Укус пятничной ночью

Глава 20 МУСОРНЫЙ КАРЛИК

Хотя остальная часть наблюдающих все еще рассаживалась вкруг стола конференции, Люк переместился поближе к двери и оперся на тыльную сторону кожаного стула, когда мы вошли.

Я оценила ход.

Этим путем мы могли оба сопроводить Джеффа к столу, дать ему защиту от двух сторон.

В то время как Катчер когда-то уверил меня, что Джефф может позаботиться о себе, и видевший глубину ярости Ника, я не сомневалась, что обротень в нем.

Но в двадцать один, он был моложе, безусловно, чем все остальные в комнате, и член группы, которая не была первой в списке вампиров фаворитов прямо сейчас.

Даже если бы не было большой части риска, что мы должны были бы вырваться из оружия, это гарантировало, что Мастера сохранили свои манеры.

— Благодарю тебя за согласие поговорить с нами, — сказал Этан, стоя и протягивая руку, поскольку мы двинулись к столу.

— Особенно в такой короткий срок.

— Нет проблем, — сказал слегка Джефф, пожав ему руку.

— Рад что могу помочь, я думаю.

Он сел на свободный стул; я заняла место около него.

Этан улыбнулся и возвратился к остальной части стола.

— Я полагаю, что ты знаешь всех здесь, но мы сделаем введения для формы.

”Он сделал введение, и вампиры ответили любезно, вероятно потому что я одарила каждого злым взглядом, предупреждение против колкостей гостям нашего Дома.

Введения завершаются, Джефф посмотрел на Этана, затем на меня.

— Так, что ты хочешь знать?

— Как ты знаешь, — начала я, — мы изучаем угрозу против Джейми Брекенридджа, который была, предположительно, сделана вампирами Кадогана.

Но мы не нашли любого — любых вампиров — с недовольством против Джейми.

Я сделала паузу.

— Мы полагаем, что Брекинджи оборотни.

— Ах, — сказал Джефф с удивлением на лице.

— Хорошо.

— Что мы пытаемся выяснить, — продолжила я, — может ли бы у другого оборотня недовольство против семьи.

Джефф нахмурился.

— Я не предпологаю.

— Джейми, всегда немного бесцельный, разве ты так не сказала, Мерит? — спросил Этан.

Я кивнула.

— Я думаю, что это справедливо.

— Однако, кажется, что семья Брекенриджа теперь кружится вокруг него.

Никто другой, насколько я знаю, не знает, что Брекинджи оборотни по происхождению.

Теория, от которой мы работаем, состоит в том, что возможно они кружатся по причине.

Возможно слабый Джейми, имеет своего рода магическую проблему.

И, возможно, некоторые члены Стаи хотят что-то сделать с этим.

Джефф покачал головой.

— Я все еще не…, -тогда он остановился, открыв рот в шоке и тревоге, худшая из всех, юоль, в его выражении.

Он откинулся на спинку своего стула, как будто сдулся от вопроса.

— Вау.

В комнате стало тихо, пристальные взгляды, виновато опущены к столу, вампиры, неспособные смотреть в глаза.

Минута или две прошли в тишине.

Я хотела протянуть руку, прикоснуться к нему, утешить его и успокоить себя, нно движение казалось покровительственным.

Вместо этого, я подняла голову и встретилась взглядом с Этаном, линия беспокойства пролегла между бровями.

— Не обижайтесь, но это то почему оборотням не нравятся вампиры, — тихо сказал Джефф, наши взгляды вернулись к нему.

— Слухи, предположение.

Вы должно были задать мне вопрос в лицо: "Вы убиваете членов своей стаи?"

Это оскорбление.

Он посмотрел на меня.

— Я знаю, что ты новичек, и возможно ты не знаешь лучше, — сказал он, затем смотрел на Этана, и остальную часть вампиров, — но остальные были вокруг тебя.

Разумеется.

Ни один из них, к их чести, предложил свое невежество в качестве оправдания.

