Василиска 5

Глава 11

Законник со своим сопровождением первые покинули портальную площадь в Акарне. Леди и её людям пришлось ждать ещё два часа, пока кристаллы в устройстве перезагрузятся на новый «адрес». Мало того, леди ди Фён путешествовала и со своей каретой. И кто бы знал. Как она привлекала внимание своим необычным видом. У-у-у…

А Северный город напоминал пчелиный улей. Эх! Жалела Лиска, что так сюда в прошлый раз и не добралась. Проскочила мимо. В город стекали торговые обозы сразу с нескольких близлежащих государств. И существ тут было… провожала белянка взглядом группы громадных наёмников с красно-коричневой кожей и выступающими клыками. И остроконечные ушки — торчком. Пустынные наёмники! Орки! Все почти два двадцать. Но не страшные, где-то в легендах Лиска вычитала, что орки произошли от эльфов, так вот. Женственной красотой они не обладали, но глаза у них… озёра. Было на что посмотреть. Даже залюбовалась лысыми блестящими на солнце черепами. У-у-у… И сопровождали они… гнома. Нет-нет, это не был человек с карликовостью. Это был взрослый мужчина не выше её самой. Но с густой рыжей бородой до пояса, широкими плечами и длинными руками. Такое ощущение складывалось, что не торговец перед ней, а кузнец. В империи, где средний рост взрослого мужчины составлял метр девяносто. Встретить взрослого мужчину ниже метра семидесяти… Ещё и нос картошкой. Удивляло. Хотя, один раз она встречала невысоких людей. Это в долине смерти сельчанина и его красавицу-дочь, которую она гномкой про себя назвала. И потом ещё тот хозяин таверны. И сейчас присмотревшись, поняла, что если не цвет бороды, то сходство у него с тем сельчанином есть.

Вот, немного, оказывается, надо девушке для счастья. Её розовая карета с гербом и флагом продвигалась медленно по широким улицам. А тут своя система правил передвижения. Правильно папа Шамиль отправил их с утра пораньше. Как знал, что до горного перевала, за которым Лесное поселение находится, добираться почти сутки. Но можно было сократить расстояние на поезде. Там своеобразная станция имелась, даже несколько. А поселение местные власти запретили вдоль дороги строить, чтобы торговцы товары не перекупали, где попало, а стекался он именно в Северный город. Но у каждого закона есть свои обходные пути. Можно было строить таверны. Вот и растянулись по дорогам многочисленные таверны, чуть ли ни одна на другой, где путники могли и перекусить, и отдохнуть, пока отдыхают их тягловые ящеры. И даже переночевать. У-у-у… таких огромных ящеров Лиска ещё не видела. Запряжённые ящеры были похожи на слонов — огромных и неповоротливых.

Город тоже не удалось сразу покинуть. Грязный и зловонный. Ей хотелось пройтись по рынку. По разным рынкам. И где предоставляли различные приправы, и где продукты и «заморские» фрукты, и где ткани. Она всё ещё надеялась найти бобы кофе и какао. Кстати, она нашла кукурузу. Обычную жёлтую. А у неё кроме обычной — чёрная. И когда из нескольких её семян вырастит столько, что хотя бы свою потребность закрыть? Вот! Ни один год пройдёт ждать. А есть хочется сейчас и по несколько раз в день.

Основную массу прохожих составляли простые люди. Немногие встреченных людей прикрывали свои головы, как и она. Это прерогатива аристократии. Простой же народ только от пыли, дождя и знойного солнца накидывали капюшоны и завязывали косынки. В остальное время, человека, скрывающего своё лицо, могли принять за преступника. Поэтому, такие личности высматривались городской стражей, дежурившей на высоких башнях. Как на тех, которые Лиска видела в развлекательном квартале. Одни стояли и высматривали, другие расхаживали по улице, третьи дежурили у закрывающихся ворот. А что? Подал первый знак, ворота закрылись, и личность можно брать тёпленькой.

— Господа, господа, купите маленькой леди сладости…

— Господа, господа, порадуйте маленькую леди красочными тканями…

— Господа, господа, в нашей лавке лучшие ленты для волос…

— Господа, господа, вы только у нас найдёте драгоценные и полудрагоценные камни со всей Утренней империи по самым низким ценам.

