Верхний Ист-Сайд

Глава 33

Правда

Охрана пробивает для нас «коридор», по которому мы с трудом, но всё же проходим. Мы пытаемся идти как можно быстрее, но эти ослепляющие нас вспышки, крики папарацци и естественно каблуки и ступеньки немного мешают. Охрана тоже не в восторге от такого количество папарацци. Да и я сама даже не помню, когда было подобное, их слишком много и должно быть они стоят здесь самого утра.

-Я уж думала, мы сюда не зайдём! - поправляя своё платье, говорит Джессика, когда мы заходим в ресторан и этот ужасный гул, наконец, прекращается.

Нам помогают снять пальто и, когда мы подаём свои пригласительные, нас просят подняться на второй этаж.

Приподнимая свои платья, мы с Джессикой поднимаемся по широкой белой лестнице с красной ковровой дорожкой и с массивными резными перилами. Даже сейчас, когда мы только поднимаемся в сам зал мне уже становиться ясно, что этот ресторан безумно дорогой и шикарный, он больше похож на музей.

Преодолев, наконец, многочисленные ступеньки мы доходим до главного зала, массивные двери которого широко распахнуты. Я так понимаю, Барбара бронировала весь ресторан, потому что здесь больше никого нет.

Большой зал погружен в мелодичную музыку, которую исполняют недалеко сидящие музыканты и я, кажется, уже слышала эту певицу. Сам зал сияет ярким светом от огромных люстр, блеска бокалов с шампанским и от драгоценных камней прекрасных платьев и украшений.

Мы с Джессикой сюда отлично вписываемся, мы не выделяемся и не выбиваемся из толпы прекрасно одетых гостей. Все выглядят просто потрясающе, осталось лишь найти именинницу в мною сшитом платье.

-Я в уборную, скоро вернусь, - шепчет мне на ухо Джессика и скрывается в толпе.

Теперь я здесь совсем одна, ну, если не считать сотню людей вокруг меня. Но мне всё же становиться как-то не по себе. И помимо страха я чувствую что-то ещё, я будто чувствую, что на меня кто-то смотрит, я чувствую взгляд.

Это глупо, здесь очень много людей, здесь все друг на друга смотрят. Скорее всего, мне просто кажется, но я всё же оборачиваюсь и понимаю, что ещё не сошла с ума.

Джек и Адам стоят в десяти метрах от меня, они что-то обсуждают, даже смеются и мне начинает казаться, что надо мной, потому что они смотрят только на меня, точнее Джек смотрит.

Я уже иду к ним, но вдруг к ним подходит девушка в прекрасном голубом платье, у неё такой же цвет волос, как и у меня. Она подходит к Адаму и, обняв его, целует в щёку, что-то говоря мило улыбаясь потом тоже самое проделывает и с Джеком, который отвечает ей взаимностью и теплой улыбкой. Кто она?

Заметив, что эти двоя держат свои маски в руках, я тоже решаю снять свою. Должна заметить, что эти молодые люди тоже постарались со своими костюмами. Адам в тёмно-красном классическом костюме, а Джек в тёмно-синем, его галстук и карманный платок цвета моего платья.

Немного нервничая из-за встречи с Джеком и немного из-за этой неизвестной мне девушки, я иду к ним навстречу.

-Ты пришла! Прекрасно выглядишь, - взяв меня за руки и поцеловав в щёку, говорит Джек. - Вы с Джессикой всё ещё в ссоре?

-Они снова в ссоре? Из-за чего на этот раз? - в замешательстве перебивает меня Адам, я только хотела ответить, но и сейчас мне не дают сказать. Джек говорит за меня.

-Из-за того что одна любит другую больше чем другая любит её, - стараясь не смеяться и не запутаться в собственных словах говорит Джек и я закатываю глаза.

-Из-за такого ссорятся? - в ещё большем замешательстве спрашивает Адам.

-Всем привет! - радостно, чему я очень рада, говорит Джессика, появившись у нас за спинами.

-Мы уже помирились, - говорю я, когда замечаю удивлённые взгляды этих двоих.

-Ой, я вас не познакомил, - восклицает Адам, кладя свою руку на талию этой самой неизвестной мне девушке и теперь мне становиться всё ясно. И должна признаться, я с облегчением выдыхаю. - Это Одри, моя девушка. - А это Кларисса, она с Джеком, а это Джессика, она....

-Сама по себе, - заканчивает за него подруга, протянув вперёд руку. А я всё ещё немного удивленна словам Адама "она с Джеком", но сам Джек не выглядит смущённым или подавленным, как я, например.

