Тонкая грань

14

Шарлиз счастливо потянулась. Еще было рано, и она знала, что Клод проснется только через полчаса. А значит, у нее оставалось время, чтобы принять душ.

За последние полгода многое изменилось в ее жизни.

Она вновь обрела сына, и каждый новый день приносил им обоим радость совместного существования.

Правда, время от времени приходилось заниматься делами, связанными с ресторанным бизнесом. Но Шарлиз не отчаивалась. Она наняла для Клода няню, которая оставалась с ним, когда Шарлиз нужно было ехать в офис. Спасало еще и то, что управляющий, который вел дела, оказался честным и порядочным человеком. Однако Шарлиз неожиданно поймала себя на мысли, что хочет сама постичь премудрости ресторанного бизнеса. И она с большим рвением включилась в работу, купила ноутбук, чтобы можно было работать и дома и надолго не расставаться с Клодом.

Клоду шел десятый месяц. Он уже уверенно ползал, стоял, держась за какую-нибудь опору, и даже пытался говорить. Шарлиз, конечно, ничего не понимала из его лепета, но само по себе то, что Клод уже столько умеет, умиляло ее.

Время от времени Шарлиз созванивалась с Сабриной. В один из таких разговоров Шарлиз узнала, что подруга беременна. Эта новость очень порадовала Шарлиз.

— Ты обязательно должна быть крестной у моего малыша, — сказала Сабрина. — Я прошу тебя…

И Шарлиз поняла, что не сможет отказаться.

Со временем негативные воспоминания стерлись из ее памяти, и она вновь смогла спокойно общаться с Сабриной, не вспоминая о том, что когда-то чуть не разрушило их дружбу.

И вот теперь Шарлиз с улыбкой смотрела в будущее.

Жизнь налаживалась. И она поняла это в тот момент, когда прижала к груди своего малыша…

Сегодня она могла провести утро в компании Клода. В ресторан ей надо было лишь к двум часам, и Шарлиз радовалась тому, что сможет посвятить несколько часов общению с сыном.

В последнее время Кира стала неповоротливой из-за огромного живота, выдающего ее «интересное» положение. Она работала до последнего. Конечно, у нее были деньги, но Кира понимала, что их может и не хватить. В общем, она старалась по возможности обезопасить себя и будущего малыша.

Сегодня ей удалось договориться прийти на работу к обеду, так как с утра у нее было запланировано посещение врача.

— Ну что же, мисс Стоун, — сказал доктор, когда закончил осмотр, — думаю, что скоро ваш малыш появится на свет.

Кира двояко восприняла это известие.

С одной стороны, она прекрасно себя чувствовала и была готова еще поработать. С другой… ей не терпелось прижать к груди своего ребенка. Она уже знала, что будет девочка, и давно придумала ей имя. Хантеру бы оно обязательно понравилось…

Подойдя к дверям лифта, Кира нажала на кнопку и стала ждать.

— Подождите! — услышала она знакомый голос, когда находилась уже в кабине.

Дождавшись Майкла, Кира нажала на кнопку первого этажа.

— Спасибо, — поблагодарил он.

Кира улыбнулась.

— Не за что.

В последние месяцы между ними установились дружеские отношения. Майкл всячески старался скрасить ее одиночество, и Кира была благодарна ему за то, что он это делает, не прося ничего взамен.

Она и сама не заметила, как Майкл стал ей просто необходим. Он умел все обставить так, чтобы она знала: стоит ей только позвать его, и он тут же придет на помощь…

— Приятный сегодня день, — произнес Майкл первое, что пришло в голову.

— Да, ничего… — Кира замерла, затем посмотрела вниз. — Что это?

Майкл бросил взгляд на ее ноги, под которыми растекалась лужа.

— Майкл! — Кира подняла на него растерянный взгляд. — Кажется, я рожаю…

— Вот черт! — выругался он. — И моя машина в ремонте! Но ты не волнуйся, мы возьмем такси!

В этот момент двери лифта распахнулись.

— Все будет хорошо… — Майкл подхватил Киру под руку и повел на улицу. — Ты только не волнуйся…

— Да, я стараюсь, — не слишком уверенно пообещала она.

