Ты со мной пожизненно

Глава 3. Запись третья: Когда незнание не освобождает от ответственности

— Чего столпились, — проворчал Дору, отодвигая руками двух зевак с прохода. — Идите, работайте. А то начальство потом по шапке настучит. Вот очухается, и настучит.

Этого еще не хватало. Не том смысле, что очухается, а в том, что Вильям тут, оказывается, всем заправляет. Почему в таком случае на двери его кабинета висит столь жадная до информации табличка? Я тут его вовсю мысленно калечу, не зная, чем мне это грозит на самом деле. Помимо того, что Фораст один из лучших детективов Румынии, он еще и главный в этом агентстве. Да уж, вляпалась я по самую макушку.

Влетев в кабинет, Дору уже было захлопнул дверь, но я успела выставить перед собой руку и затормозить встречу этой самой двери с моим носом. Юркнула следом за мужчиной и в следующую секунду мы уже вместе склонялись над телом Фораста. Мой начальник дышал тяжело, рвано. Из носа текла кровь. Раны, которые я до этого и не рассматривала толком, были, мягко сказать, ужасными. Будто его волки подрали. Или медведь лапищей задел.

— Надо звонить в скорую, — сказала и стала озираться по сторонам. Мой-то телефон дома остался. На столе средств связи не наблюдалось.

— Не надо, — хрипловато проговорил Дору, присаживаясь над Вильямом на корточки. — В том шкафу, — мужчина указал рукой влево, — возьми аптечку. И лучше выйди. Во избежание…

— Во избежание чего? — не поняла я, уже направляясь к шкафу.

— Казусов, — непонятно к чему ответили мне. — Просто принеси аптечку и выйди.

— Еще чего, — а это я сказала, уже открывая стеклянные дверцы и шаря руками по полкам. Аптечка… и где она?

— Левее, — подсказал Дору.

Аптечка представляла собой небольшую белую коробку, без каких-либо знаков или обозначений. Догадайся, что там лежит.

Схватив ее, направилась к столу, рядом с которым без движения продолжал лежать мой новоиспеченный начальник. Передала Дору коробку и стала ждать дальнейших распоряжений. Уходить по-прежнему не собиралась. Что он собирается делать? И почему, чтоб его, не вызывает бригаду?

— Надо позвонить врачам, — снова напомнила о себе.

— Нет.

Он даже не смотрел на меня, полностью переключившись на своего товарища, дыхание которого из рваного превратилось в еле слышное, почти незаметное.

— Он же в любую секунду может умереть! — возмутилась. — Вы как хотите, а я в таком случае пойду.

В самом деле, толку от того, что я буду стоять. Сейчас Вильяму могли помочь только квалифицированные специалисты. Причем чем быстрее, тем лучше. Он же умирает! Почему Дору так спокоен!

— Стой, где стоишь! — буквально прорычал этот медведь и я замерла, ошарашенная такой переменой в добродушном, на первый взгляд, мужчине. — Если позвонишь кому, к стулу привяжу. А там пусть Вил разбирается.

— Да как вы… — выдохнула, оборачиваясь. — Твою ж… — выдохнула, когда увидела, что рядом с Дору на полу лежит уже не человек, а приличных размеров рысь.

— Завизжишь, тоже привяжу, — детектив погрозил мне пальцем. — Сиди и помалкивай.

Еле смогла дойти до дивана и упасть на него, во все глаза смотря, как Дору ловко обрабатывает раны… на теле животного. Мне это все снится? И стоит лишь ущипнуть себя за руку, как я проснусь? На всякий случай решила проверить. Ничего не вышло. А перед внутренним взором вдруг предстала картина, как похожая кошка приближается ко мне и начинает, мурлыча, бодаться со мной лбом. И настолько та кошка была похожа на лежащего неподалеку кота, что…

— Давай, — пробормотал Дору, убирая флакон с антисептиком в аптечку, — приходи в себя, кот облезлый. Давай же…

Он отодвинул подальше испачканные в крови салфетки и начал тормошить животное. Или можно спокойно называть этого усатого Вильям?

— Чего развалился, ну… — голос мужчины стал жестче. — Давай…

— Но он ранен, — самообладание решило вернуться, и я рискнула снова открыть рот.

— У оборотней регенерация намного лучше, чем у обычного человека. Поэтому-то он сейчас и в звериной ипостаси. Кто ж его так подрал… Не слабый кот, а так подставился…

Я хотела спросить еще о чем-то, но все мысли разом из головы вылетели. А все потому, что этот самый кот открыл свои желтые глаза и сразу нашел взглядом сидящую на диване меня.

— Вил, — позвал товарища Дору. — Тише…

— Р-р-р-р-р, — не мурлыканье, а грозное рычание. Словно он… напал на след и догнал свою добычу.

— Что происходит? — выдавила из себя, медленно сползая с дивана. На то, что смогу убежать от разъяренной рыси, не рассчитывала. Бесполезно.

— Я не знаю, — обеспокоенно ответили мне. — Вил, не смей! — закричал мужчина, когда зверь встал на все четыре лапы и приготовился к прыжку, припадая к полу и продолжая гипнотизировать меня своими глазищами.

Все произошло настолько быстро, что я бы ничего не успела сделать. Вильям прыгнул. И в это же мгновение вместо Дору я увидела еще одного кота. Он прыгнул следом, схватил первого за хвост и потянул на себя. Фораст зашипел, закрутился, пытаясь избавиться от мешающего ему противника.

В это время я уже сломя голову бежала к выходу.

Это все происходит не со мной. Это… невозможно! Люди-оборотни… Это все из разряда второсортного фэнтези романа. Мой начальник никак не мог оказаться этим самым оборотнем! Я сплю. Просто настолько крепко, что никак не проснусь.

Выскочив в коридор, помчалась в раздевалку. К черту наказание. Заберу свои вещи и уйду. И ноги моей больше в этом месте не будет! Права была мамуля, когда говорила, что мне здесь делать нечего. Самое главное сейчас скрыться. Пока эти два кота меряются силами в кабинете, я могу скрыться. Предупредить остальных? А где гарантии, что они не в курсе? Черт, как все сложно…

Пока добиралась до выхода, окончательно убедилась в том, что помогать работающим здесь людям не стоит. Потому что, кажется, они и не были людьми. Снова принюхивались, смотрели пристально. Некоторые, так с явным укором. Но никто не пытался задержать, чтобы выяснить, в чем, собственно говоря, дело. Наверное потому, что и спрашивать было не о чем. Они прекрасно знали, что происходит в кабинете Фораста. Шум ломаемой мебели разносился по всему коридору. Рычание, какой-то скрежет, звон…. Дерущиеся коты не скрывались, точно зная, что никого такая перепалка не удивит. Кроме меня. Да и не удивление это было, а самый настоящий ужас.

Добежав до выхода, буквально вылетела на улицу и чуть было не врезалась в проходящую мимо входа в агентство женщину. Ойкнув, в последний момент сумела отскочить. Но замедлять свое продвижение в сторону остановки не собиралась. Бежала, сломя голову, чувствуя и слыша, как в ушах свистит ветер, как бешено бьется сердце, и как резко учащается дыхание.

