Влад (ЛП)

Глава 4

Прошлое…

— Как ты думаешь, где они хранят водку? — спрашивает Нико с ухмылкой на лице. Он отращивает усы, и это выглядит так чертовски странно. Очевидно, его отец не такой строгий, как наш. Отец говорит, что мы всегда должны быть опрятными и презентабельными, потому что никогда не знаешь, с кем можешь столкнуться в любой момент.

— Все, что тебе нужно сделать, это попросить, — бурчу я, переводя взгляд со своего лучшего друга на солярий рядом с гостиной в доме Волковых. Отцу нужно было встретиться с мистером Волковым. Он настоял, чтобы мы с Нико поехали с ним. Нико неравнодушен к Диане, так что он совсем не возражал. Ей семнадцать, и при возможности Нико всякий раз старается щеголять перед ней, когда она рядом. Однако, как бы сильно он ни ненавидел очевидный факт, Диана не будет иметь ничего общего с его пятнадцатилетней задницей. И, возможно, я ей нравлюсь, судя по тому, как она все время мне улыбается, но мне лучше знать.

У Васильевых имеется репутация, которую нужно постоянно поддерживать.

Если отец попросит меня встретиться с ней, я это выполню.

Однако он будет пользоваться своими возможностями настолько долго, насколько только сможет, на случай, если не подвернется что-то получше. Всегда просчитывает на три хода вперед, точно так, как учил нас с Виктором играть в шахматы.

— Я хочу пройтись. Ты идешь? — спрашивает Нико.

Я отмахиваюсь от него.

— Мне и здесь хорошо.

Он прослеживает за моим взглядом и останавливается на маленькой художнице — девушке, сидящей на полу, скрестив ноги. Ее волосы в буйном белокуром беспорядке, пока она рисует картину на холсте, гораздо более детальную и хорошо выполненную, чем любая, которую я видел, висящей у нас дома на стенах. Она молода, возможно, ровесница Виктора, десяти или одиннадцати лет, но рисует так, словно занималась этим веками. Это одна из причин, по которой мне нравится приходить с отцом на его встречи с Волковым.

— Трудно поверить, что они сестры, — произносит Нико. — Диана такая чертовски горячая штучка, и эта маленькая девочка выглядит так, словно у нее другой папочка. Бьюсь об заклад, их мать трахнула дворецкого. Они никак не могли появиться из…

— Мне кажется, я подслушал, как старик Волков сказал, что Диана в библиотеке, — огрызаюсь я, прерывая его.

Нико ушел, не сказав больше ни слова, оставив меня наблюдать из тени, как девочка рисует восход солнца за горой, покрытой снегом. Лучи яркие и почти точная копия того, как солнце проникает в окно и отражается от ее волос.

Что ты делаешь со своими картинами, маленькая Ирина?

Словно почувствовав мой взгляд, она поворачивается и смотрит на меня с серьезным выражением лица. Нас разделяют тонированные двери, и я знаю, что Ирина не может разглядеть меня под углом, под которым лучи солнца отражаются от стекла. В момент, когда Диана улыбается и смотрит широко раскрытыми ярко-голубыми глазами, ее младшая сестра серьезна. Ирина пристально смотрит в мою сторону, будто желает полностью увидеть меня. Я наблюдал, как ее непроницаемый изучающий взгляд скользит по мне каждый раз, когда я вхожу в комнату. На краткий миг задаюсь вопросом, рисовала ли она меня когда-нибудь. Затем прищуриваюсь, но не моргаю. Если она может видеть сквозь стекло, я хочу, чтобы она увидела меня настоящего — таким, каким мне позволено быть, когда я не под пристальным наблюдением отца.

Ирина поджимает свои губы и хмурит золотистые брови. Я в нескольких секундах от того, чтобы войти в солярий и спросить, не хочет ли она нарисовать меня. По какой-то причине идея запечатлеть свое лицо — не то, на которое я каждый день смотрюсь в зеркало — на холсте притягательна.

