УравноБешенный Эльф

Глава седьмая. Елочка, вернись!

Я смотрела на игрушку, не зная, принять ее или нет. А вдруг это — очередная ловушка?

- Тоже мне, девственница доисторического периода, - послышалось недовольное бурчание ворона. Видимо, он оценивал урон, нанесенный бабушкой.

Бабушка нежно сообщила мне, что она отлучиться ненадолго. Со словами: «Слышишь, орнитозный!», - она бросилась в комнату, оставив нас с эльфом наедине.

Я протянула руку и взяла игрушку, чтобы тут же прижать ее к себе, как родную. Эльф сощурился, глядя на то, как я любуюсь принцем и вздыхаю.

- Как же я не могу принять его? — с улыбкой ответила я, слыша, как что-то с грохотом падает и разбивается в столовой. — Это же первый подарок от моего дорогого супруга! Разве я могу не принять его?

Эльфийская сколопендра смотрел на меня очень внимательно. Видимо, не ожидал такого развития событий. Обычно, я за словом в карман не лезу. Потому что там вполне может оказаться бабушка. Которая вовремя подскажет пару ласковых и добрых слов на все случаи жизни.

- Так бы и сказали, что денег у вас нет на приличный подарок, - вздохнула я, разочарованно покачивая головой. Мой мимолетный взгляд упал на лицо эльфийской сколопендры. Что выражалось на его лице, я рассмотреть толком не успела. И тут же снова опустила глаза.

Это, как говорит моя бабушка, был еще не контрольный укус.

- Но вы не расстраивайтесь, - я осмелилась поднять глаза и заглянуть в чужие. Красивые и прозрачные, какие бывают только у чистокровных эльфов. — Мы выживем. Я умею собирать чечевицу. И вас научу. Будете собирать. А я буду вас поддерживать. Как добропорядочная супруга своего добытчика.

Мне сложно было прочитать то, что было написано на лице эльфа. Я редко общалась с людьми, чтобы уметь читать по лицам эмоции. Но я ожидала немного другого эффекта. Вместо злости, ненависти, к которой я даже успела приготовиться, я услышала смех.

Мне очень хотелось попросить его снять с меня эту елку, но гордость не позволила. И я, шурша ветками и звеня шариками, удалилась в свою комнату. Следом за мной летела бабушка, неся в зубах целый пучок перьев.

- Елочка, вернись! — послышался насмешливый голос эльфа. А я аж вздрогнула.

Но не обернулась. Слишком зла я была на него и на ворона, который неизвестно кем ему приходится!

Принц улегся на подушку, глядя на меня бусинками глаз.

- Я не буду просить эльфа снять это платье! — возмутилась я, чувствуя как щекочут меня ветки.

- Так, без паники! Сейчас попробуем снять его сами! — занервничала бабушка, превращаясь в человека.

Она тянула платье вниз, а я пыталась выпутаться из него. Но оно сидело намертво. Казалось бы, между корсетом и мной есть пространство. Но снять платье было невозможно. Игрушки звенели, елка слегка покалывала, а я отчаянно пыталась снять хотя бы сосульку.

- Ладно, не переживай, - утешила меня бабушка. — Помню, триста лет назад в моду вошли платья из магической стекловаты. Его изобрела одна портниха в столице. И все модницы облачились в них. Мало того, что платья были убийственно дорогие. Так еще и одноразовые! То есть, надеть их можно было раз! А когда снимаешь, то платье исчезает! Поэтому в этих платьях даже спали, чтобы не покупать новое! И ходили месяцами, купаясь прямо в нем. Но как оно переливалось!

Я кивнула, понимая, что в этой бабушкиной истории, как ни странно, все выжили.

Бабушка висела на гобелене, обмахиваясь пучком черных перьев, словно веером.

- Какой галантный кавалер! При первой встрече подарил мне такой роскошный веер, - язвила бабушка, с наслаждением делая взмах.

Я рассматривала себя в зеркале, вертелась, пытаясь понять, как можно снять этот экстравагантный наряд. При мысли о том, что можно попросить эльфа помочь мне, я начинала злиться.

Немного повертевшись, я поняла, что нужно как-то научиться в нем спать! До тех пор, пока бабушка не придумает, как его снять с меня.