— А нас украшения с Тамарийской империи, заходите, не пожалеете…

У-у-у… Как будто леди ди Фён не знает какие «маленькие» цены специально для неё сделают эти торговцы. Платежеспособность ведь у неё на лбу написана. Нет! Она не покупать пришла, а на разведку.

Часа два она ходила от одной лавки к другой. Смотрела и принюхивалась. Корни, семена, кара, перетёртые ингредиенты приправ. Дошла до лавок, где продавали растения. В основном продавали садовые цветы. А ей нужны были плодовые. Особые. Но вот проблема. Про питомники, специализирующиеся на каких-нибудь сортах, никто не слышал. И невозможно было узнать про те растения, которые она просто описывала. Имелась гильдия, специализирующаяся на лекарственных растениях. Вот они выращивали целые поля часто использующихся трав. И в каждой такой зарегистрированной гильдии сохранялся свой набор — «секрет» — разнотравья. Ну и отдельную линейку каких-нибудь растений имели, кто-то домашними цветами занимался, кто-то декоративными садовыми травами.

Или к определённому человеку или не человеку надо обратиться, чтобы купить рассаду из его сада. Как дед Сокол сделал, купив такую рассаду плодовых растений у нага.

Ну как так? Магическая книга в храме имеется, а ведь такие же книги можно было и по гильдиям завести. Описал нужное растение, пришло несколько вариантов с картинкой. Кощунство? А это не кощунство только на своём языке испытывать сотню приправ? Между прочем, она слышала, что шоколадные деревья раньше использовались только земными жрецами. И напитки из их плодов считался священным. Может, здесь тоже напитки из этих бобов священны?

У-у-у… как не хватало интернета. Общего информационного поля. А заняться всерьёз этой проблемой руки не доходили. Так баловалась.

— Да я так сдохну, пока бобы кофе или какао найду… у-у-у… — не сдержалась белянка, выругавшись шепотом, устав безрезультатно бродить. И ножки устали, и ручки, и голова кружилась от сотен запахов. — Корень цикория, что ли поискать или женьшень?

Отобрав для пробы с очередной лавки по пару зёрнышек приправ, один она ножом мяла. Нюхала. Второй через маленькую кофемолку прогоняла. Пробовала. Светлый плащ, что при выходе из кареты на неё накинули, при этой процедуре пришлось отдать сопровождению. А на поясе у неё тонкий серебреный ремень с гравировкой и небольшой ножик в серебреных ножнах с золотой гравировкой. Позолоченной. И кнут, белый с белой ручкой. Подарок папы Шамиля. Через плечо ещё маленькая сумочка была перекинута, но там обычные женские мелочи. И бумага туалетная. Беленькая. Она её вместо салфеток использовала и бумажных полотенец. А что? Нож после каждого использования надо протирать.

— Ры-ры-ы… — предупредил Истар чужаков, чтобы не подходили к его леди. Лиска отвлеклась, поняла взгляд, посмотрев через надоевшую вуаль. О-о-о… гном с орками! И видимо, он уже давно за ней наблюдает.

— Я надеюсь, вы не с предложением руки и сердца, — хихикнула леди, спрятав свой маленький ножичек в ножнах, и тут же на её плечи вернули светлый женский плащ. — Уж извините, не смогу поверить во вспыхнувшие чувства и интерес к моей персоне.

— Можете не верить, но интерес вы вызвали, — огладил свою бороду мужчина, возраст которого из-за густой бороды не поддавался точному определению. Может, тридцать, может, шестьдесят.

— Ну, вот! Отвлекли, и я поняла, что время к обеду… — вздохнула белянка, давая понять, что разговаривать о делах на ногах и непонятно где неприлично даже для торговца, а не только для леди.

— Тогда, я бы осмелился пригласить вас… — задумался бородач.

— Туда, где много сочного мяса… — подсказала леди, что не потерпит аристократических изысков.

Бородач хохотнул, и предложил встретиться в таверне «сочное мясо», которая так и называлась. И оставив одного из своих орков, чтобы указать правильную дорогу, откланялся.