Майкл одной рукой поддерживал ее под локоть, другой интенсивно голосовал.

Один из автомобилей остановился рядом с ними.

— Подвезите, пожалуйста, до больницы, — попросил Майкл, нагнувшись к опустившемуся в дверце стеклу.

— Садитесь, — кивнула женщина-водитель.

Кира осторожно расположилась на пассажирском сиденье.

— Как вы? Все в порядке? — Женщина, сидевшая за рулем, обернулась.

— Вы?! — Кира удивленно уставилась на нее.

— Да, мир тесен, — хмыкнув, согласилась Шарлиз, нажимая педаль газа.

— Так вы знакомы? — догадался Майкл.

— Да, — вздохнув, ответила Кира. — Так сказать, превратности судьбы…

Шарлиз промолчала. Она уверенной рукой вела автомобиль в плотном уличном потоке.

— Схваток нет? — спросила она, бросив взгляд в зеркало заднего вида.

— Немного тянет живот, — спустя несколько секунд ответила Кира. — А так ничего…

— Значит, успеем, — кивнула Шарлиз.

— Извините, нас не представили друг другу. — Спутник Киры протянул Шарлиз руку. — Майкл Кроули. Шарлиз улыбнулась.

Они находились в холле больницы и ожидали известий о пациентке, которую только что увезли.

— Шарлиз Кремен, — приветливо ответила она на рукопожатие. — Давно вы знакомы с Кирой?

— Порядочно, — кивнул Майкл. — Я ее сосед. В ее жизни была черная полоса, когда мы познакомились. Но потом вроде бы все наладилось…

Он замолчал, озадаченно глядя на стоящую перед ним женщину. В ее глазах явственно промелькнула боль при его последних словах, и Майкл насторожился.

— А вы? — спросил он. — Как я понял, вы недостаточно близки. Ведь я вас никогда не видел у Киры.

— Да, — вздохнула Шарлиз. — Так получилось, что жизнь развела нас по разные стороны баррикады. — Она немного помолчала. — Но я очень рада, что у нее все налаживается.

— Хотите кофе, Шарлиз? — предложил Майкл.

— Не откажусь, — улыбнувшись, кивнула она. — Несите хоть какой-нибудь.

— Одну секунду. — Майкл поспешил в сторону автомата, видневшегося вдали.

Шарлиз наблюдала за ним.

Она и не подозревала, что ее настолько будет волновать состоянии Киры, которую увезли в родовую.

Вскоре Майкл принес ей кофе. Поблагодарив его, Шарлиз пригубила горячий напиток.

Прошло несколько часов, прежде чем они узнали, что Кира родила здоровую девочку.

— Пойдемте посмотрим? — предложил Майкл.

— Почему бы и нет? — пожав плечами, согласилась Шарлиз.

Кроха лежала в прозрачной колыбели, завернутая в нежно-розовую пеленку.

Шарлиз с удивлением отметила, что проникается к этой малышке нежными чувствами. Будто возродившееся в ней материнство готово было всех согреть своим теплом…

— Неужели все дети такие, когда рождаются? — с улыбкой спросил Майкл, наблюдая за сморщенным личиком.

— Наверное… — пожала плечами Шарлиз. — Ох, ладно, — она выразительно взглянула на часы своего мобильного телефона, — мне надо спешить. Передайте Кире, что я к ней зайду.

— Хорошо. — Майкл с пониманием посмотрел на нее. — Было приятно познакомиться с вами, Шарлиз.

— Взаимно, Майкл. Всего доброго.

Шарлиз шла по коридору, и решение зрело в ней.

То решение, которое она давно уже должна была принять. Но за ежедневными проблемами с легкостью забыла о том, что необходимо было сделать.

Она открыла дверь и вошла. Было тихо.

Положив ключи на небольшой круглый столик в прихожей, Шарлиз поднялась на второй этаж. Дверь в детскую была приоткрыта, и она заглянула туда.

Брюс держал на руках спящего Клода.

Услышав посторонние звуки, он посмотрел на вошедшую Шарлиз.

— Я отпустил няню, — улыбнувшись, сообщил он. — Подумал, что дождусь тебя.

Шарлиз удивленно смотрела на него.

