То, что стоит сохранить

Глава 3

Катализатор

Первая лестница в зоне происшествия.

Команда – диспетчеру, пошлите за Полицейским отделом Сиэтла. В зоне присутствует подозрительный автомобиль.

Обри

Все старшие классы я встречалась с одним парнем. Ридли Харрисоном. И, как я сказала ранее, я обнаружила, что он не был лучшим из «помета». Скорее он был ублюдком. Он изменял мне несколько лет, прежде чем я обнаружила это.

Я запоминаю даты. Вы помните это.

1 июня. Это был день, в который я поймала Ридли с девушкой в его машине. Не знаю её имени. Это не было важно. Что было важно, так это то, что я позволила воспользоваться мной. Я не отличалась ничем от своей мамы. У меня всегда были чувства к нему, но моё подсознательное «я» говорило мне, что я не была особо умна. И я была права.

Я встретила Ридли на втором году старших классов. В ноябре 1998 года. Он сочетал все, что я искала тогда. Парень старше меня на два года. Мудак. Его не заботило чьё-то мнение, он курил, пил, у него были татуировки, безбашенный в некотором роде. Он был груб, невежливый, не терпел оскорбления и унижения ни от кого, и, к сожалению, это был парень, который привлекал меня. И если вы когда-нибудь увидели бы ублюдков, которых моя мама приводила домой, вы поймёте, что она не показывала хороший пример.

Достаточно смешно, но она думала, что Ридли был прекрасен.

Я потеряла девственность с ним 4 сентября 2000 года на заднем сиденье его «Линкольна». Это был самый худший опыт, чем когда-либо.

Оказывается, Ридли никогда не встречался только лишь со мной все время, пока мы были вместе.

Когда я застала его в машине, в которой он лишил меня девственности и в этой же машине, он лишал девственности ещё кого-то. Я не могла выдержать этого, потому что подумала, что закончу как моя мать, в трейлере, в то время как мужчины приходили и уходили, получив удовольствие, используя её и нас так долго, как им было нужно.

Я покинула город незадолго после этого.

По большей части мне было трудно покидать Лорен. Она была моей младшей сестрой. Той, кого я защищала, так как я была единственным действительным и верным человеком для неё, который у нее был. Для нее я хотела сделать что-то от себя.

Ей было шестнадцать, и это значило, что я оставляю её на попечение матери. Но Лорен поддержала меня в том, чтобы уехать, и я рада, что она сделала это. Это было то, что было нужно мне. Когда ей исполнилось восемнадцать, она тоже вернулась в Сиэтл и жила со мной. Я не могу винить её в том, что она покинула Бойс и дерьмо нашей матери.

Когда покидала Бойс, я хотела оставить ту жизнь и Ридли Харрисона позади.

Никогда не думала, что он появится и найдёт меня.

Стоя рядом с дверью, парень смотрел на меня странно, как будто пытался понять, кину ли я что-нибудь в него. И подобная мысль пробежала у меня в голове.

– Что же ты делаешь здесь?

Ридли ничего не говорил долгое время. По меньшей мере, пока не подошёл ближе. Потом он протянул руки вперёд в успокаивающем движении, думая.

– Просто нахожусь в городе.

– Здесь?

Глупый вопрос. Очевидно, что он был здесь. Я могла почувствовать, как краснею, и я ненавидела это.

– Я... – парень показался неуверенным на секунду, а потом подошёл ближе. То, что он услышал Шанну на заднем фоне, заставило его посмотреть за мои плечи, я пыталась уловить его слова. Он сглотнул и потом продолжил. – Я работаю у друга на рыбацкой лодке. Уже шесть лет.

Мне было все равно. Я хотела знать, почему он был здесь.

– Так?

– Твоя мама сказала, что ты была здесь, и я зашёл навестить тебя, – его лицо было невозмутимым. – Ты про неё слышала что-нибудь за последнее время?