- А ну-ка! Попробуй обернуться мышью! — щелкнула пальцами бабушка. А я стала пытаться изо всех сил. Оборачиваться мышью у меня никогда не получалось. Эльпиры редко оборачиваются. Чаще всего у них это не получается. Но я старалась изо всех сил!

Отчаявшись и расстроившись, я стала укладываться на кровать, злясь неимоверно. Колючая елочка заставляла морщиться и кривиться от неприятных ощущений.

- Аааа! — дернулась я, чувствуя, что едва не раздавила игрушку.

- Осторожно, - помогала мне бабушка, пока я ойкала, пытаясь найти удобное положение. — Ты с сосулькой поосторожней!

- А то что-о-О! — округлила глаза я, кусая губы и охая.

- Одно неверное движение и брачная ночь наступит случайно! — злилась бабушка. - Я их поубиваю! Честно слово, я прикончу этого ворона!

Вроде бы нашла удобное положение! А теперь главное — не вертеться. И спать, как в гробике.

Я подняла принца на вытянутых руках и мечтательно вздохнула.

- Однажды, я снова встречу принца, - улыбнулась я, пока бабушка заталкивала одеяло мне под юбку. Чтобы не так кололось. — Знаешь, я хочу, чтобы за мной бегал сам принц. Глупая мечта?

Я усмехнулась, прижав к себе игрушку.

- О, кровинушка моя! — заметила бабушка, присаживаясь рядом. — Хочешь, я расскажу тебе, как за мной бегал один принц?

- Правда?!! — встрепенулась я, а глаза мои округлились. — И почему ты до сих пор не королева?!!

- Много мужей назад… — задушевно начала бабушка. — Это были тяжелые времена! В моду стали входить многослойные шарфы. И крови не попить, и полный рот шерсти! И вот я решила отправиться во дворец на свой первый бал. О! Это был самый романтичный вечер в моей жизни! Принц обещал мне золотые горы, умолял меня, стоял на коленях… А потом бежал за мной по всему дворцу, зажимая рукой шею… «Схватите, эту тварь, которая меня укусила!». Странно, но после танца он сам отвел меня в укромное место и предложил соснуть. Я обрадовалась, подумав, что такие понимающие принцы попадаются редко! Я даже туфельку потеряла на ступеньках, когда неслась к карете.

- К своей? У тебя была карета? — спросила я, вспоминая нашу старую карету.

- К какой своей? К чужой, разумеется! — заметила бабушка. — Сожрать кучера — делов на пару секунд. Так я угнала королевскую карету, которую потом проиграл в карты твой дедушка!

- Так вот почему у нас на карете старый королевский герб! — удивилась я.

- В наших жилах, кровиночка моя, течет королевская кровь! — гордо заметила бабушка, расставляя ловушки. — Что-то у меня нехорошее предчувствие!

Бабушка осмотрела наши ловушки, а потом пристально взглянула на дверь.

- Давай я сегодня подежурю! — предложила я, понимая, что уснуть вряд ли смогу.

- Эх! Тоже мне брак по просчету! Девушка — праздник и ушастый проказник! Спи, давай. Я подежурю, - заметила бабушка, слетая и делая круг по комнате. — Но сначала я проверю все ловушки!

- Ты уверена, что они сработают? — спросила я, видя, как вспыхивают кровавые круги на ковре и полу.

- Кровиночка моя, - ласково заметила бабушка, удовлетворенно взбираясь по шторе вверх. — Конечно сработают! Если бы не они, то я бы выходила замуж намного чаще!

- Люблю, когда ты вспоминаешь свою молодость, - заметила я, пытаясь не шевелиться.

-Во времена моей наивной тупости, которые люди называют молодостью, - продолжала бабушка мечтательным голосом. — У меня не было отбоя от поклонников! Преследовали везде. Мне приходилось прятаться на чердаках, жить в подвалах, заброшенных домах, склепах и прочих мрачных местах! Они собирались в целые толпы обожателей с топорщащимися кольями в штанах, факелами и криками: «Вот же она! Лови ее!». И мне приходилось на время дневного сна ставить ловушки.

Я вздохнула, немного завидуя бабушкиным приключениям.

- И если бы у меня были плохие ловушки, то я бы замуж выходила чаще, - закончила бабушка, устраиваясь поудобней. — Ты спи, а я подежурю.