"Теперь", Джефф продолжал, сидя вперед на стуле и поместив свои локти на стол, “факт, что мы не истребляем участников” — он одарил нас всех резким взглядом, наводящий на мысль о том, что он точно знал, из какой сверхъестественной разновидности сделан и дан меч, опоясанный на моем боку, я подумала, что у него был довольно хороший аргумент — “не означает, что у нас нет борьбы внутри Стаи.

Просто потому, что Джейми не будет фактически изъят, не означает, что над ним не издевались бы более сильные участники Стаи, что люди не будут использовать его слабость, какой бы она не была, против него или его семьи.

— Шантаж? — спросила я.

— Или вымогательство.

Это произошло прежде.

‘Дай мне то, что я хочу, и я гарантирую, что твой ребенок будет защищен,’ такая вещь.

Участники стаи, которые уже довольно далеко внизу в попытке разрядов заставить себя чувствовать себя лучше.

Часть, где вы стоите, ну, знаете, неизменны.

У каждого оборотня есть основная форма.

Животное в которое они превращаются.

Обортни рождаются именно так.

Форма, которую принимает оборотень не изменяется

Ты рождаешься с этим, и это влияет на твой ранг в стае.

Но часть этого — мускулы, сила.

И та сила определяет то, что ты делаешь со своим рангом — или будешь сидеть сложа руки, позволишь Стае принимать решения? Или пытаешься играть определенную роль, попытаться влиять на Габриэля? Дело о шантаже, о запугивании, состоит в том, что участники Стаи не сообщают о такой вещи ему.

— Потому что это вид акта, что делает их, кажется гораздо слабее, не в состоянии справиться своими проблемами?

Джефф кивнул Скотту.

— Именно так.

Габриэль повелитель Н. А.

Центральный, Стая в целом, как единица.

Он здесь не для вынесения семейных споров или любого другого.

Это не его роль.

Этан поднял палец.

"Если бы только они стали спорами Стаи.

Джефф кивнул.

— Конечно.

Если они становятся спорами Стаи.

Но этого не случается очень часто.

Это природа Стаи.

Мы заботимся о своих

Ты получишь достаточно взбесившихся членов Стаи Пакета, мы позаботимся об этом сами.

Эти слова, сказанные тощим двадцать двадцатиоднолетним программистом, неловко зависли в воздухе.

— Джефф, — спросила я. — Ты знаешь, что-либо конкретное о планах вреда Джейми, или враждебность по отношению к Брексам?

— Я даже не знал, что они были оборотнями пока вы не сказали мне.

Это происходит не так, как буд-то есть список, радар или что-либо.

Помни, мы все еще отчасти…

заперты, я предполагаю.

И в то время мы смешаны в стаи, в США есть только четыре.

и это — действительно только география.

Мы родились, не такими как вы, мы действуем на большое количество, я думаю, вы бы сказали, на семейном уровне.

— Как Мафия, — предложил Скотт

— Мы не такие плохие, — сказал Джефф.

Этан огляделся вокруг.

— Если у Джейми, действительно, есть своего рода магическая рана, что информация может быть использована для вреда другим лицам внутри стаи.

Что мы можем экстраполировать от этого?

— Если это правда, — вставил Джефф, хотя я думаю, что вопрос предназначался для вампиров, — и кто-то обнаружил это, они найдут спусковой механизм для Брекинджев.

Что-то, что должно заставить их полностью отступить.

— Что-то, что заставит их полностью отступить, — угрюмо откорректировал Этан.

— И если тот, у кого информация — вампир, — сказал Люк со страхом в его глазах, — то это может разжечь войну между нами.

Комната погрузилась в тишину.

Этан тяжело вздохнул, потом посмотрел вокруг на остальных за столом.

— Поскольку у нас есть только полчаса до рассвета, и если у нас не будет ничего производительного сегодня, то я свяжусь с охраной и попрошу, чтобы они дополнили наше исследование в течение дня.