Пошла она к черту. Она никогда не могла держать свой рот на замке, и это предполагало то, что она сказала одному человеку, которого я не хотела видеть снова.

– Нет, ничего не слышала, – я фыркнула, вешая сумочку на своё плечо. – Так ты думал, что увидишь старого друга? – на мои глаза попалась улица перед магазином, огни пожарных машин, которые выезжали на вызов. – Если правильно помню, когда я видела тебя последний раз, я сказала, что никогда не хотела бы тебя увидеть снова.

Парень улыбнулся, и я посмотрела на него на секунду. Он совсем не изменился.

Высокий, немного больше татуировок на его руках. Его волосы были темнее и подстрижены коротко под ежик и у него была щетина, которая шла ему.

Темно карие глаза столкнулись с моим взглядом.

– Ты так быстро уехала, что у меня не было шанса все исправить. Мне очень жаль.

«Нет. Тебе не жаль».

– Ридли! – я становилась нетерпеливой, зная, что Шанна появится в любую минуту, и я хотела, чтобы он ушёл. – Нельзя было это поправить. Мы закончили наши отношения задолго до этого.

Ридли пожал плечами, его глаза быстро пробежались по моему телу и опустились вниз. Это заставило меня почувствовать себя такой грязной, как в тот момент, когда я поймала его в его машине с той девушкой.

– Мне нужно идти. Мне нужно домой.

– К кому? – конечно, он спросил бы это.

Ридли протянул свою руку и крепко взял меня за локоть.

Я свирепо посмотрела на него, вырывая мою руку из его рук. Он не имеет права трогать меня.

– К моему мужу.

Я выпалила это так быстро, и у меня не было времени взять свои слова обратно. Это просто скатилось с моего языка, как и то, что я ненавидела его одиннадцать лет назад.

Иногда я думаю, есть воспоминания, которые прячутся в подсознании, потому что не хочется их вспоминать и бороться с ними. Это было одно из них. Я не хочу оживлять в памяти те моменты с Ридли или время, проведённое в Бойсе.

– Ха, замужем?

«Он знал, что я вру».

Я только покивала. Я не была человеком, который умеет врать, но как я это верну теперь? И на что бы это повлияло, я соврала моему бывшему, который изменял?

– Так твой ... – его осторожная улыбка появилась на его щеках. – Муж... Он пожарный, так?

Итак, моя мама сказала ему больше, чем ей было нужно, не так ли?

Она всегда так делала. Моя безопасность ничего не значила для нее.

– Да! – я подозрительна в том, что Ридли спросит дальше, но даже больше чем сейчас. Было что-то, что подсказывало мне, что он знает очень хорошо, что я вру о том, что Джейс мой муж.

– Обри... – Шанна появилась из-за угла, неся с собой две только что изготовленные свечи, по каждой в руке. – Я побуду здесь.

– Тебе надо идти.

Я почти вытолкнула его, но прежде чем уйти, он сказал:

– Я просто хотел удостовериться, что с тобой все хорошо.

По какой-то дурацкой причине, я посмотрела в его глаза, и он поймал мой взгляд в этот раз. На секунду я увидела парня, которому поверила, парню, который показал мне что-то больше в мире, чем я понимала до этого. Я не могла сказать, что все время Ридли плохо обходился со мной, потому что это было не так. И я ... Я ценила то, чему он научил меня. Но я не видела ту хорошую сторону слишком часто. Было легко забыть о ней.

– У меня все прекрасно, – ответила я. – Я счастлива. Он хорошо обращается со мной.

Как только я это сказала, моё сердце забилось, я подумала обо всём, о Джейсе и дистанции, росшей между нами, давлении и о том, о чём мы не говорили в эти дни.

Это все не имело отношения к разговору сейчас. Все, что касалось Ридли, это то, что он должен был знать, что у меня все было прекрасно.