-Джессика! - слышится мне знакомый голос и моё настроение ту же падает. В нашу небольшую компанию присоединяется Диана, как бы странно это не звучало, но она одна. - А почему ты с ней? - обращаясь к Джессике спрашивает Диана после того как со всеми поздоровалась. - Мы же ненавидим её! - Я просто в шоке, она говорит так, будто меня и вправду все ненавидят и всегда ненавидели.

-Что? - удивляется подруга. - Я её не ненавижу и вообще-то она моя лучшая подруга.

-Я пойду, найду Барбару, - сообщаю я, прервав их милую беседу. Меня уже начинает трясти от Дианы, хотя она здесь всего несколько секунд.

Взяв шампанское с подноса, который нёс официант, я делаю один глоток и, оглядев зал, нахожу знакомое платье.

-Привет! С днём рождения! - улыбаясь во весь рот, практически кричу я Барбаре, крепко её обнимая. - Ты просто изумительно выглядишь!

Я сшила ей очень воздушное, очень лёгкое летящее платье с цветочными узорами в верхней его части. Нежно-розовый цвет ей очень к лицу.

-Я даже не знаю чего тебе пожелать... любви? Хороших друзей! Тех, которые не предадут и всегда поддержат!

-Спасибо, Клэри! - счастливо улыбается она. - Ты даже не представляешь, сколько человек спросила от кого моё платье!

-И ты всем говоришь?

-К сожалению, я не могу, говорит одно и тоже по сто раз, - задумчиво произносит она и вдруг в её глазах загораются опасные огоньки.

-Что ты за... - я не успеваю договорить, потому что Барбара, схватив меня за руку, тащит за собой, я сначала не понимаю куда, но потом я вижу...

-Нет, нет, нет, Барбара, не надо! - пищу я, но сопротивляться уже поздно.

Барбара поднимается на небольшую сцену, попросив музыкантов перестать играть, и берёт микрофон. Все гости уставились на нас, а я сейчас сгорю от стыда.

-Добрый вечер всем с кем я ещё не поздоровалась, надеюсь, вам всё нравится, и вы хорошо проводите время, - довольно говорит Барбара. - Я хочу ответить на один, больше всего задаваемый мне сегодня, вопрос. Многие спрашивали меня от кого моё платье и, чтобы не говорить это каждому, я скажу всем сразу. - Ну вот, сейчас начнётся. Внезапно в толпе людей я нахожу Джека, который странно смотрит и старается не смеяться. - Это чудесное платье придумала и создала специально для меня эта изумительная девушка Кларисса, её компания называется "Олдридж Дизайн-с".

Если бы я сейчас не стояла на сцене пред одними из самых богатых и влиятельных людей на всём Манхеттене я бы разинула рот от удивления. Я сказала ей это по секрету!

-Всем спасибо, хорошего вечера, - говорит Барбара, и музыканты снова начинают играть, а я, кивнув, и спускаюсь вниз.

-Это было унизительно, - спускаясь с лестницы, говорю я, идя к Джеку навстречу. Его немного отведённые в сторону руки аккуратно обнимают меня за талию, а я кладу свои на его плечи.

-Перестань, - смеётся Джек. - Это хорошая реклама, кажется, твой план работает.

-Похоже на то, - отвечаю я почувствовать волнение.

А я и не заметила, как мы стали танцевать. Свет вдруг приглушили, и мне стало легче. Не хочу, чтобы он видела, как я волнуюсь на пустом месте.

Джек привлекает меня ближе, и теперь я более чётко чувствую запах его парфюма, его дыхание...

-Клэр, я хотел поговорить с тобой. - Я поднимаю голову, но в полумраке мне мало что видно. Джек собирается с мыслями, он о чём-то волнуется и из-за этого, я начинаю волноваться ещё сильнее. - Я сейчас начинаю с самого начала, ты знаешь, отец узнал про отель он был недоволен, он всегда хотел, чтобы я продолжил ресторанный бизнес и скорее всего так и будет и... я хотел сказать что…- Джек осекается и наконец, перестаёт метать взгляд и останавливает его на мне. - Тебе не обязательно сначала становиться влиятельной, мы можем построить будущее вместе, - с надеждой в голосе говорит он.

