Убивая любовь

Глава 10

Время...

Почему люди называют его лекарством от всех болезней?

Как часто в жизни приходится слышать фразы: «время покажет», «время все расставит по местам», «со временем боль утихнет»?

Кому могла прийти в голову столь гнусная ложь?

Время никогда и ничего не меняет. Не не лечит душевные травмы. И раны оно не затягивает.

В этом Мелоди убеждалась уже неоднократно. Каждый новый поворот ее жизни, будь то горка или крутой спуск по накатанной, все они оставляли на душе девушки незаживающие рубцы, боль от которых, со временем, только обострялась.

Она сидела на занятии, пытаясь сосредоточиться на словах педагога по каллиграфии, но слух отказывался воспринимать какую-либо информацию. Единственное, о чем могла думать Мелоди — это фотография, увиденная в доме, где работает Анна.

Маленькая, стандартного размера, карточка в красивой фоторамке, глубоко засела в ее мыслях, бередя воспоминания и пробуждая в памяти события далекого прошлого.

Снова и снова перед глазами девушки всплывало, смутно знакомое, лицо мужчины. Его глаза, губы, нос, брови... Каждая черточка строгого аристократического лица вызывала из глубин сознания образы, увиденные ею много лет назад.

—

— Мелоди, о чем задумалась? — услышала голос подруги, но уже наяву.

Анна внимательно смотрела на нее в ожидании ответа. Ответа, которого она не знала.

— Ни о чем, — отмахнулась девушка, но кошки по-прежнему скребли на душе. Ощущение, что память скрывает очень важные воспоминания никуда не ушло.

— Следующее наше занятие состоится в школе, где обучаются дети с дислексией, — тем временем, сообщила преподаватель, привлекая их внимание. — Там вы покажете все, чему уже успели научиться и попробуете себя в роли наставников. Я уверена, многие из вас с легкостью справятся с этим заданием! Спасибо за урок! Можете быть свободны.

Не успела женщина попрощаться, как в кабинете раздалась нетерпеливая телефонная трель, привлекая всеобщее внимание к рюкзаку Мелоди.

— Извините пожалуйста, — смущенно протянула девушка, пытаясь найти смартфон на дне сумки.

Имя, которое она увидела на экране, заставило ее заволноваться еще больше. Краска прилила к лицу, вызывая острое желание убежать и спрятаться ото всех.

Подарив ей этот телефон, Роберт не стал слушать возражений Мелоди и записал в него номер Майкла.

— На всякий случай, — сказал он тогда в ответ на ее возражения и протесты. — Уверен, он тебе еще пригодится.

Нажатием на боковой регулятор громкости, заставила смартфон замолчать. Она торопливо бросила тетрадь в рюкзак и первой выскочила из класса, неся в руках телефон, словно какую-то драгоценность.

Девушка не отрывала взгляда на от зеленой трубки, маячившей перед глазами, в то время как с каждой секундой промедления сердце её билось все чаще. Каждый миг сомнений, страха и отчаянного желания услышать его голос, разрушали напрочь всякое сопротивление.

Наконец, не выдержав тянущей боли в грудь, Мелоди ответила на звонок.

— Да... — прижав смартфон к щеке, еле выдавила из себя это жалкое подобие слова. Голос резко охрип, в голове не осталось ни одной связной мысли. Нервные клетки напряглись и натянулись до предела, превратившись в клубок, пропитанный ожиданием.

— Мелоди, — послышалось с того конца, принудив сердце пропустить удар и упасть к ногам. Колени резко подкосились и, чтобы устоять на ногах, ей пришлось взяться за ручку двери соседнего кабинета. С каждой секундой ладонь все крепче сжимала телефонную трубку, а в животе образовался настоящий аттракцион. — Здравствуй...

Боже, как же она соскучилась по этому голосу! Как ей не хватало его в реальности! Ни один сон не может заменить этого бархатного тембра, при звуках которого она забывала даже собственное имя.

— Привет, — на удивление легко, сорвалось с уст, словно и не было ничего месяцев молчания.

На несколько бесконечных секунд воцарилась тишина, во время которой, как ей казалось, она слышала его дыхание. Мелоди будто оказалась рядом с любимым и уже почти видела его перед собой, когда Майкл заговорил вновь.

— Как ты? — простой и непринужденный вопрос вогнал ее в ступор. Девушка не знала, как на него ответить, принимая во внимание все обстоятельства их запутанной истории.

— Нормально... А ты?

