Триггер

ГЛАВА 4

Триггер

Я прыгал взад-вперед, пиная и колотя кулаками, пытаясь прочистить свою чертову голову. Мне нужно было отдать деньги и заключить сделку со Жнецом, а все, что я делал — это думал, кто, черт возьми, ударил Тесс. Я просмотрел видеозаписи из своего клуба, но там ничего не было. Я ничего не понимал. Я действовал по-другому. Я был машиной. Я не мог переживать за чертову женщину, вляпавшаяся в неприятности на третий рабочий день.

Если бы мой отец был здесь, он бы выбил из меня все дерьмо. Я был создан исключительно для того, чтобы зарабатывать деньги. Я был его дойной коровой, средством для формирования «Территории Дьявола». Я — причина существования этого места. Когда он ушел, мне было восемнадцать, и у меня было больше жизненного опыта в убийстве людей, чем у большинства здешних старшеклассников. Все в клубе меня уважали, но ещё больше боялись. Итог — страх всегда более эффективен.

Я сильно ударил по груше, прежде чем сделать передышку и попить воды. Я не пользовался перчатками, когда дрался. Никогда, поэтому мои костяшки пальцев были изодраны от многолетних боев. Отец всегда говорил, нужно чувствовать хруст их костей, чтобы быть уверенным в своей победе. как ломаются кости, чтобы знать, что ты победил. Он был тем ещё больным сукиным сыном. Впервые он ударил меня в семилетним возрасте, и я не понимал, что происходит, пока не начал отбиваться. Он ухмыльнулся и похлопал меня по спине. Через месяц меня забрали из школы и перевели на домашнее обучение. Меня учили драться чисто, но смертельно. Проигрыш был недопустим, поэтому хорошо, что я схватывал все на лету.

— Эй, говнюк. — Аллен дал мне подзатыльник, когда зашел на кухню за очередным пивом. — Ты не вынес мусор.

О, нет! Я крепко зажмурился, карандаш задрожал в моих руках. Мне нужно было сдать математику, а поскольку Аллену было плевать на школу, я отставал.

Я сполз со стула и направился к урне, но он перегородил дорогу.

— Слишком поздно, парень. — Я скорее услышал, чем увидел это действие. По какой-то причине я пригнулся и пропустил удар. Он выглядел удивленным, когда снова замахнулся. Я уклонился и ушел вправо. — Думаешь, самый умный?

Он снова замахнулся, но я увернулся и пнул его ногой по колену, и Аллен упал. Он смотрел на меня в полном шоке.

Я был ошеломлен тем, что сделал, но в то же время почувствовал прилив сил. Мне было семь, и только что я заставил дьявола пасть на колени.

— Видимо, ты готов драться, — сказал он больше самому себе.

В тот момент моя жизнь кардинально изменилась.

Мой телефон зазвонил и привлек мое внимание к карману. Я сдвинул свою эрекцию и ответил на звонок.

— Кое-кто хочет тебя видеть. — Гас откашлялся, что никогда не помогало его хриплому голосу. Это был лишь вопрос времени, когда он выйдет из игры. У бедняги были почти все возможные виды рака, которые только можно.

— Кто?

— Крот.

Я напрягся и потянулся за жилетом.

— Сейчас буду.

Большой Джо встретил меня у двери и схватил ключи, которые я ему бросил. Я хотел, чтобы мой мотоцикл был спрятан. Пробравшись сквозь группу парней, я остановился у стойки и поймал Гаса, прислонившегося к стене.

Он кивнул назад, за спину. Я увидел Тесс и Брика за ужином, хотя она выглядела скорее расстроенной, чем счастливой.

Блядь.

— Свяжи его и разожги огонь.

— Будет сделано. — Гас исчез за дверью, выходящая на задний двор, а я подошел к столу.

— Что случилось? — Тесс вздрогнула от моего тона. — Я же просил тебя не возвращаться до завтра.

Она взглянула на Брика, потом снова на меня. Когда она открыла рот, чтобы заговорить, вмешался Брик.

— Я пригласил ее на ужин. Не знал, что ей сюда нельзя.

— Здесь не место для таких, как ты. — Злость на «крота» начала сказываться на мне. Тесс вздернула подбородок.

— А кто я, по-твоему, такая? — Брик пнул ее по ноге, но она, похоже, не поняла, что проявляет ко мне неуважение.

— Ты — богатая маленькая девчонка, обиженная на своих мамочку и папочку. Не используй мой клуб в качестве бунта.

