Викинг. Во власти холода

Глава 5

Мы поднялись еще на два этажа вверх, когда я поняла, что обстановка становится совсем другой.

Здесь не так сильно ощущался холод, если не сказать, что не ощущался вовсе.

Коридоры стали широкими и более похожими на те, что бывают в самых обычных офисных зданиях.

А еще здесь был совсем другой свет. И он ужасно бил по глазам, привыкшим к полумраку.

Было странное ощущение, что с борта корабля мы попали… в ресторан? Или бар?

Я отчетливо слышала музыку, пусть даже она звучала где-то очень далеко. Но сила ее басов отдавалась легким дребезжанием в полу. А еще ароматы готовящейся еды.

И тяжело было собрать всё в кучу, пока мое сердце билось затравленно и совсем уж несмело.

Я знала, что обязательно подумаю обо всём, что увидела и ощутила, когда останусь сама с собой и в относительном покое уже знакомой каюты, а пока я могла судорожно думать только о том, как не облажаться перед этим жутким типом.

То, что мы уже близко, я поняла по тому, как резко увеличилось количество викингов на квадратный метр помещения.

А когда Бьёрн остановился у самой неприметной и обычной двери, мне захотелось сбежать…потому что я почувствовала здесь уже знакомый холодный аромат Варга.

Ну вот и всё.

Я добилась своего.

Что дальше?

Главное, чтобы Бьёрн не остался рядом! Потому что тогда всё прогорит и будет бесполезным!

Как я буду соблазнять одного мужчину, если эти вечно мрачные и недовольные глаза будут смотреть на нас?

Я подпрыгнула на месте, когда за моей спиной раздался знакомый голос. Не Варга.

Того викинга, который что-то объяснял нам про игру и технику безопасности. Эйнар.

— Бьёрн, ты мне внизу нужен.

Мужчина покосился на меня, словно не был уверен, стоит ли меня оставлять здесь, наконец кивая Эйнару, но тут же повернулся ко мне, почти прорычав:

— В кабинет зайдешь, только когда тебя пригласят! Не раньше и не позже! И чтобы ни шагу с этого места!

Вот ведь вредина!

Я только кивала и понимала, что в этот раз перечить не буду.

— Парни присмотрят за тобой! — в конце концов буркнул Бьёрн, ловя почти на ходу двух проходящих мимо викингов, которые даже не пикнули ничего, безмолвно вставая рядом, куда бы ни шли изначально.

Я замерла, чувствуя, как начинают дрожать колени.

А ведь здесь меня все считали сумасшедшей и безрассудной!

Была бы такой на самом деле, открыла бы дверь с пинка и сразу стала бы раздеваться, чтобы чертов Варг ошалел.

В какой-то момент захотелось даже попросить этих молчаливых викингов проводить меня до каюты и сделать вид, что они меня не видели вовсе.

Но ничего сказать я не успела, когда мимо нас королевской походкой от широкого бедра проплыла какая-то краля в мини-юбке и на каблучищах, не потрудившись спросить даже, кто крайний на аудиенцию к дьяволу.

Она в буквальном смысле оттолкнула меня вероломно плечом, проплывая мимо, и вошла в кабинет Варга, оставляя за собой шлейф терпкого и приторно сладкого аромата. Без стука.

Отчаянная дама!

— Это кто? — спросила я не пойми зачем, удивленно покосившись на викингов, потому что один из них гыкнул:

— Баба Варга! — но, заметив мои округлившиеся глаза, поспешно кашлянул — В смысле подружка его.

Так.

Чудесно.

И почему я не подумала, что у него могут быть какие-то отношения?

Почему для меня это не было очевидным и логичным?

Зато теперь, видя, какими взглядами проводили эту фифу викинги, я сникла прямо на глазах, отчетливо понимая, что в своем даже самом лучшем виде я не смогла бы составить ей конкуренцию. Что уж говорить о том, как я выглядела сейчас: без прически, маникюра, какой-либо косметики, с одним кусочком мыла и на стирку, и на мытье себя родимой!

