, были начальники, но ему было наплевать на них. Он был звездой, и, в общем-то, они зависели от его побед, и неизвестно, кто из них был главнее. А потом, когда его спортивная карьера закончилась, он оказался здесь, и все его победы — это победы на амурном фронте. Но даже такую работу, как эта, терять не хотелось. Здесь было, в общем-то, неплохо. Красивые, ищущие приключений бабы, удобная комната. Природа. Летом — река, зимой — горы. Работа инструктора не тяготила, была даже приятна. Ему пришлось пересилить себя и уйти, получив по морде и не дав сдачи.

Настроение у него было отвратительное. Он догадался, что ошибся насчет девчонки, когда спорил с Сашкой. Она из редкого вымирающего племени недотрог, которые становятся верными женушками. Капитан правильно определил ее тип. Бутылку он проиграл, а это ползарплаты, начисленной ему поганцем Валеркой.

Девушка одиноко шла по песчаному берегу. Она ушла далеко, чтобы скрыться из поля зрения, и опустилась на песок, уткнувшись головой в согнутые колени. Она чувствовала себя несчастной и побежденной. «Неужели не бывает любви? Неужели не бывает верных, преданных, любящих мужчин, которым можно было бы доверять? — думала она. — Неужели все они ничтожные предатели?!» Она подняла голову, нашла на песке камушек, бросила в воду и, глядя на расходящиеся по воде круги, возразила себе: «Но, может, я ошиблась? Может, он ударил Игоря не из-за меня? Ведь Игорь явно имел виды на его девушку. И когда девушка ушла, последовал за ней. Что-то произошло между ними, и когда она рассказала об этом мужу…» Душу ее озарила радость.

Влада встала и вернулась на территорию дома отдыха, подошла к домику, где жили молодожены. Она увидела их сидящими на крылечке. Там, где только что сверкали огни танцплощадки, было темно. «После инцидента праздник сразу закончился», — догадалась девушка и подошла к молодой паре.

Андрей сидел, обхватив голову руками. Ира по-матерински обнимала его.

— Андрюш, ну зачем ты так? Ведь мы договорились обо всем. И я его больше не интересовала, он занялся другой девушкой. Ты же видел. Он с ней танцевал… — Ира чуть не плакала. — Я теперь буду бояться тебе что-то рассказывать. Ты же обещал мне его не трогать.

— Я? Тебе обещал? Когда? — Андрей не поднимал головы, но по голосу чувствовалось, что он расстроен.

— Как когда? За столиком. Я ребе рассказала, что он меня поцеловал, и ты обещал с ним через некоторое время мирно поговорить, но и этого уже не нужно было, он от меня совсем отстал, — удивленно объяснила Ира.

— Да? — Андрей поднял голову, посмотрел на нее, словно не понимая, о чем она говорит. — Ах, ну да, конечно! Ты не обращай внимания, Ирка, у меня голова болит.

Влада все поняла, ее снова охватила тоска. Парень дрался не из-за жены, а из-за того, что она целовалась с другим. Она хотела уйти, но было поздно — ее заметила Ира.

— Привет, — улыбнулась ей Ира. — Садись к нам. Вот видишь, какие мужики глупые. Андрюшка полез в драку, а ведь ничего особенного и не произошло.

«Это мы глупые, а они — подлые», — подумала девушка, но только улыбнулась.

А Андрей вздрогнул, как от удара, когда увидел ее, и теперь смотрел широко раскрытыми глазами, словно увидел приведение.

— Пойдем к нам в домик, чаю попьем, — пригласила Ира.

— Ир, извини, и ты, Влада, извини, я устал и спать хочу, — Андрей вскочил и зашел в домик, хлопнув дверью.

— Я пойду, ладно, Влада? — вопросительно сказала Ира. — Это все из-за меня сегодня получилось.

