Три дракона для Снегурочки (СИ)

ГЛАВА 24

Усыпив свою няню с горничными, чтобы не задавали глупых вопросов, не вздумали меня остановить, я взяла шкатулку и отправилась к Тароку.

Я запомнила, где его покои, и, пока шла, на всякий случай по пути усыпляла всех, кто мне встречался. Решила, что, когда вернусь, разбужу, а они всё равно ничего не вспомнят.

Благо народу было не так много. Лишь воины, стоящие на своих постах. Остальные, скорее всего, всё еще остались на празднике. Я слышала от распорядителя, что они готовились угощать гостей всю ночь.

Но на всякий пожарный я еще погружала в сон тех, кто находился внутри гостевых покоев. Мне не нужны были случайные свидетели, которые могли позже неправильно истолковать моё нахождение в личных покоях княжича, который ко мне даже не сватался.

И да, перед тем, как войти, я усыпила всех посторонних, кто находился в покоях Тарока. Никто, кроме нас двоих, не должен был знать о том, что я приходила.

Когда я вошла внутрь, Тарок был взволнован и даже достал из ножен свой меч, наверняка ожидая нападения, но, увидев меня, тут же с шумом выдохнул и, убрав оружие обратно, быстро пошел в мою сторону.

– Привет, – ответила я, – извини. Я не хотела, чтобы кто-то знал, что я пришла к тебе.

– Привет, Снегурочка. – Мужчина приблизился ко мне и попытался обнять, но я сделала шаг назад и, достав шкатулку с заколкой, протянула ему её, выставив словно щит. – Что случилось? – опешил он, переводя недоуменный взгляд с меня на шкатулку, а его руки так и замерли в воздухе.

– Я хочу вернуть это тебе, как и своё обещание стать твоей женой, – ответила я, прямо смотря в глаза княжичу.

– Почему? Еще же ничего не решено, – медленно начал он. – Наш посол договорился о личной встрече с твоим отцом, и, возможно, завтра я уже смогу официально к тебе посвататься.

– Нет, – покачала я головой и сама удивилась тому, как легко мне дались эти слова. – Я не буду твоей женой. Прости. Я чту родительскую волю и не посмею пойти против. Мне велено выбрать одного мужа из тех, что посватались ко мне. А про тебя – забыть навсегда.

– И ты так просто сдашься? – неверяще уставился на меня мужчина, отчего у меня под сердцем засосало от нехороших предчувствий.

– Я никогда не пойду против воли родителей, – ответила я, опустив глаза в пол, и даже потерла грудь, пытаясь хоть так избавиться от неприятных ощущений. – Я хотела тебе лично сказать об этом и вернуть подарок. Забери его обратно, пожалуйста. Он слишком дорогой. Я не смею его принять. Прости. Родительская воля для меня закон.

Слова срывались с моих губ спокойно, но в то же время чувство тревоги продолжало нарастать. Я сама не понимала, что не так. Воздух буквально пропитался напряжением.

Почему я не ощущала к Тароку того, что чувствовала через письма? Словно было в нем что-то не так. А может, это всё из-за нервов? Ведь я отказывала ему, хотя в письмах уже мечтала быть его женой. Доверила все свои тайны. Вплоть до самой сокровенной, о которой я не говорила ни одной живой душе в моем княжестве. О моем даре – наведение сна.

Какое-то время мужчина молчал, но шкатулку так и не забирал.

– Я пойду, – ответила я и зашарила взглядом по покоям, чтобы поставить ларец куда-нибудь и уже уйти.

Мне стало ужасно неуютно. Я уже пожалела о случившемся. Зачем вообще было приходить? Ну глупость же какая-то… Можно же ведь было в письме объясниться.

– Подожди, – ответил Тарок, заставив меня вскинуться и посмотреть на него. – Мы могли бы сбежать. Просто уехать прямо сейчас, и всё. Ты же можешь всех усыпить? Чтобы нас никто не остановил? Мы сбежим. Мои родители тебя примут. А когда мы поженимся, твои родители уже не смогут быть против. Пожалуйста, – прошептал он, смотря на меня немного безумным и пугающим взглядом.