-Джек... - шепчу я, и он грустно ухмыляется, я не вижу его лица, потому что Джек наклонился, но я это чувствую и слышу. - Нет, я... – улыбаюсь я. Он подумал, что я его отталкиваю, но это не так… Я собираюсь с мыслями и с силами, давай, скажи это! - Я тоже скучаю, - тихо говорю я, практически коснувшись своей щекой его. Джек мгновенно улыбается и из-за этого, я тоже начинаю улыбаться ещё шире. - И я больше не хочу ждать, коснувшись его щеки ладонью и заглянув в его глаза, которые в полумраке кажутся совсем чёрными, говорю я.

-Ты уверенна? - Я слегка киваю и снова замечаю его привычку вытягивать губы.

Джек больше ничего не говорит, лишь целует меня. И это уже не тот поцелуй, что был раньше, он другой теперь, более чувственный. Коленки мгновенно подкашиваются, мысли улетают подальше, в голове остаётся один туман.

Хоть Джек никогда и не был моим первым поцелуем, но он стал тем поцелуем, который значил. Поцелуй, который заставил меня понять, что я не хочу целовать кого-то другого, хоть я и поняла это только сейчас. Мои губы принадлежат ему, и я снова чувствую бабочек в своём животе, которые крепко заснули, но они пробудились и ликующе бушуют в моём животе.

-Я так скучала по тебе, - слышу я свой собственный голос, а потом чувствую улыбку только не свою и снова поцелуй. - И спасибо за платье! Откуда ты его взял? Его же нет в продаже, и знаешь, я чувствую себя неудобно, я же вся в твоих подарках. Платье, туфли, ду...

-Замолчи и поцелуй меня, - сдерживая улыбку, перебивает меня Джек и на удивление, я замолкаю и целую его.

-Нет, серьёзно, перестань делать мне подарки. Ты так много для меня делаешь, но мне нечего дать взамен.

-Что ты несёшь? ― Когда я встретил тебя, моё сердце нашло дом, с тобой у меня всё плывёт перед глазами,… это я не знаю, чем могу отплатить тебе. – Я совершенно не знаю, что ему сказать, но свет снова включают и возможно я избавилась от этой обязанности.

-Спасибо за танец, - сделав шаг назад и присев в небольшой книксен, официальным тоном говорю я, но Джек не отпускает моей руки, он наоборот снова тянет меня к себе, а мне остаётся только засмеяться.

К нам подходит фотограф и как удачно, мне не приходится натянуто улыбаться.

Заметив, что Джек смотрит куда-то за моё плечо, я оборачиваюсь и вижу Адама с Одри. Адам что-то показывал Джеку, потому что он покачал головой, но я ничего не поняла.

-Что? - не выдерживаю я.

-Ну,... - смеётся Джек, он держит мою руку в своей и мы странно, но всё же танцуем. - У нашей пары появилась своя группа поддержки и теперь у них что-то вроде праздника.

-Это ещё Джессика не знает! Даже представлять не хочу её реакцию.

-А вот и она, - шепчет мне на ухо Джек и, обернувшись, я вижу слишком счастливое лицо своей подруги.

-Молчу, - сдерживая смех, говорит Джессика, проходя мимо.

-Не думал, что она придёт, - говорит Джек.

-Она не хотела, но мы померились, и я её заставила.

-Нет, я не об этом. Я думал она не придёт, потому что здесь Сэм.

-Сэм? - слишком громко говорю я. - Он что, восстал из мёртвых?

-Я тоже был удивлён, но он, кажется, решил вернуться.

-Если они с Джессикой встретятся...

-Ты ещё здесь? - удивлённо спрашивает Диана. Она такая довольная как будто выиграла в лотерею.

-Боже мой, ты можешь просто отстать от меня? - не выдержав яда этой змеи, вырывается у меня. Джек тоже напрягается.

-Диана, тебе лучше уйти, низким голосом говорит он.

-Правда? На самом деле я просто хотела поздравить тебя, Клэр, - неожиданно говорит она, но её голос всё ещё пропитан ядом. - Твоя компания уже становиться популярной, хотя ты ещё не выпустила не одной линии, это успех, но как там говорят в мире моды? - Диана делает шаг ко мне. - Подняться на вершину успеха легко, но упасть с неё ещё легче?

-Диана, ты плохо меня услышала?

-Уговорил, оставлю вас... - Диана останавливает свой взгляд на руке Джека, которая покоиться на моей талии. Она странно улыбается и поднимает взгляд на него. – Много дел… ещё нужно поздравить именинницу.

Диана уходит, но Джек всё ещё смотрит ей вслед. Здесь что-то не так.

-Джек....

-Давай уедем? - повернувшись ко мне, вдруг говорит он.

-Что-то случилось? - обеспокоено спрашиваю я. Джек волнуется.