Будто только сейчас она увидела в нем того, кого не замечала все эти долгие месяцы: красивого, привлекательного, не обделенного добротой и порядочностью, мужчину, который прекрасно ладил с ее сыном и вполне мог заменить ему отца.

Открытие было настолько шокирующим, что Шарлиз потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя.

— Как вы тут? Он тебя не слишком измучил? — наконец спросила она, улыбнувшись.

— Нет, что ты… — Брюс бросил теплый взгляд на мальчика, которого держал на руках. — Мы отлично пообщались, потом он выпил сока и уснул.

— Понятно… — Шарлиз приблизилась к Брюсу. — Давай-ка я положу его в кроватку.

Она забрала из рук Брюса ребенка и аккуратно устроила его в кроватке.

Брюс негромко кашлянул.

Обернувшись, Шарлиз посмотрела на него.

— Знаешь… — Она подошла к нему и заглянула в его карие глаза. — Я давно должна была это сказать… Но… в общем, не знаю… — Она замолчала.

Брюс с интересом смотрел на нее, ожидая продолжения, но и не торопя.

Неловкое молчание на несколько минут затопило комнату.

— Брюс… — Шарлиз неловко кашлянула. — Я должна признаться, что… неравнодушна к тебе… — Она предупреждающе подняла руку, видя, что он хочет что-то сказать, и показывая, что пока еще не закончила. — Я знаю, что не подхожу тебе. У меня слишком богатое прошлое, чтобы предлагать тебе жениться на мне. Но… мне бы очень хотелось, чтобы мы с тобой перестали быть просто друзьями… — Она вздохнула, опустила голову, но вновь подняла ее и открыто посмотрела Брюсу в глаза: — Давай попробуем снести те преграды, что разделяли нас, и посмотрим, что получится.

Ну вот и все… Она сказала то, о чем думала.

Шарлиз с едва скрываемым напряжением ожидала, что ей ответит Брюс.

Однако Брюс молчал. И это молчание с каждой секундой подтачивало уверенность Шарлиз в себе.

Поняв, что сил ждать больше не осталось, Шарлиз вздохнула.

— Ладно, забудь, что я тут наговорила… — Она развернулась, чтобы уйти, пока он не заметил слезы, выступившие у нее на глазах.

Но тут Брюс схватил ее за локоть, заставил остановиться и развернул к себе.

Шарлиз взглянула на Брюса.

— Я столько ждал, когда ты это скажешь, — пробормотал он, вглядываясь в ее лицо. — Мне казалось уже, что это никогда не произойдет…

И тут он ее поцеловал. Трепетно и нежно. И губы Шарлиз открылись навстречу этому поцелую, потому что она так давно мечтала об этом, что не было ни сил, ни желания сопротивляться.

Его язык деликатно проник в ее рот, неся новые незабываемые ощущения, которые Шарлиз никогда еще не испытывала.

Шарлиз таяла от этой ласки. Она чувствовала себя податливой, словно воск, в руках Брюса. И ей это нравилось. Нравилось ощущать себя желанной женщиной, которую хотят…

Как же давно она не чувствовала ничего подобного…

Ноги ее будто стали ватными, и все тело вскоре перестало напоминать о себе, словно стало невесомым и парило в воздухе, как перышко. Лишь легкое щекочущее ощущение в груди напоминало о том, что это еще не все, что будет продолжение. И это продолжение будет еще прекраснее, чем то, что происходило с ней сейчас.

— Пойдем. — Шарлиз на секунду оторвалась от Брюса, беря его за руку. — Я знаю место, где нам будет хорошо.

Они медленно раздевали друг друга. Ее блузка… Его рубашка… Ее юбка… Его брюки…

Кровать приняла их в свои объятия, как только они упали на нее, поглощенные друг другом. Поцелуи не прекращались, будто каждый из них не мог оторваться от другого.

Руки Брюса исследовали ее полуобнаженное тело… и Шарлиз стонала и извивалась под его порой сокровенными ласками. Щелк! Ее бюстгальтер расстегнулся, освобождая небольшую, но аккуратную грудь. Брюс поцеловал розовый ореол соска, нежно вобрав в рот его сердцевину, и Шарлиз застонала, выгнулась ему навстречу, летя на гребне волны наслаждения, прокатившейся по ее телу.

