Убивая любовь

Глава 7

— Только не торопись, — заботливо повторяла Хелена, придерживая Лео под руку не давая ему упасть. — Не торопись... Вот так... Обопрись на меня...

Мужчина злился. Собственная беспомощность сводила его с ума. И только она не позволяла ему сдаться. Держала за руку и вселяла уверенность.

Каждое движение отдавалось в теле невыносимой болью. Позвоночник простреливало, перед глазами мушки летали, но он не останавливался. Не сейчас, когда Хелена смотрит на него. Он сделает всё ради неё. Надо будет, через ад пройдёт, спустится в преисподнею и вернётся обратно. Только бы она была рядом. Улыбалась и нежно сжимала ладонь. Он докажет, что достоин её. Что всё не зря. Что она не просто так верит в него. Что он достоин своей Хелены...

— Я слишком тяжёлый для тебя, — простонал мужчина, крепко зажмурив глаза и поморщившись от новой волны боли.

— Не говори глупостей, — отмахнулась девушка, не переставая поддерживать его под руку. — Давай присядем. Тебе нужно отдохнуть.

Она аккуратно подвела мужчину к постели, помогла сесть и опустилась перед ним на колени. Он всего на пару сантиметров возвышался над ней, позволяя внимательно рассмотреть каждую, даже самую маленькую черточку обезображпнного лица.

Хелена нежно коснулась его щеки, провела пальцами по краям длинного шрама и замерла на подбородке.

— Мне невыносимо наблюдать за твоими страданиями, — робко призналась, заставив мужчину распахнуть глаза и встретиться с ней взглядами. — Как бы мне хотелось иметь при себе волшебную палочку! Я бы всё отдала, лишь бы ты поскорее выздоровел...

Светло-карие глаза поймали взгляд девушки в плен, запустив по коже тысячи мелких мурашек. От его взгляда сердце в груди замерло, перестало биться. Будто время остановилось, замерло. Мир вокруг перестал существовать, реальность рассыпалась мелкими осколками, оставив для них лишь небольшой островок. Крошечный космос, в котором не существовало ничего, кроме них двоих.

Внутри неё словно фейерверк взорвался, дыхание замерло. Она смотрела на Лео, ждала, сама не зная чего. Наконец, когда рухнула последняя защитная стена, девушка не выдержала. Подалась вперёд и, впервые в жизни, позволила себе сделать первый шаг.

Дрожащими руками обхватила голову мужчины и нежно накрыла его губы своими.

Он не верил... Не хотел верить... Уехала... Не дождалась его... Оставила все в прошлом и ушла...

Майкл, шатаясь, вышел на крыльцо дома Моретти и замер, вдруг почувствовав себя самым потерянным и одиноким человеком на свете. В груди закололо, будто сердце разбилось на куски и заполнило грудную клетку стеклянной крошкой. Он задыхался. Легкие не справлялись со своей работой, повисли вдоль позвоночника исколотыми шарами.

Мужчина бесцельно смотрел перед собой и ничего не видел. Без неё все потеряло смысл. Жизнь превратилась в черно-белую кляксу, поглотив все надежды.

Опоздал! Разрушил все собственными руками... Убил ее любовь своими сомнениями. Но как?! Как мог, хоть на мгновение, усомниться в честности Мелоди? Хотел доказательств? Ждал, что она начнёт оправдываться? Идиот! Ты так и не узнал её за всё это время. Разве может быть что-то дороже ее сияющих глаз, когда она с такой надеждой смотрит на тебе? Или ее маленьких рук, так нежно ласкающих спину в минуты наслаждения? Разве можно променять все это на воспоминания? Прошлого уже не вернуть! Его больше нет! А теперь... Теперь и будущее ускользнуло из твоих рук... Ушло, как песок сквозь пальцы...

Хотелось кричать, выть во все горло, звать ее и умолять о прощении, но толку? Мелоди уехала еще неделю назад. Сделала то, чем так часто грозилась раньше, когда он только затеял всю эту историю.

