Василиса Премудрая и академия мифических существ

Глава 10 Накал страстей

Вторая пара — «Активизация магических способностей» — проходила в аудитории на третьем этаже. Лестница для большинства моих сокурсников казалась непреодолимым испытанием.

Марьям и Илья, на удивление бодрые, с явным удовольствием поднимались наверх, с нескрываемым весельем поглядывая на несчастных, до сих пор мучавшихся от похмелья и головокружительных виртуальных путешествий прошлой пары. Их энергия казалась почти заразительной, хотя ещё пару минут назад они ничем не отличались от этих бедолаг.

В аудитории царила более спокойная атмосфера. Передние парты по-прежнему пустовали, словно это были не места для студентов, а скамья подсудимых. Что ж, и сегодня я избавлю сокурсников от этой участи. Возможно, после того как вся эта катавасия закончится, я даже буду скучать по этим дням в магической академии.

Вошедший преподаватель был знаком ещё по вступительным экзаменам. Я помнила его улыбающееся лицо, когда он объявлял о третьем испытании. Несмотря на кажущееся простодушие, именно он отправил нас в подземелье к демону. Сегодня он выглядел свежо: русые волосы в творческом беспорядке только добавляли какого-то особенного профессорского шарма. На нём были такие же большие круглые очки, как у меня. Одет он был намного проще предыдущего профессора: плотная белая рубашка с закатанными до локтей рукавами, тёмно-синяя жилетка и брюки в тон. Просто и со вкусом.

По привычке я вновь окинула взглядом аудиторию, машинально заправляя чёлку за ухо. Мой взгляд зацепился за самую последнюю парту у окна. Там отрешённо сидел тот самый студент. Его скучающий взгляд был устремлён в окно, словно там, за стеклом, происходило что-то куда более интересное, чем начало занятия. Длинные пальцы рассеянно постукивали по столешнице.

Словно почувствовав моё внимание, он слегка развернулся в мою сторону. Я резко отвернулась. Что за странная реакция? Обычно я не боюсь встречаться с кем-либо взглядом, более того, мои глаза выдерживали куда более напряжённые зрительные поединки. Скорее всего, во мне бурлило ликование оттого, что наконец хоть что-то сегодня пошло по плану. Мне нужно просто подойти ближе и испробовать на нём браслет, обвивающий моё запястье.

— Я рад вас всех видеть, — произнёс профессор, подойдя к трибуне и по-отечески улыбнувшись. — Мы с вами практически знакомы, но я ещё раз представлюсь: меня зовут Марк Артурович Фонвизин. В этом году мы будем активизировать ваши магические способности. — Его мягкий и глубокий голос наполнял пространство аудитории. — Предмет этот нелёгкий, он требует от каждого мощной выдержки, так как порой способности раскрываются только в самых критических ситуациях. Вспомнить хотя бы третье вступительное испытание. — Он сделал многозначительную паузу, поблёскивая стёклами очков. — Вы уже поняли, почему оно было парным?

Тишина в аудитории затянулась. Лично мне тоже был интересен ответ на этот вопрос. Хотя, судя по контексту, это как-то связано с защитой близких и самопожертвованием ради напарника.

— Правда, никто не хочет даже предположить? Что ж, спишу это на трудность сегодняшнего утра, после вечеринки и пары профессора Ван Аллена. — Марк Артурович снял очки и протёр их краем рукава. — Когда вы находитесь в критической ситуации, просыпаются ваши первобытные инстинкты. Вы, естественно, хотите выжить. А в момент, когда от вас зависит не только ваша жизнь, но и чужая, эти инстинкты усиливаются в разы. Те, кто чувствует ответственность за чужую жизнь, многого добьются.

"Ну примерно это я и предполагала. Ничего нового", — мысленно отметила я.

