Вот уже и месяц май — весна была в разгаре, распустились деревья, зацвели первоцветы, прилетели птицы, наполняя город щебетом, люди поснимали теплую одежду и ходили, наконец, в плащах, переобулись в туфли, по городу допоздна гуляли влюбленные парочки, по Москве — реке начали ходить прогулочные теплоходы. Москва расцвела с приходом весны, дни становились тепле и длиннее. Однако весна в этом году выдалась прохладная, не исключением был и май.
Студенты готовились к сдаче экзаменов, закрывали последние хвосты, Лиза училась всегда старательно, теперь же у нее появилась цель — поскорее выучиться и уехать подальше отсюда — в Сибирь. Если бы можно было ускорить время — она бы его ускорила.
Владимир уехал подальше из Москвы в Комсомольск-на-Амуре, на Амурский судостроительный завод помогать местным комсомольским и партийным организациям в воспитании молодежи. Вернулся в Москву он только к середине июня.
Судьба распорядилась так, что они даже не объяснились друг с другом почему-то: самолюбие Владимира было слишком уязвлено, Лиза же в силу своего воспитания не представляла, что нужно делать, да и что выяснять — унижать только себя и его.
Владимиру нравилось быть влюбленным, очень нравилось. Стоило открыть глаза, как его подхватывало, поднимало и несло к счастью, к радости. Он бежал на работу, все у него спорилось, получалось. Сейчас, проснувшись, еще не открыв глаза, он какое-то мгновение не осознавал, что больше не с Лизой, потом приходила реальность грустная и черная. А дальше… он не помнил, что делал за день, где был, ноги его несли к дому Лизы каждый вечер, глаза с жадностью всматривались в темные окна. Почему же она ни разу не выглянула в окно?
Лиза же влюбилась так, как одновременно десять героинь любовных романов. Она скучала, учебе это мешало. Душа весь день сжатая в кулак, распрямлялась, когда он подходил, ее отпускало, все заполнялось любовью, той любовью, которую она себе представляла. Сейчас ее душа не расправлялась и не давала дышать. Расставание с Владимиром ранило ее очень больно. «Так сильно никого нельзя любить», — отчитывала она свое отражение в зеркале.
В субботу 21 июня подруги пригласили Лизу погулять в Парк Горького. В парке шла реконструкция, на огромном плакате у входа можно было посмотреть планы — что изменят и добавят, посетители изучали их, горячо обсуждая, но с улыбками — все нравилось.
Лето было в самом разгаре, цвела белая и лиловая сирень, отцветали каштаны, парк был наполнен ароматами лета и леса, щебетом птиц, сияло высоко летнее небо. Они шли по парку вдоль миленьких, игрушечных ларьков с фруктами, мороженным, минеральной водой. Из-за угла навстречу им вышел Владимир. Он проверял состояние канцерной площадки в парке — в воскресенье намечался митинг и концерт — чествование выпускников школ. Все было готово к мероприятию и Владимир довольный не спеша пошел на выход. Завернув за угол, он увидел Лизу. Она шла навстречу с подругами, но видел он только ее. В грудь, как ударили кулаком, аж пошатнуло. Растерявшись на мгновение, как быть, решил пройти молча, а что же еще делать. Он видел, что и она пошла мимо. Лиза же, увидев Владимира, ссутулилась, опустив низко голову. Подружки сразу все поняли, не стали расспрашивать ничего, и так было все понятно. Лиза не могла скрыть досады, бледная шла вперед, ничего не чувствуя и ни на что, не обращая внимания.
— Позови меня, позови, окликни, — кричал его немой голос. Зайдя за кусты, быстро обернулся, девушки не спеша уходили вглубь парка. И он почувствовал в эту минуту, что она ушла навсегда.
Владимир вернулся домой под утро 22 июня. В парке Горького закончились гуляния выпускников, веселые и счастливые они пошли по улицам Москвы, навстречу рассвету, новому дню, надежде.