— Однажды я, все равно, сбегу от тебя, — как наяву, услышал ее голос, эхом раздающийся по комнате. — Исчезну, и ты больше никогда не сможешь издеваться надо мной. Обязательно уйду! Вот увидишь!

— Я не только вижу это, ветерочек, — невольно слетело с его губ, — но и чувствую... Мне еще никогда не было так больно, малышка... Никогда...

Майкл подошёл к своей машине и сел за руль. Завёл двигатель и медленно выехал со двора.

Перед глазами все плыло, размывалось, как во время сильно алкогольного опьянения. Только на этот раз причины была не в виски, нет. Сегодня он был пьян от любви.

Атланта...

Боже, как же много времени прошло с тех пор, как она отсюда уехала! Восемь лет? Девять?

Она и не заметила, как пролетели все эти годы...

Девушка плотнее укуталась в теплый плед, поджимая под себя ноги. Гостиничный номер своим убранством и скромностью невольно напоминал ей о жизни в доме двоюродной тети. Мелоди жила под ее опекой и крышей с восьми лет. Сразу, как родители приняли решение избавиться от проблемного ребёнка, сохранив при этом лицо и репутацию «идеальной семьи».

С тех пор, как она уговорила Роберта отпустить ее, прошла уже неделя, а Мелоди все никак не могла свыкнуться с ощущением свободы, от которого у нее перехватывало дыхание. Впервые за всю свою жизнь она не была никому обязана, никто не решал, что ей делать, куда ходить и даже, что есть. Словно маленький ребенок, которому дали примерить на себя роль взрослого, девушка хотела испробовать все на свете.

Она часами гуляла по заснеженным улицам любимого квартала, могла весь вечер просидеть в небольшом кафе на углу отеля, пить горячий чай и просто смотреть на прохожих. Мелоди даже сходила в лунапарк, где, будто сумасшедшая, с восторгом испробовала каждый из представленных аттракционов. Она делала все, лишь бы не думать и не вспоминать ничего, что могло причинить ей боль. Она закрылась от своего прошлого и проблем. Представила, будто она никогда не выходила замуж за Майкла, не знала и не любила его.

Нет никакой Мелоди Уокер и никогда не было! Существовала лишь она — сильная, независимая и временами... безумно одинокая молодая женщина.

Но, несмотря на все все изобилие красок, которыми девушка наполняла свои дни, ночи ее неизменно оставались прежними. Стоило только луне взойти на небо и зажечься мириадам звезд, как все иллюзии таяли, открывая глаза на ее реальную, не вымышленную жизнь... Воспоминания вихрем налетали на девушку, заставляя снова и снова думать о НЕМ.

Не было такой ночи, чтобы он не приходил к ней во снах. Ни одного утра, чтобы она не просыпалась со слезами на глазах от осознания того, что все уже давно в прошлом.

Он теперь с Эмили. Все так, как и должно было быть...

Мелоди ненавидела себя за слабость. За то, что не могла избавиться от гнетущего чувства одиночества. За то, что позволила себе поверить в невозможное.

Даже сейчас, сидя в кафе рядом с центром помощи дислексикам, она снова думала о нем. Ей вспомнился день, когда он впервые узнал об ее болезни...

Взгляд, которым мужчина тогда смотрел на нее... Эта боль, сожаление и вина, что так ясно читались в его стальных, холодных как лед, глазах.

Каждый раз, стоило Майклу «поймать» взгляд Мелоди, как земля уходила у неё из-под ног.

Так было всегда. С самого начала, когда она впервые столкнулась с ним в тесной кабине лифта. И до самого конца, когда он отвернулся от неё, проверив Эмили...

Что же, все-таки, произошло в тот злополучный вечер?

Кто мог выстрелить в Эмили с какой целью?

Почему во всем обвинили именно Майкла?