В то же время, пожалуйста, узнавайте как можно лучше, чтобы определить, у кого есть дополнительная информация.

Я предлагаю встретиться здесь, через час после заката, чтобы поделиться тем, что мы узнали.

Есть возражения?

— Лучшее, что мы сможем сделать на этот короткий промежуток времени, — сказал Скотт, отодвинув стул.

Ноа сделал тоже самое.

Скотт и Ноа кивнули Этану и ушли за дверь.

Морган уходил медленнее.

Он отодвинул свой стул, встал и подождал, пока Ной и Скотт выйдут в дверь, вероятно, что бы прикрыться, поскольку солнце угрожало подняться из-за горизонта.

Морган посмотрел на меня, в его глазах был гнев, затем его взгляд переместился на Этана.

Морган подошел к нему, остановился в нескольких дюймов его тела, и что-то шепнул ему, что сгладило выражение Этана.

Не оглядываясь на меня, Морган ушел, и офисная дверь, хлопнула позади него.

Этан, все еще стоя во главе стола, закрыл глаза.

— Когда-нибудь, если он готовится к нему, он может быть лидером вампиров.

Не дай Бог, что придет день, прежде чем он будет готов.

— Я думаю, этот день настал, — пробормотал мне Малик.

Я кивнула соглашаясь, но сожалела о моем влиянии на взаимодействие Моргана с остальной частью Мастеров.

Он был сбит с толку мной, и все же попытался защититься, когда я подняла вопрос о теме рэйва.

Я действительно не знала, что думать об этом.

— Джефф, — сказал Этан, — еще раз спасибо за риск в Доме Кадогана.

Мы ценим информации больше, чем мы можем сказать.

Джефф пожал плечами.

— Нет проблем.

Я рад помочь исправить факты.

Но тогда он опустил голову, наклонился ко мне и прошептал:

— О другом деле.

Я взглянула на него.

— Только не здесь?

Он покачал головой, и я кивнула соглашаясь.

— Я повожу его, — сказал я вслух, затем отодвинула стул.

Джефф сделал то же самое.

— Ты свободна, — сказал Этан, идя к столу и, взял трубку своего телефона.

— Увидимся с вами завтра.

Только когда мы были вне Дома, на полпути между парадной дверью и забором из кованого железа, Джефф остановил меня рукой на моей руке.

Он поглядел вокруг, кинул пристальный взгляд туда и сюда.

Он посмотрел на корпус Дома.

"Избегание папарцци,"объяснил он," и, никаких нарушений, но охранники- я не их фанат."

Мы посмотрели туда, где они стояли, темные и серьезные, в воротах Кадогана.

Как по команде, они одновременно взглянули через плечо и посмотрели на нас.

— Они немного жуткие, — согласилась я, затем смотрела на Джеффа.

— Что ты узнал?

— Хорошо, — сказал он, обеими руками начал объяснять, — потребовалось несколько попыток, но мне удалось проследить адрес электронной почты.

IP-адрес ничего не дал, к сожалению.

Слишком много окольных путей, и даже если я нашел настоящий адрес, это только сможет дать мне местоположение, правильно? Это не сможет сказать мне, кто послал электронное письмо.

Я моргнула на него в течение секунды.

— Я серьезно не имеют понятия, что ты только что сказал.

Он замолчал и посмотрел на меня, потом махнул рукой, прежде чем начать снова.

— Не имеет значения.

Адрес электронной почты является ключевым.

По электронной почте Ника был направлено от общего адреса.

Вид которого ты можешь бесплатно получить в сети.

Мне удалось развернуть его, получить исходные данные установки, но информация была поддельной.

Именем аккаунда было Влад.

Я закатила глаза.

— Указывает нам в правильном направлении, я предполагаю, но это не очень творческо.

— Именно то, что я думал, так что попытался что-то другое.