— Триггер… — Брик попытался вмешаться, но замолчал, когда я бросил на него взгляд. Тесс встала и ткнула пальцем мне в лицо.

— Ты не давал мне шанса с того момента, как я переступила порог этого клуба. Что, черт возьми, я тебе сделала? Помимо того, что помогала тебе в качестве бармена.

— Не забывай, ты развязываешь войну со «Змеями». Ни с одной из цыпочек такого не случалось. — Я дрожал от гнева. Она разинула рот. Я схватил ее сумочку и всунул ей в руки. — Убирайся.

Брик встал, но продолжал молчать. Тесс покачала головой и что-то пробормотала себе под нос.

— Хочешь что-то сказать?

Она облизала разбитую губу, а затем фыркнуть:

— Не знаю, что такого сделала, но ты более испорченный, чем я думала.

— Лучше узнать это сейчас, чем потом.

— Пофиг. — Она повернулась, чтобы уйти, но остановила Брика, когда он двинулся за ней.

— Не надо. Братство, помнишь?

К моему удивлению, Брик отступил назад и позволил ей уйти. Как только она скрылась из виду, он повернулся ко мне.

— Ей здесь не место, Брик. — Я заговорил раньше, чем он. — Жизнь в кромешном аду — не та жизнь, которую она заслуживает.

— Поверь, Триггер. — Брик опустил руки по бокам, но вместо того, чтобы показать страх, он выглядел грустным. — Только что ты вернул ее туда обратно.

Я слышал, как в конце коридора позвякивают цепи. Я был похож на оголенный провод, мне нужна была разрядка. Тесс должна была уйти. Независимо от того, справится она с этой жизнью или нет, она трахала мне мозг, что было против правил.

Гас бросил мне газовую горелку, я щелкнул переключателем и увидел, как один из моих Кандидатов¹⁵ закричал от страха.

— Пожалуйста, Триггер, ты все не так понял. — С его губ брызнула слюна. Они всегда были похожи друг на друга в страхе. — Я пытался мыслить нестандартно. Тебе… тебе нужна была информация о Змеях, и я хотел быть тем, кто добудет ее для тебя.

— И? — Я повернул стержень и заставил пламя вырваться наружу в виде огненного шара.

— И! — крикнул он, но закрыл глаза, начиная вспоминать. — Я знаю, они положили глаз на эту девушку.

— Девушку?

— Да, та, что за баром. Рейл хочет приударить за ней.

— Откуда они ее знают?

Он остановился, чтобы перевести дыхание, и я внимательно наблюдал за ним, пока подкуривал косяк. В газовой горелке загорелся огонь. Я пододвинул ногой горелку, пока языки пламени не ужалили парня.

— Она каждый день проходит мимо них на работу и обратно. Отчаявшиеся уже подметили ее. Это лишь вопрос времени.

Я пододвинул табурет и сел в нескольких сантиметрах от его лица.

— Когда ты собирался рассказать об этом? — Он пожал плечами в недоумении.

— Она девчонка, не думал, что это важно. Я хотел прийти, когда узнал кое-что о твоих наркотиках.

— Ты узнал?

— Да. — Его лицо исказилось, когда он задумался. — Президент упоминал что-то о твоем контракте. Он разговаривал с кем-то по телефону и сказал, чтобы они на время затаились.

— Кто? — Я ненавидел предысторий. Скажи сразу чертовы детали.

— Понятия не имею.

Я резко приблизился к нему, удерживая его глаз открытым и вдавливая кончик своего косяка в его зрачок. Парень закричал и начал брыкаться. Я изо всех сил старался удержать его, пока он был весь в поту.

— Это не я! — Он зашипел от боли. — Они использовали прозвище, Отец или вроде того.

Я хотел убить его медленно, снять с него кожу, слой за слоем, переломать все кости по одной за то, что он был на их территории, однако он мог мне еще пригодиться. Схватив его за подбородок, я возвысился над его дрожащим телом.

— А теперь слушай меня внимательно. Если ты хоть что-нибудь услышишь о ком-то из нас, сразу скажи мне и никому больше. Это твой последний шанс. — Я указал на Змея, которого мы убили три ночи назад и оставили его гнить еще некоторое время, прежде чем избавиться окончательно. — Или окажешься на его месте.

— Да! Понял! — Он почти плакал.

Обернувшись и увидев Гаса и Брика у двери, я направился к ним.

— Он пробрался в их клуб. Следите за ним, пока он не разберется, что, черт возьми, происходит.

— Хорошо, — согласился Гас.

— Разберись с ним.

