Три жизни одной Анны (СИ)

Глава 5 Северные земли Шоора. Буран. Задержка в пути. «Дом Гостя»

Пересекая границы земли Нур, Аминез терпеливо объяснял Айнар почему новые земли опасны. Несмотря на то, что на суровых землях Шоора жизнь тяжела, так как почти не тает снег, а весна длится всего месяц, население здесь имеется. Нашли здесь тихое пристанище древние вампиры. По заснеженным склонам гор и лесов бродят три клана оборотней. На вершинах пологих гор, в каменных чертогах белых пещер, живёт низкорослый народ юму. Поселения людей тоже имеются, но они разбросаны на этих заснеженных просторах и численность их невелика. Слишком суров этот край для людей, да и соседи им не очень рады. Каждый из перечисленных народов живёт обособленно, уединённо. Общего правителя на белых землях нет, написанные законы на бумаге и скреплённые общим договором тоже отсутствуют, а покровитель из череды пантеона сиятельных богов у каждого свой.

Опасности в этом краю хватает, но бандитов, грабящих караваны, здесь нет. Зато зверья разного, в том числе и опасного, много. Вот поэтому и выставил Правитель к их повозке с двух сторон всадников-воинов.

Аминез закончил свой рассказ и вопросительно посмотрел на Айнар. Он знал — сейчас неизбежны вопросы и приготовился на них отвечать.

Время шло, но молодой маг так и не дождался вопросов. Женщина была на удивление тиха, серьёзна и задумчива. Она не спешила вступать в разговор.

— Айнар! Что с тобой? Почему ты мрачнее нашего воина Паруха?

Анна посмотрела на Аминеза с такой тоской и грустью, что у молодого мужчины сжалось сердце. «Она знает то, что нам не ведомо, но молчит. Видимо, Богиня наложила на её уста заклятие молчания».

— Что тебя тяготит, Айнар? Ты можешь мне открыться? Обещаю, об этом разговоре никто не узнает. Ты не доверяешь мне?

— Да, есть кое-что. Мне нельзя говорить, но это касается только меня. А думаю я вот о чём..

Моё поведение в храме было не совсем правильным и. даже дерзким. Тем не менее, Богиня сделала меня своей избранницей. Сразу направила в свой главный храм, будто спешила совершить что-то через меня. И заметь, она приказала — «Поспеши!» И вовсе не из-за передачи мне своего Дара, Аминез. Поверь мне! Я это просто чувствую! Это какая-то большая игра и меня в неё втягивают, желаю я этого или нет. Богиня мне на ушко прошептала большой секрет — за мою душу в этом мире борются боги. Не исключён самый плохой конец этой их игры — война. Вот только я не поняла всего. Война богов или… Я не хочу крови! Не хочу стать причиной раздора для любых тварей, ныне живущих на земле! Я вообще хочу жить с лозунгом — «Мир во всём мире!». Я — пацифистка! Не понятно, да? Это человек, абсолютно не приемлющий ни причины возникновения войны, ни её итог, каков бы он ни был. Война — это кровь, боль, разруха! Война это разбитые, искалеченные судьбы и израненные сердца, наполненные скорбью по погибшим. В войнах нет победителей. У нас говорят так: — «Лучше худой мир, чем большая война». Если боги начнут друг с другом не честную возню — игру, то пострадают здесь и сейчас все! Ты меня понимаешь, Аминез?!

— Айнар! Это просто выдуманные твоим сознанием страхи. Прошло мало времени, как ты появилась в нашем мире, а на тебя сразу свалилось такое испытание. Ты стала избранницей самой Богини Ночи и матери четырёх Лун!

Его нежелание понимать, как могут реально разворачиваться дальнейшие события, взбесило Анну — её понесло!

— Я об этом не просила! Это вы меня выдернули, как куклу, из моего родного и понятного для меня мира! Вы!

