Тихоня

Глава 6

БЕЛ

На секунду подумалось, что у меня получится. Все остальные отвлеклись на секс, драки или выпивку. Мне удалось разглядеть несколько костров, в мягком свете которых происходили самые разные вещи. Однако, в основном, все бежали. Но последние двадцать минут я никого не видела, даже парочку девушек, которые следовали за мной.

Я устала. Когда он ловит меня, крошечная часть моего мозга благодарит Бога… потому что я вымотана.

Но о чем, черт возьми, я думаю? Это же он. Тот, кто следит за мной, звезда футбола из библиотеки…

Какая-то часть меня знает, что он заставит заплатить за то, что я вчера от него сбежала.

Отталкиваюсь и пытаюсь высвободиться. Другой парень, догнавший меня, хромает в противоположном направлении.

Он сжимает мои бедра до синяков.

— Куда ты так спешишь, маленькая тихоня? У нас еще не было возможности поболтать.

Я вскрикиваю и пытаюсь вырваться, но он держит крепко.

— Отпусти меня, мать твою!

Мне удается вырваться из хватки, но я дергаюсь так сильно, что валюсь в кусты. И тут он снова оказывается у меня за спиной, его руки на моих бедрах под новым углом.

— Конечно, если у тебя получится высвободится, пожалуйста, сделай это. Так будет еще веселее. Я могу делать с тобой все, что захочу… но и ты можешь делать со мной все, что захочешь.

Вырываюсь и испытываю удовлетворение, когда попадаю ногой по его твердому бедру, но он лишь хмыкает.

— Я не хочу ничего с тобой делать. Я просто хочу, чтобы ты исчез.

Он тихо посмеивается и прижимает руки к моим бедрам, разводя пальцы шире, чтобы коснуться большей части меня.

— Это ты сейчас так думаешь, но к концу ночи будешь умолять меня снять напряжение.

Закатываю глаза и извиваюсь сильнее, но теперь он тверд, как железо.

— Я никогда ни о чем тебя не буду умолять. А теперь отпусти меня.

Дергаюсь так сильно, что, когда он отпускает меня, падаю вперед на руках, грязь забивается под ногти и просачивается между пальцами. Я даже не задумываюсь о том, почему он меня отпустил. Вскакиваю на ноги и бросаюсь вперед, в темноту. Он поймает меня. Я уже выдохлась, а он — чертов футболист, но, может, мне удастся добраться до хижины первой.

Продираюсь сквозь деревья и кусты, не заботясь о том, чтобы вести себя тихо. Какой в этом смысл? Никто в этом лесу не пытается вести себя тихо.

Листья хрустят под ногами, когда подкидываю их на бегу. Позади тоже хрустят листья, и я знаю, что он идет следом, без сомнения, подстраиваясь под мой чертовски медленный темп. Я надеялась, что смогу увеличить дистанцию между нами, но, черт возьми, недооценила, как много людей захотят поваляться в грязи.

Кто-то подрезает меня справа, и я огибаю дерево направляясь на запад. Это все, что я могу сделать на данный момент. Боюсь, что он меня поймает, но еще больше боюсь быть пойманной другим незнакомцем… Наверное.

Бегу все быстрее и быстрее, стараясь преодолеть как можно большее расстояние. Когда больше не могу бежать, запрыгиваю на большое дерево и прижимаюсь спиной к шершавой коре.

Почему я так поступаю с собой? Это же должна была быть чертовски увлекательная игра, но мое сердце колотится, и кровь шумит в ушах так громко, что не услышала бы, если бы кто-то подкрался ко мне сзади. Если подумать логически, то победа в игре с крупным призом не будет легкой.

Теперь я жалею, что ввязался в эту дурацкую погоню. Во все это. Возможно, оно того не стоит, особенно если он меня поймает.

Единственный, кто преследовал меня с самого начала.

Слышу зов в темноте.

— Ма-а-а-лентка тихо-о-о-ня… где же ты? — дразнит его низкий голос, даже пугает.

Дерьмо. Знаю, что не могу просто выскочить и сказать "извини, я допустила ошибку, я сдаюсь"… Ему на это плевать, и он не позволит мне уйти. Никто из них не позволит.