Брик вышел вслед за мной, мне захотелось наброситься и на него. Он привел Тесс в мой клуб, и теперь мне нужно было нянчиться с ней.

— Где Тесс? — пробурчал я.

— Не знаю. Может, дома?

— Найди ее и скажи, чтобы она больше не проходила мимо этого гребаного клуба.

— Она по-прежнему здесь работает? — В его голосе слышались нотки сомнения. Я не ответил, так как не знал, что, черт возьми, с ней делать.

Я захлопнул дверь в свою комнату перед его носом и упал на кровать. Мне нужно было выспаться.

Прошло четыре дня, а Брик так и не смог найти Тесс. Или, по крайней мере, он предпочитал этого не делать. Мой «крот» теперь отчитывался каждый день, а Пегги работала в баре. Это был полный пиздец. Не дай Бог, она обсчитается.

— Какого черта! — Крей вскочил со своего места и отряхнул жилет. — Ты пролила на мой жилет «Бренди»¹⁶, Пегги!

— С Вас семь пятьдесят. — Она схватила калькулятор и начала подсчитывать.

Серьезно?

— Вот. — Морган протянул Крэю тряпку и налил ему новую порцию, прежде чем одарить Пегги недовольным взглядом.

— Если на них есть черепа — выпивка за счет заведения. Сколько раз я должен тебе это повторять? И каждая рюмка стоит семь пятьдесят. Всегда.

Черт!

Я заметил Виб в углу с Деном. Она пыталась помочь ему с домашним заданием, но маленький засранец не слушал ее. У Дена не было никакого интереса к школьным урокам. Он пытался, но у него не хватало терпения сидеть на одном месте так долго. Я подошел и сел напротив него. Ден перестал пререкаться с матерью и медленно поднял на меня взгляд из-под своих длинных черных волос.

— Прости, Триггер. Хочешь, чтобы мы переехали? — Виб начала собирать свои вещи. Я покачал головой, и она с облегчением выдохнула. Затем переключил свое внимание на Дена, который снимал этикетку с синего карандаша.

— Почему ты не слушаешь свою маму?

Он пожал плечами.

— Я не умею считать.

— Как ты в чем-то преуспеешь, если даже не пытаешься?

Он снова пожал плечами.

— Думаешь, я просто так стал хорошо драться? Нет, я тренировался каждый день.

— И теперь ты можешь убить кого угодно одним ударом. — Его глаза загорелись.

— Точно. — Я наклонился. — И?

— Если я получу хорошую оценку, научишь меня хук правой¹⁷?

Я взглянул на Виб, которая только рассмеялась.

— Если ты правильно выполнишь все задания, то научу.

— Договорились. — Он протянул руку, и я не решался пожать ее, но все-таки ответил ему.

— Эм, Триггер? — Тай, один из Перспективных¹⁸, нервно стоял у стола. — На пару слов.

— Да. — Я встал, и мы отошли от семьи в сторону.

— Прошлой ночью мы с Джейсом были в клубе, и.… хм… мы думаем, ты должен кое-что увидеть.

— Что? — Он потер шею, огляделся и подошел ближе.

— Ты должен увидеть все сам.

Я покосился на парня и задался вопросом, какого черта он от меня хочет.

— Сейчас?

— Да, босс.

— Лучше бы это было что-то серьезное.

— Так и есть. Клянусь.

Он выбежал вперед меня, и я подал знак Брику и Рейлу следовать за ним. Выйдя на улицу, я последовал их примеру, что было нелегко.

— Нужно ещё куда-то ехать? — Спросил я, начиная раздражаться.

— Я бы так и поступил. — Джейс пожал плечами.

К черту. Я завел свой мотоцикл и поехал следом.

Лучше бы это было что-то чертовски охуенное.

Тесс

Я не могла больше тратить время на поиски работы барменом. В этом городе ничего не осталось. Я даже пыталась работать в Walmart¹⁹, но у них оказался длинный список людей, которые были более квалифицированными, чем я. Это сильно ранило и хотелось плакать.

У меня была банковская карта Брика, но в ту ночь, когда Триггер выгнал из бара, я поклялась, что никогда к ней не притронусь. Брик был моей второй половиной так долго, что мне не хотелось быть похожей на его сестру. Бездельницей.

На обратном пути пошел дождь, и температура упала, что странно, учитывая, что в Южной Калифорнии сейчас октябрь, но, с другой стороны, в последнее время мне везло.