Он улыбнулся, и солнечный свет отразился в стёклах его очков. Я глубоко вздохнула, машинально заправляя за ухо выбившуюся прядь чёрных волос. Право слово, с куда большим удовольствием я бы ощущала ответственность за чужую жизнь где-нибудь в операционной. И тут снова почувствовала на себе его взгляд. Неужели опять?

— Особенно приятно поприветствовать две пары, полностью прошедшие третье задание. Прошу, встаньте, — его глаза засветились радушием, а голос наполнился неприкрытой гордостью.

Илья бодро вскочил, я же нехотя поднялась следом, ощущая, как тяжёлые волосы скользнули по спине. Следом встала миниатюрная блондинка с миловидным личиком, похожая на кролика. Она скромно смотрела в пол, будто не заслужила этого достижения, нервно теребя край юбки. Последним поднялся номер "двадцать один". Кто бы сомневался? Впрочем, внутренние переживания отвлекли меня от размышлений о загадочной первой паре, пересёкшей пещеру. Теперь всё сложилось само собой.

Моё любопытство к этому персонажу только усилилось. Наши взгляды встретились, и на этот раз я не стала отворачиваться. Он смотрел с презрением, хотя в его взгляде проскальзывала толика любопытства. И этот отморозок украл мой первый поцелуй? Как прискорбно.

— На самом деле пары, полностью проходившие это испытание, встречались далеко не в каждом потоке, — продолжал профессор, прохаживаясь между рядами. — В этом году у нас появилось сразу две. Это многое говорит о ваших силах и способностях.

По спине вновь пробежал холодок. Который это уже раз за сегодня? То есть мне совершенно не нужно было помирать от яда многоногозряка, а достаточно было просто скрестить руки и выйти? Я рассеянно коснулась дужки очков, пытаясь унять нервы. Всё же не хотелось сильно выделяться. Спасало одно — мы с Ильёй не единственные. С другой стороны, судя по словам павлина, вокруг ходят слухи, что это полностью заслуга богатыря. Пожалуй, прекрасная легенда, которой стоит придерживаться, чтобы не вызвать лишних подозрений. Я опустилась на место.

Остальные последовали моему примеру. Преподаватель окинул взглядом аудиторию и улыбнулся. В его глазах мелькнул особый огонёк — такой появляется у людей, готовящихся представить что-то необычное.

— Чтобы продемонстрировать вам суть наших занятий, мне нужны два добровольца. Никто не хочет? — его голос эхом разнёсся по притихшей аудитории.

Я опустила глаза, рассматривая потёртости на парте. Нет уж, сейчас точно не время рисковать. Пока не пойму, чего от меня ждут, лучше держаться в тени. В такие моменты наблюдение и анализ — лучшие союзники.

— Как насчёт одного из наших героев и вас? — профессор указал на Марьям и Илью. Девушка заметно напряглась, а вот богатырь, напротив, расправил плечи. Я с облегчением выдохнула — пронесло. Теперь оставалось только наблюдать за происходящим, хотя где-то под ложечкой противно заскребло нехорошее предчувствие.

— Вставайте, подходите сюда, — он махнул рукой в сторону пустого пространства между трибуной и студентами. — Я на секунду.

Профессор скрылся за дверью у доски. Из подсобки донёсся звон разбитого стекла и его сдавленное: "Чёрт!" Студенты переглянулись, кто-то приглушённо хихикнул.

— Без паники, у меня всё под контролем, — рассеянно донеслось оттуда с нотками досады.

Что-то тяжёлое заскрежетало по полу. Профессор появился в дверях, толкая перед собой небольшой стол на колёсиках, накрытый белой тканью. Его лоб блестел от испарины, очки сползли набок.

Установив стол перед добровольцами, профессор принёс из подсобки два стула — старых, но крепких, с потёртой тёмно-синей обивкой. Уверенным движением он сдёрнул ткань. Аудитория подалась вперёд, некоторые даже привстали, пытаясь разглядеть устройство.