Автобус подъехал минуты через три. Все это время я стояла и пыталась восстановить дыхание. И снова я ловила на себе настороженные взгляды. Стоящая неподалеку пожилая пара так вообще, не стесняясь, рассматривали меня и о чем-то перешептывались. А я в свою очередь продолжала стоять и делать вид, что все нормально. И впившийся в спину взгляд мне просто чудится.

Оказавшись дома, заперлась на все замки, хотя раньше пользовалась лишь одним из трех. Не надеялась, само собой, что в случае чего, дверь станет прочной защитой. Если так подумать, то к себе в кабинет Вильям попал явно не через оную. В помещении было распахнуто окно. Одно только странно — как будучи в обличие кота, он смог забраться на второй этаж здания? Неужели проделывал подобное и раньше? И оставался незамеченным? Хотя, рабочий день у меня начинался довольно рано, да и место, где располагалось агентство было тихим. Толпы народа под окнами не увидишь.

Я привалилась спиной к двери, запрокинула голову, ударяясь затылком об обивку, и прикрыла глаза. И что теперь делать? Как лучше поступить? Сделать вид, что ничего не происходит и попытаться найти работу, одновременно с этим решая вопросы с судом, или просто смириться с неизбежным — мой начальник кот. Самый настоящий, усатый, пушистый, с мощными лапами, широкой мордой и злющим опасным взглядом. Да он набросился на меня! И если бы не Дору, я, скорее всего, лежала бы сейчас в кабинете Фораста, истекая кровью и смотря стеклянными глазами в потолок. Ну вот почему… Почему это все происходит со мной? Как я вообще буду спокойно на улицу выходить? Оставит Вильям меня в покое или нет? Еще и его вторая суть… Почему он вдруг захотел меня убить?

Я вспомнила вчерашний вечер. Образ большой рыси четко представал перед мысленным взором. Кот не хотел навредить мне. Наоборот, он ластился, мурлыкал, требовал ласки. А сегодня этот самый кот пытался меня убить. И это мужчины еще говорят, что у женщин логики нет.

Долго дома не усидишь. Рано или поздно придется выйти на улицу. А там… оборотни. С виду, обычные люди, а на самом деле…. Зато теперь я понимала, с чего это некоторые прохожие, да и встреченные мной в агентстве люди, так странно принюхивались. Чем от меня таким пахнет, уже другой вопрос.

— Р-р-р-р, — громкий рык.

Дору припал к полу, внимательно следя за своим соперником, который все пытался добраться до девчонки, которая, не будь дурой, успела скрыться. Убежала, прихватив вещи. Что с ее стороны было не очень разумно. Вильям легко мог найти девчонку по запаху. Особенно когда его разум временно поглотили инстинкты охотника.

— «Приди в себя!», — мысленно произнес мужчина, не позволяя своему коту взять верх над сознанием человека. — «Ты что творишь?!»

— «Ее нужно убить!», — последовал ответ.

— «С каких это пор оборотень пытается убить свою пару?»

Фораст замер, перестав скалиться. Складки на морде разгладились.

— «Так, хорошо», — заметив, что друг перестал капать слюной на ковер, продолжил разговор Дору. — «Посмотри на меня…»

Вильям, как бы ему не хотелось, все-таки смог сфокусировать взгляд на втором оборотне. Перед глазами продолжала стоять кровавая пелена, но такой жажды убийства мужчина больше не испытывал.

— «Твою ж…», — выругался он, постепенно возвращая себе привычный простому человеку вид.

Он упал на пол, упираясь ладонями о ковер. Опустил голову ниже, чтобы головокружение, резко ударившее в виски, прошло быстрее. Раны на его теле успели затянуться, но потеря крови еще ощущалась. Перед глазами кружили разноцветные точки, в ушах звенело.

Пока Вильям приходил в себя, Дору тоже обернулся. Подошел к другу, присел на корточки и, ухватив детектива за плечо, слегка потрепал за него.

— Ну, как ты? — спросил, пристально смотря в бледное лицо.

— Паршиво, — последовал хрипловатый ответ. — И подумать не мог, что… Впрочем, — Фораст поднял взгляд на товарища и продолжил: — Зато теперь я знаю, почему та женщина, которую мы никак не можем поймать, убила своего мужа.

— И почему? — поинтересовался его собеседник.

— Ее волю подавили. Воздействовали на разум. Запрограммировали на определенные действия, если тебе будет так понятнее. Как меня. С одним лишь отличием.

— Ну? Чего тянешь, говори!

— Я свою пару пока еще не убил.

— Это, конечно, очень хорошо, — пробормотал оборотень. — Но что теперь делать? А если учесть, что девчонка пока не в курсе, что ты провел обряд и теперь она по праву твоя, то… Страшно представить, как она отреагирует. Ты же можешь лишиться хвоста.

Мужчина пытался шутить, за шуткой надеясь скрыть нервозность. По всему получалось, что тот, кто воздействовал на ту девицу, хладнокровно убившую своего супруга, добрался и до Фораста. Но зачем? Захотел так жестоко щелкнуть по носу одного из лучших детективов Румынии?

— Я могу лишиться сердца, это гораздо хуже, — пробормотал Вил, медленно, слегка пошатываясь, поднимаясь на ноги.

Одежда в районе груди была изорвана и больше напоминала лохмотья. Подрали его хорошо. Он запомнил двух котов, которые напали на него, когда он был на полпути к агентству. Если бы не успел перевоплотиться, точно бы только мокрое место осталось. А так, у него хватило сил после неравного боя добраться до работы и проникнуть к себе в кабинет. Как, он и сам плохо помнил. Перед глазами все плыло, а разум, казалось, кто-то контролирует. Ему словно нашептывали, что пора устроить охоту. И вот он, еле успев прийти в себя, чуть было не напал на свою пару.

Остаток дня прошел в суматохе. Я старалась занять себя всем, чем только можно, лишь бы прогнать из головы жуткие образы. Зарядила, опять же, телефон, до которого не доходили руки и, посмотрев на экран, впала в еще большую прострацию. Но не мог же мой телефон показывать такую дату? Это с какой скоростью должны работать на нем часы, что число указано не то. Разница была в неделю. Или я снова чего-то не знаю?

Чуть было не села мимо стула. Телефон выпал из ослабевшей руки, а с языка слетело витиеватое ругательство. И чего вновь удивляюсь? Разговора с бывшим начальником я не помню. Вчерашнего вечера, как оказалось, тоже. И не было ничего странного (вру, было) в том, что из моей жизни таким образом могли украсть целую неделю. Знать бы еще, кто… Если какой-нибудь оборотень, то противопоставить ему я ничего не могла. Обращаться в суд? После того, как сама совсем недавно в нем побывала? Да судья пальцем у виска покрутит, когда услышит мои обвинения. Еще и неизвестно, кто это такой наглый в моей голове хозяйничает.

Надо было вернуться в агентство и как следует потрясти Вильяма. Еще лучше — Дору. От него угроза, вроде как, не исходила. Он, в отличие от своего начальника, бросился меня защищать, а не убивать. Но как это все проделать? Ноги отказывались шевелиться. Я не смогла найти в себе силы не то, чтобы встать, но и просто приподнять какую-нибудь конечность. Слабость навалилась такая, что веки стали закрываться сами собой. Еле смогла заставить себя переместиться на кровать, что стояла вплотную к компьютерному столу. На этом остатки моих сил закончились. Руки-ноги окончательно отнялись, а сознание поглотила тьма.

