Время надежды

11

Моника еще раз проверила сигнализацию в салоне и отправилась ловить такси. Что-то она припозднилась сегодня, автобусы в это время уже не ходили. Возможно, пора задуматься о покупке собственного автомобиля. Теперь у нее была такая возможность, вернее, она появится, если Моника все-таки отважится продать книгу, оставленную Николосом Картлендом в наследство.

Моника по-прежнему называла его по имени. Она сдержала слово и посетила его могилу, хотя и опасалась встретиться с его родственниками, ни к чему ей лишние объяснения с его женой или детьми. Несмотря на то что теперь она знала правду, своим отцом она считала Кристофера Эллиотта, и будет считать всегда. Но за неожиданный подарок она была Николосу благодарна.

Такси поймать удалось не сразу, и, когда девушка села в салон, ее била мелкая дрожь. Что за пакостная погода! Моника уже представила, как приедет домой, примет ванную и выпьет чашку горячего дымящегося чая.

Сегодня мать ночевала у Натали с Алексом, которых пригласили в гости, и они попросили Анжелу посидеть с Кэтрин, на Монику была возложена ответственность за салон.

Губы девушки тронула грустная улыбка. Да-а… Все вернулось на круги свои, точно и не было тех горячих десяти дней, что она провела в обществе Адама.

Хотя с тех пор прошел месяц, Монике по-прежнему было больно, но она говорила себе, что это было ее решение и раскаиваться не стоит. Она поступила правильно. Она не смогла бы быть Адаму просто любовницей. Ей хотелось большего.

Она расплатилась с таксистом и поднялась в пустую холодную квартиру. Уж лучше бы мама сегодня была дома, они бы поговорили по душам, и у нее поднялось бы настроение. А тишина в доме навевала грусть. Конечно, ей ничто не мешало собрать сумку и отправиться к Натали, но за сегодняшний день Моника слишком устала, ей требовался отдых, а разве с Кэтрин удастся отлежаться на диване? Да ни за что!

И вообще Моника в последние дни стала быстро уставать.

Она поставила чайник и прошла в ванную. Горячая вода согреет тело и успокоит душу.

Моника уже собиралась выходить из ванной, когда заметила перед зеркалом бело-красную коробочку. Она вздрогнула. Неужели она была такой невнимательной, что забыла выкинуть упаковку? Так и есть. Моника взяла коробочку в руку.

«Тест на беременность».

Она его делала сегодня утром, и реакция оказалась положительной.

У нее будет ребенок от Адама.

Раз она оставила упаковку от теста, значит, мама уже все знает. Моника поругала себя за халатность. Нужно быть более внимательной! Она удивилась, что Анжела сразу же не примчалась к ней на работу и не потребовала объяснений. Хотя у ее матери другой характер, она предпочтет ждать, когда Моника сама обо всем расскажет.

Сделав чай, она отправилась купаться. Ей необходимо о многом подумать.

Как только Моника поняла, что она беременна, то твердо решила, что будет рожать. Об аборте не могло быть и речи.

Теперь, когда она была точно уверена, что ждет ребенка, ей предстояло решить куда более сложную задачу: как сообщить Адаму, что она в положении.

Иногда у нее в голове мелькала крамольная мысль ничего ему не говорить, но она тотчас гнала ее прочь. Так нельзя. Адам имеет полное права знать, что он скоро станет отцом вторично. А уж примет он ее ребенка или нет — это другой вопрос. Но поговорить с ним она обязана.

После того как она отказалась работать няней для Кэтрин, он ей не звонил, и «как бы случайно» они тоже нигде не пересекались. Первое время Моника ждала от него звонка или какого-то другого знака, но все безрезультатно. Адам вычеркнул ее из своей жизни. Она ему была не нужна, как бы это жестоко ни звучало.

И вот теперь такой поворот событий.

Размышления Моники прервал звонок в дверь. Она удивленно приподняла брови и поспешила выбраться из ванной. Кто бы это мог быть. Может, мама забыла ключи? Но зачем ей возвращаться? К Натали она уехала с ночевкой.

— Минутку! — крикнула она, наскоро накинув халат и заматывая волосы полотенцем.

Она, как была босая, прошлепала до двери и, не посмотрев в глазок, открыла ее.

За порогом стоял Адам.

Его лицо было хмурым, глаза сосредоточенно смотрели на Монику.

Та в первое мгновение растерялась — его она ожидала увидеть меньше всего.

— Адам? — невольно вырвалось у нее.

— А ты ждала кого-то другого? Извини. Мне можно войти? — спросил он, и на его лице не дрогнул ни один мускул.

— Я. Да, конечно, проходи, — пробормотала Моника и отступила в сторону.

Адам прошел в квартиру и бегло осмотрелся по сторонам. Сейчас, когда Моника была практически обнаженной, а он — в дорогом твидовом пальто, она показалась себе маленькой и беззащитной.

Зачем он пришел?

Ей очень хотелось спросить его об этом, но она сдержалась.

— Адам, ты не подождешь немного? Я приведу себя в порядок, — сказала Моника.

