Во власти будущего

Глава 17

Как я казалась у дверей комнаты Милы, не помнила. Шла в общежитие на автомате, думая об Элис. Вроде шанс можно дать, но я буду об этом помнить, даже если предательства не случится. А с другой стороны, там, в будущем, она осознала свою ошибку… Нужно будет обсудить это с Лией.

Перестала мяться и постучала в дверь. Несколько секунд ожидания и тишина. Снова постучала, громче и настойчивей. Подождала дольше, но снова не последовало ответа. Сплела лёгкое заклинание поиска и отправила его сквозь дверь. Прошло три минуты, а сплетение не вернулось. Значит, там никого. От досады затарабанила в дверь так, что она задрожала, а кулак начал неметь от боли. Ком подкатывал к горлу, а глаза предательски щипало. Чувство вины сжимало сердце изнутри.

Когда рука окончательно разболелась, а эмоции было не удержать, я села на холодный, каменный пол, и оперлась о дверь спиной.

— Нет, нет, нет… — повторяла я, и с каждым «нет» билась затылком о закрытую дверь. Плечи сотрясали глухие рыдания. Краем уха услышала до боли знакомый звук и… и рухнула на пол, больно ударяясь спиной и головой. Неприлично выругавшись, открыла глаза и увидела над собой удивленную Милу.

— Привет, — промямлила я, перекатываясь на бок и принимая сидячее положение прямо в дверях. Вытерла слёзы и улыбнулась во все тридцать два зуба.

— Что-то случилось? — вампирша сняла с головы полотенце и принялась тщательно вытирать волосы, не отрывая от меня глаз. — Может, встанешь, закроешь дверь и расскажешь всё?

Поняв всю абсурдность ситуации, сделала, как она советовала.

Подруга пошла в спальню, я, потирая ушибленный затылок и хрустя позвонками, отправилась за ней.

— Почему «поиск» тебя не засек? — нахмурилась я.

— Мы же с тобой ставили эксперименты, установили на дверь «гасилку» и не смогли снять.

Теперь я вспомнила. Это было очень весело и опасно. Мы пытались усовершенствовать некоторые руны. Кое-что получилось, но не всё… Шум, который мы создали, сотрясал все женское крыло. Кстати, наказания мы не избежали.

— Так, что послужило причиной твоих слёз?

— Тебя не было на ужине. Я переживала, а потом ты не открывала и «поиск» тебя не нашёл… — сумбурно объясняла.

— Я только приехала. В столовую идти было поздно, я думала, все разошлись, да и не голодная. А не слышала стук, потому что в душе была, — лёгкий ветерок обдувал её волосы, быстро высушивая их. — А почему «вызовом» не воспользовалась?

— Эээ… — всё, что смогла произнести, мысленно наградив себя званием «дура года».

— Понятно, — хохотнула вампирша, натягивая вязаное платье. — Чаю? — я отрицательно мотнула головой. — Вина? — задумалась, и это было воспринято как положительный ответ. Мила поманила меня в гостиную.

Через пять минут, на столике у камина стояла бутылка дорогого вина, бокалы и конфеты.

— Извини, больше ничего нет, — виновато потупилась девушка.

— Расслабься. Всё хорошо, — улыбнулась я, откупорила телекинезом бутылку и разлила по бокалам ароматное красное вино.

Мы сидели в мягких креслах, тепло ласкало тела, приятно пахли дрова, охваченные языками пламени, а вино оставляло ягодное послевкусие. Не отрывая глаз от танца огня, я рассказывала подруге о будущем, и в отличие от предыдущего рассказа, не утаила ничего.

— Поэтому я распереживалась, когда ты не появилась в столовой и не открыла дверь… — подвела итог я.

Воцарилось молчание, нарушаемое лишь треском поленьев в камине.

— Если это повториться когда-нибудь и мне действительно вырвут клыки, убей. Вампир без клыков не вампир, — подруга допила вино в бокале, покрутила в руках уже пустую бутылку и скрылась за дверью кабинета. Через минуту девушка разливала по бокалам вторую бутылку вина. — Я теперь знаю, как опрометчиво поступила в будущем, но если ситуация повториться, я всё равно пойду сражаться за тебя.

