Всё будет по-моему! Арка 4

Глава 272

Краткий вывод предыдущей арки (148–271 глава):

У Кёна большие планы на Кару, на Франца и Марину, на 0-го генерала, на должность имперского следователя, на Валиру и Юнону.

Юнона отправляется в имперский орден. Благодаря Кёну она возымела огромный талант, а также цветок в её душе претерпел изменения из-за энергии «инь». Проведя в иллюзорном мире много лет, она узнала секрет становления истинным богом, а также влюбилась в Лавра, однако Кёну плевать на её чувства. Он ничего не помнит.

СяоБай уехал в секту Жира. Своего сводного брата он почитает и уважает. Такой талант к спекуляциям достоин самих богов по его мнению.

Бай и Диана хотят много чего сказать Кёну, но он исчез, и связи с ним нет.

Кара ненавидит Кёна за то, что он с ней сделал под кроватью, и одновременно впечатлена этим отважным поступком, так как и сама получила удовольствие.

Влада находится в сомнениях, получив письмо Кёна с требованием женитьбы на Каре в определённый день и определённым образом. Её шантажируют.

Валира отправилась в столицу империи — Дантес. Она ненавидит и боится Кёна, как демона смерти. По её мнению, он предал её, уничтожил всё, что она строила многие годы и убил дядю ради своей выгоды. Однако с его помощью она стала невероятно талантливой. Также в её душе произошли странные метаморфозы.

Флиц получил надежду стать молодым и оживить семя, но условие — стать слугой Кёна.

Байрон получил таблетку «Кроноса» и отправился в дальнее странствие.

Глава департамента Владимир возлагает на Кёна большие надежды по поводу поимки демонов. Он желает отомстить им за убийство своего отца. В обмен готов дать рекомендательное письмо в имперские следователи.

Принц Чарльз получил таблетку «Мамин любимчик» вместо «Разящей молнии» сам того не подозревая. Он ненавидит следователя в маске, но найти не может.

У гномов работают подчинённые Кёна, обучая их новым наукам и технологиям.

Центральная зона леса, столица империи высших зверей — Фридерриум.

По шумному рынку мяса неспешно прогуливался обаятельный красавец 20-ти лет от роду, облаченный в характерные для аристократов высших зверей одежды: шкуры да меха, сшитые в изысканном стиле «благородного дикаря». В его человекообразной внешности (которую принимают все здешние существа) не выделялось ничего, кроме кроваво-красных коротких волос и рубиновых глаз, и они-то и вызывали благоговейный трепет у прохожих, потому что были свойственны только доминирующему в животном царстве виду мантикоров.

Однако Скорпионольвы стоят над всеми остальными великими семьями зверей отнюдь не за красивые глаза, а скорее из-за длинного мощного скорпионьего хвоста, на кончике которого находилось жало со смертоносным ядом: одна капля способна убить даже дракона! В человеческой личине хвост, разумеется, отсутствует.

Звали мантикора Диамантом, и он — многоуважаемый 7-й принц, самый молодой потомок императора зверей, погибшего в последней мировой войне. В руках он держал поводок, пристёгнутый к ошейнику на шее своего питомца-человека. Вырисовывалась некая ирония: люди и демоны арканируют и приручают зверей, так почему бы не поступать с ними похожим образом?

На самом деле владение домашним животным среди аристократов высших зверей — чуть ли не обязательная традиция, коей вот уже более тысячи лет. Питомцы стали чем-то вроде статусного маркера их обладателя. Чем красивее и ухоженнее «приручённый» человек или демон, чем чище и благородней его родословная, тем большим уважением пользуется хозяин.

Питомцам людских и демонических особей строго-настрого запрещено носить верхнюю одежду, говорить, и тем более вставать на обе ноги, ведь они априори ниже любого высшего зверя, таков закон, таковы обычаи и нормы.