Каждый раз, когда ты устанавливаешь одну из этих общих счетов, ты должен ввести другой адрес электронной почты.

Компания может направить свой пароль, если забудете его или что-то подобное.

— Я предполагаю, что другой адрес электронной почты был так же фальшивкой?

Джефф улыбнулся.

— Теперь ты получишь это.

Я пробурил шесть аккаунтов…"

Я прервала его.

— Подожди.

То, когда ты говоришь, 'пробурил,’ имеешь ввиду 'взломал', правильно?

Джефф изящество покраснел.

Это было очаровательно, в его весьма незаконном проявлении.

— Я — белая шляпа, — сказал он, — не, что ты знаешь, что это означает.

Это все государственные службы, когда ты думаешь об этом.

И я государственный служащий, в любом случае

Я посмотрела, как он рационализировал, внезапно осознала, что небо начинает алеть по краям.

— Мы должны поторопиться, если вообще возможно, Джей, прежде, чем я стану значительно более хрустящей.

Что ты нашел?

Его улыбка исчезла.

Джефф снова огляделась вокруг, затем вытащил сложенный лист бумаги из кармана.

Выражение его лица было суровым, когда он передавал его.

"Это цепь, которую я обнаружил",сказал он.

"Все электронные письма, которые я смог найти, возвращались к оригинальному адресу в конце.

Я развернула бумагу.

Я ничего не узнавала, пока я не добралась до самого последнего имени в списке.

Адрес электронной почты, что я видела раньше, имя, отметающее все.

Я пробормотала проклятия в сторону.

"Это не то, что я хотела увидеть".

— Ага, — он ответил.

“Я полагаю, что мы в преимуществе на данный момент."

Я стоял на крыльце после того, как Джефф уехал, уставившись на закрытую парадную дверь.

Символы были размещены выше порога, признаки союзов Дома.

К сожалению, с учетом результатов поиска Джеффа, мы, вероятно, будем нуждаться в них.

Даже с только минутами, оставшимися до рассвета, я решила, что это то, на чем я могла сидеть.

Я двинулась к подвальной лестнице и Комнате Переговоров.

Я угадало о потенциальном преступнике; Келли был очищен по электронной почте Поиск Джеффа.

Я не могла сказать то же самое для охраны, которая фактически послала его.

Несмотря на то, что охранник был под наблюдением Люка, поэтому я решила начать с него.

Кроме того, я бы не пошла к Этану без резервной копии.

Я открыл дверь и осмотрела комнату, мое сердце, глухими ударами отдавалось в груди, когда я готовилась передавать доказательства предательства коллеги.

Даже близко к рассвету, комната гудела деятельностью, поскольку вампиры готовились уступать полностью контроль по безопасности Дома дневной охране.

Линдси и Келли сидели за их компьютерами.

Люк стоял за стулом Линдси, его пристальный взгляд на ее мониторе, когда она работала, но оглянулся, когда я закрыла дверь пза собой.

"Страж", произнес он, выпрямляясь.

"Не ожидал твоего возвращения.

Что случилось?"

"Где Питер?"

Люк поднял свою бровь.

"Возможно, вернулся в свою комнату.

У него была ранняя смена.

Почему?"

Я протянула электронное письмо.

"Потому что он отправил угрозу".

Комната стала тихой, Линдси и Келли повернулись, глаза расширенны, лицами ко мне.

"Это настоящее обвинение, Страж."

Я обернулась к Линдси.

"Есть ли у тебя копия электронного письма от Питера, которое содержало информацию для папарацци?"

"Эм, конечно," ответила она.

Она выглядела смущенной, но открыла папку около ее компьютера и потянула распечатку, затем повернулась на стуле и передала мне.

Я схватил его, а затем положил обе бумажки плашмя на стол переговоров.

Люк подошел, скрестив руки демонстративно на груди.

Я указала на первый документ.

— Это электронная почта от Питера о папарацци.

Люк просмотрел электронную почту, нахмурившись.

