Верхний Ист-Сайд

Глава 17

-Клэр? – снова спрашивает он, когда моё молчание продолжается уже несколько минут.

Это больше чем просто неожиданное предложение, это до ужаса пугающее меня предложение. Никогда за всю свою жизнь я не жила ни с кем кроме своих родителей и жить с парнем... для меня это, мягко говоря, пугающе.

-Я понимаю, это неожиданно с моей стороны и если тебе нужно подумать, я не буду тебя торопить.

-Ты хочешь этого? – отходя от удивления и можно сказать шока, спрашиваю я.

-Кончено, - смеётся он. – Я бы тебе не предлагал переехать ко мне, если бы не хотел этого.

-Но зачем? – Я не понимаю, мы и так видимся очень часто и я думаю, что всем людям порой нужно отдыхать друг от друга, чтобы не испортить отношения.

-Совсем скоро у тебя начнётся учёба, работа, стажировка... и мои родители возвращаются на этих выходных, и я тоже буду на работе целыми днями. – Джек переводит взгляд на окно, о чём-то задумавшись. – Ты и сама знаешь зачем, Клэр. – Джек снова переводить взгляд на меня, и теперь моя очередь прятаться от его глаз.

В голове мелькают воспоминания о совместном утре и о том, как бы было здорово просыпаться и засыпать вместе каждую ночь. Наверное, я просто схожу с ума, потому что мне кажется, что Джессика была права. Чем больше я пытаюсь скрыть чувства от него, тем больше я влю... привязываюсь к нему. Но какие бы чувства я к Джеку не испытывала я не могу согласиться.

-Дай мне подумать, - говорю я совсем не то, что хотела, кажется, мой мозг теперь сам по себе. – Отвези меня домой, у меня много дел благодаря тебе, - пытаюсь развеять напряжение в машине я.

-Да, кстати, - пристёгиваясь, говорит он и поддет мне мой телефон. – Возьми, я его зарядил.

-О, да неужели! Какой молодец, спасибо! – смеюсь я. Включив телефон, я обнаруживаю десять пропущенных от Розмари. – Вот чёрт, Джек! – шепчу я. – Я убью тебя, если конечно Розмари меня первая не прикончит.

-Что такое?

-Она, кажется, вернулась, - задумчиво отвечаю я, нажав на кнопку вызова и приложив телефон к уху.

-Кларисса! - её голос больше обеспокоен, чем раздражён или зол. Может всё не так плохо? – Почему ты не отвечала на мои звонки?

-Я лежала в больнице, но ничего страшного, расскажу всё при встрече. Вы уже вернулись?

-Да, я в мастерской, приходи, ты мне срочно нужна! – Я слышу, что что-то гремит и Розмари нелестно выражается.

-Да, кончено, заеду домой и сразу к вам, - с облегчением говорю я и слышу, как Джек усмехается, и я бью кулаком ему по колену.

-Поторопись, у нас много работы.

-Что ты смеёшься? – скинув звонок, кричу я на Джека, наблюдая его ехидную улыбку.

-Я тебя никуда не отпущу, - усмехается он, от чего я лишь вскидываю брови.

-Правда? Забыла у тебя разрешения спросить. – Джек заворачивает за угол, и мы попадаем в пробку. Отлично.

-Ты разве по мне не соскучилась? – поворачивается он, ко мне изобразив интерес.

-Ничуть, - отвечаю я пожав плечами, но на самом деле я соскучилась и даже очень... На его лице появляется тень обиды. – А ты?

-Ничуть, - таки же тоном, как и я, отвечает он и снова переводит свой взгляд на дорогу. В машине повисает тишина, которая тут же заполняется напряжением и оно не выветривается даже, когда я открываю окно. Возможно, я сделала ошибку, незачем было язвить, но он тоже не лучше. Боже, как дети честное слово.

-Джек, можно вопрос? – Он поворачивается ко мне лицом, дав мне понять что можно. – Почему ты не учишься? – Этот вопрос тревожит меня уже давно, меня посещала мысль, что он уже отучился, но это навряд ли.

