Всё будет по-моему! Арка 4

Глава 348

Пpикованная к крecлу жена императора демонов удивлённо приоткрыла рот, уставившись на среброглазого человека в чёрном. Bо время изучения истории Розаррио она начала подозревать о существовании таинственного нулевого генерала — гениального управляющего внутренней политикой империи. Tакому человеку не составило бы труда изобличить в ней высшего демона, влюбившего в себя короля. Причин для этого было достаточно: подозрительные данные фальшивой человеческой личности; практически ничем не обоснованное повышение налогов; странная череда смертей пронырливыx старейшин Грандов (например, отца Владимира); нехарактерное поведение и последующая смерть короля; излишне развратная натура принцессы Kары и многое другое. Непонятно только, каким образом он выяснил её точный статус в империи демонов. Oн явно непрост.

И вот, когда Влада хотела догнать свою дочь и вернуть её во дворец, нулевой генерал решил, что она пожелала вернуться в империю демонов, поэтому отправил для перехвата могучую армию. Вопрос лишь в том, где Кара? С силой среднего лорда она могла бы сбежать от такой толпы только в том случае, если бы у неё как-то выросли крылья.

Будто прочитав мысли женщины, генерал сказал: «Думаешь, я выявил всю твою подноготную просто анализом политики Железного трона? Глупый демон, ты нас недооценила. Это мы спланировали ваше с Карой прибытие в Розаррио и Железный трон. Mы знали всё с самого начала, позволили вам паразитировать на королевстве, чтобы собрать как можно больше информации и принять наилучшее решение. Мы нарочно игнорировали все доносы о подозрении вашей причастности к демонам…»

Где-то за десять тысяч километров чихнул один король.

Выслушав слова человека, Влада обескураженно застыла, но мгновенно опомнилась: «Кому ты рассказываешь сказки, мальчик? Ты выяснил мою личность при помощи анализа политики королевства и шпионажем в империи демонов! Я могла поселиться в любой другой империи, если бы не воля случая! Высокомерный человечишка, не думай, что ты умнее нас.» — её голос буквально сочился пренебрежением и враждебностью.

Мужчина холодно улыбнулся: «Воля случая… Смешно. Ты села на шею именно короля Михаила по той причине, что здесь у Стоунов беспамятствовало могучее чудовище по имени Юрий Тристан, которого ты и пробудила ото сна.»

Влада расширила глаза от изумления. Откуда этому человеку известна информация, о которой во всём мире знают лишь пятеро?! Никакие шпионы не могут сидеть так глубоко в империи демонов!

Генерал снисходительно посмотрел на потрясённую женщину и мечтательно покосился куда-то в сторону: «Всё-таки моя сестра — настоящее чудо. Даже я завидую её пронырливости и интеллекту. Имея минимум информации и ресурсов, она виртуозно воспользовалась великой императорской семьёй Тристанов и выманила двух недалёких высших демонов в Железный трон…»

Высокомерный вид человека из жалкой империи шестого ранга — это не то, что спокойно могла воспринять жена императора демонов. Влада потеряла самообладание: «Сукин сын, как ты узнал о личности Юрича?! С чего решил, что за ним прибудем именно мы?! И откуда ты вообще знал, что за ним кто-то прибудет?!» — в её понимании совершенно невозможно спланировать и предугадать всё настолько точно и тщательно.

«Дамочка, от вас шуму больше, чем от мелкой шавки.» — презрительно усмехнулся мужчина.

Влада яростно задрожала. В последний раз её так выводила из себя только Асмодея — глава семейства суккубов. Секундой позже женщина подавила свою вспышку бешенства и негромко проговорила: «Xорошая попытка вывести меня из себя, мальчик. Долго готовился?»

Генерал невозмутимо ответил: «Невежественное недоверие. Так уж и быть, я введу тебя в курс дела.» — мужчина в чёрном скрестил руки за спиной. — «Во время мировой войны произошло грандиозное событие, вошедшее в историю под названием «кровавая битва императоров». Люциус схлестнулся в почти равной битве с Леоро. Император демонов против императора высших зверей. В сражении Леоро быстро перехватил преимущество и отравил душу Люциуса, из-за чего тому пришлось воспользоваться подлым козырем, чтобы убить противника. Его метод заслужил неисчерпаемое презрение у высших зверей и гордость у демонов. И всё же никто не сомневался, что яд мантикора рано или поздно добьёт его. Встал вопрос: кто займёт трон обоих царств? Империю высших зверей возглавила талантливейшая дочь Леоро — Гера, точащая зуб на демонов по очевидной причине, а вот на престол империи демонов нашлось два претендента: либо самый талантливый, но чрезмерно агрессивный молодой демон Родан, либо великий и ужасный брат Люциуса — Юрий Тристан, он же Юрич.»

Влада ничуть не удивилась этому рассказу. Мировая война закончилась всего девять лет назад. Империи, попавшие под удар, до сих пор восстанавливаются. Так или иначе все знают эти подробности. Их можно найти в любой книге по истории. Что касаемо Родана, то слухи о его высочайшем таланте давно покинули империю демонов.