— Конечно, — сказал он.

— Он послал это мне от его адреса электронной почты Кадогана.

Я распечатал это.

— Я знаю.

Я дала электронную почту с угрозой против Джейми Джеффу Кристоферу.

Он проследил его обратно через несколько адресов, все поддельные.

Но в конце цепи был этот.

Я указала пальцем на список, который Джефф дал мне несколько минут назад и на заключительную электронную почту в списке — адрес электронной почты Кадогана Питера.

Тишина на какой-то момент, а затем несмягченные ругательства.

— Сукин сын.

Люк поднял глаза, челюсти крепко сжата, ноздри раздуты, поскольку он понял предательство.

— Он играл с нами.

Все время, играл с нами.

Люк положил ладони на стол, опустив голову.

Потом, без предупреждения, он отступил и ударил кулаком в столешницу с треском, который раскалывает воздух как гром — и выемка с размер кулака оказалась в древесине.

— Люк, — сказала Линдси.

Она вскочила со своего стула и обернула руку вокруг его талии, другая руку положила на его плечо.

— Люк, — повторила она более мягче.

Я подавила улыбку, я начала думать, что Линдси выступила слишком много о нашем бесстрашном капитане охраны.

— Я знаю, — сказал он, потом посмотрел на меня, глаза его пылали.

— Он не один.

Не повернется против Дома после всех этих лет.

Если он находится в этом, это — потому что кто-то еще дергает за ниточки.

Я подумала о "ней", которая отправила сообщение Нику.

— Я знаю, — сказала я ему.

— Я думаю ты прав на счет этого.

— Это было бы слишком много для меня, чтобы спросить, что в дополнение к наличию этих доказательств, у Вас был хитрый план прибить этого маленького мудака?

Я улыбнулась застенчиво.

— Конечно, у меня есть хитрый план.

Я — Мерит, в конце концов.

Двумя минутами позже мы были на первом этаже.

Люк воспользовался Келли, чтобы доставить обновления об угрозе Брекенриджа в комнату Питера, подтверждая, что он был все еще в Доме.

Мы также привели в готовность Дневную охрану, кому сказали остановить его, если он попытается убежать.

Дверь в кабинет Этана была закрыта.

Люк постучал по двери, но не стол ждал ответа прежде, чем открыть ее.

Этан был за своим столом, звурыв ноутбук, как будто готовясь к рассвету.

— Лукас? — спросил он, брови поднялись при нашем входе.

Я посмотрела на Люка, который кивнул, затем обратился с моей просьбой.

— Мне нужно разрешение, чтобы убить двух птиц одним камнем

Этан выгнул бровь.

— Тебе необходимо разрешение убить птицу?

— Она серьезно, Этан.

Голос Люка был тих, серьезен, и он поднял глаза на Этана и увидел вид удивления на его лице.

Я была удивлена, также — я не уверена, что когда-либо слышала, что Люк обращался к Этану по имени.

Они обменялись взглядами, затем Этан кивнул и посмотрел на меня.

— Страж?

— Это — Питер, — сказала я.

— Он отправил угрозу Брекенриджам.

Я наблюдала затем, как эмоции сменяются на его лице, от шока до отрицания, до гнева, который заполняет воздух в комнате электрическим напряжением и разрезает его глаза на полоски зеленого…

и затем в них появляется серебряный.

— Я предполагаю у тебя есть доказательства этого?

— Он отправил письмо, — сказал Люк.

— Письмо, отправленное Нику с угрозами Джейми.

— Оно было направленно через множество поддельных адресов, но первым было написано от кадагонского адреса Питера.

Этан поправил челюсть, и, когда он, наконец, заговорил, его голос был низким, густым и опасным.

— Он послал угрожающее электронное письмо Шифтеру из этого Дома?

Он встал, затем отодвинул свой стул с такой силой, что он продолжает катиться после того, как он отошел в сторону за стол переговоров в другом конце комнаты.