На столе располагалось причудливое стеклянное сооружение. В центре возвышалась отполированная до блеска полусфера. От неё в разные стороны тянулись стеклянные трубы, заканчивающиеся на противоположных концах стола плотными прорезиненными мембранами. В каждой мембране виднелся тонкий разрез — отверстие для рук. Профессор указал Илье и Марьям на места. Девушка настороженно осмотрела конструкцию, а Илья уверенно направился к своему стулу.

Из кармана жилета профессор достал небольшой пакетик с красными мясными кусочками размером с грецкий орех.

— Вытяните ладони, — спокойно скомандовал он. В его голосе появились властные нотки, прежде не слышанные.

Илья выполнил указание без колебаний. Марьям действовала осторожно: медленно подняла руку, поглядывая то на профессора, то на устройство. Её пальцы заметно дрожали. Профессор положил каждому в ладонь по кусочку и продолжил инструктаж:

— Теперь сожмите ладони и не разжимайте, пока я не скажу. Руки поместите сюда, — он постучал указательным пальцем по стеклянным трубам. Звук получился глухой и зловещий.

Ребята выполнили все указания. Изолирующая трубы ткань была настолько плотной, что руки просовывались с трудом. Когда они пытались протиснуть ладони глубже, резина отзывалась тихим шорохом. После того как всё было готово, аудитория замерла в ожидании.

Профессор потянул за небольшой рычаг, торчавший с противоположной стороны. Механизм отозвался тихим металлическим поскрипыванием. По центру стола, там, где располагался купол, открылось отверстие размером с чайное блюдце. Раздался резкий щелчок, заставивший студентов вздрогнуть, и руки ребят в трубах затянулись ремешками, прежде незаметно прятавшимися под резиновой тканью.

— Для того чтобы активировать большую часть ваших способностей, которые заперты глубоко внутри каждого из нас, иногда нужны радикальные меры, — голос профессора приобрёл металлические нотки. Он обвёл взглядом притихшую аудиторию. — Итак, правила очень просты. Это приспособление автоматическое. Ваши руки будут освобождены ровно через три минуты. Вы можете приманить его к себе с помощью наживки, что есть у вас в руке. — Он сделал паузу, поправляя очки. — Но должны понимать, что это существо очень прожорливое, и как только оно почувствует вкус плоти, его уже не остановить.

Воздух в аудитории загустел от напряжения. Несколько студентов на задних рядах привстали, чтобы лучше видеть происходящее.

— Какое такое существо? Я не понимаю! — запаниковала Марьям.

Профессор, не отвечая, нагнулся под стол и достал длинный меч. Металл тускло блеснул в свете ламп. Лезвие выглядело идеально заточенным. Лицо Марьям вновь приобрело зеленоватый оттенок, а глаза расширились от ужаса. Илья тоже растерял былую уверенность — его самоуверенная улыбка померкла. Я напряглась, машинально вцепившись в край парты. От этого простодушного с виду профессора можно было ожидать чего угодно.

— В случае если вы получите хотя бы один укус, единственный способ вас спасти — это отрубить руку, — произнёс профессор будничным тоном, словно обсуждал прогноз погоды. Меч в его руках качнулся, отбросив зловещий блик на стену.

— Я хочу уйти! — взмолилась Марьям дрожащим голосом. Она отчаянно дёрнулась, пытаясь вытащить руку, но тщетно — резина намертво обхватывала запястье, а ремни только сильнее впивались в кожу при каждом движении. Илья тоже пытался освободиться: его мускулы вздулись, вены на шее вспухли от усилия, но даже при его богатырской силе это оказалось бесполезным. Устройство держало их мёртвой хваткой.

В аудитории воцарилась гробовая тишина, нарушаемая только прерывистым дыханием двух добровольцев и зловещим поскрипыванием механизма.

— К сожалению, это приспособление автоматическое. Оно откроется ровно через три минуты, — лицо профессора исказила странная улыбка. Уголки его губ приподнялись, а в глазах за стёклами очков вспыхнул азартный блеск.