— Спасибо, — так тронута я ещё не была.

— Но я всё же надеюсь, что ты изменишь всё. Не зря же Равэн пожертвовал собой. Может, он знал больше, чем сказал?

— Скорей всего. Но я все равно чувствую себя виноватой.

— А с Элис… Наверное, ты права. Не стоит ей доверять, но и отношения просто так нельзя разрывать. Просто будь более осторожна и Лию предупреди.

— Только нужно ей всё рассказать…

— Самое сложное, ты уже рассказала, — встретив мой удивленный взгляд, пояснила. — Про Рэя. Не очень он мне нравится.

«Сестренка, ты где?» — забеспокоилась Лия.

«У Милы»

«Я зайду?»

— Лия зайти хочет, ты не против? — спросила у хозяйки комнаты.

— Конечно не против.

Я тут же передала её слова сестре, а через пару минут в гостиную вошла Корнелия.

— Хорошо вы тут устроились, — усмехнулась она, беря в руки бутылку и делая глоток. — Вкусное.

Теперь мы втроём пили вино, а я снова рассказывала о поступке Элис, но на этот раз сестре. Лия, казалось, приняла это нормально, но внутри всё сжималось и противоречило. Я чувствовала.

— Я, пожалуй, понаблюдаю за ней. Буду общаться, но, не раскрывая тайн, — наконец пробормотала Лия.

— А сможешь? — подшутила я, чем смогла разрядить обстановку. Дальше мы принялись обсуждать Рэя, и сестра говорила то, что раньше скрывала. Делилась своей болью, а мы слушали и понимали, что их отношения далеки от идеальных.

Разошлись мы ближе к комендантскому часу в развеселом настроении, вызванным лёгким опьянением.

— Я думал, ты уже не придешь, — с мягким упреком проговорил голос любимого, когда я закрыла за собой дверь.

— Я просто не знала, что ты меня ждешь, — хотела соблазнительной походкой подойти к нему, запуталась в двух ногах и начала падать, но меня подхватили сильные руки.

— Мы не виделись несколько часов, а ты уже пьяная.

— Не пьяная, а пьяненькая, — хихикнула и удостоилась приподнятой брови. Я потянулась к его губам и жадно поцеловала. Арон ответил мне довольно быстро и жадно. Через несколько мгновений, мы переместились в спальню…

После тех многочисленных событий в будущем, возвращаться к учебе было, мягко говоря, странно. Я с трудом встала в назначенное время и то благодаря стараниям Арона, который не оставлял попыток и наконец поднял меня с постели.

На завтрак я шла, еле передвигая ноги. Лия шла рядом, примерно в таком же состоянии как я. Всю ночь она думала о том, как поступить с Рэем и Элис. Это чувствовалось в ее мыслях.

В столовой мы встретились с подругами, но разговор не клеился.

— Что с вами? Не выспались или поникли из-за предстоящего зачета у Даудова?

— Черт! — в один голос воскликнули, мы с сестрой. Мила сочувствующе улыбнулась, а Элис рассмеялась.

— Да ладно! Вы не могли забыть, он напоминал об этом каждый день на протяжении месяца! — Элис не верила нам.

— Выходные выдались насыщенные, — вставила я, вспоминая последние два дня, которые никак не вписывались в жизнь обычной студентки. Или необычной? Да и не два дня, а почти три года!

— Ммм… — пошло ухмыльнулась Элис. — Молчу. А ты? Рэя не было в академии, чем занималась?

— В библиотеке сидела. Нужно было подтянуть хвосты по некоторым предметам, — спокойно ответила Лия, тем более это было лишь на половину ложью.

— Что ты им допрос устроила? — вступилась Мила, обрывая Элис на полуслове нового вопроса. — Как можно подготовиться к зачету у Даудова за выходные? Рукопашный бой нельзя выучить за выходные, тут либо знаешь, либо нет!

— Тоже верно, — вздохнула она. — Просто меня папа все выходные гонял. У меня каждая косточка болит… — прохныкала Элис.