В трубке раздался тяжелый вздох или ей только показалось? Почему вдруг стало так тяжело в груди?

Ему плохо?

У него что-то случилось?

Сотни вопросов вдруг пронеслись в ее мыслях, заставляя кровь застыть в жилах. Только бы с ним все было хорошо!

— На самом деле, всё плохо, — медленно, очень неуверенно начал мужчина, слова давались ему с большим трудом. — Мелоди, Анжелика в больнице...

Как сильно может подкосить человека болезнь близкого? Хорошо бы никогда не узнать этого. Потому что в этот момент будто земля ушла у неё из-под ног. Голова закружилась и стало трудно дышать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Страх накрыл ее огромной волной, в одночасье разрушив весь устоявшийся порядок жизни. Анжелика — женщина, которая стала для нее намного ближе самых родных пл крови людей была в беде.

— Что... что с ней?

— Сердечный приступ. Три дня назад... Ей сделали операцию, она еще лежит в больнице, — кратко рассказал Майкл. — Я бы не стал тебя тревожить, — новая фраза уже звучала совершенно с другой интонацией. Если говоря о тете он был предельно нежен, голос его звучал с любовью и тревогой то теперь... На этот раз не осталось ничего, кроме обиды и смущения. Они говорили словно два незнакомца, между которыми никогда и ничего не было.

Осознание этого пришло неожиданно, но реакция последовала моментально. Горечь отравила все счастливые эмоции, встала тяжёлым комом поперёк горла.

Майкл отпустил... Он забыл её... Забыл обо всем...

— Анжелика постоянно спрашивает о тебе. Ей очень хочется увидеть тебя и поговорить... — и снова этот вздох. И снова непродолжительная тишина, во время которой она может насладиться звуками его дыхания. — Я понимаю, что это это невозможно, но она очень просила, чтобы я позвонил. Извини, что...

— Я приеду! — думать и размышлять было не о чем. Девушка знала, что поступает верно. Даже если он не ждет от нее подобного шага, даже если не хочет видеть, она все равно должна это сделать! Просто обязана. Ради Анжелики. Из уважения к ней и чувства долга. — Я сегодня же куплю билет и вылечу в Нью-Йорк. Если она хочет видеть меня, я не могу пренебречь желанием Анжелики. Спасибо, что позвонил, — Мелоди поторопилась отключить телефон, пока вся ее напускная бравада окончательно не испарилась.

Она убрала смартфон в карман и, обернувшись, заметила Анну, которая, все это время, была рядом и видела каждое изменение на лице подруги.

— Ты правильно поступила, — не дожидаясь вопроса, ответила она. — Ты просто обязана поехать и повидаться с ней. Уверена, эта женщина — очень хороший человек, раз ты так её любишь...

Только сейчас, по истечении нескольких секунд, Мелоди осознала весь смысл произошедшего. Запоздалая реакция на услышанную новость, наконец, наступила и она почувствовала как глаза наполняются слезами.

— Ну, ну, — Анна обняла ее и принялась успокаивать. — Не плачь. Все образуется. Я уверена.

— Если с ней что-то случится, — шептала девушка сквозь всхлипывания. — Анжелика — это самый добрый, отзывчивый и хороший человек из всех, кого я встречала в своей жизни... А Майкл? — разочарованно произнесла она. — Он думал я не приеду... Искал какие-то дежурные фразы, в то время как у меня душа разрывается на части... Неужели, он так быстро обо всем забыл? Так легко все выкинул, будто меня никогда и не было в его жизни...

Она приедет! Его девочка вернется на Манхеттен. Он снова сможет увидеть ее!

Окрыленный радостным известием, мужчина закрыл папку с чертежами и, оттолкнувшись ногами от пола, откатил кресло к панорамным окнам своего кабинета.

Там, внизу жизнь шла своей обычной чередой.

Многочисленные автомобили проносились из стороны в сторону, одни и те же магазины и торговые центры зазывали посетителей. Люди, похожие на насекомых, проходили по аллеям и паркам, а у него внутри все вдруг зацвело.

Посреди холодного февральского дня Майкл чувствовал себя счастливейшим человеком на планете. Его душа, его ветерочек скоро вернется!

Как много времени требуется человеку, что понять собственное сердце? Стоило только потерять ее, как пришло осознание.

Мелоди — его жизни.

Она — его вселенная.

Только рядом с ней он мог дышать.

Эта девушка открыла ему глаза и заставила принять свою любовь. Любовь, которая не похожа ни на что другое. Любовь, ради которой он готов отказаться от всего мира...