Мужчины смотрели на нее, как два бульдога на сочный кусок мяса хозяина, капая слюнями до пола, потому что фифа была действительно эффектная.

Пусть и невысокая, но с длинными ухоженными волосами, тонкой талией и такими широкими бедрами, что позавидовала бы вся семейка Кардашьян! Большего рассмотреть просто не получилось, да это и не было нужно.

Мужчины были падки именно на такую красоту — глянцевую.

И видимо, Варг не был исключением.

— Ну всё, матрешка, теперь нет смысла ждать. До утра Варг точно не освободится, — гнусно и похотливо хмыкнул всё тот же не в меру разговорчивый викинг, и на смену страху вместо облегчения пришла тошнота.

Я совершенно не хотела думать о том, что этот сумасшедший будет вытворять со своей жопастой куклой в собственном кабинете, а мысли всё равно были об этом…

Тяжело было в этом себе признаться, но, черт побери, меня это задело!

Не потому, что я помнила, как он целуется и как выглядит без одежды!

Просто мой план разрушался на глазах, не успев еще даже ступить на начальную ступень!

И это было более чем удручающе.

— Док просил передать, что русская хочет с тобой увидеться.

Бьёрн положил передо мной на стол сегодняшние накладные, и я молча стал просматривать их, не выражая ничего.

— Скажешь что-нибудь? — в конце концов не выдержал друг, всматриваясь в мое лицо в надежде уловить хоть какие-то проблески эмоций. Но за последнее десятилетие я виртуозно научился быть холодным.

— Что сказать?

— Разве тебя это не удивило?

Я не знал, что на это ответить. Действительно не знал.

Эти слова Лизы я услышал сам еще утром, когда наблюдал за ней через камеру. И не понимал ее стремления.

Прошлый день открыл для девушки совершенно иного Варга.

Того, кем я был на самом деле. Без прикрас. О ком шептались люди, боясь смотреть мне в глаза.

Мне не важно, что она слышала обо мне.

Было ли это правдой или ложью.

На тот момент я был для нее гнусным похитителем и мерзким типом, отнявшим ее свободу.

Я не планировал пугать ее или смертников, как бы к ним ни относился.

Но правила «Чертога» должны были соблюдаться всегда и неизменно.

Это было важно.

Каждый, кто приходил к нам однажды и клялся в своей преданности и верности, знал, что будет наказан за любое отступление от правил. Жестоко.

Это была плата за мир у нордов. За то, чтобы наши семьи жили в достатке и покое.

Всё, чего я хотел, — это соблюдение правил и правды, какой бы она ни была.

Те, кто придерживался моих жизненных позиций, оставались и становились викингами, остальные просто уходили. Или умирали.

До этого дня я видел в глазах Лизы ненависть, презрение, ярость, иногда омерзение.

Но лишь вчера я увидел в них настоящий испуг.

Я видел, как она не спала ночь, то и дело вскакивала и начинала ходить из угла в угол. Потом снова ложилась, но чтобы продолжать крутиться в плену одеяла.

И я не спал.

Смотрел на нее через камеру, пил водку и понимал, что вид крови и чужой боли трогал ее куда больше, чем я мог предположить изначально.

Она была гораздо более хрупкой и отзывчивой, чем я думал.

И это заставляло меня хмуриться и отгонять мысли о том дне, когда Бьёрн заберет ее в круглую комнату. В игру.

Неожиданности ждали меня с самого утра, когда после нескольких часов сна в кабинете на кушетке, первым делом кинув взгляд на монитор ноутбука, я увидел, что девчонка не спала.

Она сидела в своей любимой позе — укутавшись в одеяло с головой, поджав ноги к груди, на краю стола — и нетрепливо всматривалась в окно.

Ждала меня?..

Я криво усмехнулся, сначала не поверив в это.

Просто отчетливо помнил ее ярость и смущение, когда в прошлый раз решил показать, что мне льстит ее скромное подсматривание за моими водными процедурами.

Мне нравилось само осознание того, что всё это время она смотрела на меня. Наблюдала. Иногда что-то бормотала недовольно себе под нос, но не уходила то тех пор, пока не понимала, что я ее заметил.