Мне снился красочный сон. Я лежала на каменном алтаре, всем телом ощущая его холод. Надо мной склонился мужчина. Знакомый настолько, что я ощутила, как кулаки начинают чесаться сквозь сон. В этом странном сновидении я не стала усмирять желание пройтись по физиономии босса. Сжала кулак и как следует саданула им по скуле мужчины. Потом попыталась проделать это еще раз уже другой рукой, но ничего не получилось. Мои руки перехватили и завели за голову. Приковали чем-то к алтарю (или привязали, я не видела), чтобы, наверное, не дралась. Но никто не мог запретить мне и дальше противиться странному напору Вильяма, который, продолжая удерживать свои наглые конечности на моих, стал склоняться с конкретными намерениями над моим лицом.

— Только попробуй, — прошипела еле слышно.

На Фораста мое предупреждение никак не повлияло. Он таки коснулся моих губ своими губами и поцеловал. Поблизости послышалось многоголосое рычание.

На этом вое мой сон-воспоминание прервался. Но тьма недолго обволакивала меня. На место одной ожившей картинки пришла другая. Теперь я уже видела перед собой морду рыси. Передние лапы кота находились на светлом камне, на котором я продолжала лежать. Вокруг нас расположились точно такие же представители кошачьих. Я закрутила головой пытаясь рассмотреть как можно больше, но прекратила столь бесполезное занятие, когда почувствовала на своей шее теплое резкое дыхание. Рысь словно принюхивалась ко мне. Я открыла рот, чтобы закричать, но из горла не вырвалось ни звука. Так и лежала, смотрела в большие желтые глаза и готовилась к самому худшему, еще не понимая, что смерть — это не самый плохой вариант в сложившейся ситуации.

Очнулась я от того, что мое тело встретилось с полом. Судя по всему, во сне я сильно крутилась. Еще и в одеяле запуталась.

Выбравшись из своеобразного кокона, встала на четвереньки и опустила голову. Перед глазами все плыло. Либо я сильно приложилась головой, либо… это воспоминания вернулись к своей хозяйке.

Медленно, стараясь не делать резких движений, стала снова забираться на кровать. В принципе, если бы у меня не хватило сил, я была согласна и на ковер. Какая разница, если от любого шевеления в виски, казалось, впиваются десятки тонких иголочек.

Это определенно был не сон. Ко мне на самом деле возвращалась память. Сначала пришли образы, за ними звуки, голоса, ощущения. Я на самом деле ощутила, как спина касается камня. А на моих губах запечатлели не один поцелуй. И от осознания этого стало… страшно, мерзко, стыдно. Потому что, если это происходило на самом деле, то… Боже, да я и представить не могла, что Вильям вообще способен так женщину целовать! И я бы и рада поверить, что все это мне лишь почудилось, но… Но память продолжала издеваться. Когда я таки смогла вернуть голову на подушку, в ушах уже стояли слова, что мужчина произносил, находясь рядом. И его поддерживали остальные оборотни, громко рыча.

Нет, оставаться здесь больше нельзя. К черту эту Румынию с ее тайнами. Пора возвращаться домой. Если бы это еще было так просто! Кто меня выпустит отсюда, пока я отбываю наказание в качестве уборщицы…

— Сукин сын, — выдохнула, когда в голове сложилась очередная мозаика. Он украл из моих воспоминаний не только неделю и вчерашний вечер, но и еще один день! Первый, что я провела в роли его личной помощницы, разгребая завалы бумаг. Тогда я сама сказала боссу, что ему не помешала бы уборщица, которая будет следить за чистотой в его кабинете. И мужчина, чтобы еще больше надо мной поиздеваться, стер мне память и…

Нет, не из-за этого он покопался в моей голове.

Рука сама собой потянулась к левому плечу. Сегодня случилось не первое нападение на мою скромную персону. Я уже сталкивалась с бешеной кошкой. И она неслабо меня подрала. Это было еще до того, как Фораст утащил меня куда-то и уложил на алтарь. Но ведь на моем теле не было ни одной лишней царапинки! Как такое возможно? Да после ран, что своими когтями оставила на мне та драная кошка, я бы сейчас еще со швами ходила.

Села на кровати и стала осторожно стягивать с себя рубашку. Под ней была майка, поэтому я легко смогла рассмотреть гладкую, не изуродованную шрамами кожу. Неужели магия? Других объяснений этой странности я найти не могла. Оборотни же оказались вполне реальны. Значит и наличие в нашем мире магии не стоит отрицать. Я, наверное, еще много чего не знаю. Вдруг в лесах живут гномы? Или эльфы с феями? Ох, порадовалась бы такому открытию моя подруга Маргарет. Она, любительница фентезийных романов и фильмов, вообще бы из леса, наверное, не вылезала. Нравится ей по лесам-полям бегать и мечом размахивать, представляя себя светлым эльфом. Да, именно эльфом, а не эльфийкой. Женские роли ей казались слишком скучными.

Я была в растерянности. С одной стороны, следовало во всем разобраться. Несмотря на то, что память ко мне вернулась, одна деталь так и осталась скрытой. О чем мы разговаривали с бывшим начальником? Если все, что было напрямую связано с Форастом, больше не являлось для меня тайной. То тут пробел остался. Хотя, если подумать, разговор тоже должен был касаться детектива. Я случайно, сама того не зная, подставила его. Будь я в трезвом уме, если можно подобным образом выразиться, я бы не стала рисковать. И так же неизвестно, имеет ли отношение ко всему этому Николета.

Идти в агентство по-прежнему не собиралась. Жить, знаете ли, еще хотелось. А там меня поджидал разъяренный кот, от которого можно было ожидать чего угодно. С какого-то перепугу он ведь на меня напал. В смысле, чуть было этого не сделал. Но никто не мешает мне позвонить по нужному телефону и найти таким образом Дору, который, слава богу, был более адекватен, чем его начальник.

Решив, что завтра же первым делом поговорю с этим медведем, на поверку оказавшимся внушительных размеров котом, отправилась в душ. Я пролежала в беспамятстве довольно долго и на улице уже вовсю хозяйничала ночь, поэтому сейчас связываться с оборотнем было бессмысленно. Не живут же они в этом агентстве, в самом деле? Вдруг у Дору вообще семья имеется… Если так, то жена, получается, тоже оборотень? Или обычная женщина? И, опять же, как оборотни относятся к людям, которые не могут менять ипостась?

Приняв душ, пошла на кухню, организовывать себе поздний ужин. Силы постепенно возвращались, и я уже не напоминала сама себе тряпичную куклу, которой неумело управляет начинающий кукловод.

Аппетита как такового не было. Запихнув в себя несколько бутербродов, запила их чаем и снова отправилась к себе в спальню. Сонливость опять накатывала на меня. Не хватало еще заснуть по дороге. Пол особой мягкостью не обладает.

Утро началось с требовательного звонка в дверь. Резко открыв глаза, сначала не поняла, что происходит и не почудилось ли мне. Звонок повторился. Значит, галлюцинациями я, увы, по-прежнему не страдаю. Надеюсь, это не Фораст возжелал встретиться со своим убежавшим ужином? Ну не стал бы он лично заявляться в дом недосотрудника и выпытывать у него, почему тот отсутствует на рабочем месте, правда?

