Время быть счастливой

3

Арчи Коэн стоял у окна.

Высокий, широкоплечий, он на многих смотрел сверху вниз из-за своего роста. Темные коротко стриженные волосы мягкими волнами были зачесаны назад, открывая волевое лицо с широкими скулами и чуть выступающим квадратным подбородком. Прямой нос – не слишком тонкий, но прекрасно гармонирующий с другими чертами лица, среднего размера рот, слегка искривленный в едва заметной усмешке. Пронзительные карие, почти черные глаза его вглядывались в открывающуюся взору улицу.

Вечер опустился на город.

Прохладный воздух, насыщенный запахом океана, врывался в комнату, принося покой и какую-то затаенную печаль. Арчи вздохнул. Сделал несколько глотков вина из бокала, который держал в руках.

Что я здесь делаю?

Ему надо было быть дома. Ждать звонка от детектива. А он зачем-то пришел сюда. Зачем?

Китти ушла. Сбежала от него. И, честно говоря, он даже не расстроился по этому поводу. Одно огорчало его: она ушла вместе с их сыном, с Джошем, которого он любил больше всего на свете.

Она хотела отомстить ему. Поэтому и уехала, и написала эту записку. Чтобы он волновался, не находил себе места и переживал…

Она добилась своего.

Он даже дома не мог оставаться долгое время, все угнетало его. Из каждой комнаты слышался голосок сына… навевающий воспоминания, которые только недавно были явью.

И он струсил. Удрал. Постарался избежать страданий, которые наполняли его душу. И только сейчас осознал, что все было зря. Даже здесь он чувствовал себя одиноким. А ведь еще несколько дней назад он любил бывать здесь. Порой даже проводил часть ночи и лишь потом возвращался домой.

За спиной послышались шаги.

– Опять грустишь? – Бархатный голос словно обволакивал, затягивал, заставлял отвлечься от неприятных мыслей.

Коэн обернулся. Взглянул на женщину, стоявшую перед ним в полупрозрачном пеньюаре, под которым ничего не было, кроме крошечных трусиков. Взгляд ее был полон желания, такого всепоглощающего, что хотелось забыться в нем, остановить время и предаться наслаждению, чтобы выплеснуть все чувства, что бушевали в нем, избавиться от той тоски, что поглотила его.

Поставив бокал на подоконник, он протянул руку к кокетливым завязкам на ее пеньюаре, дернул за одну из них. Увидел, как возбуждение заставляет вздыматься ее полную грудь. Ощутил, как непреодолимое желание охватывает его. Ему хотелось обладать ею жестко, без всякой ласки, и он раздернул полы ее красивого халатика, который тут же порвался, обнажив перед ним прекрасное тело.

Арчи схватил ее за руку, повалил на кровать. Упал следом. Но она жестом остановила его.

– Разденься, – прошептала, мягко улыбаясь.

И он быстро поднялся, скинул с себя вещи, чтобы наброситься на нее. Такую доступную и податливую, что хотелось растерзать ее. Он сам не понимал, что творится с ним. Желание причинить боль другому человеку никогда не посещало его, но сегодня на него словно затмение нашло. Он предавался не любви. Он занимался сексом, животным сексом, безо всякого удовольствия.

Он быстро вошел в нее, чувствуя, что она еще не готова принять его, и в то же время сознавая, что он не может больше ждать. Она застонала, поддавшись его натиску, пытаясь доставить ему наслаждение, помочь ему. И он двигался внутри нее, быстро, сильными ударами вгоняя свою напряженную плоть в ее теплое ласковое лоно, пока не почувствовал, как взрыв накрыл его с головой, неся успокоение, усталость и некоторую долю блаженства…

Он скатился с нее и лег на спину. Шумно вздохнул.

– Прости, – прошептал ей, этой женщине, что терпела его.

– Я все понимаю. – Она повернулась на бок, ласково погладила его по груди, провела пальчиком вокруг соска. – Ты не виноват.

– Просто не знаю, что со мной.

