В зеркале русских былин (СИ)

Глава 1

— Василина, дочка, вставай.

Ласковой голос заставил нехотя оторвать голову от подушки.

— Ну, мам. Рано ведь еще.

— На электричку опоздаем, — с улыбкой напомнила она, проверяя собранную с вечера сумку.

Я застонала, накрываясь с головой тонким одеялом.

— Может я не поеду?

— Бабушка расстроится, — привычно парировала мама, смотря на меня с укором.

— Не хочууууу, — совсем как в детстве захныкала в ответ.

— Давай я лучше документы схожу отдам, вдруг не успею подать?

Мама со вздохом отложила мои вещи и присела ко мне.

— Ты ведь помнишь, куда обещала бабушке попробовать поступить?

Я даже выглянула, смотря на маму с удивлением.

— Так это ж когда было? В семь? Какая высшая школа, мам? Я в универ хочу. Мы с Ленкой на информационные технологии собирались, забыла?

Заметив, как мама отвела взгляд, нахмурилась.

— Мааам, только не говори, что ты собираешься потакать бабушкиным… странностям. Это ведь смешно. Ты правда хочешь отправить единственную дочь учиться в русскую глубинку? Чему я в деревенской высшей школе могу научиться? — спародировала я благоговейный шепот бабушки, которая про эту школа говорила чуть ли не как о самом престижном учебном заведении в стране.

Тяжелый вздох стал мне ответом.

— В нашей семье традиция отправлять детей в эту школу, милая. Мы уже с тобой это обсуждали. Ты обещала, что попробуешь.

Я закатила глаза, застонав. Очень хорошо помню этот разговор. Я тогда была готова, что угодно пообещать, лишь бы тетушки с бабулей от меня отстали.

Уйдя в кухню, мама дала понять, что разговор окончен.

Вот так всегда. Моя мама невероятно чуткий и мягкий человек. Она ни разу в жизни не повысила на меня голос и никогда не ругалась. Но были вещи, которые превращали ее в железную леди. И эта клятая школа как раз одна из них.

Я же была ее полной противоположностью. Яркая, живая, с взрывным характером. Сотни раз ввязывалась в разборки, когда видела, что кого-то незаслуженно обижают. Никогда не лезла за словом в карман, но безумно любила маму. И расстраивать ее не хотелось. Итак, считала, что жизнь обошлась с ней несправедливо. Как можно было оставить такую красавицу в двадцать лет с младенцем на руках? А у моего драгоценного папаши совести хватило. Мама и сейчас в свои сорок стройная привлекательная блондинка с косой, толщиной с запястье и лучистыми голубыми глазами. Даже представить сложно какой она была тогда.

— Завтрак готов, солнышко, — донеслось из кухни.

Делать нечего. Свои обещания я привыкла выполнять, а потому решительно откинула одеяло и направилась в ванную. В конце концов, никто не будет принуждать меня учиться против воли. Да и кто сказал, что я поступлю?

До электрички оставалось всего пять минут, когда мы с мамой добрались-таки до станции.

Мои надежды на опоздания развеялись, стоило вдалеке показаться характерным огонькам.

И ведь даже свободные места были у окна. Хотя кто ездит в эту глухомань в наше время? Мы столько раз предлагали бабушке перебраться в город, но та лишь хмурилась и в ответ уговаривала нас переехать к ней.

Интернет пропал, стоило отъехать каких-то несколько километров. Со вздохом отключив смартфон, прислонилась к стеклу, рассматривая мелькающие деревья.

Мама мягко улыбнулась, поправив выбившуюся из моей косы прядь. Не смотря на мои уговоры и неоднократные просьбы, мама так и не позволила отрезать мои густые волосы цвета молочного шоколада. Я так завидовала Ленке, которая еще в восьмом классе превратила свои черные как смоль косы в модную короткую стрижку с рваной челкой. В десятом она обзавелась пирсингом, а в прошлом месяце даже сделала тату. Неслыханная дерзость. Но она жила с дальней родственницей, которой не было никакого дела до Ленки и та давно была предоставлена самой себе.

Мы подружились с ней в третьем в классе, когда Ленка перевелась к нам. Она не любила говорить о своем прошлом и семье, из чего я предполагала, что родители оставили ее в детстве.

Мама не поощряла, но и не противилась нашей дружбе. Меня же смелая и несколько взбалмошная девчонка покорила с первой минуты своей прямотой.