"Что за обучение такое?" Я вспомнила слова Ван Аллена о том, что теперь, даже если захочешь, не сможешь покинуть эту академию. Его предупреждение обретало зловещий смысл.

Внезапно из отверстия показались два алых усика — они подрагивали, словно принюхиваясь к воздуху. Насекомое постепенно выбиралось наружу, и когда большая его часть оказалась на виду, моя душа ушла в пятки. "Пожалуй, желающих сбежать отсюда после каждого подобного занятия будет предостаточно. Этот преподаватель явно сумасшедший".

— Немедленно прекратите! — раздалось позади. Это была Саша — она вскочила со своего места. Её стул с грохотом отлетел назад, заставив студентов вздрогнуть.

— Среди нас есть те, кто знает, что это за существо? — усмехнулся профессор. — Может, просветите нас?

Тварь показалась полностью. Размером с ладонь, она внушала первобытный ужас. Огромное брюшко с ядовитым жалом соединялось с головой тонким, похожим на шарнир сочленением. Голова, как у исполинского муравья, щерилась мощными жвалами, которые беспрестанно щёлкали. Шесть массивных лапок, каждая с острым коготком, поддерживали хитиновое тело. Существо было иссиня-чёрным, за исключением усов — ярко-красных и постоянно подрагивающих, словно в предвкушении. О природе этой твари сомнений не оставалось. Это…

— Демонический муравей, — прошептала Саша. На её голубо-бирюзовых глазах выступили слёзы, голос предательски дрожал.

По аудитории прокатилась волна ужаса. Кто-то тихо охнул, кто-то отодвинулся подальше от первых рядов.

У Марьям из глаз хлынули слёзы, но она боялась даже шелохнуться. Смуглая кожа побледнела, приобретя болезненный сероватый оттенок. Капли пота стекали по её вискам. Илья застыл, его широкие плечи окаменели. Он метался взглядом между Марьям и муравьем, лихорадочно пытаясь найти выход из ситуации. На лбу выступил пот, рубашка промокла между лопаток. С момента открытия засова прошла ровно минута, оставалось ещё две. Время, казалось, издевалось над ними, растягивая каждую секунду в вечность.

Муравей начал медленно перебирать лапками, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону, будто примеряясь к жертве. Его усики подрагивали, ощупывая воздух в поисках добычи.

— А теперь каждому из вас, — обратился профессор к ребятам, выпрямляясь во весь рост, — необходимо обратиться к своей внутренней силе. Посмотрите на это существо и попробуйте уговорить его не нападать на вас, а вернуться обратно. В крайнем случае, — он провёл пальцем по лезвию меча, — вы всегда можете пожертвовать рукой ради другого. Я наготове.

Паника сковала Марьям, не давая сосредоточиться. Её грудная клетка судорожно вздымалась от прерывистого дыхания, кулак с наживкой предательски дрожал. Илья держался собраннее — я заметила, как его волосы начали едва шевелиться, словно от невидимого ветра. Воздух вокруг него загустел. Муравей задвигался увереннее по сфере, его усики затрепетали яростнее. Судя по его реакции, Илье не удалось достучаться до твари. Насекомое медленно поползло в трубу, где находилась рука Марьям. Из её горла вырвался приглушённый всхлип.

Виктор рванулся вперёд, пытаясь броситься к подруге, но я вдавила его обратно в стул. Его мышцы окаменели под моей рукой. Сейчас он мог только навредить.

— Марьям, он живёт только инстинктами. Чтобы успокоить его, дай то, что он хочет. Слушай мой голос и загляни внутрь себя. Забудь, что ты здесь, забудь про него, — мой голос звучал холодно и размеренно.

Девушка закрыла глаза и глубоко вздохнула. Её цветные пряди заколыхались, словно в воде, приобретая потустороннюю подвижность. Когда она открыла глаза, то была полностью сосредоточена на муравье — он замер, будто прислушиваясь. Девушка медленно разжала ладонь. Муравей, помедлив секунду, осторожно подполз к ней и принялся за кусок мяса. Его челюсти работали с механической точностью.