– Поверь мне, ты найдешь их…

– Но уже прошла неделя, а от детектива нет никаких вестей.

– Неделя, это слишком мало… – Она улыбнулась одной ей понятной улыбкой и устроила голову у него на груди. – Ты мне должен, – промурлыкала она. – И я хочу заняться с тобой настоящей любовью, на которую, я знаю, ты очень даже способен…

Он погладил ее по плечам, покосился на белокурые волосы, разметавшиеся по его груди словно лучи солнца, взял ее руку и поцеловал в ладонь. Очень нежно. Отчего мурашки пробежали по всему ее телу, заставив вздрогнуть, ощутить, как желание охватывает ее с новой силой.

Она легла на спину, предоставляя ему полную свободу, чувствуя, как от его ласковых прикосновений внутри нее разгорается страсть, требующая более интимных, более чувствительных ласк. И она мягко руководила им, руками, телом, стонами заставляла доставить себе то удовольствие, к которому стремилась, которое хотела получить от него.

И когда он вошел в нее, на этот раз она была готова. Она жаждала этого…

Он двигался медленно, стараясь распалить ее еще больше, и она не выдержала, толкнула его, заставила лечь на спину. Сев сверху, сама задала темп, который был нужен. Ее полные красивые груди подпрыгивали при каждом движении, и он взял их в ладони, почувствовал их тепло, ощутил всю полноту обладания ею…

И в момент, когда экстаз поглотил обоих, она замерла на мгновение, а потом опустилась на него, целуя в губы, прижимаясь своей грудью к его груди, продлевая тот миг наслаждения, который они оба испытали…

Когда она уснула, он долго еще лежал с открытыми глазами, смотря в потолок и ничего не видя там. Комната погрузилась в темноту, лишь отблески света от уличных фонарей врывались бледными лучами, пробегая по ней и вновь исчезая, словно их и не было.

Арчи повернул голову и посмотрел на женщину, лежавшую рядом, такую спокойную и безмятежную, что ему захотелось урвать кусочек ее счастья, чтобы хоть ненадолго испытать такое же умиротворение, погружаясь в сон.

Дина. Его женщина. Та, которая помогала ему забыться. Осознать, что жизнь не кончена и что есть еще радости, доступные ему.

Она все понимала, старалась помочь советами, но всегда ненавязчиво, деликатно, словно боялась задеть его, показать, что в житейских делах она намного умнее…

Он слушал ее, внимал ей, но все равно делал все по-своему. Однако ему было приятно находиться подле нее, знать, что она волнуется, старается облегчить его жизнь.

Она многое знала о нем.

Потому что встретились они в такой момент, когда ему просто необходимо было кому-нибудь излить душу. И по случайному стечению обстоятельств этим человеком оказалась Дина. Шикарная блондинка с понимающим взглядом огромных серых глаз, смотревших на него с восхищением, некоторой долей робости и желанием помочь.

Он многое рассказал ей тогда.

О том, как полюбил темноволосую красотку с голубыми глазами, словно смерч ворвавшуюся в его жизнь. Как женился на ней. Как родился его ребенок. И как семейная жизнь пошла под откос.

Она слушала его, не перебивая, гладила по ладони, как бы говоря: «Мне ты можешь довериться, я знаю, каково тебе…».

Арчи уже не помнил, через какое время после этого они стали близки. Словно все остальное стерлось из памяти, как не имеющее большой важности. Лишь его рассказ и ее ласковое внимание вставали перед его глазами, когда он размышлял об этом, об их первой встрече…

И о первой встрече с Китти…

Что заставило их всех сыграть в этой драме?

