В зеркале русских былин (СИ)

Глава 37

Наблюдающая за нами с интересом Елена, склонилась ближе, рассматривая хохолок на моей голове.

— А огонь у нее уже появился?

— Еще какой. Спалила треть лихолесья, — с плохо скрываемой гордостью ответил дочери Ратмир.

Я смущенно потупилась.

— Уж ты! Покажешь?

— Не здесь, — тут же напряженно вскинулся мужчина.

Я засмеялась, пряча клюв под крыло.

Так стоп, какой клюв под крыло?

Испуганно замерев, прислушалась к себе. Почему я все больше ощущаю себя птицей?

Мой испуганный клекот заглушили звуки разгорающейся ссоры.

Горыныч не собирался сдаваться, угрожающе надвигаясь на Ивана, сам же богатырь в свою очередь теснил Змея к окну.

Заметив на коже Егора характерные чешуйки, обреченно вздохнула. И что им именно в нашем… эммм… в смысле в доме Ратмира приспичило выяснять отношения?

Судя по всему мужчина подумал о том же, поскольку решительно поднялся.

— Так, гости дорогие, пора и честь знать! Мы благодарны за то, что навестили, будем рады следующему визиту, только, пожалуй, неплохо будет предупредить заранее, а сейчас у нас с девочками есть дела.

Я восхищенно распахнула клюв. Хорош! Так нагло и откровенно выгонять гостей может только Кащей. Хотя если учесть, как именно эти гости заявились…

— Сестра пойдет с нами! — позабыв о Егоре, двинулся на нас Иван.

Мы с Еленой одновременно хмыкнули, переглянувшись.

Даже Ратмир усмехнулся.

— Ты ничего не перепутал, богатырь? — вкрадчиво поинтересовался мужчина.

— Ты ж не забывай, на чьей территории находишься и кто вокруг тебя. Давненько в моих подземельях не гостил? Так милости просим, — расплылся в довольной улыбке Кащей.

Мама побледнела, хватая за руку Ивана.

Но тот вырвался, вновь шагнув к нам.

— Я не оставлю сестру с тобой!

Ратмир закатил глаза, бросив характерный взгляд в окно за разгорающийся рассвет.

— Слушай, Ванюша. У меня выдалась препаршивая ночка, и ты своим появлением совершенно не улучшаешь моего настроения. Василина останется здесь, затем отправится со мной в мою школу, — выделил последние слова Кащей.

— А тебе стоит вернуться к жене и вспомнить о своих обязанностях. Передавай кстати привет Аленушке, давно не виделись с ней.

Я восхищенно прищурилась. И как у Ратмира хватает терпения вести дипломатические беседы с теми, кто беспардонно ворвавшись к нему домой, напал и сейчас еще и пытается навязать свое мнение.

А мама как всегда молчит.

Иван окинул внимательным взглядом обманчиво расслабленного Кащея, поигрывающую своим кинжалом Елену, скучающего Сергея, отсутствие футболки на котором лишь подчеркивало мышцы, довольно скалящуюся Ягишну, которая чуть ли не единственная получала от происходящего удовольствие, затем посмотрел на хмурого Горыныча и кажется, принял единственно верное в данной ситуации решение.

— Я еще вернусь, учти это.

Ратмир лишь глумливо склонился, указывая гостям на дверь.

Ко мне нерешительно приблизилась мама.

— Василина… Я хотела тебя с днем рождения поздравить… и вот, вручить подарок, — протянула мне мама длинную плоскую коробочку.

Бросив на меня короткий взгляд, Кащей забрал у матери подарок, поблагодарив от моего имени.

— Ты прости меня, что скрыла дату рождения. Поверь, у меня были на то причины… — едва слышно прошептала мама, оглянувшись на остальных.

Я вопросительно склонила голову к плечу.

— Мне так многое нужно тебе рассказать… Но не сейчас. Обещай, что выслушаешь меня.

Кивнув, неуклюже приблизилась, обнимая ту крыльями. Все же она была и остается моим родным человеком.

Бабуля раздраженно фыркнула.

— Идем Марья, мы итак достаточно… загостились, — уколола бабуля Ратмира, намекая на его невежливое замечание о гостях.