-Я хотел и даже поступил в Гарвард...

-В Гарвардский университет? – выкрикиваю я, не веря собственным ушам, а что собственно я так удивляюсь?

-Да, Клэр, - спокойно отвечает он. – В последний момент отец отговорил меня от поступления...

-Странно, обычно родители наоборот только уговаривают идти учиться, - снова перебиваю его я.

-Наверное, но не мои. И если хочешь дослушать, то не перебивай. – Я делаю вид, что застёгиваю рот на замок. – Он отговорил меня, чтобы я не тратил лишнее время на учёбу, как он сказал, он научит меня в бизнесе всему чему нужно, и он не обманул.

-Тебя приняли в Гарвард, и ты отказался... - качая головой, говорю я, думая какая это глупость. – Это же Лига Плюща.

-Колумбийский тоже Лига Плюща. – Машина продвинулась ещё на несколько метров.

-Да, но он не Дартмут, не Гарвард и не Йель...

-Почему тогда ты не стала поступать куда-то ещё?

-Я только ради интереса подала заявление на обучение в Йельском университете, сдала экзамены, и меня приняли. – Джек от удивление на секунду перестал на меня дуться, но лишь на секунду. - Я сначала прыгала от радости, а потом плакала от того что мне пришлось отказаться. Моя семья бы ни за что не потянула такое обучение. И об этом я им даже не рассказала.

В машине повисает гробовая тишина, которую изредка разбавляют звуки машин. Мне начинает казаться, что я пешком доберусь до дома намного раньше, чем доеду. Но пробка начинает постепенно уменьшаться, и через пятнадцать минут мы подъезжаем к моему дому.

-Пока? – неуверенно прощаюсь я, когда Джек останавливает машину и всё сидит, уставившись вперёд. Джек мне не отвечает, видимо ждёт пока я, наконец, освобожу его машину и его самого от своего присутствия.

Теперь я немного злюсь на него. Выходя из машины, я чувствую, как Джек смотрит мне в спину или у меня просто паранойя? Нечего дуться, он знал, с кем заводит отношения. Я не могу просто так сказать, что скучала по нему и повеситься ему на шею. Это проявление слабости, а я не хочу, чтобы он думал, что я слабая и то, что моё настроение зависит от его внимания. Странно, но я всё ещё не слышу, как отъезжает машина.

Почувствовав чьё-то касание на своей руке, я уже не успеваю следить за происходящим, потому что этот некто резко поворачивает меня к себе, моё сердце, кажется, останавливает на мгновение от дикого испуга, но потом я вижу, что этим некто оказывается Джек.

-Признай же что скучала по мне, - с неким чувством победы шепчет мне он в сантиметре от моих губ, так близко он держит меня возле себя. Джек крепко держит меня чуть выше талии, не давая мне отступить на шаг или же просто встать на полную стопу, да с такой силой что думаю, останутся синяки. Джек бросает взгляд на мои губы и по моей спине проходит дрожь.

-А ты? – на моё собственное удивление сорванным голосом спрашиваю я, и не думая так просто сдаваться.

-Безумно, - отвечает также тихо Джек, смотря на мои губы, которые тут же расплываются в улыбке.

-Ты проиг... - не успеваю договорить я, потому что растворяюсь в его поцелуе.

Никто в жизни не целовал меня, так как целует он. Я растворяюсь, забываюсь, весь окружающий меня мир исчезает, остаёмся только мы. И впервые я не стесняюсь показывать своих чувств на людях, как раньше. Поцеловаться на улице для меня было просто неприемлемо. Если между людьми есть отношения, то они должны быть только между ними двумя, другим видеть это незачем. Я всё ещё так считаю, но что-то поменялось.

-Что ты там говорила? - отстранившись, спрашивает Джек, переводя дыхание.

-Я скучала, - сдаюсь я, обняв его за шею и опустив взгляд, чтобы избежать его глаз, я тяну его к себе, и он ни секунды не сопротивляется, лишь победно ухмыляется. Я наслаждаюсь его парфюмом, его касанием и забываю обо всём на свете.