Парень кивнул мне и, спасибо Боже, пошёл к двери без дальнейших вопросов.

У меня почти душа ушла в пятки, когда Шанна подошла сзади. Она положила свою голову мне на плечо, слегка усмехнулась, как будто поймала меня за флиртом.

– Кто это?

Тяжело вздохнув, я подошла к двери.

– Мой бывший парень из Бойса.

– Тот мудак, который изменял тебе? – поправляя композицию из свечей, которая была переставлена гиперактивным ребенком, она последовала следом за мной.

– Да.

– Итак! – подруга рассмеялась и обняла меня за плечо, потом перевернула табличку «открыто». – Несмотря на то, что я могу понять, почему ты встречалась с ним, он выглядит мудаком.

– Это не то слово, – покопавшись в сумке, я нашла ключи и держала их в руке, а вторую положила на дверь.

– Конечно, так и есть, – Шанна подмигнула соблазнительно. – Теперь выметайся и трахнись сегодня ночью так, чтобы ты выглядела лучше завтра.

Я вышла оттуда.

Во время того, как я ехала за детьми по улице, моё сомнение одолело меня. И я была зла на мою маму и на Ридли за то, что он пришёл сюда.

Приключения на мою попу. Он хотел чего-то.

«Сказать Джейси о Ридли?»

Мне нужно рассказать ему. Если я не сделаю этого, а он узнает, то рассердится. Джейс может держать себя в руках до какой-то степени. Но когда это касается меня или детей, он не будет. Он злой на Ридли, и никогда бы мне не открылся полностью. В большей степени от того, как он обращался со мной. Джейс однажды сказал, что если увидел бы его, то убил бы.

Сейчас, я не думаю, что Джейс может действительно убить кого-то, но думаю, может попробовать. Особенно того, кто причинил мне столько боли.

«Просто сказать ему».

Оказывается, мне не нужно было делать этого. И я скоро это пойму.

***

Когда добралась до квартиры Лорен вверх по улице от пожарной части, я увидела, что Джейс ещё здесь. Время уже близится к пяти, так что он, очевидно, не сдержал обещание о том, что будет дома вовремя, и я тоже не была в том черном платье.

Прямо перед тем, как я оказалась перед дверью, Джейс прислал сообщение.

«Я буду дома в семь. У меня вызов».

Парень, возможно, мог бы и не ехать на этот вызов, но в этом был весь он.

Когда я добралась до двери, мои дети бегали вокруг с Гэвином, а Лорен была на балконе, заглядывая к соседям через щель в ограждении, которая позволяла ей видеть их гостиную.

– Это все, что ты делала весь день, маленькая шлюшка?

Как только я зашла внутрь, дети пробежали мимо, крича и смеясь. Улыбаясь, я обернулась и посмотрела на мою чересчур любопытную сестру. Я допускала, что она вполне могла шпионить за соседями. Лорен всегда интересовало, чем занимаются другие. Она не была любопытной, а скорее любознательной.

Поворачиваясь, сестра выглядела обиженной.

– Нет. Я смотрела за детьми – это просто... – она вздохнула, зная, что я поймала её. – Я устала и хотела увидеть взрослых.

– Так ты шпионишь за соседями? Чудачка.

Мы вошли внутрь, в то время как Джейден пробежал мимо меня, споткнулся и сбил Гэвина. Они оба начали плакать. А мы направились к своим сыновьям.

Я никогда не хотела заставлять Лорен чувствовать себя странно. На самом деле я считала это забавным.

– Ты странная. Ты крадешь его почту, и он приходит в твою квартиру получить её. Я уверенна, что это незаконно.

– Мне все равно, – девушка выглядела пристыженной на секунду, а потом округлила глаза, помогая Гэвину обратно встать на ноги. Оба мальчика продолжили бегать вновь. – Мне все равно. Вчера он зашёл без рубашки. Меня обязательно посадят в тюрьму за это.