Я всего лишь играю навязанную роль. С какой такой радости или перепугу я должна полюбить ваш мир и ещё стать в ответе за весь бардак, который вы успели здесь сделать за последние триста лет?! Я не девушка по вызову из клининговой компании, чтобы убирать всё дерьмо вашего мира! Что от меня хотят ваши боссы, ты мне не напомнишь, Аминез?…Сады посадить, поля засеять? Может реки вернуть в их прежние русло? Или требуется увеличить демографию населения?! Что, скажи!?

Анна не могла себя видеть и слышать со стороны, но Аминез понял одно — чистое сердце Анны готово разорваться от переполнявшего его отчаянья. Ещё чуть-чуть и это море горечи хлынет из её глаз.

Каждое слово сказанное «пришлой» больно било куда-то глубоко в душу, проникая к холодному сердцу Аминеза. Он был растерян и удивлён. Пришло осознание, что эта красивая, необычная женщина права и ей сейчас очень больно.

— Я вам не девочка из фирмы «добрых услуг»! Тоже мне… Избранную нашли! Я слабая женщина, а вы тут всё так закрутили… И мне тупо страшно! Понимаете вы хоть это? Я ведь в герои не записывалась! Я домой хочу! — продолжала Анна уже более спокойно.

Аминез и сам не понял, как и когда притянул к себе молодую женщину, нежно и осторожно накрыв её губы поцелуем.

Анна удивилась и уже готова была грубо оттолкнуть ученика мага, но передумала — его губы были такие мягкие, нежные. Он был молод, горяч и искренен в своём благородном порыве успокоить Избранную. Аминез тихо отстранился, прервав поцелуй и посмотрел слишком прямо в затуманенные глаза Анны. От неожиданных ласк молодого мужчины, её расслабило, а происходящий ураган негодования в груди тихо уходил.

Ученик мага взял её холодные руки и поцеловал каждую ладошку.

— Айнар! Прости. Эти слёзы… Не хочу их видеть на твоём лице. Я сожалею, что у тебя теперь нет выбора. Мой учитель не будет врать мне — ты не сможешь вернуться в свой мир. Смирись и живи!

Вдруг, их обоих привлёк шум снаружи. За высоким бортом повозки раздались тревожные голоса. Разговаривали люди раздражённо и даже о чём-то спорили. Всадники на лошадях нетерпеливо гарцевали на одном месте. Нервно пофыркивали лошади.

Молодой маг, приложив палец к губам, давая понять Анне — нужно затаиться и не шуметь. Он бесшумно раздвинул чуть-чуть полотнище тэна и с осторожностью опытного охотника, выглянул из своего укрытия. Обернувшись к Анне, произнёс тихо:

— Айнар! Мы на территории людей. Нам чужаки предлагают переждать метель в их поселении. Ночи здесь холодные. Я пойду к наследнику, сообщу о хорошей новости.

— Аминез, погоди, не спеши. Ты не боишься ловушки? Мы не знаем этих людей. Это может быть не менее опасно, чем замёрзнуть в дороге.

— Мы обсудим это с наследником и Магиусом Маруфом.

«Ну, да, куда мне! Лезу со своими советами к „учёным“ мужам. А сам-то — мальчишка ещё! Даже целуется, как Вася из десятого „Б“. Впрочем, в ответе за происходящее — наследник. Ему и ответ держать! А ситуация вырисовывается нехорошая. И так плохо и эдак — не хорошо! Хрен редьки не слаще! Ночь грядёт! А если пурга и вьюга…А нас всего ничего — десять воинов да двенадцать „гражданских“, один из которых — хороший маг. Случиться беда, без жертв не обойдётся.» — размышляла Анна вслух.

В сгустках тёмной ночи без звёзд, отряд въезжал в посёлок людей на свет факелов. Почему-то Анна вспомнила о декорациях компьютерной игры «форт». Территория посёлка была огорожена высоким частоколом с тремя высокими каменными башнями по его периметру. Как только въехала на площадь последняя подвода и всадники охраняющие обоз пронеслись мимо стражников, за ними закрыли большие просмолённые, окованные ворота. Анна, выпрыгнув с подводы, накинула на плечи тёплый плащ и осмотрелась.