К противному звонку добавились удары в дверь. Если кто-то хотел, чтобы я открыла, то его желание не будет выполнено. Только человек с полным отсутствием чувства самосохранения будет открывать, когда в его дверь долбят кулаками.

Встав с кровати, на всякий случай стащила со стола небольшую, но ужасно тяжелую шкатулку (пустую, стоит отметить) и пошла смотреть, кто там такой настырный возжелал разбудить меня столь рано. Открывать, повторюсь, не планировала. Но если что, у меня будет один единственный шанс, покалечить своего будителя, опустив на его голову шкатулочку.

Старалась не издавать ни звука. Хотя, сомневалась, что с таким звуковым сопровождением, незваный гость мог вообще хоть что-нибудь услышать. Причем, сам же и шумел. Как соседи еще шумиху не подняли, загадка из загадок. Пожилая пара за стеной больше напоминала шпионов под прикрытием, чем милую любящую семью. Тут на пять минут позже домой придешь, уже слух пустят, что дескать, эта самая соседка им спать не дает, после своих ночных гулянок возвращаясь. И никто не будет разбираться в том, что ночь для них — это восемь часов вечера. А гулянки для меня — это работа, за которую я раньше получала деньги. Теперь же все пошло наперекосяк. Еще и этот…

Посмотрев в глазок, чуть было не выронила из руки шкатулку и не «опустила» ее таким образом на свою ногу. А ведь даже тапочек не смог бы смягчить удар. Потому что я была в носках.

— Дору? Ты что вытворяешь?! — воскликнула, не торопясь открывать дверь. Даже про то, что хорошо бы обращаться к нему на «вы», забыла напрочь.

— А чего ты не открываешь? — возмутился оборотень. — Я уже минут двадцать тут стою!

Двадцать? Получается, что он начал вдавливать в стену кнопку звонка, когда я еще спала. Потому что с момента пробуждения и до моего появления у двери прошло всего пара минут от силы.

- И чем обязана? — решила проигнорировать укор в голосе мужчины. Я его к себе не звала. Вообще-то сама собиралась сегодня наведаться в агентство, рискуя своей жизнью. Кто знает, пришел там в себя Вильям или нет. Но оставаться в неведении и ждать неизвестно чего, тоже не собиралась. А что, если получится договориться с Форастом и я смогу уехать домой? И попытаться забыть об этих усатых навсегда.

— Впусти и скажу, — совсем обнаглел этот медведеобразный кошак. — Обещаю когти не распускать. Но поговорить стоит, тебе не кажется?

Кажется, еще как кажется, что нужно-таки стукнуть особо наглых котов по макушке. Тем более, что шкатулку я продолжала сжимать в руке.

— Откуда мне знать, что ты меня не тронешь? — верить этим усатым последнее дело. Что у них на уме? И что за разговор такой, что Дору решил самолично ко мне наведаться?

— Поверь мне, никому не охота лишний раз провоцировать Фораста. А ты под его личной защитой.

Вот так новости. А ничего, что еще вчера он пытался меня убить?

Об этом я и спросила, наплевав на то, что пожилая пара уже может стоять у смежной стены с пустой банкой и внимательно прислушиваться к нашему своеобразному разговору.

— Ну… с кем не бывает? — хмыкнул детектив.

Я смотрела на него через глазок, пытаясь разглядеть по спокойному лицу хоть какую-нибудь эмоцию, которая бы четко дала мне понять, что кот лжет. Но сколько бы я ни вглядывалась, ничего уловить не смогла.

— Ладно, впускай уже. Обо всем расскажу, когда никто особо ушлый подслушивать не сможет.

Ага, значит соседи все же заинтересовались нашим диалогом.

— Уговорил, — нехотя пробормотала и отперла замки.

Сразу отошла в сторону. Приподняла руку, чтобы в случае, если этот рысеныш попытается на меня напасть, я успела защититься. Вдруг получится его дезориентировать?

Дверь медленно открылась и в прихожую вошел шкафообразного вида мужчина, облаченный в серую ветровку, синие джинсы и черные ботинки. Оборотень настороженно посмотрел на зажатую в моей ладони шкатулку. Судя по хмурому взору, проникся всей серьезностью ситуации и больше приближаться не стал.

— Ты, я смотрю, любишь гостей встречать, — проговорил он, тыкая указательным пальцем в мое «оружие». — Понимаю. Напортачили. Но мы исправимся…

Сказав это, мужчина полез во внутренний карман ветровки и выудил оттуда белый конверт. Положил его на тумбочку, возле зеркала и продолжил говорить:

— Компенсация за моральный ущерб.

— Что там? — спросила только для того, чтобы окончательно убедиться.

— Деньги, а что еще? — Дору на самом деле не понимал, что в этом непонятного.

— Я не возьму, — тут во мне стала закипать самая настоящая злость. За кого они меня считают? Да чтобы я у этих… хоть цент взяла? Только если он будет заработан честным трудом! И даже мое тяжелое материальное положение не поспособствует тому, чтобы я приняла эту самую, компенсацию как само собой разумеющееся.

— Почему?

— Потому что я их не заработала, — как маленькому стала объяснять. — Лучше убери. А то разорву конверт, и не посмотрю даже, сколько там.

— Ты отказываешься? — продолжал недоумевать оборотень. — Учти, нам известно о твоем сложном положении. Скоро деньги закончатся и что ты планируешь делать после этого?

— Вот об этом я и хотела с тобой поговорить, — потрясая перед лицом несчастной шкатулкой, нервно произнесла. — Пошли на кухню, — все той же шкатулкой указала, собственно, в сторону кухни.

Вскоре мы сидели за небольшим столом и пили кофе. Дору смотрелся на моей маленькой кухоньке необычно. Чуждо, я бы даже сказала. Места ему явно не хватало, и он чувствовал себя стесненным. Ножки у стола были низкими для него. Как и стул. Да даже обычная на первый взгляд чашка ему была всего на два глотка.

Я отпила совсем немного, когда он поставил на стол уже пустую чашку. Посмотрел на меня выжидательно и пришлось наливать новую порцию кофе.

И только после того, как он осушил и ее, мы перешли к сути. К тому, с какого такого… он вообще пришел. О том, что я и сама собиралась с ним встретиться, благоразумно умолчала. На всякий случай.

— Теперь рассказывай. Что это за жуть вчера произошла, — потребовала, пристально смотря на сидящего напротив кота. Нет, разумеется, в рысь он превращаться не стал. Но если его вторая ипостась усато-пятнистый кот…

— На Фораста напали, — начал объяснять Дору. — Ранили и воздействовали ментально. И теперь, когда он в обличие рыси, его преследует всего одно желание — убить тебя.

— Просто… замечательно, — с трудом смогла открыть рот и произнести каких-то два слова. — Так будет всегда?

— Пока мы не найдем того, кто это сделал. Все усложняется тем, что этот же самый оборотень умудрился подчинить себе разум еще одного оборотня-женщины. Именно информацию о ней ты тогда разместила в своей газетенке.

— Я не помню, — потупив взгляд, пробормотала. Обняла ладонями бока чашки и стала нервно ее крутить. Ох, сейчас начнется «ты мне секрет, я тебе».