Звенит мой телефон, и я тут же возвращаюсь с небес на землю и отступаю от Джека на несколько шагов.

-Скоро буду, - говорю я в трубку Розмари и, получив в ответ слово «быстрее», снова убираю телефон в карман.

-Всё ещё хочешь уйти? – с полуулыбкой спрашивает Джек, подходя ко мне, но я вытягиваю руку вперёд, не давая ему приблизиться.

-Несмотря на влечение которое моё тело испытывает к тебе моя голова всё ещё работает и твоей бы не мешало, - тяжело дыша говорю я пытаясь совладеть с желанием снова поцеловать его. Джек смотрит на меня взглядом полного непонимания. – Джек, нет, - твёрдо говорю я, когда он делает шаг ко мне с ехидной улыбкой на лице.

Кажется, он понял, какое влияние на меня оказывает. И если он приблизится ко мне ещё хоть на сантиметр я не смогу оттолкнуть его и тогда всё полетит к чертям собачим.

-Ладно, Клэри, - говорит он остановившись. – Я оставлю тебя, если ты пообещаешь мне подумать о моём предложении. – Его карие глаза буравят во мне огромную дыру, а его слова снова заставляют моё сердце биться чаще, если сейчас я чувствую к нему такое сильное влечение то, что тогда будет, если мы будем жить вместе? – Клэр? – Джек снов делает шаг ко мне, и я снова вытягиваю руку вперёд.

-Хорошо, - выпаливаю я. – Увидимся, - быстро говорю я и как можно быстрее иду к двери.

-Когда? – останавливает меня его голос. Я буду безумно занята эту последнюю неделю перед учёбой, а потом и подавно. – Может быть, на следующих летних каникулах? – спрашиваю я и скрываюсь за дверью.

Я желаю сейчас только одного, помимо того что я хочу выкинуть Джека из головы я хочу в душ. Чёрт, как же долго я не была в своей квартире. Сначала я была у Джека, потом в мастерской, потом снова у Джека, а потом в больнице... Боже, я практически месяц не ночевала в своей постели!

Приняв прохладный душ, я быстро ношусь по комнате, выбирая себе одежду. Всё лето я, мягко говоря, халявила по этому поводу, но Розмари вернулась и мне снова просто необходимо одевать, как подобает.

Нахожу в шкафу короткое белое платье без рукавов, но с высоким горлом и подхожу к зеркалу. Боже, какой ужас! Я выгляжу просто отвратительно! Как Джек вообще смотрел на меня? Тёмные круги под глазами, сухие губы, кожа не в порядке... придётся постараться, чтобы привести себя в норму.

Помимо того что мне приходиться выравнивать тон кожи и маскировать круги под глазами я рисую себе небольшие стрелки и крашу губы светло-розовой помадой. С волосами дело состоит немного лучше. За лето мои тёмные русые волосы выгорели, и стали светло русыми и не могу не заметить, что мне идёт, может перекраситься в блондинку?

Накручиваю волосы плойкой и укладываю их на один бок, другое дело, теперь я больше похожа на себя. Посмотрев в зеркало, мне впервые за многие годы в отражении улыбается по-настоящему счастливая девушка. На моей шеи помимо сердца, на тоненькой серебряной цепочке от солнечных лучей переливается золотая птичка подаренная Джеком. Как бы я ни отрицала, но Джек делает меня лучше, он делает меня счастливее.

Обуваю красные туфли и, накинув красный длинный пиджак, хватаю сумку и буквально выбегаю из квартиры.

Чтобы как можно быстрее прийти к Розмари мне придётся прокатиться на метро, нет времени на прогулку. Это не самый мой любимый транспорт, но другого выхода у меня нет.

Простояв в метро, кажется, целую вечность я, наконец, выбираюсь на воздух и сразу же забегаю в мастерскую.

-Клэри! – Розмари обнимает меня. – Как твои дела? Что нового? – начинает заваливать меня вопросами женщина. Розмари очень загорела и теперь её темные волосы такие же светлые, как и у меня. На неё серый брючный костюм и самое главное счастливая улыбка на отдохнувшем лице.