В ее голубых глазищах не было омерзения от вида моего тела. И мне немало поднимало это… настроение.

Признаюсь, что эти отрывки я просматривал не один раз.

Даже не смог сдержать смех, когда увидел в первый раз, как Лиза свалилась со стола, не ожидая, что я оглянусь.

А ведь тогда я еще не подозревал, что она стала свидетелем моего заплыва. По ее вине.

Хотя признаюсь, что во второй раз сделал это намеренно.

Мне хотелось увидеть собственными глазами, было это ошибкой или станет системой и нашим маленьким мокрым секретом.

Я знал, что эту ночь она не спала из-за меня. И лучше бы это было связано с какой угодно эмоцией, но только не со страхом. Передо мной.

Лиза была едва ли не единственной, кто нашел в себе смелость просто смотреть мне в глаза. И мне нравилось в ней это.

Я подпитывал в ней эту ярость и огонь, наслаждаясь его жаром, но не позволяя своему ледяному сердцу дрогнуть.

Этот огонь непокорности и упрямства завораживал меня.

И вот я слышал собственными ушами, что она хочет увидеть меня.

Так скоро?

Чтобы что?..

О желании Лизы док сказал мне лично.

Он был смущен, встревожен, если не сказать откровенно испуган смелостью русской смертницы, которая решила, что может говорить на равных с Варгом.

— Девушка отважна и смела, но порой говорит глупости, — мужчина явно пытался защитить ее, делая это мягко и деликатно. Он стоял передо мной еще утром, не решаясь смотреть мне в глаза, но найдя в себе смелость, чтобы попытаться защитить ее.

Мне нравилось это.

Док был честный и порядочный человек. А еще умел держать язык за зубами.

Я уважал его свершено искренне и потому мог позволить ему говорить многое, что не дал бы сделать другим.

— Не принимай ее слова за наглость. Она совершенно не знает правил «Чертога».

Я только кивнул ему в ответ, не сказав совершенно ничего, но видел, что док уходил явно встревоженным и с тяжелым сердцем.

Я дал Лизе целый день, чтобы она передумала.

Наблюдал за ней пристально и с каким-то мрачным интересом.

Ждал, что перевесит в этот раз: ее природное упрямство или страх перед кровожадным холодным монстром?

Смотрел, как она мечется в своей комнатушке. Как не может есть. Как заламывает руки. Как выглядывает снова и снова в окно, пытаясь, очевидно, не пропустить момента, если я снова решусь проветрить мозги на морозе, которого не чувствовал.

Смотрел и чувствовал, что хочу этого сам.

Понять ее. Познать.

Увидеть перед собой эти глаза, чтобы на секунду забыться, словно всё бескрайнее небо моей далекой родины снова расцвело в моей памяти.

Что бы она ни задумала и к чему бы ни стремилась так отчаянно, мне было это интересно.

Поэтому уже поздно вечером, когда «Чертог» открыл свои двери для всех желающих выпить и повеселиться, я кивнул Бьёрну на дверь, снова не отрывая глаз от бумаг:

— Не приведешь ее?

— Кого? — вскинул брови друг, словно не понимал, о ком я говорю, хотя его глаза блестели хитро и озорно.

— Королеву Марокко, — не смог сдержать свою природную язвительность я, на что Бьёрн хохотнул, кивнул и вышел без лишних слов, оставляя меня в нетерпении. И с нарастающим возбуждением.

Оно пробуждалось во мне слишком яростно при одной только мысли о том, что девчонка скоро будет рядом.

И это уже становилось для меня большой проблемой.

Я ждал, когда она окажется рядом, в нетерпении, хотя и не показывал этого внешне совершенно никак.

Продолжал заниматься своими делами со скучающим и сосредоточенным видом, но внутри всё жгло от азарта.

Что она придумала на этот раз?

Чем удивит меня?

Натворит ли что-нибудь такое, что мне снова придется делать незапланированный заплыв?