Не раздеваясь, прилег на диван и задремал. Его разбудил звонок. Звонил первый секретарь горкома Анатолий Пегов.
— Война, Володя. Через час собираемся на Колпачном.
Стоял, держа гудящую трубку несколько минут. «Так скоро», — пронеслось в голове, быстро переоделся и побежал на работу. Еще издали увидел людей возле горкома. Комсомольцы, узнав о нападении Германии, стекались в Колпачный переулок за новостями.
Конечно, каждый из горкомовцев знал, что делать на случай чрезвычайного положения. С начала года сотни членов комсомола сдали нормы на значки «Готов к труду и обороне», «Ворошиловский стрелок», по противовоздушной и противохимической обороне. В первую очередь нужно было собрать их всех для дальнейших указаний. К одиннадцати часам утра должна была прийти директива из горкома партии на случай начала войны.
Секретарша напуганная, с заплаканными глазами носилась по кабинетам в панике, молодежь все прибывала и прибывала к горкому. Спустя полчаса во дворе начался импровизированный митинг. До Владимира доносилась бойкая женская речь, рассказывающая о фашистской Германии. Ему было не до нее сейчас, но он все же выглянул, чтобы посмотреть кто это. Небольшого роста, полногрудая, в темном платье, она стояла на крыльце и громко рассказывала о враге. Активисты собирали заявления о добровольной отправке на фронт. Тут же составлялись списки всего необходимого для фронта, наметили пункты сбора сигарет, мыла, сахара, бинтов.
Девица вещала о том, что пока не известно, что же сейчас происходит в Брестской крепости, возможно враг уже остановлен, но расслабляться нельзя, враг суров и опасен.
Приехавший к обеду первый секретарь горкома Пегов, полдня пропадавший в военкомате и горкоме партии, уже знал, что фашисты бомбят города. Остановить врага не смогли, и вражеская армия уверенно захватывает села и поселки на своем пути.
После обеда Пегов вышел к собравшимся и сообщил, что президиум Верховного совета СССР принял документ о призыве в Красную Армию людей 1905–1918 годов рождения, которым незамедлительно следует явиться в военкоматы. Горком же комсомола будет формировать части народного ополчения по принципу добровольности.
Прослушав выступление Молотова о нападении фашисткой Германии на Советский Союз, жители дома № 12 по улице Горького долго не расходились, рассуждая что будет дальше, насколько силен враг, кто из жильцов подлежит мобилизации. Здесь бравых речей не говорили.
Мачеха почернела, осунулась, молча возилась на кухне. Артем бегал во дворе с мальчишками и приносил последние известия с улицы, прибегая домой каждые полчаса.
Лиза закончила четвёртый курс, экзамены все были сданы успешно и сейчас она сидела дома, не зная, что делать, в страну пришла беда. Она просыпалась и начинала сразу плакать, потом немного успокоившись шла в комнату, общалась с мачехой и братом. Про Владимира она ничего не знала. Лиза любила его еще сильнее, думала только о нем, никто в ее окружении даже не подозревал, как она страдает. «Где ты, любимый мой, как ты, любимый мой?» — тосковала она.
23 июня Владимир с утра прибыл в военкомат. Его призвали сразу же в 8 сухопутную армию РККА, которая обороняла Прибалтику. На следующий день с утра он ездил на завод «Серп и Молот», руководство завода в панике звонило в горком, так как молодые работники все сплошь рвались на фронт, не слушая никаких уговоров.
25 июня на "Красной Стреле" Владимир прибыл в Ленинград на Московский вокзал. Здесь прямо и формировалось пополнение в 8 сухопутную Армию. Фашистские войска с ожесточенными боями стремительно, захватывая по двадцать, тридцать километров территории в сутки, приближались к Ленинграду, значительно превосходя Красную армию в силе и технике, которая несмотря на героическое сопротивление и огромные потери не могла сдержать наступления противника.