Я остановилась как вкопанная, когда услышала музыку. Я побежала к единственному месту, где чувствовала себя комфортно с тех пор, как приехала в этот город. Обходя лужи, я толкнула большую дверь, вышибала на входе помог мне войти внутрь.

— Эй, ты пришла! — Официантка с того вечера улыбнулась мне, но тон ее голоса изменился, когда посмотрела мне в глаза. — С тобой все хорошо?

— Мне срочно нужны деньги.

Она проверила время и жестом пригласила следовать за ней. Оказавшись на заднем дворе, она протянула мне бикини в стиле кантри, состоящее из двух частей.

— Моя девочка заболела. Можешь заменить ее на время.

Я выхватила клочок ткани из ее рук и стянула с себя платье, отбросив его в сторону. Мне было комфортно быть обнаженной, поэтому, когда она разговаривала со мной, а люди входили и выходили, я не переживала по поводу этого.

— Как только заиграет песня Кида Рока ²⁰«Ковбой», выходи. Это твой знак. — Она изучала меня с улыбкой на лице. — Вот, примерь. — Она открыла коробку и достала сапоги, которые доходили мне выше колена. — Нервничаешь?

Сапоги были на полразмера больше, но я справлюсь.

— Нет.

— Хорошо, твой выход в десять. Все, что ты там заработаешь — твое по праву.

Я увидела свое отражение в зеркале — это была не я — только это была не я. Это была не я, а кто-то другой.

Задернув занавес, я наблюдала, как девушка порхает на сцене. Она была хороша, но шест ей не поддавался. Она была неуверенной и не знала, как схватить его в руки. Наверное, она была новенькой, потому что заработала всего около шестидесяти баксов.

Она пробежала мимо меня, но перед этим окинула меня свирепом взглядом. Я поняла. Новое мясо — значит меньше денег остальным.

Мое внимание вернулось к сцене, когда свет погас. Я вышла на сцену и глубоко вздохнула.

Как в старые добрые времена.

Заиграла музыка, и я вышла, переставляя одну ногу за другой. Я ничего не планировала; все дело было в музыки.

Сталь была прохладной и чистой; я, схватившись за шест, медленно пошла по кругу. Запрокинув голову назад, позволяю своим длинным волосам струится по обнаженной спине. Моя грудь вздымалась в облегающем белом топе бикини, а задница почти выпирала из джинсовых шорт.

Повернувшись спиной к зрителям, я сползла вниз по шесту, в то время как правую ногу держала прямо поднятой вверх. Затем, размахнувшись, я отошла в сторону, зацепилась ногой за шест и закружилась, придерживая ковбойскую шляпу на месте. Это вызвало одобрительные возгласы, и я заметила, что несколько мужчин из задних рядов пересели вперед, ближе ко мне. Я перешла на подиум и начала танцевать. Покачивая бедрами, медленно спускаюсь вниз, выпятив грудь перед лицом парня. Он присвистнул и засунул десятку мне в стринги. Отступив назад, я выгнула спину и потрясла задницей.

Когда музыка сменилась на хэви-металл, я забралась на самый верх шеста и потрясла волосами, запрокидывая голову. Я знала: мужчины без ума от волос. На сцену посыпались купюры, и толпа пришла в восторг. Я и забыла, что такое быстрые деньги. Быстрые деньги за танец… это чистый кайф. Ты погружаешься в азарт, отрываешься подобно рок-звезде, а потом возвращаешься снова к реальности. После этого ты чувствуешь себя дешевкой, но, по крайней мере, могла поесть.

Я поймала официантку, ухмыляющуюся менеджеру, который как будто записывал меня на свой телефон. Зная, что это мое собеседование, я встретилась с ним взглядом. Я скользнула вниз по шесту, расставила ноги и наклонилась вперед, медленно выпрямляясь. Я сделала прыжок, прежде чем сделать сексуальное сальто и сесть на шпагат. Приятно знать, что у меня до сих пор осталась растяжка и я все ещё это помнила.

Я была на высоте. До тех пор, пока не поползла на коленях и не столкнулась лицом к лицу с Триггером.

Вот дерьмо…

Брик стоял рядом с ним, прижав руку к груди. Разочарованный. Рейл лишь продолжал недоверчиво качать головой.

Несколько мужчин сдвинулась, освобождая для них место рядом со сценой.

У Триггера было убийственное выражение лица, руки были опущены по бокам, давая понять, что он остается на месте.

Поэтому я поступила так, как и любой другой человек. Я смирилась с этим. Медленно, я схватилась за края своих трусиков и, соблазнительно пританцовывая, поднялась на ноги. И все просто сошли с ума. Официантка крикнула с барной стойки:

— Покажи им, детка!