Но я чувствовала в его словах какой-то подвох. И никак не могла понять, какой именно. Что-то, что настораживало меня. От чего хотелось немедленно сбежать из его комнаты. Но мне показалось, что это будет глупостью. Отец всегда говорил, что нужно быть сильной и отвечать за свои слова. А еще никогда не оставлять недосказанности за собой. Я пообещала и сейчас обязана взять назад своё обещание. Именно поэтому я просто покачала головой и сказала:

– Против родительской воли я никогда не пойду. Если твой посол сможет что-то решить, тогда мы поженимся. А так поступать с близкими я не намерена. Это будет слишком подло и жестоко. Извини.

Как бы я ни обижалась на родителей, я уважала их волю.

Я решила, что на этом пора заканчивать, поэтому сделала шаг в сторону ближайшего стола, на котором была вечерняя трапеза для делегации, и хотела уже поставить ларец с подарком, отвернувшись от мужчины, но меня остановили его слова:

– Хорошо, ты права, пусть будет по-твоему. Я просто голову потерял и предложил глупость. Прости, Снегурочка. Но прошу: не возвращай мой подарок. Возможно, всё переменится.

Моя рука зависла, ведь я почти поставила ларец на стол. И я задумалась. А вдруг он прав? Вдруг и правда отец передумает? Вдруг посол предложит ему что-то важное для нашей страны и тогда мы с Тароком сможем стать мужем и женой?

– Пожалуйста, надень заколку прямо сейчас, – продолжил княжич. – Я лично заказывал её для тебя нашим лучшим ювелирам. Это ни к чему тебя не обяжет. Просто я буду знать, что ты всё еще думаешь о нас, о наших письмах, что мы писали друг другу.

Всё это время я стояла к мужчине спиной и не ощущала того смятения, когда смотрела на него лично. Поэтому мне было неприятно, что я вот так здесь и сейчас отказывалась от него. От нашего будущего. Хотя пообещала… Поэтому кивнула, поставила ларец на стол, открыла его и вытащила заколку. Какое-то время рассматривала, как переливаются драгоценные камни, а затем, решив, что это будет правильно, и полностью игнорируя нарастающую тревогу, вставила заколку в свои волосы.

И в этот же момент случилось странное. Я полностью потеряла контроль над собственным телом.

– Вот молодец, Снегурочка, – услышала я голос Тарока, который полностью изменился, став злым и предвкушающим. – Что ж, я надеялся всё решить иначе. Но получилось даже лучше, чем я планировал изначально. Значит, теперь слушай мой приказ.

А дальше я смотрела на всё словно со стороны, полностью потеряв управление над телом. Кажется, даже моя душа покинула его, отлетев в сторону, безмолвно наблюдая за происходящим и, самое главное, абсолютно ничего не чувствуя.

И было даже хорошо, что я ничего не ощущала, иначе бы точно сошла с ума.

Ведь я по приказу Тарока разбудила всю его делегацию, а затем по его же приказу усыпила всё княжество.

Абсолютно всё княжество. Ведь он единственный знал о моём секрете, я рассказывала ему о нем в одном из своих писем.

Далее княжич вывел меня на улицу и направил за ворота – открывать их и встречать своих воинов, которые начали постепенно выходить из леса. Их было так много, что я сразу поняла: они пришли не с миром.

Это и крикнул им встречающий их княжич:

– Никого не щадить! Убивать всех: воинов и князя с семьей, вплоть до всех внуков – в первую очередь! Гостей пока не трогать! Позже буду с ними разбираться! Горожан и простых крестьян тоже не сметь трогать! Они наши будущие подданные!

Всё это время он крепко держал меня за руку и, прижав к себе ближе, прошептал:

– Скоро твоих родителей не станет, Снежа. И мы поженимся. Я стану князем Телятевским, а ты моей княжной. Твои подданные примут нашего первенца. И успокоятся. Я всё продумал. Больше никто не встанет между мной и титулом князя! Отец еще увидит, на что я способен!

Я заметила, как в его глазах промелькнул безумный блеск, и, когда все воины вышли из леса и уже направились к воротам в город, появились драконы.

Меня же сразу выдернуло воздушным вихрем из рук княжича. Это был Шардис, он распушил мои волосы морозным воздухом, выдернув из них заколку, и поставил меня на вышку, в которой находились наши спящие воины.