— Илья, — произнесла девушка непривычно низким голосом. — После того как он закончит, тебе следует сделать то же самое. Он сказал, что голоден. Но согласен на два куска.

Я с облегчением выдохнула. Оставалась всего минута. По вискам Ильи стекали капли пота, но его лицо сохраняло каменную сосредоточенность. Он не сводил глаз с существа, готовясь к своей очереди. Марьям заметно обмякла, хотя её пальцы всё ещё предательски подрагивали.

Внезапно меч в руке профессора соскользнул и с оглушительным грохотом рухнул на пол. Металл ударился о паркет, заставив всех подпрыгнуть. Марьям испуганно дёрнулась — её концентрация рассыпалась вдребезги, как хрустальная ваза. Муравей в этот момент уже прикончил кусок. Их связь оборвалась резко и безвозвратно. Насекомое застыло на долю секунды, его усики встали торчком, а затем оно метнулось к её руке.

В этот критический момент Илья разжал ладонь. Кусок сырого мяса влажно блеснул в свете ламп. Муравей резко замер — его усики затрепетали, уловив новый запах крови. Тварь развернулась и стремительно бросилась в противоположный край трубки, перебирая всеми шестью лапками.

Глаза Ильи полыхнули неестественным светом, его русые волосы заметались сильнее, словно охваченные невидимым вихрем. И в то мгновение, когда муравей оказался в его руке, он резко сжал кулак. Хрустнул хитиновый панцирь. От демонического насекомого остался лишь влажный след на его ладони.

В аудитории повисла мёртвая тишина.

Её разорвал металлический щелчок — ремешки раскрылись одновременно. Руки ребят обрели свободу. Я отпустила плечо Виктора, и он тут же сорвался с места, бросившись к Марьям. Девушка пошатнулась, её колени подогнулись — она явно теряла сознание.

— Прекрасно, — произнёс профессор, довольно потирая руки.

Я метнулась к Илье, лихорадочно осматривая его ладонь. Главное, чтобы на ней не оказалось ни единой царапины — иначе я сама выхвачу меч у преподавателя и собственноручно отрублю поражённую конечность. Но увиденное поставило меня в тупик. Обычно внутренности демонического муравья содержат вязкую чёрно-бордовую жижу, однако ладонь Ильи была просто влажной, будто он опустил её в родниковую воду.

— Что это? — спросила я, разглядывая прозрачные капли.

— А это, — профессор выдержал театральную паузу, — всего лишь небольшая уловка. Приношу свои извинения за то, что поиграл на ваших нервах. На самом деле демонических муравьёв у меня в запасе нет. Это был всего лишь зачарованный шарик, наполненный обычной водой.

— А кусочки мяса? — подал голос Виктор, бережно удерживая Марьям. — Мы же все видели, как их съел муравей.

— Это были кусочки льда, — усмехнулся профессор.

Он неспешно приблизился к бессознательной Марьям, которую Виктор держал на руках. Достав из кармана брюк маленький хрустальный флакончик, профессор откупорил его и поднёс к носу девушки. Марьям мгновенно распахнула глаза, судорожно хватая ртом воздух.

— А теперь, пожалуйста, вернитесь на свои места. Только очень аккуратно.

Казалось, вся аудитория разом выдохнула — гнетущее напряжение, висевшее в воздухе, начало таять. Пока я пробиралась к своему месту, снова поймала взгляд номера "Двадцать один". Он застыл в боевой стойке, его правая рука была чуть отведена назад, пальцы крепко стискивали что-то невидимое.