Его поцелуи стали требовательнее, его руки освободили ее от кружевного белья, и вот уже Шарлиз лежала перед ним совершенно обнаженная.

На миг оторвавшись от ее тела, Брюс залюбовался ее точеной фигуркой. Но она привлекла его к себе, целуя в губы, не давая опомниться, опрокидывая на спину и начиная свою игру, в которой теперь она была главной.

Ее поцелуи были такими же откровенными, как и его. Она вдруг почувствовала, что нет ничего постыдного в том, что ты делаешь, если рядом с тобой любимый человек.

Шарлиз чуть куснула его сосок, заставив Брюса вздрогнуть. Затем она спустилась поцелуями вниз, по мускулистому животу… Брюс застонал… Ее ласки обещали ему настоящее блаженство.

Но в этот первый раз он не мог позволить ей одержать верх.

Его сильные руки опрокинули ее на подушки. Его губы целовали ее обнаженное тело. И Шарлиз изнывала под этими сладостными пытками. Ей казалось, что она несется на огромной скорости по извилистой дороге, то взмывая вверх, то падая вниз, и у нее захватывало дух от столь неординарных, не поддающихся описанию ощущений…

И когда Брюс увидел, что Шарлиз уже на грани, он резко вошел в нее.

Громкий крик вырвался из ее рта. Но Брюс тут же припал к ее губам в поцелуе, поглощая страсть, выраженную в ее стоне.

Они двигались быстро. Будто устали ждать и теперь хотели нагнать упущенное. И оргазм, яркий и сильный по своим ощущениям, спустя несколько минут накрыл их, заставляя дрожать от блаженства, когда судороги наслаждения, одна за другой, пробегали по их телам.

Шарлиз широко распахнула глаза. Сердце ее бешено колотилось в груди, и казалось, что еще немного, и оно выпрыгнет, сломав на своем пути все преграды.

Брюс нежно поцеловал ее и лег рядом. Шумно вздохнул.

Шарлиз повернулась в его сторону. Немного помолчала.

— А где же «все было бесподобно, детка»? — наконец с легкой обидой поинтересовалась она.

Брюс с улыбкой посмотрел на нее. Придвинулся к ней ближе, привлек к себе, пробежался языком по ее нижней губе, дразня ее, заставляя вновь трепетать от возрождающегося желания.

— Тебе нужны мои слова или действия? — лукаво поинтересовался он, видя, что Шарлиз уже вся дрожит от предвкушения того, что должно было последовать за этим.

— Мне нужно все, — уверенно ответила она, опрокидывая его на подушки и усаживаясь сверху. — Но это все я получу сама, мистер Брюс Лоуренс. И теперь вам этого не избежать…

— Я уже напуган, — хохотнул он.

Но ее смелые поцелуи уже покрывали его обнаженное тело, и смех его быстро смолк, а легкая дрожь выдавала возбуждение, охватившее Брюса.

Шарлиз с удовольствием принимала свое превосходство.

Удивительно, раньше в занятиях любовью она была достаточна пассивной.

Но появился Брюс. И пробудил ее ото сна. Она вдруг почувствовала себя женщиной, и даже несколько развратной женщиной. Шарлиз хотелось делать такие вещи, которые раньше казались ей абсолютно неприемлемыми.

Поцелуи Шарлиз становились все более долгими… Ее губы коварно спускались все ниже и ниже…

Брюс пытался остановить ее, однако быстро понял, что это бесполезно. Он с нежностью подхватил ладонью ее грудь, немного сжал сосок, почувствовал, как она вздрогнула под его лаской. Но тут Шарлиз добралась до своей цели, и Брюс застонал, ощущая, что становится рабом этой женщины.

Судорога наслаждения. Стон…

Победный взгляд Шарлиз. Он не мог дать ей шанса одержать победу…

Его руки ласкали ее тело, и он чувствовал, как каждая клеточка откликалась на движение его пальцев…

И вот уже Шарлиз задрожала от оргазма, обрушившегося на нее, словно лава из жерла проснувшегося вулкана…

Она все еще пребывала в эйфории, когда Брюс насмешливо спросил:

— Ну что, я ответил на твой вопрос?

