Ведьма

Глава сорок седьмая

Ууу…ёё, вот чего не ожидала, того не ожидала. Нет, мальчик не плохой, он, конечно, хочет получить свою ведьму, и сына с большой силой, но это вполне понятно и объяснимо. Ничего выходящего за рамки в этом желании нет.

— Основать свое королевство? Значит вы не претендуете занять этот трон, маркиз? И сын наш будет искать свободные земли?

— Я понимаю, что мог бы претендовать на этот трон, поскольку наследник не маг и мало уделяет времени учебе и тренировкам. Он слаб и глуп. Но…нет, я не хочу устраивать в стране раскол.

Я с недоверием посмотрела на молодого человека, такие рассуждения в таком возрасте при таком отце? Маловероятно, хотя возможно.

И тут маркиз меня сильно удивил, похоже увидев что- то в моем лице или просто догадался и решил уточнить.

— Я клянусь своей честью и магией, что никогда незаконно не займу трон моей страны.

Опаньки. Вот это серьезно, клятва была зафиксирована магией, я видела. Значит и разговор с ним будет серьезным.

— Маркиз, я отказываю вам, ваше предложение честь для меня, но есть непреодолимые обстоятельства, которые не дают ни одного шанса нашему с вами брачному союзу.

Лицо у мальчика погрустнело, он даже немного стал меньше ростом.

— Но у меня есть к вам другое предложение. Я сейчас объясню вам кое-что, а потом кое-что предложу. Решать вам, но прошу вас меня выслушать.

— Хорошо ведьма Марго, я готов вас выслушать и очень внимательно.

— Маркиз вы знаете, что магию в этом мире поддерживают ведьмы, тем, что, пропуская магию через себя, они напитывают ее и умн6ожают?

— Да, учитель мне рассказал об этом.

— Это замечательно. Значит вы должны и понимать, что, сто лет рабства ведьм у оборотней, которые их убивали и продолжают убивать сейчас, в самом ближайшем времени приведет к тому, что магия исчезнет. Совсем. И мир погибнет, тот, в котором вы все живете. Через долгое время возможно мир восстановится, но он будет совсем не таким, какой вы его знаете. И даже людям, которые в большинстве своем выживут, будет очень тяжело переставить свою жизнь и выживать. Вы понимаете?

Лицо молодого мага явно вытянулось, похоже он об этом не задумывался и не особо интересовался.

— Все настолько серьезно?!?

— Да, маркиз. И меня наняли, что бы я вытащила всех ведьм, оставшихся в живых в вашу страну и спрятала в своем замке. Выучила молодых ведьм и этим спасла магию и мир. Так что, вы сами понимаете, что ни о каком замужестве я сейчас не то, что не грежу, а, вообще, не собираюсь в ближайшее время, даже думать об этом. Не факт, что я не умру при исполнении этого задания, потому все остальные планы на дальнейшую мою жизнь оставляю на потом. Вы понимаете меня, маркиз Сандерский?

Маг закивал головой, вид у него был грустный и задумчивый.

— Вы что- то хотели мне предложить, ведьма Марго? Я с признательностью вас выслушаю, я не думал, что все так серьезно и плохо.

— Да, маркиз, я предлагаю вам подумать вот еще над чем, среди спасенных мною девочек есть совсем еще молодые ведьмочки, даже те, у кого сила еще не проснулась. А если постарше, силы много, осталось только выучить их и они, если захотят, уйдут в свободное плавание. Я не собираюсь насильно держать даже тех, кто сейчас вступил в Ковен, если захотят- отпущу. Так вот, я предлагаю вам через, скажем год, заглянуть ко мне в гости, познакомитесь с девочками, они познакомятся с вами, ну, а дальше это уже ваше дело, какие действия вы предпримите.

— О, — кажется маркиз потерял дар речи. — Спасибо лира Марго, огромное вам спасибо за такое предложение. Я сочту за честь быть вашим гостем и обещаю, что никто и ничто меня не остановит от посещения вашего замка.

— Еще пару слов маркиз, если позволите. Первое, я бы настоятельно вас попросила никому не рассказывать о нашем договоре и моем отказе вам в помолвке, не надо делиться такой важной информацией ни с кем. Поверьте, моему опыту, это важный козырь для вас, который нужно держать в секрете.

— Я понимаю ведьма Марго и обязательно ему последую, даже своему учителю скажу, что вы думаете над моим предложением, это нормально для аристократов сразу не принимать подобные предложения, а уж Главе Ковена, тем более.

Умный мальчик, хороший, пожалуй, стоит ему немного помочь.

— Тогда не сочтите за дерзость, я дам вам еще совет и информацию. Вы знаете, маркиз, что про вас ходят слухи о том, что вы зверски насилуете служанок и даже их пытаете?

— Что??!!! — круглые глаза мальчика и полный возмущения вопль, убедил меня, что это действительно, не правда. И кто- то целенаправленно распускает слухи о нем, чтобы добиться каких- то своих целей.

— Да, вот такие слухи, которые подогреваются постоянно. Если вы займетесь этим, то и сами узнаете, что молодые служанки категорически не желают служить вам и слуги дворца делают все, только что бы не попасть в ваши слуги.

Маркиз помолчал, а потом его лицо потемнело.

— Я догадываюсь откуда ползут эти слухи, но проверю сам и добуду доказательства, а потом пойду к дяде. Это нельзя оставлять без последствий.