— Глупенькая девочка как всегда рисует, — говорит Диана у меня за спиной с улыбкой в голосе. Меня согревает тот факт, что она заботится о своей сестре. Несмотря на ее слова, ее тон говорит о любви и привязанности. Я чувствую то же самое по отношению к Виктору. В каком-то смысле это нас связывает. Возможно, мы с Дианой могли бы преуспеть вместе в нашем будущем.

Если отец позволит, конечно.

Щеки Ирины розовеют, и она возвращается к своему искусству. Со сдавленным вздохом я смотрю на Диану. Сегодня ее каштановые волосы гладко зачесаны назад и в них отражаются отблески лучей. Я замечаю, что ее волосы не такие блестящие, как у ее младшей сестры.

— Клянусь, — говорит она, и ее розовые пухлые губы кривятся в усмешке, — ты становишься выше каждый раз, когда я вижу тебя. — Она сжимает мой бицепс сквозь пиджак, который я всегда ношу по требованию отца. — Ты занимаешься спортом?

В отличие от моей сестры, Диана искренна в своем вопросе. У нее нет никаких скрытых мотивов. Мне нравится Диана. Она мне очень нравится.

— Да. Я готовлюсь к «Играм». Это временно.

Диана морщит нос от отвращения, но заставляет себя улыбнуться.

— Аааа. Вторые ежегодные. И ты принимаешь участие?

Я выпячиваю грудь от гордости.

— Отец желает, чтобы я участвовал.

Понимание вспыхивает в ее ледяном голубом взгляде. Если кто-то и понимает, что значит расти под руководством влиятельного человека, так это Диана Волкова.

— Будь осторожен. Мы хотим увидеть, как ты дойдешь до конца.

— Потому что тебе нравятся мои бицепсы? — шучу с лукавой улыбкой.

— Нет, костюм. Хорошо одетый мужчина — прекрасный аксессуар для леди. — Диана подмигивает, и, кивнув, разворачивается на каблуках и исчезает в доме. Вспышка золотисто-каштановых волос мелькает передо мной, а ярко-красная накидка развевается за ее спиной.

У экономки Волковых в этом доме проживал и ее сын, но по приезду гостей обычно его сюда не впускают. Но сегодня внезапно Вас врывается в солярий, крича о том, что он суперзлодей. Ему всего лет десять-одиннадцать, столько же, сколько Ирине, и сейчас в его игре он представляет для нее угрозу. Этот суперзлодей подходит к маленькой Ирине и почти сразу же начинает ее терроризировать. Она кричит на него, когда он резко дергает ее за волосы.

— Вас! Уходи, или я расскажу своему отцу! — Но она этого не сделает. Если Ирина пожалуется, то от маленького гаденыша и его матери не останется в этом доме и следа. А Ирина слишком добрая, чтобы болтать, зная, как это повлияет на их средства к существованию.

Он злобно ухмыляется ей и с криком «Кий-я!» пробивает кулаком насквозь ее холст, разрушая произведение искусства. Я уже врываюсь туда прежде, чем успеваю себя остановить. Хватаю Васа за воротник рубашки и притягиваю к себе так, что мы оказываемся лицом к лицу.

— Если ты еще раз посмеешься над ней или уничтожишь ее картины, я разрисую эту чертову стену твоей кровью, — яростно шепчу я. Наверное, это чересчур, но я хочу напугать его до чертиков, чтобы отныне он оставил Ирину в покое.

Мальчика расширяет от шока свои голубые глаза, но в них нет страха. Что-то не так в голове маленького тирана. Я отпускаю его, и он убегает.

— Мне жаль… — Я замолкаю, когда замечаю, что Ирины больше нет в помещении. — Прости, — снова говорю я себе.

Настоящее время…

Я останавливаюсь под надписью «Мясной дом», знаменитого российского пятизвездочного ресторана. Диана не произносит ни слова, но я чувствую ее разочарование. Когда я пригласил ее на ужин, думаю, она надеялась на что-то большее, чем «просто бизнес», и все же мы здесь, на нейтральной территории, где семьи могут поужинать и провести переговоры. Телохранители остаются снаружи, а нас проверяют у входа. Данное заведение допускает ношение оружия, но ни при каких обстоятельствах его нельзя использовать. Никогда. Диана тихо выдыхает, а затем дарит свою идеальную улыбку, не касающихся ее глаз.