Китти, такая милая и привлекательная в тот день, когда они познакомились. Она очаровала его. Казалась наивной девушкой, задавала глупые вопросы и смеялась над его шутками. Они познакомились случайно, в магазине, где он выбирал себе галстук и никак не мог остановить свой выбор на одном из трех понравившихся вариантов. Самым простым решением было бы купить все три, однако в тот день Коэн не настроен был следовать легким путем. Поэтому он стоял и думал, пока чья-то миниатюрная ручка не влезла в его размышления, ткнув пальчиком в тот, что лежал посередине. «Мне кажется, этот вам подойдет больше всего», – заметил мелодичный голосок, раздавшийся сбоку. Глянув в ту сторону, Арчи увидел привлекательную девушку, которая весело поглядывала на него. «Ну что же вы? – полюбопытствовала она. – Хотите провести весь день в магазине, выбирая галстук? Неужели вам больше нечем заняться?».

Все это прозвучало так естественно, что он не выдержал и улыбнулся. «Большое спасибо за вашу доброту, – ответил ей. – Ибо, если бы не вы, моя жизнь тихо прошла бы здесь, возле этого прилавка…». Она рассмеялась. И ее заразительный смех заставил всех вокруг улыбнуться, озарив атмосферу доброжелательными флюидами.

Ему ничего не оставалось, как пригласить ее на ужин, дабы «поблагодарить за спасение». Ей ничего не оставалось, как согласиться.

Арчи нравилась ее непосредственность. Китти казалась пришедшей из другого мира, что не мешало ей следовать моде и одеваться соответственно. Они хорошо провели время. И она многое рассказала ему о своей незамысловатой судьбе.

Выросла в небогатой семье. Окончила школу. Потом поступила в колледж. Училась и подрабатывала, чтобы хватало на житье. Теперь вот пытается найти работу, чтобы помогать родителям.

Ее широко распахнутые голубые глаза смотрели на него с таким неприкрытым обожанием, что Арчи поддался наваждению, почувствовал, как сердце откликается на ее слова, ее взгляды. Все говорило о том, что она ему понравилась. И он не хотел отпускать ее.

Тогда он предложил ей поехать к нему. В то время у него была квартира в центре города.

Китти сидела перед ним растерянная, даже слегка напуганная. «Я не могу так сразу, – пробормотала она. – Вы мне очень нравитесь, Арчи. Правда. Но я не могу».

Никогда еще девушка не отказывала ему. Наоборот, каждая из тех, с кем он знакомился, в первый же вечер хотела переспать с ним. И Арчи был несколько озадачен.

Внутри него проснулся интерес к Китти, которая, даже не веря, что они еще встретятся когда-нибудь, решила отвергнуть его.

Он проводил ее до дома, где она снимала квартиру, но приглашения на кофе, как ожидалось, не получил. Лишь благодарность за приятно проведенное время. Мысленно пожав плечами, он наклонил голову, чтобы поцеловать ее, но она быстро упорхнула, хлопнув парадной дверью, оставляя его в недоумении, в облаке едва ощутимого аромата ее духов.

Так они начали встречаться. Словно школьники, держась за руки, веселясь и наслаждаясь обществом друг друга. Арчи и не заметил, как Китти покорила его сердце. Медленно, но верно она протоптала к нему дорожку, чтобы занять в нем достойное место.

И когда они наконец стали близки, Арчи был счастлив. Ему казалось, все встало на свои места и жизнь потекла по нужному руслу.

Китти ночевала у него, порой даже, если у него было время, они ездили куда-нибудь на выходные. Он дарил ей подарки, покупал наряды. А она красовалась в них перед ним, уверяя, что это только для него одного. Он не знал, где она работала. А она не распространялась об этом.

В один прекрасный день она объявила, что беременна.

Арчи выглядел растерянным. Он не готов был связать себя узами брака, что уж говорить о ребенке. Однако Китти ему нравилась, он привязался к ней, даже почти полюбил ее. И, немного поразмыслив, он сделал ей предложение, считая это решение единственно правильным. В конце концов, когда-нибудь ему придется жениться… наверное… Так какая разница, когда это произойдет?

Свадьба была тихая и скромная. Никаких гостей, никаких репортеров, никого, кроме свидетелей. После бракосочетания молодожены сразу же уехали в путешествие.