Широкие двухэтажные деревянные дома выстроились в ровную линию правильной улицы. На другой её половине располагались «казённые» каменные дома. Анна предположила, что эти одноэтажные, приземистые, вытянутые в длину дома не что иное, как общий амбар, конюшни, кузница, дом Старейшин Совета, харчевня или постоялый двор.

Вышедших встречать обоз четверо крепких мужчин были одетых в меха и кольчуги. За каждым из них стоял вооружённый воин. Их доспехом была грубая дублёная кожа с металлическими вставками. В свете факелов поблёскивали шлемы. Из-за плеч выглядывали висящие на спине внушительных размеров кривые топоры.

«Личная охрана ярла или старейшин» — догадалась Анна. До Анны долетал их разговор с Наследником, Магиусом Маруфом и Аминезом. При разговоре они учтиво приветствовали наших представителей. Дипломатично вклинивали в разговор свои вопросы для ясности и полноты картинки. Наследник и маг терпеливо объясняли этим улыбающимся людям цель визита в земли Шоора.

Анна, внимательно наблюдавшая за этой кучкой людей, не заметила другого — на высокое крыльцо соседнего дома, вышли два крепких, высоких воина. Были они одеты иначе, чем те, которые «кучковались» теперь рядом с наследником и магом. Эта пара тоже наблюдала, но их целью стала потерявшая бдительность женщина.

Неслышно приблизившись из-за спины к Анне, они неожиданно к ней обратились на ломанном чужом языке. Анна тряхнула головой в отрицательном жесте. Тогда один из них заговорил на понятном для Анны языке. Получалось у него это с большим трудом. Вопрос звучал просто и лаконично.

— Вы кто? Откуда пришли?

Спрятав испуг в пятки, обернувшись, Анна внимательно, открыто и даже с наглостью стала разглядывать эту парочку «великанов».

— А вы? Может, представитесь мне первыми. Я — женщина. Вежливость и гостеприимство к путнику, никто не отменял.

Немного пообщавшись на своём родном языке, «великаны» ответили, коверкая слова:

— Наши имена тебе ни о чём не скажут. Знай своё место, служанка! Тебе задан вопрос. Отвечай!

— А если я не хочу? Что сделаете? — и Анна дерзко улыбнулась, при этом вскинув удивлённо одну бровь.

— Ты…наглая. Мы тебя можем наказать — пренебрежительно рыкнул один из них.

— Вы — не здешние! Вы здесь такие же гости, как и мы. Не надо угроз. Это не очень разумно — спокойно ответила Анна.

Медленно развернулась и пошла в сторону Магиуса Маруфа.

А впереди, навстречу ей, как гончая собака, нёсся со всех ног Аминез. Подбежал, и сходу, не восстановив сбившееся дыхание в груди, почти прорычал и выдохнул негодующе:

— Айнара! Почему ты вышла? Это может быть опасно! Здесь, в посёлке, на ночёвку из-за надвигающегося урагана остановились два оборотня. Богиня Ночи, помоги нам и убереги нас!

— Я, уже имела несчастье с ними столкнуться. Наглые очень. Ведут себя. фу! Никаких манер! Как дикари!

Анна обернулась. «Дикари», по всей вероятности, её слова услышали. Один из них дёрнулся в сторону девушки, прожигая её злобным взглядом, а второй, схватив своего товарища за плечи, остановил. Они что-то громко обсуждали, а потом ретировались обратно в дом.

— Так о чём вы договорились с местными? Или для посёлка наше пребывание обременительно?

— Ты, Айнар, прозорлива! Будто слышала наш разговор. Прокормить — прокормят дня два, пока буран затихнет. У них на «леднике» лежат запасы дичи, мяса, рыбы, да и у нас продукты есть. А вот где расположить людей наших, тут сложности возникли. Решили возниц расположить в зале Совета посёлка. Помещение тёплое и камин с очагом есть, лавок широких полно. Их не удивишь неудобствами ночёвки, привычные они к ним. Служанок отправят жить по семьям. Пять комнат для воинов — наёмников есть. Жить будут парами. Наследника и учителя любезно пригласили в дом Старейшины, а вот мы с вами, гесса, будем делить один чердак на двоих. Говорят, там не так уж и плохо…

— Понятно. Меня беспокоит другое…Знают ли Старейшины истинную цель нашего паломничества?