— Зато ты единственная из нас, кто готов к зачету, — мы залились смехом и благополучно ушли от этой темы.

Девушки продолжали болтать о чем-то, а я вспоминала этот зачет. Да, вспомнить было что. Надеюсь, в этот раз не допущу тех же ошибок…

Зачет был больше похож на спортивные соревнования. Нас ставят в пары, победивших снова формируют в пары и так, пока не останется один победивший. Всё это время Даудов наблюдает за нами, как сокол за добычей, подмечая технику и исполнение.

Самым сложным во всем этом были полевые условия. Зимняя спортивная форма неплохо сохраняла тепло и не пропускала влагу, но от ветра и снега могло спасти только здание. Сугробы по середину икры замедляли любые движения. Это будет сложно, но выбора как всегда нет.

Мне в пару поставили Софи. Она достойный соперник, но очень подлая. Пользуется запретными приемами, а иногда подключает магию. Как ей это сходит с рук для меня загадка, как и для тех, кто с ней хоть раз сражался. Когда она переходила грани, хотелось обо всем сказать куратору, но я не могла. Во-первых, не хотелось быть доносчиком, а во-вторых, Даудов не очень любит подобного рода жалобы. Он никакие жалобы не любит.

— Ты сейчас у меня весь снег своей кровью зальёшь, — самоуверенно проговорила соперница.

— Давай без пафоса? — я стала в стойку, прикрывая кулаками лицо и готовясь отразить её удар. И он последовал. Успешный нырок позволил избежать перелома носа. Подсечка. Она отвлеклась и открылась. Замах, удар, еще один и еще… Мне удалось разбить ей нос. — Вот и первая кровь, — победоносно улыбнулась я, чем окончательно её разозлила. Это мне и нужно.

Когда Софи злится, она теряет концентрацию и делает много глупостей, которые играют мне на руку. Вот и сейчас, она с рыком занесла руку для удара ребром ладони по шее, предугадав ее маневр, я отклонилась, но не сильно. Она зацепила шею, но не ребром, а пальцами, что вызвало сильную боль и потерю устойчивости.

Вот он, момент. Я наступила правой ногой ей на ступню, лишая возможности отступить, левой ударила в колено. Этот прием причинил ей боль и лишил равновесия. Дело за малым. Финишный удар. Основание ладони с размаха врезалось ей в подбородок и в прямом смысле слова уложило на лопатки.

Я с трудом сдерживала ликование. Наклонилась к Софи, которая стояла на четвереньках, прерывисто дышала и сплевывала кровь на снег и в самое ухо спросила:

— И чья кровь заливает снег?

Это была ошибка. Та подлость, о которой я знала, но забыла.

Соперница не смогла принять поражение. В лицо мне прилетела горсть снега, а за ней и удар в челюсть. Теперь я лежала на снегу, прикрывая лицо руками и судорожно соображая, что делать дальше.

Ответная атака на ум пришла быстро, но была одна загвоздка. Анабиоз. Софи использовала дар. Мысли одна за другой менялись, но я ничего не могла сделать, только принимать удары.

«Играешь не по правилам? Ладно»

Радовало, что в этом состоянии я могла использовать свой дар, и очень надеялась, что Даудов этого не заметит. Тонкая ниточка оплела лодыжку соперницы. Легкий рывок. Она теряет равновесие, и анабиоз разрушается как мыльный пузырь — от малейшего воздействия. Пронская восстановила равновесие, но я уже была на ногах.

— Хватит! — грозно крикнул Даудов. Без сомнений это было нам. — Это зачет по рукопашному бою, а не магическому.

— Она первая начала, — соврала Софи.

— Госпожа Пронская, я не слепой. Незачет, — обрубил он. — Милорадович, отдыхай пока.

Казалось, она готова меня испепелить.

«Молодец сестренка. Так ей» — подбодрила Лия и, оглядевшись, я не обнаружила ее на поле. «Я в зале»

— Как твой бой?

— Ники не соперник, ты же знаешь, — пожала плечами сестра и сделала еще глоток воды.

— Ну да. Она балансирует между единицей и двойкой.

— А ты?