«Вот только Юрий не сможет заменить своего младшего брата, так как по никому не известной причине он исчез ещё до начала мировой войны. В итоге престол достанется Родану. Ему осталось только дождаться дня богини Персефоны, затем доказать поединками своё превосходство над остальным молодняком и, наконец, провести ритуал лишения девственности своей будущей жены: самой близкой по родству с императором, коей является Кара, пока миллионы высших демонов будут наблюдать за процессом. Казалось бы, всё очевидно и просто, нужно только подождать… Однако моя сестра думала иначе. Дело в том, что во время мировой войны глава секты Танца Лана решила исход ключевой битвы между людьми и демонами, убив генерала армии в лице отца Родана. Именно поэтому потенциальный обладатель трона жаждет возмездия. Если он станет императором, то обязательно первым делом развяжет войну с людьми, тем самым приняв на себя весь гнев сильнейшей на земле расы. Ну а высшие звери с удовольствием воспользуются возможностью укусить открывшегося заклятого врага в слабое место. И тогда империя демонов падёт.»

Влада была удивлена проницательности и продуманности данного суждения. Нужно каким-то образом точно просчитать характер Родана и знать, насколько он был привязан к отцу. Здесь точно не обошлось без шпионов в высших эшелонах власти демонов!

Нулевой генерал продолжил: «После инцидента с отравлением авторитет Люциуса значительно снизился. Он не способен запретить Родану выдвигать свою кандидатуру в правители и тем более убить его. Как бы это выглядело? Император на смертном одре прикончил самого одарённого молодого демона потому что… пожадничал? Исключено. Это ввергло бы империю в хаос. Вам нужен был другой вариант… если бы только можно было пробудить Юрия, то всё бы наладилось. И надо же, случилось чудо: среди завалявшихся военных трофеев после мировой войны вы нашли очищающую медицину высшего качества! Даже гнилое болото рядом с ней превращалось в озерце чистой питьевой воды. Очистить с её помощью пропитанную ядом душу Люциуса не хватило бы мощи, а вот вернуть Юрию здравомыслие вполне возможно.»

Глаза Влады недобро заблестели. От неё вышла хаотичная аура демонической ярости и жажды крови: «Так это вы выманили нас в Железный трон фальшивой таблеткой?! Из-за вас Юрича пришлось скинуть в бездну смерти?!»

Мужчина холодно рассмеялся: «Моя любимая сестра в одиночку просчитала все ваши ходы вплоть до сих пор. Она знала, что на одну лишь медицину вы рассчитывать не будете. Вам нужна была твёрдая уверенность, что Демиург не станет императором, и для этого вы решили спрятать Кару Тристан от него. А так как Юрий поселился в Железном троне, то почему бы не убить двух зайцев сразу? Вы скормили ему таблетку, но поняв, что она не сработала, перешли к плану Б: сели на шею королю Михаилу. Но так и не поняли, что все эти годы вы находились под нашим пристальным надзором.»

У Влады от услышанного перехватило дыхание. Императорской семьёй демонов безупречно воспользовался не пойми кто и при этом совершенно непонятно, для каких целей: «И зачем Ланатель всё это надо?! Какую выгоду она преследует?!»

Нулевой генерал едва слышно прошептал: «Цветок Девяти солнц.»

Сердце Влады пропустило удар: «Вздор! Он же ещё даже не расцвёл! Постой… Ты же не мог знать о его существовании! Почти никто не знает!»

«А я и не знал. До сих пор. Недалёкое отродье.» — презрительно рассмеялся мужчина. Как же легко вытягивать информацию из демона гнева, играя на её эмоциях! С такой сестрой, как Ланатель, удивить можно кого угодно.

Жена императора демонов мертвенно побледнела. Она попалась на элементарную уловку из-за того, что не может держать себя в руках!

Нулевой генерал покачал головой: «Очевидно, вы не отдадите мифический цветок. У нас другие цели. Мы всего лишь хотим истребить всех демонов за непростительный грех прошлого. Вы познаете гнев Ланатель. Вас постигнет кара, которую вы, грязные твари, отродясь не видели! Начало положено: Юрич — сгинул в бездне. Люциус — откинет копыта от яда мантикора. Ты живой отсюда точно не уйдёшь. Кара…»

«Где… моя… дочь?!» — рявкнула женщина, перебив человека.

«Хочешь узнать, как мы поступим с Карой? Хорошо. Я отвечу. Не вижу смысла скрывать. Однако для начала ответь мне: почему Кара не сбежала в демоническую империю вместе с Кёном под личиной Сруля? Как вы вообще его отпустили?»

Он не знает о наследии богини в голове Кёна! — поняла Влада. Она гневалась на юношу за лишение Кары девственности, ведь если об этом прознает Родан, то сможет жениться на другой, тем самым став императором и приведя демоническое царство к гибели. Однако рассказывать что-либо проклятому нулевому генералу хотелось ещё меньше.