Я криво усмехнулся себе под нос, потянувшись к ноуту, чтобы переключать камеры, наблюдая, как Бьёрн ведет ее ко мне.

Лиза впервые была в этой части «Чертога».

И по ее реакции я видел, что ничего вокруг не остается незамеченным ею.

Умная девчонка.

Только было видно, как она нервничала и постоянно поправляла пряди волос, которые выбивались из пучка на голове. Именно это жест выдавал ее с потрохами.

Я услышал ее голос уже по другую сторону двери, облизнувшись в предвкушении.

Но всё пошло не по плану, когда на мониторе неожиданно появилась Дэми Роуз.

Твою гребаную мать!

У меня клацнули зубы, оттого что уровень ярости зашкаливал, поднявшись с нуля до плюс ста за секунду!

Я никогда не поднимал руки на женщин и старался, чтобы наказания не касались их! Но в этой ситуации сложно было удержать себя оттого, чтобы не поставить ее на место — и не самым приятным образом!

Ударить можно и словом.

А можно им даже убить.

Дэми чувствовала себя буквально королевой лишь потому, что ее считали моей подстилкой. Поэтому она прошествовала, задрав голову, мимо Лизы, в буквальном смысле захлопывая дверь перед носом слегка удивленной девушки.… и останавливаясь скованно на пороге от моего взбешенного ледяного взгляда.

Всю ее смелость и наглость смело за долю секунды.

— Мил…

Дэми не договорила, заикаясь, стоило мне только дернуть бровью.

— Варг, — быстро поправилась она, глядя на меня так, словно ожидала, что сейчас я растаю и расплывусь в улыбке.

Девушка долго стояла у порога, не смея пройти вперед или начать свою явно подготовленную речь, потому что я смотрел на нее волком, а она знала, что меня нельзя злить.

Как знала и то, что нельзя приходить по собственному усмотрению.

Но нарушила сразу несколько правил и была испугана собственной наглостью. Не зря.

— Я так долго ждала… — выдавила она, заламывая руки и начав всё-таки свою речь, слушать которую я не собирался, потому что мое внимание привлекала вовсе не она.

А Лиза.

Эта русская девчонка выглядела сейчас явно озадаченной и, очевидно, узнала, кем мне приходилась эта наглая дамочка с замашками царской особы. А я смотрел на нее и понимал, что кое-каким парням стоит укоротить их длинные языки.

Лиза смотрела на себя затравленно и теперь подавленно.

Рассматривала свои ногти и явно чувствовала себя неуверенной, не подозревая, что ее сексуальность зашкаливает, даже если на ней были растянутый свитер и простые джинсы.

В ней было то, чего я не видел в других девушках, — индивидуальность. Особенность. Ее изюминка и чертовщинка. Ее решительность и способность противостоять мне, делая это изящно и осторожно, не перегибая палки.

Это заводило куда сильнее, чем наличие неестественно пухлых губ и ресниц веером.

— Ближе к делу, — рявкнул я резко, не слушая, о чем так горячо вещала Дэми, осмелев, видимо, от моего молчания и теперь даже принявшись размахивать руками.

Девушка снова вздрогнула, насупившись и тяжело дыша, понимая, что никакие ее доводы не действуют.

— А что если я беременна?!

Я только вскинул брови, хищно усмехаясь:

— А что если я бесплоден?

Она онемела от шока, выпучив глаза, а мне хотелось просто вышвырнуть ее за переделы кабинета, чтобы она больше не мешала.

Мы оба знали, что солгали.

Как и знали, что Дэми не решится поставить ребром вопрос о наших дальнейших отношениях, потому что боялась услышать от меня однозначный ответ.

Мы оба знали, что это станет ее последним визитом ко мне.

— Так больше не может продолжаться, Варг! — начала она не слишком уверенно, на что я только нетерпеливо повел плечами:

— Раз не может, значит, стоит поставить на этом точку.

— Я не это хотела сказать!

— А я сказал, что хотел!

Глаза девушки тут же наполнились слезами, что меня разозлило еще больше.

— Ты не можешь бросить меня, Варг!