— Что ты хочешь этим сказать? — вопрос мужчины был ожидаем.

— Я случайно обнаружила на своем столе папку, в которой и были последние данные по расследованию. Я пошла с ней к начальнику, чтобы разобраться, что это такое. Как эти документы оказались у меня. И что с ними следует сделать. Но после того, как я переступила порог его кабинета, воспоминания стираются. Я не помню нашего разговора.

— Почему ты не объяснила это Форасту? — Дору нахмурился. Побарабанил кончиками пальцев по столешнице. Он явно о чем-то размышлял. Я не торопилась тревожить его своими дальнейшими расспросами. Да он вскоре и сам заговорил: — Тогда бы недопонимания между вами можно было избежать. И наказания — тоже.

— Я не знаю, почему молчала, — сейчас я отчетливо это поняла. — Будто так и должно было быть. Я должна была попасть к Форасту на работу. И кто-то знал, что он выберет для меня именно такое наказание…

— Еще бы, — хмыкнул кот. — Ты хотя бы знаешь, почему он поступил столь странным образом?

— Нет, — покачала головой. — Но сегодня ночью ко мне вернулась часть воспоминаний, связанных с ним. И они, признаться, пугают.

— Об этом должен сказать тебе он. Лично. Я не имею права вмешиваться.

— Только не говори, что я его истинная пара и теперь он будет пускать в мою сторону слюну, — пошутила я. Неудачно, стоит признать. Поняла это по хмурому лицу оборотня. — Только не говори, что…

— Он сам скажет, — перебил меня мужчина. — В любом случае, если Вил в обличие человека, ты в безопасности. По крайней мере, от его второй ипостаси. Но если ты столкнешься с ним, когда он будет зверем, то никто и ничто тебе не поможет. Рысь посчитала тебя вкусным ужином. Деликатесом.

— Послушай, — мой голос дрогнул. Настолько я устала от всего этого. Устала бояться. — Я рассказала тебе про ситуацию с документами. Я и правда не знаю, в чем моя вина. На самом ли деле я отдала информацию о той девушке в печать или сделала это под принуждением, вопрос другой. Только я уверенна в том, что не сделала бы этого, находясь в здравом уме и трезвой памяти. Не могла так поступить, понимаешь?

— И это тебе стоит обсудить с Вильямом.

— Я не хочу с ним встречаться, если быть уж до конца откровенной, — пролепетала, передернув плечами.

Я перестала изучать чашку, что так и держала в своих ладонях. Я вновь пыталась уловить эмоции оборотня. Увы, и на этот раз потерпела поражение. Лицо у него было просто непробиваемым. Он говорил спокойно, смотрел безразлично. А ведь еще недавно хмурился.

— Понимаю, я бы тоже не совал свой хвост к нему в кабинет лишний раз, — фыркнул Дору. — Но приходится. И тебе придется рано или поздно с ним встретиться и объясниться.

— Да в чем объясняться? — я чуть ли не выла от отчаяния. — Мы чужие друг другу люди… В смысле… Ну ты понял, — проговорила, смотря своему собеседнику прямо в глаза. — Я не знаю, что произошло тогда в кабинете моего бывшего начальника. Вероятно, он сам воздействовал на мой разум, как и ваш неизвестный на желания Фораста. Точнее, на желания его второй сути. А про то, что случилось за ту неделю, что этот… — прикусила язык, чтобы не высказаться уж слишком неприлично, — этот… стер из моей памяти. Целая неделя! Боже, я даже не позвонила за все это время матери! И сейчас сижу тут с тобой, откровенничаю, вместо того чтобы позвонить ей и успокоить. От нее, между прочим, сорок пропущенных высветилось. Что если она уже подала в розыск?

— Не подала, — отмахнулся от моих слов оборотень.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Одна из наших сотрудниц, чей голос похож на твой, связался с ней. Твоя мать уверенна в том, что у тебя аврал на работе и тебе просто некогда с ней говорить.

— Откуда у вас ее номер? И вообще… — я, признаться, снова была, мягко говоря, в шоке.

— Мы оборотни, девочка, — как само собой разумеющееся, стал объяснять Дору. — У нас больше власти, чем у обычных людей. И связей больше. Если надо, мы нароем инфу о любом человеке. А вот с подобными мне сложнее. Оборотни умеют заметать следы, скрываться, выжидать. И наше агентство занимается только теми делами, в которых засветились рыси. Ну или другие звери, имеющие две сути.

— Есть и другие? Те, кто, например, может превращаться в волков? — Я опять смотрела на мужчину. Так и знала, что рыси — это еще не самый жуткий вариант.

— Волки обитают в России, — пояснил Дору. — Так же лисы, бурые медведи… В общем, много кто. Румыния же полностью в нашей власти.

— Дору, я все понимаю, — пора было возвращаться к более важной теме разговора. — Но я на самом деле хочу домой. Я готова хоть сегодня покинуть территорию Румынии и больше никогда здесь не появляться. Только пусть Фораст решит вопрос с судом. Чтобы я смогла покинуть эту страну.

— Это невозможно.

Эти слова прошлись ножом по оголенным нервам. Ударили по голове, оглушая. Ослепили на пару секунд.

Что значит, невозможно?!

— Объясни, — теперь мой голос звенел от еле сдерживаемой ярости.

— Вильям не пойдет на это. Тем более, тебе может угрожать опасность не только от него самого. Но и от того, кто внушил его рыси убить тебя.

— Да кому я вообще могла понадобиться? — Отставила от себя чашку подальше. Чтобы не разбить ее обо что-нибудь. Или кого-нибудь. Шкатулка стояла на подоконнике, и чтобы дотянуться до нее, пришлось бы встать. Как знала, что нужно ее убрать как можно дальше.

— Скорее всего, целью маньяка являешься не ты, — продолжил вводить в курс дела незваный гость. — Кто-то хочет устранить Фораста. Почему? Об этом тебе станет известно только после разговора с ним. Я, повторюсь, не имею права распространяться о некоторых деталях, касающихся твоих воспоминаний.

— Я по-прежнему должна приходить в ваше агентство и работать поломойкой? — пробормотала, уже и не надеясь на четкий ответ.

— К твоему подъезду каждое утро, кроме выходных, будет приезжать машина. Во избежание нападения какой-нибудь оборотницы, так сказать.

Он пытался шутить. Даже смог выдавить из себя улыбку. А я прекрасно помнила, как одна такая пыталась меня устранить. И ведь тогда воплотить задуманное в жизнь, той кошке помешал именно Фораст. Перед тем, как потерять сознание, я успела частично его рассмотреть. Узнала по одежде, которая была на нем с самого утра. И вот еще одна странность, как они, возвращая себе человеческое обличье, разгуливают не голыми? Ведь тело меняется, вытягивается. Хвост, как-никак появляется.

— Я что… теперь буду постоянно под вашим контролем? — от такой перспективы стало немного не по себе. Я как-никак уже привыкла к самостоятельности. И терпеть не могла, если меня пытались контролировать.

— Пока мы не поймали маньяка, да.

— Да я вообще никакого к нему отношения не имею. Это совпадение. Случайность!