-Всё хорошо. И если честно, то нового у меня много чего.

-Расскажешь мне чуть позже, а пока я тут кое-что нашла... -Розмари идёт в свой кабинет и приносит мне платье, которое я не дошила. - Твоя работа?

-Да, я его ещё не закончила. У меня было несколько заказов для девушек из верхнего.

-Прекрасная работа, - говорит она, внимательно рассматривая платье.

Я быстро рассказываю ей про Барбару и она оказывается её знает. В мастерской кроме нас двоих больше никого нет, что меня удивляет, я думала у нас кучи работы.

-Очень рада за тебя Кларисса! А сейчас мне нужно чтобы ты написала объявление на моём сайте о том, что идёт набор новых стажёрок... Ну и стажёров. А я пока здесь приберусь, - говорит она, убирая на места всю разбросанную ткань. – Ах да, чуть не забыла. – Розмари забегает в кабинет и выходит с маленькой коробочкой в руке и протягивает её мне. – Держи, это тебе.

-Не стоило, - говорю я, взяв её в руки, хотя сама сгораю от желания узнать что там.

В прошлом году она подарила мне кольцо с необработанным драгоценным камнем, например. Открыв коробочку, я вытаскиваю длинный голубой атласный шарф, который невероятно приятно ласкает кожу.

-Спасибо огромное! – благодарю я, обнимая её. За все эти годы она буквально заменяет мне мать. Не представляю, как я с ней расстанусь.

-Новые стажёры, - повторяю я сев за стол с ноутбуком.

-Да, ты сама будешь выбирать мне около пяти - шести человек, может хоть одна из них будет немного похожа на тебя.

-Я? – Обычно этим всегда занималась Розмари. Мне придётся самой выбрать около тридцати заявок из сотен, а потом встретиться с ними, провести собеседование и выбрать пятерых. Ад.

-Да, ты уйдешь, оставишь меня уже через год и что мне тогда делать? Выбирай похожих на себя, думаю, у тебя это получиться лучше.

Я киваю и, поджав губы, начинаю писать объявление. И пяти минут не проходит, как число писем увеличивается втрое. Меня ждёт безумно тяжёлая работа. Мне придётся отказывать людям с такими же мечтами, как и у меня пару лет назад. Несколько часов я читаю заявки, и когда мои глаза начинают жутко болеть, я прошу Розмари о перерыве.

Она практически закончила с уборкой, и чтобы я не шаталась без дела, Розмари дала мне задание сходить в магазин и купить ткань и всякую мелочь для шитья.

Я не спеша прогуливаюсь по улицам Верхнего Ист-Сайда, наслаждаясь прекрасной погодой, которая, к сожалению, скоро исчезнет. Мысли о том, что уже через неделю начнётся учёба, меня уже не радует, как ещё месяц назад. Кто же знал, что всё так получиться у нас с Джеком? Может быть только он.

В голове сразу всплывает его предложение переехать к нему и во мне сразу же просыпается страх. Что мне ответить? Мне кажется, что он слишком торопиться, но всё-таки Джек был прав, начнётся учёба, и мы свершено перестанем видеться, я буду погружен в учебники с головой, и одним свободным днём у меня будет воскресение, если мне повезёт, и обычно я только и делаю, что сплю в этот день.

-Кларисса? – слышу я знакомый мужской голос позади себя и его руку на своём плече. – Привет, - с противной улыбкой говорит Макс, когда я поворачиваюсь к нему. От одного его вида по моей спине проходятся неприятные мурашки, и я сразу же вспоминаю, почему Джек и Диана расстались. Он просто хочет мной воспользоваться, но к счастью я не Диана.

-Пока, - фальшиво улыбнувшись, отвечаю я и, развернувшись, иду дальше.

-Ты обижаешься из-за того что после приёма у Гонсалес, я пропал? – догнав меня спрашивает он. Что за ерунду Макс несёт? Неужели он подумал что после того что я пошла с ним туда и поцеловала его в щёку между нами что-то будет?

-Что ты несёшь?