— В чём ваша главная ошибка… — профессор задумчиво постучал пальцами по краю стола. — Марьям, в дальнейшем вам предстоит справляться и не с таким. Демоны — существа хладнокровные. С ними не получится договориться, как с этим муравьём. Поэтому стоит мыслить на опережение. — Он помедлил, поправляя очки. — Но, несомненно, большой плюс в том, что вы смогли установить ментальную связь с этим насекомым, пусть и ненастоящим. На самом деле я изначально вложил в него программу демонического муравья. Поэтому фактически это был самый настоящий низший представитель тёмного мира, за исключением лишь того, что он не смертельный.

Марьям всё ещё приходила в себя после пережитого кошмара. Её взгляд блуждал по аудитории, слова профессора, казалось, проходили мимо сознания. Но она всё же машинально кивнула.

— Однако на поле боя они могут быть реальными, — произнёс он, и его голос зазвенел сталью. — А потому такая незначительная мелочь, как выпавший у кого-то меч, не должна отвлекать вас в подобные моменты. От концентрации зависит всё. — Он перевёл взгляд на Илью. — Тебя мне всё же стоит похвалить. Поняв, что не способен ментально пообщаться с существом, ты не сдался, а перенаправил свою внутреннюю силу в руку, верно?

Илья молча кивнул, его широкие плечи всё ещё оставались каменными от напряжения.

— Скажи, ты раньше так делал?

— Нет, — голос прозвучал хрипло, и он прочистил горло.

— Тогда похвально вдвойне. — Профессор неспешно прошёлся вдоль доски. — У богатырей внутренняя сила работает по-особенному. Их способности заключаются в физической мощи. Магия в обычном понимании для них малодоступна, но вот усиление частей тела, например руки, — такое вполне реально. И я вас уверяю: даже если бы здесь был настоящий муравей, рука осталась бы цела. — Он замер. — Думаю, экшена нам на сегодня хватит. Займёмся теорией.

Воздух перед нами едва заметно замерцал, и на партах материализовались блокноты в кожаных переплётах цвета горького шоколада. Рядом с каждым лежала изящная металлическая ручка с гравировкой — символом академии.

— Это мой скромный подарок вам за сегодня, — произнёс он с мягкой улыбкой, и его глаза за стёклами очков потеплели.

Теория после такой нервной встряски давалась с трудом. Но время пролетело незаметно. Прозвенел звонок — вторая пара подошла к концу. Слишком много впечатлений за сегодня, голова гудела от информации. Виктор и Илья поддерживали Марьям, а я не отрывала глаз от номера "Двадцать один". Он собрался первым и направился к выходу.

— Я вас догоню, — бросила я ребятам и поспешила следом.

Он двигался на удивление стремительно, шаги широкие, размашистые. Одет неприметно: тёмные джинсы со слегка потёртыми коленями, просторная, но тонкая ветровка цвета мокрого асфальта и белая майка под ней. Лавируя между потоками спешащих на обед студентов, я почти потеряла его из виду. Повезло — он выскользнул на улицу через боковой выход. Я последовала за ним, стараясь держаться в тени. Когда мы добрались до пустынного заднего двора, он резко остановился и, развернувшись, окатил меня презрительным взглядом.

— Ты специально за мной следишь? — процедил он. Густые, чуть длинноватые волосы шоколадного оттенка были уложены назад, открывая высокий лоб. В полуденном солнце пряди мягко переливались. Зелёные глаза играли с голубым, создавая завораживающий эффект, словно в них плескалась морская вода. Но мне было не до любования — это единственный шанс проверить наверняка.

— Я хотела поблагодарить за прошлый раз, — выпалила я первое, что пришло в голову.

— Можешь не благодарить, тебе просто повезло, — выплюнул он. — Ты получила минимальную дозу яда. В противном случае была бы уже мертва. И я бы тебе точно помогать не стал.

— И всё же… — я решила сократить дистанцию между нами. Чтобы проверить его, браслет должен быть ближе.

— Я тебе не по зубам, так что не питай лишних надежд, — усмехнулся он, демонстративно скрестив руки на груди. Ветровка натянулась на широких плечах.