— Нет. Всем людям из отряда запретили болтать о тебе. Для всех ты — моя помощница и быть может невеста — Аминез хохотнул.

— Объясни. Не поняла. Это что же получается? Без тебя — тебя же и женили!?

— Да. Что-то вроде того. Слуги шепчутся, да и наёмники с завистью смотрят мне вслед. Так что меня точно скоро «женят». А уж после совместной ночёвки на чердаке, я просто обязан тебя в жёны взять, как честный человек.

Аминез игриво поиграл бровями и захохотал в голос.

— Ну и вид у тебя, Айнар! Как смешно ты надулась! Шучу я! Невесту мне уже присмотрели. Вот закончу обучение у Магиуса Маруфа…

Привлечённый смехом Аминеза, к ним подошёл наследник. Окинул их осуждающим взглядом и почти в приказном порядке сухо промолвил:

— Гесса Айнар, возьмите личные вещи и что посчитаете нужным взять, отправляйтесь в Дом Гостя. Там вам покажут куда идти, но прежде, если вас не затруднит, объясните причину смеха Аминеза.

— О! У нас хорошее настроение. Нам предстоит весёлая ночка!

Наследник сглотнул, нахмурил брови и совсем не вежливо спросил, уже обращаясь к Аминезу:

— Ты в своём уме?! У тебя невеста есть!

— Прости, но тебя это не касается. Нам ночевать вместе. Вы так решили — мы подчиняемся. А ночью мне Айнар обещала рассказать о женщинах её мира. Вот и всё, а ты что подумал?

Анна презрительно фыркнула и потянула Аминеза в указанном направлении — Дому Гостя. Им вслед что-то шипел наследник. Резко развернувшись, позвал слугу и отдал распоряжения.

Сидя за узким столом, ожидая девушку, которую обещал прислать нам хозяин в помощь, я продолжила наш внезапно прерванный разговор чопорным и раздражённым наследником.

— А ты хоть любишь девушку, невесту свою?

— Нет. Я её и в глаза ещё не видел. Её и девушкой назвать трудно. Она юна и чиста даже для меня.

Они немного помолчали. Анну посетила мысль, которую она и оформила в громкий вопрос:

— А женщина сама себе мужа по сердцу выбрать не может?

— Ну, почему же, может — неуверенно ответил молодой маг. А потом продолжил:

— Вот только не всегда это нравится её родным.

— Я поняла. У вас здесь абсолютное неравенство! Женщины — никто, мужчины-всё! Полный патриархат! Небось и санкции к женщине применимы жёсткие, да? Лишают своих дочерей наследства и покровительства семьи? Такие браки не признаются обществом? Скажи, что я ошибаюсь! Дай повод мне думать, что этот мир лучше, чем есть на самом деле.

Но Аминез молчал и как-то виновато улыбался. Анна продолжала начатый разговор на тему, которая её очень интересовала. Она не замечала, что к их разговору прислушиваются посторонние…

— Мило тут у вас. Мне сразу и резко обратно домой захотелось вернуться! Да-да! Не смотри на меня такими глазами! У нас женщина во всех делах соперничает с мужчиной. В государственных законах прописаны её права на материнство, достойную оплату труда, свободу самовыражения и прочее. А у вас здесь глухое средневековье! Надеюсь, женщин не сжигают на кострах за вольнодумство?

— Нет, не жгут. Зачем? Они милые, домашние, лёгкие создания, любящие жёны и матери.

— Мдаа… Как всё запущено! Значит, любимые зверушки, которых балуют, одевают, как кукол. Иногда гладят по головке, а иногда даже приходят в постель для продолжения рода. Весело!

— А у вас разве не так?