— Случайность или нет, но если с тобой что-нибудь случится, Форасту тоже достанется. Кстати, — оборотень встрепенулся, — сможешь поговорить с ним примерно через час. Собирайся и мы поедем в агентство. Чем быстрее вы во всем разберетесь, тем лучше.

— А если он обернется в рысь? — Оставаться наедине с Вильямом не хотелось.

— Нет, этот процесс нами полностью контролируется. За одним исключением — если оборотню угрожает опасность. Тогда зверь может временно взять контроль над телом.

Меня одолевали противоречивые чувства. С одной стороны, я сама была готова рискнуть всем и наведаться к ним в детективное агентство. С другой — побоялась впустить Дору к себе в квартиру. Сейчас не горю желанием разговаривать с начальником. Хотя по логике вещей, это необходимо сделать. Чтобы окончательно расставить все по своим местам. Понять, что тогда случилось. И с какого перепугу я оказалась на том холодном камне. Причем, вокруг была лишь стена из деревьев. То есть, меня перенесли в лес. Пока приходилось лишь гадать, почему Фораст это сделал. Если я смогу с ним поговорить, возможно, я перестану так сильно его бояться. Или, наоборот.

— Дай мне минут десять, — попросила, вставая из-за стола.

— Конечно, я подожду в коридоре, — проговорил кот, поднимаясь вслед за мной.

Мудрить с одеждой не стала. Надела все те же любимые джинсы (и как они после всего вообще целы остались), майку, поверх нее черный свитер крупной вязки. Волосы собрала в пучок на макушке. Краситься не стала. Еще чего. Почему-то хотелось выглядеть как можно естественнее. И чтобы Фораст увидел меня без тонны штукатурки. Да и духами не воспользовалась. Хотя до этого про них не забывала. А толку? Вон как эти усато-хвостатые принюхивались. Для них, наверное, легкий свежий аромат духов помехой не был, чтобы учуять настоящий запах.

Стоя у зеркала и критично осматривая себя со всех сторон, сама глубоко втянула носом воздух. И ничем не пахнет.

Погода сегодня теплом не радовала, поэтому поверх свитера я натянула дутую жилетку яркого красного цвета. На ноги — удобные черные ботинки и все.

Перед тем, как выходить на улицу, сунула в карман жилетки телефон, карточку, наличку и ключи от квартиры.

— Готова? — на всякий случай спросил у меня Дору, оглядывая с ног до головы.

— Вроде, — пролепетала, не чувствуя внутри никакой уверенности. Я по-прежнему боялась встречи с Вильямом. В памяти еще била жива вчерашняя ситуация, когда он пытался на меня напасть.

— Тогда поторопимся.

Вскоре мы уже ехали в сторону агентства. Машина оказалась вполне себе обычной иномаркой. Хотя, признаться, я думала, что такие, как Вильям или Дору, предпочитают автомобили более вместительные. Просто мужчине, сопровождающему меня, явно было тесновато. И чтобы не задевать меня плечом лишний раз, ему пришлось скукожиться.

Зато водителя, казалось, все устраивало. Он гнал на такой запредельной скорости, что у меня чуть было душа в пятки не ушла. Вот честно, я уже успела раза три распрощаться с жизнью. Особенно, когда этот лихач затормозил перед светофором в самый последний момент. А слева от нас уже вовсю мчались другие машины. И если бы мужчина не успел вдавить педаль тормоза в пол, мы бы точно разбились.

К концу поездки меня укачало. Я с трудом вышла из машины. Медленной походкой, чтобы не растрясать скудный завтрак еще больше, направилась в сторону входа в агентство. Дору шел рядом, поддерживал за руку, чтобы я не упала. Какой он, оказывается, предупредительный. А ведь я точно бы упала. Потому что пока шла, два раза подряд умудрилась споткнуться на ровном месте.

Чем ближе мы подходили к кабинету босса, тем сильнее нарастала во мне паника. За последние дни я редко когда была спокойна. Все чаще будто на пороховой бочке сидела. Казалось, лишь слегка пошевелишься, то все, взлетишь на воздух. И думать не хочется, в каком виде…

— Не трясись, — бодро проговорил оборотень, останавливаясь возле кабинета. — Я буду поблизости. И если почую неладное, приду на помощь.

— А если ты не успеешь?

— Будет досадно. — Дору продолжал строить из себя невозмутимую скалу. Ничто не могло вывести его из равновесия. Якобы.

Я не спешила стучать в дверь. Поэтому кот сделал это за меня. Долбанул так, что мои, и так натянутые до предела нервы, чуть было не оборвались. Я сама себе сейчас напоминала трусливого зайца перед логовом хитрого сильного волка.

— Входи, — услышала спокойный голос Фораста. Ты ж посмотри, словно вчера ничего и не происходило.

— Давай уже, — вздохнув, проворчал мой сопровождающий. Открыл дверь и буквально втолкнул меня в кабинет, с ощутимо надавив на спину.

Позади раздался громкий хлопок. Это с такой силой он закрыл за мной злосчастную дверь.

— Пришла сама или приволокли? — поинтересовался Вильям, не смотря на меня. Его больше интересовали лежащие на столе бумаги.

— Сама, — ответила. К столу приближаться не торопилась. Стоять ближе к выходу мне было как-то спокойнее, что ли. Если что, было больше шансов сбежать. Еще и кота этого по носу стукнуть. Боже, он же на самом деле кот! Разве такое возможно? Впрочем, чего это я спрашиваю. Вчера я успела познакомиться с Вильямом и Дору поближе. В том смысле, что увидела их вторые ипостаси.

— А чего трясешься, словно осиновый лист? — продолжал задавать дурацкие вопросы Фораст.

— Холодно, — быстро нашлась с ответом, посматривая на чуть приоткрытое окно.

— Что-то подсказывает мне, что причина в другом.

— Какое это имеет отношение к тому, о чем мы будем разговаривать? — Я не собиралась задерживаться в его кабинете дольше положенного. Поэтому рискнула сразу перейти к делу. — Дору сказал, что на некоторые вопросы, что я ему задавала, можете дать ответ только вы.

— Вероятно.

Вильям перестал гипнотизировать бумаги и поднял на меня тяжелый взгляд. И вот я сразу поняла, что ничего хорошего он мне не предвещает. Еще не факт, что мне будут отвечать честно.

— Вероятно? — переспросила. — Я надеюсь получить правдивые ответы.

— Ну так ты начинай спрашивать, а там посмотрим. — Мужчина откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди и продолжил на меня смотреть. Лучше бы снова документами своими заинтересовался, честное слово. Я была не против, если его интерес в отношении меня не будет выше плинтуса.

— Меня всю ночь мучили воспоминания об украденной из моей памяти неделе. Объясните, что я делала в лесу, на алтаре. И какого, простите, черта вы меня целовали?! — под конец я повысила голос. Еще и руки в кулаки сжала. Настолько была на пределе.

— Я проводил ритуал, который должен был защитить тебя от опасности со стороны моих сородичей, — последовал ответ.

— Что за ритуал?

— На данный момент это не столь важно, — Вильям поморщился.

— Вы недоговариваете.

— Я отвечаю лишь на то, на что считаю необходимым ответить. Если тебя не удовлетворяют мои ответы, это не мои проблемы.