— Отчего же? Твой список мужиков на мне не заканчивается. Смело переходи к другому.

— Да как ты смеешь! Я была верна тебе!..

Понимая, что этот бессмысленный разговор может растянуться еще на пару часов, в которые я планировал заниматься только Лизой, я рыкнул:

— Пошла вон!

— Но Варг!..

— ВОН!

Дэми всхлипнула, окинув меня яростным и униженным взглядом, но, к счастью, обладала еще хотя бы какой-то долей уважения к себе, чтобы больше ничего не говорить и вылететь из кабинета.

Как раз в тот момент, когда парни уже собирались проводить Лизу обратно в ее каюту.

Без моего ведома.

Дверь так и осталась распахнутой, когда Дэми пролетела в слезах мимо ошарашенной Лизы.

А я впился в нее глазами, не позволяя больше сделать ни шагу в сторону.

Я был голоден до нее. И не собирался этого скрывать.

Никто не ожидал, что девушка уйдет настолько быстро.

Ни я, ни ухмыляющиеся викинги.

Мы втроем застыли немыми и ошарашенными изваяниями, увидев, как эта самая подружка Варга не просто ушла, а вылетела из кабинета. Кажется, со слезами на глазах.

И теперь он смотрел на меня.

Молча. Разъедающе. Колюче. Но при этом не злобно…кажется.

Очевидно было, что та мадам успела не только довести себя до слез, но и Варга до очень нехорошего настроения.

И как теперь было идти к нему и воплощать в жизнь всё то, что я напланировала?..

А Варг всё смотрел.

Словно пытался загипнотизировать!

Но самое страшное, что, кажется, я начинала поддаваться! Потому что возникло отчетливое желание наплевать на все свои мысли и планы, развернуться и просто унестись в каюту даже без сопровождения викингов!

— Ну и?..

Варг проговорил это резко и не слишком-то весело.

И я бы наверняка постыдно сбежала, если бы не увидела в его светлых глазах того, что придало мне сил.

Не знаю, был это азарт или вызов, но он смотрел так, что в первую очередь хотелось сделать ему назло!

Поэтому я расправила плечи и пошла прямо в кабинет, остановившись на пороге, потому что вспомнила слова Бьёрна о том, что не могу войти, пока меня не пригласят.

— Можно? — в том же тоне, что и Варг, отозвалась я, краем глаза замечая, как уставились на меня викинги, а чертов Варг хмыкнул в ответ, молча кивая.

Я вошла, закрыв за собой дверь, и поняла, что ловушка захлопнулась.

Всё. Назад пути просто нет.

Стараясь не терять своего запала, я прошла еще немного вперед, чтобы видеть его глаза, когда буду общаться с ним, замечая, как Варг чуть прищурился, но выглядел при этом не злобно, а, скорее, заинтересованно.

— Я хотела поговорить с тобой.

— Это я уже понял, — мужчина подался вперед, опираясь локтями на стол и подпирая подбородок ладонями, сложенными домиком.

Он рассматривал меня.

Основательно. Неторопливо. Нагло. Совершенно не скрывая этого и заставляя сбиться с мыслей, которых и так в голове было не пруд пруди!

Сравнивал меня со своей жопастой пассией?

И наверняка сравнение было не в мою пользу.

Но меня устраивали и мой вид, и моя фигура! Поэтому я вздернула подбородок, смело глядя в эти ненавистные хитрые глаза, где полыхнуло любопытство, даже если Варг продолжал молчать и давить меня взглядом.

— Я хочу увидеться с Художником! — выпалила я совершенно не то, что планировала, но в желании задеть его тоже.

Интересно только, с чего я решила, что Варгу будет дело до того, что я хочу видеть какого-то парня?

Или всё-таки будет?..

Он нахмурился, тут же откидываясь назад в кресле и глядя теперь явно не слишком по-доброму.

Но в душе я ликовала!

Он хотя бы перестал смотреть на меня так, словно я пришла, чтобы поразвлечь его.

Тоже мне, нашел клоуна.

— Зачем он тебе?

