Три орешка для Тыковки

Глава 17 Майя

Яниш неподвижно замер под тушей мастера Анджея. Ледяной ветер вдруг обжёг позвоночник: что если я опоздала?

— Яниш… — тихо позвала я в отчаянии.

— Какой же он тяж-ж-жёлый! — пробормотал тот, на протяжном «ж» скидывая с себя бессознательного соперника, и ослепительно улыбнулся.

Будто не врал мне всё это время!

Но тут застонал распростёртый на дороге мастер Ерик. Яниш подскочил, быстро чмокнул меня в кончик носа и умчался к городскому магу. А я бочком, бочком, почти на ощупь добралась до соседней телеги. Руки вдруг ослабели, и я с трудом подняла дорожный мешок, чтобы закинуть его на подводу. Но на случай, если и эта коняшка захочет погалопировать, я зацепила лямку на локоть. Неизвестно, чем закончится весь этот фарс. Что будет с городским магом? Анджеем? Мною? Как поступит Яниш, узнав, кто я на самом деле?

Может, он решит сдать меня дяде.

Лично я предпочла бы на всякий случай сбежать. Всё равно живность уже пристроила, с домом простилась, а Миу-миу со мной.

Я огляделась. Кошки нигде видно не было. Покискискала, но она не отозвалась.

Я бы тоже на её месте не отзывалась, впрочем.

Из леса стали появляться носы самых любопытных и послышались крики самых оптимистичных, адресованные самым трусливым. Яниш возился сначала с городским магом, потом стал как-то хитро связывать Анджея, который всё ещё не пришёл в себя. Первым к нему подошёл местный предводитель, тот самый дядечка, который укрыл меня шкурой, а я его лошадку напугала. Надолго запала не хватило, и теперь телега стояла чуть поодаль.

— Так что ж тут такое деится-то, досточтимый? — осторожно полюбопытствовал дяденька.

— Преступников поймали, — сообщил Яниш, поднимая голову на подошедшего хозяина подводы.

— А енто ж милсдарь Ерик. Он же маг наш.

— Был ваш, стал наш. — И мой найдёныш показал свой перстень: — Служба магического контроля, маг-следователь Яниш Север. Злоумышленников, обвиняющихся в грабежах, бандитских нападениях со смертельным исходом и применении запрещённых заклинаний, необходимо срочно доставить в ближайшее отделение Службы. Барышня Майя Ковач составит список свидетелей, — он бросил на меня суровый взгляд. — Барышню травницу после этого следует отвезти домой. Город никому не покидать до прибытия поискового отряда. Всё понятно?

Мужичок кивнул.

— Исполняйте! — велел Яниш таким тоном, что даже я поверила в то, что он очень важный начальник.

Мужичок организовывал остальных: кого послал за сбежавшей лошадью, кого — перетаскивать товар, чтобы подвода «милсдарей преступников» легче шла, кого направлял ко мне для списка. А где я его писать-то должна? Простой такой, этот кавалер Яниш Север… Маг-следователь тем временем с невозмутимым лицом отправлял одного за другим магических вестников. Возможно, один из них решал мою судьбу.

С другой стороны, от чего и от кого я только не сбегала? И от судьбы сбегу. Вот только этот поисковый отряд дождусь, чтобы в преступницах не числиться, и сразу сбегу.

На освобожденную от груза повозку уложили связанных магов. Мастер Ерик то стонал, то мычал, но горожане делали вид, что ничего не слышат и не видят. Возница и Яниш споро тронули в путь, и как-то сразу все расслабились.

— Так вы наша травница? Сударыня Майя? — опасливо поинтересовался мужичок-предводитель, который значился в списке как Данило Голоб.

Я кивнула.

— А-а-а?.. — он обвёл своё лицо, явно намекая на моё.

— Пряталась.

— А-а-а?.. — он изобразил рукой бросок, видимо, намекая на мои магические подвиги.

— Батюшка мой был магом.

— А-а-а?.. — он качнул головой в сторону тающей вдали телеги.

— Яниш — тоже маг. И, судя по перстню, действительно из Службы магической безопасности. Впрочем, мастер Анджей, мой, по счастью, не состоявшийся жених, тоже оттуда.

— А как же?.. Разве ж?.. — никак не мог подобрать слова собеседник.

— Данило, потом поговоришь, — оборвал его возница третьей телеги. — Трогай ужо, дома потреплешься. Зябко туточки.

— Дяденька Данило, кошка моя сбежала, — влезла я.

— Мажья?

— Не знаю, обычная, вроде…

— Ну обычная, так и пусть себе…

— Дяденька, жалко её. Позвольте, я поищу?

— Вот мажий отряд прибудет, пущай и ищет, — подтолкнул меня к повозке мужичок. — На то ж он и «поисковый», во!

Он многозначительно поднял палец вверх.

— Миу! Миу! — позвала я, но кошка не объявилась.

Видимо, она слишком напугалась и убежала далеко в лес. Как она теперь будет одна?