После минутной паузы Влада, сделав вид, будто окончательно упала духом, ответила: «Кён — это человек, который в будущем достигнет небывалых высот в развитии. Стань он мужем моей дочери, и тогда за те несколько лет до дня богини Персефоны мы могли бы сделать из него воина, который сможет одолеть Родана, и тогда бы всё изменилось!»

План С, значит? Проклятый мальчишка одним своим существованием портит нам все планы! — недовольно подумал нулевой генерал.

Влада продолжила: «Однако мы ошибались, полагая, что юноша влюблён в Кару. Он умело убедил нас в этом, а сам во время брачной ночи… выкрал у доченьки трансформационное кольцо, сбежал секретными путями и в качестве улики передал его Владимиру. В итоге сердце доченьки оказалось разбито, поэтому она в слезах покинула Железный трон. Я последовала за ней, но появились вы… Твари… А теперь скажи, где моя дочь!»

«Хм-м-м…» — генерал задумчиво нахмурился. Хотя словам женщины он не доверял, но всё идеально сходится. Кён был заинтересован в рекомендательном письме на должность имперского следователя, поэтому он сменил личность, чтобы никто не узнал в нём общеизвестного посланника богини, на богатенького буратино, чтобы свадьба казалась обоснованной, втёрся в доверие к двум демонам, дескать, сымитировал влюблённость в Кару и через свадьбу добыл улику, которую затем передал Владимиру.

Его жест доброй воли к сотрудничеству с нулевым генералом действительно неописуемо велик… если бы только это не портило все планы! Из-за этого мелкого пронырливого засранца они упустили Кару! Поймай они её, и пасьянс бы сошёлся. Привести империю демонов к краху не составило бы труда. Но теперь всё более непредсказуемо и запутано.

Разумеется, мужчина не думал, что Кён на стороне Кары. С чего бы вдруг? Если предположить, что она отравила его любовным проклятием, то юноша бы ни за что не отправил улику Владимиру, не позволил бы ей бежать и вообще только и делал, что валялся бы у её ног. Из этого следует то, что посланник богини всё-таки на стороне людей, а не демонов.

«Так и быть, ответ принят. Твоя дочь улетела на огненных крыльях. Очень странная способность уникального тела, нарушающая мировые ограничения на полёт. Догнать её мы не смогли. С такой скоростью она уже должна была прибыть в империю демонов, а значит в день богини Персефоны всё пройдёт так, как мы и хотели.»

Улетела на огненных крыльях?! — услышь эти слова кто угодно другой, ни за что бы не поверил, ведь летать умеют только богоподобные практики области Повелителя(9) и выше, однако Влада верила словам нулевого генерала.

Согласно преданиям, тот, кто пробудит родословную бога феникса, сможет летать выше неба и быстрее молнии, ведь фениксы издревле считались истинными правителями неба.

Неужели доченька пробудила родословную феникса?! — неверяще спросила себя демоница. В это с трудом верилось. Лишь раз в сто лет у одного из высших демонов в душе появляется яйцо феникса. Испокон веков никто не мог его пробудить. Кара об этом, разумеется, не ведала. Никакой «Подсолнух ян» или даже мифический цветок «Девяти солнц» на это не способен. Но тогда как ей удалось? У Влады имелся лишь один ответ: секс с сыном богини. — Невероятно… Кён, ты сотворил чудо!

Нулевой генерал с удовольствием понаблюдал за реакцией женщины, затем ласково заправил волосы королевы ей за ухо и почти вплотную прижался к её шее: «От тебя исходит аромат изумления с толикой страха… Обожаю его больше всего.» — оскалив белые клыки, он впился в нежную плоть. Алые струйки побежали по губам кровопийцы.

«АЙ! Ты что себе позволяешь?!» — от укуса Влада болезненно скривилась. Вдруг в тело вторглась энергия, от которой кровь будто заледенела от ужаса, а сердце задрожало. Женщина только сейчас заметила, что мужчина пьёт её кровь, причём большими глотками. Его клыки заметно удлинились, а серебряные глаза слегка светились, как у монстра из сказок!

«Прекрати! Иначе Люциус сотрёт вашу империю с лица земли! Ахх-хх-х…» — энергия стремительно утекала. Появилась вялость. Даже дышать стало сложнее. Мысли путались, а в глазах появилась сонная пелена. Смерть.

Большими глотками нулевой генерал утолил голод на половину и с явным усилием заставил себя отстраниться. Она не должна умереть так рано. От неё ещё будет польза.

Он заплатит за всё… Если мне удастся связаться с мужем, то им всем конец…

Нулевой генерал схватил Владу за челюсть и заставил её проглотить какую-то таблетку.

«Что ты мне скормил?!» — в бессильной панике воскликнула она.

«Я узнал достаточно. А вот тебе знать много не положено.»

«Н-неужели это… Медицина… забв…» — в глазах Влады всё расплылось. Воспоминания о недавнем жизненно важном разговоре тлели, как загоревшаяся бумага. Вскоре она потеряла сознание, а когда очнулась, то её еще долго не покидало чувство, будто она упустила что-то очень важное…