— А я дура, — сестра приподняла бровь. — Опьянела от победы и чуть не проиграла. Она использовала анабиоз.

— Не первый раз.

— Меня это не оправдывает, — понурилась я. — В прошлый раз этого не было…

— Может, это тебя и сгубило? Да ладно, не расстраивайся! Следующий бой просто будь осторожна, — попыталась подбодрить сестра.

— Он нас вместе поставит, — это признание далось мне нелегко, как и любой бой с сестрой. На это куратор и рассчитывал.

— А кто победит сегодня? — прищурилась сестра.

— Не знаю. Всё в наших руках, — улыбнулась я, чувствуя вызов куратора. — Идём.

Этот бой я проиграла. Снова. С сестрой мы в бою равны, а если еще и взять в расчет нашу связь, то победа кого-либо это скорее удача.

Радовало, что, несмотря на поражение, зачет мне поставили и отпустили весь курс отдыхать.

Мы пошли искать маму. Идя по коридорам за тонкой голубой нитью, видимой только создателям «поиска», обсуждали самые впечатляющие бои и удары.

Мама была в кабинете артефакторики, что не удивило. Урок недавно кончился, и она сидела над кипой бумаг, усердно заполняя оные.

— А, девочки, это вы? — мама словно не ожидала нас увидеть.

— Привет, — в один голос.

— Ты придумала, что делать с министрами? — выпалила Лия.

— Тсс… — протянула мама с явным неодобрением. — Такое нужно обсуждать не здесь. Идем, — она взяла нас за руки и переместилась в свою комнату. Быстро вывела руны, которые мигом оплели комнату и защитили от чужих ушей и заклинаний.

— Мне тоже так спокойней, — призналась. Я знала, что Советы за нами не следят, но паранойя не отпускала. — Что-нибудь придумали?

— Мы вчера обсуждали это с Кронидом, — она смутилась. — Появилось еще несколько идей.

— Рассказывай, — Лие не терпелось узнать о них.

— Не могу, — мы удивленно посмотрели на неё. — Девочки, Даудов наложил на мои мысли защиту. Их не смогут прочитать и изменить. Поэтому мы решили не посвящать вас в план. Мало ли…

— Но мы можем знать, когда это всё закончится? — в голосе сестры слышалась обида.

— Скоро, — коротко ответила мама.

— И как мы об этом узнаем? — Лия не могла принять тот факт, что её держат в неведение, а вот я понимала их осторожность.

— О-о, — протянула мама. — Вы узнаете. Город это не обойдёт.

— А Горонович? — меня очень заботила судьба директрисы.

— Она это придумала и нет гарантий, что новым Советам она не предложит того же.

— Может, дать им шанс? — несмотря на то, что Горонович это затеяла, мне было жаль её.

— Кронид хочет с ней поговорить, — это было сказано как-то загадочно. Без магии явно не обойдется. — От этого разговора зависит её судьба.

— Мам, если просто так пропадет пятнадцать человек, это будет как минимум подозрительно и вызовет панику среди горожан, — этот момент мы упустили.

— И не только… — добавила Лия.

— Девочки, это уже не ваши заботы. Не лезьте в это.

— Наши.

— Мы не можем это игнорировать, зная будущее, — мне, как и сестре, было обидно, что нас не хотят посвящать в это.

— А я, зная то же будущее, не могу подвергнуть ваши жизни опасности. Ведь если рассудить, это я вас в это втянула. Сначала попросила найти кольцо, а потом и о встречи с Роксом. Если бы знала, кто за всем этим стоит, то никогда не рассказала вам про отца, — она словно винила себя.

— Да, всё это «если бы»… — заполнила тишину сестра.

— Мы не будем в это лезть, только при одном условии, — серьезно сказала я, а они кивнули, в ожидании его. — Ты нам потом всё подробно расскажешь.

— Обещаю.

Шло время, но ничего масштабного не происходило. Город, как всегда, был полон слухов, но ни один из них не касался министров.

Снег шел всё реже, сугробы, подогреваемые кроткими лучами солнца, таяли, заливая двор академии и город грязной водой. Магия за считаные дни могла устранить паводки. Но вмешиваться в природу запрещалось, и горожане ходили по лужам, которые с каждым днем становились только больше. И если лужи и грязь наводили уныние, то набухшие почки на деревьях и пение птиц предвещало весну.