Глаза Адама прищурились, когда он внимательно прошелся взглядом по голым ногам девушки, задержался на едва прикрытой халатом груди и мокрым волосам, выбившимся из-под полотенца.

— Конечно, — кивнул он.

Он вел себя как-то странно, это сразу бросилось Монике в глаза. Может быть, за это время он много работал? Скорее всего. Его лицо выражало усталость.

— Тогда располагайся, я быстро, — Моника поспешила в ванную.

У нее дрожали руки, пока она переодевалась и пыталась привести волосы в порядок. Высушить их не было времени. Она не хотела заставлять Адама ждать. Чем быстрее она узнает, что привело его к ней, тем быстрее у нее успокоится душа.

Прежде чем снова выйти к нему, она задержалась у двери и перевела дыхание. Вот они и встретились. Он как будто прочитал ее мысли и сам пришел для разговора.

Когда Моника вошла в комнату, Адам стоял у окна со скрещенными за спиной руками. Она уже заметила, что это одна из его излюбленных поз, видимо, она помогает ему расслабиться или, наоборот, сосредоточиться.

Пальто он скинул, и Моника невольно залюбовалась его статной фигурой. Ей казалось так естественно сейчас подойти к нему и обнять, прижаться к широкой спине, а ладошку положить на грудь, там, где бьется сердце. Монике с трудом удалось сдержать порыв. Сейчас не место демонстрировать свои чувства. Да и нужны ли они Адаму? Он не появлялся месяц, а это говорило о многом.

— Адам, что случилось? Вернее, что привело тебя в мой дом? — Моника постаралась, чтобы ее голос звучал ровно. Ему не надо знать, что ее сердце готово выпрыгнуть из груди, и она с трудом сдерживает дрожь.

Адам обернулся и пристально посмотрел на нее. Его глаза прищурились.

— А ты не знаешь?

Моника нервно засмеялась.

— Откуда мне знать? Давай не будем играть в загадки, час поздний, у меня был сегодня трудный день, мне бы хотелось лечь спать пораньше.

Адам порывисто сделал несколько шагов к ней навстречу, но внезапно остановился. Его губы скривились в циничной ухмылке.

— О нет, не стоит подходить к тебе ближе, а то, боюсь, не справлюсь с искушением и сверну твою очаровательную шейку.

От подобной грубости Моника растерялась. Она не ожидала ничего подобного.

Когда первое удивление прошло, на его месте образовались ярость и злость.

— Да что ты себе позволяешь! — воскликнула она и сжала руки в кулачки. — Неужели ты думаешь, Харрисон, что я позволю себя оскорблять? Если да, то ты сильно ошибаешься! Тебе лучше уйти, я не намерена разговаривать в подобной манере!

Адам медленно покачал головой.

— Я никуда не уйду, пока мы с тобой не поговорим.

— Нам не о чем говорить! — вспылила девушка. Все ее благие намерения испарились, как дым.

— Ты ошибаешься.

— Нет!

— Я хочу поговорить о ребенке.

У Моники снова вырвался нервный смешок.

— При чем тут Кэтрин?

— Ты права, Кэтрин тут не при чем, — елейным голосом сказал Адам и добавил: — Я хочу поговорить о нашем ребенке. О твоем и моем.

Моника почувствовала, что ноги ее не держат. Ей необходимо сесть. Она, не торопясь, подошла к дивану и опустилась на него. Пусть теперь Адам и возвышался над ней, точно грозная башня, ее это заботило мало.

— Ты знаешь о ребенке? Но откуда? — Ее злость сменилась непониманием и недоумением.

Теперь Моника могла понять желание Адама свернуть ей шею.

— Миссис Эллиотт сегодня любезно навестила меня, — сухо бросил Адам и нервно зашагал по комнате.

Моника мысленно застонала. О мама, что же ты наделала! Почему поспешила с выводами? Зачем отправилась к Адаму и все испортила? Разве теперь он поверит, что она сама собиралась в ближайшие дни ему обо всем рассказать? Монике было трудно представить, о чем мама разговаривала с Адамом.

— Ей не стоило этого делать.

Адам не позволил Монике договорить, всплеснул руками и остановился напротив нее.

— Это еще почему? Потому что ты ничего мне не хотела сообщать? Так получается?

Моника поморщилась. И где его хваленая адвокатская выдержка? Зато она теперь отчетливо представляла, как нелегко приходится его противникам в суде.

— О том, что я беременна, я узнала только сегодня утром! — выпалила она, надеясь своим признанием охладить его пыл.

Так и вышло. Адам нахмурил брови, в его взгляде появилась растерянность.

— Сегодня утром?

— Да. Сделала тест, а упаковку выбросить забыла, вот мама и сделала соответствующие выводы. Только одного не понимаю: а если бы тест оказался отрицательным, как бы тогда мы выпутывались из ситуации?

Некоторое время Адам молчал, смотрел на Монику и ничего не говорил. Девушке под его взглядом стало неуютно, и она почувствовала, как возвращается усталость.

— Извини.

— Кофе будешь?..

Молодые люди заговорили одновременно, потом инициативу перехватил мужчина.