Едва нога Китти ступила на порог его шикарной двухуровневой квартиры, как девушка переменилась. Она стала раздражительной и требовательной, ссылаясь на свою беременность и постепенно увеличившийся в подтверждение этого живот. Она заставила Арчи приобрести дом на побережье, где чистый воздух и тишина не будут напоминать о шуме города. Она сердилась на себя за то, что не влезает ни в один из своих нарядов, и муж удивлялся, глядя на эту злобную фурию, в которую превратилась его жена, с трудом представляя то время, когда она радовалась тому, что ждет ребенка.

Теперь все было наоборот. Китти с нетерпением ждала родов. Но не затем, чтобы прижать к сердцу крохотного человечка, который впервые вступит в этот мир, а затем, чтобы поскорее снова стать стройной и красивой.

И когда их малыш появился на свет, оба испытали невероятную радость. Китти оттого, что наконец-то может вернуться к прежней жизни, наполненной удовольствиями. Арчи оттого, что увидел сына, как две капли воды похожего на него. Их сходство было настолько заметно, даже учитывая столь юный возраст одного из них, что вызывало удивление у всех вокруг. Они назвали малыша Джошуа.

Как только Китти и ребенка выписали из больницы и они прибыли домой, жена сразу же потребовала нанять няню для сына. Арчи противился, справедливо считая, что раз она все равно сидит дома, то сможет сама приглядывать за ребенком.

Китти разозлилась и хлопнула дверью. Несколько ночей она провела в соседней комнате. Арчи вставал к малышу ночью и готовил ему смесь, днем оставляя сына на попечение Китти. Однако очень волновался, опасаясь, справится ли она. В конце концов, когда Коэн был уже изрядно измотан, он понял, что без няни не обойтись…

В тот момент, когда молодая няня вошла в их дом, отношение его к Китти изменилось. Он удивлялся, как когда-то мог полюбить ее. Поражался себе, задаваясь вопросом, что заставляло его видеть в будущей жене все те качества, которых на поверку в ней не оказалось? Неужели она обманывала его? Старалась втереться в доверие? Создавала тот образ, который он хотел видеть?

Догадки одна за другой приходили на ум и пугали его. Заставляли переосмыслить жизнь с того самого момента, когда они встретились в магазине. И неожиданно прозрение посетило его: а так ли уж случайна была их первая встреча?

Однако надо было работать. Газета, которой он владел, набирала рейтинг, увеличивала тираж, начинала приносить доход, который уже приятно радовал его. Он подобрал штат отличных журналистов, бескомпромиссных и честных, стремящихся донести до людей все события, происходящие в стране, такими, какими они были на самом деле, не опираясь на свое индивидуальное мнение, дабы читатель мог сам понять, почувствовать, как бы оказаться участником репортажа, описанного в статье.

Его газета никогда не опускалась до желтых новостей, семейных скандалов знаменитостей. И если в ней фигурировали известные личности, это было связано с действительно важными эпизодами в жизни страны.

Арчи увлекся работой и не заметил, как его семейная жизнь покатилась под откос стремительно и бесповоротно…

Китти стала редко бывать дома. А если бывала, то частенько прикладывалась к бутылке вина, которую всегда можно было найти в ее тумбочке, расположенной рядом с кроватью.

Однажды Арчи поздно вернулся домой и застал там только няню, которая не могла уйти и оставить Джоша одного. Вызвав девушке такси, он поблагодарил ее и заплатил за то время, что ей пришлось дополнительно провести в их доме.

Закрыв дверь и поднявшись в комнату сына, он некоторое время смотрел на него, любуясь им, чувствуя, как тепло любви к этому человечку наполняет его.

Выйдя из комнаты Джоша, он постарался дозвониться до жены. Но ее телефон был недоступен. Переживая, что с ней может что-нибудь случиться, он стал искать в ее вещах, в беспорядке разбросанных на столе и на полках в их спальне, записную книжку с телефонами ее знакомых и друзей, которые, возможно, знают, где она сейчас.