– Довольно справедливо.

Грейси зашла и понеслась ко мне с блестящими глазами и хихикая как всегда.

– Мама, я скучала по тебе.

Нет ничего прекраснее, чем когда тебя приветствуют дети, полные радости.

– Я тоже скучала по тебе, сладкая.

– Пошли к Нане, – ровно столько и длилось моё приветствие.

Мои дети любили ходить в гости к родителям Джейса. Я уверенна, что они любили его маму Джуди больше, чем меня.

– Собирайте вещи.

Когда они собрали свои вещи, Лорен оглянулась на меня, передавая мне пару туфелек Грейси, которые она оставила на прошлой неделе и покачала ими в воздухе.

– Жаркое свидание сегодня ночью?

«Почему все спрашивают это?»

У меня это написано на лбу?

– Если ты должна знать, то да.

– Завидую.

– Давненько ничего не слышно от Кайла?

Кайл Джордженсен был отцом Гэвина. Он мог бы быть подонком – братом Ридли. Не вру. Они походили друг на друга во многом, но Кайл был на фут короче, со светлыми волосами и с синдромом «хочу быть байкером». И как я знаю, он никогда не поднимал руку на Лорен.

Лорен фыркнула, плюхаясь на диван, где сидел Джейден. Они посмотрели друг на друга и улыбнулись.

– Он сказал сегодня, что любит меня.

– Кто, Кайл?

– Нет. Джейден. Он любит меня.

Джейден посмотрел на меня и улыбнулся. Он был таким веселым мальчиком. Я рассмеялась.

– Он всех любит.

– Мне все равно. Он сказал это.

– Что с Кайлом?

Она фыркнула.

– Нет. Придурок, который обрюхатил меня, время от времени приходит перепихнуться и даёт мне иногда пятьдесят баксов на содержание ребёнка. Если посчитать что на пятьдесят баксов каждые шесть месяцев можно содержать пятилетнего ребёнка.

– Почему ты позволяешь ему перепихиваться с тобой? Он мерзкий, Лорен, мерзкий, – что до меня, то мне кажется, у него табличка «Заболевания, передающиеся половым путём», написанная на всём его теле, но она считала его привлекательным. – Он использует тебя.

– Он Бог в постели.

Округлив глаза, я постаралась представить этого маленького грязного байкера-ничтожество богом в постели. И не смогла. Картинка, которую я представила, была отвратительной, и меня чуть не вырвало.

– Сомневаюсь.

– Стой. Он был или он ....

– Что, нет никого, кроме Кайла? Тебе надо поднять планку ради твоей... – я посмотрела вокруг, чтобы увидеть, где находились дети. Но они не обращали на нас внимание.

– ... Вагины, – я почти прошептала это, как будто это было плохое слово. Я ненавидела называть ее так. Для меня оно звучало пошло. Мне кажется, лучше звучит «вагги». Я знаю, что нет такого слова «вагги», но должно быть. Оно не звучит так пошло по моему мнению. Давайте разъясним все это сейчас. Может быть, и думать о пошлом, но сверкающе чисто.

– Нет, – Лорен сказала, как бы «выделяя» букву «т» на конце. – Моя коробочка с соком давно уже не видела соломинок.

– Мам! – Гэвин потянул за свитер. – Я хочу сок.

Мы обе рассмеялись, и сестра встала, чтобы достать его сок. Следуя за ней, я схватила коробочки с ланчем из кухни, пока дети дрались из-за куртки.

Она посмотрела на коробочку с соком «Капри Сан» в её руке.

– Моя коробочка с соком как выпитая до дна «Капри Сан».

– Окей, я уже ухожу.

– Ты предпочитаешь слово «вагина»? – девушка последовала за мной к двери. Она делала это специально. Это была та же девочка, которая написала список синонимов к слову «пенис». Очевидно, что у неё был ещё один список для слова «вагина».