А затем драконы начали свою кровавую жатву.

Ко мне же резко вернулись все мои чувства, да не просто вернулись, а буквально оглушили меня. Чтобы не упасть, я схватилась руками за перекладину на вышке и встала как вкопанная, во все глаза смотря на то, как умирают тысячи воинов в страшных муках. Как и сам княжич и вся его делегация… А затем я просто отключилась, морально не выдержав того, что произошло.

А очнулась, когда уже всё закончилось.

Было уже раннее утро, и пахло паленым мясом. Кучи трупов лежали за воротами, усеивая дорогу, ведущую к городу, и почти всё поле рядом.

Драконов уже не было. Кругом стояла гнетущая тишина.

Кое-как заставив себя встать, я спустилась с вышки, вернулась к себе, разделась, улеглась в постель и приказала всем проснуться.

Три дня я сидела в своих покоях, лишь слушая рассказы няни и горничных о том, что на нас напал княжич Тарок. Умудрился наслать чары усыпления на всё княжество, и если бы не драконы, то, возможно, никто бы не проснулся. И теперь драконы потребовали меня в жены за спасение всех людей, а гостей немедленно выдворить из княжества.

Мои родители согласились со всеми условиями, понимая, что благодаря драконам выжили.

И через три дня вывели меня за ворота.

Вот только и я не сидела сложа руки. Я хотела умереть. Я не имела права больше на существование. Я не могла простить себя за случившееся. Я могла стать причиной гибели моих родных. Ведь как бы они ко мне ни относились, я любила их. Но вместо этого доверилась безумцу, который чуть не уничтожил их.

Всё случившееся настолько сильно потрясло меня, что перед тем, как выйти к драконам, я выпила смертельное зелье. Потому что не могла простить себя.

Уж лучше смерть и полное забвение, чем жизнь с тяжким грузом на сердце.

Да и что за жизнь с драконами меня ждет? С чудовищами, которые спокойно уничтожили столько людей? Да, они были нехорошими, плохими людьми, а драконы нас спасли, но всё же…

Я знала, что зелье подействует не сразу. Не хотела, чтобы близкие видели мою смерть. Поэтому спокойно вышла к своей судьбе навстречу.

И в тот момент, когда драконы потянулись ко мне, время вокруг меня замерло, а затем все начали покрываться корочкой льда. В том числе и драконы.

Это был Мороз.

Я сразу поняла это, узнав старца, появившегося перед моими глазами.

– Ох, внученька, что же ты наделала, – покачал он головой, хмурясь, а я обхватила себя руками, чувствуя, как меня морозит, а яд уже начинает действовать. – М-да, намешала ты, такое просто так не остановить, – прищурился старец. – Что ж, есть у меня одна идея. Если согласишься, конечно.

– К-какая? – спросила я, заикаясь, меня уже трясло сильнее, и я стояла на ногах из последних сил.

– Отправлю тебя в другой мир. Поживешь там – может, и передумаешь да простишь всех, и себя заодно, – ответил он, вздыхая, и махнул рукой, услышав моё мысленное согласие.

Я хотела обо всем забыть и никого не помнить. Я не хотела, чтобы у меня были родители, братья или невестки. Я не хотела отвечать за целое княжество. Я хотела другой, мирной жизни. Где буду сама решать свою судьбу. И где у меня не будет такого опасного и страшного дара, способного погубить целое княжество.

Всё это пронеслось в моей голове в считаные мгновения.

А дальше была третья утроба – моей третьей матери, которую я почти не знала. И жизнь на Земле с бабушкой в маленьком городке. А затем любовь к Грише.

Смешно, а ведь внутри него оказалась душа Тарока. Как такое могло случиться? Или это был Мороз? Но ведь я могла и не обратить на него внимания, однако же опять умудрилась напороться на этого гнилого человечишку.

А очнулась я в своих покоях.

Драконы уложили меня на кровать и сидели рядом. Шардис держал меня за руку и хмурился.

– Почему ты не рассказал мне про Тарока? – спросила я у него.

– Я не знал, что для тебя это важно, – ответил дракон, приподняв свои брови, и добавил: – Ты как? Всё хорошо? Ты спала час.

– Час? – удивилась я. Хотя мне показалось, что прошла целая вечность, точнее, целых три моих жизни.