Голос Варга стал тяжелым и мрачным, а мне захотелось улыбнуться и срочно придумать душещипательную историю о том, что я влюбилась. Вот так, прямо с первого взгляда.

Но кажется, пока не нужно было перегибать палку, а просто понаблюдать, что будет дальше.

Теперь я смотрела на Варга с интересом, замечая, что его злость была очень натуральной и весьма ощутимой.

Мы словно в какой-то момент поменялись с ним местами.

И теперь я ждала, что же будет дальше.

— Не слышу! — рявкнул мужчина резко, так и не дождавшись ответа на свой первый вопрос, а я отозвалась спокойно и сдержанно:

— Я услышала, что он тоже из игроков, но, однако, на каком-то особенном положении. Хотела его расспросить об этом.

На самом деле я говорила правду и вовсе не выдумывала.

Мои слова были вполне логичными и совсем уже невинными.

Но кажется, Варг так не считал, когда кинул всё так же резко и нервно:

— И только для этого?

— Нет.

Мужчина дернулся, словно едва не шарахнул по столу своей ручищей. Но я не позволила себе дрогнуть или отступить назад. Глядела на него в упор и пыталась понять, с чего он вдруг стал таким нервным.

Ответ был из разряда фантастики, но другого на ум не приходило.

Он ревновал?

Меня?

— По некоторым личным вопросам.

Он долго смотрел на меня и молчал. Но смотрел так, что мне казалось, будто он обдумывает, отрубить ли мне сразу голову или начать с конечностей.

Слишком тяжело и кровожадно.

Особенно для того, кто еще пару минут назад был в неплохом расположении духа и выглядел даже игриво.

— Ты можешь спросить у меня всё, что тебе интересно.

Такого ответа я не ожидала.

Теперь было ощущение, что мы играем в какую-то шахматную партию, где на кону стояли наши эмоции. А может, даже моя жизнь.

— Не могу, — покачала я головой, ощущая себя собранной и готовой, наверное, ко всему, видя, как Варг только изогнул удивленно бровь, отчего мне пришлось добавить — Я не доверяю тебе.

— А человеку, которого видела минуту в коридоре, доверяешь? — язвительно, но мрачно хмыкнул он.

— Он такой же, как я, — игрок. Мы с ним в одном положении, если только… — я закусила нижнюю губу, видя, как взгляд Варга остановился на них тоже и его ресницы замерли на одном месте.

Было что-то жуткое и голодное в том, как он смотрел сейчас.

А я старалась дышать ровно и не выдавать своего волнения из-за того, что собиралась сказать дальше, но ждала, когда он захочет услышать это сам.

— Если только что? — подцепил Варг наживку, снова подавшись вперед, но в этот раз от его взгляда мне стало откровенно не по себе.

Он был почти звериный. Хищный.

Я и не знала, что люди могут смотреть так.

— Если только ты не захочешь отправлять меня на игру.

Я не решилась добавить к сказанному «и оставить себе», потому что его взгляд и без того пугал.

Варг долго молчал, глядя на меня.

Слишком долго!

За это время, которое тянулось просто бесконечно, я успела два десятка раз проститься с жизнью за свою чрезмерную смелость, что граничила с безрассудством.

Ведь он предупреждал меня о том, что проходит тонкая грань.

Когда Варг неожиданно заговорил, я только дышала, но не отводила от него глаз.

— Боги дают нам эту жизнь, чтобы мы боролись. За любовь. За семью. За свое гребаное счастье. За свободу, в конце концов. Но тот, кто по своей воле решил покончить с этой жизнью, перестает быть воином. Он становится рабом и отныне не имеет права на что-либо иное, кроме выбранной им смерти. Ступив на этот путь, вы продали свою душу дьяволу. Мне. И больше у вас нет возможности называться людьми, потому что вы эгоистично предали не только свою жизнь, но и тех людей, которые верили в вас и любили. Отныне вы не более чем куски мяса, которые я выкупил за несколько миллионов, чтобы отсрочить вашу смерть.

Он говорил холодно, отрывисто и жестоко.