— Я слышал, краб, которого они недавно поймали, просто феноменален, — говорю я, прежде чем выйти из машины и отдать парковщику свои ключи.

Когда я обхожу машину, Диана уже выходит. Женщины семейства Волковых не утруждают себя тем, что позволяют мужчинам придерживать для них двери. Я уважаю это в Диане. Несмотря на то, что она настолько красива, насколько это возможно, она все еще хранит свой внутренний огонь. Диана превосходная деловая женщина, и я часто задавался вопросом, как ей это удается. Увидеть ее с пистолетом в руках и одного из ее людей на полу с пулей во лбу было удивительно, но не абсолютным шоком. Женщины семейства Волковых известны своим стальным характером — они делают то, что должно быть сделано, когда наступает подходящий момент. Их отец воспитывал дочерей таким образом, чтобы подготовить к тому, чтобы они взяли на себя управление семейным бизнесом. Впрочем, ему не стоило беспокоиться. Как только Диана будет носить мою фамилию, я возьму все в свои руки, и вскоре она будет носить под своим сердцем моего наследника.

Отец наконец-то отдал приказ.

Я должен начать ухаживать за Дианой. Как будто мы были не в курсе всего этого, когда ей было двенадцать, а мне десять. Мы всегда знали, что это наша судьба, вот почему я был удивлен переговорам отца о свадьбе Дианы и Виктора. Я не верю, что он легкомысленно относился «влечением» Виктора к противоположному полу, как притворялся. Он был, скорее всего, настроен на то, чтобы женить своего младшего сына как можно скорее для предотвращения сплетен, если об этом когда-нибудь станет известно.

Сегодняшняя уступчивая Диана является полной противоположностью юной Диане. Когда мы были детьми, она все время болтала о том, что выйдет замуж за того, в кого влюбится. Но примерно к тому времени, когда достигла половой зрелости и стала леди, ее взгляды изменились. Любовь — это не то, что мы можем себе позволить. Мы воспитаны в духе старой школы. У нас есть правила и традиции. Диана полностью отдалась своим обязанностям. Она больше не убегала в лес со своей младшей сестрой и моими братом и сестрой. Нет, Диана стала находиться рядом со своим отцом во время его встреч. Выпрямив спину и подняв подбородок, она внимательно слушала и впитывала все, что ее окружало. Я знаю это, потому что наблюдал за каждым ее движением. Если бы я однажды женился на ней, мне нужно было все спланировать, и самым важным было знать о той, с кем я буду сочетаться, — каждую деталь о ней.

Несмотря на свой пыл, Диана кладет свою руку на мою — в знак уважения к моей семье. Может, в каком-то смысле мы и равны, оба из влиятельных первых семей, но она не унижает меня, выскакивая вперед, и это радует. Это было бы больше в стиле Вики. Диана поднимает голову и одаривает теплыми улыбками всех, мимо кого проходит. Она хороша. Действительно чертовски хороша. Большинство людей — и мужчины, и женщины — едят с ее ладони. Вероятно, именно поэтому Волков-старший передал бизнес в ее руки. Он всегда был хитрым, и обычно использует ситуацию, чтобы укусить тебя за задницу. Диана скорее приверженец заслуженного уважения, чем требовательного.

— Тебе идет это платье, — шепчу я ей на ухо, когда мы проходим через двери в богато украшенный ресторан.

Она хлопает ресницами и дарит мне улыбку, в которой я узнаю настоящую Диану.

— Спасибо, Влад. Ты и сам хорошо выглядишь.

Я сдерживаю смешок. Она никогда не видела меня в другом образе, как в костюме, сшитым на заказ. Мы подходим к стойке администратора, где мужчина, одетый во все черное, просто кивает мне, прежде чем отвести нас в место возле окон. Этот столик всегда зарезервирован для меня. Диана застывает рядом со мной, но не произносит ни слова. Мы проходим мимо ее собственного столика, который сегодня вечером останется пустым. Речь идет о соединении двух богатых и влиятельных семей. Она знает это так же хорошо, как и я, и, несмотря на то, что ее воспитывали для наследования огромного капитала своей семьи, она будет Васильевой. С этим титулом приходит уважение, и я потребую, чтобы она признала меня как своего мужчину и мужа.