А вот бабушка всегда хмурилась, стоило ей встретиться с Ленкой. Бормотала что-то неразборчивое и уходила в дальнюю комнату. Но опять-таки ни малейшим словом не пыталась помешать нашей дружбе.

Со вздохом проверив телефон, убрала его в сумку. Связи теперь не будет. До Былинок было далеко, и дорога проходила по лесу, где никому не приходило в голову строить вышки.

Я не заметила, как уснула, привалившись к теплому боку мамы.

Меня разбудил грубый голос контролерши, ругающейся с кем-то в конце вагона. Я встрепенулась, бросив взгляд в окно.

— Почти приехали, — ласково улыбнулась мне мама.

Кивнула, разминая затекшие мышцы. Впереди была утомительная четырехчасовая поездка на стареньком автобусе, а после еще больше часа пешком через лес.

Добрались мы только к вечеру. Как и всякий раз, встретила нас шумная центральная улица деревеньки Былинки. Люди сновали туда-сюда, переговаривались через всю улицу и громко смеялись.

— Марьянка, ты ли это? — поприветствовала нас высокая дородная женщина с ведрами наперевес.

Я вздохнула, переминаясь с ноги на ногу. Мне всегда было некомфортно здесь. Будто другой мир. Слишком далеко от города. Сюда не доходили ни современные технологии, ни привычные городскому жителю блага.

— А это чай Василинка? Дайка гляну на тебя, девица-красавица, — усмехнулась баба Шура, внимательно оглядывая меня.

До дома бабушки шли минут тридцать. Маму останавливали все подряд, радостно приветствовали и, как и баба Шура, с интересом рассматривали меня.

Столь пристальное внимание не радовало, но я не хотела огорчать маму.

— Бабуля? — позвала я, стоило переступить порог.

Мама осталась снаружи, беседуя с соседкой, я же поспешила скрыться за добротной высокой дверью.

— Василина? Ты ли это? А я уже стала волноваться. Иди сюда, внученька, — вышла в переднюю бабушка.

За ужином клевала носом, особо не прислушиваясь к тихому разговору мамы с бабушкой. Путь до Былинок всегда утомлял меня, хотя я спала большую его часть.

— Вот и ладненько, завтра с утреца и отправимся. Ты все приготовила? Не забыла? — расслышала я хитрый голос бабули.

Тихий ответ мамы разобрать не пыталась, сдаваясь навалившейся усталость. Сейчас полежу немного и пойду греть воду, чтобы умыться.

— Что ж, наша девица, сильно противилась?

— Не хочет Василина учиться там. Душа рвется оттого что неволить приходиться, — вздохнула мама.

— Это ничего, смирится. Как поймет от чего отказывается, так сама поперед нас с тобой помчится. Нужно было давно ее мне отдать, да и самой перебраться. Долго ты еще чахнуть в своем городе будешь? На себя не похожа, свет утратила, бледная какая. Тьфу.

Мама не ответила.

— Ладно, уж коль решила не прививать ей уважение к корням и традициям, так теперь имей силу направить на путь истинный. Не позволь сойти то с дорожки. Сама знаешь, ничего хорошего не выйдет. Да и спрашивали уже о ней. Не отпустят, и не думай.

Я замерла, вмиг просыпаясь. О чем это бабушка?

— А где Тимофеич? — сменила тему мама.

— За клубочком отправила. Василине пригодится.

Я растеряно распахнула глаза. Что бабушка имела в виду?

— Может мы зря все это затеяли? — раздался тихий мамин шепот, когда я уже отчаялась что-то услышать.

— Ты, что это удумала, Марьяна? — строго спросила бабуля.

Ответить маме не дал громкий стук в дверь. Я чуть не зарычала, злясь на неведомого гостя, но знакомых здесь у мамы хватало. А меня отправили спать.

Утро началось с прохладного душа в деревянной кабинке и громкого пения петуха.

Улыбнувшись зорьке и потрепав лохматого пса по холке, направилась в избу.

— Садись завтракать, внученька, я блинчиков напекла, — улыбнулась бабушка.

Я нахмурилась, заметив собранные котомки у стола.

Мама потупилась, избегая моего взгляда.

За печкой что-то зашуршало и показался мохнатый зад с пушистым хвостом.

— Никак Тимофей вернулся? — хмыкнула я, заметив кота.

Услышав меня кот замер, бросив настороженный взгляд на бабулю, после чего опустился на четыре лапы и поспешил скрыться.

