Трафик

Глава 27

Он согласился, не раздумывая.

-Ладно, - сказала Лера, не сводя с него подозрительного взгляда. Слишком быстро он согласился. - Я не психотерапевт, Стас. И не знаю, как можно помочь.

- Просто говори. Много. О чем хочешь. Мне не нужна терапия, мне нужно общение. Это… отвлекает.

- Хорошо. Может, тогда прогуляемся? - Лера размяла спину и убрала кружку в раковину.

- Где?

"В парке" - чуть не ляпнула она, и тут же обернулась, словно Стас мог услышать ее мысли.

-На рынок. По утрам там продают разливное молоко с бочки. Я частенько хожу, покупаю.

- Идем, - поднялся он.

Из дома вышли через несколько минут и медленным шагом направились в сторону рынка. Стас шел рядом безучастно, словно по инерции передвигал ногами.

-Какую профессию ты выбрал, когда решил всерьез взяться за мое образование? - спросила она, помня о просьбе говорить.

- Я не хочу ссориться. Эта тема закрыта. Выберешь сама, - сказал он, пряча покрасневшие руки в карманы. Холодно. Лера оделась тепло и все равно ежилась от холода.

- И все же мне интересно, - она посмотрела на него. Да, интересно. Как он видит ее характер и способности со стороны.

- Я выбрал педагогический университет. Учитель-предметник, детский психолог или логопед. Ты могла бы заниматься репетиторством дома.

- О чем ты? - хмыкнула Лера. - Я школьную программу не всю помню, а ты предлагаешь детей учить.

- Обучиться не проблема, было бы желание. Трудно, не спорю, но выполнимо.

О таком жизненном пути она не размышляла. Но Стас говорил с такой уверенностью и спокойствием, словно ни минуты не сомневался, что у нее получится.

Они подошли к бочке, и Лера купила молоко.

-Нет, - покачала головой, пряча холодную бутылку в пакет. - Я не могу потратить несколько лет на учебу. Мне нужно работать, чтобы содержать себя.

- Посмотри на меня, - попросил Стас. Она подняла взгляд. - Об этом ты должна думать в последнюю очередь. Для того, чтобы обеспечить себе нормальную жизнь, нужно потрудиться. Здесь, - он пальцем осторожно коснулся ее лба, - находится залог успеха. Тебе временно нужен спонсор, который создаст комфортные условия для дальнейшего старта в самостоятельную успешную жизнь. Пока ты будешь думать о том, как достать кусок хлеба, ничего не выйдет.

- Стас, мне понятно к чему ты клонишь, - она всучила ему пакет. - И я бы рада согласиться, но мой спонсор ждет ответных чувств. И обнадеживать его неправильно.

- Пусть ждет. Дождется или нет - его проблемы. Он сам вызвался помочь. Так пользуйся, ты ничего не теряешь.

- Пользоваться им… тобой?

- Моими средствами, - ответил, но взгляд говорил о другом. Чувствами. Это он хотел сказать, но не стал.

Леру толкнули в плечо, и она обернулась. Толкучка вокруг них усилилась.

-Я вижу табачный магазин, - сказал Стас, смотря куда-то поверх ее головы. - Зайдешь со мной или здесь подождешь?

- Иди. Я тут постою.

Перехватив поудобнее пакет с молоком, он направился к магазину.

Лера спрятала подбородок за ворот куртки и вздохнула. Использовать его ради личной выгоды, а что дальше? Бросить, растоптать? Не этого ли она хотела, когда увидела Стаса на вокзале? Она страстно желала отомстить, но боялась. И вот он, шанс. Мужчина сам дает его в руки. Так чего она медлит?

Стас вышел из магазина, на ходу поджигая сигарету.

-Ты все купила? - спросил, подойдя.

- Да, - ответила Лера, замечая, что ему некомфортно находиться здесь. - Ты на рынки не ходишь?