Фамилия Васильев сейчас и всегда будет стоять выше фамилии Волкова.

Я отодвигаю ее стул и убеждаюсь, что Диана устроилась поудобнее, прежде чем присесть. Бесшумно появляется официант с вином и открывает перед нами пробку. Как только наши бокалы наполняются, он исчезает. Этот ресторан необычный. Вам подадут то, что приготовил шеф-повар. Меню меняется ежедневно. Сегодня вечером, судя по записи на доске около входа, действительно будет знаменитый краб.

Диана обводит взглядом ресторан. Она делает это с любопытством и невинностью, но я знаю ее лучше. Она оценивает, какие семьи будут ужинать сегодня вечером — беглый взгляд, чтобы увидеть, кто с кем ведет переговоры. Я сам все проверил, когда мы приехали. Сегодня вечером ужинают пять семей, трое из которых были напряжены и недовольны, увидев Диану под руку со мной.

Несомненно, удачный ход, с учетом того, что мы уже успели всех разозлить.

Я тянусь через стол и беру Диану за руку, слегка сжимая ладонь. Это ободряющий жест от одного давнего друга другому, но для всех окружающих он может показаться прикосновением влюбленного. Это укрепит тот факт, что между нами не просто брак, установленный нашими отцами, но и наша заинтересованность друг в друге. Конкретное партнерство. Непреклонное и нерушимое. Совершенно ясно, для всех это явное заявление.

— Спасибо тебе, милый, — нервно выдыхает Диана.

Я притягиваю ее руку к своим губам и целую ее.

— Конечно, моя прекрасная. — Я отстраняюсь и делаю глоток красного вина. Я предпочитаю водку, но не на свидании перед помолвкой. Вино определенно задает тон. — Твой отец разговаривал с тобой, нет?

Она кивает, расправляя плечи. Ее голубые глаза становятся проницательными и напряженными. Деловой образ. Я восхищаюсь этим в милой Диане.

— Ага, разговаривал. Впрочем, для меня ничего нового. Можем ли мы рассчитывать на временные рамки?

— Мой отец хочет провести бракосочетание до ежегодных «Игр В».

— Конечно, — вежливо отвечает она. — Я начну планировать свадьбу. Есть какие-нибудь пожелания?

— Никаких. — Потому что для меня это не столь важно. Я женюсь на Диане, чтобы укрепить положение нашей семьи. Ничего больше. Есть ситуация гораздо хуже, чем уготована старшему Волкову. Руслан, например, будет женат на моей сестре, потому что я так захотел. На самом деле, это гораздо хуже. И сегодня он тоже здесь со своим отцом и братом.

— Понимаю. Ты простой человек, — натянуто произносит Диана, возвращая мое внимание к себе. Ее тон резок, несмотря на теплую улыбку на губах. — Я позабочусь о том, чтобы свадьба была красивой и незабываемой. Женщина мечтает об этом моменте всю свою жизнь. — Печальная тоска на мгновение вспыхивает в ее глазах, прежде чем погаснуть. Она поджимает губы, пока изучает меня. — У меня есть просьба, Влад.

Я приподнимаю бровь. Интересное развитие событий.

— Да?

— Я оставлю одного из своих людей в качестве главного телохранителя, если ты хочешь, чтобы я осталась с твоей семьей до свадьбы. Ты должен понимать, к чему я клоню. — В ее тоне нет ни злобы, ни обвинения. Просто бизнес. Она хочет защиты со стороны того, кто позаботится об ее интересах, а не о моих и нашей семьи, и Диана может получить ее — до тех пор, пока я не надену ей на палец обручальное кольцо. В этот момент она научится подчиняться моей воле и повиноваться своему мужу.

Я улыбаюсь ей.

— Конечно. Что-нибудь еще?

— Моя сестра, — шепчет она, и ее голос слегка надламывается. — Мне нужна твоя помощь, гарантия, что ее не используют, как пешку. Я хочу, чтобы она обрела счастье и любовь. Настоящие чувства.

Я потрясен ее словами.