«Боже, опять это слово».

– Здесь присутствуют дети. Перестань говорить об этом.

– О, правильно, потому что записывать себя, делая... – она посмотрела вниз на три пары любопытных глаз, которые смотрели на нас – ... гимнастику это лучше, чем кодовое слово для женских половых органов.

Я разразилась смехом, прикрывая уши моих детей.

– Нет, не лучше.

Далее Лорен перечислила ещё два синонима женских половых органов.

– Ты отвратительная, – мы обе смеялись, когда я вывела детей за дверь. – Что если твой сын станет повторять эти слова?

– Он говорит ещё хуже. Он назвал соседского мальчика «кучка колец для члена» на прошлой неделе.

– Вы два сапога пара.

Высовывая голову из-за двери, она помахала.

– Повеселись. Стой...

– Что?

– Как Джейс называет свой «пожарный шланг»? У вас есть пожарный столб в вашей комнате?

– Я не знаю, почему позволяю тебе присматривать за детьми.

– О, пожалуйста. Ты умоляла меня, потому что у меня нет личной жизни, я шпионю за соседями, и мне нравится смотреть мультики.

И это именно то, почему она присматривала за ними.

Некоторые девушки сидят дома. Некоторые нет. Я никогда не была той, которая хотела бы сидеть дома. Конечно, я хотела бы проводить время с моими детьми, но что-то держало меня в магазине. Может быть, мама и её образ жизни. Я не была уверенна.

Я хотела карьеры. Хотела независимости. По большей части у меня это было.

***

Через нескольких минут, ну хорошо, не минут, потому что это был Сиэтл, и добраться куда-нибудь занимало двадцать минут. Однако я забросила детей к Джуди и приехала домой, чтобы приготовить себя к свиданию и надеть то, что предполагалось.

Грустно то, что все время, пока готовилась, я думала, чтобы сказал Джейс о присутствии Ридли в городе. Или ещё лучше, что мама сказала ему, где я находилась.

По большей части, Джейс спокоен, и было трудно прочитать его мысли, о чем он думает. Поэтому у нас были проблемы в общении, потому что я была той девушкой, которая хотела все выяснить здесь и сейчас. Я хотела просчитать все риски и потенциальные проблемы.

Джейс же просто плыл по течению.

Он не был таким только тогда, когда кто-то угрожал его семье. Я была его семьёй. Вы видите, что Джейс Райан был тем парнем с особым типом сурового высокомерия. Никто не связывался с ним. Никто. И если вы внесете сумятицу в его семью, я вам сочувствую. Даже если он был спокойным человеком, люди чувствовали его суровое высокомерие.

Это была суровость в разных её проявлениях, которая оставляла вас в страхе. Грубоватая, но скрытая. Проведите даже пять минут с ним, и вы её почувствуете. Во времена, когда спокойная черта пропадает, то появляется живой, полный жизни парень, который даёт тебе чувство принадлежности и безопасности. Эти две черты уравновешивались в нем великолепно.

Джейс отличался от Ридли в том смысле, что его мир был секретным, что люди туда редко допускались. Это происходило не потому, что он не доверял им – он стеснялся, когда вы этого меньше всего ожидали. Если в этом есть смысл. Как только он подпустил людей в свой мир, он был доброжелательным и тёплым.

Ридли был холодным и грубым. И никогда не менялся.

Я быстро приняла душ, побрила ноги и привела в порядок зону бикини, чтобы убедиться, что все выглядело хорошо.

Посмотрела ли я внимательно?

Нет. Я никогда не проверяла свою киску или «коробочку с соком», как Лорен называла её, но надеялась, что теперь она была красивая, сверкающая и готовая к появлению сегодня ночью, которое должно произойти.

Как только я закончила с душем, то отправилась наносить лосьон. Вы бы подумали, что моя кожа была как песок из-за способа, как я наносила лосьон из сахарной сирени Виктории Сикрет.