Пришлось с силой сжать зубы, чтобы не высказать этому блохастому боссу все, что я о нем думаю. Он снова издевался. Несмотря на вчерашний инцидент, продолжал строить из себя непрошибаемого, бездушного детектива, которому нет ни до кого дела. Именно таким я увидела его тогда, в зале суда. Именно таким представила, когда он позвонил мне и прошелся по моей персоне таким трехэтажным, что я на всю жизнь запомнила.

— Смысл тогда с вами вообще разговаривать? — процедила, когда молчание затянулось. Он не торопился продолжать наш диалог. Я не желала его слушать. Но, увы, стоило прояснить еще некоторые моменты. Понятное дело, что бессмысленно рассчитывать на нормальные развернутые ответы. — Вы хотя бы можете объяснить, почему у меня украли целую неделю?

— Ритуал был сложным. Так же у тебя были раны, которые следовало залечить как можно быстрее.

— С чего такая забота о постороннем человеке?

— Ты мой сотрудник. Да и, в случае чего, суд бы уже спрашивал с меня. По какой причине та, что отрабатывает у меня наказание, умерла.

— Ах, ну да, — я закипала все больше. Того и гляди, из ушей пар повалит. — Прикрывали свой… — успела прикусить язык и не произнести слово на букву «з». Я ведь девушка культурная. Бываю, если меня не доставать. Сейчас Фораст ходил по краю. Еще немного и уже я начну крыть его витиеватыми выражениями, за которые самой же потом и будет стыдно.

— Продолжай, Вирес, я внимательно тебя слушаю.

— Хватит на меня так смотреть, — проворчала, отворачиваясь к окну. Лучше буду изучать раму из пластика, чем смотреть в его невозмутимое лицо. Раздражало. И волновало, чтоб его! И вот осознание последнего пугало еще больше, чем опасность, которую представляет для меня этот мужчина.

— Как? — его голос раздался прямо за моей спиной.

Вздрогнула, когда осознала, что произошло, пока я в мыслях ругала себя за слабость. Мало того, что отошла от двери, приблизившись к дивану, рядом с которым и располагалось окно, так еще и проморгала миг, когда Фораст встал из-за стола и подошел ко мне. Или он проделал это столь молниеносно, что я все равно бы ничего не заметила? Он же оборотень. Наверняка во многом сильнее обычного человека. И быстрее.

Обернулась и сразу же отскочила назад, стараясь оказаться от этого кота как можно дальше. Ноги зацепились за диван, и я плюхнулась на мягкую сидушку. Теперь детектив смотрел на меня сверху вниз. А ведь еще недавно все было наоборот. Это он сидел, а я стояла.

— Не подходите ко мне так близко, — это была не просьба, а предупреждение. Обещание, что если он продолжит меня запугивать, я точно его чем-нибудь тресну. В этом случае будет абсолютно неважно, что использую заместо оружия. Шкатулку, книгу, папку, наган…

— А что тебе не нравится, Вирес? — Мужчина наклонился вперед, упер левую руку о подлокотник, вторая устроилась рядом с моим левым бедром.

— Мне не нравитесь вы, господин Фораст, — пора было признаться в этом окончательно. По крайней мере, ему. А там… кому какое дело, что сейчас во мне разгорается самое настоящее пламя. И, с какого-то перепугу, я хочу… чтобы он меня поцеловал. Да он меня убить может в любую секунду! Какой к черту поцелуй?!

— Что ж, тут ты меня не удивила, Вирес, — хмыкнул босс. — Я вообще мало кому нравлюсь.

Не удивительно…

— Тогда будьте добры, отстранитесь, — сказала, вжимаясь в спинку дивана.

— Мне вполне удобно.

Кто бы еще в этом сомневался!

— А мне не очень.

— Ничем не могу помочь.

— Вы меня провоцируете? — предположила. — Зачем? И на что?

— Я просто пытаюсь понять… — проговорил мужчина, таки убирая свои руки и выпрямляясь. Но отходить он по-прежнему не собирался.

— Что именно?

— Что в тебе такого? С виду вполне обычная девица, каких полно. Вдобавок, ты сильно меня подставила. Но это не помешало…

— Кстати, — перебила его, — по поводу подставила. Я хотела вам рассказать кое-что важное. Раньше все как-то не получалось. А тут уж, если мы решили перейти к прямому диалогу…

— Я тебя слушаю, — смилостивился Фораст и (слава богу) сделал пару шагов в сторону. Словно и сам тяготился моего общества и близости. Хотя еще с полминуты назад вообще перешел рамки дозволенного.

— В тот день, когда я обнаружила у себя на столе папку с последней информацией по вашему делу…

Утаивать ничего не стала. Рассказала все, что помнила о том злополучном дне, столкнувшем меня в последствии с этим детективом. Если бы обстоятельства сложились по-другому, я бы, скорее всего, и знать не знала об этом мужчине. И о том, что кроме обычных людей, мы делим эту планету еще и с оборотнями.

— Почему я должен тебе верить? — ясное дело, Вильям не торопился проникаться моей сбивчивой речью. Я нервничала, чувствуя на себе тяжелый взгляд.

— Потому что это правда, — я посмотрела на него прямо, с вызовом. — Хватит меня обвинять во всех смертных грехах. Я на самом деле не знаю, как так получилось, что столь секретная информация оказалась опубликована. Еще вопрос, каким таким образом эта папка вообще оказалась на моем столе. И почему именно на моем.

Вильям не успел ничего ответить. Собирался это сделать. Уже открыл рот. Но тут дверь кабинета распахнулась и в помещение вошел недовольно пыхтящий Дору.

— Нет, ну сколько можно, а? — стал возмущаться он. Мы с Форастом во все глаза смотрели на оборотня, кажется, оба не понимая, что происходит. И с чего вдруг мужчина вломился сюда, точно зная, что мы разговариваем? Он же меня втолкнул в кабинет, напутствуя, что нам с Вильямом нужно объясниться. И сам же вмешивается. Вот точно говорят, что если у женщины наличие логики хотя бы под вопросом, то у мужчин она отсутствует напрочь.

— Ты о чем? — наконец, спросил начальник. — И не ошибся ли ты дверью?

— Да у меня уши от вашей болтовни вянут, — проворчал Дору, широким шагом подходя к дивану, на котором я продолжала сидеть, и устраиваясь на нем рядом. Наглый кошак, абсолютно не стесняясь присутствия босса, закинул руку мне на плечи и приобнял, пододвигая к себе ближе.

— Дору… — начала было возмущаться, но тут услышала отчетливое шипение.

Повернула голову в сторону Фораста, но он продолжал стоять и невозмутимо взирать на нас. Наверное показалось.

— Детка, ну зачем тебе этот облезлый? — начал ворковать шкаф на ножках. — Я намного лучше. Переходи в мой отдел. Уборщицей нанять не обещаю, но на должность помощницы приму. Если этот увалень не ценит, то я-то уж точно заценю, оценю и…

— Еще слово, и я натяну тебе твой же хвост до самого носа и запихну в пасть, — процедил Вил, указывая рукой на распоясавшегося товарища.

— А что не так? — сделал вид, что ничего не понял, сидящий рядом мужчина. — Девка она видная. Мой кот на нее реагирует. Она ему нравится. И рысь не против, чтобы ее погладили по шерсти…

Я в последний миг успела вскочить с дивана и отбежать к двери. Все происходило так молниеносно, что нужно было вглядываться, чтобы понять, что вообще происходит.