Вечерний разговор не шел из головы. Во что меня хотят втянуть?

Мама явно ожидала моего яростного сопротивления, поскольку не раз поглядывала на меня с тревогой.

Я же решила пока не артачиться. Зачем портить отношения, если еще не о чем говорить? В школу то я могу и не поступить.

Собирали меня в четыре руки. Мама переплела мне косу, выпустив пару прядок, а бабушка долго рылась в сундуках, вытаскивая яркие отрезы ткани.

Я молча наблюдала за ней.

— Бабуль, уж не думаешь же ты что я пойду в этом? — хмыкнула я, разглядев в ее руках длинный сарафан.

— Еще чего, мала еще такую одежду носить, это матери твоей, — недовольно буркнула бабушка.

Я удивленно вскинула брови, указав маме на бабулю и закатив глаза. Видимо совсем бабушка с ума сошла. Но пораженно замерла, заметив мамин взгляд и… слезы, заблестевшие в уголках.

— Мам… ты чего? — легонько коснулась я ее руки.

Бабушка поджала губы, заметив реакцию мамы и недовольно цыкнула.

— Ты почему еще не собрана, а ну марш переодеваться, — строго сказала она мне и погнала в другую комнату.

Я была растеряна. Впервые за все время чувствовала, что совсем не понимаю, что происходит. Родные явно что-то скрывают. Вот только хочу ли я знать, что именно?

Натянув светлые джинсы и тунику, присела у стола, нанося легкий макияж, бабушка и тут отметилась, велев не переусердствовать с «химией».

Я лишь пожала плечами и застыла, во все глаза разглядывая в зеркале отражение мамы.

Сарафан и распушенные длинные волосы, повязанные лентой, еще больше омолодили ее. Она будто вышла прямиком из сказки.

Да и бабуля принарядилась. Яркая юбка, вышитая рубаха, сверху пестрая безрукавка и платок.

— Мы, что, на ярмарку идем?

Мама лишь вздохнула, ласково погладив меня по щеке.

Я вновь посмотрела на наше отражение в зеркале. И вот вроде это они были странно и непривычно одеты, а нелепо среди них смотрелась именно я в обтягивающих джинсах и слишком современной тунике. Потрясся головой, поспешила за бабулей, которая вдруг заторопилась, бросив взгляд в окно.

За ворота вышли странной и колоритной толпой. Бабуля с мамой в своих нарядах, Тимофей с ярким ошейником, внимательно поглядывающий на меня и я, сжимая в руках папку с документами.

Бабуля перекинула через плечо один из двух холщовых мешков, второй передавала матери.

Не успела я поинтересоваться, что в них, как соседка окликнула, выглядывая с крыльца.

— Легкой дороги вам и удачной учебы, Василинушка, приходи в гости на каникулах.

Я не ответила, хмуро посмотрев на соседку. Мама легонько подтолкнула меня в сторону леса.

Следующими нас остановили пара молоденьких девушек.

— Ой, уже пора, да? Ох и везет же тебе Василинка, а мы лишь на будущий год пойдем, — завистливо вздохнула Юляшка.

Бабуля усмехнулась, и не думая останавливаться.

И так до самой кромки леса. Нас останавливали, желали легкой дороги и с восторгом смотрели на маму.

На подступах к лесу я, наконец, решила уточнить, где находится эта самая школа.

Мой вопрос вызвал неоднозначную реакцию у кота. Мне сейчас показалось или он действительно закатил глаза?

— Скоро увидишь, не отвлекай, — проворчала бабуля.

От чего это я ее отвлекаю, мне интересно?

— Девяносто два, все, раскручивай, — велела бабушка маме, и полезла в свою котомку, доставая клубочек серых ниток.

Мама подошла ко мне, ласково улыбнувшись.

— Закрой глаза, милая, когда почувствуешь, останавливайся.

— Что? Мам, я не… Ой… — меня с силой закрутили против часовой стрелки, вынуждая пожалеть о завтраке.

Зашатавшись, утратила ненадолго равновесие, после чего остановилась, распахивая глаза.

Передо мной расстилалась широкая лесная тропинка, которую я не замечала ранее.

Бабушка одобрительно хмыкнула и передала клубочек матери.

Я зависла, наблюдая как мама привязывает конец нити к сосне.

— Маааам, что происходит?

Мне не ответили, старательно разматывая клубочек, после чего бабушка что-то прошептала над ним и с силой зашвырнула вглубь леса.