Мы с сестрой шли к мадам Боде за платьями для выпускного бала. Отучившись в этом мире почти три года, мы знали, что лучше делать это заранее.

— Тебя не напрягает, что дело стоит на месте?

— Долго ты держалась, — улыбнулась я. — Есть немного, но радует, что паранойя отпустила.

— Может, спросить у мамы?

— Не стоит. Мы обещали не лезть. Рэй не объявлялся? — решила сменить тему.

— Он… знаешь, он так легко отреагировал на моё предложение расстаться. Даже не пытался поговорить, — печально отозвалась она. Я чувствовала через связь обиду и некий удар по самолюбию.

— Наверное, оно и к лучшему. Ты снова его простила бы, а он явно тебя не достоин.

— Такое чувство, что он не знал, как расстаться и как будто обрадовался этому, — грустно сказала Лия.

Они расстались неделю назад, но до сих пор Лия держала меня в неведении. Приходилось ловить её эмоции через связь. Кстати, Элис, после того как Лия бросила Рэя, отсела за другой столик и только сухо здоровалась. Это подтверждало мою теорию о предательстве, слова Равэна и решало проблему.

— Сегодня к Арону приезжает брат. Мы хотели посидеть где-нибудь. Не хочешь составить компанию?

— Это сватовство? — прищурилась Лия.

— Нет. Тебе рано или поздно придётся с ним познакомиться, как с братом моего мужа.

— Арон сделал тебе предложение?

— Нет, но надеюсь, что сделает. Так, что ты составишь компанию? — спросила я, заходя в магазин мадам Боде.

— Конечно. Мне не помешает общение с другим парнем, а по твоим словам, с довольно красивым парнем, — сказала она, легкомысленно подмигивая и становясь той, которую я знаю.

Сейчас, я как никогда была рада кольцу. Не очень-то хотелось в вечерних нарядах топать в ресторан по лужам.

Объединив резервы наших колец, я перенесла нас обеих, не особо утруждаясь, а заодно и уча сестру этому нелегкому делу.

У мадам Боде мы провели не один час и придумали не только фасоны и цвет платьев для выпускного бала, но и купив платья для сегодняшнего вечера.

Лия была восхитительна в бирюзовом платье в пол. Я же была в классическом черном. Оба цвета прекрасно оттеняли кожу и волосы.

На входе у нас забрали верхнюю одежду и проводили к столику, где нас ждали братья Баяр.

«А ты не говорила, что он ТАК красив» — с восхищением.

«Говорила!» — возмутилась я.

После официального знакомства, мы оставили формальности, и перешли к легкому, дружескому общению. По поведению сестры, я видела, что он ей понравился и не только внешне. Она держала осанку, кокетливо убирала волосы за спину, жеманничала, смотрела из полуопущенных ресниц. В общем, стандартный набор кокетки.

К концу вечера она была очарована Юстином, а он ей. И наплевав на туфли и погоду с ними малосовместимую, сестра попросила проводить её до академии. До академии! Нелегкий и долгий путь им предстоит.

«В будущем я с ним?» — не выдержала она.

«В том будущем, откуда я, ты умерла» — мягко напомнила я, не раскрывая их отношений в прошлом будущем. В конце концов, на всё воля Судьбы, многое уже идет иначе, и я это знаю, как никто другой.

— Чему ухмыляешься? — вторгся в мои мысли Арон.

— Да так…

— Они были вместе? — и он от любопытства не спасся.

— Не знаю, — нарочито равнодушно пожала плечами я.

— Врёшь.

— Да. Но тогда были другие обстоятельства и манера общения. Я не знаю, как будет сейчас, и не хочу в это лезть. В любом случае, сейчас ей нужно мужское внимание, иначе она заскучает и может вернуться к Рэю, а это худшая перспектива.

— А что было с нами?

Я оставила без ответа этот вопрос, но взяла Арона за руку и увела в туалет. Там я приспустила платье, немного обнажая грудь. Подсветила левую сторону световым шаром, демонстрируя тонкий, едва заметный шрам.