— Не совсем. У нас иначе — у женщины есть право на ошибку, потому что мы такие же люди, как и вы. Женщины у нас ого-го! Они такими талантами обладают! Без них заводы встанут! Весь парламент в отставку уйдёт! Да у нас такие женщины есть, что коня на скаку остановят и в горящую избу войдут! А ещё своего мужа на руках вынесут и свои брилики в зубах. Да у нас женщина к звёздам летала! Вот! — закончила свой гневный монолог, рассерженная Анна. Она его произнесла больше для себя, чем для кругозора Аминеза. Просто Анне стало вдруг неуютно в этом мире. До неё дошла мысль, насколько она является здесь чужеродным элементом.

— Мне этого не понять… — с печальным лицом честно признался Аминез.

— Ничего, время есть! Перед сном, я тебе о моём мире расскажу вместо сказочки на ночь. Обещаю, скучно не будет.

За спиной вдруг раздался…мужской издевательский смех! Смеялся один наглый «великан».

— Ты этому сосунку ещё и колыбельную спой! — съязвил оборотень и вновь согнулся от смеха пополам.

Анна вскинулась от возмущения и негодования. Видя состояние девушки, Аминез взял её руку и потянул легонько на себя, но Анну уже несло в сторону «дикаря». Подойдя к нему на расстояние вытянутой руки и наклонившись почти к его лицу, Анна с вызовом посмотрела в глаза и тихо промолвила, чтоб услышал только этот лохматый «мужлан», как назвала его про себя девушка:

— Я многое могу! А мои сказки и колыбельные…любят все! Даже невежливые, грубые мужчины, привыкшие правду добывать при помощи кулака. Если я вас развеселила и потешила невольно, я рада, что доставила удовольствие незнакомцу. Если вам станет грустно и захочется послушать мои весёлые сказки, милости прошу на огонёк. Но только послушать и ничего более! — и Анна подарила одну из своих очаровательных улыбок растерявшемуся оборотню. Мужчина пребывал в ступоре некоторое время. По всему было видать, что он осмысливает произошедшее и решает, как поступить с обнаглевшей «служанкой». Тем временем, Анна вернулась на своё место и мило продолжила беседу с Аминезом.

На удивление, «бури в стакане» не произошло — оборотень пребывал в задумчивости и тихо сидел за столом. Он редко и вскользь проходил своим суровым взглядом по странной парочке.

Но вот в зале появилась кучерявая девушка в переднике с широкими карманами. Без предисловий громко «выпалила», как из пушки:

— Кому комнаты не хватило? Вам? Ха! Обидно, наверное… Не печальтесь, милые голубки! Там, куда я вас приведу, места много! — и повернув свою голову к Аминезу, хлопнула его по плечу, задорно продолжив говорить:

— Холодно будет, так ты свою красавицу знаешь, как согреть. Подсказывать тебе не буду. Сейчас поглядим вашу комнату. Оцените сами, какое вам гнёздышко устроила, а потом спускайтесь вниз. Велено вас покормить. Вот только я одна, а вас много. Поможешь мне с ужином, за это я с вас оплату за постой не возьму. Так как?

— Почему бы и нет? Я согласна! Тебя как звать, дитя общепита?

— Чего? — удивлённо вскинула бровь коренастая девица.

— Звать тебя как, спрашиваю.

— А..Марикой меня звать. Так придёшь?

Анна мотнула головой и встала.

Аминез удивлённо посмотрел на Анну. Они молча двинулись на второй этаж. Марика провела их по длинному, узкому коридору, по бокам которого располагались комнаты. В тупике этого коридора была пристроена лестница с широкими, удобными ступенями ведущая на чердак. Осмотрев свои «апартаменты», Анна пришла в недоумение. Из всех удобств в наличии, в тёмном углу за ширмой был глиняный высокий горшок, вставленный в табурет. В трёх шагах от широкой лавки, стояла старая пошарканная тумба на коротких выпуклых ножках. На ней стояла большая фаянсовая широкая миска с водой. В пару к ней прилагался кувшин, из которого исходил тёплый ароматный пар. В утробе этой тумбы, похожей на бульдога с неправильным прикусом, Анна нашла маленькую стопку чистых простыней и два полотенца, а так же банку с какой-то тягучей ароматной жидкостью подозрительного синего цвета.