Может сумасшесдствие заразно? И вся деревня заболела этим недугом?

— Идем, дочка, нужно торопиться, — в который раз подтолкнула меня мама.

Я так растерялась, что первые полчаса просто шагала по тропинке, не обращая внимание на мошкару и толстые корни, через которые приходилось перешагивать.

— Школа находится в лесу?

— Скоро увидишь, милая.

Я нахмурилась, чувствуя, подступающее раздражение.

— Что это за клубок?

— Позже узнаешь, Василина, не болтай.

А это уже бабуля.

Шумно выдохнув, остановилась, круто разворачиваясь.

— Значит, так. Либо вы сейчас же все мне объясняете, либо я никуда не иду и возвращаюсь в город.

Бабушку мое заявление не впечатлила, она лишь поморщилась, бросив взгляд куда-то влево.

— Вот же ш, Марьяна. Не могла по-человечески все сделать.

Я не поняла, причем здесь опустившая голову мама, но спросить не успела.

— Что, старая, никак внучку к нам ведешь? — раздался рядом властный глубокий голос.

Я вздрогнула, резко разворачиваясь, и замерла, открыв рот, таращась во все глаза на высокого худощавого мужчину в темных одеждах. Его черные как смоль волосы были длиной чуть ли не до плеч и слегка развивались на ветру. А глубокие темно-синие глаза смотрели с пренебрежением.

Кто это? И как он здесь оказался?

— И тебе не хворать, князюшка, — не осталась в долгу бабуля.

Мужчина скривился. Мазнув взглядом по матери, посмотрел на меня, и презрения в его глазах стало больше. На мгновение мне показалось, что они полыхнули синим огнем.

Отшатнувшись, зацепилась за корень дерева и рухнула, больно приложившись локтем.

— Ай-яй-яй, что же это ты, девица, осинку ломаешь, — поцокал языком вынырнувший из-за деревьев щупленький незнакомец.

На нем была льняная рубаха и такие же штаны, усыпанные мелкими веточками, будто он только что валялся на земле.

Я зажмурилась, потрясся головой. Может грибы бабуля вчера несвежие поставила? Что за чертовщина такая?

— Чего пугаешь, Лешик? Видишь, девица в школу идет первый раз, — пробурчала бабуля.

На меня уставились пять пар глаз.

Выдохнув, попыталась встать. Мужчина в черном, видя мои попытки, хмыкнул, протянув руку.

— Позволь помочь тебе, девица-красавица, — язвительно выдал он, смотря на меня как на недалекую крестьянку.

Нахмурилась, попытавшись встать, но корни были повсюду. Сдавшись, ухватилась за теплую ладонь язвительного незнакомца.

— Благодарю, князюшка, — в тон ему ответила, вызвав удивление у всех присутствующих.

Светловолосый Лешик зашелся кашлем, неудачно маскируя смех, даже Тимофей посмотрел на меня как на болезную.

— Простите ее, Ратмир Мстиславович, Василина еще не освоилась, — поспешила ко мне мать, пытаясь закрыть от темноволосого.

Я с удивлением посмотрела на нее, затем на мужчину, что все также сжимал мою ладонь.

В его глазах полыхало синее пламя. И сейчас я была уверена, что мне совсем не кажется.

Не обратив внимание на мать, он притянул меня ближе, почти до боли сжимая второй рукой за предплечье.

— На первый раз прощу тебя, девица, — прошипел он, не разжимая рук.

— Но впредь…

Абсурдность ситуации дошла до предела. Шагнув вперед, оказалась почти прижатой к его груди, вынуждая ослабить хватку.

— А не то, что, князюшка? Накажешь? — вздернув бровь, резко высвободилась, поднырнув под его рукой, и обернулась к побледневшей матери.

— Все, с меня довольно, заканчивайте этот костюмированный цирк. Повесились и хватит. Я возвращаюсь.

Раздражение плескалось через край. Я злилась на маму. Бабуля давно уже проявляла себя как не совсем адекватный человек и полагаю, этот спектакль был ее рук дело. Но как на это все согласилась мама?

Успела сделать лишь пару шагов, как передо мной вырос взбешенный незнакомец.

— Уверена, что найдешь дорогу обратно, красавица? — свистящим шепотом осведомился он, сверкая на меня гневным взглядом.

— Ты кто вообще такой и что привязался-то ко мне?