— Что это? — удивленно.

— А ты как думаешь? — улыбнулась я. — Брачный узор, — пояснила я. — Точнее, сам узор исчез, а шрам остался.

— Откуда он?

— Это все так сложно объяснить… Нас поженила Ориша и после церемонии на груди, под кожей проявился перламутровый узор. Когда ты умер, я испытывала жуткую боль, узор словно выжигали и появился шрам. Я не знаю, почему он остался, ведь там тело умерло, и душа перешла в это тело. Долго я искала этому объяснение, но не нашла… Я хотела спросить об этом у Равэна, только он мог дать ответы, но он единственный кого нет в этой временной ветви.

— Почему я его не видел? — озадаченно.

— Не присматривался, — пожала плечами я. Арон провел пальцем по гладкому шраму, чем вызвал мурашки. — И я его прятала.

— Зачем? — я снова пожала плечами. Скрывала шрам интуитивно и молчала, снова ожидая подходящего момента. Сегодня я почувствовала, что он настал. Мной словно что-то руководило. — Знаешь, я тоже кое-что скрывал… — он ловко расстегивал одну пуговку за другой, демонстрируя смуглую, рельефную грудь. — Я даже не заметил, когда он появился и не понимал, что он означает. Расскажешь, как прошла свадьба?

— Только в академии, — улыбнулась я, водя пальцем по шраму, как он недавно водил по моему.

Менее чем через пятнадцать минут, мы сидели у него в гостиной, размеры которой до сих пор меня поражали, и пили белое вино. Я рассказала всё. То как бросила его, и жалела об этом и каких глупостей чуть не наделала. Рассказала и о примирении, о предложении и о свадебном обряде проведенной русалкой.

Он выслушал всё, не перебивая, а когда я закончила, продолжил молчать. Долгое время мы сидели в тишине, он выводил пальцем узоры на моей ладони, а я смотрела в бокал, боясь и стыдясь смотреть ему в глаза.

— Знаешь, — нарушил тишину он, — я склонялся к этому. К обряду. Как только я тебя увидел, понял, что ты моя судьба. Меня тянуло к тебе. Я старался отстраниться от тебя, игнорировать эту тягу, но не мог. Я бросил Миру, ту, что так долго добивался, и у меня нигде не ёкнуло. Мы уже давно вместе, но я не решался на этот шаг, боясь спугнуть тебя, ведь ты очень свободолюбивая и упрямая, — он по-доброму ухмыльнулся, а в руке у него появилось маленькое кольцо, то самое. — Ивания, ты будешь моей женой?

Слов у меня не нашлось. Я давно потеряла дар речи и боролась со слезами радости. Один короткий, но уверенный кивок и вот, холодный металл кольца касается моего пальца. Больше слов не требовалось…

— Как вчера погуляла с Юстином? — спросила у сестры за завтраком. Мила вскинула черную бровь и спрятала улыбку за кружкой с кофе, делая фальшивый глоток. Ей я рассказала про их отношения, про тоску парня после смерти сестры и про мои надежды на их воссоединение.

— Он… мм-м… милый.

— И всё? — удивилась вампирша, громко ставя кружку на блюдце. — Ты так коротко говорила… — она начала припоминать. — Никогда не говорила! Про Рэя твердила часами, а мы тогда даже подругами не были!

— Что ты хочешь от меня услышать? Что мы будем дальше общаться, и у нас будут отношения? Так их не будет! С Рэем у меня был шанс, мы живем в одной академии, а с Юстином нас разделяет не одна сотня километров, — выпалила Лия, явно раздосадованная этим фактом.

— Вообще-то, у тебя кольцо есть… — напомнила я.

— Не буду я навязываться. У него чунцыл есть, надо — прилетит! — она встала и ушла.

— Она переживает, — констатировала Мила.

— Он ей понравился, — выдохнула я, смотря вслед сестре.

— Ты вмешаешься?

— Нет. Это её дело. Может, они не должны быть вместе? — мне было тошно от того, что я не могла ничего сделать, а так хотелось.

— Наверное, ты права…