— Безусловно, — улыбнувшись, прошептала Шарлиз.

Он с нежностью вгляделся в черты ее лица, такого родного и любимого.

— Я люблю тебя, Шарлиз Кремен. И мне даже странно, что ты только сейчас это поняла… — тихо сказал он, с нежностью целуя ее в губы.

— Прости… — пробормотала она, обнимая его и пристально глядя ему в глаза. — Но ведь лучше поздно, чем никогда. Тебе так не кажется? — Она лукаво улыбнулась.

— Без сомнения, — согласился Брюс. — И все-таки сколько времени упущено…

— Мы все наверстаем, я тебе обещаю, — заверила Шарлиз.

— Только это меня и успокаивает, — усмехнулся он, ложась рядом с ней и обнимая ее одной рукой.

Шарлиз с удовольствием пристроила голову у него на груди.

Она обняла рукой Брюса, чувствуя упругие мышцы его мускулистого торса, пробежалась нежными пальчиками по его упругой коже, улыбнулась.

— Что такое? — шутливо осведомился Брюс. — Моей принцессе недостаточно?

Шарлиз убрала руку, приподнялась на локте и посмотрела ему в глаза.

— Наверное, это странно звучит, — сказала она бархатным голосом, — но с тобой мне всегда будет недостаточно…

Она потянулась и легко поцеловала его в губы.

Он тут же опрокинул ее на спину, навалился сверху, посмотрел в ее притягательные зеленые глаза.

— Это звучит не странно, — хрипло сказал он, — это звучит просто замечательно.

И он поцеловал ее долгим страстным поцелуем, от которого у Шарлиз закружилась голова, и еще долгое время она не могла вернуться в реальность, пока, уставшие и изможденные, они не упали на смятые простыни.

— Интересно, это только в первый раз так? Или теперь так будет всегда? — мечтательно пробормотала Шарлиз, прикрыв глаза и прислушиваясь к ощущениям своего тела.

— Не знаю, — ответил Брюс. — Не все ли равно?

Он протянул руку и ласково потрепал Шарлиз по разметавшимся волосам.

Шарлиз усмехнулась, открыла глаза и посмотрела на него.

— И правда все равно… — улыбнувшись, пробормотала она. — Потому что с тобой всегда будет хорошо, я это знаю…

Он взглянул на нее, и она увидела в его карих глазах любовь.

Но сказать Шарлиз ничего не успела.

В этот момент из рации, стоявшей на тумбочке, раздалось недовольное бормотание, а потом веселое агуканье.

— Клод проснулся, — улыбнувшись, заметила Шарлиз.

Она поднялась с кровати, надела шелковый халат и покосилась в сторону Брюса, который тоже поднялся.

— Ты куда? — спросила Шарлиз.

— Я? — Он удивленно оглянулся. — Никуда… — Он подошел к ней, обнял ее, прижал к своей груди. — Я теперь никуда не уйду от тебя, — прошептал он, уткнувшись носом в ее волосы, от которых исходил едва заметный аромат шампуня. — Ни за что на свете.

Шарлиз обняла его, прислушиваясь к гулким ударам его сердца в груди, мечтательно улыбнулась.

— Именно это я и хотела услышать, — пробормотала она.

Из рации опять донеслось агуканье.

Шарлиз отпрянула от Брюса.

— Я пойду? — спросила она.

— Беги. — Он легко чмокнул ее в нос. — Беги, моя прелесть. А я пока пойду приготовлю нам чего-нибудь перекусить. Если ты, конечно, не против…

— Нет, я не против, — улыбнувшись, заверила его Шарлиз. — Мы скоро придем тебе помогать.

— Отличная идея, — кивнул он, выходя из комнаты.

Шарлиз заторопилась в детскую.

Клод сидел в кроватке и мирно возился с игрушками.

— Ты моя радость! — Шарлиз приблизилась к малышу и взяла его на руки. — Какой же ты послушный мальчик, проснулся и не плачешь…

Она поцеловала сына в румяную щечку. Клод посмотрел на нее, улыбнулся.

И Шарлиз поняла: столько счастья вошло в ее жизнь, что она молила теперь об одном: чтобы ничто и никто не отобрал у нее все это…