-Диана бесит меня уже не меньше чем тебя, не хочу, чтобы она испортила остаток вечера, - довольно убедительно отвечает мне он, и я прекрасно его понимаю.

-Ладно, - соглашаюсь я. - Только попрощаюсь со всеми.

-Я тоже, встретимся у дверей, - Джек берёт мою руку и целует её тыльную сторону, вызывая мурашки по коже и приятное чувство тепла от сердца и по всему телу. Я скучала по эти ощущениям. - Поторопись.

Я киваю не в состоянии избавиться от улыбки и иду на поиски своих друзей. Как приятно осознавать, что теперь, помимо Джессики, у меня есть и другие друзья. Даже Барбара и тот же Адам.

Моя жизнь, кажется, налаживается, а точнее уже наладилась. У меня прекрасные друзья и лучшая подруга, с которой я живу вместе и учусь, у меня хорошие оценки, моя компания процветает и люди всё больше узнают не только меня, но и мою одежду. И... у меня прекрасные отношения, с человеком которого я кажется, люблю. Не могу поверить собственным мыслям, но я, кажется, нашла смелость признаться в этом самой себе, осталось признаться ему, но я пока не готова.

-Как приятно знать от чего ты такая счастливая! – улыбаясь, говорит Джессика, когда я нахожу её рядом со столиком с едой.

-Мы хотим уйти, я подошла попрощаться.

-Ну, разумеется, - обнимает меня она, озорно засмеявшись и заразив смехом и меня. - Так тебя сегодня не ждать?

-Перестань!

-Я просто рада, что у моей лучшей подруги, наконец, всё хорошо. Иди уже!

Оставив подругу позади, я хочу найти Барбару, но меня останавливает голос Дианы, раздавшийся в колонках.

-Всем привет, для тех, кто не знает, меня зовут Диана Никсон, - говорит она, стоя на сцене. - Я знаю Барбару уже около десяти лет, и она всегда была очень доброй и хорошей девушкой, даже слишком. Меньше слов ближе к делу, - смеётся Диана. - Помимо подарка, который я уже тебе подарила, подмигивает она Барбаре. - Я хочу подарить тебе это видео с нашими воспоминаниями.

Свет мгновенно гаснет, Диана спускается со сцены и на большом экране тут же появляется видео, но только не совсем то, что все ожидали.

Это чья-то спальня, камера стоит или на подоконнике или на комоде...

-Джек, - слышится голос Дианы за кадром, а потом появляется и она сама... с Джеком.

В горле появляется ком. Нет...

Я отвожу взгляд, когда дело доходит до постели.

-Это какая-то техническая ошибка! - кричит Диана. - Выключи! - Наигранно просит она и встречается с моим взглядом. Её довольная улыбка, все её странные действия. Теперь всё ясно, Макс был прав, был прав во всём.

Я отворачиваюсь, не могу больше этого слышать и видеть, хочу уйти. Свет включают, и я встречаюсь взглядом с Джеком. Повсюду разговоры, перешептывания, а для меня время застыло. Ком в моём горле превратился в слёзы, которые стоят в моих глазах, я не позволяю им вырваться. Бабочки в моём животе мгновенно умерли, как и все мои надежды и ожидания, как и все мои убеждения, что Джек не такой, Джессика вбила мне это в голову, и я позволила себе поверить, а теперь настало время платить.

-Ты сделал это? - шёпотом спрашиваю я, но какого ответа я жду? Джек молча опускает взгляд.

Мне хочется закричать, упасть на пол и никогда больше вставать. Всё это время меня обманывали, позволили думать о том, чего нет, и никогда не будет. Какая же я дура!

-Ты сделал...

Не в силах больше выдерживать взгляды и голоса, а особенно Джека, который с сожалением смотрит на меня, я разворачиваюсь и иду так быстро, как только могу, прикрывая рот тыльной стороной ладони. Теперь понятно, почему он хотел уйти так скоро, он боялся, что Диана расскажет, и она рассказала, даже лучше, показала. Теперь это всю жизнь будет стоять у меня перед глазами.

Как такое возможно? Как за одну минуту можно разрушить целую жизнь?

-Клэр! Подожди, дай мне объяснить! - кричит Джек позади меня, я стараюсь идти быстрее, но дыхание сбивается из-за накативших слёз, которые я больше не могу сдерживать.

Джек хватает меня за руку и резко разворачивает к себе, и я даю ему сильную пощёчину, которую он ожидал. Ладонь огненно говорит, но эта боль ничто по сравнению с тем что я чувствую от его обмана, от его измены.