А я смотрела на него и понимала, что, несмотря на жестокость, в нем были те сила и уверенность, те принципы и законы, на которых держался его ледяной мир.

И этим он пугал куда больше маньяков, что орали, размахивая топорами.

Такие типы страшны в своей ярости и безумии, в том, что порой не осознают, что творят.

Варг же был страшен тем, что его голова всегда оставалась холодной, а мысли кристально ясными, как кусок прозрачного льда, который не растает в твоих руках, сколько бы ты его ни грел.

Лед был в его глазах, в его сердце.

В каждом продуманном шаге.

Но иногда мне казалось, что даже этот лед может гореть жутким синим пламенем.

— Ты поняла меня?

Я быстро моргнула, скованно кивнув, но всё-таки не веря в то, что облажалась.

Глаза не могут лгать!

Просто, видимо, время еще не пришло.

И сейчас с ним лучше не спорить, а сделать вид того самого «раба», который принял свою участь и смирился.

— Иди.

Иногда казалось, что от его голоса кожа может покрыться инеем.

Варг даже не кивнул на дверь, за которой меня наверняка ждал очередной конвоир из этих огромных бородатых мужчин с руническими татуировками, не считая нужным опускаться до этого простого жеста.

Но, развернувшись и сделав несколько шагов, чтобы взяться за дверную ручку, я замерла, ощутив его за своей спиной.

Две широкие ладони с длинными пальцами легли на дверь, отрезая все пути к бегству, и с затылка побежали испуганные мурашки, оттого что я ощутила его ровное дыхание, когда Варг приглушенно проговорил:

— Так с чего ты взяла, что можешь заинтересовать меня собой настолько, что я откажусь выставлять тебя в игре?

Я шла по лезвию топора, когда повернулась так, чтобы видеть его лицо, запрокинув голову и ответив едва слышно, но твердо:

— По тому, как ты смотришь на меня.

— И как же я смотрю?

Я тяжело сглотнула, но не позволила себе сделать ни шагу от него, чтобы загнать себя в ловушку между дверью и его телом, выдыхая и видя, как его взгляд снова меняется:

— Вот как сейчас…

— Откуда ты знаешь, как могут смотреть мужчины, Холодное сердце?

Варг говорил приглушенно. Даже как-то интимно.

А я старалась выглядеть бравой соблазнительницей, повидавшей на своем коротком веку достаточно, чтобы разбираться в таких вещах, надеясь, что он не поймает меня на банальной лжи.

— Я знаю о мужчинах достаточно, чтобы разбираться в этом.

— Действительно? — он хмыкнул так, словно мои слова его забавляли, но взгляда не отвел, а я быстро и уверенно выпалила:

— Да!

Замерев, я смотрела на него, стараясь отметить каждую грань эмоций в этих глазах, которые впервые увидела настолько близко и смогла рассмотреть, в отличие от прошлого раза.

Они были голубые.

И сейчас не выглядели холодными и колючими, словно острые осколки льда.

Варг думал о чем-то, рассматривая мое лицо тоже, и не торопился что-либо говорить. Или делать.

Не знаю, на что я рассчитывала, когда позволила себе быть с ним честной и, наверное, даже вызывающей?

Хотя нет. Знала.

Я планировала, что он поцелует меня. Снова. Как в прошлый раз.

Набросится, зажимая собой и показывая, кто здесь хозяин и кто будет решать.

Потому что думала, что такие мужчины, как Варг, любят подчинять и проявлять свою силу на слабых.

Разве нет?

А я бы считала мерзкие секунды до тех пор, пока он не пресытится, чтобы затем дать ему пощечину.

Да, таков был план.

Я думала, что этим жестом смогу заставить думать о себе еще больше, пусть даже не самым положительным образом.

Вот только Варг не торопился нападать!

Его взгляд блуждал по моему лицу, то и дело останавливаясь на губах.

И заставлял меня неожиданно смутиться и покраснеть.

Поэтому в отчаянной попытке следовать плану я подалась вперед, порывисто обнимая его за шею и целуя сама, даже если для этого мне пришлось встать на носочки.