— Еще раз извини, мне не стоило на тебя набрасываться с упреками, не разобравшись, что к чему. Просто, когда сегодня миссис Эллиотт пришла ко мне в офис с новостью о твоей беременности, я не совсем знал, как мне на нее реагировать. Хотя… — Он сделал паузу. — А кофе я не буду, спасибо.

— Маме не следовало к тебе приходить. Я бы на этой неделе сходила к доктору, а потом обязательно связалась бы с тобой.

— Значит, ты не собиралась скрывать свою беременность? — с сомнением спросил он.

— Господи, конечно, нет! — воскликнула Моника. — У меня и в мыслях такого не было!

— Тогда это все упрощает.

Последние слова не понравились ей.

— Упрощает что? — уточнила она.

— Наш брак. Ты выйдешь за меня, и мы…

— Нет!

Ее отказ прозвучал резко и категорично. Она действовала импульсивно, не задумываясь, но ее решение было продиктовано сердцем.

Адам нахмурился еще сильнее, подошел к ней и сел рядом на диван.

— Почему ты отказываешься? Брак — это единственный выход из сложившейся ситуации.

Моника прикрыла глаза, чувствуя, что она сейчас сорвется. Только бы ей хватило сил довести разговор до логического завершения. Но как трудно!.. Она и не представляла, что слова могут даваться с таким трудом.

— А я так не считаю. Адам, послушай меня и не перебивай. Сейчас ты действуешь импульсивно и не осознаешь последствий своего решения. Но оно, уверяю тебя, опрометчиво. Я буду рожать, и я признаю твое право на ребенка. Мы оговорим условия ваших встреч, ты будешь принимать непосредственное участие в его воспитании, но не о каком браке не может быть и речи. Я не выйду замуж за человека, который меня… не любит.

Моника решила быть откровенной. Сейчас не время для недомолвок. Теперь она должна думать не только о себе, но и о маленьком человечке, ставшем частью ее жизни.

Реакция Адама была неожиданной. Он резким движением притянул Монику к себе, крепко обнял, отчего у нее перехватило дыхание, а потом принялся покрывать быстрыми, порывистыми поцелуями ее лицо.

— Глупая ты моя девочка… Моя любимая девочка… Неужели ты так и не поняла, что я тебя люблю?

Слова Адама доходили до сознания Моники сквозь некую пелену. Все произошло слишком быстро. Она уперлась руками ему в грудь, желая удостовериться, что это не сон.

— Ты не можешь меня любить, — упрямо произнесла она, но голос подвел ее, дрогнул.

Адам счастливо улыбнулся.

— Почему?

— Потому что если бы ты меня любил, то пришел бы раньше.

Он тихо засмеялся и сжал ладони Моники.

— Ты не представляешь, сколько раз я порывался набрать твой номер телефона. Поднимал трубку и… Позвонить тебе мне не давала пресловутая гордость. Знаешь, что я говорил себе? Я убедил себя, что ты ушла от меня, потому что я тебе не нужен. Меня задело то, что ты отказалась дальше работать на меня, мне казалось, что мы, я и Кэтрин, для тебя ничего не значим. Я боялся… да-да, не смотри на меня так, я боялся натолкнуться на твой безразличный взгляд и услышать отказ. И поэтому, когда Анжела сообщила мне о твоей беременности, я возликовал. Теперь у меня была причина, чтобы прийти к тебе.

Моника прикусила нижнюю губу, чувствуя, как нежность переполняет ее.

— Адам, ты взрослый мужчина, а рассуждаешь… Не проходило дня, чтобы я не мечтала о нашей встрече. В тот вечер, когда я сказала, что не буду больше воспитывать Кэтрин, мне отчаянно хотелось, чтобы ты каким-то образом удержал, остановил меня, но ты спокойно отпустил меня. Уже тогда я понимала, что пропала, что полюбила тебя, и я ушла. А что мне оставалось делать? Броситься тебе на шею и признаться в любви?

— Как вариант, — пробормотал Адам, притягивая к себе Монику. — Тогда бы мы не потеряли целый месяц, а провели бы его с пользой.

Как же сладко было почувствовать его поцелуй! Никогда Моника не думала, что поцелуй мужчины может перевернуть душу и заставить ее плакать. Девушка прижалась к Адаму и страстно ответила на его ласки. Как же она по нему соскучилась, истосковалась!

— Я надеюсь, теперь-то ты передумала и согласишься на мое предложение? — спросил он с лукавым блеском в глазах.

— Конечно! — воскликнула Моника и призадумалась: — Адам, а как Кэтрин отреагирует на то, что мы поженимся? Она не будет возражать?

— Уверен, что нет. Она несколько раз спрашивала о тебе. Теперь она говорит без остановки, и я очень надеюсь, что скоро у нее появятся подруги.

— Вот это замечательная новость! А то, что у Кэтрин появятся подруги, я не сомневаюсь.

Адам положил руку на еще плоский животик Моники.

— А еще скоро у нее появится братик.

— А если сестренка? — хитро прищурилась Моника.

Адам сделал вид, что призадумался.

— Лучше братик, но и сестренка тоже неплохо.

Моника засмеялась и, не сдерживая своих чувств, прильнула к груди любимого человека.