Домашним животным Диаманта была прекрасная молодая особа: заплетённые в косу густые светлые волосы, белоснежная кожа без единой морщинки, ровная спинка, гармоничные пропорции с аппетитно выпирающими попой и грудью, очаровательное лицо, тонкие изогнутые брови и пленительно красивые ясные голубые глаза. Она была наряжена в роскошное нежно-розовое нижнее бельё, сшитое на заказ: каждая деталь во внешности питомца должна быть идеальной и неотразимой.

Статус этой леди среди остальных питомцев-самок считается самым высоким. Все аристократы сразу же узнают её, и, конечно же, любуются с восхищением и завистью во взглядах. Дело не столько в хорошем воспитании и чарующей внешности (хоть это и имеет огромное значение), сколько в её высокородном происхождении: она младшая дочь императора империи Клиафа(8), уничтоженной во время недавней мировой войны. Все члены императорской семьи сражались до последней капли крови, чтобы защитить её высочество Дафну, но в итоге встретили лишь смерть. В общем, эта девушка — очень ценный трофей, доставшийся немалыми жертвами.

За несколько лет обучения в школе по дрессировке будущих питомцев юная принцесса Дафна решила запрятать в глубине души воспоминания о трагичном прошлом и гордость будущей императрицы, и позволила высшим зверям перевоспитать себя. Лучше стать прилежным домашним животным, чем провести ещё хотя бы один день в том ужасном месте, а то и стать изысканным деликатесом на пире зверей. Тёмная полоса в жизни наконец закончилась, когда её за колоссальную сумму выкупил на аукционе Диамант. В её сердце до сих пор теплится безмерная благодарность и признательность своему мужественному, благородному хозяину мантикору.

Питомцам зачастую попадаются по-настоящему омерзительные хозяева, порой вытворяющие с ними неописуемо жестокие вещи, но Диамант идеален почти во всём: он не позволяет остальным обижать её, ухаживает и заботится, и в целом ведет себя с ней подчеркнуто нежно и ласково, как относился бы человек к своей любимой элитной чистокровной кошечке. Девушка каждый раз тихо радовалась, когда он гладил её голову и ласкал шею. Было бы так здорово, если бы Диамант стал её мужем, что совершенно невозможно. Каждый раз, не сводя с хозяина обожающего взгляда, Дафне хотелось признаться в своих чувствах, но она плохо знала язык высших зверей, а говорить с ним на презираемом в этих краях людском языке было бы верхом глупости… Она ни в коем случае не рискнёт испортить с ним отношения.

Сейчас полуголая девушка молча шла на четвереньках за своим хозяином. Красивое лицо принцессы побледнело, дрожащие глаза скорбно опущены. Дело в том, что на этом рынке продавали мясо… человеческое мясо. Она ненавидела ходить на этот проклятый рынок, где на прилавках продают плоть её сородичей. Диамант, как и остальные высшие звери, регулярно питался человечиной. Она не судила своего хозяина, но каждая такая «прогулка» давалась ей весьма тяжело.

«Подходите! Покупайте! Вяленые детские пальчики без ногтей! 150 тысяч сфер за килограмм!» … «Купите охлаждённый десерт из мозгов могучего воина, порадуйте своё ненасытное дитя лакомством!» … «Потроха для супа! Всего лишь восемь тысяч сфер за кило! Женские и мужские!» … «Продаю рёбрышки за 20 тысяч кило! Налетайте, раскупайте!» — зазывали покупателей торговцы.

Шумная рыночная атмосфера ничем не отличалась от подобной у людей. Высшие звери покупали человечину с такой же обыденностью, с какой люди покупают свинину или говядину.

Многие прохожие, узнавая в прекрасном питомце Дафну, восторженно охали, а их взгляды, бросаемые на 7-го принца, наполнялись инстинктивным страхом и уважением, как у членов стаи перед альфа-самцом.

Мантикор подошёл к прилавку. — «Уважаемый, можно мне пять килограмм филе?»