Фораст сцепился с Дору. Набросился на друга и врезал в челюсть с такой силой, что я не на шутку перепугалась за оборотня. А что, если они снова обернутся? И (прекрасно помню слова Дору) кот Вильяма начнет на меня охоту?

Пока я мешкала, не решаясь выскочить в коридор, драка набирала новые обороты. Мужчины колошматили друг друга, не стесняясь. Громили мебель. Разбили стекло у ближайшего к дивану шкафа.

— Прекратите! — выкрикнула, сама себе удивляясь. — Вильям, хватит!

Произнесла последние слова четко, уверенно. Будто отдавала команду, а не просила перестать мериться силами. Ну, подумаешь, решил Дору подшутить. Не очень удачно, но и не страшно. Какое Форасту вообще есть дело до того, кто меня к себе в отдел взять хочет. Понятно же, что пока я у него два месяца не отработаю, ни о каком переходе в другое место и речи не идет.

Я не ждала, что меня услышат. Тем удивительнее оказалась реакция оборотней. Они одновременно замерли и повернули головы в мою сторону. Все это проделали так синхронно, что я не смогла сдержать нервный смешок. Картина, стоит признать, была эпической. Коты до этого только-только приступившие к поломке письменного стола, застыли, будто каменное изваяние. Правая рука Вила была занесена для удара. Дору скалился. И именно с таким вот оскалом сейчас и смотрел на меня. А если прибавить к этому то, что Фораст навалился на друга, а тот, в свою очередь, удобно устроил спину на столешнице…

— А что смешного? — продолжая удерживать на лице оскал, поинтересовался Дору.

— Я разве смеюсь? — проговорила серьезно, хотя была готова вот-вот рассмеяться. Это точно нервное.

— Ты готова, — сказал кот и попытался спихнуть с себя партнера по драке. Вил слезать не торопился. Продолжал удерживать одну руку занесенной над лицом противника, а второй сжимать серую ткань толстовки.

— Фораст, да оставь ты его в покое, — проворчала, складывая руки на груди. Кажется, опасность миновала. Или мне только кажется?

Я, само собой, не особо рассчитывала на то, что мужчина послушается и отцепится от Дору. Но он вновь умудрился удивить. Перестал смотреть на меня, заскользил взглядом по своему другу, и только после этого отстранился от него. Нет, не так. Отскочил, как ошпаренный, судя по всему, догадавшись, насколько пикантно выглядело все со стороны. С моей стороны, да…

Вильям одернул пиджак. Ткань жалобно затрещала и порвалась по шву на рукаве у плеча.

— Да чтоб его… — процедил Вил, снимая его вообще. Не рукав, понятное дело, а пиджак. — Мой любимый… Купишь новый, — проговорил, зло смотря на Дору, который тоже принял вполне себе нормальное, вертикальное положение тела.

— Почему сразу я? — возмутился тот. — Пусть она покупает. Это же ты из-за нее сорвался.

— Что? — не поверила своим ушам. — Какое отношение ко всему этому имею я?

Такого вопроса от меня, оказывается, не ожидали. Иначе с чего бы стали столь странно посматривать? Дескать, ты двигаешься в правильном направлении в своих рассуждениях. И если по взору Дору было видно, что он одобряет мою почти проклюнувшуюся догадливость, то вот Вильям был точно этим недоволен.

— То есть, имею… И что самое ужасное, прямое, да? — пролепетала, опуская руки. Ну, что за напасть! Почему в последнее время вокруг меня происходит самое настоящее безумие, а я не могу во всем этом разобраться?

— Прямее некуда, крошка, — довольно пропел Дору, делая шаг в мою сторону.

Снова услышала приглушенное рычание. Словно кто-то предупреждал этого болтливого типа о том, что с ним будет, если он продолжит так по-свойски со мной разговаривать.

Бросила быстрый взгляд на Фораста, однако, он продолжал стоять на одном месте и ничем не показывать своего, мягко говоря, раздражения. И вот если бы сейчас здесь находился еще какой третий кот, то я бы подумала, что эти порыкивания принадлежат ему. Но третьего сумасшедшего здесь не наблюдалось. Себя я в расчет не брала.

— Либо вы сейчас говорите, в чем дело, либо я уже сама подаю в суд. Потому что это все ненормально!

— И упекут тебя в психиатрическую лечебницу, — хмыкнул Вил.

— Не запугивай девочку, деспот, — попытался укорить друга Дору. — Почему ей ничего не сказал? Чего тянуть кота… ну ты понял.

— А надо? — Вильям посмотрел на своего друга. Еще немного и у виска пальцем покрутит. — Посмотри на нее. Ее трясет. Еще немного и в обморок хлопнется.

— М-да… — пробормотал кот, больше похожий на медведя. — Кассандра, что из его ответов на твои вопросы тебе непонятно?

— Я…

— Ты не посмеешь вмешиваться, — а вот тут я уловила в голосе босса явную, ничем не прикрытую угрозу.

— Кто сказал, что я буду вмешиваться? Ты сам ответишь на все ее вопросы. Потому что потом может быть еще хуже.

— Куда уж хуже… — вздохнула я.

Но, к сожалению, или к радости, разговор мы продолжить не смогли. Форасту позвонили по телефону и ему пришлось принять вызов. Дору сразу напрягся, видимо, почуяв неладное.

— Да… Что? Когда? Какого… Где произошло? Понял, скоро буду.

Я не слышала того, с кем начальник разговаривал, но почему-то была точно уверена, что это женщина. И вот новая странность в копилку моих странностей — меня осознание этого не то чтобы раздражало. Бесило. С чего вдруг? Еще один вопрос, ответ на который я точно не получу в ближайшее время.

— Поехали, — бросил Фораст, уже направляясь к двери, у которой я стояла.

— А что с девчонкой делать? — его товарищ тоже перестал изображать из себя полуживую статую и направился вслед за другом.

— Я бы сказал, но, предполагаю, что она не одобрит.

Вил остановился прямо напротив меня. Скользнул быстрым взглядом по моей фигуре, в открытую задержался взором на груди, потом на губах. Вздохнув, он перестал рассматривать меня, схватил за руку, чуть выше локтя, с силой сжал, почти до боли и потащил на выход из кабинета. Я помалкивала. Шипела немного, но ни слова не сказала. Все потому, что сейчас в моей голове были только слова не очень приличного содержания. Этот мужчина явно не привык к тому, что ему перечат. И терпеть не мог, когда все шло не по его плану.

— Не думал я, что этот маньяк объявится столь рано, — произнес Дору, когда мы уже выходили из агентства.

— Я тоже, — откликнулся Фораст. — Но он действует быстро. А мы все на месте топчемся.

— Ничего, поймаем. Не убежит, — мужчина был уверен в своих словах. Ладно, он всегда был слишком самоуверен.

— Скольких он еще чужими руками убьет, перед тем как ты его поймаешь. — Босс оказался не столь оптимистичен.

Мы повернули за угол здания, где располагалась небольшая парковка, и направились в сторону одной из машин. Она мало чем отличалась от той, на которой я ездила до этого. Только цветом и номерами.