Тигровая акула

Глава 12

Оставшаяся часть недели была мучительной. Лэндон появился на еще одной из моих встреч. И что бы это ни было: притяжение или нечто иное... все становится только хуже. Он продолжает искусно давить на все мои «кнопки», до предела натягивая каждый нерв в моем теле, играя со мной, будто я его марионетка. Тем не менее, каждое утро я наблюдаю, как Лэндон спокойно сидит в своем кабинете с Ангусом, пока я пытаюсь полностью его игнорировать. Внешне это работает. Я даже не смотрю в его сторону, но на самом деле всё иначе. Я чувствую его, мое тело вздрагивает от его пристального внимания. Я ненавижу это, но не могу контролировать. Это примитивная реакция. Притяжение на уровне костного мозга, настолько первозданное, что выгравировано в моем ДНК. В этом нет ничего разумного или осознанного, просто оно существует. Меня привлекает Лэндон Бэнкс. С невероятной силой. Я даже не предполагала, что такое возможно. Поверьте, я ненавижу все это. И я даю ему это понять, когда приходится пересекаться с ублюдком. Ангус наблюдает за нами, и я вижу его попытки разобраться, что, черт возьми, происходит.

Я только что вернулась в свой кабинет, после одного из неловких столкновений с ним, как раздается стук в дверь.

- Войдите! - кричу я.

Дверь открывается, и в проеме появляется голова Ангуса.

- Есть минутка?

- Конечно, - я указываю на кресло с противоположной стороны стола, и он закрывает за собой дверь, перед тем как занять место, усевшись на самый край.

Он открывает рот, чтобы начать разговор, но, не успев ничего сказать, закрывает его. Я приподнимаю бровь, ожидая услышать, что он собирается мне сказать, но он выглядит... сбитым с толку.

- Хорошо. Я не хочу тебя задеть, но…между вами с Лэндоном что-то происходит? - выдает он.

Мои глаза широко распахиваются.

- Нет! - пищу я.

Он примирительно поднимает руки.

- Я не сую нос не в свои дела, - спешит он добавить. - Все в порядке, но вы оба ведете себя очень странно, и я не хочу, чтобы ты от нас ушла, - бормочет он. – Ну, знаешь, после твоего последнего босса. - Я не рассказывала Ангусу о Коллинсе, так что он услышал что-то от Джайлса или поверил чертовым сплетням, и теперь думает, что я трахалась с Коллинсом. Прекрасно.

Я схватила стопку бумаг со стола и начала их раскладывать, просто чтобы избежать прямого зрительного контакта с ним во время этого унизительного разговора. Который только усугубляется тем, что Ангус, похоже, и сам хочет спрятаться в самой глубокой и темной дыре, которую только сможет найти.

Наконец, я поднимаю на него глаза.

- Я могу честно сказать, что не собираюсь спать ни с кем в этом здании, Ангус. Обещаю.

Он кивает, перемещая взгляд на свои колени.

- Окей, хорошо. Это... это замечательно.

- Прекрасно. Так у нас все в порядке?

Он сухо кивает, нахмурившись, между его бровей появляется складка, пока он потирает ладонью щетину.

- Если это неправда, то почему ты так с ним?

Я вздыхаю, склоняя голову набок.

- Честно? - Он кивает, ожидая, когда я открою великую тайну. - Он мне просто не нравится.

Ангус заливается смехом, запрокидывая голову и прижимая руку к животу.

- Невероятно! Я знал, что ты мне нравишься не просто так, Джорджия. Увидимся как-нибудь за ланчем, - он поднимается с кресла, застегивая пуговицы на пиджаке.

- Увидимся.

Босс кивает, отвешивая мне короткий поклон, поворачивается и выходит из комнаты. Я улыбаюсь. Ангус - странный человек, но он настоящий, и эту черту трудно встретить в бизнесе.

Я вхожу в ресторан, когда на часах восемь сорок пять, оглядываю помещение в поисках Ангуса и Джайлса. Джайлс только что продал свои Нью-Йоркские апартаменты возле парка, и у него появился неплохой задел для инвестиций. Мы хотим для него самого лучшего, так что мы с Ангусом по отдельности приготовили свои предложения.

Само собой, если у нас назначен обед с клиентом, то все должно быть на уровне. Это заведение французской кухни, расположенное как раз за углом от нашего офиса. По залу разливается современная музыка. Я вхожу в ресторан, мои каблуки слишком громко стучат по выложенному плиткой полу.

- О, как мило. Я никогда не была здесь прежде, - Комментирует идущая рядом Ева. Я взяла ее с собой потому что, ну, она спросила, может ли пойти на встречу, а я успела к ней привязаться. Это Джайлс, так что я знала, что его не будет беспокоить лишняя компания, а Ева сможет делать записи.