Эти вопросы никак не давали ей покоя. С каждый новым днем, они тревожили все сильнее, не давая думать ни о чем другом.

Если Эмили осталась жива, значит, у того, кто стрелял, не было намерения убивать ее...

Но... Тогда зачем надо было разыгрывать эту историю?

Почему полиция ничего не узнала?

Почему посадили Майкла?

А как же суд? Кто мог вынести ему обвинительный приговор?

Мелоди взяла со стола одну из старых, восьмилетней давности, газет, которые нашла в городской библиотеке. На первой полосе была запечатлена фотография, где Майкла, придерживая под оба локтя, вели к полицейской машине. Чуть ниже, в маленькой рамке, приводилось фото Эмили. Старое, сделанное еще задолго до происшествия. Заголовок статьи, напечатанный огромными буквами, резал не только глаза, но и сердце.

МОЛОДОЙ МУЖЧИНА УБИЛ СВОЮ ВОЗЛЮБЛЕННУЮ В ДЕНЬ ЕЕ ПОМОЛВКИ. ЖЕСТОКИЙ УБИЙЦА ЛЮБВИ ИЛИ СУМАСШЕДШИЙ ВЛЮБЛЕННЫЙ?

— Ты не убийца, — прошептала, пытаясь сосредоточиться на содержании статьи.

Буквы беспрестанно прыгали перед ее глазами, отказываясь становиться в нужном порядке, дабы позволить Мелоди понять значения слов. Но она не сдавалась. Медленно, слово за словом, девушка читала текст, не обращая внимания на, струящиеся по щекам, слезы.

«Нам удалось выяснить, что между убийцей, Майклом Фостером, и погибшей были романтические отношения. Как утверждают анонимные источники, молодой человек был возлюбленным Эмили Харрис — старшей дочери известного бизнесмена и одного иза самых влиятельных людей Нью-Йорка.

Что могло стать причиной столь жестокого убийства? Возможно ревность? Или, может быть, корысть?

Ведь перед нами самая настоящая история Золушки! Только с точностью да наоборот.

Богатая принцесса влюблена в парня из неполной семьи. Это ли не повод, чтобы избавиться от неверной девушки?

Мы попытались спросить об этом у матери Майкла, но Мария Фостер отказалась от дачи комментариев...»

— Мария, — повторно произнесла имя, в то время как в памяти у нее всплыл рассказ Анжелики.

Мария никогда не вспоминала об отце Майкла. Даже своей единственной подруге не доверилась...

— Что такого произошло в вашем прошлом, раз вы так старательно его скрывали от всех?

Девушка отложила газету и встала, с наслаждением разминая затекшие конечности. От долгого сидения без дела она уже сходила с ума.

— Завтра же займусь поисками информации по этой истории, — решила для себя Мелоди и, приняв горячий душ, легла спать, надеясь, что, хоть на этот раз, Майкл не заявится к ней во сне.

Он стоял, прижавшись лбом к холодному стеклу панорамного окна, и бесцельно смотрел на ночной город.

Часы уже давно показывали далеко за полночь, а мужчина все никак не мог заставить себя лечь. Майкл все думал о своем ветерочке.

Где она сейчас?

В порядке ли?

Думает ли о нём?

— Я, все равно, найду тебя, Мелоди! Отыщу, даже если мне придется объехать весь земной шар!

И снова, параллельно с мыслями о любимой, шли и другие. Он размышлял над тем, как лучше и правильнее будет объявить Эмили о своем решении? Как лучше объяснить, чтобы избежать долгих истерик и выяснений отношений?

Признания всегда давались ему с большим трудом, а окончательный разрыв с прошлым должен стать одним из самых трудных и болезненных в плане эмоций. Майкл не знал и не понимал, как именно она отреагирует на его решение, но и дальше тянуть с этим нельзя. Пришла пора отпустить эту историю. Раз и навсегда.