Когда я наконец-то вышла из ванной, проверила телефон, чтобы увидеть, что Джейс будет через час.

А теперь для настроения. Свечи?

Прекрасно. Хорошая мысль. После того, как надела то чёрное платье и красный бюстгальтер, я побежала быстро зажечь несколько свечей.

Когда у тебя есть дети, настроение ни к черту, и ты большую часть времени отдаёшь детям. Сегодня у нас есть время. Что значит, что у меня есть время создать атмосферу для него.

Я знаю, что Джейсу пофиг на свечи, для его настроения я дополню вечер выпечкой. Я вытаскивала брауни из духовки, когда парень вошёл.

– Черт, ты знаешь, как меня раздеть, не так ли? – заявил Джейс, закрывая входную дверь ногой за собой. После того как кинул своё пальто на диван, он вошёл в кухню весь улыбающийся.

Закинув полотенце на плечо, я ударила предплечьем по лбу.

– О, малыш, это легко.

Парень рассмеялся.

– Мы чертовски смешны. Это отвратительно.

Я тоже рассмеялась, передавая ему брауни.

Пока Джейс жевал, он увидел свечи на плите.

– Ты разжигаешь огонь. Я тушу.

Это было смешно, когда вы это представляете. У него были хорошие аргументы.

Мои мысли были где-то в другом месте. Мне было все равно на свечи и брауни. Мне хотелось, чтобы он был между моих ног и куда-нибудь убрать эту досаду.

Так много позиций и способов для нас сегодня ночью. «Какую же попробовать?» – танцевало в моей голове, но я не могла сконцентрироваться, чтобы хоть одна могла получиться.

Джейс не был невежественным. Он знал обо всем, что происходит вокруг него все время. И он чувствовал вещи, которые ты не ожидаешь, что он почувствует.

Двигаясь от своего места за стойкой, он прислонил меня к холодильнику.

– Эй, там, привет! – Джейс пах обгорелым дымом, но также пах и как мой Джейс. Терпкий и соленый, но с нотками мяты. Как и его личность.

Медленно, парень начал целовать мой подбородок, а потом и шею. Его руки скользнули ниже талии, затем два пальца танцевали по внутренней поверхности бедра под каймой того черного платья, которое он требовал.

– Я никуда не собираюсь сейчас. Но если ты хочешь, давай выйдем, – Джейс отступил и подмигнул. – На свидание.

Я может, и имела планы остаться и изнасиловать своего пожарного, но, черт, мы так давно не были на свидании. Возможно с того времени, как родился Джейден.

Для меня это звучало прекрасно.

– Мы могли бы посмотреть фильм, – предложила я, подбирая мой телефон и пролистывая приложение «Фанданго».

– Какой фильм ты хотела бы посмотреть?

– «Сумерки»?

Парень посмотрел на меня сердито, облокотившись на стойку, и скрестил руки на груди.

– Ни хрена.

– Прекрасно, – я вздохнула. – «Мой парень – псих»?

– Мне все равно, – он все ещё не выглядел счастливым. Джейс любил боквики и фильмы с гоночными машинами.

«Свидание». Я иду на свидание.

Помните, когда я сказала, что Джейс чувствовал все и не был невежественным?

И помните, когда я сказала, что мне не надо говорить, что Ридли в городе?

Когда я заказала наши билеты, и Джейс поменялся, то я внезапно почувствовала, что я не могу увидеть его раздражение, а лишь почувствовать. Сидя на краю нашей кровати он надел свои туфли.

Встав, парень остановился и повернул свою голову, он поднял брови в немом вопросе, когда дотронулся до моей руки и преградил мне путь у двери в нашу спальню.

– Почему Ридли здесь?

Видите?

Всегда все знает.

Слышали о катализаторе?

Он нужен для увеличения интенсивности огня. Это моя теория о ревности и любви. Ревность это катализатор.