-Не смей прикасаться ко мне! - говорю я, чувствуя, как все на нас смотрят. - Никогда больше не касайся меня! – Я так зла, но сейчас я больше похожа на размазню, на жалкую девчонку, которую обманули.

Оставив его и всех остальных позади, я бегу к выходу и выбежав на улицу, я встречаюсь с прохладным ветром, который меня немного отрезвляет и рассеивает слёзы. Спускаюсь на несколько ступенек и не в силах больше сделать и шагу, я опускаюсь на одну из них. В сердце такая пустота, хотя оно ещё несколько минут назад оно было заполнено счастьем, а сейчас такое чувство, что всё, во что ты верил, оказалось полной чушью.

Как хорошо, что нет фотографов, видимо ресторан вызвал полицию и, слава Богу, папарацци меня бы добили до конца.

-Почему мужики постоянно всё портят? - спрашиваю я, услышав шаги позади себя, должно быть это Джессика.

-Не знаю, мы просто портим, - отвечает Адам, и я в удивление поворачиваюсь к нему.

-Прости, я думала это Джесс. - Адам садиться рядом.

-Всё нормально. Она говорит с Джеком. Уговорила его не трогать тебя сейчас.

-И никогда больше, - выдыхаю я, стараясь успокоиться, чувствуя колющую боль в сердце. Адам снимает своё пальто и накидывает на меня, я и не заметила, как моя кожа превратилась в лёд. - Спасибо.

Наступает тишина, холодный ветер разгоняет слёзы, которые подступают. А я ведь думала, что у меня всё стало идеально, всё было как в сказке, но все сказки рано или поздно заканчиваются. И даже хорошо, что моя сказка закончилась уже сейчас.

-Не могу поверить, что он это сделал, - говорит Адам. - Он любит тебя...

-Он не любит меня, - перебиваю его я, потому что боль в сердце стало только сильнее. – Он просто не хотел быть одиноким после разрыва с Дианой, ну или он просто развлекался, но он не любит меня, потому что ты не причиняешь боль людям, которых любишь. - Я пытаюсь сдержаться, но уже не могу. Сильно зажмуриваюсь и боюсь вздохнуть, потому что я больше не могу сдерживать всё в себе. Не могу…

Адам обнимает меня за плечи и, положив голову на его плечо, я даю волю эмоциям. Я уже очень давно не плакала так горько. Я лучше всех знаю, что боль не постоянна, но этим вечером она убивает меня.

Я поднимаюсь на ноги и пытаюсь успокоиться.

-Тебе нужно возвращаться, Одри будет волноваться, - говорю я, подавая ему пальто.

-Она всё понимает. Ты как? - осторожно спрашивает Адам, а я пожимаю плечами.

-Подавлена, унижена, но это пройдёт, всегда проходит. Скажи Джессике, что я ушла.

Спустившись с лестницы, я сажусь в такси и, назвав адрес, отправляюсь домой.

В квартире никого нет. Вся семья Кроуфорд ещё на вечеринке, а Эбби уже отдыхает. Поднявшись в комнату, я скидываю туфли, платье и принимаю душ вместе со слезами.

Хочу смыть этот день, эти духи, эти воспоминания и слова. Я хочу забыть все, что со мной случилось, я хочу забыть Джека, стереть его из памяти, и больше никогда его не помнить. И как же жаль, что нельзя повернуть время вспять.

Закутавшись в полотенце и завязав волосы повыше, я сажусь на кровать вместе с коробкой, в которой мне пришло сегодняшнее платье.

-Привет, - слегка охрипшим голосом говорит Джессика, стоя в дверях. Её глаза говорят за неё, она меня жалеет и из-за этого мне становится ещё хуже. - Ты в порядке?

Я качаю головой, потому что не могу вымолвить и слова. В горле снова появился ком из-за которого я не могу говорить, к глазам опять подступают слёзы, которые только-только остановились и вот я уже не киваю в знак подтверждения, а наоборот, в знак отрицания.

Джессика подбегает ко мне и, опустившись на кровать, крепко меня обнимает.

-Все будет хорошо, Клэр. Пока мы вместе у нас у обеих всё будет хорошо.

Сегодня я кое-что поняла, помимо того что никому нельзя доверять, правда всегда выходит наружу, это просто один из многочисленных законов времени. Довольно часто правда всплывает тогда, когда мы сами того не желаем. Но, правда должна освобождать всех от тяжелого бремени или положить конец всему, что имело значение. Но я никогда не думала, что правда может отнять свободу навсегда и, наверное, это её самое худшее свойство.