- Предпочитаю супермаркет.

Она тоже. Но с детства привыкла думать, что самые свежие продукты можно купить только на рынке. Так говорила мама. И теперь любые ее слова имели особую ценность, слишком важную, чтобы о них забыть.

Дорога домой заняла меньше времени - Лера спешила согреться. Возле подъезда они встретили тетю Олю, разговаривающую с молодым человеком. Мельком взглянув на незнакомого мужчину, Лера вежливо поздоровалась и открыла дверь.

-Лера, - окликнула ее тебя Оля. - Ты ведь знакома с Игнатом, моим племянником? Он раньше жил в соседнем доме, вы, кажется, даже гуляли вместе. Игнат сейчас у меня живет, - мужчина рядом с ней сдержанно улыбнулся. - Приходи вечером в гости, пообщаетесь, ладно? Одна, - добавила и с прищуром взглянула на Стаса.

- Хорошо, - кивнула Лера, чувствуя, как сгустилась темная аура за спиной. Она знала, что увидит, если обернется. И не оборачивалась. Но Стас все равно напомнил о себе, рукой настойчиво подталкивая ее войти в подъезд.

- Зачем ты согласилась? - спросил он, кулаком ударив по кнопке вызова лифта. - Она тебя сватать собралась! Неужели не видишь?

- Вижу, - спокойно ответила Лера.

- Ни черта ты не видишь! - вспылил он, но тут же взял себя в руки. - Ты его не заинтересовала. Совсем. И он тебя. Но все равно идешь с ним знакомиться. Зачем?

- Стас, я не понимаю, почему должна объясняться? Да, хочу познакомиться. И познакомлюсь. А зачем, тебя не касается. Если ты ревнуешь, то пора остановиться. Я говорила забыть о чувствах. И ты сам согласился выполнить это условие.

- У тебя с ним ничего не выйдет. Вот увидишь, - сказал, словно пообещал.

Лера промолчала. Трудно с ним. Очень. И спорить нет ни сил, ни желания. Надоел до чертиков своей упертостью.

Игнат ей не понравился, в этом Стас был прав. Лицом слащавый, фигурой - спортивный. В целом, симпатичный мужчина, но что-то было в нем отталкивающее, и она интуитивно чувствовала, что не получится с ним отношений.

-Ты не должна себя заставлять. Не начинай отношения только из-за того, что хочешь видеть рядом с собой мужчину, - сказал Стас, положив на стол пакет с молоком. К форточке потянулся, но Лера его остановила.

- Здесь есть балкон.

Он одернул руку и тяжело вздохнув, сел за стол. Нервничает. Злится. От того, что слова с осторожностью подбирать приходится. Покажет настоящие эмоции, и Лера выставит его за дверь.

-Ты прав. Я хочу видеть рядом с собой мужчину. Не тебя, Стас. Возможно, и не Игната. Но мне хочется вспомнить, как это - строить отношения. Хочу, - натянуто улыбнулась она, - романтики.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Этому Игнату на вид лет тридцать, какая в этом возрасте может быть романтика? - досадливо поморщился Стас. - Подарит разок цветы и в постель потащит.

- А ты, значит, за честь мою девичью переживаешь? - прищурилась Лера.

- Не хочу потом слезы твои утирать.

- Не придется.

Иллюзий не было. Будь то Игнат, или другой мужчина, конфетно-букетный период будет коротким, как бы она не стремилась растянуть его.

Стас выпил три кружки чая, прежде чем ей удалось выпроводить его за дверь. Уговора о совместной жизни не было, но мужчина считал иначе. Понимая, что Лера настроена решительно, он помрачнел и не скрывал недовольства. Но уйти пришлось. Молча, кивнув на прощание. Будто в пропасть шагнул.