— Совершенно с вами согласна, и еще я предлагаю вам сделать ведьминскую защиту, артефакты у вас и так есть, думаю, что много и разные, а вот моей защиты нет практически не у кого, так вот, я сделаю индивидуальную защиту, лично для вас. И подарю вам ведбминские амулеты. Мне импонирует ваша позиция насчет трона, страны и вы мне симпатичны, как человек. Наш союз, ведьм и королевства выгоден для обоих сторон и чем больше у меня будет в вашей стране знакомых, которые мне симпатичны, тем лучше будет и для ведьм, и для вашей страны.

— Спасибо вам, я ошарашен и мне необходимо все обдумать, но я глубоко благодарен вам и никогда не забуду, что вы для меня сделали, ведьма Марго. Я ваш должник и всегда приду вам на помощь.

Ну, помощь от мальчика я принимать не буду, не стоит его втягивать, пусть развивается и растет пока, а вот иметь человека, который обязан тебе в верхушке соседнего королевства, при нашем, довольно неустойчивом положении многого стоит.

— И еще кое что маркиз, начинайте собирать свою команду, людей, которые будут преданы только вам, которые будут обязаны вам, которые будут вам симпатизировать. И защищайте их, когда возникнет такая ситуация, берегите их и их преданность убережет вас, когда- нибудь. Теперь у меня остался только один вопрос, вы знаете что- нибудь про распоряжение вашего отца насчет встречи нас с бароном при въезде во дворец? Поселить меня со слугами, унизить при приеме?

Маркиз густо покраснел.

— Я узнал, когда дядя вызвал нас огласить наказание герцогу. Но мой отец ничего не приказывал слугам. И не отдавал таких приказов никому. Мы попытались разобраться, но так и не нашли слугу, который представился помощником секретаря моего отца, хотя на нем были знаки нашего рода. Похоже, отца просто кто- то подставил, чтобы еще больше рассорить его с дядей. По приказу Его Величества моя семья уехала в дальнее поместье на пару недель, пока дядя вместе с начальником охраны попытается разобраться, кто решился на такое предательство.

Я кивнула, не задавая никаких вопросов, главное, герцога во дворце нет, а враг он мне или не враг, сейчас не до этого.

Расстались мы с маркизом, если не друзьями, то хорошими знакомыми, договорившись встретится на днях, для обмена информацией и подарками. После чего мы сразу с бароном сбежали в свои покои, не знаю, как Ольт, а мне этот бал уже стоял поперек горла. Легла отдохнуть, строго настрого приказав Рике разбудить меня рано утром, нужно было позаботиться о защите для Ольта на дуэли, и, как можно быстрее, сделать личные амулеты для маркиза, моя интуиция зудела, что делать это надо немедленно.

Утром встала с больной головой и тяжестью на сердце. В воздухе повисло ожидание беды, но откуда и кто, не могла даже предположить. Весь день был спокойным, сделала все, что запланировала, Ольт встречался с маркизом и как раз передал от меня все, что я обещала, а вот к вечеру интуиция взревела сиреной, что- то должно было случиться.

На дуэль Ольта я собиралась очень тщательно, "лечилок" кучу в сумочку, защитный амулет на Ольта, хотя он и сопротивлялся.

— Ольт, прекрати тупить, мы оба знаем, что это подстава, а раз подстава, то они используют любую возможность, чтобы тебя либо убить, либо ранить очень тяжело, так, чтобы я осталась без всякой защиты!

Мои вопли и то, что я не выбирала выражений, потрясли барона, он с круглыми глазами молча надел себе на руки несколько амулетов, которые я ему сунула. Потом так же молча взял меня под руку, и мы пошли на Арену.

Это оказался амфитеатр, но без скамеек, сидеть было не на чем, народ просто стоял на огороженных платформах, которые нависали над самой ареной, где и стояли дуэлянты.

Почему-то оба выскочки находились около Ольта и похоже никуда не собирались уходить.

— Рика, почему один из них не уходит? — Меня на Арену сопровождал не только Ольт, по его приказу вместе со мной осталась Рика.

— Не знаю ведьма Марго, наверно это будет трехсторонняя дуэль, лир барон и эти двое.

— А разве это правильно, что барон будет биться сразу с двумя?

— Иногда бывают и такие дуэли, я не знаю в каких случаях, но раз секундант лира Ольта молчит, значит все правильно.

Я пригляделась, неподалеку от входа на арену стоял Глава Совета магов. Странные правила, как можно разрешать дуэль, где один сражается против двоих одновременно. Сердце сжалось от мысли, что Ольт может проиграть и дело было вовсе не в том, что я останусь без защиты, тоже мне проблема, свалю в замок и забью на все приглашения до старости. Своей. Дело в том, что я переживала за Ольта, как за близкого мне человека, мужчину, который мне нравился. И я честно в этом себе признавалась.

Раздался гонг и дуэль началась. Под натиском двоих явно неплохих бойцов Ольт начал отступать. Я не отрывала взгляда от него и про себя молилась Весте, требуя, чтобы она выполнила свое обещание. Обещала любовь долгую, взаимную- вот пусть и думает, как спасти того, кого я выбрала.

И в самый страшный момент, когда один из дуэлянтов вдруг кинулся под ноги Ольту, а второй атаковал его, целясь в сердце, за моей спиной раздался шорох. И не успела я обернуться, чтобы посмотреть, кто там, как голова взорвалась дикой болью. А потом наступила тьма.