Я кинула свой пристальный взгляд Люку, который покачал головой.

Предупреждение, я предполагала, не вмешиваться.

Этан направился к бару вдоль стены с крадущейся интенсивностью пантеры, захватил стакан из бара, и с поворотом, завершающим его торс, продвинул его через комнату.

Стакан полетел, а затем врезался в стену с другой стороны стола переговоров.

Стакан разбит, разрушен, и расколан на земле.

— Сеньор, — сказал Люк, тихо но строго.

— В моем доме, — сказал Этан и повернулся к нам, его руки лежали на его бедрах.

— В моем проклятом ДОМЕ.

Люк кивнул.

— Два предателя в моем доме, Лукас.

— В доме Питера.

— Как? Как это возможно? Я чего-то им не дал? Они в чем-то нуждались? — его пристальный взгляд остановился на мне.

— Страж?

Я опустила свой взгляд в пол, неспособная перенести боль и гнев от предательства в его глазах.

— Нет, Сеньор.

— Сеньор, — Этан пробормотал слово, как шутку.

— У Мерит есть план, — объявил Люк.

Этан посмотрел на меня, его брови взлетели. Он выглядел удивленным, за что я была ему благодарна.

— Страж?

— Убьем двух птиц, — напомнила я ему.

— Уже поздно, скоро восход. Но я думаю, я знаю, как мы можем противостоять ему без риска для отдыха вампиров в доме.

— Мы выманим его отсюда.

— И как мы это сделаем?

— Мы используем Селину, как приманку.

Его пристальный взгляд был немного злой, как будто он полностью потворствовал манипуляции.

— Делай, что должна, Мерит.

— Это — разрешение? — подтвердила я.

Очень медленно он поднял свой пристальный взгляд до моего, затем посмотрел на меня, этого Мастера вампиров, изумрудные глаза горят.

— Поймай его, Страж.

Набор плана, и солнце, пылающее на краю горизонта, я возвратилась в свою комнату, и нашла свой сотовый телефон сердитым и мигающим.

Мэллори оставила четыре голосовой почты, каждая более утешительная, чуть меньше сердитая, чем предыдущая.

Она, казалось, отделалась от части своего пара, но я не могу сказать, что мой уменьшился.

Драма вампира сосредоточила мое внимание в другом месте, конечно, но это не устранило унылый поток гнева.

Я просто не была готова поговорить с ней.

И это не было единственной вещью, ждущей меня.

Я подумала сначала, что красная бумага на полу моей комнаты была из выскользнувшей из пакета почтой, что я привезла из дома Мэллори.

Но я знала, что не было никакого темно-красного конверта на ппаркетном полу, когда я переоделась несколько часов назад.

Это был тот же самый конверт, как карта, посланная Мэллори, но на сей раз это было адресовано мне в Дом Кадоган.

Я подняла его, затем сняла тяжелый верх.

В этот раз там не было карточки, но было кое-что еще.

Я перевернула содержимое на руку.

Оттуда выпал красный прозрачный пластмассовый прямоугольник, размером с кредитку.

Там была единственная тонкая белая линия, надписьР.Г., и стилизованная геральдическая лилия.

Держа карту в руке я подошла к кровате и села на нее, затем положила конверт на одеяло позади меня.

Я перевернула карту обратно, подняла ее на свет, попыталась прочитать на обратной стороне.

Ничего

Оба конверта были адресованы мне. Один на мой старый адрес, другой на мой новый.

Кто-то знал, где я жила и узнал, что я переехала

Кто-то, кто хотел дать мне случайные клочки бумаги и пластмассу? Были ли они как предполагалось, сообщениями? Подсказки?

Восход солнца, и моя терпимость к тайнам не исчерпана в течение дня, я положила карту на тумбочку рядом с моей кроватью.

Я переоделась в пижаму — негабаритная футболка Медведей с длинными рукавами — гарантировала, что затвор за окном был безопасным, и забралась в кровать