Я услышала Джайлса раньше, чем увидела. Его грохочущий смех заполнил комнату. Я пошла на звук к барной стойке, где он сидел с бокалом вина и разговаривал с Лэндоном. Лэндон. Какого хрена он здесь делает?

Я подхожу к ним, не обращая внимания на Лэндона, когда он смотрит в мою сторону.

- Джайлс. Как ты? - спрашиваю я, позволяя ему обнять меня и поцеловать в щеку.

- Ах, Джорджия. Просто прекрасно. Ты замечательно выглядишь. - Этот мужчина мог очаровать птиц в небе.

- Благодарю. Джайлс, позволь представить тебе Еву, она - мой ассистент.

Он берет ее руку, целуя тыльную сторону ладони, его губы изгибаются в легкой улыбке. Я закатываю глаза и качаю головой.

- Еще одна красотка, - произносит он прежде, чем повернуться к Лэндону. - Нам повезло с компанией.

Взгляд Лэндона прикован ко мне.

- Определенно повезло.

Что-то снова ворочается в моем желудке, и невидимая сила, которую излучает его тело, давит мне на грудь.

- Я не подозревала, что нам выпадет удовольствие насладиться вашей компанией сегодня, - говорю я, вкладывая в тон голоса достаточно кислоты, чтобы донести до него, что я его ненавижу.

Он одаривает меня кривой усмешкой.

- Я просто хотел застать вас врасплох, мисс Робертс.

Я негромко смеюсь и снова хмурюсь, через мгновение отвернувшись от него.

Возле нас появляется официантка в черном платье.

- Ваш столик готов. Пожалуйста, следуйте за мной.

Джайлс первым пошел за ней, и я более чем уверена, что в этот момент он пялился на ее задницу. Она ведет нас к столику прямо напротив окна. Лэндон проскальзывает мимо меня, выдвигая стул и приглашая жестом занять его. Я неохотно присаживаюсь, и он придвигает стул. Я понимаю, что он стоит прямо за моей спиной, и по моему телу пробегает небольшая дрожь, словно я жду его касания. Он отходит и садится на стул рядом. Берет бутылку вина из ведерка со льдом в середине стола и наливает бокал для меня, прежде чем наполнить еще один и передать Джайлсу.

- Спасибо, - тихо благодарю я. Ева болтает с Джайлсом, она слегка отвернулась от меня.

Мы с Лэндоном сидим молча, пока он не нарушает воцарившуюся неловкость.

- Ангус вот-вот должен прийти. Он был занят.

Я киваю, отказываясь смотреть на него.

- Хорошо.

Он наклоняется ко мне, так близко, что его руки касаются моих.

- Разве я сделал что-то, чтобы расстроить тебя, котенок?

Я поворачиваюсь к нему лицом, впиваюсь взглядом.

- Назови меня еще раз котенком, и у нас будут проблемы.

Эти совершенные полные губы растянулись в ухмылке.

- Скажи, это только меня ты так сильно не любишь, или ты так же неприветлива со всеми?

Я снова фокусирую взгляд перед собой, беру свой бокал с вином и прокручиваю его между пальцев.

- Понятия не имею, о чем вы, мистер Бэнкс. Я просто предельно ясно обозначаю границы профессиональных отношений.

- Когда имеешь дело с такой напряженной, как вы особой, границы очень важны, - произносит он, его голос пронизан весельем.

Я наклоняю голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

- Я не напряженная! - отвечаю резко, стараясь говорить тихо.

Он вновь наклоняется, оказываясь так близко, что я чувствую его дыхание на коже.

- Смею не согласиться, - шепчет он, его глаза скользят к моим губам. Воздух между нами накаляется, наполняя пространство предвкушением. Мое сердце вжимается в ребра, а дыхание учащается, пока моя грудная клетка не становится слишком тесной для легких.

Кто-то громко прочищает горло, я отскакиваю от Бэнкса и концентрируюсь на столе, отчаянно желая, чтобы с моих щек сошел румянец.

- Лэндон... - начинает Джайлс, вовлекая его в непринужденную беседу. Их голоса приглушены ревущим гулом в моих ушах. Это же нелепо. Он подстрекает меня, и каждый раз я поддаюсь.

- Это какая-то прелюдия? - шепчет Ева, наклонившись ко мне.

- Нет! - резко отвечаю я. Она хихикает и поднимает руки, все еще улыбаясь.

Затем Ангус разворачивается к нам и начинает рассматривать нас с Лэндоном поочередно, словно мы собираемся переспать друг с другом. О, черт. Я не в состоянии с этим справиться!

- Может, нам стоит приступить к делу? - говорю я раздраженно, хотя мы еще даже толком не начали встречу.

- Конечно, - тут же отзывается Лэндон, и его голос становится чувственным и бархатистым.

Я стискиваю зубы, ногти впиваются в ладонь достаточно, чтобы я взвыла от боли. Чувствую, как все с ожиданием смотрят на нас. Охренеть. Пристрелите меня сейчас же.