— Ирина должна выйти замуж за Воскобойникова. — Должна. Волковы поднялись и приближаются к Ветровым. Именно поэтому я сделал то, что сделал, чтобы убедиться, что Вика продолжает реализацию плана выйти замуж за одного из братьев — Нико Ветрова, а не за Ивана Воскобойникова. Я хотел, чтобы она была у меня в руках. Мой брак по расчету укрепил бы имя Васильевых. Все, что произошло с Викой, было ничем иным, как местью с моей стороны.

Образы Ирины мелькают у меня в голове при мысли о том, что ее в белом платье выдают замуж за мужчину, которого она едва знает. Как он несет ее в свою постель и становится первым мужчиной, который прикоснется к нежной коже между ее бедер.

— Влад. — Диана качает головой.

— Да?

— Ты в порядке? Ты застонал. — Она выгибает свою бровь.

Я делаю глоток своего вина и улыбаюсь.

— Извини, все хорошо, я в порядке. Просто подумал, какая это была бы отличная партия для твоей сестры.

Голубые глаза Дианы полыхают огнем, пронзив меня свирепым взглядом. Находясь под ее яростным взором, мне хочется потянуть себя за воротник, чтобы стало легче дышать, и заставить ее опуститься на колени, чтобы она знала свое место, находясь рядом со мной. Я понимаю, почему эта девушка так хорошо ведет свой бизнес. Диана подходит ко всему со свирепостью. Что весьма достойно восхищения. Мне повезло, что она находится под моим крылом.

— Ирина выйдет замуж за того, за кого захочет, Влад. Никаких переговоров. И мне нужно твое слово. Ты позволишь ей жить с нами, и у нее будет полная свобода выбора.

В этом разговоре Диана показала мне свою другую сторону — неизведанную. Ее сестра Ирина. Интересная. Чистая, ангельская тень Дианы часто вызывала у меня слабость, особенно теперь, когда превратилась в женщину. Когда Диана станет моей женой, мне также нужно будет держать Ирину под своим контролем. Я попрошу одного из моих доверенных людей проследить за ней и собрать всю возможную информацию. Диана никогда не показывала мне, что Ирина значит для нее больше, чем просто кровная связь. Напряженность в ее взгляде говорит о том, что они больше, чем сестры. Возможно, лучшие подруги. И наверняка деловые партнеры. И если я женюсь на Диане, мне нужно быть уверенным, что Ирина будет у меня на виду. На войне все средства хороши. Всегда.

Ирина — ее самая большая слабость.

И я могу понять почему.

В ней есть что-то такое.

Я знал об этой тяге к Ирине с тех пор, как был маленьким мальчиком. Конечно, поначалу было просто очарование. Любопытство. А потом, как она становилась старше, появилась настолько сильная симпатия, что я вновь и вновь ловил себя на мысли о ней, даже если мимоходом видел ее всего несколько секунд. Я всегда предполагал, что мое место будет рядом с Дианой, даже с самого детства, поэтому никогда не показывал Ирине, какое влияние оказывает на меня ее простое присутствие. Не в моем характере раскрывать свои слабости.

Не желание управляет моими действиями, а контроль — это моя вторая натура.

Ирина не моя.

Я не могу заполучить ее, так что у меня будет кое-что получше.

Я достаю обручальное кольцо с желтым бриллиантом в восемь карат из внутреннего кармана пиджака и снова беру Диану за руку. Она позволяет мне надеть впечатляющий камень на ее тонкий безымянный палец. Нет необходимости в типичном предложении на одном колене.

— Мисс Волкова, — бормочу я. — Я всегда буду защищать тебя, начиная с этого момента, поскольку ты станешь моей. И если ты просишь меня защитить Ирину и дать ей свободу выбора, то так оно и будет. Даю тебе слово.

Ее лицо озаряет умопомрачительная улыбка, которая привлекает взгляды нескольких мужчин, находящихся поблизости. Ревности нет места в моем расчетливом сердце, но есть место гордости. Мне нравится, что они видят, как две могущественные семьи объединяются крепкой связью. И объединение подобных семей происходит по чистой необходимости. Но иногда бывает и такое, что они ненавидят друг друга.