Взгляд наткнулся на пухлый блокнот, задвинутый к самой дальней стенке выдвижного ящика стола. Вытащив его, Арчи открыл первую страницу…

Уж лучше бы он этого не делал.

Это был дневник Китти, которому она поверяла все свои мысли, мечты, желания.

Хочу выйти замуж за богача, чтобы никогда не нуждаться. Только где найти такого да еще и охмурить? Ха-ха. Видимо, придется постараться…

Он хотел отложить блокнот в сторону, но пальцы сами листали его, находили нужные страницы, шокирующие подробности.

Люси позвонила сегодня. Сказала, что он выбирает галстук. Если повезет, я быстро покорю его сердце. В конце концов, не зря же столько времени играла в школьных театральных постановках. Миссис Бердбридж говорила, что у меня хорошо получается…

Он захлопнул дневник. Тяжело вздохнул. Поднялся.

Все ложь. От первого до последнего слова во время той встречи в магазине, все ложь… Как же больно сознавать это, чувствовать себя обманутым.

Арчи поднялся. Прошелся по комнате. Он не мог долго находиться на одном месте, словно хотел убежать от тех мыслей, что настигали его, мучили его.

Он прошел в комнату сына.

Малыш лежал на подушке. Спал. Улыбался во сне… Такой родной…

Арчи горько усмехнулся.

Теперь понятно, зачем она родила его…

Тогда он заблокировал ее кредитку. Начал выделять на траты фиксированную сумму. Китти закатила скандал. И Арчи задумался о разводе…

Дина вошла в его жизнь неожиданно. Тогда, когда он ниоткуда не ждал поддержки и вдруг получил ее в лице своей сотрудницы, сероглазой очаровательной блондинки.

И даже страсти не было вначале между ними. Лишь дружба, тихая, мягкая, неспешно ведущая дальше, к более близким и более приятным отношениям. Они не торопились войти в них. Арчи нужно было время, чтобы обрести себя, попытаться выпутаться из той паутины вранья, что опутала его, мешала двигаться, дышать полной грудью. Но когда наконец они стали близки, оба приняли этот факт как само собой разумеющийся. И дружба их, соединенная интимной близостью, помогала Коэну выстоять. Не сойти с ума от той лжи, которой жена окружила его…

И вот теперь Китти сбежала. Исчезла. Испарилась. Словно ее никогда и не было. И если бы она сделала это одна, Арчи не стал бы ее искать. Но Джош… Он не мог расстаться со своим сыном, которого любил так сильно, как только можно себе представить.

Дина зашевелилась рядом. Повернула к нему голову.

– Они обязательно найдутся, – прошептала она, беря его за руку, сжимая ладонь.

– Я знаю, – тихо ответил он.

– А я знаю, что ты знаешь. – Арчи почувствовал, что она улыбается. – Но хочу, чтобы ты знал – я всегда с тобой…

– И это я тоже знаю, – пробормотал он, перекатился на бок и прильнул к ее устам.

Дина приоткрыла губы, отвечая на поцелуй, впуская его язык, который ворвался словно ураган, окончательно разбудил ее и разжег пламя страсти, заставившее ее забыть обо всем на свете. Только его близость была важна сейчас, его руки, его поцелуи, его тело, разгоряченное тело мужчины, который хотел ее…

Когда оба, обессиленные, лежали рядом, каждый думал о своем… Дина о том, что предстоит рабочий день, и она, несмотря на бессонную ночь, должна будет выглядеть безукоризненно, а значит, придется встать пораньше… Арчи о том, что пора бы уже отправляться домой. Как бы тепло он ни относился к Дине, все же ему хотелось быть одному, когда раздастся звонок от детектива…

Дом встретил его безмолвным мрачным величием, и даже звук океана, плескавшегося о берег поблизости, не нарушал эту тоскливую картину, словно вписываясь в нее, внося удручающую монотонность, заставившую в страхе дрогнуть его сердце.

А вдруг все напрасно? Вдруг он не найдет их?