Я лежала в темноте, в чужом доме. Где-то тикали часы, в комнате пахло незнакомыми духами. Все вокруг казалось таким непривычным и чужим. Я чувствовала себя крайне неуютно. Тик-так! Убаюкивали часики, пока в свете догорающих свечей нарядно сверкали елочные игрушки. Мне очень нравилась елка. До того момента, пока она не переехала на меня.

- Бабушка, - тихо позвала я, видя, как бабушка завернулась в свои крылья. И не подает признаков жизни. Она и в состоянии бодрствования их не подавала, а тут совсем перестала.

- … придется тебя расколдовать, гад! А то полон рот шерсти… Что ты там говорил про розу? — пробурчала бабушка, спрятавшись в перепончатое одеяло.

Я внимательно смотрела на ловушки, которые бабушка обновила перед сном. На приоткрытой двери стояла горка книг и ваза с цветами. Цветы бабушка оставила, чтобы почтить память погибшего сразу. А не ждать официальной церемонии.

С дежурством я погорячилась! Не думала, что у меня глаза будут так слипаться! Я прикрыла глаза, чутко прислушиваясь к шуму.

Мне снился красивый бал, роскошные наряды, запахи дорогих духов. А я кого-то ищу среди вееров, фамильных бриллиантов, шуршащих нарядов, хрустальных бокалов, учтивых слуг и напыщенных кавалеров.

- Бдышь! Бздзень! — послышались грохот и звон. Я дернулась, открывая глаза и видя, как черный силуэт, потирает голову, поглядывая наверх. Он еще не знал, что его ждет на ковре.

Я попыталась встать, но не успела.

Магия фиолетовыми вспышками разбрасывала по комнате вещи. Ловушки срабатывали сами по себе, пока я пыталась встать и дотянуться до занавески, на которой спала бабушка.

В комнате вспыхнул свет, от которого я зажмурилась. Надо мной стоял эльф. Его красивые волосы были мокрыми от воды, на плече лежал цветок. А второй повис на ухе. Сорочка пропиталась водой, обтягивая гневно вздымающуюся грудь. На щеке у него была кровоточащая ссадина. А рукав сорочки был насквозь пробит острым осколком из магической ловушки.

- Здравствуй, любопытный дружок! А теперь уводи хозяина обратно в сторону его комнаты! Можете заскочить в туалет, - вежливо поздоровалась бабушка, которая проснулась и успела шмыгнуть мне под юбку. К моему счастью. Потому, что холодный и яростный взгляд эльфа бритвой полоснул меня, заставив сжаться.

- Тогда будете снимать это платье сами! Как хотите! — яростно произнес эльф, снимая с себя цветы и бросая на пол. Он развернулся и направился к двери. Положив мокрую руку на дверь, эльфийская сколопендра замерла. Повернувшись ко мне точеным профилем, он посмотрел на нас краем глаза.

- Захочешь снять — придешь ко мне, - бросил он, распахивая дверь и с грохотом закрывая ее. Я дернулась, глядя на беспорядок в комнате.

- Не переживай, кровиночка моя! Он просто шел в туалет, - заметила бабушка, пока я, стиснув зубы и гремя игрушками, устраивалась на кровати. — Но обгадили его здесь. Так что все в порядке. Главное, что ловушки сработали!

Никогда и ни за какие сокровища в мире я не пойду к нему унижаться!

Я поежилась, пытаясь найти удобное положение, чтобы уснуть. Сон не шел ни в какую! Я вертелась, тихо ойкая от боли. Наконец-то я смогла чуть-чуть вздремнуть, положив себе под голову игрушечного принца.

Проснулась я от того, что кто-то стучится. Я сумела встать с кровати, ойкая и закусывая губу. До чего же отвратительное ощущение!

- Тук-тук! — послышался стук, идущий, но не от двери, а от окна. На подоконнике сидел тот самый ворон. — Что-то мне новогодней атмосферы захотелось! Шариков, гирлянд, свечей! А бессовестная елочка спит до обеда! И я решил, что если праздник не идет в столовую, то я сам приду на праздник!

- Без приглашения? — яростно прошипела бабушка, слезая с гобелена. На улице снова было пасмурно. Бушевала снежная метель. На подоконнике с той стороны намело огромный сугроб. И кроме смутных очертаний, я ничего не видела.

- Ожидал увидеть гирлянды соплей? — спросила я, глядя на черную лоснящуюся птицу с ненавистью.

- Выспалась? — ехидно заметил ворон, расхаживая по подоконнику.