И я вовсе не испытываю ненависти к Диане.

— Ты можешь рожать детей, да? — спрашиваю я, прежде чем еще раз поцеловать ее руку и отпустить.

Ее ноздри раздуваются — единственный признак раздражения.

— Я сто́ю намного больше, чем работающая матка.

У меня вырывается смешок, и я киваю головой.

— О, я в этом не сомневаюсь, невеста. Просто задаю вопросы, на которые мой отец хочет получить ответы. — Ложь. Мы уже знаем все ответы, потому что я контактировал с ее отцом Леонидом, более того, эта помолвка больше, чем есть на самом деле. У Дианы прекрасное здоровье, и ей было запрещено ходить на свидания. Парни — это отвлекающий маневр, говорил ей отец, хотя на самом деле он просто поддерживал ее чистоту. Трудно поверить, что такая женщина, как Диана, не позаботилась бы о своих желаниях. Наша работа полна напряжения. Мысли о том, как она трогает себя, чтобы снять напряжение, проносятся в моей голове, и я облизываю губы. Изучаю ее тонкие пальцы, когда она поднимает руку к свету.

Она улыбается, рассматривая кольцо.

— Оно прекрасно. — Затем смотрит мне в глаза. — Насколько мне известно, я совершенно здорова. — Он выгибает бровь, глядя на меня. — Я приберегу себя для первой брачной ночи, так что не придумывай ничего лишнего. — Ха. Она читает мысли.

Несмотря на ее попытку отнестись к ситуации легкомысленно, в ее глазах возникает опасение. Я теряю бдительность и говорю с ней, как с другом.

— Я буду добр к тебе, — обещаю я. — Я никогда не подниму на тебя руку и не причиню тебе вреда. Я буду хорошим мужем, если ты будешь хорошей женой. — Одариваю ее редкой озорной улыбкой. — И мне говорили, что я превосходный любовник. Если тебе необходимо провести тест-драйв, ты знаешь, где меня найти.

Диана издает смешок, который снова привлекает взгляды многих мужчин.

— По крайней мере, я не буду несчастна, выйдя замуж за великого Влада. У него неплохое чувство юмора.

Наш разговор прерывается, когда приносят еду. Официант рассказывает нам о каждом блюде на наших тарелках и ингредиентах. Я слушаю вполуха, осматривая ресторан. И ловлю взглядом знакомую фигуру.

Вика.

Огонь и ярость полыхают в ее взгляде. Она сидит между Русланом и Вэном Ветровым. Вэн горячо спорит со своим отцом, в то время как Руслан закинул руку на спинку стула Вики. Изначально Вики с ними не было. Возможно, она была в туалете. Ее сиськи вываливаются из-под ярко-красного платья. Она полная противоположность Диане. Диана — это грация и неподвластная времени красота. Достойный противник. Лучшая партия. Вика — не что иное, как шлюха. И то, что я вижу ее под руку с этим молодым придурком, вызывает у меня улыбку.

Если бы взгляды могли убивать, я был бы уже мертв. Руслан, должно быть, почувствовал ее внезапную перемену, потому что прижал ее к себе. Его прыщи вышли из-под контроля. Можно подумать, что такими деньгами, какие есть у Ветровых, они не могут исправить лицо этого парня. Когда я бросаю взгляд на Вэна, меня на мгновение поражает, насколько он похож внешне на своего младшего брата Нико. Мы с Нико были близки, пока он не начал встречаться с Викой. Она скормила ему ту же чушь, которой кормит окружающих, и он купился на это. К сожалению, бедняга еще сильнее поддался обаянию ее близняшки.

Мысли о моем брате вызывают горькую реакцию на краба и вина в моем желудке. Я скучаю по нему. Черт, как я скучаю.

— Все в порядке? — спрашивает Диана. Как подруга, а не как деловая женщина.

— Все хорошо, — уверяю я. Когда она станет моей женой, и я смогу ей доверять, я посвящу ее в дела Вики и семьи Ветровых. Пока Диана не будет носить мою фамилию с гордостью, как и мое кольцо, я буду держать ее в неведении, где ей и место.

Диана приоткрывает рот, чтобы заговорить, когда из кухни доносится какой-то шум.