— Аминез, пожалуйста, принеси мою сумку и оставшиеся вещи из повозки пока я буду помогать внизу на кухне этой милой кучерявой красавице. Меня не надо ждать. Не стесняйся! Отдыхай и обживай этот чудный уголок нашего совместного рая!

— Хорошо, но там, внизу, остался сидеть этот оборотень. Он зол на тебя, я это чувствую. Ты его не боишься?

— Одного уже не боюсь, а со вторым — разберёмся!

Анна спустилась вниз, одела предложенный Марикой чистый фартук и обвела взглядом кухню. «Ничего так, чистенько. Тараканы не бегают, гнилыми отбросами не воняет. Кухня поделена на четыре рабочие зоны. Продумано всё. Нет лишнего кухонного барахла. Тааак. Приступим.»

Анна, осмотрела весьма внимательно выделенные отцом Марики продукты для ужина. Прикинула количество людей и наличие продуктов. Задача была не из лёгких — накормить такую толпу будет трудно.

— Прижимистый у тебя отец, Марика. Ну да ладно! Справимся. Давай сделаем так… Я готовлю своё блюдо, а ты — традиционный наваристый суп или мясную густую похлёбку с рёбрышками, идёт? Марика быстро согласилась. На середине кухни стоял длинный стол. Анна отобрала продукты и принялась за работу. Женщины договорились не мешать друг другу — одна готовит у открытого очага, а другая — на маленькой печурке. Поделив продукты, Анна попросила показать ей травы и ароматные специи. Посмотрела грустно и с сомнением на замёрзшие куски мяса и предложенные овощи. Сделав визуальную ревизию кухонной утвари, с сожалением отметила, что до создания мясорубки у местных «кулибиных» пока руки не дошли. Рыская по кухне, случайно наткнулась взглядом на одиноко стоящую жестяную примитивную тёрку с крупными глазками. Рука потянулась к ней. Это заметила Марика.

— Зачем тебе тёрка для воска и мыльного корня?

— А разве вы не используете её на кухне.?

— Нет. Зачем?

— А вот зачем! — и Анна стала тереть кусок замороженного мяса. Потом взяла другой, третий. Мясо было разное. Оно отличалось по цвету и аромату. Сложив в широкую глиняную миску полученный грубый фарш, она нагрела её над паром закипающей воды в большом котле. Натёртое замороженное мясо быстро растаяло в подогретой миске. Быстро обжарив овощи с травами, она добавила их в сочное мясо. Натёрла туда же сыра. Быстро замесила простое пресное тесто. Пока оно «доходило», Анна растопила печурку и раскалила широкую сковороду. Раскатала несколько огромных пластов теста и маленькой тарелочкой сделала заготовки «кругляши» для чебуреков. Получилось не мало.

Добавив в начинку соли и специй, распределила её маленькими горками на половинку «кругляша», быстро накрыла оставшейся пустой половинкой, и умело защипала края будущего чебурека. Влила на сковороду разогретое масло и быстро стала обжаривать. Чебурек, почти плавая в масле, через пару минут начинал пузыриться и покрываться золотистой аппетитной корочкой. Сложив уже готовые чебуреки в широкую глиняную миску, Анна посыпала их сухими травами и накрыла крышкой от котла.

Марика еще возилась с похлёбкой. Анна решила из остатков мяса сделать «отбивнушки».

Разрезала кусочки мяса на «медальончики». Быстро отбила их отнюдь не кухонным молотком со специями. Быстро обжарила и присыпала кусочки мяса натёртым сыром. Добавила чуток кипятка и поставила «отдыхать» на плите. Гарнир решила сделать простой. «Запечённые в печи овощи на масле со специями и душистыми травами — самое то»! — подумала Анна приступая к гарниру.

Аромат еды привлёк постояльцев. В зале зашумели. Отец девушки стал поторапливать их.

— Марика! А чем всё это запивать? Что у вас есть?

— Кроме бочки хмельного пива да с десяток бутылок крепкой настойки ничего нет.

— А чай, напитки травяные на меду?

— Об этом я и не подумала. Мёд я принесу, а ты уж тут сама хозяйничай — обратилась она к Анне.