-Я уезжал из города по работе, – оправдывается он. Я чувствую его руку, которая находит мою, и я тут же её отдёргиваю.

-Давай уясним! – остановившись, твёрдо говорю я, выставив палец вперёд. – Не знаю чего ты там себе напридумывал, но то, что было на приёме, было просто манипуляцией и желанием вызвать ревность у Джека и большое тебе спасибо за это. – Макс смотрит на меня с небольшим удивлением, засунув руки в карман своих брюк. – И если ты не знаешь, то я сейчас с ним и у нас с тобой никогда ничего не будет. Диана тебе больше подходит.

Не желая больше находиться рядом с Максом, я снова иду вперёд.

-Ты верно подметила, - останавливает меня его голос и мне приходиться повернуться. – Сейчас ты с Джеком, но что будет потом?

Развернувшись, он уходит, а я, наконец, добираюсь до магазина. А день начинался так хорошо. Что будет потом, будет потом, будущее по поводу отношений меня никогда не волновала и всё ещё не волнует. Весь день до глубокой темноты я провожу в мастерской, выбирая заявки, но чаще всего я пишу ответные письма с отказом.

Я и не заметила, как стемнело, теперь день становиться короче, солнце заходит раньше, близится осень. На этот раз я решаю идти по освещённым улицам, пускай это займёт больше времени, но я хотя бы буду в порядке.

Машины проезжающие по дороге и люди идущие домой постепенно исчезают и я слышу звонок своего мобильника и вытащив его из сумки вижу имя «Джек» .

-Да?

-Почему ты не отвечала? – быстро спрашивает он, мне понадобилось несколько секунд, чтобы разобрать его слова.

-Я не слышала, что ты звонил. А зачем ты звонил?

-Хотел узнать, во сколько ты освободишься, чтобы заехать за тобой, - уже намного спокойнее отвечает Джек. Какая забота! – Ты дома?

-Нет, я иду домой, - отвечаю я сворачивая с освещенной улицы на свой тёмный квартал, к сожалению другого пути у меня нет. Но когда ты говоришь с кем-то по телефону всё равно не так страшно.

-Всё хорошо? – его настороженный голос меня только ещё больше заставляет нервничать. – Могла бы позвонить, я бы приехал.

-Всё в порядке я уже у двери, пока. – Я кладу трубку не дождавшись его ответа, потому что я скорее хочу зайти внутрь, а для этого мне нужны ключи.

Приняв горячую ванну, я уже полусонная бреду в свою постель. Но когда я заваливаюсь на неё, то ощущаю не то что думала. Она всегда была такой твёрдой? Да уж, кровать у Джека намного мягче, может мне всё-таки стоит к нему переехать?

Какой бы кровать не казалась мне неудобной, моя усталость берёт вверх, и я быстро погружаюсь в сон.

Ещё два дня проходя в таком же ритме. Я с самого утра и до позднего вечер сижу в мастерской выбирая анкеты на стажировку, иногда Розмари помогала мне. Пока я отдыхала от компьютера, я дошила платье для Марго и передала его ей. Она очень странно на меня смотрела, а потом сказала, что очень удивлена тому, что я встречаюсь с Джеком Фостером. Также я начала шить платье для Молли, той рыжей девушке, которая ворвалась мне в мастерскую, перед тем как я заболела. Она пока не объявлялась, думаю, я могу не спешить, хотя я должна его дошить до начала учёбы.

Сегодня Розмари дала мне выходной и мне нужно переделать кучу дел. И сначала я решаю зайти в университет, мне нужно взять список книг, которые мне надо забрать в библиотеке и узнать какие у нас будут занятия.

Странно, что жара всё ещё не спадает и это уже начинает надоедать. Если от холода ты можешь спрятаться под тёплой одеждой, то, что делать, когда тебе жарко? Сдирать с себя кожу?

Откопав в шкафу старое летнее платье с треугольными вырезами на талии и цветочным принтом, я решаю, что это идеальный вариант и, сделав высокий хвост, я выхожу из дома. Сегодня мне нужно будет много ходить, поэтому сегодня на мне лёгкие балетки, а также я надела солнцезащитные очки.