– Да, ты выпила зелье и сразу же потеряла сознание, мы унесли тебя в дом, в твои покои, – это был Сагвес.

– Значит, всего час, – ответила я и начала вставать.

– Алена, ты куда? Может, еще отдохнешь? – обеспокоенно спросил Иф.

– Я должна разбудить родителей, – ответила я и, улыбнувшись, добавила: – И нам пора улетать, ведь я ваша жена. – А затем посмотрела на Шардиса: – Ты единственный не показывал мне свою пещеру. Пригласишь в гости, когда я попрощаюсь с родными?

– Конечно, – серьезно кивнул блондин.

Мы вернулись обратно к месту, где стояли мои родители и другие родственники. Я сначала посмотрела на маму, вспомнила её любовь ко мне, когда я была совсем малышкой. Затем тронула отца, вспомнив и его взгляды, а также то, как он приходил ко мне в комнату и тоже играл, проводя со мной много времени.

И, сдерживая слезы, взяла их одновременно за руки.

Вихрь на этот раз поднялся такой, что даже Шардис еле успел подхватить меня, и, так как до дома было далеко, дракон унес меня за ворота, а внутри города началась настоящая пурга.

Мы стояли и смотрели на всё происходящее, а я чувствовала тревогу. Вдруг кто-то пострадает?

«Никто не пострадает, так надо», – услышала я тихий шёпот самого Мороза.

И лишь спустя целый час всё закончилось. А я услышала вздохи и даже плач детей.

Какое-то время настороженно стояла, не смея войти обратно в ворота, но, когда они открылись, увидела отца с мамой, а за их спинами всех остальных.

– Мам, пап, это мои мужья, – сказала я, указывая на драконов, не представляя, с чего начать, и добавила: – Они были драконами, но стали людьми.

Мои родители растерянно рассматривали моих мужей, а затем первой заговорила мама:

– Вы не хотите войти в дом и рассказать, что произошло?

– Хотим, – кивнула я.

А затем мы вернулись. И больше того, отец с мамой позвали меня с мужьями на личный разговор в свои комнаты, без других свидетелей. Даже братьев туда не пригласили.

И мне пришлось рассказывать, что произошло. Я решила быть честной и ничего не утаивала.

Разве что про мужей не стала рассказывать, всё же это не моя история, а их. Если захотят, пусть расскажут.

– Значит, это было проклятие? – спросил отец, рассматривая моих мужей. – И вы больше не драконы?

Мои мужья переглянулись между собой, а Иф, почему-то хмыкнув, ответил:

– Вообще-то драконы, но теперь можем превращаться в людей.

Я в шоке уставилась на него, ничего не понимая, а ответил мне Сагвес:

– Твоя мать решила не забирать у нас полностью проклятие и, пока ты спала, появилась и сообщила, что если с тобой что-то произойдет, то мы вновь станем драконами, но теперь уже навечно. А в людей никогда не сможем превращаться.

– Суровая она у тебя женщина, – хмыкнул Шардис, и я заметила, как подрагивают уголки его губ, он явно сдерживал улыбку.

– Что ж, – с шумом выдохнул отец и сказал: – Прости нас, дочка. Мы хотели тебя защитить, не знали, что замуж выдавать тебя придется не за животных, а за людей заколдованных, вот и решили с матерью твоей заняться твоим воспитанием да замуж выдать в другое княжество, где бы драконы тебя уже не нашли.

– Прости нас, что не рассказали тебе, – вдруг всхлипнула мама. – Мы правда думали, что поступаем правильно. Скрывали от тебя, потому что опасались, что Мара всё узнает и заберет тебя раньше времени, не даст шанса на нормальную жизнь. Я так переживала за тебя. Хотела, чтобы в другом княжестве ты стала сильной правительницей. Не могла больше тебя баловать…

– Мам, – прошептала я и, встав, кинулась в её объятия. – Я вас люблю, это вы меня простите за всё, я чуть было не погубила вас…

Отец тоже обнял меня со спины, а мы с мамой расплакались. Кажется, я впервые видела, как моя непоколебимая мать рыдает. И это было для меня сильным откровением. А уж то, что еще и отец вдруг смягчился… так это вообще было что-то невероятное.