Великое чудо любви

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Всю субботу Тесс провела в постели, изнывая от жалости к себе.

И наверное выглядела она не лучшим образом, если даже миссис Смит была с ней менее холодна, чем обычно.

Экономка явилась в комнату Тесс и предложила ей чай с тостами. Но Тесс нужен был не чай, а гигантских размеров бинт, который можно было бы наложить на рану, нанесенную ей Беном.

Как ни странно, к воскресенью ее боль немного утихла. Тесс больше не могла позволить себе скрываться от мира.

Девушка уже решила рискнуть и, спустившись вниз, найти Бена, когда в ее дверь раздался стук.

Вероятно, это миссис Смит пришла забрать поднос с нетронутым завтраком. Однако на пороге стоял Беи.

Честно говоря, Тесс растерялась, не зная, как себя вести. Конечно, она могла бы возмущенно захлопнуть перед ним двери, давая понять, что он ее жестоко обидел, но после этого им уже будет трудно продолжать жить вместе в одном доме оставшиеся месяцы.

— Привет, — сказала она.

— Привет. — Некоторое время Бен разглядывал ее, а потом спросил: — Как ты себя чувствуешь?

Тесс широко улыбнулась в ответ.

— Спасибо, намного лучше.

По тому как Бен стоял перед ней, засунув руки в карманы, Тесс поняла, что он ждет приглашения войти в ее комнату. В книжках о вампирах Тесс читала, что их нельзя впускать в свое жилище. Бен был настолько красив и мрачен, что если бы она не видела его гуляющим на солнце, то подумала бы, будто он и вправду вампир. Но он был таким же смертным, как и она.

Тесс отступила в сторону, и Бен прошел мимо нее в гостиную. Когда она закрыла за ним дверь, Бен обнял ее за талию и притянул к себе.

— Мне очень жаль, — прошептал он.

Тесс прижалась щекой к его широкой груди и вдохнула пряный аромат одеколона.

— Мне тоже, — выдохнула она.

— Я скучал без тебя.

Тесс вдруг захотелось одновременно и плакать, и смеяться.

— Я тоже скучала.

— Мы должны об этом поговорить?

Но это было, как раз то, чего она не хотела бы делать даже под страхом смерти. Ей хотелось просто забыть о том, что случилось.

— Я понимаю, почему ты так поступил. Только… это произошло так неожиданно для меня.

Бен кивнул.

— Для меня тоже.

— Но теперь, если это повторится, мы уже будем готовы.

— Да, — согласился Бен, и когда он улыбнулся ей, Тесс подумала, что между ними все опять станет хорошо, ведь они преодолели неловкость.

Но тут ребенок снова толкнул ее в живот. Как и той ночью.

И Бен это также почувствовал. Тесс, затаив дыхание, отстранилась от него, ожидая, что он сейчас выйдет из комнаты.

Но он не ушел, а вместо этого спросил:

— Теперь это часто происходит?

— Только с той ночи.

— Тогда был первый раз?

— Да.

— И я все испортил, правда? — резко выдохнул Бен.

— Ты не виноват.

Протянув руку, он коснулся подбородка Тесс и приподнял к себе ее лицо.

— Почему ты так добра ко мне?

Потому что я люблю тебя, дурачок! — хотелось ответить Тесс, но вместо этого она лишь пожала плечами.

— Ты мне нравишься.

— Ты мне тоже.

И когда его взгляд опустился к ее губам, Тесс точно поняла, о чем он подумал.

Бен хотел ее поцеловать. И она хотела того же.

— Ты выглядишь усталой, — сказал он.

— Правда? — удивилась Тесс, так как накануне проспала весь день. — Но я отлично себя чувствую.

— Нет, правда, у тебя утомленный вид. — Бен улыбнулся ей соблазнительной улыбкой, поворачивая ключ в замке. — Думаю, тебе просто необходимо немного отдохнуть.

Ах, отдохнуть…

— Если хорошо подумать, то я действительно немножко устала. Лучше мне и вправду вздремнуть.

— Вот-вот. Сон пойдет тебе только на пользу, — проговорил Бен, увлекая девушку в спальню. — Я сам уложу тебя, — добавил он, по пути расстегивая пуговицы на ее блузке.

Шторы в спальне были задернуты, отчего комната напоминала туманный остров из детской сказки.

Бен провел по плечам Тесс и блузка скользнула на пол, за ней последовал и лифчик.

Тесс никогда не была агрессивной в сексе, но Бен, казалось, пробуждал в ней неведомые раньше животные инстинкты. Разве могла она подумать еще пару дней назад, что занятия любовью на ковре перед камином могут доставлять такое удовольствие?