Совершенно ясно, здесь давно не было новеньких, потому что я была в ужасной форме и не было единого шанса, что мой танец всем понравится.

Оказавшись на центре сцены, я повернулась спиной и низко присела, сексуально прокрутившись на каблуках. Мужчины выкрикивали всевозможные обещания, и мне это нравилось, но все это была лишь похоть, не более чем мужчины с членами в толпе.

Я подползла к одному из них, как пантера; передвигая руками также, как двигалась. Соблазнительно и решительно.

Мои волосы уже были растрепанными и запутавшимися; они хорошо сочетались с моим ползанием.

Он вытянул полтинник и помахал им перед моим лицом, ожидая, пока я снова опущусь на колени. Холодным пальцем незнакомец оттянул лямку моих трусиков и повесил купюру мне на бедро.

Как только песня закончилась, я еще раз крутанулась, прежде чем свет погас. Лампочка освещала для меня выход на задний двор.

— Ты это слышала? — Прокричала официантка сквозь песню, насчет моего триумфа. — Это значит, что в любое время тебе здесь рады.

— Спасибо. — Я сняла топ и повесила его на вешалку.

— Где ты научилась так танцевать? — Она сидела на табурете, пока я надевала лифчик.

— В прошлой жизни.

— Ну, подруга, ты только что выиграла билет в лучшую жизнь.

Я чуть не рассмеялась. Она и не подозревала, что я как раз-таки уже долгое время убегаю от такой жизни.

— Тесс! — Рявкнул Триггер, со всей силы сдвигая занавеску. Его взгляд упал на мою обнаженную грудь, когда я застегнула лифчик спереди.

— Рада снова видеть тебя, Триггер. — Официантка готова была упасть в обморок при виде него. Безусловно, они переспали. А кто ещё этого не сделал?

О, точно, я.

— Черт возьми, Тесс. — Брик просунул голову, затем отвернулся и закрыл глаза. — Какого хрена ты здесь делаешь?

— Поскольку меня уволили с единственной работы, — прошипела я Триггеру, — без всякого предупреждения, мне пришлось вернуться к тому, с чего начала несколько недель назад. — Мое платье все еще было влажным, но это было лучше, чем наряд наездницы.

— Мне нужно выпить и немного кислоты, чтобы стереть эту картинку.

Брик ушел. Вечно он драматизирует.

— Только не я, — вмешался откуда-то Рэйл.

Триггер скорчил гримасу, и я услышала шаги.

— Айви, не могла бы ты оставить нас на минутку?

Она встала и обняла меня.

— Ты была потрясающей. То, как ты двигала своим телом оставило неизгладимый след во мне. Если когда-нибудь захочешь повеселится, ты знаешь, где меня найти. — Она наклонилась для поцелуя. Ее губы мягко прижались к моим, и, ради шоу, я ответила ей. У нее был приятный вкус, похожий на фруктовый напиток. Хотя я смогла испробовать ее вкус лишь на мгновение, прежде чем Триггер вытолкнул ее за дверь.

Он шагнул вперед и навис надо мной.

— Я никогда не хотел причинить тебе боль до этого момента.

Мне не хотелось ему поддаваться, поэтому я приблизилась к нему, чтобы показать свою решимость и что я не капельки его не боюсь.

— Тогда тебе не повезло.

Он ухмыльнулся, но в этой ухмылке было что-то еще. Я повернулась лицом к зеркалу и начала пересчитывать свои чаевые. У меня было не меньше шестисот долларов. Триггер прижался сзади к моей спине, и я поймала его взгляд в зеркале. Он наклонился вперед, заключая меня в объятия, и его губы коснулись моего уха, прежде чем заговорил:

— Ты больше никогда не будешь здесь танцевать.

— С чего вдруг?

— Ммм, — промурлыкал он, и я почувствовала, как мое тело подстраивается под его волну.

— Почему?

— Потому что хозяин этого места — я.

Черт.

Он усмехнулся, наблюдая, как внезапно

я лишаюсь новой работы.

— Это уже не важно. У меня хватит, чтобы купить билет на автобус. Я могу ехать дальше.

— Ты правда бросишь Брика?

Черт, а он играет против правил.

Я засунула деньги в лифчик и повернулась к нему лицом. Он не двигался, мы стояли настолько близко, что мои груди касались его.

— Почему ты уволил меня?

Его лицо исказилось, и я не могла понять почему.

— Прокатись со мной.

— А если я откажусь?

— Ты не сможешь.