Анна поставила на печь воду в большом котле и опять быстро растопила печурку. Приготовила ароматные травы, которые чем-то напоминали земные и отложив их в сторону.

В это время кто-то из зала громко позвал хозяина. Не дождавшись никакой реакции со стороны кухни, нетерпеливый мужчина опять раздраженно рявкнул. Анна решила, что это не её проблемы и тихонько затаилась на кухне. Через пару минут, разгневанный обладатель низкого рыка, ворвался на кухню и резко развернул лицом к себе Анну. Руки его по прежнему крепко держали женщину.

— А! Вот где ты спряталась, наглая служанка! Ты ещё здесь подрабатываешь кухаркой? Тогда сойдёшь и за разносчицу! Я ждать вечность не намерен. Принеси мне сытное блюдо. Неважно что!

Анна в упор и с вызовом посмотрела в гневные желтые глаза оборотня. Прошла минута, прежде чем девушка спокойно ответила мужчине — «великану». Она приподняла дуги бровей и уверенно произнесла:

— Руки свои от меня убрал! А теперь, я задам вопросы… Первый из них — какого грахка ты меня лапаешь? Ты для меня кто? Ты мне не сват и не брат! Не любовник, не муж, не хозяин! Второй вопрос — почему позволяешь себе поднимать такой ор на незнакомую тебе женщину да ещё в отсутствие хозяина этого заведения? По какому праву от свободной женщины ты требуешь ответов на свои вопросы? Глупо требовать от человека то, что дать он не может. Ты требуешь хозяина, но его здесь нет. Сейчас появится его дочь. Все вопросы к ней, а меня трясти не надо! Я не плодовое дерево, ясно? Вы меня услышали, уважаемый, или мне сказанное вам повторить?

— Я — голоден! Я есть хочу!

— Все хотят! Сейчас придёт Марика, попросите её по — вежливее. Она девушка простая, если нагрубите ей — обидится, да так сильно, что и голодным останетесь.

Анна сняла передник и направилась к выходу.

— Ты куда это пошла? Дай мне еды!

Анна гневно сверкнула глазами.

— Не смей мне приказывать!

Оборотень заскрежетал зубами и сжал кулаки.

В это время, раздались голоса. Один из них она узнала. Это был воин — наёмник из сопровождения их маленького каравана. Она оттолкнула опешившего оборотня и выглянула из кухни. Рыжий, лохматый наёмник её заметил.

— Гесса Айнар? Вот так встреча! Что вы здесь делаете?

— Помогала управиться с ужином дочке хозяина. Надеюсь, вам моя стряпня понравится.

— О! Ваша — понравится! Из ваших ручек я хоть ядовитый Арок проглочу! — и мужчина многозначительно взглянул на Анну.

— А где же наследник? Он присоединится к нашему скромному ужину? — невинно спросила Анна.

— Думаю, что «да». Он спрашивал о вас.

— Это хорошо, когда все сидят как равные за одним столом. Корона от этого у него под стол не укатится!

— Вы правы, гесса. Вас проводить?.

— Нет, спасибо. Я приведу себя в надлежащий вид и спущусь к вашей компании на ужин. До встречи. Доброго вечера.

Анна обогнула оборотня и направилась на второй этаж. «Великан» был растерян. Он проводил Анну взглядом, пока она грациозно не скрылась за поворотом.

Вернувшись к товарищу и сев за стол с ним рядом, он рассказал о внезапной стычке на кухне со «служанкой». Вот теперь оборотень совсем не был уверен, что эта служанка… Кто же она? Он жаждал это для себя прояснить. Чем-то эта наглая человечка его «зацепила»! Только вот чем, понять не мог и возникший к ней интерес, его злил.

В свете магического огонька зависшего над головой юноши, Анна поняла, Аминез крепко спит. Не опасаясь, что её могут заметить, она беззастенчиво стала рассматривать юношу. Увидев расслабленное и улыбающееся во сне лицо Аминеза, от умиления не на шутку расчувствовалась.