Хлоп! Хлоп! Хлоп!

Стрельба.

Я встаю со стула, протягивая руку за своей пушкой во внутреннем кармане пиджака, когда Диана тоже встает. Она задирает элегантное черное платье до бедра, где с внутренней стороны у нее пристегнута маленькая «Беретта». Ее стройные, покрытые золотистым загаром, бедра на мгновение отвлекают меня, но затем я направляюсь на кухню, а она прямо за мной. Вэн сталкивается со мной плечом к плечу, когда мы одновременно пытаемся пройти в дверь, наши пистолеты наготове.

Взвинченный придурок держит шеф-повара на мушке и переминается с ноги на ногу, пока осматривает нас всех. Он маниакально грязный и весь в поту. Его место в сточной канаве — не самом лучшем месте в России.

— Я здесь из-за чертовой Волковой. Я знаю, что она здесь! — кричит он. — Где Ирвак, ты, гребаная пиздатая шлюха!

Прежде чем я успеваю сформулировать ответ, Диана проталкивается мимо нас с Вэном, обнажив оружие. Ее слова ледяные и жестокие, поскольку она произносит их без страха:

— Твой брат был змеей-воришкой. Не волнуйся, придурок, ты увидишь его в аду.

Хлоп!

С впечатляющей меткостью она всаживает пулю ему в глаз. Он оседает на пол, и из его разбитой глазницы пузырями течет кровь. Она убила его. Два убийства за один день. Диана Волкова порочна, как и Васильевы.

— Никакого оружия! — ревет мужчина в костюме, бросаясь на нее сзади. В тот момент, когда он кладет на нее свои руки, мои инстинкты срабатывают. Я дал обещание этой женщине, и я, черт возьми, намерен его сдержать.

Хватаю его за шиворот и оттаскиваю от Дианы. Мой кулак врезается ему в нос с тошнотворным хрустом. Он уже сломан. Мужчина на мгновение отступает, спотыкаясь, прежде чем броситься на меня. Я замахиваюсь на него еще раз, но он блокирует меня и валит на кухонный пол. Он крупнее, но я хитрее. Я просовываю руку между нами и крепко хватаю его за горло. Мужчина шипит, и я легко переворачиваю его. Прижатый к полу, он хватает ртом воздух, а его лицо багровеет, пока я ищу Диану. Вэн приобнимает ее одной рукой. Она смотрит на меня, разинув рот, как будто удивлена, что я только что защитил ее.

Конечно, я ее защищаю. Теперь это мой долг.

Диана собирается стать Васильевой, а с Васильевыми никто не связывается.

— Влад, — произносит глубокий, спокойный голос позади меня, — отпусти его.

Отец.

Я сжимаю горло этого засранца еще на секунду, прежде чем отпустить его и подняться на ноги. Поправляю пиджак и провожу рукой по волосам, чтобы убедиться, что они на месте, прежде чем подойти к Диане и коснуться ее подбородка, приподнимая ее лицо ко мне. Ярко-голубые глаза моргают, глядя на меня. Доверие. Малейшая вспышка, но оно есть. Я слегка киваю ей, прежде чем повернуться и посмотреть на своего отца.

— Он пришел за моей невестой, — заявляю я, теперь мой голос спокоен, совсем как у моего отца.

Его взгляд перемещается на мертвое тело, и он цокает языком.

— Любой поступил бы так же.

Никто не расскажет о том, что именно Диана произвела смертельный выстрел. Это не их чертово дело.

— Я не знал, что ты будешь здесь ужинать сегодня вечером, — говорю я с легким раздражением в голосе. Вваливаются телохранители и начинают наводить порядок.

Отец выдает самое близкое к улыбке выражение, на какое только способен.

— Я с несколькими потенциальными спонсорами «Игр». Мы были в здании клуба наверху, когда нас предупредили о стычке.

— С этим разобрались, — холодно говорю я, поправляя галстук. Я протягиваю руку Диане. Она высвобождается из объятий Вэна и кладет свою ладонь. — А теперь, прошу прощения, мне нужно проводить Диану домой.

Отец одобрительно кивает, и мы уходим, не сказав больше ни слова.