«Д-да, ваше высочество принц Диамант! Вам, в качестве подарка, отдам всего за полцены! Мясо моих людей очень нежное, уверен, вам понравится!» — толстый торговец уважительно склонил голову.

«Ха-ха, не сомневаюсь, но от скидки откажусь. Предпочитаю не злоупотреблять своим положением. С деньгами у меня проблем нет.»

«Господин, я настаиваю.»

«Я сказал, откажусь!»

От внезапной свирепой кровожадности, отчетливо прозвучавшей в голосе принца, все высшие звери в радиусе ста метров содрогнулись от страха и притихли, как полевые мыши.

Дафна не сводила с хозяина восхищенного взгляда, хотя и сама не на шутку перепугалась.

Продавец, обливаясь холодным потом, дрожащими руками взвесил и продал 5 кило филе…

Диамант спрятал мясо и с невозмутимым видом продолжил прогулку.

Вскоре к принцу стремительно подбежал явно взволнованный леопард. — «Господин Диамант, у меня плохие новости!»

Мантикор хмуро оглянулся на своего посыльного в личине зверя. — «В чём дело, Лео? Ты доставил посылку королю белых тигров?»

Белые тигры — вторые по силе и влиянию в царстве высших зверей. Их врождённое уникальное тело позволяет контролировать более слабых особей в неограниченном количестве, что могло бы принести им победу почти над любым видом, но, к счастью, они существенно уступают мантикорам в схватках 1 на 1. Собственно, именно поэтому они и занимают лишь 2-й ранг в иерархии.

«Принцесса Триана сбежала!» — воскликнул леопард.

«Как сбежала?!» — изумился принц.

«Его величество Илдун говорит, что Триана с дядей не так давно покинули центральную зону леса, удалившись в неизвестном направлении! У него нет с ними никакой связи, поэтому он не в силах исполнить ваше право «доминантного выбора», пока она не вернётся!»

У августейшей особи доминантного вида в царстве зверей есть право насильно собрать себе в гарем до десяти девственных самок, одна из которых станет главной. Именно этим правом принц воспользовался, отправив сообщение королю белых тигров.

«Ар-р-р, она подговорила своего отца! Ну что за своевольная тигрица, неужели она совсем не чтит традиции?!» — разгневанно прорычал мантикор. Его руки на мгновение обросли шерстью, на лбу вздулись вены, а лицо исказилось в злобной гримасе.

Диамант знал, что в скором будущем начнётся ещё одна кровавая мировая война. Императрица Гера уже готовит армию и ожидает появления светлых. Следуя зову разума, принц решил заранее заручиться поддержкой. Если принцесса Триана станет главой его гарема, то сам король Илдун Тириндур, предводитель белых тигров, станет его «тестем».

Помимо очевидной выгоды, Диамант также был наслышан о личных качествах самой юной дочери Илдуна. Многие высшие звери только и мечтают о ней, по слухам, это просто идеальная самка: неприрученная строптивая хищница, талантлива, красива и грациозна, с могущественным отцом, чей авторитет уступает только Гере, разве можно найти лучший венец для своего гарема?

На самом деле принцу мантикоров выпала очень редкая и удачная возможность. Дело в том, что он — самый молодой принц мантикоров, единственный, у кого еще не сформирован гарем и осталось право «доминантного выбора», а Триана — единственная дочь короля, у которой, в силу молодости и глупости, отсутствует самец. То есть она девственна! Её ни в коем разе нельзя упускать.

«Лео, приказываю задействовать все связи, чтобы выйти на след Трианы или её дяди. Для начала допроси альф всех городов. Они первыми должны быть в курсе любых необычных слухов о принцессе. Коль ничего не скажут, проверь все посты на границах леса, частные особняки, охотничьи угодья… Используй любые средства, чтобы найти её. Поиски не должны затянуться!»

«Будет исполнено, господин Диамант.» — поклонился главный слуга.