— Не понимаю, о чём ты, — солгала я, подступая ещё ближе. На грубости реагировать некогда, сейчас не до гордости.

— Да ты тугоумная, я погляжу. Не вижу смысла в дальнейшем диалоге, — он развернулся, собираясь уйти. Подошвы его тёмных кроссовок глухо шаркнули по асфальту.

— Постой! — почти выкрикнула я и рванулась вперёд, хватая его за рукав. Ткань ветровки обожгла холодом. Он развернулся и оскалился, обнажив безупречно ровные белые зубы. Казалось, он готов выплюнуть очередную грубость, но его остановил резкий треск из моего браслета. Металлический аксессуар не просто завибрировал — он затрещал, выстреливая звуком, похожим на электрические разряды.

Время застыло. Его глаза выцвели до голубого — холодного, почти арктического. Я отдёрнула руку, словно коснулась раскалённого железа. Треск притих, почти перейдя в вибрацию, отдающую в запястье. А затем я, набравшись наглости, приблизила руку и бесцеремонно положила ладонь на его грудь. Треск усилился до пронзительного свиста, режущего уши.

"Попался", — пульсировало в голове. Эмоции разъедали изнутри. Так хотелось впиться пальцами в эту шею и сжать… Ярость, настолько дикая, что казалось — вот-вот сорвёт крышу, видимо, исказила моё лицо. С трудом попыталась изобразить улыбку. Убрав руку с груди этого существа, я, словно признавая поражение, притянула обе ладони к себе.

— Что это? — процедил он, явно указывая на браслет. Его голос стал глубже, в нём зазвенела сталь.

— Да так, безделушка, — я едва узнала собственный голос. Слова полились медленно и вкрадчиво, растягиваясь, как патока: — Он показывает погоду. Например, сейчас, — я вытянула руку с браслетом в его сторону, — он указывает на холод, который останавливает время.

Глаза моего оппонента сузились до щелей. Зрачки превратились в точки. Такого поворота я не ожидала. Готова была разорвать его прямо здесь. Но рано. "Василиса, ты должна держаться", — твердила я себе. Он молниеносно схватил меня за запястье — пальцы обожгли арктическим холодом — и одним движением сорвал браслет. Сжал в кулаке, превращая механизм в бесполезный хлам.

— Опасные игрушки таким красавицам ни к чему, — в его голосе звучала неприкрытая угроза.

— Мне не жалко, — ответила я. — У меня есть другие. Поинтереснее. К слову, раз уж у нас настолько близкий контакт, будет правильным хотя бы представиться друг другу, — произнесла я, указывая взглядом на его руку, всё ещё сжимающую моё запястье.

— Ха, — он усмехнулся и отпустил меня. На коже остались красные следы от его пальцев.

— Меня зовут Василиса. К сожалению, о тебе я знаю лишь то, что ты номер двадцать один.

— Как я уже сказал, я тебе не по зубам, — ответил он. Но что-то в его взгляде изменилось. Теперь это было не презрение — мне показалось, искренняя ненависть. Нет, я была более чем уверена, ведь смотрела на него так же. Воздух между нами, казалось, потрескивал от напряжения.

— Хал, — процедил он сквозь зубы. — Тебе этого достаточно?

— Вполне. Так или иначе нам предстоит ещё год вместе учиться, надеюсь, подружимся, — произнесла я, собрав губы в улыбку. Фу, от самой себя тошно.

— Само собой, — ответил он. Его губы растянулись в улыбке, не затронувшей глаз. И почему у этого засранца такая улыбка получается естественной?

Мы молчали, но между нами бушевала буря. Ещё секунда — и разразился бы самый настоящий гром.

Обстановку разрядил звонок телефона. Скорее всего, ребята меня потеряли. Я взяла его в руки, чтобы сбросить. Но звонивший оказался крайне важен. Особенно теперь, когда главный подозреваемый в похищении наших родителей стоял напротив, буравя меня взглядом. Звонил Дмитрий.