Как только за ним закрылась дверь, Лера устало вздохнула. Его присутствие угнетало, с силой окунало в горечь от смерти незнакомой девочки. Как ни старалась она отстраниться, отгородиться стеной от его эмоций, все равно впитывала их. Это тяжело. Несправедливо. Стас - посторонний человек в ее жизни, и вычеркнуть его, вышвырнуть из нее, без решительной борьбы не выйдет. Но рано или поздно придется.

Вечером Лера спустилась к тете Оле.

На кухне был накрыт стол. Игнат скучающим взглядом обвел гостью, куда больше его занимала пахлава, запах которой витал в воздухе.

Заняв свободный стул, Лера мельком взглянула на мужчину. Коротко стриженные волосы пшеничного цвета, крупный нос с широкими ноздрями, бледно-голубые глаза под пушистыми ресницами и полные губы. Не совсем в ее вкусе, но внимание притягивает. Будь он темноглазым брюнетом, она бы с большим энтузиазмом постаралась ему понравиться.

Получив от тети Оли локтем в бок, Игнат прокашлялся и изобразил заинтересованность на лице:

-Лера… да? Я, честно признаюсь, не помню тебя. Может, у нас общие друзья друзья в детстве были… в общем, не суть. Э-э-э, ты одна живешь, правда?

- Да, - улыбнулась она. Конечно, он это знает. Тетя Оля рассказала ему о ней еще до ужина. Возможно, больше, чем следовало.

- Бери пахлаву, дорогая, - сказала тетя Оля, подвинув к ней блюдо с десертом. - Игнат, расскажи о своей работе.

- О, у меня большой опыт в ресторанном бизнесе. Тут у вас неподалеку "Белый лебедь" открылся, и меня, как известного ресторатора пригласили там работать.

Лера хмыкнула про себя. Сначала известный адвокат, теперь известный ресторатор. Но в отличие от первого, второй в ней свою женщину не видит.

- Да, Игнат строит планы по открытию собственного ресторана, - поделилась тетя Оля.

- Уверена, это непросто, - сказала Лера.

- Еще бы, - ухмыльнулся Игнат. - Я к этому долго шел. А ты чем занимаешься?

Она бросила взгляд на тетю Олю. Он не знает? Женщина незаметно покачала головой.

-Ничем, но планирую работать в ателье.

- М-м-м, - протянул Игнат, засовывая пахлаву в рот. - Ну… тоже неплохо.

Он начисто потерял к ней интерес, а Лера - аппетит. Неплохо, да. Но не достаточно хорошо для его статуса. Построить отношения с понравившейся женщиной, наплевав на статус, он не сможет - нужен жесткий характер, которого у него нет. Иначе не было бы ужина, который в тягость им обоим.

Тетя Оля изо всех сил старалась создать теплую обстановку, по большей части нахваливая Игната перед ней. Но эффекта не было. Лера чувствовала себя некомфортно.

-Теть Оле, простите, но я пойду к себе, - сказала она во время очередной неловкой паузы. - Уже поздно.

- Ну, хорошо, - поднялась женщина, чтобы проводить ее. И шепнула на ухо, когда открыла дверь: - Тебе понравился Игнат? У вас немного времени, чтобы узнать друг друга получше. Его квартиру затопили соседи, и пока идет ремонт он согласился пожить у меня.

- Вы лучше спросите, понравилась ли я ему? Нет, теть Оль, нам не нужно узнавать друг друга поближе. Когда он от соседей узнает, что я бывшая зечка… в общем, не выйдет ничего.

Женщина понимающе вздохнула, а потом вдруг недовольно нахмурилась, смотря ей за спину. Лера обернулась.

-Будь осторожнее с ним, - услышала она напряженный голос тети Оли, прежде чем та закрыла дверь. - От таких мужчин нужно держаться подальше.

Лера ничего не ответила, буравя взглядом Стаса. Мужчина стоял всего в нескольких шагах от нее, но даже на расстоянии она чувствовала его волнение, которое он безуспешно пытался скрыть. Но он быстро взял себя в руки, стирая эмоции с лица.