…Миу, конечно, кошка боевая. Так просто не пропадёт. Но всё равно жаль.

Я чуть не расплакалась, однако дядька Данило стал выспрашивать у меня, что же тут происходило. Попытки доказать, что сама я знаю не больше его, успехом не увенчались. Зато я узнала, что Яниш присоединился к обозу почти перед самой отправкой. Как старший Данило предложил устроиться на его подводе, поскольку кто везёт, тому и платят. Но Яниш поехал в самом конце. Только я так и не поняла: знал он, что на первой устроилась я, и не хотел ехать в моей компании, или готовился к встрече недругами.

Если готовился, то мог бы и предупредить. А если знал, то я на него вообще обиделась!

Скоро впереди показался город: то ли за разговором дорога пролетела незаметно, то ли мы не так далеко отъехали. Я попыталась слезть с подводы, но дядька Данило не позволил:

— Милсдарь Север велели-с до дому доставить, — упёрто заявил он.

Так что мне пришлось ещё ждать, чтобы его товар в городе разгрузили, и только потом, налегке, мы тронули в мою лесную избушку.

Практически в самой калитке мы столкнулись с семейством Софы. Она смотрела на меня испуганными, бегающими глазами. За нею, обвязанная веревкой за рога, мекала Зорька.

— Енто што тут?.. — Данило сложил руки на поясе и навис над испуганной женщиной.

— Так вы ж, ба-ба-б-барышня Майя, ежели остаётесь, так з-забирайте козу! — щедро предложила она.

Я спустилась с телеги со своим мешком.

— Нет, Софа, забирайте уже себе. Я пока не знаю, как буду дальше, — практически честно ответила я.

Только подарила ей надежду, и тут же отбирать? Чем я тогда буду лучше мастера Анджея?

— И за кормом приходите. И куриц, как обещала, я вам дарю.

— Я куриц уже… того…

Мне стало горько и жалко моих курочек. Я-то думала, они у Софы останутся, а она их того…

— … Забрала я ужо. Попробуй-ка вести сразу и курочек с петушком, и козу с рогами… — оправдывалась Софа.

— Они живы?

— Уходила, были живы… — насторожилась солдатка.

— Ну тогда привет им передавайте! — выдохнула я, но под тревожными взглядами Софы и Данило добавила: — Пошутила я. Пошутила. Ступай. И корма взять не забудь. Дяденька Данило, не поможете ли сударыне Софе?

Солдатка зарделась от смущения, и внезапно обнаружилось, что она довольно хороша собой.

— Отчего ж не помочь? — возница лихо подкрутил ус.

Я показала рукой, чтобы они занимались сами, и направилась в дом.

Там ещё было тепло.

Но совершенно пусто.

Не было ни Яниша, ни Миу-миу. Даже курочек с Зорькой не было в сарае. Точнее, Зорька пока была, но уже практически не было.

Я вошла из сеней в дом, села, как была, на скамью, и разревелась…

Не знаю, сколько я просидела. За окном стихли голоса.

…Зорьке там будет лучше. Там козёл рядом. И детишкам молочко нужнее. А я всё равно отсюда собираюсь убегать. Так не всё ли равно, когда я с ними расстанусь?

Я сидела, уставившись в окно. Есть не хотелось. Ничего не хотелось.

…И тут я вспомнила, что в моём мешке были зелья. А я этим мешком по голове мастеру Анджею со всей силушки!..

Сил у меня может, и не много. Но голова у моего бывшего жениха крепкая. Лоб особенно. Тут ещё спорный вопрос, кто твердолобее: Яниш или Анджей.

Я бросилась спасать книги. Спасала до самой темноты. Только гримуар не пострадал. В роду ведьм умели накладывать защитные заклинания. Остальное я мыла, сушила, перекладывала сухим, ставила под пресс… Так увлеклась, что мне шуршание страниц даже мерещиться стало.

Но потом за окном послышалось слабое «миу», я поняла, что не мерещилось. И это не шуршание.

Я бросилась к двери.

Миу-миу сиганула в дом и сразу к печке.

— Что, героиня дня, замёрзла? Небось, ещё и голодная?

Я тоже внезапно вспомнила, что весь день не ела. С самого утра.

Мы с Миу поужинали. Кошка забралась ко мне на колени и стала умурлыкивать прилечь. А я что? Я ночью почти не спала. И днём не удалось. Меня уговаривать не нужно.

Умылась, убралась и пошла к себе в постельку.

Но Миу-миу была не согласна. Она отбежала в сторону выхода и мяуче позвала. Когда я пошла за нею, кошка запрыгнула на полати.

— Хитрая какая! Ну спи здесь, — согласилась я и пошла к себе.

Но не успела дойти до кровати, как кошка снова замяукала, требуя следовать за ней.

Я махнула рукой и собрала постель. А что? Ну там действительно теплее.

А ещё там едва ощущался неуловимый запах Яниша.

И мне стало совсем спокойно.

Если Миу-миу пришла, то, может, и Найдёныш вернётся.

Хотя бы для того, чтобы попрощаться.