Соскальзываю с дерева, и грубая кора цепляется за одежду, когда падаю на твердую землю. Ноги дрожат от усталости, а пальцы немеют. Как я это ненавижу. Я бы предпочла лежать в своей постели, свернувшись калачиком, с чашкой чая и книгой.

Кто считает такие вещи забавными?

Обхватываю колени руками и вслушиваюсь в темноту, пытаясь определить, где он. Уже пару минут стоит тишина, но я ей не доверяю.

Впереди девушка, пробирающаяся сквозь невысокие деревья, распихивая все, что попадается на пути, чтобы хоть как-то отдалиться от преследователя. Через пару минут появляется мужчина, следующий за ней по пятам. Я изо всех сил прижимаюсь к дереву, стараясь стать как можно меньше, чтобы он меня не заметил. Впрочем, мне не о чем беспокоиться. Он нацелен на свою добычу.

Он хватает девушку, и они приземляются в заросли. Я молчу, пока она сопротивляется, перекатываясь на спину и борясь с ним. Ему требуется несколько секунд, чтобы схватить ее за руки и прижаться к ее бедрам.

Она кричит, и громкий вопль пронзает ночь. Я вздрагиваю и прижимаюсь к дереву, чтобы подняться на ноги. Еще один такой крик, и у меня не останется другого выбора, кроме как вмешаться. Не собираюсь сидеть здесь и быть свидетелем изнасилования.

Она издает еще один тихий вскрик, затем он прерывается, когда парень стаскивает ее нижнее белье и погружается в нее. Отворачиваюсь, не желая этого видеть, хотя мое тело становится горячим от его стонов и звуков, разносящихся по ночной округе.

Какого черта я здесь делаю? Это не я. У меня даже секса то никогда не было… а теперь… перспектива потерять девственность в грязи просто ужасает.

Делаю еще один глубокий вдох и снова начинаю идти, углубляясь в лес, каждую секунду надеясь увидеть хижину. Хотя бы намек на нее, чтобы знать, что это того стоит и я действительно смогу туда добраться.

Может быть, самый лучший вариант — уйти, пока я не оказалась в безвыходном положении. Что могло бы быть вполне разумным планом, если бы у меня было хоть малейшее представление о том, где выход. Я окружена высокими соснами и зарослями. Время от времени на вбитых в землю столбах загораются фонари. Стараюсь держаться подальше от этих источников света, чтобы меня не засекли. Я даже не вижу никаких огней поместья или близлежащего кампуса.

Дерьмо. Что я наделала?

Из темноты доносится тихий голос.

— Бел… выйди и поиграй со мной! Ты же знаешь, что хочешь этого.

Страх пробирает до костей, я прикрываю рот руками и вжимаюсь в ствол дерева, стараясь вести себя как можно тише. Почему он охотится за мной, когда может выбрать любую из других девушек? Я никто. Ничто в его богатом, избалованном мире.

Может, он почувствовал, что я бросила ему вызов, отказав в библиотеке?

Теперь ему нужно удовлетворить свое эго качка.

В любом случае, я боюсь того, что произойдет, если он меня поймает.

Из темноты снова раздается голос.

— Это может стати приятным опытом. Черт, я мог бы даже попытаться быть с тобой нежным.

Я поджимаю губы и прижимаю ладонь ко рту, борясь с желанием выкрикнуть какую-нибудь чушь в том направлении, откуда доносится голос. Слово нежность не входит в лексикон этого человека, и я поняла это, понаблюдав за ним всего пять минут.

Реальность такова, что его издевки начинают меня бесить. Какой, черт возьми, смысл, стоять здесь и выкрикивать в мою сторону ложь? В глубине души я понимаю, чего он добивается. Он хочет, чтобы я отреагировала, и пытается вывести меня из себя. Я просто хочу, чтобы это не сработало, потому что так оно и будет, и это бесит меня еще больше.

Что этому придурку вообще от меня нужно?

Парочка в нескольких метрах от нас, наконец-то, заканчивает. Она снова уходит в темноту одна, а парень, улыбаясь, пробирается сквозь деревья.

Затем я слышу голоса, его и того парня, который преследует меня.

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

Если буду действовать тихо, пока он отвлекся, может, смогу увеличить расстояние между нами и, возможно, выиграю это дело. В груди расцветает надежда. Я осторожно отталкиваюсь от дерева, пригибаясь, не отрывая взгляда от земли и любых предметов, которые могут выдать мое бегство. Все еще слышу, как они разговаривают где-то позади. Благодаря этому иду все быстрее и глубже в лес.