-Идем, - коротко. Не просьба - приказ.

- Что ты здесь делаешь?

- Жду тебя, - бросил очевидное. - Долго.

- Зачем?

- Есть разговор. Это важно. Но здесь я говорить не буду. Идем, - он подхватил ее под локоть и настойчиво потащил к ступеням лестницы.

- Стас, я никуда не пойду! - вырвалась Лера, закипая от злости. - Если я согласилась помочь, это не значит, что ты можешь являться когда тебе вздумается!

- Час. Всего час твоего времени, и я обещаю, завтра не появлюсь.

- Час, не больше! - пригрозила она и зашагала вниз по лестнице.

Стас повел ее к машине и, как только Лера села, выехал со двора.

-Куда мы едем?

- Место тебе знакомо. Мне нужна тишина, чтобы собраться с мыслями, - неохотно признался он.

- Почему мы не можем поговорить у меня дома?

- Ты сама настояла, чтобы я оставлял чувства за порогом. Поэтому общаться будем за пределами твоего дома.

- Стас, ты опять за старое! - воскликнула Лера. А она-то решила, что он и впрямь что-то важное сообщит.

Он промолчал, вырулив в узкий проулок. Проехав мимо развалившейся бетонной стены, остановился на неухоженном пустыре. Территория эта принадлежала закрывшемуся хим.заводу, и уже много лет никому до нее не было дела.

Выключив фары, он закурил сигарету и несколько минут смотрел в темноту, наполняя салон едким дымом.

-Как прошел вечер? - поинтересовался, явно намереваясь начать издалека.

- Скучно.

- Этот… Игнат тебе понравился? - спросил, сжимая руль до побелевших пальцев. Нервничает. Лера внимательно на него посмотрела. Так сильно ревнует, или просто боится потерять спасательный круг, который не дает ему утопиться с горя?

- Нет. Ты был прав - я его не заинтересовала.

- Лера, когда дело касается тебя, я всегда прав, - выдохнул Стас, расслабив плечи. Повернулся к ней в пол оборота, слабо улыбнулся. И приблизился, мягко касаясь пальцами ее подбородка.

- Что ты делаешь? - отстранилась она. - Мы же договорились.

- Да, я помню, - горечь в словах.

- Ты вывез меня сюда, чтобы приставать? - вспыхнула Лера.

- Нет, я не в том настроении, чтобы приставать. Но хочу попросить.

- О чем?

- Дать мне время, - сказал, снова возвращая взор в темноту, будто высматривая демонов, которые преследовали его. Они были, в этом Лера уверена. И терзали его, когда оставался с ними наедине. - Ты хочешь романтики, но я не могу… сейчас. Позже, Лера, дам тебе ее сполна.

- Стас, с этого надо было начинать наши отношения. А не разрушать мою жизнь, а потом пытаться это исправить. Романтика не поможет, пойми уже наконец.

- Поможет, - резко сказал он. - Если ты позволишь. Если примешь мои попытки исправить то, что я разрушил.

Он искренне верил в то, что говорил. И столько уверенности было в его голосе, словно не сомневался, что у него получится. Но почему? Лера терялась в догадках. Раз за разом отталкивая его, она не добилась ничего. Наоборот, его стремление обладать ею лишь усилилось. Он по кирпичикам разбирает стену, которую она воздвигла вокруг себя. И каждое его слово заставляет ее мучаться в сомнениях. Сможет ли он сделать так, что она простит и примет его чувства? Последний вопрос прозвучал вслух.

-Смогу, - без колебаний ответил он.

- Я не буду помогать тебе, уговаривать себя полюбить. Ты должен сделать все сам. Время дам, но планы менять не буду. Через пару месяцев я уеду отсюда.

- Я успею, Лер, - его голос дрогнул, словно мужчина только сейчас осознал, как мало у него в запасе времени. - Я успею.