— Надо же! Совсем ещё ребёнок! Какой хорошенький! Подумать только — настоящий маг!. Целовать не умеет, а невеста уже имеется! Вот интересно, как этот юноша нелюбимой, не опытной женщине, ноги раздвигать будет в брачную ночь?

Заглянув за импровизированную «перегородку» — ширму из простыней сделанную Аминезом для её удобства, Анна поняла — она осталась без воды. «Придётся опять спуститься» — с досадой подумала Анна.

«Стоп! А почему я её сама себе должна носить. Целый зал мужиков, которые озабоченны отсутствием женщин. Попрошу их, и для меня они наполнят вёдрами хоть бассейн!»

Анна хихикнула и спустилась опять на кухню.

— О! Марика! Ты уже здесь! Это хорошо. В зале уже есть нетерпеливые постояльцы. Тебе никто не нагрубил из наших наёмников?

— Нет! Пусть только попробуют!

— А оборотни?

— Да тихие они! Не поверишь, даже «пожалуйста» сказали! Терпеливо ждут своего ужина.

Анна усмехнулась и попросила горячей воды.

Быстро сообразив, для чего понадобилась вода девице, дочь хозяина потащила Анну за угол кухни. Неожиданно втолкнула её в проём приоткрытой узкой двери. Оказавшись в маленькой комнатушке, осмотрелась. В центре, на полу стояло массивное корыто из желтого металла похожего на латунь. У стены стояла небольшая лавочка, на которой стояли кадушки с водой. Как ласточкино гнездо к стене прилипла полка с разнокалиберными баночками, а под ней, на крючках, висели пучки трав и чистые полотенца. Марика быстро плесканула воды в корыто, бросила белый камень и убежала. От воды повалил пар. Оставшись одна, Анна внимательно ознакомилась с содержимым баночек. Выбрав из длинного ряда стоящихних всего две, Анна разделась и с удовольствием плюхнулась в воду. Закрыла глаза от накатившего её наслаждения. «О! То, что доктор прописал! Хорошооо!» — почти замурлыкала, как кошка Анна. Открыв банку с мыльным корнем, принялась за водные процедуры. Плескалась долго и с наслаждением. Вот только всё хорошее быстро заканчивается. Вода быстро остывала.

Анна схватила сухую простынь с полки и вытерлась. К ней заглянула Марика и принесла её вещи. Кое-что она принесла Анне из своего гардероба. Быстро расчесав и высушив мокрые пряди волос, оделась в местное бельё. Просмотрев все вещи, купленные для неё Аминезом когда в дороге предоставился случай, молодая женщина чуть не присвистнула — платье ей на удивление понравилось. Остальные вещи были простыми — добротными и тёплыми. Переодевшись, Анна постирала своё личное бельё и быстро убежала к себе на чердак. Уложить красиво волосы у неё не получилось. Местное мыло её волосы распушило и сделало не послушными. После нескольких попыток расчесать их, это ей удалось, но расчёска пострадала… О приличной укладке можно было забыть. Приняла решение спуститься к ужину с свободными вьющимися распущенными волосами прихватив несколько прядей сзади любимой широкой заколкой в виде волны с искусственными стразами. Припудрив носик и проведя пару раз ресницы любимой тушью, она решила — «Пора!».

«Хорошо, что у меня осталась моя сумка „Версаче“, а иначе…» — и она запихнула свою «косметичку» обратно в большое и мягкое нутро алой сумки.

Разбудив Аминеза, женщина принесла ему воды. Освежившись, юноша удивлённо уставился на Анну. Увидев это, спросила:

— Что не так? Я выгляжу вызывающе?

— Нееет! Ты так хороша! Выглядишь, будто на приём в королевский дворец идёшь!

Анна смущённо опустила глазки, но вспомнив о предстоящем ужине, быстро перевела разговор в другое русло.

— Аминез! Еды — немного! Поторопимся, а то спать ляжем голодными.

Дорогие мои! Прошу вас — если история Анны вам близка и понравилась, помогите мне! Пусть книгу «увидят» другие читатели. Щедро делитесь своим мнением! НЕ пожалейте «звёздочки»! Это важно для меня и продвижения книги к читателю.