За эти два дня, как я поняла Джек, тоже был и есть, очень занят. Мы лишь перекидываемся сообщениями, он не спрашивает меня о переезде, и я тоже ничего об этом не говорю. Возможно, этот вопрос сам собой испариться, и мы дружно о нём забудем? Ну, или сделаем вид, что забыли.

В Колумбийском меня держат около двух часов. Я встречаю практически всех, кого знаю по учёбе, некоторые перекинулись парой слов о моём новоиспечённом парне, а другие или не знают об этом или им попросту плевать.

А вот со всеми профессорами было намного сложнее. Всех кого я встретила в университете, как один рассказывали мне как минимум пятиминутную лекцию о том, что я должна особенно усердно работать в этом году.

-Джессика, привет, - говорю я в трубку, когда выхожу из университета.

-Клэр? Привет, - видимо она со своим парнем, потому что я слышу мужской голос и её смех, на моём лице появляется улыбка. – Я была в университете, скину список книг тебе смс, - со смехом говорю я и тут же отключаюсь, не буду её отвлекать.

Теперь мне нужно прошвырнуться по магазинам, купить всё необходимое к учёбе, может даже и какую-нибудь одежду.

День, кажется, идёт совсем неплохо, я купила себе рубашку и платье в классическом стиле, но когда я захожу в очередной бутик, чтобы просто посмотреть новые коллекции известных марок, встречаю Диану и, к моему огромному сожалению, она меня тоже замечает.

Я с самого начала относилась к ней с презрением и со временем я её возненавидела за её язвительность и слишком высокую самооценку. Но когда я узнала, из-за чего их отношения с Джеком оборвались, я возненавидела её ещё больше, теперь я её ещё и презираю. Она отвратительна.

-Посмотрите-ка кто здесь! – улыбаясь во весь рот, говорит она, подходя ко мне. – Вечно одинокая Клэри, с вечно пустым кошельком.

Она как всегда выглядит идеально. Короткие шорты, белый топ с глубоким вырезом и самодовольная ухмылка на лице.

-Привет шлюшка-Диана, я тоже рада тебя видеть, - с такой же стервозной улыбкой отвечаю я. – Диана осматривает меня с ног до и останавливает свой взгляд на моей шеи. Кажется, я знаю, что так привлекло её внимание, цепочка, что раньше принадлежала ей.

-Если ты сейчас же не снимешь её, то я тебя уничтожу, - переводя взгляд на мои глаза, говорит она ледяным голосом. Её улыбка куда-то исчезла и теперь моя очередь над ней издеваться. Если она думает, что я её боюсь, то она глубоко ошибается.

-Ну и как же ты это сделаешь? Ещё раз переспишь с Максом или с Джеком, который тебя ненавидит? Или может, настроишь против меня Джессику, которая доверяет мне больше чем тебе? – От моих слов её глаза увеличиваются в размере, она удивлена, что я знаю про Макса. Но внезапно её ошарашенное выражение лица сменяется на тоже стервозное и преимущественное, что было раньше.

-Пока ты прохлаждалась в больнице, я была с Джеком, дорогая. И если ты думаешь, что я против тебя бессильна, то ты глубоко ошибаешься, - с вызовом говорит она, делая шаг ко мне. – Мне надоело играть с тобой в игры, Клэр, но эта цепочка была последней каплей. – Её голос стал холоднее и жёстче, в её глазах таиться страшная злость на меня, если бы только взгляды могли убивать, я бы давно была трупом. - Если я ещё хоть раз увижу её на твоей шеи, я объявлю тебе войну. Я против тебя, бесповоротно. И будь уверенна, ты проиграешь эту войну.

Диана выходит из магазина, оставив меня в полном смятении. Что значит, она была с Джеком, когда я была в больнице? Она опять лжёт? Или нет? Мне плевать на её слова о войне, что она мне объявит, цепочку я не сниму только потому, что она этого хочет. Я сниму её только тогда, когда Джек меня сам об этом попросит или же если её слова окажутся правдой.