Мужчина хмыкнул, явно начав получать удовольствие от нашей встречи.

— Вот значит, как, решила дочку в неведении держать, да Марья? Напрасно… — ласково прошипел он, легонько касаясь моей щеки.

Хмуро отступила, отбрасывая его руку.

— Я задала вопрос.

— Хороша…. — присвистнул светловолосый, также появляясь передо мной.

— Слышь, Кащей, может проучим девицу-то? Глядишь к вечеру послушной станет.

Я обалдевши перевела взгляд на того, кого назвали Кащеем, затем обратно, после чего крутанулась вокруг своей оси, по-новому оглядывая остальных и расхохоталась.

— Кащей, серьезно? — мой смех быстро перешел в истерику, я согнулась, хохоча в голос.

— А что постарше никого на эту роль не было? И где Баба-Яга? А ты у нас кто? Леший что ли? — выдавила я светловолосому и зашлась в новом приступе хохота.

Но больше никто не разделял моего веселья.

— Вот что бывает, когда воспитанием детей занимается баба, — констатировал светловолосый, сплевывая на землю.

— Может ну ее, Ратмир? Зачем нам такая в школе? Пусть себе возвращается.

Меня вновь перехватили за предплечья и резко встряхнули, прекращая истерику.

Я возмущенно засопела, недовольно смотря в синие глаза невоспитанного хама.

— Эй, а можно без рук? Или это спектакль с условием контакта?

Меня еще сильнее встряхнули, окончательно вынуждая успокоиться.

— Слушай, меня, девица, — прошипел… Кащей.

— Хоть в твоем неведении ты не виновата, но за непочтительность ответишь. Даю время до заката, найдешь самостоятельно путь, возьму в школу, а нет, так… — его взгляд переместился на бледную маму и мне совсем перехотелось смеяться.

Сверху раздался свист и поднялся ветер. На землю камнем спикировал… трехголовый змей, подхвативший закричавшую маму.

Я в ужасе дернулась, пытаясь высвободиться, но меня держали крепко, продолжая нашептывать на ухо.

— Ее давно пора было вернуть. Посидит, успокоится и подумает, как дочь должна была воспитать.

Я возмущенно запротестовала, когда змей взлетел, унося с собой мою мать.

— Мама!..

Мой крик эхом разнесся по лесу, порождая испуганный птичий клекот.

В лесу резко потемнело и похолодало, я забилась в сильных руках, рванувшись и почувствовав, наконец свободу, упала навзничь, едва успев прикрыть голову руками.

Убедившись, что не пострадала, подскочила, собираясь высказать в лицо, все, что я думаю о зарвавшемся актерешке, но потрясенно замерла, оглядывая пустой лес вокруг меня. Они исчезли. Все.

Меня затрясло как в лихорадке.

Поплывший вокруг туман холодил кожу, порождая мурашки. Я зажмурилась, ущипнув себя. Это сон. Дурной сон. Такого просто не бывает.

Но лес не спешил рассеиваться. Застонав, опустилась на землю, пытаясь взять себя в руки.

Как такое возможно? Кащей, Леший, Змей Горыныч, существуют? И как мне отыскать маму?

Окончательно придя в себя, резко встала, оглядываясь. Нужно найти выход из леса и позвать на помощь. Вызвать полицию и прекратить этот дурной спектакль.

Решительно сжав кулаки, двинулась в сторону, в которой, как считала, находилась деревня.

Тропинка, по которой шли до этого, пропала, хотя в таких потемках я могла и не увидеть ее.

Деревья были незнакомые, повороты темные, а лес слишком густой.

Как назло, вспомнились сказки, в которых Леший запутывал путников, не позволяя им выйти из леса.

Примерно через полчаса бестолковых блужданий остановилась, оглядываясь. Места по-прежнему казались незнакомыми. Я будто вновь вернулась туда же, откуда вышла.

Ко всему прочему, откуда-то из чащи донесся леденящий душу волчий вой.

Я похолодела, замерев. Только диких зверей мне не хватало.

Ветки захрустели, и я кинулась в противоположную сторону, не тратя дыхание на крик.

В боку быстро закололо, но я не обращала внимание, несясь куда глаза глядят.

— Это все не в за правду, — твердила я как заведенная.

Вот только разум упорно подбрасывал совсем иные мысли.

Ветки хлестали по лицу, царапая нежную кожу. Закрывая глаза руками, нырнула в прогалок между деревьями, выскочив на поляну и заметавшись по ней.