Нельзя было поддаваться малодушию. Никакие силы не разлучат его с Джошем. Но он очень боялся, что чем больше времени сын не видит его, тем сильнее они отдаляются друг от друга. Ведь каждый новый день для маленького ребенка – настоящее событие, и, если рядом нет близких людей, он скоро забывает их, улыбаясь другим людям, которые в данный момент находятся около него.

Боль одиночества и разочарования сдавила грудь. И Арчи медлил, не хотел входить в дом, такой гнетущий и пугающий своей заброшенностью.

Он двинулся в сторону пляжа.

Темный, царственный океан приветствовал его шелестящим звуком набегающих на берег волн. Ясное небо, все в звездах, дышало над ним, отражаясь и играя в водной стихии, словно живое. Сняв туфли и закатав брюки по колено, Коэн вошел в эту воду, казавшуюся теплее из-за ночной прохлады, окутавшей пляж. Он брел по берегу и думал, мечтал о том времени, когда найдется Джош.

И понимал, что это будет самый счастливый момент в его жизни…

Небо посветлело. Надо было переодеться и принять душ, прежде чем отправляться на работу.

Арчи с явной неохотой достал ключи и подошел к двери.

В утреннем свете, проникающем сквозь неплотно прикрытые шторы на окнах, он не чувствовал себя так одиноко, как несколько часов назад, когда ночь властвовала над миром…

Прохладный душ и чашка крепкого кофе взбодрили его, заставили отрешиться хоть ненадолго от тех проблем, что были в его жизни, и подумать о предстоящем рабочем дне. Через час он почувствовал себя готовым отправляться в офис, чтобы предстать перед сотрудниками в своем обычном образе строгого, но справедливого шефа…

Арчи уже садился в машину, когда мелодия мобильного телефона прозвучала в утренней тишине.

– Алло… – Он нажал кнопку соединения.

– Мистер Коэн?

– Да.

– Это Дэвид Браун, детектив.

– Я слушаю вас. – Арчи старался, чтобы его голос звучал спокойно, и удавалось ему это с большим трудом.

– Мне кажется, я нашел вашу жену… – Детектив немного замялся.

– С ней все в порядке?

– Она в коме, мистер Коэн. Она попала в аварию. К сожалению, документов при ней не было обнаружено. Но, судя по описанию, это именно ваша жена. Хотя вам самому нужно приехать, чтобы выяснить это.

– А ребенок?

– Никакого ребенка с ней не было…

Арчи немного помолчал.

– Вы уверены, что это именно моя жена?

– Мистер Коэн, судя по фотографии, что вы мне дали, эта женщина очень похожа на вашу жену. Но она ли это, узнать можете только вы сами.

– Мне нужно, чтобы вы нашли сына, – с нажимом в голосе произнес Арчи.

– Я делаю для этого все возможное. Но, вероятно, пока ваша жена не придет в сознание, если это именно она, мы не сможем ничего разузнать.

– И все-таки попытайтесь.

– Хорошо. – Дэвид немного помолчал. – Вы приедете?

– Да, уже выезжаю. Давайте договоримся, где мы встретимся…

Закончив разговор, Арчи позвонил в издательство и сообщил, что его не будет несколько дней. Предстоящие выпуски газеты были уже утверждены, во всяком случае, оставался еще главный редактор, его правая рука, ревностно соблюдающий интересы босса, поэтому Арчи мог особенно не волноваться. За то время, что он будет отсутствовать, не случится ничего экстраординарного.

Он стремительно вернулся в дом, собрал дорожную сумку, кинув туда смену белья и несколько вещей, и вновь оказался около своего автомобиля.

Он рассчитывал ко второй половине дня добраться до города, чтобы, если получится, уже сегодня посетить клинику, где лежала Китти, если, конечно, это была она…

Мелькнула мысль, что надо бы позвонить Дине и предупредить ее, но он решил сделать это позже, когда будет уже поздно что-либо менять. Ведь наверняка Дина увязалась бы следом, а он очень хотел самостоятельно справиться с той ситуацией, в которую вогнала его жизнь…