Вот и сейчас, набросившись на Бена, она стащила через голову его рубашку и, отбросив ее в сторону, сразу же потянулась к пряжке на брючном ремне.

Одновременно упав на кровать, они растянулись на одеяле.

Бен нежно гладил бархатистую кожу Тесс, исследуя каждый дюйм ее роскошного тела. Он лизал и покусывал ее и здесь, и там, словно она была лакомым блюдом, но ему не хотелось, чтобы все произошло слишком быстро.

Так или иначе, Бен смог сделать так, что каждое его прикосновение было нежным и в то же время возбуждающим.

— Мне нравится пробовать тебя на вкус, — пробормотал он, целуя изящную шею Тесс, спускаясь все ниже по ложбинке между полными грудями, наполняя ее тело диким желанием. — Что ты хочешь, Тесс? Скажи мне и я все сделаю.

Но ей не нужно было ничего ему говорить. Он всегда с необыкновенной точностью угадывал все ее желания.

И в то же время Тесс понимала, что ему доставляет удовольствие слышать, как она вслух подтверждает его догадки.

В этом было что-то запретно-эротическое.

Заплетающимся от возбуждения языком Тесс прошептала ему свои самые сокровенные желания.

— Проклятье. — Он покачал головой, но Тесс видела, что ему понравилось ее предложение. — Мысль, безусловно, очень интересна… Но ты уверена, что я не причиню тебе вреда?

— Уверена, — ответила она.

Повернув Тесс на спину и широко разведя ее бедра, Бен вошел в нее.

Глубоко и быстро, как она его попросила.

От одного этого движения Тесс почувствовала, что на нее обрушился сокрушающий ураган страсти.

Вцепившись ногтями в спину Бена, она сильно прогнулась под ним и закричала, не заботясь о том, что ее услышат. Бен, подхватив руками ее колени, погрузился еще глубже в тело Тесс, не сводя при этом глаз с ее лица.

Она не могла бы описать простыми словами то, что с ней происходило. Высшее наслаждение. Экстаз. Нирвана.

А потом пришло забвение.

Медленно приходя в себя, Тесс увидела, что Бен пристально смотрит на нее.

— Что это такое было? — озадаченно спросил он.

— Не знаю, — с ленивой улыбкой ответила Тесс. Затем запустила пальцы в волосы Бена и, наклонив к себе его голову, нежно поцеловала. — Дай мне отдышаться, и мы сможем повторить все опять.

Несколько часов они отдыхали в ее комнате, и даже обед приказали принести сюда. Потом они снова занимались любовью. А затем, приняв вместе душ, снова растянулись на кровати. И говорили, говорили, говорили.

— Расскажи мне про Жаннет, — попросила Тесс. Она приподнялась на локте, глядя на Бена и прижимаясь животом к его бедру. — Какая она была?

— Красивая, — ответил он, играя с локоном ее волос. — И испорченная. Обладала чрезвычайно трудным характером. И при этом она была самой зависимой женщиной, которую я когда-либо встречал. Главным в жизни Жаннет ставила карьеру, забывая обо всем другом. В этом она была очень похожа на мою матушку. А теперь расскажи про себя. Какими романами можешь похвастаться? Кроме того поцелуя у стола для пинг-понга.

— По правде говоря, их было не так уж много. Я всегда умудрялась связываться с плохими мужчинами. Это, наверное у меня от мамы.

— Но должен же быть кто-то особенный…

— Когда я училась в школе, за мной ухаживал один мальчик. Дэвид Фишер. Мы любили друг друга. Но после окончания школы я пошла работать на полный день, и это погубило нашу любовь.

— Почему тебе пришлось работать весь день?

— Чтобы платить за квартиру. Я больше не могла находиться в доме своего отчима.

Бен нахмурился.

— Он бил тебя?

Она пожала плечами.

— И физически, и эмоционально. В принципе, я к этому привыкла. Но когда он начал смотреть на меня…

Он еще больше нахмурился.

— Как смотреть?

— Ну, как смотрят мужчины, когда желают кого-то. Я рассказала маме о поведении отчима, но она стала обвинять во всем меня. И тогда я поняла, что он все равно добьется своего и это только вопрос времени. А мама помогать мне явно не собиралась. Поэтому я собрала свои вещи и уехала. Она даже не пыталась меня остановить. С тех пор я живу одна.

То, что она прошла через такое, сильно потрясло Бена. Собственная мать предала ее. Удивительно, как после такого Тесс вообще могла доверять людям…

— Моих родителей не было рядом со мной, но они хотя бы позаботились о том, чтобы я ни в чем не нуждался. — Бен откинул волосы с лица Тесс. Она была такая мягкая и нежная. И в то же время сильная. Даже сильнее, чем он предполагал. — А твой настоящий отец? Разве он не помогал тебе?