Вой раздался справа, совсем близко.

Убежать мне вряд ли удастся.

Оглядевшись, бросилась к высокому раскидистому дереву, с разбегу запрыгивая на нижние ветки и, царапая ладони, принялась забираться все выше.

Не знаю, как мне удалось вскарабкаться на самую макушку и затаиться там.

Огромный серый волк, полтора метра в холке, вышел на поляну, принюхиваясь.

Заметив капающую с клыков слюну, в ужасе зажмурилась, вспоминая все известные молитвы.

Я будто угодила в жуткую сказку.

Не знаю, сколько это длилось, но, когда я открыла глаза, волка на полянке не было.

Выждав для верности, выглянула из-за ветвей, пытаясь определить в какую сторону нужно двигаться. Но деревни не было! Куда бы я не повернулась, везде был один лишь густой и мрачный лес.

Я готова была скатиться в истерику, как тишину разорвала знакомая мелодия. Ленка.

Трясущимися руками вынула мобильный, молясь, чтобы не пропала связь. Две палочки. Только бы успеть.

Принять вызов удалось со второй попытки.

— Линка, ты куда запропастилась?

— Леночка, — всхлипнула я.

— Помоги.

— Где ты? — тут же посерьезнела подруга.

— Я в лесу, недалеко от деревни Былинки. Мы шли в школу. Я повздорила с каким-то ненормальным, считающим себя Кащеем, и маму забрали, а за мной волк гнался. Лен, мне страшно. Я не знаю, как выйти.

Отборный мат стал мне ответом.

— Что ты видишь? — хмуро утончила Лена.

— Лес, туман, деревья. И полянка. Круглая. А в центре дуб раскидистый. Я вот на нем.

Вздох облегчения подруги было последнее, что я услышала. Телефон мигнул, оповещая, что связь прервалась.

Убрав мобильный, трясущимися руками растерла плечи. Холодно было как в октябре. Даром, что август.

Так. Нужно успокоиться и осмотреться. И насущная проблема настоятельно звала вниз.

Решив, что волк давно ушел, стала медленно спускаться, прислушиваясь. Но вокруг стояла какая-то неестественная тишина.

Далеко уходить побоялась, сделав свои дела за соседним деревом.

Вернувшись на полянку, присела пару раз, разгоняя кровь. Нужно согреться и подумать. Прежде чем войти в лес, мама меня раскрутила. Быть может тропинка появляется именно так?

Решив, что я все равно ничего не теряю, закрыла глаза и крутанулась против часовой стрелки.

Открывала глаза с опаской. Но напрасно. Вокруг полянки по-прежнему был непроходимый лес.

Раздраженно рыкнув, почувствовала себя очень глупо.

Может, что не так делаю? Что там в сказке про это говорится? Но вспомнить подобного способа передвижения по лесу не удалось.

Устало растерев лицо ледяными руками, вновь зажмурилась. Перед мысленным взором появилось наглое ухмыляющееся лицо Кащея. В груди вспыхнул гнев, это ведь из-за него я заблудилась в лесу.

Сама не поняла, как крутанулась на этот раз в другую сторону и почувствовала, что наконец что-то изменилось.

Распахнув глаза, не сдержала радостного возгласа, заметив широкую утоптанную дорогу и помчалась по ней, отмахнувшись от мысли, что в прошлый раз была всего лишь тропинка.

В крови бурлил адреналин. Злость заглушила все остальные чувства, уверенно ведя меня вперед. Я пылала, мечтая только найти виновного в моих злоключениях мужика и хорошенько врезать ему.

Меня попытались задержать. Я видела, как ветви цеплялись, силясь достать до меня, но мой гнев не позволил остановиться, с удвоенной силой погнав вперед.

Меня все же достали. Сук извернувшись под немысленным углом буквально вцепился в мою тунику, утягивая с дороги. Я упала, цепляясь за корни и с силой дернулась, услышав треск ткани.

— Не смей! — зарычала я, выпуская гнев наружу.

По мне будто прошла волна тепла, вынуждая ветки отступить.

Не раздумывая, бросилась вперед, стараясь держаться по центру дороги.

Когда впереди забрезжил свет, чуть не разрыдалась от облегчения, ускорившись. Деревья редели, будто расступаясь.

Последние шаги давались с трудом, но я упорно шла.

Из леса буквально вывалилась к ногам обернувшегося на треск Кащея.