Как только голоса стихают, выпрямляюсь и двигаюсь так быстро, как только позволяют уставшие ноги. Все, что я слышу — шум крови в ушах, смешанный с моим тяжелым дыханием.

Такое чувство, что иду уже несколько часов. Холод пробирает до костей, а ноги ноют. Не говоря уже о сожалении, что подписалась на это дурацкое мероприятие. О чем я только думала?

Ты думала о том, что должна помочь своей матери. Но если нет никакой надежды добраться до этой проклятой хижины, тогда почему я все еще здесь и мучаю себя?

Продолжаю идти, кажется, целую вечность. Лес, через который я пробираюсь, кажется дремучей, вокруг все больше бревен и кустов. Мне приходится обходить большие деревья и прорываться сквозь заросли.

Здесь он гуще, и, возможно, это означает, что в этом районе ходит меньше людей. Это могло бы быть хорошим знаком, если бы ноги не горели и дополнительные трудности не замедляли меня.

Черт. Знаете что? Это противоречит правилам, которые они объявили в самом начале, но я достаю из кармана телефон и провожу рукой по экрану. Нажимаю на кнопку, чтобы включить его, но ничего… черт… нет связи.

И я не могу рисковать, используя его как фонарик. Проклятье.

Засовываю его обратно в карман и осматриваю лес в поисках хоть каких-нибудь подсказок, что иду в правильном направлении.

Откуда-то справа доносится шум воды. Если я слышу шум водопада и реки с той стороны, значит, иду правильно. Может быть, лучше всего начать с того, чтобы пойти к воде и тогда найду хижину на берегу реки. Это займет больше времени, но, скорее всего, убережет меня от основной зоны охоты.

Главное, что есть стратегия, а хорошая стратегия всегда помогает улучшить мое настроение.

Поворачиваюсь на звук воды и начинаю двигаться в его сторону. Я иду, иду и еще раз иду. Пятки пульсируют, а ноги горят, но все это не имеет значения, если смогу не попасть в пасть льва.

Направляясь к воде, не замечаю бревно, лежащее на пути, и, споткнувшись, падаю в грязь.

Сначала ударяюсь коленями, затем ладонями и, наконец, щекой о землю. Уф.

От силы удара перехватывает дыхание, и на мгновение я так и остаюсь лежать в грязи. Кулаки крепко сжимаются, а внутри закипает ярость. Из уголков глаз текут слезы, и я смахиваю их грязными ладонями.

Желание закричать почти непреодолимо, и я прикусываю губу, чтобы подавить его. Издав лишь один стон, приподнимаюсь с земли и перекатываюсь на задницу. Я не часто жалею себя, особенно когда знаю, что у других дела обстоят хуже, но прямо сейчас, в этом темном лесу, где одиноко и холодно, поддаюсь жалости к себе. Проливается еще больше гневных слез, и я ненавижу каждую из них.

Все нормально. Прислоняюсь спиной к бревну и даю себе секунду передохнуть. Мне просто нужна минута, чтобы собраться с мыслями и обдумать свой следующий шаг. Одна минута.

Тишину вокруг нарушают сверчки. По крайней мере, я не врезалась лицом в чью-то задницу. От одной только мысли об этом меня начинает тошнить. С другой стороны, теперь, когда думаю об этом, понимаю, что давненько никого не видела… Не знаю, волноваться мне или радоваться. Если хижина находится в этом направлении, и никто другой сюда не идет, то, возможно, я на правильном пути. Если же нет, то что ж… Не позволяю себе больше думать об этом.

Вздыхаю и еще на немного прижимаюсь к бревну, полностью успокаиваясь. Со всеми этими ночными звуками, окружающими меня, я все глубже погружаюсь в спокойствие, и именно в этот моя ошибка.

Проходит доля секунды, прежде чем слышу тяжелые шаги, раздающиеся в зарослях, но я недостаточно быстра. Едва успеваю встать на ноги, как чья-то рука закрывает мне рот, а другая обвивается вокруг талии, сбивая с ног.

Мне хочется кричать, плакать, умолять его отпустить меня. Показать глупую надежду на то, что он может сжалится надо мной, но я уже знаю, чем это закончится.

Я встану перед ним на колени.