— Этот человек отрекся от меня еще до моего рождения. Он даже отказался выплачивать деньги на мое содержание, потому что не хотел иметь со мной ничего общего.

Бену была ненавистна сама мысль, что от нее все отвернулись. Даже он сам. И почему-то Тесс принимала это за норму своей жизни.

Неужели она не видит, что заслуживает гораздо большего?

Тесс должна жить с тем, кто усыновит ее ребенка. Когда-нибудь так и будет, ведь ей всего двадцать пять. Она непременно встретит хорошего парня, который примет ребенка как своего и станет хорошим мужем для Тесс.

Но почему ему так плохо от этой мысли? Ведь он не может стать отцом этому ребенку. Но и не хочет, чтобы кто-то другой усыновил его.

И Бен не знал, что ему с этим делать.

Возможно, какой-то барьер блокировал его сердце, или же оно просто умерло.

Впрочем, Бен не отрицал, что влюбился в Тесс. Если бы не ребенок, он бы встал перед ней на колени и попросил ее выйти за него замуж.

Он любил Жаннет, но их семейную жизнь нельзя было назвать спокойной и размеренной.

Только рядом с Тесс Бен ощущал себя так, словно вернулся домой. С ней ему было уютно и безопасно.

Вероятно, он мог бы привыкнуть к ребенку, игнорируя его так же, как делали родители Бена…

Нет, не нужно лгать самому себе. Он никогда не сможет поступить так с собственным ребенком. Ему хочется, чтобы у малыша было все. В том числе и оба родителя, которые не просто терпели бы его присутствие, а любили бы и обожали его.

Кроме того, Тесс никогда не допустит того, чтобы он всего лишь мирился с ее ребенком.

И она, безусловно, права.

Следующее утро застало Бена все еще лежащим на кровати Тесс. Повернувшись, чтобы обнять девушку, он увидел, что ее нет.

Всю ночь они сидели и разговаривали, и лишь под утро Тесс уснула. Незаметно для себя уснул и Бен. Рядом с ней.

Конечно, ему нужно было уйти в свою комнату, ведь Тесс могла сделать из этого ошибочные выводы. А ему не хотелось вводить ее в заблуждение, будто между ними что-то изменилось.

Одно дело — заниматься вместе любовью и совсем другое — спать рядом всю ночь.

Сев на постели, Бен протер сонные глаза. На часах было восемь тридцать утра. Он никогда не вставал так поздно. Внезапно из ванной послышалось журчание воды, а через секунду появилась Тесс. Она выглядела такой свежей, как будто не было этой бессонной ночи.

Увидев его, Тесс ярко улыбнулась.

— Доброе утро.

— Привет. А ты — ранняя пташка.

— Я бы еще поспала, но мне нужно идти на прием к врачу.

— Что случилось? — испуганно вскрикнул Бен.

И лишь потом до него дошло, что он слишком резко отреагировал.

— Ничего. Просто подошло время для очередной проверки. Ведь уже шесть месяцев.

Бен провел ладонью по волосам. Почему ему всегда мерещится только все самое плохое? Он же знал, что она каждый месяц проходит медицинское обследование.

Тесс опустилась на кровать рядом с ним.

— Я была немного удивлена, застав тебя здесь утром.

— Я тоже.

— Не переживай, я понимаю, что ничего не изменилось, — произнесла Тесс, чувствуя, что должна сказать ему это.

— Это тебя не тревожит? — спросил он.

— Наверное, тревожило бы, если бы я надеялась на то, что у нас с тобой есть хоть малейший шанс на совместное будущее. Но я предпочитаю жить в реальном мире.

Черт! Нужно закончить их отношения прямо здесь и сейчас. Чем дольше они будут вместе, тем хуже для них обоих… Бен вздохнул, признав себя законченным эгоистом.

Ну и пусть. Он не может ее отпустить… сейчас. И пока у него есть такая возможность, он будет находиться рядом с ней.

— После врача я хочу пройтись по магазинам, — заявила Тесс. — Так что, вероятно, ненадолго задержусь.

Наклонившись, она поцеловала его в щеку.

Поцелуй получился таким естественным, как будто они делали это уже много лет.

Когда она ушла, Бен откинулся на подушки и задумался.

Как живут другие люди, потерявшие своего ребенка? Они ведь не сходят с ума от беспокойства, решив завести еще одного малыша.

Тесс тоже не застрахована от несчастья. Что, если ребенок не выживет? Или выживет, но родится больным? Слепым или умственно отсталым?

Бен боялся лишь одного — как бы все не стало хуже.