— Жаль, а мне сказали, что праздник будет до утра, и я настроилась до утра развлекаться, а внезапно все закончилось, — с сожалением сказала девушка. — Я приехала отдохнуть на соседнюю турбазу, у меня там родственница работает. Она давно меня уговаривала. Расписывала, как здесь интересно и замечательно. Я приехала для разнообразия. Честно говоря, разочаровалась.

— А ты откуда сама, Влада? — спросила Ирина, удивленная тем, что кому-то может показаться скучно.

— В последнее время жила в Москве, на Тверской, — ответила девушка. — Спокойной ночи, Ира. Спать не хочется, еще очень рано.

Андрей, прижавшись к двери, слушал разговор девушек. Он угадал, она из Москвы. Тверская улица — центр. Там в основном живут высокопоставленные люди. Он едва успел отойти от двери, как вошла жена. Он разделся и, не глядя на нее, лег в постель.

— Андрюша, — она залезла к нему под одеяло. — Ты не делай так больше… Но ты вел себя как герой. Он такой странный человек, я его совсем не понимаю.

— Я больше не хочу об этом ничего слышать, — Андрей уткнулся в подушку, желая только одного — чтобы она перестала говорить на эту тему.

— Андрюш, у меня уже ничего не болит. Мы можем даже сейчас… — она так хотела утешить его, понимая, как трудно такому человеку, как он, решиться на драку.

— Не выдумывай, спи, — он повернулся к ней спиной, притворился, что спит.

Она поворочалась немного и тоже уснула. А он уснуть не мог, как ни старался. Он наконец откровенно признался себе, что влюбился.

Любовь накатила так внезапно, некстати, как грузовик из-за угла, — он и вправду чувствовал себя человеком, попавшим в катастрофу. «Мне не нужны размалеванные шлюхи. Я Ирку всегда любить буду. Это только дебилы и бездельники таскаются по женщинам», — вспоминал он слова, сказанные им отцу, и злился на себя. Дурак! Сопливый, не знающий жизни мальчишка. «Размалеванные шлюхи»! А если вот такая, красивая, умная, светская. Королева! Каким бледным и смешным показались ему его отношения с Ирой, делавшие его счастливым почти год! Да разве это счастье? Тихое, невзрачное… А такая только посмотрит — ты уже возносишься на вершину блаженства или падаешь в пучину страдания и, ничего не сознавая, лезешь в драку. А как он жаждал ею обладать!.. Казалось, все его тело стремится к ней. Рядом тихо и уютно посапывала жена. «Я пойду прогуляюсь по берегу», — всплывала в ушах фраза Влады, и он слышал ее музыкальный голос. «Только бы она уже ушла, — подумал он, тихонько вылезая из постели и надевая джинсы и футболку. — Я иду не к ней. Мне просто не спится, а, чтобы уснуть, нужно пройтись». Ира заворочалась, потревоженная, но не проснулась. Андрей, стараясь не шуметь, тихонько прикрыл дверь, вышел на улицу и спустился на берег. Было полпервого ночи.

«Она!» — его сердце бешено забилось. Даже видеть ее — уже счастье. Она, как и тогда, в первую ночь, сидела на краешке лодки. Ноги у нее были длинные, стройные, без малейшего изъяна. Совершеннее и придумать невозможно. Не сравнить с тоненькими, как у девочки-подростка, ногами его жены. Она поднялась, когда увидела его, но не подошла, дождалась, когда подойдет он. Он вдруг уловил какое-то волнение в ее лице — у нее дрогнули губы, в глазах появилось странное выражение. От ее невозмутимости не осталось и следа, но не надолго. Она быстро справилась с собой.

— Пришел? — произнесла она тихо, но в голосе ее слышалось волнение.

— Да вот, не спится, решил воздухом подышать, — хотел сказать он как можно равнодушнее, но не узнал своего голоса, таким хриплым он ему показался.

— Зачем ты так, Андрей? — спросила она. — Не нужно лгать. Я ждала тебя, и ты пришел ко мне.