Недолго думая, мужчина взял телефон и набрал короткое SMS-сообщение

— Я жду тебя, мой ветерочек, — прошептал он, улыбаясь. — Очень жду!

— Дорогие мои! — Хелена обратилась к классу, привлекая внимание ребят. — Сегодня наше первое занятие после продолжительных зимних каникул, и я очень рада видеть вас всех! Надеюсь, вы с пользой и интересно провели эти дни, поэтому, — девушка сделала незначительную паузу, дабы заинтересовать детей, — мы будем рисовать картины под названием «Мое семейное Рождество». Вам необходимо изобразить этот замечательный праздник так, как вы видите его именно вы. Здесь могут сочетаться как реальные моменты из жизни, так и ваши идеальные представления. Все зависит от вашей фантазии! К концу урока мы отберем лучшие работы, которые поедут на выставку. Приступайте.

Пока дети работали над своими эскизами, Хелена заполнила классный журнал и пошла взглянуть на результаты их бурной деятельности.

Она медленно двигалась по классу, наблюдая за творческим процессом каждого, пока не остановилась рядом с любимым учеником — Маркусом.

Этот мальчик сумел занять в ее сердце особенное место, даже не пытаясь этого добиться. С ним у них возникла прочная связь еще с первых секунд знакомства, а когда девушка узнала, что он растет без родителей, привязанность лишь усилилась.

— Это твое идеальное Рождество? — спросила она, глядя на счастливую семью у праздничного дерева.

Мальчик изобразил настоящий праздник. Такой, какие обычно принято показывать по телевизору.

Счастливые родители здесь улыбались, глядя на своих детей, рядом были бабушка с дедушкой, крепко держащиеся за руки. Им удалось пронести свою любовь через многие испытания и долгие годы. И теперь, они учили подрастающее поколение терпению и взаимному уважентю.

Мальчик с девочкой — маленькие брат и сестра, ласково гладили белоснежного лабрадора и происходило все это в самую волшебную ночь года...

— Мне кажется, — совсем не по-детстки, серьезно и задумчиво ответил Маркус, — что если бы моя семья была здесь, мы бы именно так встречали Рождество. А пока, — он указал пальцем на женщину в возрасте, — мы с бабушкой делаем это вдвоем. А как вы встретили Рождество, мисс Моретти? Вы тоже были со своей семьей?

Любопытные глаза мальчика смотрели на нее так выразительно и серьезно, будто проникали в самые глубины сердца девушки.

Семья...

Можно ли назвать семейным этот праздник?

Она ведь была с братом, который является её единственным родным человеком в этом мире. Но по-настоящему счастливой на Рождество она стала, когда пришла в больницу к Лео.

Неужели, он теперь и есть её семья?

— Можно сказать и так, — призналась Хелена, все также, рассматривая рисунок мальчика. — Я была с одним очень дорогим и особенным для меня человеком, — щеки ее заалели, выдавая смущение. — Помнишь, ты рисовал для него ангелов? Просил, чтобы я передала их ему.

Общие воспоминания были для них чем-то вроде тайны или секрета, о котором не догадывался никто вокруг. Макркус всегда радовался тому факту, что является для мисс Моретти не просто учеником, как все, а другом.

— Да, — утвердительно кивнул мальчик. — Хотите, я подарю ему и этот рисунок? Он ведь сейчас один в больнице, а так у него будет мечта. Моя бабушка говорит: «Если верить в свою мечту, она обязательно исполнится». Вы же передадите ему мои слова?

— С радостью, мой дорогой, — Хелена нежно потрепала его по голове, взъерошив волосы. — Лео очень обрадуется. Знаешь как ему понравился твой прошлый рисунок? Он повесил его рядом со своей постелью в палате и всегда смотрит на ангелов.

— А если ночью выключить свет, — признался Маркус по секрету, — то они кажутся совсем настоящими. Я всегда так делаю, когда скучаю по маме с папой. Мы с бабушкой специально купили большую рамку и я храню их фотографию в своей комнате...

Звонок с урока не дал ему договорить, но в этом и не было необходимости. Хелена прекрасно его понимала.

— Аккуратно уберите свои рабочие места, — произнесла девушка, поворачиваясь к классу. — На следующем уроке продолжим.

С нетерпением дождавшись конца последнего занятия, Хелена сдала всю необходимую документацию и торопливо вышла из школы. Ей не терпелось, наконец, увидеть Лео. Тоска по нему не оставляла девушку ни на секунду, а сердце томилось в ожидании новой встречи.