Бросив на меня еще один печальный взгляд, мама подала руку Горынычу и покинула дворец. Иван вышел следом, не сказав ни слова. Как и бабуля. А вот Ярославу не трогали никакие запреты, тетушка восхищенно обняла меня, заявив, что непременно в ближайшее время навестит в школе, а после сунула мне цветастую котомку, подмигнув, и быстро исчезла из дворца, прихватив Тимофеича.

— Всегда приятно иметь дело с представителями добра, — довольно потянулась Ягишна, поднимаясь.

— Такие милые.

Кащей усмехнулся, забирая у меня котомку, которая так и норовила выскользнуть из моих крыльев.

— Пошли, блохастик, — потрепала Николина Сергея по холке.

Бесстрашная ведьма, что с нее взять.

Волкодлак однако, напряженно замер, смотря на Елену. Та же в свою очередь совершенно не обращала на волка внимания, продолжая крутиться вокруг меня.

Вздохнув, Сергей поплелся за Ягишной, одарившей нас всех лучезарной улыбкой.

— Не забудь Василина, с тебя перышко.

Я не стала пытаться отвечать, предоставив Ратмиру разбираться с ней. В конце концов, о помощи ее просила вовсе не я.

Когда остались втроем, даже дышать стало легче. Все же таких гостей лучше принимать по одиночке и где-нибудь вне дома.

— Ну, что девица-красавица, обратно превращаться будем или так сойдет? — с улыбкой обернулся ко мне Ратмир.

Я внимательно смотрела тельце, длинные медные перышки, переливающееся крылья и вновь подняла взгляд на мужчину.

Он вновь понял без слов.

— Елена, зови-ка Василису Дмитриевну. Вот чувствовал, что без нее никак.

Царевна-Лягушка появилась на пороге спустя час.

Я к этому времени успела сходить в свою комнату, в деталях рассмотреть себя в огромном зеркале и даже удовлетворить естественные нужды. Про то как карабкалась по скользкому кафелю, упоминать не буду. Лапа вновь разболелась.

Какая же она все же красивая. Будто с картинки детской книжки сошла. В расшитом драгоценными камнями длинном одеянии белого цвета с золотой отделкой. Длинные волосы переброшены через одно плечо, а лицо будто светится изнутри.

Такой и маленький недостаток в виде лягушачьей кожи можно простить.

— Здравствуй, Ратмир. Зачем звал? — пропела царевна, подавая Кащею руки.

Со вздохом подавив неуместную вспышку ревности, неуклюже выбралась из вороха подушек.

— Оу… — округлила пухлый ротик красавица.

Ее идеальные бровки подскочили, выражая наивысшую степень удивления.

— Значит все же, Жар-Птица… Потрясающе. Иди-ка сюда, милая, я хочу взглянуть на тебя. Столько времени таких как ты не видела.

Царевна с интересом обошла меня по кругу.

— Поразительно, такой насыщенный цвет. Огонь должно быть уже появился?

Кащей лишь кивнул.

Я же чувствовала себя под пристальным взглядом Василисы Дмитриевны весьма неловко. Очень хотелось спрятаться за стоящую рядом Ленку.

Рассмотрев меня со всех сторон, Царевна-Лягушка погладила мои перышки.

— Не можешь принять человеческий облик?

Кивнув, подставилась под новую порцию ласки, задрав головку.

Да что ж такое! Зашипев, резко отпрыгнула, игнорируя боль в лапке. Нет, в ноге! Нужно срочно обращаться, пока я окончательно не потеряла себя. Скоро в гнезде спать буду!

— Ну-ну, чего всполошилась? Ничего страшного нет. Просто ты пока не освоилась. Сейчас тебе Ратмир поможет.

— Я? — поперхнулся глотком кофе Кащей.

— Ты-ты, кто ж еще. Или желаешь отдать девочку кому-нибудь? Думаю, на такую красавицу желающих найдется предостаточно, — хитро прищурилась царевна.

— И что я должен делать? — хмуро поинтересовался мужчина, присаживаясь подле меня.

Склонившись к Ратмиру, Василиса Дмитриевна сказала тому пару фраз, после чего поднялась.

— А мы с тобой, Елена, пока пойдем подберем что-нибудь для нашей красавицы. Полагаю, без вещей сюда прибыла? — легко поднявшись, Василиса вяла Лену под руку и потянула к выходу.

Не то чтобы я боялась оставаться наедине с Кащеем, но все же определенный дискомфорт был, учитывая последние события и загадочные перешептывания с Царевной-Лягушкой.