Едва уловив смысл произошедшего диалога, Дафна печально вздохнула. Ей очень не хотелось, чтобы у хозяина появился гарем из самок, ведь даже самая низшая из них будет в сотни раз ценнее, чем какой-то жалкий питомец… Они отнимут у неё всё внимание и любовь хозяина. От осознания неминуемого горького будущего бывшей принцессе империи захотелось беспомощно расплакаться. По ночам она часто мечтала о том, чтобы стать благородным высшим зверем и войти в гарем 7-го принца, своего заботливого и любящего спасителя…

Мантикор вернулся домой и зашёл на кухню, чтобы перекусить. Он был из редкого числа членов высшей знати, предпочитавших самостоятельно заниматься готовкой. Вдобавок это занятие хорошо помогало привести в порядок мысли.

{Насколько я знаю Триану, для своего возраста она довольно умна, поэтому, скорее всего, у неё есть какой-то план. Но какой? Может, хочет стать альфой?}

Если девушка станет альфой, принц лишится возможности решать её судьбу.

Но Диамант сразу же отбросил эту мысль. Во-первых, он — мантикор, обладающий устрашающим врождённым оружием в виде ядовитого жала, во-вторых, он — самый талантливый в поколении мантикоров (после Геры). Как бы усердно она ни тренировалась, как бы ни старалась, победить у неё не выйдет.

{Так, какие ещё варианты? Не могла же она все это затеять только лишь из нежелания становиться моей самкой, верно?}

Он вспомнил, какими глазами во время недавнего турнира тигрица смотрела на юного Фенрира, самого гениального самца из расы древних волков(3). Он тогда победил даже талантливейших мантикоров-ровесников. К тому же он еще и сын вожака правящей семьи!

И вдруг мантикору в голову пришла весьма неочевидная мысль!

В день богини Цереры пройдёт турнир молодых зверей, — победитель получит право «абсолютного доминантного выбора». Оно гораздо значимее права «доминантного выбора» по двум причинам. Во-первых, оно приоритетнее, то есть самцам не придётся сражаться друг с другом, чтобы поделить самку. Во-вторых, самец (или самка) может выбрать даже альфу, то есть самого сильного зверя. Однако в таком случае он (или она) сам войдёт в гарем альфы, даже вопреки желаниям другой стороны.

Диамант сделал вывод, что Фенрир воспользуется правом «абсолютного доминантного выбора», чтобы забрать себе Триану. Она надавит на него через отца, либо сама уговорит. Нет сомнений, так оно и будет!

Седьмой принц, увы, не сможет принять участие из-за неподходящего возраста, поэтому остаётся только два варианта: либо найти Триану до дня богини, до которого ещё несколько лет, либо найти способ избавиться от Фенрира, не вызывая ненужные подозрения.

Отговорить не получится: Илдуна ему не переубедить и не надавить — отец за счастье дочери отдаст полжизни, а убить в честной и открытой дуэли равносильно самоубийству, ведь бой изначально окажется слишком неравным, да и король древних волков сразу же отомстит за сына! И симпатии большинства будут отнюдь не на стороне мантикора.

Вариант с заказным убийством даже не рассматривался. Ему, как представителю благородных и доблестных высших зверей, чужды подлые и трусливые методы достижения целей, пусть этим занимаются жалкие людишки и коварные демоны.

В общем, получается, что у Диаманта связаны руки. Остаётся только надеяться найти Триану до дня богини Цереры. От этих мрачных мыслей у Диаманта окончательно испортилось настроение.

Тут же подошедшая Дафна пикантно облизнула запачканный кефиром палец мантикора. Её ушки стыдливо покраснели, а глаза смущённо уткнулись в пол. Однако она при этом не забыла сексуально выпятить свою очаровательную попку. Ей только хвоста не хватало, чтобы игриво им вилять в такие моменты.

Столь обаятельный жест не остался незамеченным. Мантикор довольно оскалился и ласково погладил милашку за ушком. — «Мой милый глупенький зверёк понимает, что нужно хозяину лучше, чем он сам. Так и быть, пошли, покормлю.»